Крайст, тем временем направился к указанному месту, причем я уже ничему не удивлялся, он же сказал мне, что читает все прямо из моей головы. Крайст тут же отреагировал на эту мысленную реплику и посоветовал закрывать свое сознание, а вот как это сделать, я должен найти в своей голове. Это расстояние до Цикла жизни мы двигались, не используя никакие подпространственные переходы, а просто пробивая новый ход в толще породы. Вскоре стали попадаться скалистые участки, но наша скорость ничуть не упала. Крайст просто проплавливал породу и тек дальше. Вскоре наше направление немного изменилось, и я почувствовал, что мы ходим кругами. Видимо он потерял направление и так пытается нащупать то, зачем мы сюда пришли. Но все оказалось прозаичнее. Крайст готовил площадку для работы с Циклом жизни. Как я и думал, основная работа предстояла мне. Те рудиментарные конечности, на теле крайста, не были приспособлены для такой тонкой работы. Конструкцию Цикла жизни нужно будет разобрать в некоторых местах и постараться восстановить до ее первоначального состояния. Все рисунки, схемы, описания сборки и настроечные таблицы, все было в моей голове. Окинув мысленным взглядом найденную конструкцию, я понял, что работы предстоит не так уж и много. Такое впечатление, что Кровавый бог, грубо говоря, поменял полярность течения жизненных сил и полностью отключил перемещение разума тех индивидуумов, которые помещались на периферии Цикла жизни.

Я был полностью согласен с крайстом, с его "руками" делать здесь было нечего, тут нужны были тонкие манипуляции, да и кое-какой инструмент. Тем временем, крайст закончил кольцевые коридоры вокруг Цикла жизни и выпустил меня из своего тела. Да, я сейчас стоял перед той самой "каруселью", на которую Кровавый бог бросил моих друзей и незнакомых мне тогда, богов. Что же, сейчас предстояло убрать остатки грунта и приступать к ремонтным работам. Крайст остановил меня и попросил не торопиться. По его мнению, лучше всего было перенести Цикл жизни в ту самую пещеру, откуда мы начали его искать. Там его ничто не будет экранировать, как здесь, да и свободного места побольше, ведь нужно будет обеспечить место для двенадцати претендентов на звание будущего крайста, и для него самого. Тело нового крайста, куда вселится его разум, моментально начнет расти до размера старого крайста, как только процесс передачи сознания завершится. Да, в той пещере будет действительно лучше, да и находится она очень глубоко, что исключает случайное обнаружение ее кем-то еще, кто может посетить когда-нибудь эту планету. Знания, как мне перенести Цикл жизни всплыли в моей голове, и я тут же применил их на практике. Я находился в какой-то эйфории, все было легко, нужные знания всплывали как-то естественно, как будто я всю жизнь ими пользовался.

Оказавшись в нужной пещере с Циклом жизни, я приступил к ремонту и перенастройке агрегата. Крепежные элементы были немного странноваты, и просто защелкивались в специальных отверстиях, но вот центральный элемент, который запирал их все, имел резьбовое соединение и нужен был специальный ключ. Головка этого соединительного элемента имела не шестигранную форму, как мы привыкли видеть на наших болтах, а скорее напоминала "барашек", но только без таких характерных ушей, как на Земле. Это была своеобразная прямоугольная верхушка, расположенная горизонтально. Чтобы открутить этот болт, я использовал два своих ножа, связав их лезвия проволокой. Зажав между ними то, что на земле называется болт, я стал откручивать его. Мой "гаечный ключ" просуществовал недолго, проволока лопнула и моя связка из ножей развалилась, но свою задачу ключ выполнил, а болт теперь поворачивался и моими пальцами. Силу, правда, приходилось прилагать немаленькую, но, самое главное, процесс разборки шел полным ходом.

Когда я закончил разборку, и конструкция распалась на отдельные звенья, появился крайст. В этот раз я увидел его с головы или хвоста, кто их разберет. Зрелище было омерзительное. Думаю, все же, что это была голова, так как рядом с ней, из-под его конечности выбралось еще одно существо. Оно напоминало морскую звезду, но только двойную. Обе звезды были слегка смещены одна, относительно другой, и получалось существо, с большим количеством отростков. Их было десять или двенадцать, я все не успевал сосчитать количество отростков на одном из сегментов, так как существо все время поворачивалось и, как бы, перекатывалось на своих толи ногах, толи руках. Добравшись до меня, существо раздвинуло оба сегмента и вывалило прямо на пол рабочий инструмент. Это что, механик что ли? И как он будет работать своими непонятными отростками. Но, вывалив инструмент, существо отбежало назад и, сжав отростки, повалилось на бок, превратившись в двойную подушку и затихло. Может на него, и сесть можно? Да нет, раздавлю, но сейчас самое главное, это инструмент. Теперь в моей голове строился план перенастройки Цикла жизни. По моим прикидкам мне работы часов на шесть. Крайст подбодрил меня, но, по его мнению, я слишком занизил срок моей работы. Спорить было бесполезно, да и всякие непредвиденные обстоятельства могут, действительно, замедлить ритм работы. Мотнув головой в сторону существа, я поинтересовался, будет ли помогать мне вот этот индивидуум. Я получил категоричный отрицательный ментальный ответ, причем, от обоих. О, так наш новый друг тоже имеет ментальную поддержку. Нужно держать мысли в узде и, кстати, как мне закрыть свои мысли? Решение пришло моментально, оказывается все очень просто, нужно только отрастить в своей голове некий центр, отвечающий за экранирование своих мыслей. На создание такого центра мне следовало выделить несколько свободных нервных узлов и собрать их в один пучок, который возьмет на себя эту функцию. Эта процедура займет около двух дней. Вот крайст! Мог бы и сказать, что это не так быстро, как хотелось бы.

Пока такие мысли бродили в моей голове, а в мозге начались небольшие перестройки, руки сами по себе отсоединяли кабели и меняли некоторые из них местами. Разъемы были стандартными, отличались только цветом или надписями. Мне помогало только то, что приходящие разъемы имели цветовую и буквенно-цифровую маркировку, и следовало только найти кабели соответствующего цвета или с аналогичными надписями. Дальше все просто, найти на схеме, куда должен направляться кабель и подсоединить его на место, убедившись, что совпадает цвет или надпись кабеля. Работа была не сложная, а, скорее, нудная. Двенадцать откидных мачт и центральная мачта, вот основные маршруты кабелей. Все логично, цветные кабели, это центральная мачта, а буквенно-цифровые, боковые, откидные мачты. Проблема была в том, что я должен был запомнить написание незнакомых букв и цифр. Кто из них буквы, а кто цифры, я не знал, язык был незнакомым, хотя в голову мне вложено было очень много. Я пока не мог закрывать свои мысли, у меня только начал формироваться центр, ответственный за экранирование мыслей в моей голове. Крайст легко уловил мои мысли и пояснил, что Цикл жизни им достался от их древних, к которым этот агрегат попал от еще более древней и развитой расы. Попасть-то он попал, но как некий древний артефакт, без каких-либо пояснений и инструкций, как им пользоваться. Его необычные свойства были обнаружены случайно, когда на Цикле жизни оказались две особи крайстов. Одна особь оказалась старейшиной рода, а второй особью, один из молодых сотрудников обслуживающего персонала. Тогда еще крайсты общались друг с другом и у них были какие-то подобия поселений. Они провели на Цикле жизни достаточно времени, чтобы произошло перемещение сознаний. Более подготовленный разум старейшины выдержал перенос в молодое тело, а вот слабый разум второго индивидуума просто схлопнулся, и на выходе этот мир получил одного помолодевшего старейшину и одного, пускающего слюни старого идиота. Феномен был взят на вооружение и на протяжении огромного количества лет использовался крайстами. Тогда у них были имена и прозвища, но со временем вид одних и тех же особей, а точнее, общение с одним и тем же индивидуумом, но только в разных телах, привел к тому, что общение вызывало гнев и неприязнь. Все бы кончилось трагически, если бы не изменения тел крайстов, которое было вызвано, толи естественной мутацией, толи - это последствия переносов сознания. Особи мало двигались, и у них постоянно присутствовало желание не попадаться на глаза своим соплеменникам. Все это наложило отпечаток на строение новых тел крайстов. Те из них, кто становился похожим на нынешних крайстов, уходил с поверхности планеты, прокопав себе ход в недра этого мира. Оставшиеся на поверхности особи завидовали ушедшим и в знак того, что они одобряют это и преклоняются перед таким подарком богов, украшали такие ходы под землю, как могли. Это было своего рода поклонение, которое набирало популярность среди оставшегося населения. На такое сооружение я и наткнулся случайно, когда приземлился на его купол, засыпанный песком. Так, постепенно, вся раса крайстов и ушла с поверхности планеты. Наверху, со временем, осталось только одно поселение, где и находился Цикл жизни, пока его не захватил Кровавый бог.

Сунувшиеся на перерождение крайсты едва не погибли от рук Кровавого бога, но знания, накопленные на протяжении огромного количества времени, позволили им уцелеть, защищаясь от атак их нового врага, но вот самим атаковать, не получалось. Тела не были приспособлены к таким действиям. Лежать, недалеко передвигаться, пассивно пополнять энергию тел, это все, что могли себе позволить крайсты. Кровавый бог не стал преследовать крайстов, поняв, что они не представляют для него опасность и полностью переключился на освоение нового для него мира. Все на поверхности планеты было истреблено для пополнения магического резерва этого бога. Когда он понял, что на этой планете взять больше нечего, то случайно наткнулся на Цикл жизни. Видимо он имел представление, что это за аппарат, потому что очень скоро на планете стали появляться плененные им боги. Богов не так-то легко пленить, так что на сбор необходимого количества нужных ему особей прошлось затратить достаточно много времени.

Крайсты пытались ему навредить, но, естественно, вяло и неорганизованно. Единственное, что они могли предпринять, это подкоп под бывшим своим городом. Но я и сам понимал, что это были разовые, стихийные попытки тех особей, кому было необходимо пройти операцию омоложения. Таких попыток было много, если учесть, что прошло несколько тысяч лет, но задачу свою они все же выполнили. Во всяком случае, после нашей атаки на резиденцию Кровавого бога, когда сотрясения почвы были существенными, свод подкопа все же не выдержал и рухнул, похоронив под огромной массой породы тело Кровавого бога и Цикл жизни, правда, через некоторое время после того, как мы выбрались со всеми узниками на поверхность.