Водитель уголовного розыска был человеком безотказным, а поскольку в райотделе транспорта не хватает постоянно, просьбы сгонять куда-либо поступали регулярно.

Как-то в конце рабочего дня подходит к «водиле» дежурный и просит:

— Коль, участковый из соседнего села позвонил, пьяного хулигана надо доставить, а наша машина уехала. Выручай!

Надо так надо: через полчаса «уазик» был на месте. Посадили дебошира в «собачник» /специальное отделение для перевозки задержанных/ и тронулись в город. По пути — новая вводная: в соседней деревушке разгорелся семейный скандал. Завернули туда, успокоили супругов.

А тем временем совсем стемнело и милиционеры договорились: участковый останется в селе, чтоб поздней ночью не добираться на попутках, а хулигана в отдел доставит водитель.

В райцентре, проезжая мимо дома, Николай заметил автомашину брата и обрадовался — не виделись уже два года, надо заскочить, поздороваться. Разговор родственников затянулся далеко за полночь. Водитель позвонил дежурному, объяснил семейные обстоятельства и попросил разрешения поставить машину на ночь у себя во дворе.

Уснул водитель сразу же, однако выспаться ему не удалось — разбудила посреди ночи жена:

— Коля, вставай, во дворе кто-то страшно воет.

Николай накинул бушлат, вышел на улицу: мороз усилился, с реки дул пронизывающий ветер. И сквозь порывы милиционер услышал стоны:

— Не могу больше…

Тут-то и вспомнил милиционер о хулигане, запертом в «собачнике». Когда открыл дверь, тот бросился на грудь спасителю:

— Начальник, я больше не буду. И пить брошу. Только отпусти.

Сжалился водитель, тем более задержанный уже вроде бы и искупил вину: отвёз его домой, а потом взглянул на часы. До начала рабочего дня оставалось чуть больше получаса…