Фраза о том, что на семейном обеде будет присутствовать еще и Игорь, основательно выбила меня из колеи. Как-то не до репетиции презрительных взглядов стало, поэтому я на самом деле обрадовалась, когда Роман Георгиевич спустя полчаса покинул офис вместе с отцом, предварительно сообщив, что завтра выходить на работу мне не обязательно.
Радовалась, правда, недолго. Выждав контрольные пятнадцать минут, достала мобильник и написала Игорю.
«Ты завтра собираешься к родителям?»
Ответ пришел практически сразу, и я не сказала бы, что он меня удовлетворил.
«Собираюсь. А что?»
Нет, не подумайте, дело не в том, что я не хотела видеть лжебармена, просто слабо представляла себе то, как будет проходить это милое семейное мероприятие. Я, конечно, не сомневалась в актерских способностях братьев Ветровых и не верила в то, что Игорь решит подставить Романа Георгиевича перед родителями. А вот в своих способностях я, если честно, уверена не была. Одно дело – полчаса улыбок в офисе, обед в кругу семьи – это уже совсем другое.
Так как ситуация уже сложилась хуже не бывает, решила ради разнообразия быть максимально честной.
«Георгий Максимович пригласил и меня тоже.»
«В качестве невесты Ромы, как я понимаю?»
На последней фразе я затормозила. За несколько секунд я смогла прочитать ее примерно с пятью кардинально различающимися интонациями от наглой усмешки до раздражения и теперь не понимала, как ответить.
«Да.»
Ну, а что, чем лаконичней, тем меньше шансов нарваться на неприятности.
«Понятно.»
И снова куча интонаций...
Следующий ответ тоже не клеился. Первой идеей было предложить Игорю вообще не приезжать, но в итоге до меня все-таки дошло, что эта мысль, откровенно говоря, так себе. «Это, конечно, твои родители, но ты посиди-ка лучше дома, мне так спокойней будет))». М-да... Блестящий пресс-секретарь из меня бы вряд ли вышел.
«Игорь, это вообще нормально?»
«Что именно?»
«Тот цирк, который мы устраиваем.»
«Ну, он же не будет длиться вечно, скоро инвесторы уедут, и все вернется на свои места. Ты продолжишь ненавидеть Рому, а нам с тобой можно будет перестать шифроваться. Сомневаюсь, что папу слишком удивит подобная рокировка)»
От этого сообщения лжебармена стало еще тоскливей, а от следующего я и вовсе растерялась.
«Все ведь вернется на свои места?»
Слишком неоднозначный вопрос, ответ на который я не смогла дать сразу.
А потом вдруг настроение стремительно изменилось, как будто кто-то переключателем щелкнул, честное слово. А почему это что-то должно измениться, перестать быть, как раньше? Откуда вообще эти глупые сомнения?
«Конечно!»
Я всего лишь выполняю то, что обещала и получаю за это деньги, а то, как Роман Георгиевич будет разгребать созданные им самим проблемы, меня точно волновать не должно.
Абсолютно!
Утро следующего дня принесло мне еще одну радостную весть – шеф не мог забрать меня из дома, задерживался на производстве, поэтому обещал прислать водителя. Вот и отлично. Если сократить наше общение до минимума и ограничить его лишь необходимыми встречами, то дождаться отъезда немцев будет совсем просто.
Хотя, конечно, волнение присутствовало, чего уж скрывать. Но идиотские сообщения Игоря, конечно, подбадривали.
«Мама очень любит пытать наших новых девушек. Ну, иглы под ногти, электрический стул. В общем, ты понимаешь)»
Или же вот:
«А вот отец предпочитает каленое железо)»
Короче, неиссякаемый кладезь мотивации!
Так что, в принципе, совершенно нормальным было то, что к тому моменту, когда служебный автомобиль «Сигма Шуз» остановился на гравийной дорожке перед внушительных размеров загородным домом, я готова была готова начать грызть ногти. И пальцы. И кисти. Полагаю, что я вполне могла бы дойти до локтей, если бы дверца не открылась, и я не увидела перед собой начальника, протягивающего руку, желая помочь выбраться из салона.
Еще вчера я бы, наверняка, фыркнула и, игнорируя ладонь, вышла на улицу самостоятельно. Вчера, но не сегодня. Сегодня, естественно, улыбнувшись, приняла помощь, и, как оказалось, весьма не зря.
На крыльце, накинув пальто, стояла Георгий Максимович.
Ну вот, все плюсы рационального мышления на лицо.
С его супругой я познакомилась через несколько минут. Приятная женщина, представившаяся Анной Павловной, встретила нас в столовой и сразу же поспешила меня обнять.
Интересно, шеф и лжебармен точно ее сыновья? Что-то за ними такой тяги к нежности я не приметила.
Последним появился Игорь. Он приехал практически сразу после того, как мы сели за стол. Пожал руку отцу, поцеловал мать, кивнул Роману Георгиевичу и улыбнулся мне. Абсолютно нейтрально улыбнулся, я даже с облегчением выдохнула. Кажется, уничтожать жизнь брата, да и мою до кучи, в его планы сегодня не входило.
Однако почувствовать себя в своей тарелке мне все же не удалось, даже несмотря на то, что разговоры были легкими, а узнавать подробности нашей личной жизни никто не стремился. Родители братьев, если честно, производили впечатление хороших людей, и от этого обманывать их было вдвойне противно. А если добавить к этому еще взгляды Игоря и несколько попыток начальника накрыть мою ладонь своей, ситуация получалась совсем тоскливая.
Именно поэтому примерно через час после начала застолья я решила освежиться. Отправилась в уборную, раз пятьдесят повторила себе о том, что вру я во благо погашения ипотеки, а затем коснулась щек, которые горели, ладонями, смоченными ледяной водой.
После всех этих манипуляций я была практически готова вернуться, поэтому, не ожидая подвоха, смело толкнула дверь, ведущую в коридор, однако уже в следующее мгновение злобно ругнулась, едва не напоровшись на шефа.
- Вы меня напугали! – восстановив дыхание, проговорила, пытаясь выйти из уборной и отойти от начальника на безопасное расстояние.
- Что случилось? – шеф выставил руку, прижав ладонь к стене, тем самым преграждая мне путь.
Интересно, о чем это он сейчас? Хотя... Какая разница.
- Все в порядке, Роман Георгиевич. – отчеканила деловым тоном и освободилась от столь нежеланного плена, опустив руку шефа своей.
Мужчина спорить не стал, молча смотрел на мои действия. Заговорил лишь тогда, когда я отошла на несколько шагов, вернув себе личное пространство.
- Мне показалось, что мы уже договорились перестать «выкать».
Сделав глубокий вдох, подняла голову и смело посмотрела начальнику в глаза.
- Вам показалось. У нас был уговор на один вечер, который прошел практически так, как и должен был. Спасибо за помощь, за то, что потратили время, друзья поверили.
- Лиза... - босс сделал шаг навстречу, но я мотнула головой, и он остановился.
- Роман Георгиевич, пожалуйста, прекратите. Нам совершенно незачем изображать какие-либо неформальные отношения, когда этого никто не видит. Я помогаю вам, вы помогли мне. Условия мы уже неоднократно обсуждали. В остальное время мы можем вести себя, как раньше.
Шеф хотел сказать еще что-то, даже рот открыл, однако голос, раздавшийся с противоположного конца коридора, заставил его изменить планы.
- А, вот вы где. – Игорь поравнялся со мной, улыбнулся и продолжил. – Решили, что самые умные? Я не подписывался в одиночку развлекать родителей.
Договорив фразу, лжебармен вдруг стал серьезным. Посмотрел внимательно сперва на босса, потом на меня, а затем спросил:
- Что-то случилось?
Какой популярный сегодня вопрос!
Случилось! Поражает, правда, что никто кроме меня этого не понимает.
- Все в порядке. – на этот раз отвечает Роман Георгиевич.
Игорю потребовалось еще несколько секунд на то, чтобы сделать какие-то свои выводы, после чего лжебармен, наконец, кивнул. А потом произошло то, чего я совсем не ожидала.
Брат шефа просто взял и обнял меня за талию, притянув ближе, коротко поцеловал в висок, а затем, как ни в чем не бывало, уже с улыбкой, спросил:
- Ну что, готовы к следующему акту представления?
От взгляда Романа Георгиевича мне захотелось провалиться сквозь землю. В нем промелькнуло секундное непонимание, после чего он стал холодным. Настолько холодным, что, клянусь, мне даже на пару мгновений показалось, что мы перенеслись в морозилку.
Конечно, он все понял, босс был достаточно умным человеком, чтобы быстро сообразить – Игорь обнимает меня отнюдь не оттого, что просто рад встрече с девушкой брата.
- Вы вместе. – не отводя от меня взгляда, утвердительно босс. Не спросил, именно утвердил.
- Есть немного. – с ухмылкой подтвердил сей факт лжебармен.
- Ну да, - вот тут уже небольшая задумчивость. – Стоило догадаться.
Роман Георгиевич по-прежнему смотрел в упор, и я успела даже на пару секунд растеряться, подумать о том, что можно отвести взгляд, однако не сделала этого. Наоборот, натянула улыбку.
Почему именно я должна испытывать неловкость и страдать?
Не-е-ет, так дело не пойдет. Все, наконец-то, начинает вставать на свои места. Босс узнал о наших отношениях с Игорем, а, значит, только что лжи в моей жизни стало немного меньше.
И вообще, с какого перепугу шеф смотрит на меня так, как будто я внезапно решила подарить ему еще один аквариум с милейшими рыбками? У него вообще-то Полина есть!
- Ну что, идем? Родители, наверное, уже панику наводят. – нарушил тишину Игорь, после чего убрал руку с моей талии, отошел на пару шагов и изобразил какое-то подобие поклона, видимо, давая понять, что мы можем продолжить изображать тех, кем не являемся.
Вернувшись в столовую, я сразу заподозрила неладное. Во-первых, лицо Георгия Максимовича стало таким, как будто ему только что сообщили о надвигающемся совершенно неизбежном конце света. Во-вторых, появились еще два комплекта посуды. У меня с соображаловкой сегодня, конечно, было туго, но могу поклясться, еще несколько минут назад их там не стояло.
- Мы еще кого-то ждем? – наблюдательностью отличалась не только я, но и лжебармен.
- Бинго. – фыркнул Георгий Максимович. – Семейное застолье плавно перерастает в шабаш ведьм.
- Жора! – Анна Павловна все-таки не выдержала и, поняв, что ее устрашающие взгляды, направленные в сторону мужа, не работают, решила перейти к классическому общению.
- Ты не согласна? – абсолютно невозмутимый вопрос главы семейства.
От дальнейших споров его супруга воздержалась, видимо, отлично знала, что это попросту не имеет смысла. Я же в свою очередь успела подметить, что теперь, кажется, догадываюсь, в кого братья пошли характером.
- Лиза, - тон Анны Павловны моментально смягчился. – Помоги мне, пожалуйста, на кухне, я забыла бокалы.
- Конечно. – кивнула и пошла следом за женщиной, отлично понимая, что бокалы были всего лишь предлогом.
И я не ошиблась, едва войдя на кухню, мама Игоря и Романа Георгиевича тяжело вздохнула.
- Очень неприятная ситуация получается... - задумчиво протянула она.
Ну, кажется, настало мое время произнести эту фразу.
- Что-то случилось?
Анна Павловна повернулась ко мне лицом, заглянула в глаза и немного неуверенно кивнула.
- У нас будет еще пара гостей, которым я просто не могла отказать. Конечно, мы их не приглашали, но есть у них такая склонность к внезапным визитам. Раньше это никогда не доставляло дискомфорта, однако сейчас... - к концу последнего предложения тон этой милой женщины стал настолько извиняющимся, что захотелось ее обнять.
- В этом же нет ничего страшного! – поспешила успокоить хозяйку.
- Ох, Лиза... Твое мнение бы Жоре передать. К сожалению, у мужа просто отвратительные отношения с моей лучшей подругой, как, впрочем, и с ее дочерью. – Анна Павловна усмехнулась. – Конечно, до открытого конфликта дело никогда не дойдет, но его язвительные комментарии дорогого стоят. И самое печальное в том, что я просто не могу ничего изменить. Долгая история...
- Не переживайте, думаю, если вы уже пережили столько лет их общения, еще один вечер не приведет к Армагеддону.
- Думаешь? – с сомнением спросила женщина.
- Уверена. – кивнула я, и на лице Анны Павловны появилась слабая улыбка, которая, правда, практически сразу потухла.
- Лиза, есть еще одна вещь, которую ты должна знать.
- Да?
- Дочка моей подруги, Полина – бывшая девушка Ромы.
Кажется, меня только что огрели сковородкой по голове. Или кастрюлей... Или противнем. Хотя какое это имеет значение в сложившейся ситуации?
В ситуации, где Анна Павловна ждет от меня реакции, поэтому я киваю и как можно более спокойно говорю:
- Я поняла.
А в голове вертится всего одна мысль.
Интересно, а Полина вообще в курсе того, что она бывшая?
* * *
Судя по тому, что, когда мы с хозяйкой дома вернулись ко всем, Романа Георгиевича там не наблюдалось, а Георгий Максимович любезно сообщил о том, что его сыну внезапно приспичило поговорить с кем-то по работе, Полина уже была в курсе. Вот только я все равно не слишком верила в то, что девушка воспримет новости о такой веселенькой рокировке с улыбкой и радостью.
И я не ошиблась. Когда подруга шефа появилась в помещении, ее глаза разве что молнии не метали. В противном случае я бы уже отправилась на тот свет. И, если честно, я сомневалась, что там было хуже, чем сейчас на этом.
Настроение за столом изменилось моментально. Первым в атаку, едва закончились официальные представления, полные натянутых улыбок, ринулся Георгий Максимович. Не ошибусь, если скажу, что главе семейства доставляло искреннее удовольствие портить жизнь Евгении Янетакаястараячтобыназыватьменяпоименииотчеству.
- Женечка, как тебе Таиланд? Поговаривают, там много ядовитых змей, не встречала?
Или же:
- Женек, я все забываю сказать, клинику такую классную нашел, их профиль – старческие болезни. В твоем возрасте уже нельзя шутить со здоровьем!
Женщина отвечала на вопросы не особо активно и бодро, а через несколько минут и вовсе начала игнорировать Георгия Максимовича, который достаточно быстро приуныл и замолчал.
Зато мама Полины Анатольевны, наоборот, оживилась. Вцепилась в меня взглядом, видимо, уже мысленно составив список пунктов, по которым я проигрывала ее дочери, а потом и вовсе перешла к допросу.
А как? А где? А почему?
Надеясь, что тактика женщины сработает и с ней самой, старалась отвечать коротко и неинтересно. И это прокатило. В скором времени Евгения Ячертовскимолодая угомонилась, и за столом воцарилась тишина.
В принципе, не самый плохой вариант, если знать всю правду. Еще бы девушка шефа взглядом меня буравить перестала – вообще бы идиллия наступила.
Видимо, сообразив, что спасти обед не удастся, Анна Павловна предложила переместиться к камину и выпить кофе. Спорить, естественно, никто не стал.
Желая сократить общение с присутствующими до минимума, вызвалась помочь хозяйке дома с посудой, не слушая никаких возражений. Наверное, даже если бы кто-то начал отбирать у меня тарелку силой, я бы не отдала.
Уровень моего негодования был слишком велик для того, чтобы упускать возможность провести пару лишних минут в одиночестве.
Пока остальные под четким руководством хозяев дома перебирались в гостиную с камином, я взяла тарелку и направилась на кухню, радуясь, что никто не увязался следом.
Как водится, рано радовалась.
- Девушка, значит? – злобный голос, раздавшийся позади, заставил вздрогнуть. Если бы я не так крепко от раздражения цеплялась в тарелку, дело бы закончилось разбитой посудой.
Освободив руки, обернулась, искренне надеясь, что за то время, пока я стояла спиной, Полина Анатольевна не успела вооружиться топориком для мяса или чем-нибудь в таком духе, ну, или же все-таки не научилась метать молнии. Все же кухня была слишком опасным местом для разговоров в невероятно душевном тоне.
Тона такого я, кстати, совсем не понимала, поэтому, из последних сил стараясь не превратить семейный обед в кровавое побоище, как можно более спокойно проговорила:
- Вы же в курсе того, как все на самом... - договорить девушка шефа не дала, растянула губы в такой стервозной улыбке, повторить которую я бы не смогла, даже пройдя курсы актерского мастерства. Подобное выражение лица поставляется исключительно в комплекте с характером. Абсолютно ужасным характером, в этом я теперь не сомневалась.
- В курсе. – прошипела Полина Анатольевна. – Теперь в курсе.
- Тогда я не понимаю, какие ко мне могут быть претензии. – чувствуя, что сохранить душевное равновесие, видимо, все-таки не удастся, вскинув бровь посмотрела на девушку.
Пожалуй, это финиш.
Я многое могла стерпеть. Дебильные улыбки, бред, который приходилось нести, ужины, обеды, завтраки, да, я, черт возьми, даже с воображаемой собакой уже смирилась, но терпеть беспочвенные наезды от неуравновешенной подруги шефа?
Увольте!
- Серьезно не понимаешь? – от того, как быстро Полина Анатольевна превратилась из милейший «Лизонька, я тебе сладости привезла» в вот это, стало смешно.
Не сдержавшись, прыснула, лишь потом ответила:
- Серьезно, не понимаю. Больше скажу, даже понимать не хочу, разбирайтесь, пожалуйста, со своим дурдомом сами.
Любительница погреть задницу в теплых странах сперва покраснела, потом побелела, а затем, когда я уж решила, что пора вызывать скорую, все же приобрела нормальный цвет.
Цвет, но не тон голоса. Последний стал зловещим, правда, с визгливыми нотками.
- Послушай, ты!
- Внимательно слушаю.
Ну вот, опять побелела... Может, у нее хамелеоны в роду были?
- Если я еще хотя бы раз...
К сожалению, что «еще хотя бы раз» и что «если» осталось загадкой.
- Что здесь происходит?! – появившийся на кухне Роман Георгиевич, кажется, был не удовлетворен развернувшейся сценой, но, если честно, на его мнение теперь уже было пофиг.
И на обед, и на немцев, и на судьбу «Сигма Шуз» в целом. На ипотеку, правда, нет еще, но не на ипотеке же мой мир держится, в конце концов.
Пока, моя милейшая собеседница, недовольно кривилась и хлопала глазами, босс продолжил.
- Полина, вернись в столовую. – девушка уж было открыла рот, чтобы, наверняка, возразить, когда Роман Георгиевич повторил, только на этот раз куда менее нежно. – Вернись в столовую!
Подруга шефа явно не горела желанием, но просьбу (или правильней было сказать приказ?) выполнила, не забыв презрительно фыркнуть, пройдя мимо меня.
Босс проводил Полину Анатольевну взглядом, обернувшись ко мне лишь тогда, когда его пассия скрылась из поля зрения.
- Я сейчас все объясню. – начал шеф, но я мотнула головой.
Ну уж нет, спасибо. Если сейчас я загружу мозг еще и информацией касательно того, как именно босс соврал Полине, то голова рискует просто на просто взорваться. И я искренне сомневаюсь, что мои растекшиеся кипящие мозги будут уместно смотреться на безупречной кухне Ветровых.
- Лучше не стоит. – качнула головой. – Я уже действительно жалею, что мы не заключили этот дебильный контракт.
Шеф настаивать и мусолить эту тему не стал, кивнул, подошел столу, поставил на него посуду, которую, видимо, тоже внезапно решил отнести на кухню, и лишь потом вновь посмотрел на меня.
Если честно, раньше, когда все было просто и логично (я заслуженно не люблю шефа, шеф заслуженно не любит меня), хватало одного взгляда, чтобы понять его настроение. Теперь же я не понимала ни хрена.
Наверное, если бы я смогла поверить в то, что Роман Георгиевич не просто хороший стратег и манипулятор, то, наверняка, решила бы, что мужчина расстроен. Причем чем-то более серьезным, например, пятна на рубашке или слишком сладкого кофе.
Но я-то отлично знала, кем начальник является на самом деле, поэтому и взгляд такой охарактеризовать не могла.
- Я могу отвезти тебя домой. – легкая усмешка. – Сомневаюсь, что теперь мама или папа расстроятся из-за того, что обед завершился так рано.
И снова этот совсем не деловой тон. И снова переход «на ты», неуместная улыбка.
Нет, серьезно, довольно!
- Лучше просто вызовите мне машину. Или я сама позвоню в службу такси. – моментально перешла на деловой тон.
Выберите себе другую девочку для игр, Роман Георгиевич!
Несколько секунд тишины.
- Или можешь просто попросить Игоря. – интонацию, с которой была произнесена эта фраза я расслышала прекрасно. Совершенно неприкрытая издевка.
Сдержаться, не схватить ближайшую тарелку и не разбить ее боссу об голову было очень сложно. А лучше две тарелки. И как в оркестре с обоих сторон «быдыыымщ»! Вместо этого, проявляя чудеса выдержки, улыбнулась и ответила:
- Моя личная жизнь вас совершенно не касается.
- Разумеется. – фыркнул босс.
Нет, ну как можно оставаться равнодушной, когда тебя так откровенно бесят?!
Короче, я не выдержала.
- Тем более, что у вас тут есть, чем заняться. Например, успокоить слетевшую с катушек реальную девушку. Ей, кажется, роль бывшей пришлась не по душе.
Начальник ответил не сразу. Вполне вероятно, что тоже думал про тарелки, хотя в его случае эти мысли были совершенно необоснованными. Сам кашу заварил.
- Я вызову машину, родители настаивать на том, чтобы вы остались, не станут. – ну вот, ледяной тон.
Ой, как страшно.
- Хорошо. – кивнула, после чего Роман Георгиевич направился к выходу из кухни, встретившись в дверях с Игорем. Ничего не сказав брату, шеф вышел в коридор, оставив нас вдвоем.
Да что ж за съезд любителей носить грязную посуду?!
Хотя, отлично, решать вопросы оптом гораздо эффективней.
- Я просила тебя не рассказывать ничего боссу, это было так сложно? - улыбка на лице лжебармена сразу потускнела, прекрасно. – Одна чертова маленькая просьба!
- Вот уж не думал, что одна чертова маленькая просьба вызовет такую бурю эмоций. С чем она хоть связана, объяснишь? – ох уж этот беззаботный тон, руки снова тянутся к тарелочкам!
- С тем, что Роман Георгиевич мой босс! С тем, что я изображаю его девушку! С тем, что, блин, я просто не люблю выносить личную жизнь на показ! И с тем, что, в конце концов, я тебя просто попросила!
Не спрашивайте, какая часть сказанного была правдой, когда все так невыносимо раздражает, сложно анализировать.
- Прости. – теперь Игорь говорил нормально. – Не думал, что ты так заведешься, просто не сдержался.
Выдохнув, постаралась успокоиться, может, все не так уж и плохо?
- Но теперь-то все улажено? – и снова улыбка.
Нет, все же плохо. Паршиво, я бы даже сказала!
Когда Игорь сделал шаг ко мне, я отступила. Ну не готова я обнимать или целовать человека, который, пусть и непреднамеренно, становится соучастником превращения моей жизни в какую-то хреновую черную комедию про психушку.
Не была готова и не хотела! Поэтому обошла замершего мужчину и, находясь уже на безопасном расстоянии, проговорила:
- Роман Георгиевич вызвал мне машину, пойду попрощаюсь с вашими родителями. – сделала небольшую паузу, а потом все-таки продолжила. – Я тебе обязательно позвоню.
Мысленно добавив: «как только смогу думать о вас с братом без раздражения и желания нарушить пару статей уголовного кодекса».