Поверила ли я Полине? Нет! Ни на секунду.

Да, у нас с Ромой было слишком много недосказанности, но вот так вот просто взять и отказаться от всего из-за рассказа одной злобной девицы, который не подкреплен ни единым фактом? Да ни за что!

Конечно, она серьезно испортила мне настроение. Оставаться равнодушной, когда на тебя выливают целый ушат грязи, знаете ли, сложновато. Для того, чтобы вернуть себе душевное равновесие, наведалась в Ромин кабинет, открыла шкафчик для важных переговоров, извлекла из него бутылку коньяка, плеснула немного в кофе и сделала пробный глоток, после чего, вновь открутила крышку и добавила еще немного. Да, вот так-то лучше.

Волшебный напиток сделал свое дело. Руки перестали дрожать, а сознание прояснилось. Да и слова Полины стали казаться еще более глупыми. Ну, все кроме тех, где она говорила о проблемах компании.

Быстро найдя на компьютере нужную папку с электронными версиями всех последних документов, один за другим стала их открывать и вчитываться. Раньше я всегда считала своим плюсом то, что мне не обязательно вникать в смысл текста, чтобы проверить его качество. Тем более здесь, в «Сигма Шуз», где ответственность за составление бумаг целиком и полностью лежала на других людях. Моя задача – распечатать, отксерить, отправить, отнести. Но никак не пытаться докопаться до сути.

Мне это банально было неинтересно. Зато теперь я ощущала себя полной дурой, когда один за другим изучала файлы, рассказывавшие о том, сколько на самом деле проблем было у Роминой фирмы. Департамент имущественных и земельных отношений, франчайзеры, налоговая.

И ни о ком из этого списка он мне не рассказывал. Хотя, черт возьми, какой смысл был мне об этом рассказывать, если я и так должна была об этом знать?!

Вздохнув, закрыла последний файл и устало потерла виски. Слишком много информации и переживаний для одного дня. И это гадкое ощущение того, что я даже не пыталась поддержать дорогого мне человека, которое крепло с каждой минутой.

Несколько раз я доставала телефон и крутила его в руках, из последних сил сдерживаясь, чтобы не позвонить, останавливало лишь то, что я действительно могла помешать какой-нибудь важной встрече. К концу рабочего дня у меня даже возникло желание поехать на производство и ждать его там, но осознание того, что это полнейшее ребячество, не позволяло сделать настолько глупый шаг.

Рома так и не появился в офисе, но я не смогла вот так сразу уйти домой, просидела лишний час, вновь изучая листья на фикусе. Честное слово, наверное, я уже могу нарисовать это растение по памяти, не ошибившись ни в одной малейшей детали.

Понимая, что, патрулируя приемную, я лишь сильнее извожу себя, начала собираться домой. Рома обязательно позвонит мне, как только сможет. Позвонит же?

Переобувшись, накинула пальто и на прощанье еще раз заглянула в кабинет начальника. Бумаги лежали на привычных местах, стулья задвинуты идеально ровно, подушки вновь вернулись на диван. Все выглядело ровно так, как и должно было выглядеть. Поэтому, поймав себя на легкой улыбке, закрыла дверь и заперла замок, после чего выключила свет в приемной и, подхватив сумку, направилась на выход.

Однако на ресепшене пришлось затормозить. Просто присутствие на рабочем месте Верочки с Катюшей в нерабочие часы... Ну, знаете, явление уникальное. Тем более, учитывая их серьезные лица.

- А вы почему еще тут? – поинтересовалась у девушек, которые от звука моего голоса синхронно подняли головы.

- Лиза? Не знала, что ты в офисе. – проговорила Верочка.

- Напугала. – дополнила Катюша.

- Я вот тоже удивилась, увидев вас.

- А... - Верочка задумчиво покрутила между пальцев карандаш, а потом с тоской посмотрела на лежащие перед ней бумаги. – Тут фамилии все в списках на пропуски напутали...

- А завтра нужно передать их охране...

- Понятно. – теперь сообразив, с чем связана тоска в голосе, сказала я. У девочек, не привыкших к упорному труду, даже на составление этого списка пара недель уходит, а тут такой апокалипсис. – Вам помочь, может?

Нет, конечно, ни о каких благородных мотивах речь не шла. Плевала я на все эти списки и проблемы Верочки и Катюши, просто...

Просто буду честной. Я не хотела возвращаться домой и ходить кругами по комнате, ожидая, пока Рома позвонит, надеясь, что он вообще позвонит.

У любого терпения есть предел. А еще есть внешние факторы, игнорировать которые очень тяжело. Ну и, конечно, есть особенности собственной психики. Куда уж без них. Без этого дурацкого желания готовиться к худшему, придумывать самые плохие варианты.

- Нет, Лиз, спасибо. – улыбнулась Катюша.

- Иди лучше домой, ты, наверное, устала сегодня. День все же тяжелый был.

- С чего ты взяла? – ответила бодро, всем своим видом давая понять, что я весела и полна сил. Откуда вообще такие дурацкие предположения про тяжелый день?

- Лиз, ну мы же не слепые. – проговорила Катюша уж слишком мягким голосом.

- Мы в чужую жизнь никогда не лезем. – Серьезно?! С трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть в ответ на следующую фразу Верочки. – Но, сама понимаешь, сидим тут, видим все, что происходит. Поэтому волей-неволей многое замечаем.

- И тебя понимаем, понимаем, что расстроилась. Тебе бы выспаться сейчас хорошенько, а жизнь наладится обязательно!

Последние слова Катюши мне ох, как не понравились. Я даже сделала несколько шагов к стойке:

- Я вас не совсем понимаю.

- Да ладно, Лиз, весь офис в курсе того, что вы с Романом Георгиевичем встречались, пока Полина Анатольевна не вернулась.

Прошедшее время и упоминание Полины не понравились мне вдвойне, чтобы не выдать эмоций, пришлось крепче вцепиться пальцами в ручку сумки.

- И я по-прежнему вас не понимаю. – старалась говорить ровно, но желание просто-напросто накинуться на девушек, заставив их уже рассказать все, что знают четко и ясно, становилось сильней. – Роман Георгиевич на производстве. И причем тут вообще Полина Анатольевна?

Коллективный разум ответил не сразу. Сперва Верочка с Катюшей переглянулись, синхронно расширив глаза и прикусив нижние губы, лишь после этого посмотрели на меня.

- Лиза, Роман Георгиевич уже вернулся с производства.

- Чего?

- Еще в обед. Он тут Полину Анатольевну встретил... - лицо у Верочки стало такое, как будто она всерьез опасалась, что еще слово, и я начну ее бить.

Но я не собиралась никого бить. У меня сил-то с трудом хватало, чтобы просто на ногах стоять и рот открывать.

- Как именно встретил? – чувствуя, как охрип голос, задала самый волнующий вопрос, искренне надеясь, что две верховных сплетницы компании поймут меня правильно.

А они вновь не торопились с ответом, поэтому пришлось повториться. На этот раз уже куда менее нежно:

- Как именно он ее встретил?!

- Как обычно... - пропищала Верочка.

- Поцеловал, обнял... - Катюша.

Она еще что-то говорила про то, что потом они куда-то вместе уехали, но я уже не слушала. Развернулась и, игнорируя взволнованные фразы девушек, направилась к лифту, очень надеясь, что сперва они все обсудят и лишь потом решат побежать следом.

Верить в услышанное не хотелось. Это же глупость какая-то! Несусветная!

Миновав первый этаж, спустилась на подземную парковку и села на лавочке в импровизированной курилке, которая кишила обитателями бизнес-центра днем, но была совершенно пустой сейчас.

Испытывая острую необходимость в том, чтобы, наконец, получить ответы от самого Ромы, потому что сил теряться в догадках просто не было, достала телефон и, выбрав нужный контакт, решительно нажала на кнопку вызова.

Гудок. Еще один. И я уже готова молиться, лишь бы он ответил, потому что иначе совершенно невыносимо.

Я почти ликую, когда гудки стихают, и в трубке раздается шорох, несмотря ни на что, коротко улыбаюсь.

Ведь все остальное бред, идиотский розыгрыш!

Однако улыбку стирает с лица одна короткая фраза:

- Я разве непонятно тебе сказала днем?

Мотаю головой, но все равно держусь, непонятно почему еще держусь:

- Где Рома?

- В душе. – голос Полины равнодушный, даже скучающий. – Попросить его перезвонить тебе, когда выйдет?

И только сейчас я слышу ее ликование. Наверное, оправданное.

Это она выиграла. Она выиграла, а я проиграла.

Я изначально проиграла, когда придумала себе образ человека, которого никогда не существовало, когда влюбилась в него и поверила в пустые слова.

Именно потому, что я понимаю, я не отвечаю. Просто сбрасываю вызов, несколько секунд тупо смотрю на телефон, а потом отключаю его.

Лишь затем встаю со скамейки, на автомате поправляю пальто и иду к светофору, даже не пытаясь о чем-либо думать. Главное вовремя смахивать с глаз слезинки, а то так совершенно ничего не видно, а я пока не уверена в том, что могу дойти до дома с закрытыми глазами.

* * *

Дважды все же пришлось взять себя в руки, натянуть улыбку и вытереть щеки. Что-что, а изображать фальшивые эмоции за время работы в «Сигма Шуз» меня научили отменно, жаль, правда, что в итоге все равно получилось так глупо поскользнуться на настоящих.

Парень в салоне сотовой связи был крайне приветлив, впрочем, девушка из ближайшего супермаркета в проявлении хороших манер ему ничем не уступала, поэтому уже спустя пятнадцать минут я, сжимая в руках бутылку вина и «Стартовый пакет» с новой сим-картой, я вошла домой.

Квартира встретила привычной тишиной и пустотой, которые сегодня были вот совсем некстати. Собаку, что ли, после праздников завести? Или кота? Или рыбок. Точно, рыбок! С сегодняшнего дня я официально обожаю рыбок. Стоит их любить хотя бы за то, что они, делая чью-то жизнь хуже, улучшают мое настроение.

Пробка на бутылке вина поддалась с первой же попытки. Можно считать, что таким образом вселенная показала мне, что я принимаю правильное решение? Не знаю, но в любом случае менять его я не собиралась.

Наполнила бокал в первый раз, выпила его залпом, после чего, щедро плеснув себе еще вина, уже начала раздеваться.

Главное - ни о чем не думать, главное - ни о чем не думать. И делать щедрые глотки почаще, так реально проще не думать.

А завтра станет легче. Завтра обязательно должно стать легче.

Должно, только вот почему-то не стало, словно пустота внутри за те часы, которые я проспала лишь стала больше. Нет, заливать горе вином явно не мой вариант.

Конечно, о том, чтобы выйти на работу, я даже не подумала. Извините, простите, но в офис после всего произошедшего я точно не вернусь. Руководство «Сигма Шуз» мне еще спасибо сказать должно за то, что на прощанье я не разнесла добрую половину их имущества.

Однако портить свою трудовую книжку тоже не хотелось. Раньше, я никогда не пользовалась служебным положением. Что ж, сейчас самое время.

Распаковав коробочку с новой сим-картой, ловко вставила ее в телефон, после чего включила его и сразу открыла записную книжку, первым делом поспешив удалить контакт, которым я точно больше никогда не воспользуюсь. Пусть глаза не мозолит.

С чувством выполненного долга, попутно затыкая мерзкий голосок, вероятно, жалости к себе, нашла другой номер и нажала на вызов.

Кадровик всея «Сигма Шуз» взяла трубку практически сразу.

- Лизочка, привет!

- Доброе утро, Анна Викторовна! А я к вам по делу.

- Все-то ты по делу, хоть бы раз позвонила поболтать.

- Обязательно позвоню, тем более, что времени для этого у меня теперь будет более, чем достаточно.

- Та-а-а-ак, - моментально среагировала женщина. – рассказывай.

- Да что тут рассказывать, увольняюсь я, новогодний подарок себе делаю.

- Вот так поворот! С чего вдруг. – Анна Викторовна вздохнула. – Нет, согласна, Рома, конечно, далек от эталонного начальника, но работа у тебя не пыльная, зарплата хорошая.

При произношении имени шефа (очень надеюсь, что бывшего) поежилась. Интересно, нельзя сделать так, чтобы с планеты резко исчезли все упоминания о каких-либо Романах? В любой форме. Ну, буквально на пару недель, пока я в себя не приду.

- Да он тут не при чем. – соврала со всей душой. – Просто вы же знаете, что мне никогда эта должность не нравилась, и обувь у нас стремная.

Женщина на том конце провода коротко хохотнула.

- Что есть, то есть. Ладно, Лиз, от меня что нужно?

- Роман Георгиевич разрешил мне уволиться без отработки вчерашним числом.

- Хорошо. – Анна Викторовна приняла мои слова за чистую монету.

Именно поэтому я позвонила именно ей, ведь я была тем самым связующим звеном в их с боссом общении.

- Я уезжаю сегодня. Ну, новогодние каникулы и все дела, оставлю заявление у охраны? Проведете меня по высшему разряду? А шеф подпишет потом. – с излишней бодростью прощебетала я.

- Конечно. – небольшая пауза. – После праздников хоть заскочишь? Чайку попьем.

- Обязательно заскочу, Анна Викторовна. – врать женщине не хотелось, но как иначе? – Спасибо вам, за все!

После разговора мне полегчало. Правда, полегчало. Только вот совсем незначительно, именно тогда я решила действовать дальше. Собрала необходимые на неделю-другую вещи и поехала на вокзал. Я ведь действительно очень давно собиралась навестить родителей, будем считать, что их недавний визит меня на это дело ох, как вдохновил.

По пути на вокзал заехала в ближайшее банковское отделение. Карточки – это, конечно, хорошо, только не в ста километрах от города. Сомневаюсь, что тетя Маша достанет терминал оплаты откуда-то из недр халата, когда я отправлюсь к ней за молоком.

Наверное, это был первый раз, когда я не обрадовалась большой сумме на своем счету. Наверное, все дело в размере этой суммы. Шестьсот тысяч и два месячных оклада плюс то, что оставалось раньше.

Это было похоже на последнюю точку. Жирную точку, которая развеяла последние сомнения.

И вдруг стало так противно. Противно от ощущения себя дорогой проституткой с той лишь разницей, что я не устраивалась работать проституткой.

Быстро сняв нужную сумму, убрала карточку в кошелек, как будто от того, что я ее не вижу, лежащие на ней деньги вдруг мистическим образом исчезнут, а вся ситуация как-то сама собой забудется.

Забудется, забудется... Обязательно забудется. Когда-нибудь.

Родители, конечно, удивились моему приезду. К счастью, удивились приятно и на улицу не выгнали. Что еще нужно для полного умиротворения?

Ладно, много чего.

Кстати, с того дня, как я приехала к родителям, я больше не плакала. Ну, знаете, слишком палевно плакать, когда через пару минут после первого всхлипа тебе стучат в стенку и обещают забыть о любви и пощаде, если сейчас же все не объясню.

И, нет, я не рассказала маме и папе всей правды, хотя я искренне сомневаюсь, что они и так ее не поняли.

Позвонить Эле я смогла на пятый день отдыха, если это можно так назвать, у родителей. Подруга была мила. Сперва от души обматерила меня, а потом нежно попросила рассказать, что все-таки стряслось.

Вполне в духе Эли.

- Ты же понимаешь, что не сможешь бегать вечно?

- Я не бегаю, а делаю то, что должна была сделать очень давно.

- Сидеть перед окном и тупо пялится на падающий снег?

- Нет. – поспешно отвела взгляд от окна. – Тут зима настоящая, сугробы, гирлянды, новый год, блин, я отдохнуть хочу!

- А потом повеситься на мишуре под шумок.

- Неправда! – поспешила оправдаться, быстро откинув мишуру.

- Это что, звук улетавшей гирлянды только что был?

- Тебе показалось.

- Лиз, ты же знаешь, Аня очень хочет, чтобы ты следила за документами кофейни, отлично понимаешь же, что без работы не останешься. – Эля сделала паузу. – Я осознаю, что тебе хреново, мы выпьем поэтому поводу еще не раз, только возвращайся в город, прекращай это отшельничество.

И я послушала подругу. Реально послушала. Прямо с утра тридцать первого декабря. Схема была выбрана классическая – родители полагали, что я еду к друзьям, друзья – что я еще погощу у родителей. Идеальный вариант для того, чтобы напиться и узнать все о кавказских овчарках, потому что мне действительно был нужен питомец.

Идеально ровно до тех пор, пока, подходя к железнодорожной станции, я не услышала знакомый голос.

- Ты бы еще в тундру умотала.

- Игорь?

* * *

- Игорь, Игорь. – мужчина усмехнулся. – Ты как будто удивлена, что я приехал.

Интересно, если наступит апокалипсис, лжебармен перестанет шутить?

Сомневаюсь...

- Есть немного. – протянула в ответ. – А что ты тут делаешь?

- Захотел посмотреть на зиму в русской глубинке.

- Посмотрел?

- Ага, ничего впечатляющего.

- Ну, теперь можно и в город.

- Можно. – Игорь не стал спорить. – Поэтому садись в машину.

Если до этого момента разговор с мужчиной был непринужденным, то сейчас его настроение резко изменилось.

- Не, Игорь, я как-нибудь на электричке, сама.

- Лиз, не глупи.

Перед тем, как ответить, вздохнула. Обсуждать неприятные темы совсем не хотелось. Не для того я недельную реабилитацию в деревне проходила, чтобы сейчас все результаты полетели псу под хвост.

- Раз уж ты сюда приехал, то, предполагаю, в курсе того, что произошло. – старалась отвечать как можно более спокойно. – Значит, должен понимать, что никуда ехать с тобой в здравом уме я не захочу. Давай не будем устраивать дешевую мыльную оперу.

Игорь заговорил не сразу, вздохнул, потом устало потер виски и лишь затем недовольно сказвл:

- В следующий раз, когда мне вздумается свести двух людей, я для начала обязательно попрошу у них справки от психиатра.

Я хотела ответить что-то едкое, не до конца въехав в смысл фразы, однако замерла, едва открыв рот, лишь через несколько секунд заторможено переспросила:

- Вздумается сделать что?

- О, этого уже больше похоже на реакцию живого человека.

А вот сейчас я чувствовала уже раздражение. Плохо скрываемое такое раздражение.

- Игорь, это ни хрена не смешно!

- Да никто и не шутит, Лиз. Пожалуйста, не заставляй меня заталкивать тебя в машину силой. Сперва Ромку еле в аэропорт вытолкал. У того вообще кукушка в голове отказала, готов был и немцев своих бросить, и на компанию забить, лишь бы принцессу свою сказочную спасать броситься.

- Чего? – в услышанное не верилось.

- Того, Лиз. Садись в машину, по пути все расскажу, у меня у самого самолет через три часа. Тем более, что на электричку ты уже все равно опоздала.

Выйдя из транса, с тоской посмотрела в сторону железнодорожной станции, от которой как раз отъезжала электричка.

- Ладно. – пожав плечами, пошла в сторону машины Игоря. – Только рассказывай, пожалуйста, все по порядку. Я тут уже и так не далека от сердечного приступа.

- Договорились. – мужчина улыбнулся и разблокировал двери. – История, конечно, презабавнейшая.

- Да вообще оборжаться.

- Лиз. – Игорь занял место за рулем и внимательно посмотрел на меня, на этот раз серьезно. – Полина не девушка Ромы. Я тебе больше расскажу, она ей никогда и не была.

- Чего? – если изначально я немного не понимала лжебармена, то теперь я не понимала его совершенно.

- Ладно. – тяжелый вздох. – Пообещай меня не перебивать.

- Допустим.

- И не бить, даже если возникнет непреодолимое желание. Я все-таки за рулем и совершенно не планировал сегодня умирать.

- Рассказывай уже. – проговорила нетерпеливо, понимая, что еще немного и меня просто порвет на тысячи крохотных кусочков.

- Полина – моя бывшая. Вся эта история началась еще тогда, когда мы с ней встречались. Понимаешь... Ну, ты, наверное, заметила, как тепло папа относится к их семье?

Вспомнив о теплом семейном ужине, кивнула. Чрезвычайно тепло.

- Ну, тогда Ромке и пришла идея сказать родителям, что Полина – его девушка. Братец в глазах папы и мамы всегда был более ответственным, перспективным и все в таком духе, поэтому и собак в той ситуации, когда я практически спалился, на него спускать не стали.

- У вас что, хобби такое – заводить ненастоящих девушек?

- Ромке так было проще. Даже, когда мы расстались, Полина не перестала появляться у вас в офисе. Ваш серпентарий не горел желанием домогаться до брата, пока на горизонте маячила такая девушка.

Ну да, в словах лжебармена однозначно прослеживалась логика.

- Допустим, позиция Ромы, который даже после вашего с Полиной расставания пригонял ее в офис, мне понятна. Даже ясно теперь, почему их типа отношения сквозили такой э-э-э-эм своеобразной романтикой. Но ей-то что двигало?

- Знаешь, до недавнего времени и сам не понимал. Ну, примерно до того момента, как не увидел ее дома у родителей с ехидным видочком отвечающей на твой звонок. Кто же знал, что у этой дуры на фоне ревности так башню сорвет? – Игорь усмехнулся. – Лиз, он даже не думал, что она трубку возьмет, там такая суматоха была. Ромка к родителям заехал перед самолетом, бумаги какие-то забрать хотел, а у них эти в гостях были, ну, пока брат с отцом были заняты в кабинете, Полина устроила самодеятельность. К счастью, я это услышал. К несчастью, ты тоже. Кстати, курицы в офисе на ресепшене – тоже ее работа.

- Откуда ты знаешь?

- У-у-у, там после этого звонка такое началось.  Массовый каминг-аут. Рассказывать правду пришлось всем, причем с самого начала. Ну, знаешь, отец может быть убедительным, особенно, когда в порыве гнева обещает переубивать всех к чертям. В общем, Полина с ее матерью были с позором изгнаны со двора, а ее папа, кажется, лишился парочки выгодных контрактов. А дальше, дальше Ромка пытался до тебя дозвониться, но ты додумалась отключить телефон, собирался вместо аэропорта ехать к тебе, просрав при этом компанию, короче, я еле его затолкал в самолет. Сам к тебе с утра заехал, но ты уже успела свинтить.

- Кто меня сдал, кстати?

- Эля.

Усмехнулась.

- Ну да, стоило догадаться.

Игорь замолчал, а я попыталась собрать мысли в кучу. Мне хотелось ему верить, очень хотелось, но в этой истории по-прежнему было слишком много пробелов.

- Почему он не сказал мне раньше? – проговорила тихо, а потом добавила уже более раздраженно, вновь начиная злиться. – Ты-то какого хрена молчал?

- Он хотел, Лиз. Я не хотел, да.

- Настолько хотел, что не смог практически за месяц произнести одно предложение?

- Дело в том, что для Ромы эта ситуация выглядела совсем иначе.

- Опять эти тупые загадки, Игорь!

- Ладно... Поставь себя на его место и вспомни тот самый милый семейный ужин, когда ты хочешь рассказать девушке, которая тебе нравится всю правду. Ну, хочешь ровно до того момента, пока не узнаешь, что она встречается с твоим братом. И об этой ма-а-а-а-аленькой детали она как-то забыла рассказать. У тебя ведь тоже была возможность ему рассказать?

Мысленно вернувшись в тот вечер, вспомнила наш диалог в коридоре, вспомнила Ромину реакцию и тихо застонала.

- Подкол засчитан, но тогда я совершенно не понимаю, почему Полина устроила мне на кухне сцену ревности.

- Полина устроила тебе сцену ревности?

- Именно.

- А, наверное, из-за меня. Рома рассказал ей правду сразу же по телефону. Она знала, что мы встречаемся.

- Игорь, ты придурок?!

- Ты обещала меня не бить.

- Я не обещала. Какого черта ты молчал?!

- Косякнул. – равнодушно проговорил мужчина. – Лиз, я не положительный герой в этой истории. Да, изначально было весело. Потом стало не очень. Ты ему давно нравилась. Знаешь, я с тобой  познакомиться, еще до начала всего этого хотел. Рома никогда с таким упоением не рассказывал о том, что его кто-то бесит своим равнодушием и ядовитостью, а о тебе мог трепаться и трепаться. В общем, ясно было, что ты у него в голове основательно засела. И каково же было мое удивление, когда я зашел в приемную, желая познакомиться с той самой помощницей, и увидел там тебя. Девушку, которую безбожно напоил несколькими днями раньше.

- Так. Стоп! Ты начал со мной встречаться, чтобы заставить ревновать брата?!

- Воу-воу! – Игорь рассмеялся. – Не делай из меня извращенца. Я всегда был с тобой честен, разве что-то немного не договаривал. Просто решил совместить приятное с полезным. Ты мне симпатична, Лиз. Да и целуешься классно. И нет, спать с тобой я бы, конечно не стал. Да ты и сама желанием не горела.

Остановившись на светофоре Игорь повернулся ко мне и подмигнул, заставив меня закатить глаза.

- Я просто хотел подтолкнуть вас, сделать так, чтобы вы, блин, наконец-то въехали в то, что вы нравитесь друг другу!

- Конечно, других-то способов нет!

- Они скучноватые.

- Игорь, ты устроил настоящий Армагеддон!

- Нет, Лиз, Армагеддон устроили вы сами, ладно, и Полина еще.

Вздохнув, отвернулась и уставилась в окно, изо всех сил стараясь взять себя в руки и не начать паниковать.

- Где Рома сейчас?

* * *

- Предполагаю, что в городе. Должен был прилететь с утра. Позвоним?

От предложения Игоря замотала головой. Ну не была я готова вот так вот сразу.

- Отвези меня лучше к нему.

- Не хочу тебя шокировать, но именно для этого я и притащился в глубинку.

- Ой, вот давай без сарказма, мое желание тебя ударить до сих пор никуда не делось. Кстати, удивлена, что Рома не сделал это раньше.

Перед тем, как ответить, Игорь поморщился, а потом усмехнулся:

- Кто тебе сказал, что не сделал? – после чего правой рукой провел по ребрам.

Не выдержав, рассмеялась:

- А почему не по лицу? Товарный вид портить не хотел?

- Так исторически сложилось. – лжебармен улыбнулся. – Родители с детства не фанатели от драк.

Качнув головой, отвернулась к окну. Нужно было переварить услышанное. Ну, хотя бы попытаться.

Полина – злобная мстительная стерва, взъевшаяся на меня совсем не из-за Ромы, а из-за Игоря, которого до сих пор хотела вернуть. Игорь – Игорь просто сказочный дебил, не будет лишним сообщить ему об этом еще раз.

- Ну ты и придурок!

- Но это ведь не помешает нам дружить?

- Феерический придурок!

- Кажется, я отобрал у Ромки все титулы.

- Поверь, тут ты дернул его по всем пунктам.

При упоминании Ромы сердце забилось чаще. Я совершенно не представляла, что скажу ему, когда увижу, как буду себя вести, но это было совершенно неважно, потому что от желания встретиться с ним у меня начинали дрожать руки.

До самого города мы молчали. Я банально старалась не паниковать, а Игорь, видимо, все же побаивался за свою жизнь, поэтому предпочитал не издавать звуков. Заговорил лишь тогда, когда припарковал автомобиль перед Роминым подъездом.

- Без моей помощи справишься?

- Давай договоримся больше не употреблять слова «ты» и «помощь» в одном предложении?

Лжебармен усмехнулся, а затем посмотрел на часы. Точно, самолет же.

- Успеваешь?

- Практически.

- Ладно... - вздохнув, подхватила сумку и взялась за ручку. – Поблагодарить тебя у меня язык, конечно, не поворачивается...

- И так всегда... - с притворной обидой проговорил Игорь.

- С наступающим, Игорь. – все же улыбнулась.

- Желаю тебе быть меньшим придурком в новом году?

- Заметь, ты сам это сказал.

- С наступающим, Лиз. – мужчина улыбнулся в ответ. – Иди уже.

Я едва успела выйти на улицу, как машина Ветрова-младшего сорвалась с места. По ходу действительно опаздывал...

Сделав несколько шагов в сторону подъезда, остановилась, а потом едва не рассмеялась от пришедшей в голову идеи, после чего развернулась и быстро направилась в противоположную сторону.

К подъезду я вернулась минут через десять. С бутылкой шампанского в сумке и... И пучком салата в руках.

Тихо усмехнулась, а затем набрала номер квартиры на панели домофона, чувствуя, как волнение накрывает с головой.

Однако ничего не произошло, Рома не открыл мне дверь и тогда, когда я вместе с кем-то из его соседей смогла попасть в подъезд, тогда пришлось все же достать телефон, чтобы через несколько секунд с обидой застонать.

Чертов номер...

Недолго думая, решила позвонить «Брату», телефон которого оказался отключен. Гребаный самолет!

А еще через несколько секунд отключился уже мой мобильник. И резко так обидно стало. За свое поведение, за поведение Ромы, про Игоря вообще говорить не хочу. А вселенная... Она будто наблюдала за всеми нашими косяками, делала выводы, а теперь отыгрывалась.

Потому что нельзя начинать отношения со лжи. С салата – пожалуйста. С глупых ситуаций, с взаимной неприязни, с долгой дружбы. Конечно, можно. Но только не со лжи.

Не желая больше торчать в подъезде, пялясь в стену, пнула дверь в Ромину квартиру, как будто она была в чем-то виновата, а потом поплелась домой. Пешком, потому что мне просто нужен был свежий воздух.

Ни о каком новогоднем настроении речи, конечно же, не шло. Все эти люди с мишурой, упаковками фейерверков, пакетами из продуктовых магазинов, спешащие домой, чтобы закончить приготовления к празднику, лишь раздражали. На смену энтузиазму и желанию что-либо делать пришли унынье и тоска. Хотелось просто прийти домой, зарядить чертов телефон, найти номер Ромы и нормально поговорить.

Впервые нормально. Если он вообще захочет. Если у нас вообще получится.

А город вокруг шумел, близилась ночь, зажигались праздничные огни.

Интересно, а если я сейчас загадаю желание, авансом, хотя, пожалуй, я этого совершенно не заслужила, оно исполнится?

А если очень захотеть?

Не обращая никакого внимания на снующих вокруг людей, остановилась прямо посреди тротуара перед поворотом во двор и взглянула на небо. На небо, которое именно в этот момент решило расщедриться на первые снежинки.

Пожалуйста, небо! Пожалуйста!

Еще несколько секунд глупо смотрела в темноту, а потом вздохнула и повернула во двор.

Я увидела его сразу. Точнее сперва заметила машину. Заметила и не поверила собственным глазам, ускорилась сразу же, невыносимо желая проверить, не начались ли у меня галлюцинации.

Добежала, остановилась в нескольких метрах, а потом вообще, как дышать забыла, потому что просто не понимала, что делать.

Рома не исчез, он стоял напротив меня, совершенно серьезный, если не считать горшочка с салатом на крыше автомобиля, который решительно убавлял его солидность.

- Привет. – вообще-то это должно было произнесено бодро, а на деле вышел тихий шепот.

- Привет. – он позволил себе улыбнуться, а я лишь сильнее вцепилась пальцами в свой салат, который сжимала в руках.

Пауза. Такая мучительная, что я не выдерживаю, начинаю тараторить все, что приходит на ум, но практически сразу замолкаю, потому что Рома начинает говорить одновременно со мной.

- Лиз, я никогда не встречался с Полиной...

- Ром, я знаю, я теперь все знаю...

Замолкаем одновременно, смеемся, а потом вновь начинаем говорить, вновь одновременно.

- Игорь – дебил.

Снова смеемся, хоть в чем-то мы солидарны, а потом... Потом я просто не успеваю сообразить, кто сократил разделявшие пару метров первым.

Я бросаюсь Роме на шею, а он прижимает меня к себе. До боли практически, имея все шансов сломать мне пару ребер, но я даже возражать не буду, потому что знаю теперь, что он абсолютно точно будет рядом, бульончики там куриные варить, или что там полагается у влюбленных?

А мы абсолютно точно влюбленные. Глупые, творящие не пойми что, порой совершенно не думая о последствиях.

- Но теперь-то все будет хорошо? – я спрашиваю это вслух, хотя планировала лишь подумать.

Рома улыбается, гладит мои скулы кончиками пальцев, в глаза внимательно смотрит, а потом целует. Целует так, как может только он, вызывая взрыв эмоций, заставляя отвечать на ласки с таким усердием, с каким никто в мире не отвечает.

Потому что люблю его, видимо. Да какое там видимо. Совершенно точно люблю.

Правда, оторвавшись, говорю совершенно другие слова, глупые такие, но которые почему-то именно сейчас лезут на ум.

- Ты же не встречаешься с подчиненными.

На секунду Рома замирает, потом выгибает бровь, а затем растягивает губы в улыбке:

- Почему-то так и знал, что ты об этом скажешь.

Лезет рукой в карман, достает оттуда листок бумаги и протягивает его мне.

Мне, мое же заявление на увольнение. Подписанное им.

- Извини, твой новый трудовой договор я захватить забыл, но, поговаривают, что в той кофейне, где ты теперь работаешь, абсолютно замечательное руководство. Ни в какое сравнение не идет с предыдущим.

Я смеюсь, целую его, но смеяться не прекращаю. Как же быстро они все спелись! А Рома совершенно не против, целует в ответ, прижимает еще ближе, наверное, совсем в себя вжать хочет. Заговаривает лишь тогда, когда я отвоевываю себе сантиметр лишнего пространства для того, чтобы перевести дыхание.

- С Новым годом, Егорова, вы уволены!

* * *

Раньше я не слишком любила зиму. Ну, знаете, мороз, гололед, мало приятного, в общем. Однако год назад все изменилось. Честно, я даже в новогодние чудеса верить начала, так и до принятия того факта, что Дед Мороз все-таки существует дойти несложно.

В этом году я была куда более ответственной, тщательно выбирала подарки, помогла Ане с украшением кофейни, да чего уж, даже открытки поздравительные сама подписала.

Я и вас поздравить хочу. Пожелать можно много чего, но я выберу всего одно. Искренность.

Я желаю вам искренности. В поступках, в желаниях, в мыслях.

Будьте честны с окружающими и, главное, честны с собой.

И тогда счастье просто неизбежно. Поверьте, я знаю, о чем говорю.

Вот именно сейчас знаю, стоя на десятиградусном морозе и наблюдая за тем, как наш с Ромкой зверь волочет мне угрожающего вида заледеневшую корягу.

- Сельдь! Ну ты идешь или нет? Нам еще час в машине трястись, сейчас Ромины родители названивать начнут уже! А еще Игорь обещал познакомить нас со своей новой девушкой. Возможно, даже настоящей! Мы просто не можем такое пропустить!

Но это уже совсем другая история...

КОНЕЦ