Эту книгу можно было бы назвать настоящей сагой, ибо в ближний круг ее героини – фрейлины Шарвашидзе – входили главные действующие лица российской истории минувшего столетия, имена которых то и дело переплетались между собой.

Пожалуй, пришло время познакомиться с друзьями и земляками Бабо. Людьми, которые изменили ход Истории.

* * *

XX век был еще совсем молод. И мало кто мог представить, каким он окажется.

В Петрограде и Тифлисе веселились и не думали, а может, не хотели, думать о плохом.

Самой большой бедой многим представлялся лишь странный человек по имени Григорий. Именно в нем, а точнее, в его безграничном влиянии на Государя и Императрицу, видели главную причину возможного взрыва.

Волны которого покроют собой не только всю бывшую российскую империю…

Об этом вспоминала в своих мемуарах Анна Вырубова, которую ошибочно называют фрейлиной императрицы. Как известно, фрейлиной могла являться лишь незамужняя девица, а Анна Сергеевна, несколько лет действительно являвшаяся обладательницей придворного шифра, успела побывать замужем. А потому ее стоит величать не иначе, как ближайшей подругой императрицы Александры Федоровны. Впрочем, от этого доверия ее словам не становится меньше, скорее, наоборот.

Предоставим ей слово: «Распутиным воспользовались как поводом для разрушения всех прежних устоев; он как бы олицетворял собой все то, что стало ненавистным русскому обществу, которое… утратило всякое равновесие; он стал символом их ненависти. И на эту удочку словили всех – и мудрых и глупых, и бедных и богатых. Но громче всех кричала аристократия и Великие Князья, и рубили сук, на котором сами сидели.

Все книги полны о влиянии Распутина на государственные дела, и утверждают, что Распутин постоянно находился при Их Величествах. Вероятно, если бы я стала это опровергать, то никто бы не поверил. Обращу только внимание на то, что каждый его шаг со времени знакомства Их Величеств у Великой Княгини Милицы Николаевны до его убийства в юсуповском доме записывался полицией.

Каждый шаг Их Величеств записывался. Если Государыня заказывала экипаж к известному часу, камердинер передавал по телефону на конюшню, о чем сейчас же докладывалось дворцовому коменданту, который передавал приказание быть начеку всей полиции: что-де экипаж заказан к 2 часам. Это значило, что везде выходила полиция тайная и явная, со своими записями, следя за каждым шагом Государыни. Стоило ей остановиться где или поговорить со знакомыми, чтобы этих несчастных сразу обступила после полиция, спрашивая фамилию и повод их разговора с Государыней.

Всем сердцем Государыня ненавидела эту „охрану“, которую она называла шпионажем, но была бессильна изменить раз заведенные порядки. Если я говорю, что Распутин приезжал 2 или 3 раза в год к Их Величествам, – последнее время они, может быть, видели его 4 или 5 раз в год, – то можно проверить по точным записям этих полицейских книг, говорю ли я правду.

В 1916 году – год его смерти – лично Государь видел его два раза. Но Их Величества делали одну ошибку, окружая посещения Григория Ефимовича „тайной“. Это послужило поводом к разговорам; то же они делали, видя М. Philippe, что вызвало разговор, что Их Величества вертят столы.

Каждый человек любит иметь некоторую интимность и хочет иногда остаться один со своими мыслями или молитвами, закрыть двери своей комнаты. То же было у Их Величеств по отношению к Распутину, который был для них олицетворением надежд и молитв. Они на час забывали о земном, слушая рассказы о его странствованиях и т. д.

Проводили его каким-нибудь боковым ходом по маленькой лестнице, принимали не в большой приемной, а в кабинете Ее Величества, предварительно пройдя по крайней мере 40 постов полиции и охраны с записями. Эта часовая беседа наделывала шуму на год среди придворных. Я несколько раз указывала Ее Величеству, что подобный прием вызывает гораздо больше разговоров: Императрица соглашалась, но следующий раз повторялось то же. Секретов потому во дворце не существовало. Принимали его обыкновенно вечером, но это не из-за тайны, а потому, что это было единственное время, когда Государь был свободен.

Алексей Николаевич (младший сын Николая Второго. – Прим. И. О.) приходил до сна в голубом халатике посидеть с родителями и повидать Григория Ефимовича. Все они, по русскому обычаю, 3 раза целовались и потом садились беседовать. Он им рассказывал про Сибирь и нужды крестьян, о своих странствованиях. Их Величества всегда говорили о здоровье Наследника и о заботах, которые в ту минуту их беспокоили. Когда после часовой беседы с Семьей он уходил, он всегда оставлял Их Величества веселыми, с радостными упованиями и надеждой в душе…»

* * *

Как мне порою хочется увидеть Петроград, доживающий свои последние спокойные месяцы накануне переворота 1917 года. Пройтись по улицам находящегося на пороге катастрофы города и попробовать понять, что же чувствовали, как всегда, спешащие по своим делам горожане. В театрах был неизменный аншлаг, в рестораны – не попасть, а модные магазины, дабы не создавать очередей, вели прием клиенток исключительно по записи.

Зная дальнейшую судьбу всех этих франтов и модниц, выгуливающих новые наряды, дефилируя по Невскому проспекту, трудно поверить, что ни у кого из них не было ни малейшего предчувствия, что благополучную и размеренную жизнь скоро ждет кровавый финал и трагедия уже заглядывает в окна их домов. Видимо, не догадывались, а, может, не хотели думать о плохом. Уверенно строили планы на завтрашний день, ничтоже сумняшеся совершая непоправимые ошибки…

Давайте же познакомимся с персонажами, чья судьба не так известна, но чье участие в приближении рокового финала более чем значительно.

 

Михаил Андроников

…Зимой 1915 года к дому графа Толстого на Троицкой улице в Петрограде подъезжали авто. Нарядные пассажиры, среди которых было немало людей в офицерской форме, направлялись в парадное. В гостиной собралось, по меньшей мере, три десятка гостей. Но вечеринка все не начиналась – запаздывал самый важный гость. Наконец, в передней раздался звонок. И в квартире сразу же наступила благоговейная тишина. Пришел тот, о ком вот уже несколько лет говорила вся Россия – Григорий Распутин.

Расцеловавшись с хозяином дома, он направился в сторону компании офицеров, чей громогласный разговор немедленно возобновился, стоило Распутину переступить порог квартиры. На столе рядом с ними в ряд выстроились уже пустые бутылки из-под вина…

Распутину налили стакан мадеры – о вкусах врачевателя наследника престола (и, как сплетничали, весьма близкого друга императрицы) было известно. Но как только он взял стакан, раздался женский испуганный возглас, словно перерезавший комнату пополам. Взоры собравшихся обратились к молодому офицеру, незаметно успевшему достать револьвер и направить его в сторону Распутина.

Всеобщее удивление усиливалось и тем, что в офицере все узнали Симона Пхакадзе, который ухаживал за дочерью Распутина Матреной и считался ее женихом.

Сам Распутин спокойно повернулся в сторону Пхакадзе, пристально посмотрел ему в глаза и произнес:

– Ты хочешь меня убить, но твоя рука не повинуется.

Молодой человек пришел в замешательство. Но в считанные секунды выражение растерянности на его лице сменилось решительностью. И офицер выстрелил себе в грудь…

Пару часов спустя новость о неудавшемся покушении уже обсуждалась в квартире Распутина на Гороховой улице. Больше всех поступком молодого грузина возмущался его земляк – князь Михаил Андроников…

* * *

Поэт Александр Блок, работавший в Чрезвычайной Комиссии Временного правительства по расследованию преступлений, совершенных царскими чиновниками, писал об Андроникове: «Князь Андроников, вертевшийся в придворных и правительственных кругах, подносивший иконы министрам, цветы и конспекты их женам, и знакомый с царскосельским камердинером, характеризует себя так: „человек, гражданин, всегда желавший принести как можно больше пользы“.

Сам князь называл себя „адъютантом Господа Бога“. А в историю вошел как один из самых крупных авантюристов XX века и ближайший соратник Григория Распутина, сумевшего приложить руку к падению казавшейся незыблемой и всесильной Российской империи.

Впрочем, и Михаил Андроников, потомок кахетинских царей, которого знаменитый князь Феликс Юсупов называл „подонком петербургского политического мира“, тоже не остался в стороне.

Он родился в 1875 году в Тифлисе в семье князя Михаила (Мимуши, как его называли) Андроникашвили, адъютанта царского Наместника на Кавказе великого князя Михаила Николаевича.

Матерью нашего героя была София Агнес Эва фон Унгерн-Штернберг, из знаменитого немецко-балтийского рода (один из фон Унгернов, начальник Азиатской дивизии барон Унгерн, в двадцатых годах 20 века вернул независимость Монголии и был провозглашен там национальным героем).

Кроме Михаила в семье был еще один сын, Владимир, который закончил Николаевское кавалеристское училище в Петербурге и дослужился до звания полковника Уланского полка Ее Величества (под его началом во время Первой мировой служил поэт Николай Гумилев, муж Анны Ахматовой).

Мальчики лишились родителей, когда были совсем маленькими – отец умер в 1882 году, а мать – два года спустя.

Михаил Андроников-младший поступил в самое престижное учебное заведение России – Пажеский корпус, в котором имели возможность учиться только дети особо приближенных к императорскому двору лиц.

Однокашник Михаила по училищу граф Игнатьев вспоминал: „Раз ты надел пажеский мундир, то уже наверняка выйдешь в офицеры, если только не совершишь уголовного преступления. Поэтому наряду с несколькими блестящими учениками в классе уживались подлинные неучи и тупицы и такие невоенные типы, как, например, прославившийся друг Распутина – князь Андроников (именно так на русский лад звучала его фамилия. – Прим. И. О.), которого били даже в специальных классах за его бросавшуюся в глаза извращенную безнравственность. Подобные темные личности болтали прекрасно по-французски, имели отменные манеры и, к великому моему удивлению, появлялись впоследствии в высшем свете“.

* * *

На последнем курсе Андроников был исключен из корпуса. Но это не помешало ему получить место в министерстве внутренних дел, где он прослужил семнадцать лет. Как он сам с гордостью признавался знакомым, он был едва ли не единственным человеком в России, который почти два десятка лет регулярно получал жалованье, не имея при этом понятия о том, чем же он на самом деле должен заниматься. А потому князь почти не появлялся на службе.

В 1914 году Андроникова наконец уволили из МВД. Но без места князь, знавший, казалось, весь Петроград, не остался. Его новой должностью стал пост сверхштатного чиновника по особым поручениям в Святейшем Синоде. Это вполне устроило Михаила – о серьезной карьере он никогда и не думал.

Но дело было вовсе не в отсутствии у него амбиций. С самооценкой и претензиями у князя все обстояло более чем в порядке.

Несмотря на всю его публичность, известна лишь одна фотография Андроникова, сделанная в петербургской квартире князя, все стены которой были увешаны изображениями влиятельных знакомых. При этом о внешности сверхштатного чиновника известно едва ли не больше, чем о том, как выглядели министры империи, к назначениям которых он часто имел самое непосредственное отношение.

Подробные описания Андроникова оставили его современники, чьи воспоминания аккуратно подшивались в дела уже при жизни князя: „маленький, полненький, чистенький, с круглым розовым лицом и острыми всегда смеющимися глазками, с тоненьким голоском, всегда с портфелем и всегда против кого-либо интригующий…“

Несмотря на более чем скромную должность, князь был принят во всех лучших домах Петербурга. В светских гостиных Андроников не без гордости признавался, что нигде толком не служит, и при этом весьма доволен жизнью. В понимании князя довольство жизнью заключалось в первую очередь в финансовой независимости, способами достижения которой он овладел в совершенстве. Еще до судьбоносного знакомства с Распутиным, которое состоялось в 1914 году по инициативе самого „старца“, Андроников пользовался славой влиятельного человека.

Острословы называли Андроникова Хлестаковым. В чем-то это сравнение было справедливо – князь так же, как и гоголевский персонаж, любил приврать о себе. Он с удовольствием рассказывал о своем родстве с морганатическим мужем вдовствующей императрицы Марии Федоровны князем Шарвашидзе и доверительно сообщал подробности жизни царской Семьи, о которой он, в чем не сомневался никто, знал не понаслышке.

Андроников был виртуозом блефа и гением интриги. Ради создания вокруг себя ореола всемогущества Андроников не жалел никаких средств. Для того чтобы войти в доверие к Анне Вырубовой – любимой подруге императрицы Александры Федоровны, – он закупал для госпиталя Вырубовой угощение и белье; заместителю министра внутренних дел Джунковскому, зная его страсть к дорогим подаркам, преподносил уникальный бухарский халат; расположение министра финансов Витте он завоевывал изданием книги о его деятельности, а проверив действенность подобного шага, публиковал на нескольких языках брошюру о гениальных способностях премьер-министра Горемыкина.

Связи с высокопоставленными господами Андроников использовал для того, чтобы сделать своими должниками людей попроще. Кому-то он помогал выхлопотать пенсию, кому-то – получить субсидию в банке или разрешение на разработку нефтяного месторождения. Отдельной статьей расхода в бюджете Андроникова было угощение курьерам, развозившим Высочайшие указы о награждениях и назначениях.

По пути к адресатам курьеры неизменно заезжали к Андроникову, где угощались самыми изысканными яствами и напитками. Князь в это время в своем кабинете (о котором мы еще скажем отдельно) вскрывал пакеты, изучал их содержимое и немедленно телефонировал часто ничего не подозревавшим чиновникам, поздравляя их с высоким постом или наградой.

Через какое-то время в передней у собеседников князя раздавался звонок – являлся курьер с бумагами из Дворца. Конечно же, после этого мастерски проделанного аттракциона молва об осведомленности и влиянии князя мгновенно разлеталась по столице. Вывод о том, что царская милость обрушилась на вновь назначенных или награжденных исключительно благодаря заботе князя Андроникова, напрашивался сам собой.

Возможно, подобная слава и стала одной из причин, по которой с влиятельным князем пожелал повстречаться сам Распутин. Андроников был польщен знакомством и больше любимца императорской Семьи, о котором судачила вся Россия, от себя не отпускал.

* * *

Жил Андроников в знаменитом доме графини Толстой на Фонтанке, 54, где имели квартиры многие важные сановники империи. Этот дом и сегодня является одним из самых популярных в Санкт-Петербурге, квартиры в нем имеют многие состоятельные бизнесмены и известные писатели и актеры.

При этом никаким особенным денежным капиталом князь пока не обладал. У него было нечто другое, что оказалось значительно более действенным – талант общения и умение продавать информацию.

Как вспоминал председатель правления крупнейшего в то время Русско-Азиатского банка Алексей Путилов, несколько лет занимавший пост товарища министра финансов, „при крайне общительном, чтобы не сказать болтливом, характере князя, он с первых же дней знакомства начал, с одной стороны, сообщать мне всевозможные слухи и предположения, которые циркулировали в правящих, придворных и великосветских кругах, а с другой стороны, старался выведать у меня, что есть нового и интересного по министерству финансов по тому или иному вопросу… Удивляла роль, которую он играл или желал играть. Из рассказов его было ясно, что почти все свое время он убивает на посещение министров и высокопоставленных особ, интервьюирует их и сам рассказывает им всевозможные слухи…“

Для создания вокруг себя ореола приближенного ко Двору Андроников использовал любую возможность. Помогал ему в этом… даже купленный на базаре самовар. Приглашая гостей в столовую своей квартиры на Фонтанке, князь невзначай обращал их внимание на большой серебряный самовар, который был украшен императорскими коронами. Гости, и до того наслышанные о силе князя, понимали все правильно: самовар – подарок царской Семьи…

Влияние и возможности Андроникова порою действительно казались безграничными. После того, как министр внутренних дел Щербатов отказался принять князя, последний во всеуслышание заявил: „Министр спустил меня с лестницы, а я спущу его с министерства“. И, надо отдать ему должное, сдержал свое слово.

Помог ему в этом никто иной, как Распутин, который поистине стал для Андроникова ключом от ворот в сокровищницу. Имя простого сибирского мужика, бывшего на десть лет старше грузинского князя, в народе уже было овеяно легендой, а многочисленная Семья Романовых именно в нем видела виновника порою столь необдуманного поведения императора.

Распутин быстро превратился в одиозную фигуру поистине международного масштаба. В 1916 году, когда российская армия терпела поражение за поражением, немецкий генеральный штаб приказал разбрасывать над линией фронта карикатуры, на которых был изображен германский кайзер Вильгельм, опирающийся на немецкий народ, и император Николай Второй, опирающийся на… детородный орган Распутина. И солдаты, а вслед за ними и офицеры, все больше и больше верили, что развратный „старец“ на самом деле делит ложе с императрицей, в то время как государь, об этом тоже многие говорили, топит тоску на дне бутылки.

Великий князь Александр Михайлович, сын Наместника на Кавказе, у которого в свое время служил отец Андроникова, признавался: „Я…ненавидел Распутина. Я очень бы хотел, чтобы Государыня не брала за чистую монету того образа русского мужика, который ей был нарисован ее приближенными… И мы ломали себе голову над тем, как убедить Царя отдать распоряжение о высылке Распутина из столицы. „Вы же шурин и друг Государя“, – говорили мне очень многие, посещая меня на фронте, – отчего вы не переговорите об этом с Его Величеством?“ Отчего я не говорил с Государем? Я боролся с Никки из-за Распутина еще задолго до войны. Я знал, что если бы я снова попробовал говорить с Государем на эту тему, он внимательно выслушает меня и скажет: „Спасибо, Сандро, я очень ценю твои советы“. Затем Государь меня обнимет, и ровно ничего не произойдет. Пока Государыня была уверена, что присутствие Распутина исцеляло Наследника от его болезни, я не мог иметь на Государя ни малейшего влияния. Я был абсолютно бессилен чем-нибудь помочь и с отчаянияем это осознавал».

Первые попытки физически устранить Распутина предпринимались уже в 1914 году. Во время его отъезда в родное сибирское село Покровское на него было совершено покушение. Крестьянка Хиания Гусева нанесла «старцу» ножевое ранение. Но Распутин, находясь несколько дней между жизнью и смертью, выжил.

То неудачное покушение и стало началом тесного общения Андроникова и «старца» – князь чуть ли не ежедневно писал в Покровское, что очень нравилось Распутину.

* * *

«Когда Распутин вернулся, – записал в дневнике начальник Секретной охраны императора генерал Александр Спиридович, – Андроников сошелся с ним еще ближе. Он сумел понравиться Старцу. Тот стал приезжать к князю „есть уху“. Большая фотография Старца появилась в кабинете князя. Старец очень ценил ту массу сведений, которыми его засыпал Андроников. У Распутина князь познакомился с А. А. Вырубовой и сумел обворожить ее, расхваливая политическую мудрость Старца, его прозорливость и бескорыстную преданность Их Величествам. Этим знакомством был сделан большой шаг по направлению дворца и через Вырубову князь даже послал однажды письмо Царице с двумя иконами. Дружба князя с Распутиным и Вырубовой упрочивалась».

Дело дошло до того, что именно Андроников отправился вместе с Распутиным на «смотрины» очередной кандидатуры на пост премьер-министра. К этому времени именно сибирский мужик занимался подбором кадров на высшие должности империи. Царь, всецело занятый войной, фактически передал гражданское управление страной императрице, а та в выборе кадров доверялась только Распутину. Звездный час Андроникова пробил. От сплетен и интриг он мог наконец перейти к реальным делам.

Когда Распутин, понятия не имевший о расстановке сил в Петрограде и не знавший здесь ни одного имени, должен был назвать царице кандидатуру нового премьер-министра, он обратился за помощью к Андроникову. Тот называл имя Ивана Горемыкина, уже один раз занимавшего пост премьер-министра. Друзья вместе поехали к нему на квартиру. Говорил в основном Распутин. Андроников сидел молча и ловил на себе удивленные взгляды Горемыкина. 75-летний претендент на высшую чиновничью должность в стране понравился гостям, о чем было доложено императрице. Горемыкин получил назначение, а Андроников окончательно завоевал доверие «старца», находившегося в зените своего могущества.

Теперь князь наконец мог обратить внимание на министерство внутренних дел, с главой которого, как уже говорилось, у него были личные счеты. На эту должность Андроников наметил бывшего нижегородского губернатора Алексея Хвостова. А для того, чтобы окончательно укрепить позиции в самом важном ведомстве государства, в заместители министру Андроников подобрал своего давнего знакомого, бывшего директора Департамента полиции Степана Белецкого. Поскольку назначения теперь осуществлялись исключительно по рекомендации Распутина, то Андроникову оставалось лишь назвать нужные фамилии «старцу». Должности у Хвостова и Белецкого были фактически в кармане.

Провернуть операцию оставалось делом техники. «Белецкий благоговел перед княжеским титулом Андроникова, его светскостью, связями, знакомствами, – вспоминал генерал Александр Спиридович. – Он отлично понял всю заманчивость предложения и пошел на все условия. Главное было то, что он должен был работать рука об руку с Андрониковым… Андроников ловко подготовил почву у Вырубовой, выставляя Хвостова умнейшим и энергичнейшим правым человеком, который де имеет большой вес в Г. (Государственной. – Прим. И. О.) Думе и к тому же беспредельно любит Их Величества…

Хвостов и Белецкий ловко охранят друга царской семьи Распутина от всяких на него нападений. И от нападений в прессе, и от нападений в Г. Думе, и от террористов. Они оба понимают и ценят Григория Ефимовича. За последнее ручается сам князь Андроников, любовь которого к Старцу хорошо известна Анне Александровне (Вырубовой. – Примеч. И. О.). И Анне Александровне казалось, что лучшей комбинации и желать нечего».

После назначения Хвостова и Белецкого о возросшем влиянии князя Андроникова начинают говорить уже не только в России. Царский посол во Франции граф Игнатьев вспоминал, как к нему обращались иностранные коллеги с просьбой развеять их опасения о том, что Россией на самом деле правит не император Николай, а его жена, Распутин и «какой-то Андроников». Российскому дипломату, к сожалению, было нечего возразить…

* * *

Почему «старец», неплохо разбиравшийся в людях, так доверял грузинскому князю – загадка. Может, чувствовал в нем родственную душу. А может, определенную роль сыграла национальность Андроникова. По воспоминаниям личного секретаря Распутина Арона Симановича, Григорий Ефимович вообще симпатизировал кавказцам. И даже предательство жениха своей дочери не изменило его отношения к ним.

«После прихода домой он немедленно вызвал меня к себе и рассказал о случившемся, – восстанавливал личный секретарь Распутина события дня, когда произошла попытка покушения. – При этом он не был не только подавлен, но находился даже в хорошем расположении духа. Он даже подпрыгивал, как он это делал, когда был в радостном настроении, и сказал мне:

– Ну, теперь опасность миновала. Покушение уже произведено. Пхакадзе, конечно, больше не жених моей дочери»…

Несмотря на все попытки убийства, к покушениям Распутин относился совершенно спокойно. «Не боюсь за себя, – говорил он. – Но боюсь за народ и за царскую семью. Потому что когда меня убьют, и народу будет плохо. И царя уже не будет».

Предсказание сибирского «старца» сбудутся с точностью до единого слова. Сам ли он напророчил свою судьбу или действительно обладал какими-то сверхъестественными способностями и мог предвидеть, остается только гадать.

А опасность убийства между тем существовала все время. Вслед за струсившим в последнюю минуту офицером Пхакадзе нашелся еще один земляк Бабо Шарвашидзе, который мечтал устранить Распутина. Имя ему – Иван Думбадзе.

 

Иван Думбадзе

Градоначальник Ялты и управляющий царским дворцом в Ливадии генерал Иван Думбадзе показал себя бесстрашным борцом с набиравшим обороты движением террористов. Однажды, когда ялтинский правитель проезжал в своем автомобиле по городу, с балкона одного из домов в него была брошена бомба. В результате теракта генерал серьезно не пострадал, у него только лопнули барабанные перепонки. Не растерявшись, он спокойно отдал приказы: шоферу – остановить автомобиль, а сопровождающим его солдатам – немедленно предать дом огню.

Для Думбадзе подобный приказ не имел никаких последствий. Чего не скажешь о государственной казне – владельцы уничтоженного жилища получили от правительства около 60 тысяч рублей компенсации. Как оказалось, к террористу, снимавшему в их доме комнату, они не имели никакого отношения.

Порою генерал вел себя как настоящий само дур. Так, он распорядился выслать из Ялты почтенного библиотекаря, который отказался выписать газету, прославлявшую деяния градоначальника. Когда за библиотекаря вступился губернатор края Новицкий, Думбадзе предложил выслать и самого губернатора. На имя императора был послан запрос с просьбой о наказании зарвавшегося генерала. Но царская Семья слишком высоко ценила способности Думбадзе. Императрица прямо заявила мужу, что чувствует себя в Ливадии в безопасности, только когда охрана дворца находится в ведении Думбадзе. И выходки генерала были преданы забвению.

Тот чувствовал себя обязанным Семье. А потому решил избавить ее от очевидного зла, имя которому для всей России было – Распутин. О пьяных кутежах любимца императрицы говорили все, кому не лень. Сплетничали и о том, что вечно пьяный мужик сделал своими любовницами Александру Федоровну и ее подругу Вырубову.

Слышавший наряду со всеми эти слухи, в 1915 году генерал написал секретное письмо министру внутренних дел Хвостову, в котором предложил… утопить Распутина во время морской прогулки, когда тот приедет навестить Николая Второго в Крым. Предложение Думбадзе было отклонено.

Через год генерал скончался и был похоронен в Ливадии. А пост градоначальника Ялты перешел к генералу Спиридовичу. Тому самому, который оставит столь подробные воспоминания о князе Андроникове.

 

Уча Дадиани

Еще одним возможным убийцей Распутина едва не стал светлейший князь Уча Дадиани, флигель-адъютант Николая Второго.

В 1916 году, за несколько месяцев до убийства, Феликс Юсупов во время игры в карты осторожно поинтересовался у светлейшего князя Дадиани, согласится ли тот принять участие в заговоре.

Уча, не раздумывая, ответил отказом.

– Почему? – спросил Юсупов.

– Потому что быть палачом – это унижение, – ответил Уча. – Из-за одного человека не стоит терять собственное достоинство.

– А как же тогда устранить человека, который мешает всем?

– Надо дать ему пощечину и вызвать на дуэль.

Уча Дадиани был уникальной личностью. В Петрограде о нем ходили легенды.

…На торжественный прием в Зимнем дворце собрался весь цвет Российской империи. Фрейлины императрицы выстроились в два ряда, ожидая выхода Александры Федоровны. Ровно в пять часов двери, ведущие в покои императрицы, распахнулись, и Ее Величество вступила в зал в сопровождении шести пажей. По мере того, как шествие приближалось, фрейлины склонялись в поклоне. Императрица Всея Руси приветливо осматривала ряды приглашенных. Неожиданно чинную церемонию нарушил чей-то смешок. Процессия остановилась.

«В чем дело?» – царица обернулась в сторону церемониймейстера. Оказалось, что один из пажей, поравнявшись с любимой фрейлиной императрицы, внезапно коснулся губами ее щеки и поцеловал.

«Кто это сделал?» – грозно спросила Александра Федоровна. Огромный зал дворца с замиранием следил, что будет дальше.

«Я, Ваше императорское Величество», – ответил один из пажей и поклонился царице.

Это был светлейший князь Уча Дадиани, племянник последнего владетеля Мигрелии светлейшего князя Давида Дадиани.

После окончания кадетского корпуса в Тифлисе и пажеского корпуса в Петербурге Уча остался в столице. Его рискованные, порою казавшиеся безрассудными, выходки сделали его настоящим героем в глазах не только царских адъютантов, но и самих монарших особ. «Хватит проказничать, Уча», – то и дело говорила ему императрица. «Угомонись уже, князь Уча», – вторил ей император.

Так что выходка светлейшего князя во время торжественного приема, по большому счету, особо никого не удивила. Всех, скорее, интересовали детали. Через несколько минут любопытство гостей было удовлетворено.

Уча Дадиани признался, что согласился на пари, предложенное графом Витгенштейном – во время официального выхода императрицы поцеловать ее фрейлину. За несколько месяцев до этого подобный трюк попытались проделать двое других пажей, за что были разжалованы в рядовые и высланы в удаленный от столицы гарнизон.

Уча попытался отказаться от пари: «Я не стану целовать фрейлину!» Тогда граф пригрозил рассказывать всему корпусу, что знаменитый князь Дадиани на самом деле – обыкновенный трус. «Но у такого поцелуя нет вкуса», – пытался оправдаться Уча. «Зато вкус есть у шампанского, два ящика которого я тебе поставлю, если ты выиграешь», – стоял на своем граф Витгентшейн.

В конце концов они ударили по рукам, и князь выполнил условие спора, поцеловав фрейлину, которой благоволили и царь, и царица.

– Уча, я тебя накажу, – сказала императрица признавшемуся пажу. – Подойди ко мне. И дай свое ухо.

Однако не успела Александра Федоровна дотронуться до уха провинившегося князя, как он поцеловал ее руку.

– Какой ты, право, несносный, – уже более тепло произнесла императрица. – Еще раз так сделаешь, второе ухо подставишь.

– Это будет для меня вторым счастьем, – ответил князь Дадиани. – И еще двумя ящиками шампанского.

И князь хитро посмотрел в сторону графа Витгентшейна…

Во время следующего выхода императрицы за князем Дадиани пристально следили все собравшиеся. Об инциденте, имевшем место во время предыдущего бала, говорила вся столица. Когда шествие благополучно завершилась, царица подозвала к себе Учу:

– Ну как, больше пари не заключаешь?

– Никак нет, Ваше Величество, – ответил Уча и поцеловал руку Александры Федоровны.

– А сейчас с кем поспорил?

– Честное слово, великая государыня, ни с кем, – поклонился князь. – И поверьте, никто из нас больше не посмеет заключать пари. Простите нас. Нас всех.

В итоге растроганная императрица позволила вернуть из ссылки провинившихся пажей. А князь Уча заслужил еще большее благоволение царской четы.

В один из дней Уча Дадиани удостоился беседы с Его императорским Величеством. Государь внимательно расспросил офицера о его родителях – матери, княгине Майе и отце, князе Константине. В конце разговора Уча, видя доброе расположение императора, позволил себе обратиться к нему с просьбой:

– Ваше Величество, мне бы не хотелось после пажеского корпуса служить в войсках. Моя мечта – оставаться подле вас.

– Но ведь это будет нарушением принятого порядка, – ответил государь.

– А я все время его нарушаю, и вы все время меня прощаете. Так что если вы один раз его нарушите, я вас тоже прощу.

– Какой ты оригинал, Уча, – засмеялся Николай Второй. – Что ж, пусть будет по-твоему. Оставайся, во дворце всегда много дел найдется…

О своей жизни при дворе и встречах с царской четой светлейший князь Дадиани рассказывал братьям. В свою очередь, от их потомков, живших в Тбилиси, детали придворной жизни дошли и до нас…

Итак, князь Дадиани был оставлен во дворце и до последнего дня служил императорской фамилии. Он всюду сопровождал государя. А за Высочайшим столом у него было свое место. Однажды граф Витгенштейн вновь предложил Уче пари – перепрыгнуть через царский стол. На кон граф поставил 12 бутылок шампанского. «Давай 24 бутылки и хор цыган», – ответил Уча и с этим словами перепрыгнул через стол.

Аккурат в момент прыжка в обеденную залу вошла царская семья. «Что здесь происходит?» – недоуменно спросила императрица. – «А вот что», – произнес Уча и еще раз перепрыгнул через стол.

Реакция царя была неожиданной – он засмеялся: «Ловко ты, Уча, ловко». Поняв, что наказания не последует, Дадиани обратился к государю с просьбой: «Пожалуйста, Ваше Величество, дайте деньги бедному графу Витгентшейну, который в очередной раз мне проиграл, чтобы он смог купить шампанское и пригласить цыган». Николай Второй подал знак, и шампанское было доставлено прямо к Высочайшему обеду. А развлекал гостей приглашенный хор цыган…

Любовь к пари князь Дадиани сочетал с такой же страстью к карточной игре. Однажды он сильно проигрался, оставил в залог свои эполеты и в таком виде явился к императору.

– Что случилось? – удивился тот.

– Я проигрался и в залог оставил эполеты.

– И ты посмел явиться ко мне?

– А к кому же еще, Ваше Величество? У матери копейки не допросишься.

– Не смей так говорить про мать, – строго заметил Николай Второй. – Я заплачу, раз ты так проигрался.

– А вот сейчас я, наоборот, выиграл, – ответил князь. – Я заключил пари, что посмею прийти к вам со своей проблемой.

– Какой ты несносный, Уча, – в который раз улыбнулся император.

Впрочем, однажды находчивость и бесстрашие Учи перед монархом сыграла на руку самому императору и, ни много ни мало, помогла не уронить честь державы. Писатель Чабуа Амиреджиби, вспоминал, как после аудиенции, которой Николай Второй удостоил иностранных послов, был устроен карточный турнир.

За одним столом с российским государем сидели послы Англии, Франции и Германии. Во время одной из партий фортуна отвернулась от самодержца. Рассчитываясь с партнерами, в пылу азарта Николай Второй уронил на пол один золотой. Чтобы поднять десятирублевую монету, император наклонился.

О том, что он поступил неправильно, государь понял по внезапно наступившей тишине. Игроки с недоумением и иронией смотрели на правителя громадной империи, собиравшегося искать на полу десять рублей.

Ситуацию спас светлейший князь Уча. Он подошел к столу Николая, взял с него «петровку» – самую крупную купюру в 500 рублей, поджег ее от свечей, стоявших на столе, и, наклонившись, отыскал золотой. Передавая его императору, князь произнес: «Государь, половина денег – моя. Это будет для меня самым дорогим подарком в жизни».

Николай Второй, наблюдавший за действиями своего адъютанта и усмехаясь в усы, приказал разменять монету и передал пять рублей Уче. Тот, бросив в пепельницу обгоревшую пятисотрублевую купюру, поцеловал подарок царя.

Инцидент был исчерпан. Но при этом вовсе не предан забвению – о щедрости монарха к своему офицеру вновь принялся судачить Петербург.

Особенно старалось окружение Григория Распутина, не одобрявшего подобной расточительности государя. Еще бы – ведь сама императрица, перед тем как отдать на благотворительность платья своих дочерей, спарывала с них дорогие перламутровые пуговицы.

Личный секретарь Распутина вспоминал, что широкие жесты Николая Второго находили более широкий отклик в сердцах его подданных. Тогда как поведение Александры Федоровны всеми воспринималось исключительно, как скупость. Даже вдовствующая императрица с иронией выражала надежду, что ее невестка не сильно поранила руки, лишая одеяния великих княжон дорогих деталей…

 

И снова Андроников

Положение Михаила Андроникова в окружении «старца» оставалось устойчивым вплоть до 1916 года, последнего в жизни Распутина.

При этом недоброжелатели у него, конечно же, были. Секретарь «старца», видевший в Андроникове сильного конкурента, оставил достаточно нелицеприятные для последнего воспоминания: «До войны Андроников был большим бабником, но во время войны стал гомосексуалистом. Поэтому никто не удивлялся тому, что на его квартире всегда вращалось много молодых людей. Странно было только то, что большинство молодых людей были офицеры. Он снабжал их деньгами и вообще принимал их очень радушно. Стол у него всегда был накрыт. Молодые офицеры посещали его очень охотно и выбалтывали доверенные им военные тайны».

Тесное общение с Распутным и частые визиты «старца» к Андроникову раздражали и графиню Толстую, владелицу дома на Фонтанке, в котором жил князь. В 1916 году графиня через суд добилась выселения Михаила Андроникова из ее дома.

Пристально следил за Андрониковым и министр юстиции Керенский. Буквально через пару недель после отречения Николая Второго глава Временного правительства распорядился арестовать князя.

В Петропавловской крепости тот оказался вместе с Анной Вырубовой. Царской подруге была устроена унизительная гинекологическая экспертиза, развеявшая слухи об интимной близости женщины с Распутиным. Наперсница императрицы оказалась… девственницей.

В 1917 году была создана Чрезвычайная Комиссия по расследованию злоупотреблений царских сановников. Особый интерес следователей вызывала деятельность князя Андроникова.

Следователь Владимир Руднев, допрашивавший арестованного, заносил в протокол: «Система, принятая князем Андрониковым, занимавшим скромный пост чиновника особых поручений Святейшего Синода, для проведения своих ходатайств была очень проста. Согласно его признанию, получая сведения о назначении совершенно неизвестного ему лица на должность хотя бы директора департамента в каком-нибудь министерстве, он посылал этому лицу поздравительное письмо, трафаретно его начиная: „Наконец-то воссияло солнце над Россией и высокий ответственный пост отныне вверен Вашему Превосходительству“, после чего следовал ряд самых лестных эпитетов, украшавших это лицо талантами добродетели и пр., а иногда к такому письму прилагался князем Андрониковым и образок Его Благословления».

* * *

Сам Андроников, к сожалению, не оставил после себя никаких воспоминаний, за исключением переписки, которая хранится в историческом архиве Санкт-Петербурга. Но у него был (и при этом весьма титулованный) биограф. Им оказался… начальник секретной охраны царя генерал Александр Спиридович, уделивший личности князя немало места в своих мемуарах.

Спиридович и Андроников были соседями в Петербурге – оба жили в 54 доме на улице Фонтанка, в тот самом доме графини Толстой.

Зная о влиятельности своего соседа, Андроников всячески пытался завоевать его расположение и дружбу – посылал различные журналы, наносил визиты. Финальной точкой стала отправленная генералу икона – ну как же обойтись без этого отработанного и опробованного на самой Императрице Всея Руси хода. А затем, как водится, последовало приглашение в гости.

Сразу же по возвращении генерал записал в дневнике: «В назначенное время я был у князя. Гостеприимный хозяин выбежал встретить меня в прихожую со словами: „Здравствуйте, дорогой, генерал, наконец-то вы пожаловали ко мне“, и, подхватив меня под руку, ввел в свой кабинет… Удобная кожаная мебель. Большой письменный стол весь заложен аккуратно сложенными папками с бумагами. Много книг. Свод Законов в прелестных переплетах. Стены сплошь завешены фотографиями разного размера иерархов Церкви, бывших министров, дам. Громадный портрет Распутина рядом с большими фотографиями генерала Сухомлинова (экс-военного министра. – Прим. И. О.) и его красавицы жены.

Любезный хозяин кружился по комнате, стараясь усадить меня поудобнее, и, уловив мой взгляд на портрете Сухомлинова, с каким-то сладострастием стал быстро сыпать: „Да и мы были дружны когда-то. И дорого обошлось генералу то, что он отказал мне от дому. Очень и очень дорого. Когда его уволили от должности, – как то особенно смаковал князь, – я, конечно, протелефонировал прелестной его супруге Екатерине Викторовне и принес ей мои горячие поздравления… И я прибавил, что жду с нетерпением того дня, когда смогу поздравить ее и с арестом ее супруга“… И князь рассыпался скверным ядовитым смехом и, чмокнув языком, стал разъяснять благочестивым тоном свою дружбу со смотревшим из рамы почтенным иерархом.

„А вот и Григорий Ефимович, – продолжал также благочестиво князь. – Умный мужик, о-о-очень умный… И хитрый. Ах, какой хитрый. Но дела с ним можно делать. И его можно забрать в руки, и мы, мы это пробуем“.

Со временем Распутин подтвердит свою репутацию „о-о-очень умного мужика“. По свидетельству секретаря Симановича, Григорий Ефимович, когда оставался дома лишь с самыми близкими, говорил про Андроникова, что „он пузырь, который лопнет и при этом даст много вони“. Ненавидевший князя помощник „старца“ добавит в свои мемуары еще одну сцену „прозрения“ Распутина в отношении грузина, случившуюся во время празднования именин Распутина: „В этот день его квартира была обычно полна народу. Среди поздравителей явился также князь Андроников. Распутин отказался подать ему руку и громко заявил:

– Твои руки запачканы кровью. Я знаю, кто ты. Ты кормишь рыб человечиной… Ступай домой.

Ошеломленный Андроников, ни слова не говоря, удалился. Сцена оставила очень сильное впечатление на присутствующих“.

* * *

Но пока сила и слава Андроникова еще были в зените, и гостями его обедов становились самые известные и влиятельные люди страны. Зачастил в квартиру на Фонтанке и сосед Спиридович. В один из дней князь устроил для него экскурсию по своей квартире, о чем генерал традиционно оставил запись в дневнике: «Громадная широкая кровать и целый угол икон. Как в доброе старое время у глубоко религиозного человека.

„Вот это больше всего понравилось Григорию Ефимовичу, – пояснил князь и продолжал: – „Я люблю здесь уединяться, сосредоточиться, ведь я очень религиозный человек, верующий, набожный“, – и князь истово перекрестился…“»

Впрочем, не забудет генерал сопроводить свои записи следующими размышлениями: «А петербургская молва говорила нечто иное про эту спальную. Князь не любил женщин. Здесь, говорят, он принимал своих молодых друзей… А лики икон смотрели строго на нас, и свет лампады трепетал на них… Мне стало как-то неловко. Ведь не мог же он думать, что мне неизвестно то, что известно всему Петербургу…»

* * *

Страна неумолимо неслась к катастрофе, высший свет чуть ли не в открытую говорил о необходимости переворота. Во время одного из великокняжеских обедов кто-то даже обронил фразу о том, что ситуация до боли напоминает 1801 год, когда в своей спальне был задушен Павел Первый.

Но «нечистая сила», как в журнальных статьях называл Распутина и его окружение Лев Троцкий, пока могла ликовать. Влияние князя во Дворце подкреплялось огромными деньгами, которые со всех сторон стекались в карман Андроникову. Формально средства давались ему через товарища министра внутренних дел Степана Белецкого для последующей передачи Распутину.

Планировалось, что Андроников будет передавать «старцу» деньги, а взамен получать от него записки («пратеци», как тот сам называл их, переиначив на собственный лад слово «протекции») к министрам, в которых Распутин буквально царапал: «Милой, дорогой, сделай ей, что просит».

По идее, эти бумаги помощник Распутина должен был передавать нуждающимся просителям, заполнявшим подъезд дома на Гороховой улице, где находилась квартира «старца». В реальности же Андроников продавал записки банкирам, промышленникам, жаждавшим карьеры чиновникам.

Распутин буквально физически ощущал собственную значимость и все больше и больше входил во вкус – рабское почитание министров пьянило мужика, которого всего пару лет назад не пускали на порог мало-мальски уважаемых домов.

И со временем произошло то, что и должно было рано или поздно случиться – Андроников начал терять свое влияние на «старца».

С каждым днем он понимал это все яснее и яснее. Ситуацию усугубляло и то, что его ставленники в МВД – Хвостов и Белецкий – тоже больше не нуждались в услугах грузинского благодетеля.

Тем более что Андроников в открытую использовал имя Распутина, отправляя к высшим сановникам империи (в глазах которых он и Распутин уже стали одним целым) своих людей. Не забывая, разумеется, о святом – получить гонорар за содействие.

При этом князь продолжал брать деньги и для передачи «старцу». Хотя суммы из рук Белецкого были сущими копейками по сравнению с теми десятками тысяч, которые Андроников получал в качестве благодарности от всевозможных авантюристов, желающих обделать свои дела.

* * *

Распутин к этому времени окончательно превратился в одиозную фигуру, с которой связывали многочисленные беды и на фронте, и в повседневной жизни страны. В Семье главной противницей «старца» была вдовствующая императрица Мария Федоровна.

Конечно же, Андроников чувствовал недовольство собой со стороны Распутина и Анны Вырубовой, бывшей главным связующим звеном компании с царским Дворцом. А потому князь попытался сыграть на два лагеря. И отправил императрице Марии Федоровне «компромат» – фотографию, сделанную в квартире Распутина, на которой тот был запечатлен в компании женщин. Среди них была и Анна Вырубова.

Ее Величество передала фотографию великой княгине Елизавете Федоровне, родной сестре императрицы.

Та немедленно отправилась в Царское Село. Но разговора двух сестер не получилось. На предостережения о том, что недовольство Распутиным в народе переносится и на царскую семью, которая окружила себя нечистыми на руку и помыслы людьми, и вот-вот может произойти самое страшное, императрица холодно ответила: «Все это неправда. Народ любит нас». Покидая сестру, которая дала понять, что аудиенция окончена, великая княгиня произнесла: «Не забывай о судьбе Марии Антуанетты, которую точно так же любивший ее народ отправил вместе с мужем-императором на гильотину»…

Между тем недовольство «старцем» все активнее начинали выражать и депутаты Государственной Думы, собиравшиеся чуть ли не создать специальную комиссию по расследованию деятельности Распутина. Для министра Хвостова, отвечавшего за «имидж» Распутина в обществе, это было крайне нежелательно.

А потому было решено на время отправить Распутина обратно в Сибирь, на родину. Его отъезд был на руку и Андроникову. За время отсутствия Григория он мог вновь попытаться укрепить свое положение – льстивыми письмами Распутину, которые «старец» раньше так любил. Надеялся князь наладить отношения и с Вырубовой.

Уговорить Распутина совершить странствие по святым местам предстояло игумену Тюменского монастыря иеромонаху Мартемиану. В департаменте полиции было собрано целое досье на иеромонаха, в котором значилось, что «тот любит погулять и выпить». А значит, рассудили Хвостов с Белецким, сумеет устроить для Распутина хорошее путешествие. Мартемиана вызвали в Петербург и поселили на Фонтанке, у Андроникова. Из-за обилия церковных лиц его квартиру даже стали называть «монастырем».

План по отправке Распутина из Петербурга стал последним совместным действием министра Хвостова и князя Андроникова. Князь сумел вытребовать для себя из фонда МВД особое вознаграждение за то, что предоставил квартиру иеромонаху. Министр знал, что дни Андроникова возле «старца» сочтены, и легко расстался с деньгами.

Но Распутин в последний момент уезжать отказался. И тем самым в очередной раз обыграл своих врагов. Как впоследствии стало известно полиции, во время поездки планировалось совершить убийство Распутина. Иеромонах Мартемиан должен был выбросить «старца» из вагона. План убийства, разработанный якобы при активном участии министра Хвостова, разрушил его заместитель Белецкий, которому о покушении рассказал подпоенный им Мартемиан.

* * *

Распутин понял, что с Хвостовым ему не по пути. Равно как и с Андрониковым, который уже настолько забылся, что позволял себе в открытую спорить со «старцем».

Генерал Спиридович по долгу службы был в курсе происходящего: «Распутина это злило. Кроме того, он не встречал со стороны князя того раболепства, которым его дарили Хвостов, Белецкий и многие другие. Князь все-таки держался с ним настоящим, хотя может быть и скверным, но барином. Князь тяготил мужика, и Распутин хотел от него отделаться. Лишним сделался Андроников и для Хвостова. Он успешно сыграл свою роль в его сближении со „старцем“ и Вырубовой и более не был нужен».

Андроникова практически отлучили от «старца». И тогда князь отправился искать поддержку у подруги императрицы. Но Вырубова даже не нашла времени принять бывшего знакомца. О посланной Андрониковым вдовствующей императрице фотографии, сделанной в квартире Распутина, Анна Александровна была проинформирована Хвостовым в тот же день, когда фото было доставлено во Дворец. При этом министр в приватном разговоре посвятил Вырубову в некоторые детали частной жизни Андроникова. Подобного Вырубова простить не могла…

Устранить Андроникова удалось очень быстро. Из Вятки в Петербург срочно вызвали полковника полиции Комиссарова, известного своими обильными возлияниями и похождениями по женщинам. Лучшего спутника для Распутина нельзя было и желать. Полковнику спешно присвоили звание генерала и представили Распутину, которому льстило, что у него появился личный охранник с генеральскими погонами.

Министр Хвостов доложил Государю, что Комиссаров станет для Распутина охраной и одновременно сможет избавить его от дурных влияний. В виду имелся, конечно же, князь Андроников. И кахетинец окончательно получил отставку.

А в скором времени вслед за ним последовали и Хвостов с Белецким. При этом бывшие коллеги с удовольствием «топили» друг друга. Белецкий рассказывал о желаниях Хвостова устранить Распутина. Направо и налево товарищ министра раздавал интервью, в которых возмущался стремлением своего начальника «вернуться во времена Венеции с ее наемными убийцами и нападениями из-за угла». А министр в это же время говорил, что он «человек без задерживающих центров и ему все равно – ехать с Гришкой в бордель или сбросить его с буфера поезда».

* * *

Князь с друзьями первым покинул политическую арену. Однако из самой жизни первым ушел «старец». Для него все закончилось декабрьской ночью 1916 года в подвале юсуповского особняка на Мойке.

Убийцами Распутина стали князь Феликс Юсупов и великий князь Дмитрий Павлович. Спустя несколько лет, уже находясь в эмиграции, Юсупов будет с удовольствием вспоминать о той ночи на Мойке, когда ему удалось лишить жизни Григория Распутина.

Поначалу «старца» попытались отравить пирожными. Но когда яд не подействовал, Распутина застрелили. Юсупов потом напишет не одну книгу об этом событии.

А вот великий князь Дмитрий Павлович, напротив, о своем участии в убийстве не вспоминал. И считал, что произошедшее в декабре 1916 года принесло ему не славу, а печальную известность.

Друзья Распутина – Белецкий и Хвостов – в это время находились в отставке и наивно надеялись получить новые назначения. Но их, впрочем, как и всю страну, теперь ждало только одно – переворот. Для приближения которого они сделали едва ли не больше, чем все революционеры вместе взятые.

Михаил Андроников, обвиненный в шпионаже в пользу немцев, был вынужден покинуть столицу и уехать в ссылку в Рязань. Но уже через месяц он самовольно вернулся в Петроград. И поспел вовремя – по приказу министра юстиции Александра Керенского, будущего главы Временного правительства России, он был отдан под суд и помещен в Петропавловскую крепость.

В мае 1917 года во время одного из допросов Андроников попросил передать письмо коменданту Петропавловской крепости. В бумаге значилась просьба «принести присягу на верность Новому Правительству, чтобы послужить нашей дорогой Родине, наконец, освобожденной от гнета произвола и насилия и выведенной на светлый путь правды, свободы, братства и любви».

Письмо князя осталось без ответа. Но, казалось, сама судьба была на его стороне – через шесть месяцев власть в стране вновь сменилась. И Андроников пишет новое письмо, теперь уже на имя Ленина и Дзержинского, которым предлагает свои услуги. Уверения в том, что «Вы моя совесть» и «наконец-то воссияло солнце над Россией» в очередной раз сработали. Андроникова назначили на должность начальника Кронштадтской ЧК.

Как, должно быть, ликовал он, узнав о судьбе предавших его Хвостова и Белецкого. Их поселили в московском Кремле, в бывших комнатах фрейлин, превращенных большевиками в тюремные камеры. И в 1918 году расстреляли. Новые коллеги Андроникова – московские чекисты – расправились с бывшими царскими чиновниками в ответ на покушение Доры Каплан на Ленина. Конечно же, Андроников целиком разделял решение своего начальника Феликса Дзержинского…

Менялось время, вместе с ним менялись люди. И лишь Андроников оставался прежним.

Далее на посту начальника ЧК он не упускал возможности заработать. И в очередной раз увлекся.

Великий князь Александр Михайлович (тесть князя Юсупова, убийцы Распутина) и его жена, великая княгиня Кения Александровна, родная сестра царя, получили от Андроникова заманчивое предложение – покинуть пределы Советской России. За это бывший соратник Распутина потребовал с членов царской Семьи 2 миллиона рублей золотом.

Андроников надеялся, что великий князь не пожалеет денег за свое спасение. Однако о требовании взятки стало известно земляку Андроникова Глебу Бокию.

Уроженец Тифлиса, Бокий занимал пост заместителя председателя ВЧК Феликса Дзержинского и на расправу был строг и скор. Недаром именно Бокий стал одним из создателей ГУЛАГа, где через несколько лет вместе с миллионами невинно заключенных закончат свои дни жена и дети Распутина, а затем и сам Бокий.

Ну а пока чекиста больше занимал Михаил Андроников, которого немедленно арестовали. И вскоре начальник Кронштадтского ЧК, пойманный с поличным, повторил путь своих многочисленных знакомых, сослуживцев и даже врагов – в 1919 году Михаил Андроников был расстрелян. Официально – по обвинению в шпионаже…