— Спасибо, я в норме, — поблагодарила Анастасия своего помощника, намекая, что он может уже убрать руки с её талии.

Тот отступил на шаг, и Настя начала отряхиваться. По счастливой случайности её нарядное платьице почти не пострадало, чего не скажешь о коленке и локте. По-хорошему надо было бы продезинфицировать ранки. Ну, или хотя бы промыть. Но для этого придётся вернуться во дворец. И тогда уж точно Настёна не успеет пообщаться с Артёмом до обеда. Она на секунду задумалась, взвешивая все за и против.

— Ссадины надо обработать, — влез красавчик с советом. — Проводить вас к доктору?

Ещё не хватало из-за пары царапин идти на приём врачу. Настя отрицательно покачала головой. В тот момент она окончательно решила не возвращаться во дворец, а всё же заглянуть в павильон для драконов. Наверняка, там имеется какой-то источник воды. Тогда у Насти есть шанс и ранки промыть, и с Артёмом пообщаться.

Она направилась к вольеру. Благо идти оставалось всего ничего. Красавчик-спаситель пристроился рядом. Какие тут, однако, слуги предупредительные. Вроде бы Настя не просила себя сопровождать.

— Спасибо, — на всякий случай ещё раз поблагодарила она парня. — Можете быть свободны.

Выполнять распоряжение красавчик и не подумал. Только усмехнулся:

— Меня немного смущает ваша походка. Позвольте всё-таки сопроводить вас до места назначения.

Оказывается, слуги тут не только предупредительные, но ещё и нагловатые. Хотя, сказать по правде, походка Настю и саму смущала. Неудобные туфли, натёртый мизинец и разбитая коленка делали движения слегка не такими грациозными, как хотелось бы.

— Кстати, куда вы направляетесь? — поинтересовался парень.

Он легонько подхватил Настю под локоть. Видимо, не выдержал и дальше безучастно созерцать её неуклюжее балансирование на колодках. Настёна сопротивляться помощи не стала — в её интересах было, как можно быстрее достигнуть цели.

— В драконий павильон, — не стала она утаивать конечную точку маршрута.

Красавчик немного удивлённо приподнял бровь. На губах снова появилась ироничная улыбка. Весело ему? Недоумевает, что можно делать в логове ящеров в таком изысканном платье и в такой обуви?

— Я, знаете ли, тоже не в восторге от этих чёртовых копыт, — фыркнула Настя. — Кто бы их сточил подчистую.

Парень неожиданно рассмеялся:

— Слышал, как по-разному девушки свои модельные туфельки называют, но чтобы чёртовыми копытами…

Настя хотела сопроводить смех попутчика уничижительным взглядом, но вместо этого рассмеялась сама. Уж больно заразительно тот хохотал.

Вот в таком хохочущем состоянии они и подошли к месту назначения. Теперь уже Настя ни капельки не жалела, что слуги в Белисе нагловатые и не слушаются распоряжений. В компании красавчика ей будет не так неуютно исследовать жилище огнедышащих милашек.

— Здесь есть медпункт, — подсказал сопровождающий у входа в павильон. — Правда, он предназначен для оказания медицинской помощи драконам, но, думаю, антисептик там точно найдётся. Идёмте.

Настя спорить не стала. Всё-таки явиться на обед с неопрятными необработанными ссадинами — плохая идея. Заодно, по дороге в медпункт, может, и Артём на глаза попадётся.

Вопреки опасениям Насти, внутри павильона было вполне безопасно. Драконы находились в закрытых вольерах. Красавчик провёл её по нескольким коридорам, и вскоре они оказались в комнате, предназначение которой угадать было не сложно. Судя по шкафчикам с лекарствами и мазями, это и был медпункт.

— Садитесь, — парень указал на небольшой диванчик, а сам принялся внимательно изучать надписи на бутыльках.

Выбрал флакончик с прозрачной жидкостью.

— Вы уверены, что это антисептик, а не яд, к примеру? — скептически поинтересовалась Настёна.

Красавчик на язвительный тон не прореагировал. Добыл пару чистых салфеток и, присев возле Насти на корточки, начал аккуратно обрабатывать ссадину на колене. Вообще-то, Настёна и сама бы прекрасно справилась. Но почему-то не стала сопротивляться. Антисептик почти совсем не щипал, а прикосновения оказались тёплыми и приятными. Даже мурашки по коже пошли. Настя заворожено смотрела на ловкие движения длинных пальцев. Потом перевела взгляд на лицо. Теперь, когда парень был так близко, она заметила, что он немного старше, чем подумалось вначале. Пожалуй, немного за тридцать.

Закончив с коленом, он расстегнул ремешок правой туфельки и стянул её. Настя нахмурилась, но возмутиться не успела. Парень объяснил свои действия:

— Вы немного прихрамывали на правую ногу, — потом его губы расплылись в ироничной улыбке, и он добавил: — вернее, прихрамывали вы на обе ноги, но на правую сильнее. Теперь понятно почему, — он указал на натёртый мизинец.

Достал из шкафчика небольшую баночку и нанёс её содержимое на пострадавший палец. Мазь щипала сильнее, чем антисептик, и Настя с досадой выпалила:

— Я же говорю, не туфли, а копыта.

— Жжение быстро пройдёт, — с улыбкой успокоил красавчик. — Кстати, вы просили подточить платформу. Если вы это серьёзно, могу попробовать.

— В павильоне для драконов есть сапожная мастерская? — усмехнулась Настя.

— Не совсем. Но сравнение с копытами навело меня на мысль.

Настёна глянула на красавчика с сомнением. Скорее всего, по специальности он садовник, раз нашёлся в саду. Или кто? Может, грумер для драконов, раз всё тут так хорошо знает. Ну, не сапожник же. Впрочем, чего Насте бояться? Если уж она колено ему доверила, то за туфли тем более можно не переживать. Хуже, чем есть, они не станут. Просто некуда.

— Сколько на это потребуется времени?

— Буквально пару минут.

— Ну, ладно. Попробуйте, — кивнула Настёна.

Закончив обрабатывать ссадины, красавчик вывел Анастасию из медпункта и проводил до другого помещения. Понять, для чего предназначена комната, у Насти не получилось. Судя по всему, какая-то мастерская. Во всяком случае, оборудована была несколькими замысловатыми станками, один из которых чем-то напоминал устройство для заточки коньков.

— Маникюрный кабинет для драконов, — пояснил парень.

Ого! Так вот значит, как выглядит пилочка для когтей ящеров. Впечатляет.

Настя огляделась в поисках стула или кресла. Куда-то ведь ей надо было пристроиться, чтобы можно было предоставить туфли для обработки. Но сидячих мест в драконьем маникюрном кабинете предусмотрено не было.

Красавчик и тут проявил креатив. Подсадил Настю на подоконник. Снял туфли и, запустив один из станков, начал подтачивать на нём платформу. Настёне нравилось смотреть, как парень работает. При каждом движении, ткань его светлой рубашки натягивалась, подчёркивая широкие плечи и мускулистый торс. Точильный круг звенел и искрил, и Насте казалось, что искры отражаются в сосредоточенных серо-зелёных глазах. Отчего лицо парня делалось ещё привлекательнее. Эх, и почему девчонки всегда мечтают о принцах? Если бы Насте всё-таки пришлось остаться в Белисе, то она, пожалуй, не отказалась бы поближе познакомиться с этим ироничным и сексапильным садовником. Или грумером? Не важно.

— Теперь, думаю, ходить станет немного легче, — красавчик придирчиво оглядел свою работу и вручил Насте облегчённый вариант «копыт».

После обработки туфли выглядели куда симпатичней с точки зрения техники безопасности. Платформа была снесена практически подчистую. Настя нацепила свои почти чешки и осталась довольна.

Теперь надо было ещё раз прочесать павильон, чтобы всё-таки отыскать Артёма. Однако поиски результата не дали, несмотря на активную помощь красавчика. Насте ничего не оставалось, как смириться, что побеседовать с сероглазым пока не получится. Пора было сломя голову бежать на обед.

Настёна вышла из павильона и, попрощавшись со своим спутником, припустила в сторону лужайки, где вот-вот должна была начаться торжественная трапеза. Красавчик на дальнейшем сопровождении настаивать не стал, потому как в облегчённых туфлях вероятность падения свелась к нулю.

На полпути Настёна вдруг заметила тень, промелькнувшую над головой. Сразу догадалась, что это летящий низко дракон. Подняла голову и оторопела. На спине ящера красовались двое: Агнесса и… Артём. Сероглазый сидел сзади, плотно обхватив рыженькую погонщицу за талию. И что он там, на спине дракона, забыл? Это он в доверие Агнессы втирается, чтобы информацию добыть? Вот бесбашенный!