11 мая 2014 года, 09.25

д. Лесная, Богородский район

Нижегородская область

Завтрак проходил в гробовом молчании. Спать они легли лишь в шестом часу утра, когда за окном уже рассвело, а встать пришлось в девять, чтобы не вызывать вопросов у соседей и не пропустить что-нибудь важное, ведь наверняка погибшую соседку скоро обнаружат, и лучше если это сделает не кто-то из них. Всем было не по себе от осознания того, что она так и лежит на земле, но они старательно обходили стороной эту тему. Собрав все клочки бумаги в единое целое, они нашли около десятка документов на усыновление детей, почти все из которых были в том списке, что прислал им Дементьев. Правда, чем так сильно эти документы напугали Светлану, они понять все равно не смогли. Едва ли кто-то знал ответ на этот вопрос, кроме самой Светланы, а она теперь уже не расскажет.

На удивление, утром лучше всех выглядел Нев, как будто ему хватило этих несчастных четырех часов сна или он успел узнать из своих многочисленных книг какое-то заклинание, позволяющее быстро восстановить силы. Саша вяло ковырялась ложкой в баночке с йогуртом, Сидоровы уткнулись каждый в свои гаджеты и не поднимали головы. Больше всех досталось Войтеху. Он и так плохо спал даже в обычные ночи из-за своих кошмаров, вчерашний день выдался для него нелегким, поэтому он, наспех выпив чашку кофе, вернулся в свою комнату. Правда, прихватив по дороге смартфон, чем заслужил недовольный Сашин взгляд.

— Айболит, да хватит над ним кудахтать, — внезапно заявил Ваня, хотя она не произнесла ни слова.

— Что? — она оторвала взгляд от баночки с йогуртом и посмотрела на Ваню.

— Я говорю, Дворжак большой мальчик уже, разберется, как не откинуть коньки от своих видений.

— Я вообще молчала.

— Ты очень громко думала.

Саша что-то фыркнула в ответ, возвращаясь к йогурту, но затем все же добавила:

— Я врач, и моя обязанность следить за тем, чтобы никто из вас не откинул коньки. Ни от видений, ни от чрезмерного распития спиртных напитков с местными мужиками, ни от кофе с ЛСД.

Лиля удивленно повернулась к ней, как будто не сразу понимая, что именно она имеет в виду.

— Я тоже молчала, — рассмеялась она после секундной паузы.

Дальнейший разговор прервал звонок в дверь. Все его ждали, поскольку через приоткрытые шторы видели, что у дома Светланы уже собрались соседи, но нет еще ни полиции, ни скорой, и все равно вздрогнули так, как будто рядом взорвалась бомба.

— Я открою, — Саша, сидевшая ближе всех к выходу, поднялась из-за стола и вышла в холл.

На пороге обнаружилась Марьяна, да еще и с Яной. Саша почему-то не ожидала увидеть именно ее.

— Привет, — мрачно поздоровалась она, исключая тем самым возможность того, что зашла в гости по какому-то другому поводу. — Вы уже слышали?

— О чем? — Саша изобразила полное непонимание.

— Светлана умерла.

Саша непроизвольно посмотрела в сторону дома погибшей соседки.

— Как?

— Судя по всему, выпала из окна. Причем головой вниз. Я шла в магазин, увидела ее на земле, думала, может, сердечный приступ, а там уже… — В тоне Марьяны засквозило откровенное желание посплетничать, что на Сашин взгляд совершенно не вязалось с ее вчерашней тирадой о благочестивых женщинах. Разве сплетни входят в список хороших дел? Однако Саша не стала ее разочаровывать:

— Может, зайдешь на чашку кофе? Для Яны у нас наверняка найдется какой-нибудь йогурт.

Как она и предполагала, отказываться Марьяна не стала. Спустя пять минут Яна вместе со стаканчиком мороженого была отправлена играть в гостиную, а ее мать, сидя за столом с чашкой кофе в руках, совершенно неблагочестиво рассказывала о том, что Светлана уже давно прикладывалась к бутылке, поэтому она ни капли не удивлена, что кончила она так же, как и Степан.

— Я говорила ей, что алкоголем она портит себе не только эту жизнь, но и следующую, но разве она меня слушала? — вздыхала Марьяна, помешивая ложкой сахар в кофе.

— Следующую? — Ваня скептически ухмыльнулся. Лиля и Саша, понимающие, чем им грозят любые вопросы на эту тему, только тяжко вздохнули.

— Ну да, — кивнула Марьяна, не заметив, как и вчера, этих вздохов. — Пьющая женщина в следующей жизни с большой долей вероятности получит в мужья пьющего мужчину.

Ваня подпер голову рукой, с интересом уставился на Марьяну и даже не шелохнулся, когда получил под столом пинок от Лили.

— То есть если Витька у Лили вдруг бухать начнет, то это не он виноват, а она типа в прошлой жизни нагрешила? — уточнил он.

— О, я уверена, этого не произойдет, — махнула рукой Марьяна.

— Откуда вам знать?

— Оттуда, что я так не грешила в прошлой жизни, — раньше Марьяны ответила Лиля. — Давайте лучше вернемся к Светлане. Значит, она много пила? Я не заметила на нашем пикнике ничего такого.

— Да она же к вечеру еле на ногах стояла! Уронила ваш стол, набросилась на Янку.

— Да, что-то такое припоминаю, — кивнула Саша, прекрасно помнившая этот инцидент. — А почему она вчера не пришла на девичник?

— Да она почти никогда не приходила. Сначала вроде ходила пару раз, но, видимо, ей не нравилось то, что я рассказываю. И на Янку постоянно нападала, не там прошла, не то взяла. Я, каюсь, несколько раз довольно грубо ей ответила. Вот она и перестала приходить.

— А я думала, к тебе только ведьма не ходила.

— О, это вообще отдельный случай, — Марьяна многозначительно закатила глаза, с удовольствием переходя на новую тему. — Я вообще с ней старалась поменьше общаться, только в магазине иногда и пересекались. Как Аня с двумя детьми рядом с ней жила, вообще не представляю. Так что я ничуть не жалею, что она уехала.

— Уехала? — спросил молчавший до этого Нев. — Даша?

Марьяна удивленно посмотрела на него, либо вообще забыв о его присутствии, либо удивившись, что он назвал соседку Дашей, как-то слишком просто и по-домашнему.

— Ну да, вчера, — подтвердила она. — Мне Аня сказала. Она возвращалась с нашего девичника, а у той во дворе такси стояло, и чемоданы в него грузили.

Саша и Сидоровы только переглянулись, Нев же выглядел полностью обескураженным.

— А где Витя? — поинтересовалась тем временем Марьяна. — Все еще болеет?

— Болеет, — медленно произнесла Лиля. — Даже странно, обычно он выздоравливает гораздо быстрее.

— Давай я принесу тебе одно чудное лекарство, мне как раз с посылочкой прислали. Жалко, что у меня не было его в прошлый раз, уже давно был бы на ногах, но его никогда не поздно начать.

— Хорошо, — кивнула Лиля, понимая, что в данном случае проще согласиться, чем начать отказываться.

— Отлично, тогда вечером я зайду за Яной и принесу.

— Э-э-э… что? — не поняла Саша.

— Ой, я же совсем забыла, зачем пришла, — всплеснула руками Марьяна. — Мы с Аней организовываем похороны Степана, да и Светланой придется заняться, у нее тоже нет здесь родных, только бывший муж, но он в Богородске живет и ему плевать, а Яну оставить не с кем, не таскать же ребенка с собой по ритуальным магазинам. Присмотришь за ней? — она сделала умоляющее лицо.

— А с кем мальчишки Ани?

— У них няня. Я бы отвела Яну туда, но она не очень-то ладит с Аниными детьми. Они старше и мальчики, постоянно ее обижают. Так присмотришь?

Почти бессонная ночь не позволяла мозгу быстро генерировать идеи, поэтому Саше ничего не оставалось, кроме как согласиться.

— Спасибо! — Марьяна хлопнула в ладоши. — Ну, пойду поцелую Янку. Вернусь за ней вечером.

Она вышла из-за стола и скрылась в гостиной, остальные остались сидеть, удивленно переглядываясь.

— Вот это наглость, — тихо прошептала Лиля.

— Черт! — Саша внезапно вскочила. — Там же все наши документы и распечатки остались!

Она рванула в гостиную, Сидоровы последовали за ней. Когда в пять утра они закончили склеивать порванные Светланой документы, у них уже не осталось никаких сил куда-то прятать их, да и никто не ожидал, что в гостиную зайдет кто-то, кроме них. Вдобавок к тем документам об усыновлении там же лежали и просто распечатанные Ваней статьи из газет о трагедии, произошедшей двадцать лет назад.

Обычной семье, въехавшей сюда ради тишины и спокойствия, незачем было собирать всю эту информацию.

Случилось то, чего они больше всего боялись: Яна сидела на диване, увлеченно играя во что-то на планшете, зато Марьяна стояла возле стола, держа в руках статью из какой-то газеты с фотографией всей семьи. Правда, при ближайшем рассмотрении оказалось, что ночью кто-то из них, вероятнее всего Нев, уходивший спать последним, все документы по усыновлению сложил в стопку, до которой Марьяна пока еще не добралась.

— Что это такое? — спросила она, подняв испуганный взгляд на хозяев дома.

— Фотография той семьи, что погибла двадцать лет назад в этом поселке, — невозмутимо констатировал Ваня. Отрицать очевидный факт неумелой ложью было глупо.

— Но… зачем вам это?

— Да мне ночью не спалось, решил почитать, уж больно много на пикнике о них рассказывали, — он пожал плечами, словно не видел в этом ничего странного. — А читать с ноута неудобно, поэтому я распечатал себе.

— Ясно.

Марьяна положила листок на стол и торопливо направилась к двери, бормоча о том, что она и так уже слишком сильно задержалась. То, что она вообще-то зашла поцеловать Яну, она уже как будто забыла.

— Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу, — прокомментировал Ваня, когда за Марьяной захлопнулась дверь.

— А вы заметили, как она испугалась? — спросила Лиля, складывая все распечатки и документы в коробку, чтобы убрать и больше не вызывать ненужного интереса у соседей, если вдруг кто-то еще нагрянет в гости.

— Что неудивительно, если они все тут верят, что ту семью грохнул Кровавый Жнец, а теперь типа снова вернулся, — хмыкнул Ваня.

— Эй, але, народ, тут ребенок, — прошептала Саша, скосив глаза на Яну, по-прежнему сидящую на диване и не проявляющую никакого интереса к разговору взрослых.

— Да ей пять лет! — возмутился Ваня, правда, уже тоже шепотом.

— Вот именно, ей пять, а не два. Кстати, как мы будем устанавливать расписание дежурств присмотра за ней? — Саша заметила скептические взгляды Лили и Вани и поспешно добавила: — Вы же не бросите меня одну, правда?

— Айболит, ты посмотри на нас, какие из нас воспитатели? — Ваня демонстративно скорчил рожицу.

— Нам нельзя детей доверять, — поддакнула брату Лиля, — мы бестолковые, а ты прекрасно с этим справишься.

И вечно спорящие по любой мелочи брат и сестра удивительно слаженным дуэтом выскользнули из гостиной, оставив Сашу наедине с ребенком.

11 мая 2014 года, 20.46

д. Лесная, Богородский район

Нижегородская область

— Давай ты будешь моим пони?

За тридцать четыре года своей жизни Войтех слышал разные предложения от женщин разных возрастов, но пятилетняя Яна оказалась первой, кто смог вогнать его в ступор на долгих десять секунд. Он даже забыл, зачем вообще спустился на первый этаж.

— Это как?

— Очень просто, — девочка закатила глаза, давая понять, какого она мнения о его умственных способностях. — Ты будешь ходить на коленках и руках, а я буду ехать у тебя на спине. — Заметив скептическое выражение на его лице, она изобразила просительный взгляд и протянула: — Ну, пожа-а-алуйста… Ну, у меня никогда не было пони-и-и…

Ее глаза были готовы наполниться слезами, и Войтех понял, что отказаться не сможет. Правда, ползать на коленях по гостиной ему совершенно не хотелось, поэтому он предложил:

— Как насчет того, чтобы заменить скучного пони на ручного объезженного… динозавра.

— Какого еще динозарва? — недоверчиво уточнила Яна.

— Раптора, — не растерялся Войтех. — Хочешь покажу?

Яна заинтересовано кивнула. Войтех присел на ступеньку лестницы, поскольку девочка поймала его рядом с ней, и достал смартфон. Яна села рядом, нетерпеливо заглядывая в экран. Найдя нужную картинку, Войтех протянул телефон ей, с сомнением заметив:

— Правда, не знаю, не испугаешься ли ты? Большинство боится кататься на рапторах…

— Я не боюсь, — предсказуемо заявила девочка, хотя выражение ее лица, когда она увидела картинку, говорило об обратном. Она нахмурилась и добавила: — Ты ведь будешь понарошку динозарвом.

— Динозавром, — машинально поправил Войтех, убирая телефон в карман. — Что ж, отлично, тогда прыгай на спину.

Она с радостным визгом обхватила его сзади за шею, он подхватил ее руками под коленки и, не без труда поднявшись на ноги, принялся катать ее по гостиной, в меру своих актерских способностей изображая раптора. За этим занятием их и застала Саша.

В доме они находились только втроем вот уже несколько часов кряду. Сидоровы, обалдев от того, сколько шума может производить один ребенок, и сколько неутомимых идей рождается в его голове ежесекундно, заявили, что в доме заканчиваются продукты, а в местном магазине ничего приличного нет, поэтому они метнутся до ближайшего городка пополнить запасы. Не возвращались они уже четвертый час, из чего легко было сделать вывод, что делали они это нарочно. Саша не удивилась бы, если бы выяснилось, что они заодно и в кино сходили. Нев тоже куда-то исчез, пробормотав что-то про ведьму. Застав и Войтеха на пороге дома, Саша заявила, что если он тоже смоется, их дружбе конец. Войтех, конечно, вернулся, хоть и утверждал, что собирался просто подышать воздухом во дворе.

Время уже приближалось к девяти вечера, а за Яной так никто и не пришел. Видимо, организация похорон оказалась не самым простым делом, потому что ни Марьяна, ни Ярослав еще не вернулись: в их доме не горел свет, а во дворе не было машины. На Сашин взгляд, они могли хотя бы позвонить. Насколько она помнила режим дня племянников своего мужа, в девять вечера детям полагался отбой. Впрочем, судя по бегающему по гостиной Войтеху с ребенком на спине, спать Яна еще не собиралась.

— Я смотрю, вы нашли общий язык, — улыбнулась Саша, прислонившись плечом к косяку двери.

Войтех остановился, на мгновение немного смутившись, а потом сгрузил Яну на диван, хотя та настаивала, что хочет покататься еще.

— Чуть позже, — пообещал он. — Пони устал.

— Ты не пони, ты раптор! — возмущенно поправила Яна.

— И раптор тоже устал.

— Иди на кухню, я приготовила тебе ужин, — велела Саша и, заметив мгновенно надувшееся лицо девочки, добавила: — Если все съешь, дам мороженое.

Если Марьяна и не разрешала ребенку ужинать хлопьями и есть на ночь мороженое, то ей следовало забрать дочь до того, как разрешила Саша, поэтому совесть ее совершенно не мучила.

— Что мы будем с ней делать? — тихо спросила она у Войтеха, когда Яна выбежала из гостиной.

— В каком смысле? — не понял тот. — А что мы должны с ней делать?

— Если я что-то понимаю в детях, ей уже пора спать, а ее так никто и не забрал.

— Значит, нужно положить ее спать, — Войтех пожал плечами, как будто не видел в этом проблемы. — Если родители за ней приедут, разбудим или они так ее заберут. Если не приедут, разбудим утром и покормим завтраком.

— Хорошо, что хотя бы один из нас знает, что делать, — пробормотала Саша. — Полагаю, лучше уложить ее в моей спальне, дети ведь боятся спать одни?

— В чужом доме, наверное, действительно не стоит класть ее одну, — согласно кивнул Войтех. — Тем более еще одной отдельной спальни у нас все равно нет. Так что если ты не против ее компании…

— Боюсь, выбора у меня немного, Сидоровы благоразумно слиняли, хотя от Лили я такого не ожидала. Так что я пойду, расстелю ей постель, а ты проследи, чтобы она все съела, раптор.

Он улыбнулся и кивнул, отправившись в столовую. Судя по тому, с каким энтузиазмом ребенок уплетал хлопья, дома их не давали не то что на ужин, а даже на завтрак. Глядя на Яну, Войтех решил, что тоже проголодался. Сидоровы с обещанной едой так и не приехали, поэтому оставалось использовать, что было. А кроме яиц и молока в холодильнике он ничего не нашел. Поэтому когда Саша вернулась на кухню, он уже взбивал венчиком яйца с молоком.

— Я собираюсь сделать яичный скрамбл. На тебя делать?

— А мне обещали мороженое! — напомнила Яна и демонстративно допила остатки молока из тарелки.

— Без малейшего представления, что такое «скрамбл», но если это можно есть, то на меня определенно делать, — кивнула Саша, вытаскивая из морозилки мороженое для Яны.

Готовя для них подобие ужина и слушая болтовню Яны, которой, казалось, было все равно, слушает ее кто-нибудь или нет, Войтех поймал себя на мысли, что ему совершенно не хочется, чтобы Яну забирали, а Нев и Сидоровы возвращались. Он и так чувствовал себя хорошо. Это было опасное чувство, потому что он знал: все это лишь иллюзия. Саша никогда не будет его женой, у них никогда не будет дочери, и такой вот вечер, когда он готовит ужин, а пятилетняя девочка что-то увлеченно им рассказывает, больше никогда не повторится. И не стоит позволять себе этим наслаждаться, чтобы потом не жалеть.

— Прошу, — он поставил на стол перед Сашей тарелку, от которой поднимался ароматный пар: поскольку к яйцам добавить оказалось нечего, он добавил в них специй.

— Ты точно такое не будешь? — спросила Саша у Яны. — Пахнет вкусно.

Девочка отрицательно покачала головой, демонстративно зачерпнув ложкой мороженое.

— Я уже съела ужин, — ответила она.

— Ну как хочешь, мы вот сейчас с Войтой все съедим, потом не проси.

Войтех удивленно приподнял брови: он уже привык, что его на людях называют Виктором. Бросив взгляд на Яну, он убедился, что та либо не обратила внимания на Сашину оговорку, либо не поняла ее.

Они еще не успели доесть, когда у Яны «села батарейка», как подумал про себя Войтех. Она вдруг поскучнела, начала тереть глаза и зевать. Поэтому едва закончив со своей порцией, Саша пошла ее укладывать, а он остался мыть посуду. Точнее, убирать ее в посудомойку. Когда Саша вернулась, он с задумчивым видом смотрел в окно, словно за ним происходило что-то очень интересное.

— Милая девочка, — пробормотал Войтех, заметив, что снова не один.

— Рано или поздно у тебя есть шанс заиметь такую же, а у меня, кажется, уже перебор милоты в организме, — чересчур ворчливо отозвалась Саша, из чего стало понятно, что она тоже считает ребенка милым. — И теперь мне нужна доза никотина, чтобы снизить ее количество.

Она взяла с низкого столика свою сумку, которую бросила там еще днем, и принялась копаться в ней в поисках сигарет. Правда, вместе с ними из сумки вытащились вечно спутанные наушники, в которых запутался ярко-розовый резиновый монстр, похожий на тех, что подростки вешают себе на ключи в качестве брелоков. Саша не успела его подхватить, и он упал на пол. Войтех машинально нагнулся, чтобы поднять его. Уже почти вернув безделушку Саше, он вдруг поднес ее поближе к глазам и внезапно рассмеялся.

— Надо же, ты его не выбросила?

Саша заметно покраснела.

— Нет, — она неловко улыбнулась, забирая у него игрушку обратно. — Ты же сказал, что он будет жить со мной. Вот он и живет в моей сумке.

— От монстров хорошо защищает? — продолжая улыбаться, но уже как-то совсем иначе, тихо поинтересовался Войтех.

— Еще ни разу не подводил.

Саша смотрела на него, возможно, собираясь еще что-то добавить, но в этот момент во дворе послышался шум открывающихся ворот и двигателя автомобиля.

— Очень вовремя, — вздохнула она.

Войтех едва заметно кивнул, соглашаясь с ней.

Минуту спустя на пороге появились Сидоровы с огромными пакетами в руках. Ваня при этом нес столько, сколько даже человек в его физической форме унести за раз был не способен. Похоже, ему просто не хотелось ходить дважды. За их спинами маячил и Нев, как будто он только и ждал, когда они приедут, чтобы вернуться домой.

— А мы столько вкусноты навезли! — громогласно заявил Ваня, сваливая все пакеты на границе кухни и столовой.

— Лучше поздно, чем никогда, — проворчал Войтех. — Мы уже поели. Ребенок спит.

— Ее так и не забрали? — довольно фальшиво удивилась Лиля, втаскивая вслед за братом еще несколько пакетов. Наверняка они видели, что у соседей нет света, и понимали, что те еще не вернулись.

— А вы, такое чувство, специально за поворотом ждали, когда ребенок уснет, да? — с подозрением поинтересовалась Саша, даже не притрагиваясь к пакетам, чтобы их разобрать. Она на сегодня свой лимит полезных дел уже исчерпала.

— Не, Айболит, среди нас экстрасенсов нет, так что это чистой воды совпадение.

— Нев, Даша так и не вернулась? — поинтересовался Войтех, поскольку решил, что лучше перевести разговор в более конструктивное русло.

— Нет, — тот покачал головой. — Похоже, она уехала надолго.

— Интересно, с чего бы? — хмыкнул Ваня, принимаясь вытаскивать продукты из пакетов и складывать их на стол, пока Лиля прятала их в холодильнике, который неожиданно оказался слишком мал для такого количества покупок. — Испугалась того, что натворила?

— То, что она здесь замешана, мы пока еще не доказали, — возразила Саша.

— Возможно, она просто испугалась меня, — нарочито спокойно предположил Нев.

Лиля хотела что-то на это сказать, но ее отвлек звонок телефона. Сначала она собиралась выйти, но ей, судя по всему, сообщили что-то такое, что заставило ее замереть на месте и почти испуганно посмотреть на остальных.

— Да, конечно, я поняла. Хорошо, спасибо, что позвонили. Всего доброго. — Она нажала на сброс и, продолжая смотреть на телефон, удивленно сообщила: — Родители Яны попали в аварию. Кажется, Марьяна погибла на месте, а Ярослав в больнице.

— Твою ж… мать, — голос Вани был единственным, что нарушило гробовую тишину, повисшую в столовой.