Вернувшись в ведомство, каждый разбрелся по своим кабинетам. Усевшись на диван, я задумалась о состоянии своих личных дел.

Первое: девчонку, то есть меня будут искать в ближайшее время, чтобы с помощью меня словить на «живца» сладкую парочку братца с сестрицей. Казим подобрался ко мне слишком близко.

Второе: Артефакт собирается воедино, что очень, очень плохо.

Третье: Меня хотят преподнести Ваулу на «блюдечке» с золотой каемочкой! И это совсем не радует. Мне не нужно подобное «знакомство».

И четвертое: Алиска ты должна сделать все возможное, чтобы уцелеть и пусть снова придется бежать, но в их «играх» я не хочу служить разменной монетой. Пусть сильные мира сего возятся со своими спятившими старейшинами и обезумевшими демонами сами! Телепорты в количестве двух штук у меня имеются. Поэтому унести ноги я всегда успею.

На этой оптимистической ноте я достала свою заначку, а это не много не мало, а целая сладкая трубочка. М-м-м… как же я соскучилась по шоколаду, но за неимением оного буду довольствоваться и таким малым.

— М-м-м… — блаженствовала я, прикрыв глаза. И пусть весь мир подождет!

Я настолько увлеклась поеданием лакомства, что пропустила момент того, что в помещении уже находилась не одна. Доедая сладкую трубочку, я начала облизывать свои пальчики, на которых осталась сахарная пудра. Вот только открыв глаза, чуть не подавилась той сахарной пудрой с пальцев. У распахнутой двери, облокотившись о косяк, стоял Себастиан собственной персоной. Я проследила за его взглядом, который был устремлен на мои губы и облизанные пальчики. Его глаза, как будто стали еще темнее, грудь нервно вздымалась, а вытянутые по швам руки собраны в кулаки. Странно, что это с ним?

— Себастиан? — осторожно спросила я, и мой голос словно снял наваждение с шефа. Себастиан моргнул, а потом уже более осмысленным взглядом посмотрел на меня.

— Алесс, — слегка хриплым голосом сказал «биг босс». — Пришел посмотреть как ты…

— Я в порядке, — спокойно ответила я.

— Чем занимаешься? — он о чем?

— Да вот перекусила немного, — пожала я плечами.

— Как продвигаются дела с висяками? — странный он какой-то.

— Нормально, я же тебе каждые два дня отчет даю.

— А, — протянул он. — Ну да.

— Ты еще что-то хотел? — спросила я.

— Да, — и он прошел в кабинет плотно прикрывая дверь и усаживаясь на мое место за столом. — Алес видишь ли мне до сих пор не дает покоя твое прошлое, — снова начинается.

— С ним все в порядке, — заверила я его.

— Врешь, — вот чертов детектор лжи! — Ты можешь мне доверять, поэтому расскажи и я помогу.

— Ты опять? — вздохнула я.

— Я беспокоюсь о тебе, — конечно беспокоится, ведь неприятных сюрпризов никто не любит.

— Себастиан не стоит забивать свое личное время моими неурядицами, — меня напрягает эта участливая беседа.

Он поднялся из-за стола и подошел ко мне, склоняя свое лицо к моему.

— Не могу не зацикливаться, — прошептал он слишком близко от моих губ. — Пытался не зацикливаться, но ты везде, — говорил он шепотом. — Ты словно залезла под кожу, пробралась змеей под сердце и свернулась клубочком — о чем он? — Твой образ не дает мне нормально спать, работать, — что он несет? Ну поцеловались разок, но это ведь не повод так ненормально себя вести? — Я постоянно думаю о тебе.

— Себастиан ты меня пугаешь, — тихо проговорила я.

— Это ты меня пугаешь, — и он громко расхохотался, а потом, притянув мою голову ближе, впился в губы поцелуем.

— Ты сводишь с ума, — шептал он между поцелуями. — Ты мое личное наваждение…

— Себас… — попыталась я сказать, но меня снова накрыло поцелуем, от которого просто срывало все тормоза. Черт, его надо остановить, но как же приятно.

Я забила кулачками по его мощной груди, привлекая внимание к себе. Себастиан осоловевшим взглядом непонимающе смотрел на меня.

— Хватит, — слишком резко сказала я и попыталась отстраниться, но меня крепко обняли, не выпуская из рук.

— Прости, что напугал, но сил сдержаться нет, когда ты рядом, — прошептал он в мою макушку, и нехотя отстранился.

— Ты псих, — рявкнула я, шумно дыша. — Сумасшедший… — я встала и уселась за свой стол.

— Угу, — довольно сказал он. — Но мы все-таки вернемся к нашему разговору.

— Не будет больше никаких разговоров, — категорично заявила я. Мой взгляд так и норовил опуститься ниже его глаз на уровень таких манящих губ. Так стоп, не о том дурочка думаешь. Он тебя при первой же возможности укокошит, как только узнает, что я та, кого ищут. А он узнает это слишком скоро, ведь у моих родителей есть мои портреты. И пусть я немного изменилась внешне: подтянутые мышцы тела, округлившаяся фигура, пронзительный взгляд, но я все та же наивная и слабая девчонка с изумрудными глазами и шоколадными волосами, которой не повезло родиться с даром Видящей.

— Я могу многое, — продолжал он напирать. — Я смогу тебе помочь, — я горько усмехнулась и отрицательно покачала головой. — Алесс, — он погрузил пальцы в свои волосы, слегка взъерошивая их. — Ты дорога мне.

— И как долго я буду тебе дорога? — язвительно спросила я.

— Достаточно долго, — сказал, как отрезал. — Я хочу защитить свою женщину.

— Я не твоя женщина, — возмутилась я этой наглости.

— Моя, просто ты еще не осознала этого.

— Себастиан оставь меня в покое, — устало произнесла я. — Нам не нужны отношения тем более, сейчас, — а позже будет поздно.

— Нужны, но я подожду, — ага жди, когда рак на горе свиснет!

Так, пора валить отсюда, а то не дай Боже еще что-нибудь этакое выкинет.

О точно! Мне же нужно еще заказать с десяток телепортов, а то мало ли. И сорвавшись с места, я поспешила покинуть свой кабинет, своего задумчивого шефа и свое ведомство, а именно отправиться к артефактору, который делал для меня предыдущие «перебежчики».

— Ты куда? — донеслось мне в спину.

— По делам, — ответила я. — А ты давай иди к себе, — и он поднявшись без лишних вопросов обиженно покинул мою «святая-святых». Ну и ладно!

А на выходе меня ожидал сюрприз в прямом смысле этого слова. Видимо на эмоциях я забыла поставить блок на видения, поэтому неожиданно столкнувшись с какой-то дамочкой в коридоре, меня накрыла волна картинок.

Я увидела, как эта сучка, достав какое-то пойло со своей сумки предлагает его моему шефу. И он, зараза не отказывается, а принимает угощеньице, после которого его взгляд становится расфокусированным и слишком влюбленным. Это что любовным зельем девица решила напоить моего начальника? Ни фига себе! А как ее ребята пропустили и что вообще происходит?

Когда я пришла в себя, то вышеупомянутой особы рядом не наблюдалась.

— Твою налево! — ругнулась я и стремглав помчалась к шефу.

Дверь я открыла «с ноги», поэтому шум привлек к себе внимание. Увидев злосчастное пойло в руках шефа, которое он подносил к губам, я не придумав ничего лучше, парализовала эту сладкую парочку. Сладкая потому что след ее губенок смачно отпечатался на щеке Тиана. Вот тварь! В смысле оба! Сначала ко мне лезет целоваться, а теперь с этой зажимается! Это что ревность? Ну ее к черту!

Я подошла к шефу и забрала стакан из его рук, после чего сняла парализацию с мужчины.

— Алесс… — он непонимающе посмотрел на меня.

— Значит так, — перебила я его. — Не знаю кто эта дамочка, но в твоем стакане приворотное зелье.

— Откуда…

— От верблюда, — слишком резко ответила я. — Увидела, — а его глаза зло сверкнули. И хорошо, что этот взгляд предназначался не мне.

— Спасибо, — ровным голосом проговорил он. — Дальше я сам, а сейчас оставь нас…

— Что? — возмутилось мое самолюбие. Я тут можно сказать преступление века предотвратила, а меня за дверь? Не пойду.

Я церемониально скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что не покину кабинет.

— Алесс, пожалуйста, — его взгляд смягчился.

— Но она…

— Я сам с ней разберусь, — его заявление показалось мне многообещающим. Он действительно с ней разберется. Нда… не завидую я дамочке. Это как нужно тупануть, чтобы решится на приворот такого важного лица королевства?

— Поступай как знаешь, — слегка обиделась я. Это не мое дело и пусть со своими барышнями сам разбирается. Я демонстративно развернулась и покинула кабинет, оставляя свое любопытство там, за дверью. Я сделала все, что в моих силах — предупредила, а там…

Короче, покидала я ведомство в расстроенных чувствах.

— Светлого солнца Йен, — поздоровалась я с артефактором, едва переступила порог лавки.

— Алесс? — он удивился моему приходу. — Как поживаешь? Что нового? Как мои телепорты? Не подвели? — вот не знаю, как бы доброжелательно и участливо не звучали его слова, но моя «чуйка», то есть интуиция говорила об обратном. Не нравился он мне, но другого я не нашла. Он лучший в своем деле, ну после шефа, но его по понятным причинам я не стала бы просить. Короче, «мутный» тип этот Йен.

— Все хорошо, — тем не менее ответила я, улыбнувшись. — Но мне нужно еще с десяток.

— Куда тебе столько? — полюбопытствовал он.

— Йен, — протянула я и провела пальчиком по прилавку, под стеклом которого находились разные амулеты, артефакты, ритуальные кинжалы и всякая всячина, о назначении которых я могу только догадываться. — Мы с тобой по-моему ранее договаривались без лишних вопросов и предположений…

— Так то оно так, — он прищурено посмотрел на меня. — Но такое количество заказов для тебя одной заставляет задуматься…

— А кто тебе сказал, что я для себя? — я вопросительно уставилась на него. Пусть теперь новая пища для информации будет. — Я всего лишь посредник, — подкинула я следующую «утку». — Поэтому давай ты не будешь ставить меня в неловкое положение, — я призывно улыбнулась ему, показывая свою доброжелательность. Он снова посмотрел на меня, а затем расслабившись проговорил:

— Ладно, — сдался он. — Через две недели заберешь…

— Долго, — отрезала я. — Телепорты мне нужны уже через неделю.

— Алесс, ты же понимаешь… — протянул он.

— Понимаю, поэтому вот… — и на прилавок упал увесистый мешочек золотых. Почти все свои сбережения отдала, но собственная «шкурка» дороже.

Я не стала возвращаться в ведомство, а отправилась домой, в смысле в обитель шефа.

На пороге меня встретил Лестер, как всегда равнодушный ко всему.

— Мия Алесс вам что-нибудь нужно? — спросил он у меня, когда я обустроилась в шефовской библиотеке.

— Нет спасибо Лестер, — я улыбнулась ему, на что он кивнул и оставил меня в одиночестве. И чего он всегда такой серьезный? Кстати я никогда не замечала за ним ни единой эмоции, а однажды нечаянно коснувшись его руки, резко отстранилась так как она была не просто холодной, а ледяной и объяснения этому я не находила, а спрашивать напрямую у дворецкого или шефа постеснялась.

Я погрузилась в мир книг. Всегда любила читать, а здесь такой простор для выбора. Я выбрала историю Неверейцев, которая была в какой-то мере своеобразной что ли. Дело в том, что королевская династия никогда не менялась, то есть от начала основания Неверии правила всегда одна кровь, но парадокс в том, что корона передавалась не от отца к старшему сыну, а к некроманту! Да, да… трон передавался родственнику с сильным даром некроманта. Нда… ну и дела. Сначала недовольные пытались сменить власть, но претерпели поражение. Естественно претерпели! Не им тягаться с «живыми мертвецами»! Жертв среди сторонников короля было не очень много, а значительные потери были у противников. Позже недовольные осознали, в чем были не правы и оставили это гиблое дело. Королевство заботилось о своих подданных, предоставляя возможность жить, развиваться, учится. И если и были несогласные с королевской политикой, то таковые сейчас сидели тихо и не высовывались. А еще меня заинтересовал один очень интересный факт. Королевская династия была многочисленной и именно родичи стояли во главе всех важных государственных учреждений начиная от деканов магических академий, казначейства и заканчивая службой безопасности королевства. Кстати очень полезный факт и есть вероятность преданности своему королю.

Что-то я засиделась. Ноги затекли от однообразной позы. Я потянулась, расправляя свои «косточки» и поднявшись с кресла, вышла из библиотеки.

Я кстати так и не изучила «крепость» шефа, а мне здесь как-никак жить какое-то время. Ну, до того момента, пока не подыщу себе что-то подходящее. Через три дня зарплата, поэтому можно уже сейчас заниматься этим вопросом, но пока мое любопытство гнало вперед.

Я наверное за эти два часа облазила весь дом, который был просто огромный, как для одного человека. Говорю же, что комплекс «Наполеона» у него!

Мысленно я поделила дом на две части: обжитая территория, где царил уют и спокойствие и «чужбина», где было некомфортно и даже зябко что ли? Это было целое «крыло» дома, где преобладала холодность и враждебность. Эту часть дома я исследовала особенно быстро, нигде подолгу не задерживаясь. Коридоры здесь были выдержаны в зимнем варианте, может поэтому и было такое ощущение, не знаю.

Еще три «крыла» дома были оформлены в стиле весна, лето, где меня собственно разместили и осень. В доме присутствовали все четыре времени года. Оригинально!

О, а вот и подвал, куда мои ноги меня понесли, но лучше бы я оставалась наверху и не лезла, куда не следовало…

Ужаснуться было чему. Как в страшном фильме ужасов. Идет девица в закрытую комнату, куда посторонним вход явно воспрещен, но почему то охранка, которая оплетала дверь, ее без труда пропустила. А за дверью… горы трупов, ну не горы, а всего четыре штуки, которые лежали не двигаясь. МА-МА!

— Это что за морг местного характера? — я медленно попятилась, не спуская глаз со «жмуриков», которые тоже здесь проживали, а может и меня такая же участь ждет? Может поэтому шеф очень настаивал на моем здесь проживании и тот поцелуй был лишь для того, чтобы притупить мою бдительность? — Господи! — взмолилась я и попятилась назад к двери, пытаясь ничего не задеть, чтобы не дай Боже он не заметил здесь моего присутствия. — Некромант хренов!

Как ни странно, но ни запаха разложений, да вообще никаких запахов не было. Трупы в стазисе? Шеф совсем уже того? Мамочки, что же делать? И как теперь вести себя с ним? Он же явно ненормальный!

Я уже не просто вылетала из подвала, я вылетала из дома, как «пуля» громко дыша, задыхаясь. Ни минуты здесь больше не задержусь. Я в шоке от полученной информации.

Черт, черт, черт! И угораздило же меня так вляпаться! Алиска для тебя все самое лучшее! И уют, и тепло, и забота и даже показная заинтересованность. Какая же все-таки я дурочка! А мне на миг показалось, что я действительно ему нравлюсь. Наивная! А ребята? Они знают, что находится в подвале их шефа? А кто интересно те жмурики? Ищут ли их родные? Боже, меня же теперь как свидетельницу раньше времени грохнут!

Ноги меня несли неизвестно куда, а когда очнулась, то обнаружила себя стоящей на пирсе у моря. Прохладный ветер с брызгами воды обдувал мое лицо, немного «отрезвляя» от новой новости.

Уже давно наступили сумерки, и порт опустел, а я все также стояла и смотрела в морскую даль, обняв себя руками, пытаясь согреться.

Мне некуда идти, мне негде спрятаться. Даже те два несчастных телепорта я забыла в доме у некроманта.

Может обратиться за помощью к Эриху? Он обещал неприкосновенность и защиту, но это не вариант. Он дядя Себастиана и не пойдет против него. Я уже сомневаюсь, что никто из ведомства не знает о делишках своего начальника. Они, как одна большая дружная «семья»! И в огонь и вводу вместе, а я… а я одиночка по жизни. Думала, что обрела друзей, а теперь…

Снова и снова мысли возвращались к мертвым телам в подвале. Что он с ними делает? Зачем ему столько трупов? Я даже сообщить никому не могу о «находке», так как он и есть власть этого города. Может обратиться к королю, но кто мне поверит? Я никто, а у него уже заработанное имя и безупречная репутация. Так что это тоже не вариант.

Я сидела на попе, плотно прижав колени к груди, обняв руками эти колени и думала, как поступить и что делать?

— Алесс? — я вздрогнула от голоса за спиной. Я напряглась, но не шевельнулась. — Почему ты здесь? — голос звучал мягко и обеспокоенно. — Я искал тебя.

— Зачем? — еле слышно выдавила из себя я.

— Что случилось? — я слышала, как шаги за спиной приближаются и замирают в нескольких сантиметрах от меня. Я почувствовала, как горячие ладони легли на мои озябшие плечи. — О Великий Ханун, да ты вся холодная, — и он резко подняв меня с пирса, буквально вдавил в свое тело и замотал в свою курточку. Я вздрогнула от близости некроманта. — Ненормальная, — ворчал он.

— Я конечно все понимаю, — раздался голос Энди со стороны. — Но у нас прорыв и времени на выяснение отношений нет совсем. Алесс мы собственно за тобой, — что? Снова прорыв? Сколько можно?

— Хорошо, — уже более внятно сказала я. — Давай перенаправляй меня куда нужно, — я старалась не обращать внимания на близость Себастиана, а он только крепче прижал меня к себе и прошептал на ухо.

— Будь осторожнее и держись меня рядом, — я проигнорировала его маленькое пожелание и отстранившись от такого теплого тела поспешила к Энди, который от нетерпения переминался с ноги на ногу.

— Ты в порядке? — спросил он меня.

— В полном, — кивнула я.

— Себастиан? — Энди вопросительно уставился на мужчину.

— Хорошо, — сказал через секунду шеф, и нас троих поглотила воронка портала.

Когда мы вывались из портала, я даже сначала не сообразила где мы, но потом… От увиденного у меня кровь в венах застыла, и волосы на голове стали дыбом.

Мы были в поселении, и здесь вовсю шла бойня, нет даже не бойня, а резня. Сотни монстров просто рвали на части местных, а наших ребят катастрофически не хватало. Мало, нас слишком мало. Повсюду кровь, останки погибших тел и дикие крики населения. Ужас, паника, смерть, шок… Твари!

Я резко остановилась, прикрыла глаза и глубоко вздохнула, но лучше бы я этого не делала. Тошнота резко подступила к горлу и меня согнула пополам.

— Тебе плохо? — нервно спросил Себастиан.

— Все в порядке, я сейчас, — пролепетала я.

— От меня не на шаг, — он слегка встряхнул меня за плечи. — Поняла?

— Д-да, — ответила я.

Энди куда-то исчез, а мы продвигались к нашим. Себастиан, что-то шептал под нос, а я следовала за ним по пятам, стараясь не смотреть по сторонам. Столько смертей и ради чего? Нужно вообще полную эвакуацию населения проводить, а не скрывать. Боль от увиденного поглотила меня с головой, и я больше не держалась шефа. Я сама себе хозяйка и решу, что делать. Я парализовывала тварь за тварью, а ребята их добивали.

Себастиан тоже не стоял столбом. Он поднимал на ноги более-менее целые трупы монстров и направлял их на тварей, которые рвали на части своих же. Жутко, чудовищно, но таким образом численность сражающихся увеличилась в несколько раз. Сколько же у него силы, если он без труда поднял на ноги целую орду этих тварей?

Господи, когда все это закончится?

Больше я не отвлекалась, а полностью сосредоточилась на тварях. Нескончаемые полчища чудовищ атаковали маленькую деревеньку, где уже наверняка никого не осталось в живых. Криков больше не было слышно, лишь вспышки магической силы то тут, то там давали о себе знать, что битва продолжается и что мы пока не проиграли.

Себастиана я давно потеряла из виду, но это и не главное. Главное успеть изловить и уничтожить этих тварей.

Ноги мои буквально утопали в крови людей и склизкой жидкости чудовищ. Не знаю, как я еще не впала в беспамятство, но я продолжала упорно двигаться вперед и просто не смотрела под ноги. Видимо сказался шок, который немного притупил мои чувства.

Я жутко устала, силы мои заканчивались, но я не могла остановиться. Я хотела помочь уничтожить, как можно больше тварей. Я шла далеко впереди и одна. Я не видела, кто из ребят идет по моим следам и добивает монстров.

Мой второй резерв силы тоже подходил к своему логическому концу. Перед глазами уже стояла плотная пелена завесы. Я ничего практически не видела, а голова непрестанно гудела. Черт, хоть бы не свалиться с ног. Еще чуть-чуть осталось, но видимо это чуть-чуть пройдет без меня, так как я с последним взмахом руки, упала в эту кровавую жижу и потеряла сознание.

Может и хорошо, что я не увижу чем все закончиться? Моя психика и так стойко держалась все это время.

— Где она? — кричал раздраженный голос. — Где Лиса? — о нет, сколько можно орать? Дайте спокойно умереть.

Я лежала на спине на чем-то мягком, мокром и холодном. Открыв глаза увидела, что занимался рассвет. Я подняла вверх красную руку, пытаясь закрыться от солнца. И видимо до меня слишком поздно дошло, где я и на чем собственно лежу. Осознание происходящего больно ударило меня по голове.

— А-а-а-а… — заверещала я, вскакивая на ноги, но вспышка боли в голове снова уронила меня на кровавое ложе. Именно на нем я и лежала. Вся грязная в людской и чудовищной крови на человеческих останках.

Не в силах подняться, я на карачках ползла по этому месиву. Мои пальцы утопали в крови, но я пыталась бежать отсюда без оглядки, как можно дальше. Слезы ручьями текли по моим щекам, капая на землю и смешиваясь с людской кровью. Я ничего не видела перед собой, но упорно куда-то двигалась, а когда чьи-то руки меня подняли вверх и прижали к теплой груди, я повторно отключилась.

Мое состояние перетекало из сна в беспамятство и наоборот. Я не знаю, сколько это продолжалось, но молилась, чтобы это скорее закончилось.

Мое сознание снова и снова возвращалось сначала в подвал к трупам, где та четверка «бравых» ребят поднималась со своих столов и следовала за мной по пятам, а затем меня переносило в ту погибшую деревню, где события прокручивались по новой. Кровь, боль, смерть… все это не отпускало меня, а потом меня снова выбрасывало к жмурикам некроманта и они связывали меня, как котенка, а я ничего не могла сделать, и злобный хохот Себастиана вселял такой ужас, что сердце останавливалось на месте. Я даже заорать не могла, я не могла никого позвать на помощь. Я была одна, отданная на растерзание тварям и безумному некроманту с его зомбиками.

Затем все произошедшие события отошли на какой-то второй план и уже образ Себастиана плавно перетек в образ еще одного ненормального, в образ демона.

— Скоро, — проговорил он. — Очень скоро ты будешь моей.

— Зачем я тебе? — удивительно, но сейчас я даже могла говорить.

— Твоя душа…

— Что моя душа?

— Иная…

— Ты ошибаешься… — проговорила я ему, а он рассмеялся и сказал.

— Нет, и ты это прекрасно знаешь, — он взял меня за подбородок своими длинными когтями и поднял вверх, заставляя смотреть в глаза, в которых плескалась бесконечная бездна.

— Как ты оказываешься в моих снах? — рискнула спросить я.

— Для меня нет ничего невозможного, — туманно проговорил он. — А сейчас возвращайся и поживи немного…

— Но…

— Ты же видела свое будущее… — он гладил меня по щеке.

— Видела, но еще я знаю, что его можно изменить…

— Не в твоем случае девочка, — он щелкнул меня по носу. — Есть вещи более значимые, и ты одна из этих вещей…

— Я не вещь, — зло проговорила я.

— Скажем так, твоя душа мне очень приглянулась, — в его словах было явное превосходство. — Не нужно было истинной Алессандре призывать тебя…

— Зачем я тебе? — снова повторила я свой вопрос.

— У тебя очень интересная душа! Меня очень заинтересовала твоя сила и я хочу ее, — это бред! Он говорит, как маленький ребенок, который очень хочет диковинную игрушку.

— Ты меня не получишь, — твердо сказала я.

— Тешь себя иллюзиями, но я всегда получаю то, что хочу…

— Конечно, — горько усмехнулась я. — Те растерзанные люди, уничтоженные поселения… их ты тоже хотел…

— Мне же нужно питаться…

— МЫ НЕ КОРМ! — заорала я на него. — МЫ ЖИВЫЕ…

— Кто спорит? — ухмыльнулся он. — Каждый выживает, как может, — он притянул меня ближе к себе и прошептал в лицо. — Вы ничего не сможете сделать. Лучше смиритесь…

— Никогда, — я вырвалась из его захвата. — Я не знаю, как удается твоим выродкам прорывать грань! Я не знаю как Казиму удается тебе помогать, но мы еще поборемся, — я шипела змеей в его лицо.

— Ты все знаешь, — он удовлетворенно кивнул. — Так даже будет интереснее.

— Ты сумасшедший, — прошептала я со слезами на глазах.

— Не плачь девочка, — он поддел когтем мою слезинку и положил ее себе в рот. — Ммм… вкусная… — он даже заурчал от удовольствия. Извращенец! — И прекрасная… — чего? — Посмотри на себя… — передо мной материализовалась поверхность, в которой отображался образ стройной, невысокой земной Алисы с волосами цвета спелой пшеницы чуть ниже плеч, моими родными изумрудными глазами и молочно-белой кожей. Даже тонкий шрам над левой бровью, полученный в детстве и который я не любила находился на прежнем месте, но как?

— Даже твои слезы, озлобленность и милый шрамик не испортят красоту твоего внутреннего духа, — словно прочитал он мои мысли. — Пусть там ты в другом теле, но здесь ты в своей настоящей сущности. Твою сильную, волевую, жизнерадостную и красивую душу я не отдам никому. Запомни — ты моя!

Все еще находясь в шоке от полученной информации, я проигнорировала его последнюю реплику и попросила:

— Оставь все как есть… Прошу прекрати убивать… прекрати приходить к нам…

— Не могу, — он отрицательно покачал головой. — Я слишком привязан к своим детям и мне нужно их кормить, а им нужно питать меня. У нас взаимозачет. Закон природы: выживает сильнейший.

— Но это наша природа и вы нагло в нее вторглись…

— Кто как умеет, — он ненормальный! — Потерпи, — пообещал он мне. — Тебе еще немного осталось, а сейчас иди к своему некроманту, который пытается тебя разбудить, — я попыталась возразить, но меня куда-то снова потащило.

— Алесс, — кричал шеф с беспокойством в голосе. — Ну, давай же приди в себя! — настойчиво просили меня и слегка били по щекам.

— Хватит, — еле слышно прохрипела я, открыв глаза, и попыталась отвернуться, но мое лицо больно сжали в ладонях, не позволяя этого сделать.

— Ты идиотка! — орал мне в лицо биг босс. — Ты смерти хочешь?

— Не ори, — попросила я его. — И так голова раскалывается.

— Ты в могилу меня раньше времени сведешь, — он притянул меня к себе и крепко обнял, зарываясь ладонями в мои ЧИСТЫЕ волосы. И кто меня отмыл? Хотя здесь наверное без вариантов.

Боже! Воспоминания лавиной опустились на меня.

— Деревня… — прошептала я.

— Никого не осталось в живых, — в его голосе сквозила горечь от утраты. Не понимаю я их политики. Почему они ничего не делают? — Там я думал, что потерял тебя навсегда, — его голос дрогнул. — Гора трупов и ты среди них, — он больно стиснул меня в объятиях и продолжил. — Я же просил держаться рядом…

— Так получилось…

— Получилось у нее, — недовольно сказал шеф. — И сейчас ты едва не отправилась за грань. Что с тобой происходит? Что тебе снилось? Почему моя охранка сработала на вторжение?

И только сейчас я обратила внимание, что одет он был лишь в штаны, а голый торс… м-м-м… это мечта. Сильные мышцы бугрятся под кожей. Мускулы перекатываются, а к кубикам пресса так и хочется прикоснуться и проверить настоящие ли они. Хотя о чем я думаю, конечно они настоящие. У него все настоящее!

— Не знаю, — через время ответила я, пожав плечами. — Я же спала, — спала, вот только сон мой был слишком беспокойным.

— Вот именно, что ты спала и снова твой дух кто-то удерживал.

— Да не знаю я, — рявкнула ему в ухо, а саму все еще потряхивало от того, что сообщил мне демон.

— Послушай, мне не нравятся загадки, которые обитают вокруг тебя, — начал «закипать» он. — Это может нам всем, потом вылезти боком, — и тут словно в тумане я снова вспомнила о том, что узнала в подвале. Я резко отшатнулась от шефа и ровным голосом проговорила:

— Оставь меня в покое…

— Алесс…

— Себастиан я сама разберусь со своими «загадками», — все тем же холодным тоном проговорила. — Я не нуждаюсь в твоей помощи, ты мне не нужен, — мне показалось или в его глазах промелькнула боль от моей фразы. — Ты лучше разберись с прорывами и со своими проблемами, в частности зачем и кто тебя хотел приворожить…

— Алесс, — он схватил меня за плечи и встряхнул. — Ты не права, я беспокоюсь о тебе…

— Не стоит… — безэмоционально сказала я.

— Та женщина… — он скривился при упоминании о той барышне. — Она моя бывшая пассия…

— Мне это неинтересно, — холодно проговорила я. Сначала невесты в дом, как к себе домой ходят. Теперь любовницы на роботу заявляются, а завтра что?

— Я принял меры и она больше нас не побеспокоит.

— Ее что того? — и я провела ребром руки по шее.

— Нет, — он на меня возмущенно посмотрел. — Она в темнице и ее ожидает суд.

— За приворот? — уточнила я.

— Именно, — он кивнул. — Это запрещенные зелья.

— А исполнитель?

— Исполнителя тоже удалось взять, и он тоже ожидает своей участи, — нда… дилетанты.

— Ладно, это ваши дела, — сказала я. — А теперь оставь меня одну.

— Алесс, — он недовольно на меня посмотрел.

— Себастиан, — и я прикрывшись одеялом указала ему жестом на дверь.

Он нехотя поднялся и направился в сторону двери, где обернувшись, произнес:

— Ты же в случае чего обратишься ко мне? — он выжидательно уставился на меня.

— Посмотрим, — честно сказать мне сейчас было немного неуютно в его компании. Я никак не могла выбросить из головы его подвал с сюрпризом и полчища поднятых мертвых тварей.

Дня три я провалялась в кровати и набиралась сил. Меня никто не трогал и не донимал, за исключением шефа, который все свое свободное время уделял мне и пытался разговорить, но я не была настроена на беседу и только отмалчивалась, ссылаясь на свое плохое самочувствие.

Утром же четвертого дня я, поднявшись с кровати, оделась и направилась на выход из дома. Нужно подумать о своей смене места жительства, но меня перехватили буквально у дверей.

— Ты куда? — спросили у меня.

— По делам, — ответила я.

— По каким? — не унимался некромант.

— По личным, — мне показалось или он действительно скрипнул зубами?

— Хорошо, — процедил он сквозь зубы. Чего это с ним? — Я с тобой.

— Я сама, — попыталась я отказаться от навязчивой компании.

— Или я иду с тобой или ты остаешься дома, — припечатал он под конец.

— Ладно, — прошипела я. — Только не путайся под ногами.

— О чем речь? — ехидно сказал шеф. — Буду паинькой, а все-таки куда мы?

— Буду жилье себе искать, — буркнула я.

— И что тебя не устраивает в моем доме? — он даже остановился и прищурился, уставившись на меня в ожидании ответа.

— Себастиан, а тебя не напрягает то, что в твоем доме живет по сути посторонний человек? — спросила я.

— Нет, не вижу в этом проблемы.

— А как же моя репутация? — начала я давить на жалость. — Что скажут люди, узнав что я живу в доме у неженатого одинокого мужчины? Я не хочу, чтобы на каждом углу в меня тыкали пальцем и говорили, что я твоя любовница, — лично мне Алиске было всегда плевать на подобные пересуды, но для этого общества проживание одинокой девушки у мужчины просто неприемлемо, а он видимо запамятовал.

— Что-то ты не сильно беспокоилась о своей репутации, проживая в том трактире? — раздраженно проговорил он.

— Я там была одна, — открыла я ему эту истину.

— Ага и еще куча мужиков, — пробубнил он, помогая усаживаться в «вип такси».

— Может, я все-таки одна? — у меня по плану на сегодня было пять помещений. Ну не хочу я жить с мертвецами в одном доме, да и побаиваюсь я теперь своего шефа.

— Нет, — отрицательно мотнул головой Себастиан.

Ну и черт с ним! Его не перепрешь! Все равно скоро расстанемся и будем видеться только на работе. Потерпи Алиска еще немного.

— Светлого солнца уважаемый, — поздоровалась я с трактирщиком.

— Светлого, — ответили нам. — Что желают господа?

— Госпожа, — поправила я его. — И она желает у Вас поселиться на долгое время, — позади меня стоял Тиан и недовольно сопел.

— Мия…

— Алесс, — помогла я ему.

— Мия Алесс, — его глаза странно забегали, и он опасливо посмотрел за мое плечо. — К сожалению ни чем не могу помочь.

— Почему?

— Нет свободных комнат, достойных Вас, — чего? Что значит нет? Я обвела взглядом практически пустое помещение и ни хрена не понимала.

В расстроенных чувствах я покинула этот негостеприимный трактир.

— Не понимаю, — бурчала я под нос, когда мы летели дальше. — Места явно были, но мне по непонятной причине отказали.

— Да странно это, — согласился со мной шеф, но я слышала его довольный вздох.

В следующих четырех трактирах повторилась та же ситуация. Либо мест не было вовсе, либо мест не было достойных меня и что-то мне это показалось подозрительным. И в последнем трактире я даже удвоила сумму для проживания, а трактирщик выпученными глазами вежливо отказывал мне, но я же видела в его взгляде жажду наживы. Черт, что за невезучий день сегодня?

Целый день коту «под хвост»! Везде вежливый участливый отказ и пугливый взгляд за мое плечо. Все сговорились что ли!

— Придется еще немного времени тебя потеснить, — сообщила я шефу, а он мягко улыбнувшись и приобняв меня за плечи в успокаивающем жесте произнес:

— Я же не против, — он немного сдавил меня. — Живи, сколько потребуется.

— Но моя репутация… — ага и мой личный страх перед ним.

— Что-нибудь придумаем, — и он на миг задумавшись сказал. — А это отличная идея!

— Какая?

— Ты будешь моей невестой!

— Чего? — я ослышалась?

— Того, — проговорил он. — Во-первых, невеста имеет полное право проживать у жениха, — начал он мне перечислять перспективы этой бредовой задумки. Никогда не играла роль невесты. К этому статусу я отношусь очень серьезно. — Во-вторых, это очень удобно для меня.

— Чем?

— Ко мне больше не будут приходить незваные гости и представляться подобным статусом.

— Не думаю, что это остановит влюбленных в тебя дамочек.

— Так-то оно так, — согласился он со мной. — Но все-таки наличие тебя их немного притормозит.

— Сомневаюсь, — скептически произнесла я.

— Давай хотя бы попробуем… — но мне-то это не нужно, а ответила я другое.

— Давай попробуем.

— Отлично! — он хлопнул в ладоши и изменил наш курс путешествия.

— Куда мы? — поинтересовалась я.

— В храм!

— Зачем? — мне это не нравится.

— Заключать помолвку…

— Но я думала, что мы фиктивно…

— Алесс, — он посмотрел на меня, как на неразумную. — Помолвка заключается в храме…

— А как же мы ее потом расторгнем?

— Это не твоя забота будет, — ну и ладно, пусть потом сам выкручивается. От дальнейших расспросов я воздержалась.

Помолвка длилась не больше пятнадцати минут. И из храма Хануна я выходила невестой с татухой на левом виске в виде черной ящерицы, хвост которого вился к самому подбородку.

— Это мое животное.

— Не поняла.

— Это моя внутренняя сущность, мой проводник между миром живых и мертвых, — пояснил он мне.

— А…

— Это мой знак, — я посмотрела на его правый висок, где расположились весы. Да, именно весы, чаши которых держали равновесие. — А вот такого знака, как у тебя, — он тыкнул пальцем в свой висок. — Я никогда ранее не видел. Обычно каждого человеку символизирует живность, но у тебя…

— Если не нравится, то расторгай помолвку, — разозлилась я. Я же не виновата, что неодушевленный предмет обихода «украсил» его висок. Может это наши с Алессандрой души сейчас находятся в чашах, а может это типа равновесие? Может я и есть это самое Равновесие? Боже, куда понесло мои мысли? Равновесие, ага и я типа спасительница мира! Хрень полнейшая! Но блин, как все запутано.

— Не злись, — попытался он меня успокоить. — Это просто необычно и мне нравится, — он приобнял меня за талию, притянув к себе.

Еще бы ему не нравилось, ведь я буду, что то вроде «Цербера» на привязи, отгоняющего от него неразумных девиц!

— Вас можно поздравить господин? — спросил Лестер, едва мы появились в доме.

— Поздравляй! — воодушевился шеф и довольно улыбнулся. Красивый зараза. Мне было грустно от этой фальшивости, но чувство принадлежности этому мужчине на миг наполняло мое сердце непонятным теплом и радостью.

— Поздравляю, — проговорил Лестер. И чего он такой равнодушный?

— Спасибо, — сказал шеф. — Прикажи накрыть нам праздничный ужин…

— Зачем, это же не по-настоящему, — возмутилась я. Не дай Боже еще поверю в этот фарс.

— Дорогая у нас помолвка…

— Фиктивная, — продолжила я за него.

— Но об этом-то никто не знает.

— Ага, вижу как твой дворецкий обрадовался такой новости.

— Он рад, — я скептически подняла вверх левую бровь, выказывая свое недоверие. — Он просто не умеет проявлять эмоции, — мы шли по летнему коридору, где располагалась столовая.

— Почему? — ни фига не понимаю.

— Он мертв, а мертвые сама понимаешь, — а я от услышанной новости споткнулась и начала заваливаться на шефа, который пытался меня удержать. Итогом стали две распластанные «тушки» на полу.

— Ты шутишь, — шокировано проговорила я. У него весь дом пропитан трупами! Кошмар!

— Нисколько, — он встал и подал мне руку, о которую я схватилась. Через секунду мы продолжили свой путь. — Он совершенно безобиден и полностью предан мне.

— Но он разговаривает…

— Да… — довольно протянул он. — Это мой личный эксперимент и я даже наделил его разумом, но вот эмоций к сожалению мне не удалось ему добавить.

— Я в шоке, — сообщила я ему. — Надеюсь, что меня ты не рассматриваешь в роли эксперимента?

— Нет, ты что! — возмутился он. — Откуда такие мысли?

— Забудь, — сказала я и принялась поглощать вкусности.

Жареные ребрышки, овощное рагу, множество салатов и картошечка стерли все негодование и опасливость на начальника. Я только пальцы не облизывала и, как кошка довольно жмурилась. На десерт были воздушные пирожные, от которых просто не оторваться. Пока я ела, шеф не отводил от меня своего взгляда. Интересно, что у него на уме?

Дальше потекла беседа о его профессии, в особенности о его экспериментах. К моему удивлению он сообщил о своей лаборатории в подвале и о количестве трупов.

— Зачем тебе столько? — не удержалась я от вопроса.

— Понимаешь, — он замолчал, видимо подбирая подходящие слова. — Я хочу вдохнуть в них магию.

— Что? — воскликнула я, а потом уже продолжила шепотом. — Ты ненормальный! Мало того, что ты их оживляешь, пусть и своеобразно, но магия… ты представляешь, если такой экземпляр выйдет из под контроля?

— Над этим я тоже работаю, — он серьезно на меня посмотрел.

— Откуда они вообще у тебя?

— Забыла, где я работаю?..

— А их родственники, — спросила я. — Неужели они не хотят их предать земле?

— Я их купил, — чего? Это что получается «рынок продай-купи труп» у них открыт?

— Вы сумасшедшие, — вынесла я свой вердикт.

— Не без этого, — он улыбнулся, а я поежилась. Может я зря паниковала, и меня действительно не рассматривают в роли жертвы? Но все равно жутко находиться в доме с трупами.

— Спасибо, — я поднялась из-за стола. — Все было очень вкусно… повара тоже того?..

— Нет, — он рассмеялся. — Они самые настоящие и ты привыкнешь, — и если бы в будущем я знала, насколько его слова окажутся пророческими, то сейчас бы не смотрела на него глазами с блюдца, и отрицательно покачивая головой, показывая свое несогласие.

Спасть, спать, спать… сегодня слишком насыщенный день и слишком много информации для меня одной.

Просыпалась я снова от нехватки воздуха. Этот некромант снова оказался в моей постели, сграбастав к себе под бочок. Мне конечно приятно, но к такому быстро привыкаешь.

— Алесс, хватит ворочаться… — пробубнил он мне на ухо.

— Тебе что медом помазано здесь? — возмутилась я.

— Не понял, — он даже открыл свои глаза.

— У тебя огромный дом, но спишь ты здесь и в моей постели…

— Я охраняю твой сон…

— Что?

— Ты же сегодня спала спокойно? — я кивнула. — Я отгонял от тебя кошмары…

— Дурдом, — проворчала я и откинулась на подушки.

— Раз уж ты проснулась и разбудила меня… — он лег в той же позе, что и я, только руки за голову заложил. — То у меня к тебе будет просьба…

— Что еще? — вздохнула я.

— Поедешь со мной в соседнее поселение?

— Зачем?

— Там прошелся повальный мор скотины, — интересно, а я каким боком там?

— Так, а я там тебе зачем? — не понимала я.

— Хочу, чтобы ты посмотрела…

— Себастиан насколько я помню, наше ведомство не занимается животными, — сообщила я ему эту великую истину.

— Так и есть, но меня попросили лично проследить и помочь выяснить причину, — я наверное немного туплю, но вот связи с собой вообще не улавливаю.

— Ну так если тебя попросили, то и езжай, — я пожала плечами, а он развернулся и посмотрел на меня.

— А я прошу тебя…

— Послушай я видящая, а не ветеринар…

— Кто такой ветеринар? — упс… словечки из моего мира и так часто проскальзывают и это не очень хорошо.

— Тот, кто специализируется на животных и их заболеваниях.

— Ты иногда очень странно выражаешься…

— Это издержки моей Родины…

— И где эта Родина находиться? — вот черт! Разговор ни туда.

— Ты кажется говорил, что нужно поторопится в поселение и выяснить причину мора? — я соскочила с кровати и заметалась по комнате в поисках подходящей одежды.

— Не суетись, позавтракаем и отправимся, — спокойно сказал он, наблюдая за моими метаниями. — Почему ты всегда уходишь от ответа, едва вопросы касаются тебя лично? — он поднялся и подошел ко мне. Ого, а он оказывается в одних трусах. Так Алиска слюни подобрала, и не пялимся! Не пялимся я сказала!

— Хватит «лясы точить» собирайся, — он проигнорировал меня, взяв за подбородок, и заставил посмотреть в свои глаза, ища там ответа, но видимо разочаровавшись в моем немом отказе, произнес следующее:

— Ты права у нас нет сейчас на это времени, но мы еще вернемся к этому разговору.

Через сорок минут мы уже сидели в кэбе.

— А почему нас не телепортируют? — поинтересовалась я.

— Телепортеры заняты, — и чем же так заняты мужчины, что наша минутная переброска отвлечет их от «архи» важного дела. Я взглянула на загадочно улыбающегося шефа и спросила:

— Что с поисками девчонки?

— Этим сейчас занимается Лукас, — а вправду я его не видела. — Он отправился к родителям девушки и скоро у нас будет ее портрет.

— Твою налево! — прошипела я себе под нос.

— Что ты сказала?

— Спрашиваю, когда он вернется?

— Через неделю должен быть в Азмире, — мы уже вылетели за пределы города, и снизу расстилалась проселочная дорога.

— Что так долго?

— Нужно еще достать кое-какую информацию.

— Какую?

— Любопытная да? — он улыбнулся.

— Ага, очень, — я состроила умильную рожицу, за что меня шеф потрепал по голове, взъерошив волосы.

— Я пока не могу тебе сказать.

— Почему?

— Это вопросы государственной важности и я не имею права о них распространяться, — а мне стало обидно. Я конечно не претендую на близкий круг, но все таки… хотя, он наверное прав. Я с ними всего на год, а дальше…

Я откинулась на сиденье и, прикрыв глаза, показала, что дальше не имею желания говорить. Все настроение упало. Он мне не доверяет и правильно делает. Я для них посторонний человек, временно выполняющий обязанности видящей. Таким образом, я пыталась себя успокоить.

Кстати, я давно не заглядывала в собственное будущее. Надо это исправить. Расслабившись, я сбросила блок, и стала просматривать вероятность своих событий, но какой бы путь я не выбрала итог один — моя собственная смерть. Странно, но Алессандра, давая мне свое тело, была уверена, что у меня все получиться, а сейчас я вижу, что она ошиблась. Мы умрем: ее тело и моя душа, которая, как ни удивительно, прижилась. Нет смысла бежать или оставаться. Меня найдут тогда, когда будет собран почти весь артефакт. Время пожить есть, но его так мало. Будет яркая вспышка, после которой я исчезну из этого мира. Слезы непроизвольно покатились по моим щекам. Тогда, еще два года назад я видела, что побегом спасу свою жизнь, но будущее так изменчиво и сейчас я видела собственную неизбежную смерть. Выхода нет, я словно в клетке. Я вынырнула из видения и ощутила на своей щеке теплую ладонь мужчины, которая стирала с меня слезы.

— Извини, — я попыталась отстраниться, но Себастиан, отрицательно покачал головой и обхватив за талию, подтащив ближе к себе. — Что-то я совсем расклеилась.

— Что с тобой? — взволнованно спросил он.

— Устала, — ответила я и отвела взгляд.

— У тебя проблемы? — не отставал он от меня.

— Нет ничего, с чем я бы не справилась, — я натянуто ему улыбнулась, но он все также серьезно смотрел на меня.

— Ты можешь мне довериться, — продолжал он. — Я помогу.

— Себастиан не надо…

— Алесс я не хочу, чтобы моему человеку, что-то мешало в работе… а моя невеста переживала.

— Ну так уволь и делов-то! — съязвила я. Ну, не нужно лезть ко мне в душу. — Да и не напрашивалась я в невесты! Вон «развод и девичья фамилия»! — рявкнула я. Настроение ни к черту.

— Не уволю и не откажусь от тебя, — категорично проговорил шеф.

Ну и фиг с тобой! Я оттолкнула шефа и отвернулась в сторону окна.

— Алесс, — позвал меня Себастиан через какое-то время.

— Чего тебе? — слишком грубо спросила я.

— Приехали, — что уже? Я так задумалась, что пропустила момент «доставки».

Мы остановились у двухэтажного дома, из которого спешил мужчина лет пятидесяти довольно приятной внешности. Высокий рост и мощная статура создавали образ угрозы врагам и защиты родным и близким. А еще меня поразил его взгляд. Черные, как ночь глаза смотрели на моего шефа с отеческой любовью. Удивительно, насколько грозный с виду мужчина сейчас кажется лучшим другом или даже наставником.

Я осмотрелась по сторонам и заметила местных жителей, которые с любопытством рассматривали нас. Дома в поселении были почти все одинаковы и только отличались по цвету охранного узора. Миленько.

— Светлого солнца миос Себастиан, — поприветствовал он шефа. — И вам светлого солнца мия…

— Мия Алесс, — представил меня шеф. — Моя невеста, — а мужчина заинтересованно теперь разглядывал меня, видимо пытаясь отыскать во мне то, что привлекло Себастиана.

— Мия Алесс, — повторил он мое имя.

— Алесс это мой наставник Лео, — сказал шеф и, подойдя к мужчине крепко обнял, легко похлопав по плечу. — Я периодически здесь отдыхаю от городской суеты, поэтому я не мог отказать ему в помощи, — меня притянули к себе и шеф продолжил. — Лео лучше расскажи, что тут у вас происходит.

— Эх Себ, — вздохнул мужчина. — Пойдемте в дом, там и поговорим.

А оказалось… оказалось непонятно что вообще тут твориться. У животных сначала происходил упадок сил, а затем они замертво падали. Нда… и что мы можем сделать?

— Как давно это продолжается? — спросила я.

— Месяц…

— А почему только сейчас сообщили об этом? — Лео внимательно посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на шефа, но ответил.

— Мы сообщали, и даже приехала группа, но ничего найти не смогли. Единственное, что сказали так это то, что было магическое вмешательство, но опять же кто и зачем не понятно. Поэтому я и обратился к тебе Себ, — на что шеф только кивнул.

— Может, это простая болезнь и здесь нет ничего магического? — мне слабо верилось, чтобы животных хоть как-то использовали для магии.

— Пойдемте, и сами увидите, — он поднялся из-за стола и направился на выход. — Сегодня была очередная жертва.

Мы пошли через весь поселок к дому на окраине.

— Марьяна, — крикнул Лео. — Покажи нам твою малютку.

Из дома вышла дородная женщина, у которой наблюдался грустный взгляд.

— Хорошо Лео, — и она повела нас на задний двор. А малюткой оказалась коза. Вернее то, что от нее осталось. Тело было полностью иссушено. Кости, обтянутые кожей, а еще глазницы. Они были на выкате. Что здесь твориться? Чего испугалось это животное? Странно, все это очень странно. А еще меня убивал запах и ощущение, что трупу не несколько часов, а целый месяц, когда он успел сгнить и провоняться. Я, оставив мужчин с хозяйкой, вышла на улицу и глотнула полные легкие свежего воздуха. Пусть сами разбираются, а я «умываю» руки. Я не буду возиться с трупаками!

Я уселась на лавочку и стала ожидать, когда придет шеф.

— Все в порядке? — послышалось рядом.

— Не знаю, но мне не нравится это…

— Мне тоже, но мы должны попробовать помочь, — сказал он, усаживаясь рядом.

— Но я то, чем помогу?

— Просто будь рядом, — и меня притянули к теплому боку шефа. — Пойдем, осмотрим окрестности.

Пролазили мы часов пять не меньше, но ничего подозрительного не нашли, а опрошенные жители вообще ничего не видели и не слышали. Тупик.

Нас разместили в разных комнатах, чему я несказанно обрадовалась, ведь присутствие шефа рядом меня очень волнует, а я сегодня жутко устала и мне нужен спокойный сон. А Себастиану сну порознь не обрадовался, но возмущаться не стал.

А сон снова был беспокойный. Может из-за того, что не было рядом шефа, который охранял мои сны? Не знаю.

Мне снилась эта деревня. Мрачная, непонятная и затянутая в серую пелену. Я задыхалась в ней. Я чувствовала, что моя жизнь стремительно утекает, утекает в эту серую опасную массу. Я огляделась по сторонам и увидев маленькую тропинку, пошла по ней. Дойдя до самой окраины деревни, серая масса стала еще плотнее, не пропуская, но я стала буквально руками раздирать ее, пытаясь открыть проход и мне это даже удалось. Вот показался маленький лучик света, который манил меня, который звал за собой, и я не могла ему отказать. В последнем рывке я разорвала грань и вырвалась из этой «паутины», а за ней был яркий, слепящий свет. Я снова шла по тропинке в сторону леса. Зачем я туда иду не знаю, но меня что-то зовет. Впереди показалась землянка, куда я сунула свой нос, но лучше бы я этого не делала. Там была молодая женщина, которая колдовала. Эту женщину я видела мельком в деревне и мне она не показалась подозрительной, но сейчас она творила явное зло. Зачем ей жизненная сила животных? Да, она читала заклятие передачи жизненной энергии и пусть таким специфическим методом через животных, но она питала этой силой непонятное существо, которое сидело на цепи в этой землянке. И что-то мне кажется что тварь, которую она «кормит» не из этого мира. Возможно из прорыва, ведь иногда не всех их вылавливают и, они спрятавшись в нелюдных местах проживают жизнь в нашем мире.

Я вынырнула из сна, громко дыша. Посмотрев в окно, отметила что на улице еще глубокая ночь, но спать сейчас я была не в силах.

Я поднялась с постели, оделась и пошла к шефу. Может, это моя собственная паранойя, но проверить свой сон я была просто обязана.

Себастиан спал безмятежно и я даже залюбовалась им на какой-то миг. Спал он на спине, закинув правую руку за голову. Грудь мерно вздымалась, а к довольному лицу и к губам так и хотелось прикоснуться. Нда… Алиска совсем ты одичала.

— Себастиан, — прошептала я и потрясла его за плечо, но реакции никакой. — Шеф давай просыпайся, — чуть громче проговорила я.

— Алесс? — он непонимающе посмотрел на меня своими сонными глазками. Какой он милый! — Что случилось?

— Я видела сон, — начала рассказывать я. — Или не сон, не знаю, но это надо проверить, — и я кратенько так рассказала о своем сне-видении.

— Ты права, — он соскочил с кровати и начал одеваться. — Это нужно проверить.

— Может я и ошибаюсь…

— Я привык тебе доверять, — ого, не ожидала, что к моим словам будут прислушиваться и не перепроверять. Это льстило моему самолюбию. — Пошли, — и меня потащили прочь из комнаты, прочь из дома.

Мы двигались по тропинке из моего сна. Вот только серой массы не было, но это нас не остановило. Поселок безмятежно спал, а мы как два «особо умных уникума» продирались сквозь чащу леса. Вот и знакомая землянка, и я поежилась от осознания того, что мой сон все-таки не был простым сном.

— Мне страшно, — прошептала я шефу.

— Я рядом и ничего не бойся, — меня взяли за руку и потащили вперед.

— Себастиан, — я остановилась. — Давай позовем подмогу…

— Алесс уже поздно звать подмогу, — мы остановились в пяти метрах от землянки. — Оставайся здесь…

— Ну уж нет, — я отрицательно покачала головой. — Это мой сон и мне его проверять…

— Милая, это уже не просто сон, поэтому ты остаешься…

— Нет, — я обогнула я его по дуге обходя, и достала с кармана шарик-телепорт, который ранее сделал для меня Йен. Надеюсь, что деньги уплачены не зря, и он не подведет нас. Правда телепорт только на одного человека.

— Упрямая, — проворчал мне вслед шеф и уже он обогнул меня, идя впереди. — За мной и не лезть на рожон.

— Не буду, — согласилась я и мы «нырнули» в глубь земную.

— Кьяра, — холодно проговорил Тиан. — Вот не ожидал от тебя такого, и — и уже тише сказал мне. — Это местная ведунья, но я бы никогда не заподозрил ее в таком.

— Себ, — она призывно улыбнулась и отошла к твари, сидевшей у стены. — Чего ты всегда лезешь туда, куда тебя не звали… и девку с собой притащил…

— Не могли же мы пропустить твою «пирушку», — язвительно ответил ей шеф. — Не познакомишь нас со своим питомцем?

— Ну если ты так просишь… — и она спустила семиглавое существо на нас. Внешне похоже на гидру, но живет то не в воде, а в земле. Может земляная тварь? Змееподобное туловище приготовилось к прыжку, а я выбросила руки перед собой в парализующем жесте, но ничего не произошло. Тварь не замерла, а головы зашипели. Что за нафиг? Почему моя магия не сработала? Мне не нравиться моя внезапная уязвимость.

— Не мельтеши руками, — проговорила Кьяра. — Это ее немного злит, — значит самка?

— Что это и зачем оно тебе? — спросил спокойно шеф, медленно задвигая меня к себе за спину. Он заметил, что мой маневр не удался.

— Это моя дочь, — чего? Я ослышалась? Как у стопроцентного человека могла родиться эта тварь?

— Кьяра ты совсем рехнулась? — видимо это заявление и шефа выбило из колеи, а я стиснула в руках телепорт, готовясь к тактическому отступлению.

— Ничуть, — ответила женщина. — Я подобрала ее месяц назад в лесу и выходила.

— Ты убила столько животных, чтобы напитать эту тварь? — шеф очень зол.

— Это на тварь, — спокойно сказала она. — Это моя девочка…

— Ты безумна…

— Себ не будь так категоричен, — она улыбнулась. — У каждого свои пороки и увлечения.

— Ты же понимаешь, что я должен остановить тебя…

— У каждого своя работа, но кто сказал, что я облечу тебе твою задачу? — и она посмотрела на свою «дочь» — Убей их, — вынесла женщина нам приговор, а Себастиан уже достал два длинных клинка из ножен и приготовился к атаке. Мы трупы… это я знала заранее. Нам не выстоять против этой земляной «гидры».

— Себастиан нужно уходить, — прошептала я ему на ухо.

— Как только я отвлеку тварь на себя, ты уходишь и приводишь помощь с деревни, — так же шепотом сказал шеф.

— Я не оставлю тебя, — возмутилась я.

— Алесс я приказываю тебе уходить, — холодно проговорил он мне.

— Я не могу, — прошептала я и, обняв шефа со спины, раздавила телепорт. Опять это состояние невесомости и неизвестности. Шеф не двигался, видимо еще пребывая в шоке от моего поступка.

— Прости, — сказала я, едва нас выбросило неизвестно где.

— Как ты посмела проигнорировать прямой приказ? — орал он на меня, стоя посреди песка, где нещадно палило солнце.

— Ты идиот? — крикнула я в ответ. — Ты бы и минуты не протянул в схватке с той тварью…

— Я бы справился…

— Нет, — я отрицательно покачала головой.

— Она уничтожит деревню… — простонал Себастиан.

— Она не посмеет, — попыталась я успокоить его.

— Она безумна…

— Ей проще уехать, — продолжала говорить я. — Но она не станет привлекать к себе еще больше внимания. Она никого не тронет, поверь мне… — Тиан выдохнул, подошел ко мне и крепко обнял. — Я боялась за тебя…

— А я за тебя, — и меня поцеловали. Нежно, тягуче, бережно. Его губы исследовали мои, а руки блуждали по телу, словно пытаясь удостовериться, что я это я и я здесь в целости и сохранности. Время для нас остановилось и только палящее солнце заставило нас оторваться друг от друга.

— Себастиан, — прошептала я в губы. — Сейчас день, а уходили мы ночью. Куда нас выбросило?

— Это у тебя нужно спросить, — он посмотрел вверх и зажмурился. Солнце не грело, а реально так поджаривало. Нужно скорее найти тень, иначе через пару часов нам каюк. — Откуда у тебя телепорты и зачем они тебе вообще?

— Чтоб были, — буркнула я, а сама костерила Йена не злым тихим словом. Сука, что он мне подсунул? Не зря этот тип мне не нравился.

Себастиан прикрыл глаза, к чему то прислушиваясь. Он проделал какие-то манипуляции руками, а потом выдохнул и посмотрел на меня каким-то обреченным взглядом.

— Магии нет, — припечатала он.

— Как нет? — взвизгнула я и попробовала парализовать шефа, проверяя его слова, но ничего. Мы беззащитны, не считая клинков шефа.

— Ну что дорогая, — посмотрел на меня мужчина. — Поздравляю мы наверное на твоей Родине, где нет магии?

— Это не моя Родина Себастиан, — огорчила я его. — Эта пустыня… — именно так я назвала это место, так как кроме песка здесь больше ничего не было. — … Я не знаю, где мы. Может телепорт срикошетило и поэтому мы здесь?

— Поясни?

— Он был на одну персону, а я прихватила тебя.

— Идиотка, — застонал он, взъерошивая свои волосы. — Ты понимаешь, что нас могло разорвать и выбросить наши части тела по всей Астрее? — а я смотрела на него выпученными глазами. Что-то в тот момент я не думала об этом. Может зря я костерила Йена? Он создал хороший артефакт, который не разорвал нас.

— Нам нужно уходить, — Себастиан взял меня за руку и потащил прочь от этого места. А я все еще пребывала в шоке.

— А наши маячки? — я сунула ему кольцо под нос. — Нас должны найти…

— Не найдут, — устало произнес шеф. — Здесь нет магии, а значит и маячок не работает.

— Плохо, — а потом я посмотрела на его тату, которое въедливо пристало к виску. — Почему тогда тату не исчезли?

— Что?

— Рисунок на висках почему не исчез?

— Это часть нас…

— Но магия тоже часть нас и она не работает…

— Алесс, — вздохнул он. — Я не знаю… я даже не знал, что есть места на Астрее, где нет магии…

— Но я же тебе говорила…

— Ты врала, — нда… крыть нечем. Вот блин «детектор лжи»! — Нам нужно быстрее выбраться из аномальной зоны и подать сигнал нашим.

— Ну да — согласилась я с ним. — А то неизвестно, что здесь водиться.

— Где ты взяла телепорт? — спросил меня шеф через время. Ноги уже идти отказывались и если бы не рука Тиана, которая упрямо тянула меня за собой, то я бы упала на месте и больше не поднялась. Одежда вся промокла от пота, но раздеться я не рискнула. Себастиан снял с себя рубашку, оставшись в одной легкой кофте, разорвал ее и половину отдал мне. Этот кусок ткани я повязала себе на голову банданой. Шеф проделал те же манипуляции. Надеюсь, что нас минует стороной «солнечный удар».

— Купила, — ответила я.

— У кого?

— У Йена, — сдала я лавочника.

— И много у тебя их еще? — и откуда только узнал?

— Достаточно, но не с собой, — сказала я. Надеюсь, что мой заказ будет готов до того, как мы вернемся.

— Почему ты не попросила меня? — мне показалось или в его голосе прозвучала обида?

— Ну, ты тогда лежал без сознания…

— Ясно, — он кивнул, каким то своим мыслям и дальше наш путь проходил в молчании.

Жутко хотелось есть, пить и холодную воду, чтобы остудить тело. Мне казалось, что мое лицо и руки от жары покрылись ожогами, а может так и было? Открытые участки тела шефа очень сильно покраснели, но он все так же молча двигался вперед, да и меня за собой тащил и за это ему отдельная благодарность.

Вокруг песок, песок, песок… и нет ему ни конца, ни края. Почему ты Алиска постоянно влипаешь в такие ситуации? Чтобы жизнь скучной не казалась? Так она и так два года просто хлещет через край.

Я не знаю, как много мы прошли. Я не знаю, как долго мы шли. Мои губы потрескались от обезвоживания и кровоточили. Глаза были полуприкрыты и отказывались смотреть вперед. У шефа дела обстояли не лучше, но мы шли.

Солнце садилось за горизонт, и жара немного спала, но я этого даже не замечала. Мое лицо и руки горели от солнечных ожогов.

— Я больше не могу, — простонала еле слышно я и вырвала руку, опускаясь на колени. Шеф не возражал и опустился рядом со мной, прижимая к своему боку.

— Прости милая, — прошептал он и поцеловал в висок.

— Ты меня прости, — тихо ответила я и положила голову на его плечо. Ведь если бы я не использовала телепорт, то нас бы здесь и близко не было. Зато там была земляная гидра… и не факт, что мы бы выжили после схватки с ней.

— Мы не можем останавливаться, — продолжал говорить он.

— Я не могу больше идти…

— Милая мы должны, — он обнял меня крепче.

Жуткая слабость растеклась по телу и ничегошеньки не хотелось. Дышать было больно, смотреть было больно, говорить было больно. Ощущение, что этот проклятый песок был везде.

— Лучше добей меня, — простонала я.

— Никогда, — пробормотал он и, подхватив меня под локоть, заставил подняться. — Соберись Лис и помоги мне…

— Без меня ты быстрее доберешься, — начала я перечислять ему перспективы одиночного путешествия. — А я все равно умру…

— Чего? — взвился он. — Не позволю и с того света достану, — а я горько усмехнулась.

— Себастиан я видела собственную смерть, — прошептала я. — И лучше мне погибнуть в песках пустыни, нежели ожидать того, что уготовило мне мое будущее.

— Я не дам тебе умереть, — он взял мое лицо в руки, которое болело от ожогов, и посмотрел в глаза. — Поэтому взяла себя в руки, — повысил он голос. — И вперед выбираться из этого пекла, а свой пессимистический настрой оставь позади. Мы выберемся.

И мы пошли. Я больше не ныла и молча топала за мужчиной, который и не думал сдаваться. Мне бы его энтузиазм…

— Привал, — объявил он, а я посмотрела на звездное небо, которое смотрело на нас издевательски, ну, это мне так казалось.

— Давно пора, — пробурчала я и упала звездочкой на остывший песок. Сейчас заметно похолодало и та жара, которая была днем, показалась мне ненастоящей. Такое быстрое изменение температуры… Надеюсь, что мороз нам не грозит.

Мороз нам и вправду не грозил, но холод пробирал до мозга костей. Мы с шефом лежали на песке крепко обнявшись и грели таким образом друг друга. Зубы стучали, тело нещадно болело и, как долго будет продолжаться эта пытка только Богу известно.

— Все хорошо, — шептал мне мужчина на ушко. — Все будет хорошо, — а я уткнулась в его грудь и беззвучно рыдала. Незаметно для меня самой я погрузилась в сон без сновидений.

Слышались какие-то голоса на непонятном языке, но я не обращала на это внимания, продолжая спать в таких теплых объятьях шефа, которые внезапно куда-то пропали. Я попыталась возмутиться, но не смогла проснуться и тем более, что-то сказать.

Я чувствовала, что мое тело, куда-то несут, но я опять же не могла сопротивляться. Мое тело было словно в лихорадке. Меня бросало то в жар, то в холод, и сон мой перешел в бессознательное состояние.