— Милая просыпайся, — будил меня ласковый голос шефа.

— У… — промычала я. — Утро, ты хоть само выспалось чудовище каждодневное? — ворчала я, разлепляя глаза. Спать хотелось неимоверно. — Шшш… — зашипела я сквозь зубы, когда попыталась шевельнуть больной рукой.

— Алесс что? — спросил Тиан.

— Болит, — заскулила я.

— Нужно посмотреть, — проговорил он и остановил ящера.

С ящера мы не слазили, но руку размотать он нам не помешал.

— Твою налево! — ругнулась я, когда тряпка была отодрана от раны и кровь снова засочилась, вот только сочилась она вместе с гноем, вытекающим из раны. Хм… а что я хотела от таких условий? Этого стоило ожидать, а я то думаю чего это мне то слишком жарко, то слишком холодно?

— Ты же сказала, что рана пустячная! — заорал он на меня.

— Она и была…

— Вижу, какая была… — раздраженно проговорил он. — Надо было раньше ее осмотреть…

— И что бы ты сделал? — прикрикнула я на него? — У нас даже воды нет, чтобы элементарно промыть… А нам нужно было уходить, а не отвлекаться!

— Ты права, — сквозь зубы согласился он.

— Поехали а? — попросила я. — Может дальше ручеек какой-нибудь впереди встретится?

— Какой ручеек? — крикнул он. — Тебе маг-целитель нужен.

— Знаю, что нужен, — рявкнула я. Я же не виновата, что так случилось.

— Прости, — прошептал он и уткнулся своим лбом в мой. — Ты права, давай для начала хотя бы воду отыщем.

Мы не стали слишком сильно перетягивать порез, и двинули в путь.

Через часа три мы оказались в какой-то лесистой местности. Слава Богу, что не та сумасшедшая жара и безграничный песок.

— Знаешь Тиан, — сказала я. — Нам нужно отправить в то место группу зачистки…

— Знаю и отправлю…

— То место не должно больше существовать на Астрее, — я поежилась. — Я даже боюсь представить, сколько человеческих жизней там было загублено, и плохо, что магия там не действует…

— Да, — согласился он со мной. — Но мы что-нибудь придумаем.

На ящере мы продирались сквозь заросли еще часа четыре и Слава Богу, что погони не было, а то со мной раненной далеко не убежишь. Я чувствовала, что моя рука горит огнем, а температура прыгает, как кузнечик, но я молчала и пыталась не ныть, а даже поддерживать беседу.

Себастиан прикрыл глаза к чему то прислушиваясь, а затем на его лице расплылась довольная улыбка.

— Лис мы спасены! — воскликнул Тиан. — Здесь магия! — и он поцеловал меня, а я плакала толи от облегчения, толи от боли.

— Ну вот, — ехидно проговорили рядом. — Мы их тут по всей Астрее пытаемся найти, а они на природе отдыхают и милуются… Может нам нужно было проигнорировать сигнал маяка в кольце и не мешать вам?

— Лукас! — облегченно выдохнула я.

— Ну, Вы и напугали нас, — проворчал Энди.

— Мы не специально, — проговорила я. — Так получилось.

— У тебя всегда все не специально, — буркнул Лукас.

— Я тоже рада вас видеть ребята! — улыбнулась я команде, а затем скривилась от боли.

— Долго же вы нас искали, — недовольно сказал шеф. — Ладно, об этом потом, а сейчас нам нужно к Сэту и срочно.

Через мгновение Энди нас перебросил к нашему целителю.

— Сэт срочно посмотри ее рану, — приказал Себастиан. — Уже пошло заражение…

— Понял, — ответил маг, и усадив меня на «кушетку», начал осматривать порез. Из его рук лился свет, который проникал в рану и дарил приятное тепло.

— Нда… — дело дрянь, — выдал он через минут десять лечения.

— Что такое? — взволнованно спросил шеф.

— Рана отравлена, — сообщил Сэт. — Я даже не представляю, как ты до сих пор умудрилась остаться в сознании и не отправиться в чертоги смерти.

— Сэт, — слишком резко сказал Тиан. — Ее ранили простым кинжалом…

— Может кинжал и был простым, — задумчиво произнес «доктор». — Вот только его лезвие было пропитано ядом, и каким я пока не могу определить.

— Сэт, — нетерпеливо рявкнул шеф, теряя терпение, а я наблюдала за ними как будто со стороны, ощущая с каждой секундой, как мне становиться все хуже и хуже. Вот тебе и пустячная рана! — Делай уже что-нибудь!

— Не ори, — немного раздраженно сказал Сэт шефу. — Алесс, — это уже ко мне обращались, а я перевела мутный взгляд на мужчину. — Я сейчас тебя погружу в сон и попробую помочь тебе… — а я еле заметно кивнула, прикрывая глаза.

— Все будет хорошо, я рядом, — пробормотал шеф и взял меня за здоровую руку, поглаживая ладонь, успокаивая.

Через минуту я уже была в отключке, позволяя магу колдовать надо мной.

Почему я даже отоспаться нормально не могу? Задавалась я вопросом, когда моя душа снова «гастролировала» по просторам мира. Мне снилось, что меня сжигают на костре обезумевшие люди, как какую-то проклятую ведьму. Мне снилось, что меня заживо муруют в льдину. Я задыхалась там и не могла нормально дышать. Я рыдала, я просила прекратить эту пытку болью, я умоляла убить меня, но рядом ласковый и нежный шепот не позволял мне окончательно свихнуться. Я хотела к этому голосу, но он был так далеко…

Сколько это продолжалось я не знаю. Может мгновение, а может вечность.

Проснулась я в доме у Себастиана и в своей комнате от нестерпимой жажды и от того, что по мне кто-то ползал. Посмотрев на свою грудь, вскрикнула и попыталась соскочить с постели, но слабость сковавшая все мое тело, не позволила мне этого сделать, а чудовище, которое оккупировало мое тело смотрело на меня своими желтыми глазками. Морис! Это был именно скелет-ящерица Тиана, но что она здесь делает, да еще и на мне? Несмотря на слабость, как ни странно боли я больше не ощущала. Сжав несколько раз руку в кулак, удостоверилась, что она вполне «работоспособна». Неплохо.

Я двумя пальчиками перехватила хребет животного и переложила рядом на подушку.

— Сиди здесь, — наказала я ему, а он снова моргнул и уставился на меня. Надеюсь, что Тиан скоро его заберет.

Лежать конечно хорошо, но пить мне хочется больше, поэтому собрав тело в «кучку» я медленно поднялась с постели. Хм… и кто меня переодел? На мне была белоснежная мужская рубашка, и я догадывалась, чья она. Попыталась найти обувь, но ничего не нашла, поэтому комнату я покидала босая.

Продвигаясь по «летнему» коридору я удерживалась за стеночку, так как иногда маленькие «мушки» перед глазами, грозили свалить меня на пол.

— Ох деточка, — запричитала кухарка Брина, когда я показалась в дверях кухни. — Ты зачем поднялась? Нужно было только позвать, — ага, позвать и как интересно?

Меня подхватили под локоток и усадили за стол.

— Можно воды? — прошептала я.

— Ох конечно, я сейчас, — и она мигом налила мне что-то вкусно пахнущее в кружке. — Вот выпей…

— Что это? — я принюхалась и почувствовала аромат лесной земляники. Запах из прошлого…

— Это смесь из ягод, добавит тебе бодрости, — и я пригубила. Неплохо, несмотря на запах земляники, вкуса самой ягоды я не почувствовала. Смесь была немного терпкой и сладковатой на вкус. — Ну как? — в ожидании спросила она.

— Спасибо, — поблагодарила я кухарку. — Очень необычно, но довольно вкусно.

— А еще полезно, — наставительно заявила она и снова начала порхать по кухне, выкладывая блюда на стол. — Вот, — она кивнула на стол. — Ешь давай.

— Я не хочу, — голода не было.

— Как это не хочу? — всплеснула она руками. — Ты трое суток провалялась без сознания…

— Сколько? — я от этой информации подпрыгнула за столом.

— Да, именно трое, — подтвердила она свои слова.

— Почему так долго? — недоумевала я.

— Этого я не знаю, — Брина покачала головой. — Господин Себастиан наказал за тобой присматривать…

— А сам он где?

— Так они на задание отправились…

— Куда? — что еще случилось?

— Точно не знаю, но слышала, что поедут разбираться туда, где вас нашли, — этого еще не хватало? Опять в тот ад?

— Когда они уехали?

— Вчера, когда тебе стало лучше, — ответила женщина. — А так деточка хозяин от тебя ни на минуту не отходил и своего целителя постоянно дергал.

— Зачем?

— Так жар у тебя был, и ничего не могли сделать, — она всплеснула руками. — Твой организм частично отталкивал магию.

— Что за бред? — не понимала я. Раньше то он воспринимал ее. Да и в сон меня без проблем погрузили.

— Бред не бред, — спокойно сказала она. — А с тобой что-то непонятное происходило.

Странно все это. Я прикрыла глаза и прислушалась к себе. Не может быть! Я не чувствовала магию. Я вообще ничего не чувствовала. Как такое может быть? Почему? Что происходит? Слезы непроизвольно покатились по щекам. И как я теперь? Что со мной будет? Я же бесполезна…

— Алессочка, что болит? — обеспокоенно спросила Брина, подходя ближе. — Может лекаря позвать?

— Не надо, ничего не болит, — прошептала я и встала из-за стола, игнорируя вкусности. — Я пойду к себе…

— Стой, я сейчас Лестера позову и он проводит тебя, — и она, прикрыв глаза, что-то пробормотала, а через две минуты появился вышеупомянутый, и не сказав ни слова, подхватил под локоток, уводя прочь из кухни, а еще через пять минут я переступала порог моих покоев, где было оставленное чудовище.

— Лестер, — обратилась я к дворецкому. — Забери Мориса а?

— Не могу, — ответил равнодушно он. — Хозяин оставил его для Вас.

— Зачем?

— Он будет присматривать.

— Но это же скелет! — возмутилась я.

— Это еще и глаза хозяина, а также ваш личный охранник, — ответил Лестер и оставил меня в одиночестве переваривать полученную информацию. Какой с набора костей охранник? Бред!

Посмотрев на подозрительно прищуренного Мориса я подошла к нему и перехватив его за хвост пересадила на стол.

— И не лезь ко мне, — приказала я ящерице и завалилась на кровать спать. Не знаю, но мне сейчас на все было пофиг.

Так прошли еще три дня. Я игнорировала скелет, а он ходил за мной по пятам. Я злилась, но даже закрыв его в комнате, он через время умудрялся быть снова рядом. Плюнув на все, я перестала на него обращать внимание.

Я набиралась сил и ждала весточки от группы, которая ушла в «пески». Пару раз приходил Сэт и осматривал меня. Как он сказал, мое состояние улучшилось, но когда вернется магия, он не знал. Он сказал, что это последствия яда черной виверны. Этот яд лишал магии кого-то навсегда, а кого-то на время. В случае же со мной ничего не понятно и остается только ждать, а ждать я ненавижу больше всего! Это раздражало. Раздражала вся эта неопределенность. В этом мире я слишком привыкла полагаться на магию. С ней я чувствовала себя в безопасности. С ней была моя целостность, а сейчас я «половинка на серединку». И как же мне теперь быть? Как все не вовремя.

Сегодня я решила сходить к Йену за своим заказом, и эта чертова ящерица увязалась за мной. В итоге я его засунула в сумку, приказав не высовываться, и пошла к артефактору. Сейчас телепорты мне нужны, как никогда. Такой уязвимой я себя на Астрее еще не чувствовала и это пугало по-настоящему. Казим, Залина, Ваул… что мне делать с ними и возможно ли выжить после встречи с этими ненормальными?

Как ни странно лавочка Йена была закрыта.

— Светлого солнца, — поздоровалась я с мужчиной, который открывал соседнюю лавку.

— Светлого солнца мия, — так же поприветствовали меня.

— А не подскажите ли Вы, где мне можно найти миоса Йена?

— Умер он, — что?

— Как умер, когда? — опешила я от такой новости.

— Два дня назад, а как не знаю, — ответил мужчина и скрылся за дверью.

Что же произошло, и почему он умер? Жаль конечно, но мне то что делать? Без телепортов, без денег, без магии? Ранее у него я заказала два, один из которых уже использовала, а сейчас?.. Да даже если я найду нового, то ни денег, ни времени у меня уже не осталось.

— Морис, — позвала я ящерицу. — Куда мне теперь? — вышеупомянутый высунул свою скелетистую мордочку и посмотрел на меня умными медовыми глазками. — Вот что ты молчишь? И когда твой хозяин вернется? — я аккуратно достала его из сумки и переложила на свою косу. — Вот, сиди и не двигайся, — проговорила я ему. — Поизображай заколку, а заодно и местность рассмотри, хотя тебе наверное все равно где, с кем и как? — а Морис ухватился лапками за волосы, обвил спиралью косу хвостом и замер. Я уже и привыкла к нему, а также к Лестеру, ну, по крайней мере не шарахаюсь больше от них. Я даже не сильно переживала по поводу трупов в подвале. Ко всему со временем привыкаешь. Вот и я также.

В расстроенных чувствах я потопала в ведомство. Нужно узнать, как обстоят дела.

Меня встречали удивленными взглядами. Не ждали так скоро?

— Всем привет! — бодро поприветствовала я ребят в общем зале, где видимо у них была очередная летучка. Большинство отсутствовало, но и остальных я была очень рада видеть.

— Алесс? — удивился Эрих. — Ты как? Зачем ты пришла?

— Я все еще жива! — я развела руки в стороны.

— Тебе бы еще отдохнуть и сил поднабрать, — включился в беседу Марко.

— На том свете отдохну, — нда… оптимизма мне не занимать. — Сэт молчит, а я очень хочу узнать, как продвигаются дела у ребят?

— Правильно и делает, что молчит, — пробурчал мой первый начальник. — Тебе покой нужен…

— Миос Эрих, — перебила я его. — Все слишком серьезно, чтобы оставаться в стороне…

— Ты нам не помощник, — вот этого я и боялась услышать. Пропала магия и стала не нужна? Я за внешней радужностью спрятала свою обиду.

— Я и не просилась помочь, — спокойно проговорила я. — Но мне было бы крайне важно узнать о тех ненормальных, к которым мы попали.

— Алесс, — мягко произнес Эрих. — Мы разберемся с ними сами, а тебе нужно отдыхать и восстанавливаться.

— Я в порядке…

— Алесс, — обратился ко мне Марко. — Иди ка ты домой, а то если Себастиан узнает, что ты одна бродишь по городу, идешь на работу и пытаешься узнать, что с песчаниками, вместо того, чтобы просто набираться сил, то нам всем открутит головы, — конспираторы чертовы.

— А он не узнает, — широко улыбнулась я.

— Узнает, — вздохнул Эрих. — Морис доложит.

— Чего? Как эта недоящерица молчаливая может что-то рассказать? — возмутилась я.

— Это его очень удачный эксперимент, — сказал Крис. — Они общаются мысленно, — ох нифига себе! А что же он тогда хочет создать в своем подвале? Один зомби «разумный» уже есть, но чего же он хочет от остальных жмуриков? — Поэтому детка топай ка домой.

— Хорошо, — согласилась я с ними. — Но можно последний вопрос?

— Давай, — сдался Эрих.

— Вы что-то знаете о смерти Йена артефактора? — после моего вопроса на меня уставилось четыре пары глаз.

— А ты откуда об этом знаешь? — прищурился Эрих.

— Ну… — замялась я. — Я сегодня была у него в лавке, и сосед соседней сообщил о его смерти, но без подробностей.

— А зачем тебе понадобился Йен? — спросил Эрих.

— У него был мой заказ, и предотвращая ваш вопрос, — я посмотрела каждому в глаза. — Я не могу сказать вам о его назначении, но вот что произошло очень нужно знать.

— Ладно, — сказал Эрих. — Смерть наступила вследствие потери жизненных сил.

— А понятным языком? — перебила я его.

— Если понятным, то его «выпили»… — хм… и кому он понадобился?

— Себастиан осматривал его?

— Да, но то что сообщил ему дух я не могу сказать тебе.

— Почему? — в чем секрет?

— Себастиан запретил об этом распространятся, — и снова эти подозрительные взгляды.

— Я же член команды? — спросила я, а мужчины синхронно кивнули. — Тогда я имею полное право знать.

— Извини, но это приказ Себастиана…

— Ну и черт с Вами, — зло бросила я и вылетела из кабинета. Сплошные «тайны мадридского двора»! Да еще и этот контролер фиговый! А я то думала, что Лестер преувеличил, когда сказал о «глазах» Тиана.

— Морис ты вместе с своим хозяином шпионы недоделанные! — буркнула я ящерице. — И не надо гладить мою шею своим «обрубком», — успокоить он видите ли хотел меня.

Так под мое недовольное ворчание и безрезультатность «прогулки» мы и дошли до дома.

Я быстро приняв ванную завалилась спать. Как говориться в сказках «утро вечера мудренее»? Вот и будем с утра думать, что делать.

А ночью мне приснились ласковые руки шефа, которые крепко прижимали меня к телу, а я и не сопротивлялась. Я все-таки соскучилась по нему. Мне даже поцелуй приснился, от которого я не смогла отказаться и отвечала со всей своей страстью и жадностью по этому мужчине.

— Девочка моя… — шептал голос. — Любимая моя… — поцелуй в шею. — Желанная моя… — какой же это прекрасный сон и как я не хочу, чтобы он заканчивался. Это был самый желанный эротический сон с потрясающим мужчиной.

Я широко распахнула глаза и увидела нависшего надо мной Тиана, который с жадностью рассматривал меня. Луна, светившая в окно, позволяла хорошо рассмотреть мужчину. Это был не сон! Вернулся! Живой!

— Ты вернулся… — прошептала я.

— Вернулся милая, — прохрипел он и снова припал к моим губам.

— Подожди, — это уже хрипела я.

— Что Лисенок? — он улыбнулся и провел носом по моей шее, а у меня мурашки по коже пробежали. Приятные такие мурашки, возбуждающие.

— Как ты и что с песчаниками?

— Я отлично, — хохотнул он, немного отстраняясь. — Того места больше нет, как и всех жителей.

— Но там же были мирные люди, — начала я.

— Алесс, — он щелчком пальца зажег магический шар. — Там не было нормальных мирных людей…

— Но те пленные…

— Они были слишком озлоблены, и в них не осталось ничего человеческого, а смерть принесла им облегчение и вечное успокоение. Поверь… — он внимательно посмотрел на меня. — Им уже ничем нельзя было помочь…

— А целители?

— Они не умеют лечить мозг, — вот и вся жестокая правда жизни. Магия есть, но она в данном случае бесполезна.

— А темный источник?

— Погребен под навалом песка, — он перевернулся на спину, и перетянул меня на себя, удобно устраивая на груди. — Малыш ты сама-то как? — он уже с беспокойством смотрел на меня.

— В порядке, — не хотелось ему плакаться о своих проблемах. Это незначительные пустяки.

— А магия?

— А нету больше магии… — горько хохотнула я. — Так что можно смело разрывать контракт.

— Чего? — не понял меня мужчина.

— Я теперь бесполезна.

— Все образуется, поверь…

— Что образуется? — горечь сквозила в каждом моем слове. — Яд полностью убил во мне магию…

— Мы что-нибудь придумаем…

— Да что тут придумывать? — разозлилась я. — Дефектная я понимаешь?

— Не знаю, что означает это слово «де-фе-ктная», но поверь, что мне неважно есть ли у тебя магия или ее нет.

— Для меня это важно, — я попыталась отстраниться, но мое тело держали слишком крепко. — Я так рассчитывала и полагалась на свои силы, а что в итоге? Я беспомощна, как новорожденный котенок.

— Ты мой котенок, которого я не дам в обиду, — он поднял мое лицо и посмотрел упрямо в глаза. — Я всегда тебе помогу, — я отрицательно мотнула головой.

— Ты не понимаешь…

— Так объясни, чего ты так постоянно боишься, что тебя тревожит?

— Я не могу, — прошептала я. — Это тебя не касается, — мне не хотелось его обижать, но так получилось. Я видела, как неприятны ему мои слова.

— Ты не права, — ровным голосом проговорил Тиан, но пояснять в чем была моя неправота, не удосужился.

— Тиан, — тихо позвала я мужчину через пять минут.

— Что?

— Прости…

— Милая я очень за тебя волнуюсь, — как-то обреченно проговорил он. — Вот скажи мне, зачем ты пошла к Йену?

— Откуда знаешь? — встрепенулась я. Кто уже успел доложить?

— Морис… — ах, ну да, а я и забыла.

— Ах он подлая ящерица! Музейный экспонат! Предатель! — негодовала я.

— Лис он просто присматривал за тобой…

— Он следил за мной!

— Я не мог оставить тебя одну, а с ним тебе безопаснее.

— Да что он может? — воскликнула я.

— Многое, но давай об этом потом, — он поцеловал меня в макушку и повернувшись на бок, положил руку на мой живот, притянув меня спиной к своей груди.

— Тиан, что произошло с Йеном? Почему он умер? — спросила я, удобно устраиваясь в его объятьях.

— Вот объясни мне, зачем ты вообще выходила в город? — разозлился мужчина. — Тебе лучше пока из дома не высовываться!

— Почему? — при чем тут смерть Йена и я?

— Малышка я не могу тебе всего объяснить, — продолжил он более спокойно, — но поверь пока все не закончиться, тебе лучше отсидеться. Я не могу тобой рисковать, — он сунул нос в мою макушку. — Скажу одно, что в нашем городе появились неожиданные гости, которых мы должны остановить.

— Так, а я тут при чем?

— Лис, — он развернул меня лицом к себе и посмотрел в глаза. — Эти люди слишком опасны, а ты сейчас мое самое уязвимое место…

— Но что им помешает проникнуть в твой дом в твое отсутствие?

— Мой дом моя крепость, — спокойно ответил он. — В него просто так не проникнуть, поэтому пообещай, что ты пока останешься здесь. Мне так будет спокойнее, — вот и как ему отказать, когда он так просит.

— Я попробую…

— На большее и не смел рассчитывать, моя колючка.

— Эй, — возмутилась я.

— Все давай отдыхать, — он снова развернул меня спиной к себе. В такой позе «кильки в банке» мы и заснули.

Я проснулась от того, что по мне снова кто-то ползает.

— Морис, — простонала я сквозь закрытые глаза. — Сгинь предатель.

— Ты просто ему понравилась, — проговорил рядом нежный голос Тиана. — С добрым утром Лисенок, — и едва я открыла глаза, как меня чмокнули в носик. — Я должен идти, но я буду очень скучать…

— Себастиан, а что мне прикажешь делать? — спросила я у него. — Я не могу бездельничать сутками, — Лисенок ты должна как можно больше отдыхать и тогда возможно твоя магия к тебе вернется…

— Я сомневаюсь в этом, — скептически ответила я. — Знаешь, а ведь раньше у меня не было магии вообще. Я даже не догадывалась о ее существовании, а теперь, когда я почувствовала ее вкус… мне больно от того, что я не смогу пользоваться силой, как раньше, но и привыкнуть к ее отсутствию тоже смогу, наверное, — по мере того как я говорила глаза шефа медленно ехали в сторону затылка.

— Как не было? — переспросил он. — Магами рождаются, но не становятся!

— Я не могу тебе всего рассказать, но я маг только последние два года, — мне тяжело носить все это в себе и пусть хоть немного правды о себе я открою этому мужчине, которому я небезразлична и который заставляет мое сердечко биться в десять раз быстрее.

— Это невозможно, — прошептал он. — Контролю и умению пользоваться силой учатся всю жизнь, а то что ты говоришь, то что делаешь…

— Но это факт, — перебила я его.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне? — спросил он, вглядываясь в глаза.

— Когда-нибудь… — мы больше не говорили. Он притянул меня к себе, поцеловал в губы и покинул мою комнату. Работа не ждет, а я… я перевернулась на другой бок и снова уснула. Я, наверное, высплюсь за все это время на десять лет вперед.