Может это некромант отгоняет от меня всяких демонов, а может это демоны на сегодня оставили меня в покое, я не знаю, но снились мне заботливые руки, которые бережно меня обнимали, которые ласкали мое лицо. Нежные губы, едва прикасались к моим губам, и мне было мало этих ласк. Я тянулась к неизвестным прикосновениям, пытаясь закутаться в них, пытаясь спрятаться от невзгод. Как же хорошо! Как уютно и безопасно!

А утро… утро было жарким и удушающим в прямом смысле этого слова. О мой Бог! Я, словно лиана оплела тело своего шефа, а он в ответ заграбастал меня в свои ручища и, прижавшись носом к моей шее довольно сопел. Объятья были слишком крепкими, и мне реально не хватало воздуха.

Я попыталась освободиться, но мужчина недовольно засопел и еще сильнее сдавил, а я «крякнула» от таких объятий.

— Себастиан, — еле слышно проговорила я. — Пусти, задушишь.

— Алесс, — недовольно пробурчал он спросонья, но хватку ослабил, а я воспользовавшись моментом буквально вылетела с кровати. Меня очень сильно волнует его присутствие рядом, а такое тесное втройне! Черт, не хватало еще влюбиться в него! Ха, «служебный роман», чтоб его! Мне свою шкурку спасать надо, а не о мужиках думать, а тут такой образец лежит на кровати и внимательно за мной наблюдает. Всклоченная шевелюра, заспанный невинный и даже обиженный взгляд. Я застонала от двойственности ситуации.

— Что с тобой? — слегка хрипловато спросил он. Боже этот голос!

— Ничего, — также хрипло ответила я и скрылась за дверью ванной. Сейчас мне поможет только холодная вода. Блин, два года воздержания! Я так скоро вообще на всех мужиков кидаться буду, хотя у них же до свадьбы ни-ни. Что за нравы? Вот точно Средневековье! И как мне замуж выходить, если за мной вереница супер опасных «женихов» выстроилась? Хотя папа с мамой Алессандры, наверняка, озаботятся сами этим вопросом, но я принудительно не пойду. Боже, о чем я думаю? Какой замуж? Совсем тронулась Алиска?

Душ, душ, душ и только он сейчас поставит мои разгулявшие гормоны и мозги на место.

Выбралась оттуда я спустя полчаса, в надежде что мое временное место пребывания останется пустым, но моим надеждам не суждено было сбыться и едва я вышла из ванной, как встретилась с черной бездной глаз. Он внимательно осмотрел замотанное в полотенце мое тело, и я реально так засмущалась, как «красна девица»!

На его губах расплылась широченная довольная улыбка. Черт, и как сгладить неловкость.

— Алесс я… — начал он, но я перебила. Не хватало мне сейчас извинений и объяснений. И так от стыда не знаю, куда прятать свою бедовую голову!

— Ни слова, — резко бросила я и осмотрелась в поисках своего платья, которое очень хорошо пряталось от меня.

— Послушай… — продолжил он.

— Я сказала ни слова, — и зло сверкнула в него своими изумрудными глазками. — Лучше молчи.

Я посмотрела за креслом, под столом, под кроватью, даже голову вверх задрала в его поисках. Может, за светильник в потолке зацепилось, когда я в порыве страсти его с себя срывала? Ага, страсти, вот только я помню, что вешала его на спинку стула, которая сейчас была пустой. И все время своих неудачных поисков я чувствовала на себе взгляд Себастиана.

— Что ты делаешь? — спросил он через время, явно не понимая моих действий.

— Платье свое ищу, — соизволила я ответить.

— Я его выбросил, — он что? Как он посмел? Это МОЯ вещь!

— Ты что сделал? — я медленно начала наступать на него разъяренной фурией, а он, округлив глаза непонимающе на меня вытаращился. Так Алиска спокойствие, только спокойствие, а то на одного сыщика на Астрее станет меньше. Я глубоко вздохнула, беря под контроль эмоции, которые в последнее время слишком часто выходят за пределы, а именно с того момента, как вернулось главное начальство. — Себастиан я не люблю, когда распоряжаются моими вещами, — более спокойно проговорила я.

— Оно пришло в негодность, — объяснил он мне свой поступок.

— Все равно, — я была с ним не согласна. — Это было мое платье, а сейчас в чем мне идти на работу? — и я вперив руки в бока, недовольно на него посмотрела.

— Я распорядился, чтобы тебе доставили комплект формы, — блин, никогда не любила униформу, а дресс коды меня всегда раздражали. Все одинаковы, как из инкубатора. И вот оказавшись в другой жизни, такие моменты напоминают мне мой мир.

В дверь постучали, а я стояла посреди комнаты и наблюдала за тем, как миловидная служанка, слегка стреляя глазками в сторону шефа, передала ему этот комплект в руки.

— Господин, — пролепетала она елейным голоском, от которого я скривилась. — Вот то, что Вы просили, — и на меня слегка раздраженно посмотрели, но тут же отвели взгляд. Нда… нынче слуги не те пошли! Никакого уважения к гостям!

— Спасибо Сита, — поблагодарил он девушку. — Завтрак готов?

— Да, — все тем же голоском ответила она и удалилась, бросив напоследок «убийственный» взгляд в мою сторону. Нда… а девчонка то влюблена в тебя шеф, но это не мое дело. Пусть со своими слугами разбирается сам, но внутри недовольно заскребли коготки ревности.

— Вот переодевайся, а я жду тебя внизу, — мне в руки сунули сверток и покинули комнату.

Ну и дела!

Это были плотные брюки, ткань которой, напоминала наш котон. Удивительно, но одежда оказалась моего размера. Рубашка больше напоминавшая наш китель также села на меня отлично. Широкий ремень плотно опоясал мою талию, больше подчеркивая изгибы тела, которым я была очень довольна. Даже обувь, внешне смахивающая на наши мокасины, оказалась впору. У него не «глаз-алмаз», а сантиметр какой-то! Напоследок завязав хвост я покинула свое временное жилище.

Ночью я не обратила внимание на обстановку дома, но сейчас не отказала себе в этом маленьком удовольствии. Я шла, широко открыв рот среди леса. Именно леса, так как стены коридора были словно живые. Картины тянулись нескончаемой оживленной лентой. Здесь была настоящая сказка. Листва качалась, кое-где выглядывали мордочки рыжих белок. Белоснежные единороги паслись на небольшом цветущем лугу. Наши 3D картины «отдыхают» по сравнению с этим произведением искусства! И если бы не тишина, то я подумала бы, что я на самом деле в лесу. Пол был серого цвета, имитируя цвет земли. Я не удержалась и присела на корточки, проводя рукой по «дорожке». Со стороны я, наверное, выглядела как сумасшедшая, но я никогда не видела ничего подобного, да и представить не могла, что такое вообще бывает! Невероятно! Это настоящая магия! Боже, я уже два года в этом мире и все равно мне есть чему удивляться и восторгаться! Обстановка в моей комнате была просто богато убранной, но здесь… Я щупала холодные стены, пытаясь поймать белку или лисицу, пробегающую мимо и прячущуюся в зарослях.

— Что ты делаешь? — услышала я голос шефа над своей головой. Черт, я покраснела и медленно встала, ответив.

— Это необычно…

— Поэтому ты сидела на полу и «изучала» эту необычность? — строго спросил он, но в глазах плясали смешинки.

— Я никогда подобного не видела, — на эмоциях начала говорить я. — Этот лес, он словно живой…

— В том и задумка, — улыбаясь уголками губ, проговорил Тиан. Я иногда так мысленно его называла.

— Потрясающе…

— Ага, — согласился он и потащил меня по коридору, не давая мне разглядывать и дальше эту диковинку. — Пошли завтракать и на работу, — продолжал он говорить. — Кстати, а форма тебе идет, — чего? Неужели это был комплимент, а не язвительное замечание? Что-то в лесу сдохло или шеф выпил антиозверин?

— Спасибо — пробормотала я.

— Откуда ты, если никогда подобного не видела? — он остановился перед дверью и пропуская вперед на миг уткнул нос в мои волосы. Что это с ним? Я подозрительно покосилась на шефа и прошмыгнула мышкой в столовую, которая была огромной, как на одного человека. Посредине стоял длинный стол, и за этим столом приютилось всего два прибора. Это что комплекс «Наполеона»? Мне стало неуютно от пустоты и одиночества, царившего в столовой.

— Присаживайся, — прошептал он мне на ухо, выдвигая стул.

— Спасибо, — я снова поежилась от этого бархатного голоса. Почему у меня такая реакция на него? Вон тот же Лукас красавец, каких поискать, но рядом с ним мое сердце не пускается в пляс, и не отказывают в мыслительном процессе мозги!

Едва мы присели, две девушки начали выносить яства и ставить на стол. Нда… я понимаю, что завтрак должен быть легким, но не до такой же степени! Я сглотнула голодную слюну и посмотрела на разнообразие еды на столе. Ладно я девушка, но как, скажите как может здоровый крепкий мужик наесться одним яйцом, щепоткой какой-то подозрительной травы с крупой, напоминающий наш рис и на десерт гренкой с вареньем неизвестных мне ягод. Я посмотрела на мужчину который кивком головы указал, что «мол» ешь давай.

Ладно, попробуем, чем питаются в домах аристократов.

Яйцо оказалось размером с гусиное и сваренное всмятку. Я посмотрела на шефа, который очистил себе уже половину яйца из пашотницы, и перевела взгляд на свое, повторяя движения за шефом.

— Это яйца пиус, птиц живущих высоко в скалах, — начал рассказывать он мне, безмятежно поедая завтрак. — Два раза в год они откладывают яйца и именно в этот момент нужно успеть их собрать, — то есть меня сейчас страшно дорогим кушаньем потчуют? Я даже боюсь представить, сколько стоит подобный деликатес. — Для магов это бесценный продукт, — точно, как в «воду глядела»! — Он помогает поддерживать баланс и стабильность магических сил, что очень важно в нашей работе.

Я тоже попробовала это яичко и вкусом осталась довольна. Не такое нежное, как куриное, но очень даже неплохо.

— Ты так и не ответила на мой вопрос.

— Какой? — не поняла я.

— Откуда ты? — он пристально посмотрел на меня, а я чуть не подавилась.

— Эм… — и что сказать? Правду? Так не могу. — Понимаешь я жила в маленьком поселении, где нет магов и магии, — начала сочинять я на ходу. — Их у нас не любят и это мягко сказано.

— Так не бывает, — он отрицательно качнул головой. — Астрея вся пропитана магией.

— Так вот, — я пропустила мимо ушей его комментарий. — Когда во мне обнаружили способности, то родители долгое время умудрялись скрывать их от старосты и народа, но ведь всегда найдется кто-то слишком «добрый», который узнает твою тайну и сообщит об этом куда надо, — Себастиан слушал, не перебивая. — Так получилось и со мной, но я предвидела это событие и успела сбежать, прежде чем меня поймали. Теперь вот я здесь, — я развела широко руками, показывая, где именно здесь.

— Как давно? — спросил шеф.

— Два года назад, — и это чистая правда, наверное единственная из всех.

— Алесс ты врешь, — констатировал он, сей факт. — Единственное, что правда, так это два года, — я напряглась. Разговор заходил не туда. — Я не люблю, когда меня водят за нос, а теперь повторюсь — откуда ты, — сейчас он не был тем милым хозяином, а «включил» начальника.

— Я не могу сказать, прости, — и я виновато опустила голову. Они ко мне со всей душой, а я… я просто не могу.

Себастиан взял мою руку в свою, слегка сдавливая.

— Алесс, я вижу, что тебя что-то гложет, — начал он спокойно говорить. — Я искал о тебе информацию, — он что? Боже, зачем ему это? — И знаешь, что интересно?

— Что? — я попыталась вырвать ладонь, но не преуспела в этом деле.

— А ничего! — хохотнул он. — Абсолютно ничего, то есть тебя в природе просто не существует, — так Алиска, главное не выдать себя. Держим на лице маску безразличия.

— Ну, ты не прав, — выдавила я из себя. — Я вот она живая и здоровая во плоти и крови, и я СУЩЕСТВУЮ! — последнее слово особенно выделила.

— Алесс, я не знаю что в твоей голове, но мне очень бы хотелось туда попасть, — я напряглась. — Но не буду, — уф… надеюсь, что не будет. — Просто расскажи мне все, и я помогу.

— Себастиан я правда не могу рассказать, — флегматично начала я. — Скажу одно, что я не преступница и не убийца, просто некоторые обстоятельства в жизни заставили меня сорваться с насиженного места.

— Поэтому ты бежишь и постоянно оглядываешься, словно ожидая нападения? — у… какой наблюдательный. Да именно поэтому, но я не признаюсь. — Твое имя настоящее?

— Почти, — не стала отрицать я. Имя ведь действительно взято от моего настоящего имени Алессандра, сокращенно Алесс, да даже мое Земное «Алиса» тоже созвучно с Алесс.

— Ты аристократка? — спросил он меня в лоб.

— Не знаю, — проговорила я. Тело аристократки, а душа-то простолюдинки и как ему сказать об этом?

— Хм… странно, — задумался он. — Твоя осанка, жесты, мимика, речь за исключением неброского внешнего вида толкают меня на мысль, что ты аристократка?

— Я не знаю, — повторилась я. — Просто все очень запутано…

— Так давай вместе распутаем, чего ты боишься? — он в упор посмотрел на меня.

— Нам пора, — проговорила я, прерывая разговор, и вставая из-за стола. Хм… странно, но я действительно сыта. Очень питательным оказался завтрак.

— Действительно пора, — согласился он со мной. — Но мы еще вернемся к этому вопросу.

— Не надо, — попросила я его. — Не нужно зацикливаться на этом.

— Это мне решать, — коротко бросил он и потянул меня на выход, а ладонь кстати так и не выпустил. — Сейчас мы отправляемся в дом к убитому, — ну вот, а утро так хорошо начиналось и снова напоминание о прошедшей ночи. Я скривилась, как от лимона.

— А может я в ведомство? — попыталась улизнуть я от этого дела.

— Алесс, — мягко проговорил Тиан. — Нам понадобиться твоя помощь.

— Но я всего лишь парализатор!

— Нет, ты еще и видящая и я хочу, чтобы ты воспроизвела цепочку последних событий, — я кивнула соглашаясь. Приказы начальства не обсуждаются.

— Хорошо, — вот только я не знала, что это хорошо едва будет стоить мне жизни. Ведь я совершенно выбросила из головы реакцию организма на видения о смерти, а зря.

* * *

Дом мужчины стоял на отшибе городка. Внешнее состояние оставляло желать лучшего. Ветхая, обветшалая постройка вот-вот рухнет. И как он жил в такой разрухе?

Снаружи дома стояла стража, но увидев нас, пропустила без лишних вопросов внутрь. Я увидела Эриха с парочкой ребят, которые осматривали предметы, но к ним не прикасались. Это хорошо, так как считывать информацию немного сложнее, если предметы трогали посторонние.

— Вы уже здесь, — отметил Эрих, как только мы вошли.

— Да, — ответила шеф, а потом посмотрел на меня и спросил. — Тебе что-нибудь нужно будет для работы?

— Да, — я кивнула. — Мне нужно, чтобы в помещении никого не осталось.

— Я понял тебя, — и Себастиан приказал убраться на улицу всем собравшимся здесь. — Я остаюсь, и это не обсуждается, — продолжил он, когда мы остались одни.

— Только не мешай, — сказала я и прошлась по комнате, осматриваясь.

Везде была грязь. Разбросанная одежда и предметы обихода валялись, где попало. Либо в спешке собирался, либо кто-то что-то искал. Я прошлась по остальным комнатам, где повторилась вся предыдущая картина. И как мне работать в таких условиях? Мне было гадко прикасаться к предметам, поэтому свои руки я держала за спиной. Себастиан следовал за мной по пятам и буквально дышал мне в спину. Это немного отвлекало.

Сейчас мы направлялись в подвал. Лестница была слишком узкая, а ступеньки грозились рассыпаться под ногами. Тусклый свет плохо помогал в осмотре, но я намерена была полностью обследовать дом.

Где-то на середине пути моя нога соскользнула с разрушенной ступеньки и я, приготовившись к падению, сильно зажмурила глаза. Ага, типа это отвлечет от боли, но боли не было. Почти у самого низа меня поймали сильные руки шефа.

— Осторожнее, — глухо проговорил он, возвращая меня в вертикальное положение. Его руки сейчас буквально «жгли» мою талию и они не собирались ее отпускать.

— Спасибо, — прошептала я. Мы были слишком близко друг к другу. Я чувствовала его дыхание над своей макушкой. Это заставило участиться мое сердцебиение. Близость тела будоражила кровь в венах. — Я уже стою, — проговорила я молчавшему все это время мужчине. — Можно отпускать.

Мне показалось, что делал он это с неохотой. Его ладони соскользнули вниз по моей талии, прикасаясь к бедрам. Дрожь моего тела не заставила себя ждать, что не осталось незамеченным для шефа.

— Замерзла? — прошептал он мне в ухо, все еще удерживая руки на моих бедрах. О этот обволакивающий, волнующий, сексуальный голос просто сводит с ума.

— Немного, — прохрипела я. — Давай покончим с этим и уберемся отсюда, а то мне не по себе от всего этого.

— Согласен, — проговорил он мне все в тоже ушко. — Но теперь я впереди.

— Пошли уже, — поторопила я его, и он протиснулся между мной и перилами лестницы. Его тело на миг впечатало мое в стену, и в этот момент он шумно выдохнул и устремился вниз, больше не задерживаясь. Может, я тоже волную его? Да ну бред. Я отогнала эту мысль, которая назойливой мухой крутилась в голове.

Через пять минут мы стояли в таком же захламленном подвале. Вот только было одно отличие. Посредине лежал плоский камень, испещренный магическими символами.

— Что это? — тихо спросила я.

— Похоже на ритуальный камень, — он подошел ближе к нему и провел рукой по символам, прикрыв глаза. — Хм… — задумчиво протянул он. — Им пользовались не так давно… — и снова замолчал. — Не могу понять для чего именно эти символы, — он снова прикрыл глаза, и из его пальцев я увидела, как тоненькая струйка темной субстанции впитывается в камень. — Не понимаю, — бормотал он. — Словно неприступный барьер.

Я тоже подошла к этому камню и опустила на него ладони. Сняв блок (да я теперь всегда блокирую дар, чтобы ненароком не впасть в состояние транса от соприкосновения с посторонними предметами или людьми), я попыталась увидеть, для чего он был предназначен, но ничего. Камень был шершавый и холодный. Я, как и Себастиан провела ладонями по нему. Хм… что-то меня в нем смущает. Я оторвала руки от камня и обошла его вокруг. С противоположной стороны камня на полу я заметила несколько темных пятен, которые обрывались у основания камня, но сам камень был идеально чист.

— Себастиан, что это? — спросила я у шефа, который наблюдал за моими действиями. Я присела на колени и, дотронувшись пальцем до жидкого пятна (как позже это оказалась кровь погибшего), меня накрыла лавина видений. Я не слышала, что ответил шеф. Я не видела, как он подхватил меня на руки и прижимал к себе. Я не видела, что мой палец окрасился в кровь. Я видела лишь картинки, мелькавшие в моей голове.

Женщина! Ведьма, которая заклятием подчинения пленила потерпевшего. Я видела, как он безвольно лежал на этом камне, как кровь стекала по его телу и с шипением впитывалась в него. Я видела, как эта женщина шептала заклятие. Я видела, как у подножия ритуального камня открылась воронка, и оттуда вылезло существо. Это был демон из моего сна. Он лишь мазнул взглядом по ведьме и переключил все свое внимание на жертву. Я пыталась отключиться от видения, но у меня этого не получилось. Я уже не была посторонним наблюдателем. Я была этой жертвой. Я почувствовала, как острый коготь твари распарывает мое тело. Порезы были неглубокими, но достаточно болезненными. Тварь не хотел быстрой смерти жертвы. Он хотел ее эмоций. Хотел боли, мучений, страха. Я чувствовала состояние жертвы. Я чувствовала, что мужчина хотел бороться, но не мог. Проклятая ведьма отобрала у него это. Он — я кричал от боли, задыхался от муки, а тварь наслаждалась процессом. Кровь все также стекала и впитывалась в камень, а тварь уже довольно насытившись, упивалась своим могуществом.

— Вы хорошо поработали, — сказала демон ведьме. Голос был грубым, хриплым, низким. — Но нам мало.

— Сколько ты еще хочешь? — спросила спокойно она.

— Мне нужно больше прорывов, — что? Так это он виноват в этих чертовых воронках? Все-таки я была права тогда? — Мне нужно больше жертв. Мои «дети» слишком голодны, а наш мир не способен нас больше поддерживать и «кормить».

— Что всех съели? — съязвила ведьма и тут же закрыла рот ладошкой, видимо осознавая, что и кому говорит.

— Всех дорогая, — слащаво «пропел» демон. — Поэтому Вам нужно поторопиться…

— Слушаюсь повелитель Ваул, но мы привлекли к себе внимание…

— Это ваши проблемы, — резко сказал демон и схватил женщину за шею. — Даю вам на все месяц… мы больше не можем ждать. Нам нужны «кровавые жнива».

— Но этого мало, — прохрипела она.

— И еще, — он пропустил ее последнее замечание. — Мне нужна девчонка.

— Какая девчонка?

— Которую твой братец недоубил, — о чем они?

— Поисками Алессандры… — что? Это меня они ищут? — … занимаются гончие Казима… — вот сука! — они почти нашли ее… — о нет, только не это. — Она будет мертва.

— Э нет дорогая Залина, — он бросил ее на пол. — Девчонка нужна мне живой. Вы даже не представляете, какая в ней сила после грани и я эту силу хочу себе.

— Но Ваул…

— Не сметь ее трогать, а свои амбиции пусть твой братец засунет куда подальше, — значит, мне не Казима нужно бояться, а демона из сна? Я труп! Против этого чудовища мне не выстоять, а то с какой скоростью он набирает силу, я скоро перестану дышать воздухом этого мира. Был один, а стало двое. Растешь Алиска, поздравляю! Зачем Казим связался с демоном? Какая выгода? А может, он надеется, что Ваул вернет ему трон? Но это бред! — Что с артефактом? — продолжили они свою беседу у почти трупа мужчины.

— У нас есть уже жезл, а с его помощью скоро все части артефакта соберутся воедино, — о чем они говорят? Какой артефакт?

— Мне пора… и Залина поторопитесь… — демон предвкушающе улыбнулся и растворился в пространстве. Вышеупомянутая Залина бросила брезгливый взгляд на мужчину и покинула подвал.

Я чувствовала, что боль мужчины сняла оцепенение, наложенное ведьмой, и он даже смог подняться. Дом он покинул беспрепятственно. Вот только ни сколько потеря крови, сколько яд попавший из когтей твари оборвал его, а теперь и мою жизнь на дороге. Я пыталась вырваться из видения, но душа мертвого не отпускала. Она потянула меня за собой. И когда призрак мужчины подвис нас телом, то он посмотрел прямо в мои глаза и прошептал:

— Миры погрузятся во тьму, когда они найдут тебя… — и с хлопком растаял, а я так и зависла над трупом уже в образе призрака. Знакомое чувство. Похоже, я снова умерла. Чего же ты Алессандра не предупредила меня об этом? Почему не сказала о дефекте прорицателей? Или это только мой дефект?

— Алесс, — кричал кто-то. — Идиотка очнись, — прорывался яростный голос. — Я тебя воскрешу и снова убью, — продолжал говорить этот голос. — Ну же девочка давай возвращайся, — уже шептал ласковый голос, к которому хотелось тянуться. — Ты нарушаешь контракт… — говорил голос. — Ты еще десять месяцев должна работать на меня… Алесс малышка я не могу больше удерживать твой дух, давай же… — неизвестный снова начал повышать голос. — Я приказываю тебе вернуться в свое тело, — этому сильному властному голосу невозможно было противиться. Ему хотелось уступать и подчиняться.