— Мам, — меня трясли за плечо. — Ну, мам очнись уже, — слушала я голос своего ребенка, но слабость, растекшаяся по всему телу, не давала мне открыть глаза. И вот не пойму своего состояния. Либо это мой организм так реагирует на переход, либо встреча с Хануном не проходит для меня без вот таких неприятных сюрпризов. Слава Богу, что с Рианом все хорошо, судя по его бодрому и обеспокоенному голосу.

— Я в порядке Риан, — хрипло прошептала я. В горле пересохло и очень хотелось пить. — Сейчас чуть полежу, и все пройдет.

— Мам, ты какая-то бледная, — взволнованно сказал Валериан.

— Это все переход, — объяснила я сыну и попыталась открыть глаза. Нда, и где это нас выбросило в очередной раз? Судя по веткам, скрестившимися над головой мы находились в лесу, а Риан сидел на коленях возле меня и пытался привести в чувство. — Сам как себя чувствуешь? — я медленно поднялась на ноги, а сын за мной. — Давно очнулся?

— Чувствую нормально, — ответил он. — Очнулся недавно.

— Хорошо, — кивнула я и осмотрелась. Боже, как же я соскучилась за привычной глазу природой! Наконец-то я дома! Погода была теплая, поэтому я не переживала, что замерзнем. Скорее всего, сейчас поздняя весна, так как листья насыщенного зеленого цвета, привлекали взгляд своими близкими и родными оттенками. Я потянулась и тряхнула головой, прогоняя усталость. — Ну, что солнышко, — обратилась я к сыну. — Готов знакомиться с твоим родным миром?

— Спрашиваешь еще! — воскликнул сын.

— Ну, тогда для начала нам нужно выбраться отсюда, — улыбнулась я и огляделась по сторонам, чтобы определится, в каком направлении нам идти. О, вон там, по-моему тропа. Ну, что ж путь определен и можно выдвигаться. Надеюсь, что Таира нас выбросила недалеко от Азмира, а то с маленьким ребенком на руках не хотелось бы надолго задерживаться здесь.

— Мам, а нам еще долго идти? — спросил меня ребенок через час нашего пешего похода.

— Не знаю малыш, — ответила я. — Сильно устал?

— Не то чтобы очень, — храбриться, но я то вижу, что ему этот поход дается с трудом.

Хорошо, что на улице стояла относительно теплая погода, а то как представлю прошлое хождение по Кириане, то в дрожь бросает, а так ясный погожий день и лучики солнца, пробиваясь сквозь густые кроны деревьев, согревают нас своим теплом.

Шли мы беспечно и даже не задумывались над тем, что нам может грозить опасность, а зря. Мы услышали ржание лошадей, и пошли с Рианом на этот звук.

— Твою ж налево! — ругнулась я себе под нос, когда мы едва преодолев небольшой склон, стали свидетелями ужасной картины. Посредине поляны стоял кракс, присосавшийся к телу. Кто бы мог подумать, что первым кого я встречу в этом мире будет именно этот опасный монстр? Повсюду валялась одежда и какие-то предметы обихода. Еще я заметила двух неподвижно лежащих людей. Не раздумывая, я парализовала тварь, которая наслаждалась убийством. Помню, в прошлый раз мне это удалось, и этот раз не стал исключением. Откуда здесь взялся кракс? Того мира больше нет, их повелитель счастливо женат и живет в другом мире, тогда почему здесь твари расхаживают, как у себя дома?

— Не смотри, — приказала я ребенку, но он широко раскрытыми глазами наблюдал за этой страшной смертью. Черт! Я развернула Риана лицом к себе, отгораживая его взгляд от этого происшествия. Он шумно дышал, а его плечи медленно подрагивали.

— Мам, что это? — прорыдал ребенок мне в живот.

— Это кракс сынок, — прошептала я. — Зажмурь глаза, — мы стали медленно подходить к человеку, от которого сейчас питался кракс. Мужчина тоже был парализован, но он был еще жив. И что же делать? Плечи Риана перестали подрагивать, и он стоял рядом с закрытыми глазами. — Риан ты только по сторонам не смотри, хорошо?

— Да мама, — как-то отстраненно произнес сын. Не так я хотела, чтобы сын знакомился с этим миром, но чего уж теперь? — Мам, а давай я его сожгу? — предложил мне неожиданно ребенок.

— Его не берет магия, — и присев на корточки, стала осматривать тело мужчины лет пятидесяти. Схватив рядом лежащий меч, я стала рубить эти мерзкие щупальца, а затем отрывать присоски от тела, под которыми обнаружились синяки. Крови не было, но бледность мужчины показывала, что он плох. Я выпустила из поля зрения сына, занимаясь пострадавшим. И тут по моей спине прошла теплая волна. Что такое? Я обернулась и увидела, как за моей спиной полыхает чудовище. Оно все так же было неподвижно, но очень хорошо горело. — Риан? — я вопросительно уставилась на сосредоточенное лицо сына. — Это ты?

— Я, — кивнул мой мигом повзрослевший ребенок. — Ты сказала не смотреть по сторонам, — продолжал говорить он, а в глазах рябили красно-чорные вспышки. — Я и не смотрел, но вот он, — и сын кивнул на кракса. — Он плохой, злой и несет смерть, поэтому я решил от него избавиться, — но как у него это получилось? Ведь краксы не поддаются магии? Не может быть? Озарение, словно обухом ударило меня по голове. Теперь я на сто процентов уверена откуда у него эта магия. Именно связка с демоном передала Риану эту силу. Ведь Ваул у себя контролировал всех своих «детей», а значит, у него был способ их наказывать. Именно его огонь может уничтожать абсолютно всех тварей, попавших из того мира. Невероятно! Магия огня, но совершенно иная. Об этом мне говорил Ханун, когда утверждал, что мой ребенок будет в несколько раз сильнее обычного мага, или может быть, нас ожидают еще сюрпризы?

— Ты молодец, — я немного встряхнула сына, выводя из оцепенения. — Ты большой у меня молодец, а сейчас помоги мне привести этого мужчину в чувство. У Риана глаза заволокло черной пеленой, а значит, что он сейчас прибегнул к силе некроманта.

— Моя помощь не нужна, — ответил сын. — Он жив, но истощен, поэтому можно спокойно снимать парализацию, — Риан сел на траву, все так же не сводя взгляда с того места, где минуту назад был монстр, а я привела в чувство мужчину, который сначала с ужасом, а потом с непониманием смотрел то на меня, то на молчаливого ребенка.

— Миос, все уже хорошо, — ровным спокойным голосом сказала я. — Как вы себя чувствуете?

— Кракс? — хрипло выдавил из себя пострадавший.

— Он мертв, — ответила я и все так же вглядывалась в черные глаза симпатичного мужчины.

— Как?

— Его уничтожил огонь моего сына, — Риан все так же неподвижно сидел и не вникал в суть нашего разговора, а мужчина попытался подняться. Я поспешила на помощь и подставила для опоры свое плечо.

— Мои люди, — простонал он, осматривая поле боя.

— Мне очень жаль, — больно терять родных и близких, и к сожалению от этого никто не застрахован. — Как вы себя чувствуете? — повторила я свой вопрос.

— Жив, — горько усмехнулся он. — Организм ослаблен, но жить буду.

— Хоть это радует.

— Мама я не хочу здесь больше находиться, — сейчас на меня смотрели обычные глаза сына с черным зрачком.

— Да, мой хороший, нужно уходить, — я снова притянула к себе Риана, чтобы он не дай Боже не увидел тела людей. — Вы с нами? — спросила я у мужчины.

— Да, — и он махнул рукой в сторону привязанных к деревьям лошадей.

Мой сын рассматривал этих великолепных животных. Естественно, что нет никакого сравнения с каменными лошадьми на Кириане. Может хоть кони его немного отвлекут от происшествия?

— Да, на них будет быстрее, — согласилась я.

И уже спустя минуту мы покинули эту поляну, оставляя за спиной место гибели людей. Нет, все-таки каменные кони мне нравятся больше, они подстраиваются под седока, а здесь все наоборот. То есть, если не нравится, то можешь идти пешком, но лучше плохо ехать, чем хорошо идти! И как Риан умудряется с восхищением все рассматривать в таких условиях? Он сидел впереди меня, облокотившись спиной о мою грудь, а наш спасенный ехал рядом на своем скакуне, и то и дело норовил с него упасть. Как он вообще еще в сознании остался после встречи с тварью?

— Миос, — окликнула я его.

— Зовите меня Анвар, — прохрипел мужчина.

— Я Алиса, — представилась в ответ. — А это мой сын Валериан, — ребенок кивнул мужчине. — Миос Анвар может быть нам лучше остановиться? — мне не нравился его бледный вид.

— Нельзя останавливаться, — видно, что ему очень трудно говорить.

— Просто, если вы свалитесь с коня, то можете свернуть себе шею, — и почему нам нельзя сделать привал?

— Здесь недалеко есть деревня, — прохрипел он. — Мне нужен целитель.

Мы ехали молча, и эта тишина начинала давить. Я не рискнула больше заговаривать с Анваром, так как он казалось, вообще ни на что не реагировал. И если честно я не знала, правильно ли мы едем?

Через пару часов показалось поселение, и мы поспешили к нему. Азмир непонятно где, а здесь надеюсь, что нам окажут помощь. Анвар уже не просто сидел на коне, он распластался на нем. Толи уснул, толи потерял сознание, но так как Риан сказал, что он жить будет, то я не решалась его трогать, а лишь следила за тем, чтобы он не свалился с коня. Здорово его потрепал кракс. Удивительно, как он вообще сразу не отключился?

Солнце садилось за горизонт и очень хорошо, что мы дотемна успели к нему добраться, так как ночевать в лесу с ребенком и раненным мужчиной небезопасно.

Видимо нас тоже заметили, так как встречали нас человек пять во главе с седовласым мужчиной.

— Помогите пожалуйста, — устало прошептала я.

— Что случилось? — один из мужчин шагнул к нам и взял поводья в руки.

— На нас напали и мой спутник без сознания, — начала я коротко вводить в курс дела мужчин. — Нам срочно нужен целитель.

— Пройдемте за мной, — седовласый махнул рукой и пошел по дороге. И пока мы ехали этой небольшой процессией, я рассказала, что же случилось на самом деле.

— Совсем эти твари обнаглели, — проворчал наш сопровождающий. — Ничего не бояться.

— То есть это не единичный случай? — а я надеялась, что он случайно забрел в эти края.

— Если бы мия, — вздохнул тот, который держал под уздцы наших лошадей. — Столько лет прошло после закрытия прорыва, а тварей так до сих пор всех и не отловили.

— И много их?

— Сначала Астрея ими просто кишила, но маги смогли большую часть перебить, а остальные более разумные твари разбрелись по всему миру и постепенно приспособились к жизни. Сейчас они, как раньше не нападают в открытую, а выжидают более удобного случая, скитаясь по миру в поисках подходящей жертвы. Твари теперь более осторожны и изворотливы, чем вначале. Сложно выследить их, отыскать, а иногда и уничтожить, — нда, ну и дела? Как можно бороться с тем, что стало намного хитрее? Получается, что те твари не просто адаптировались, они эволюционировали! Жуть!

Мы остановились возле небольшого домика, откуда вышла женщина лет сорока пяти.

— К тебе больной, Тина, — и мужчины помогли спустить бессознательного Анвара. — Это он после встречи с краксом.

— О, Великий Ханун! — воскликнула женщина. — Несите скорее его в дом, — запричитала она.

— Спасибо, — поблагодарила я мужчин, когда Анвар был уже под присмотром целительницы.

— Тина свое дело знает, — крякнул старик. — Выкарабкается ваш спутник.

— Будем надеяться на это, — Риана мы положили в соседней комнате, где он уснул. Его утомила ни сколько дорога, сколько кракс. — Скажите, а до Азмира далеко?

— Несколько часов езды, — ответил седовласый Ней, оказавшийся старостой деревни. — Но вам пока лучше переждать у нас, поднабраться сил. Времена нынче неспокойные. Через пару недель мы отправляем обоз в Азмир и вы сможете поехать вместе с ними.

— Спасибо, — кивнула я. — Так мы и поступим, вот только денег у нас нет, — только сейчас я задумалась о том, что у нас ни гроша в кармане.

— Какие деньги? — взмахнул руками староста. — Вы кракса уничтожили, а это знаете ли не каждому сильному магу под силу. Ведь если бы не вы, то он наверняка напал бы на деревню или на других путников, а вы нас от смерти спасли, за что вам спасибо, — так-то оно так, но не люблю быть должной. По Земле знаю, что любой труд должен быть оплачен. В нашем случае это получился своеобразный бартер. Мы им кракса убили, а они взамен нам кров, пропитание и сопровождение до столицы Неверии.

Староста ушел, а я вернулась в дом, нужно узнать, как обстоят дела у Анвара.

— Мия Тина, ну как он? — спросила я, едва целительница вышла из комнаты, где лечила мужчину.

— Плох, — устало ответила она. — Но жить будет, — уф, слава Богу. — Я смогла частично восстановить цикл его энергетического потока, — Тина села на лавку и потерла виски. — Напоила гирчей, — я помню эту травку. Она противна на вкус, но отлично восстанавливает магический резерв. — И думаю, что через пару тройку дней он придет в себя.

— Надеюсь на это, — конечно, я могла бы оставить Анвара здесь в надежных руках целительницы и продолжить путь в Азмир вдвоем с Рианом, но подвергать опасности ребенка в дороге я не буду. К тому же я чувствовала ответственность за спасенного мужчину. Восемь лет ждала и потерплю еще две недели.

— На все воля Хануна мия Алиса, — прошептала Тина.

Последующие три дня мы с Рианом занимались ничегонеделанием. Отдыхали, ели и набирались сил. Анвар в себя так и не пришел и я начала беспокоиться. Тина меня успокаивала и говорила, что она сделала самое необходимое, а дальше организм сам должен восстанавливаться, и на это нужно время.

На пятый день, когда я готовила обед, послышался глухой стук из комнаты Анвара. Я пулей метнулась к нему и, открыв дверь, увидела, что наш коматозный распластался на полу и чему-то улыбался.

— Миос Анвар! — взволнованно воскликнула я. Ну, наконец-то, хоть какие-то сдвиги пошли! — Ну, что же вы? — я помогла ему снова взобраться на кровать. Он схватился руками за голову и застонал. — Вы еще слишком слабы и вам нельзя вставать, — продолжала причитать я.

— Мия Алиса неужели мы действительно живы?

— Да, у нас все получилось, — ответила я.

— Спасибо, — он схватил меня за руки и прижал их к своему лицу.

— У нас не было выбора, — ответила я. — Либо он нас, либо мы его. Второе оказалось более результативным. Как вы себя чувствуете? — вроде он и пришел в себя, но бледность лица не вселяла оптимизма.

— Еще не разобрал.

— Сейчас позову целительницу, — сказала я и, одернув руки, поднялась.

— Хорошо, — кивнул он, устало прикрыв глаза.

Спустя полчаса Тина вышла от больного и сказала:

— Опасность миновала, — улыбалась она. — Так что вы успеваете окрепнуть, и вместе с обозом покинуть Тризорье.

— Мия Тина, — я с благодарностью посмотрела на эту добрую женщину, которая нас не только приютила, но и сильно выкладывается с Анваром, помогая ему восстанавливаться. — Спасибо огромное за то, что выручили.

— Я рада была помочь, — смущенно произнесла женщина.

Когда Риан узнал, что наш пострадавший пришел в себя, то буквально поселился в комнате у Анвара. Сын засыпал его различными вопросами, и казалось, что их поток не иссякнет. Анвар улыбался, и с удовольствием отвечал на них. Я хотела приструнить Риана, но мужчина сказал:

— Мне очень нравиться разговаривать с вашим сыном. Он очень смышленый малый, — в его интонации чувствовалась теплота и нежность вперемешку с горечью и печалью. — Я бы очень хотел иметь такого внука, — удивительно, но за эти две недели мы с ним очень сблизились. Сын тянулся к Анвару, хотя он очень осторожно сходится с посторонними людьми, а здесь я его просто не узнаю. Он буквально глотает все, что Анвар ему рассказывает и с каждым днем интерес ребенка все растет и растет. Да и сама я привыкла к его постоянному присутствию, но не как к мужчине, а скорее как к дяде или даже отцу. Удивительный, отзывчивый и заботливый человек, но такой несчастный. Я думала это меня жизнь била, но есть люди, с которыми судьба обошлась намного страшнее.

Как оказалось, то встретившие на своем пути кракса трое мужчин, возвращалась с места гибели сына графа Анвара Ши Тая, которого нам удалось вырвать из цепких щупалец твари. Да, наш спасенный оказался графом. Его единственный сын погиб восемь лет назад, когда произошел большой прорыв. Тогда очень много магов и простых людей расплатились своей жизнью, и последствия той бойни до сих пор расхлебывает народ Астреи, а выжившие твари разбрелись по всему миру, как и сообщил мне Ней. Их вылавливают, но монстры научились хорошо прятаться. Его жена умерла спустя три года после тех страшных событий, оставив мужчину одного.

Сам граф был магом огня, и он очень удивился тому, как простому мальчику удалось одолеть монстра, ведь краксы магии не поддаются. Я сказала, что не знаю, но сын с детства был не такой как все. Эх не знаешь ты граф, что этот ребенок еще и некромант и парализатор.

Анвар поинтересовался, почему мы были тогда в лесу и почему одни? Я не стала юлить, а сообщила правду, что мы направляемся к отцу Риана, после долгой разлуки, но по пути на нас напали разбойники, от которых нам удалось уйти, потеряв все свои вещи.

— Алиса, — он взял мои ладони в свои руки и посмотрел в глаза. — Знаю, что ты откажешься от моей благодарности, — да, Анвар несколько раз заводил разговор на тему «хочу отблагодарить за кракса», но я упорно отказывалась. Мы сделали это не ради выгоды или признания, а просто потому, что смогли помочь. Вот и сейчас я снова напряглась, слушая что же в очередной раз мне предложат. — Не знаю, как сложиться ваша с Рианом дальнейшая судьба, но знайте, что вы всегда сможете на меня рассчитывать. За это время вы стали очень близкими для меня людьми, — я кивнула, соглашаясь с ним. — И если бы мой сын был жив, — он сглотнул при упоминании своего погибшего ребенка. — То я был бы счастлив, чтобы у меня была такая невестка, как ты!

— Спасибо Анвар, — мы перешли на «ты». — Мне очень дорого твое внимание, доверие и твоя забота, — на моих губах заиграла легкая улыбка. — И вообще, мы же будем видеться, приходить к тебе в гости! Риана от тебя и не оттащишь!

— Мне нравится с ним возиться Алиса!

— А он этим и пользуется, — фыркнула я. — Ты еще себя плохо чувствуешь, а он не слышит меня, когда говорю, чтобы немного оставил тебя в покое.

— Мам! — возмутился сын, который сидел рядом с нами. — Анвар сам мне разрешает.

— Вот, вот, — поддакнул мужчина Риану. — Я именно и позволяю, — и они заговорщицки переглянулись.

— Эй, двое против одного — это не честно, — наигранно насупилась я.

— А никто и не говорил, что мы будем играть открыто! — ехидно выдал ребенок.

— Ах ты моя непоседа!

Вот с такими перепалками у нас проходили дни в Тризорье, а вскоре мы и вовсе покинули его, тепло распрощавшись с односельчанами.