Утро было тяжелым. И ни сколько «поломанным» состоянием после нескольких дней верхом на каменных лошадях, сколько от погоды за окном замка. На улице до сих пор была дождливая буря, бьющая в стекло своими крупными холодными каплями. Солнце было не разглядеть за этими почти черными тучами. Небо, словно прорвало. Оно словно плакало и злилось. Вот только на что? Отправляться в дорогу при такой погоде — самоубийство, а терять еще целый день в замке рискованно. Роландер — старый козел нас не отпустит просто так. Тем более, что мы устроили ему напоследок подлянку: забрали принцесску.

— Ты чего здесь? — спросил за спиной голос демона. — Иди к камину, там теплее.

— Да вот смотрю и думаю, надолго ли эта непогода?

— Не знаю, но если честно эта буря, какая-то странная, — задумчиво произнес демон и стал рядом со мной в большом холле замке у огромного окна, вид которого открывал на бушующую стихию. Замок словно опоясывало это ненастье. Словно окутывало, беря в кокон.

— Может это у них погода такая? — предположила я.

— Может и погода, — согласился демон и, подхватив меня под локоток, повел прочь от этого ненастья к теплу, который нам дарит замок. И спасибо ему за это.

Шагая по коридору, я не переставала удивляться сегодняшнему преобразованию. Проснувшись утром, я не узнала замок. Он был стерильно чист. Не было ни единой пылинки. Потолок, стены, пол — все блистало чистотой и насыщенными красками. Замок ожил! И вот вопрос: не мы ли послужили катализатором для этого? Это напрягало и настораживало, но ничего больше значимого не происходило. И я расслабилась. Как оказалось позже, зря!

Адели отсыпалась. И я ее понимала. Столько горя и страданий пришлось ей пережить и сейчас это малое, что она может себе позволить. Организм требует отдыха. Да и тем более, что сегодня точно никто никуда ехать не будет.

Я погладила свой животик, мысленно посылая тепло и любовь своему малышу. Он толкнулся в ответ, принося мне своим маленьким движением покой и умиротворение. Не знаю, но мысли о преследовании меня оставили и я продолжала все также внутренне общаться с ребенком, рассказывая о его папе, о дяде Лукасе, об Астрее и обо всех моих ребятах из ведомства. Как же я скучала по ним! И как же я люблю их!

Я посмотрела на демона. Он сидел на полу у камина, засовывая в него свои руки, доставая огонь в ладонях и впитывая в себя. Лицо застыло в маске беспокойства. Он был погружен в свои тревожные мысли. И я даже догадывалась, кому именно принадлежали эти мысли. Адели!

Девушка все так же безмятежно спала, слегка нахмурив лоб и скривив губы от недовольства. Что же тебе снится юная принцесса фетов? Хотя, о «сюжете» сна я уже догадалась. Плен! Целый год жестокого плена!

Я бесшумно поднялась с дивана, накинула на плечи теплый плащ и направилась на выход из теплой комнаты. Захотелось осмотреть замок, раз уж мы застряли тут. Демон, углубленный в свои переживания не заметил моего ухода. Это и к лучшему. Я хотела побыть одной.

Я исследовала комнату за комнатой и ничего примечательного не обнаружила. Я сама не знала, что ищу, но снова моя интуиция звенела тревожным колокольчиком в груди. Что черт возьми не так?

Потрясающе красивые гобелены, висевшие на стенах. Массивные тяжелые светильники, напоминавшие античный стиль Греции, в которых вместо привычных мне лампочек, были вставлены свечи. И куда бы я не ступала, через мгновение эти свечи самопроизвольно вспыхивали и освещали мой путь. Хоть на улице и день, но пасмурная серость «съедала» весь свет этого дня.

Высокие расписные дугообразные потолки подпирали золотистые колонны. Чувствуешь себя лилипутом среди этих громадных комнат и коридоров. А снаружи я бы никогда не подумала, что этот замок может быть настолько прекрасным, но что же за беспокойство растет внутри меня?

Вроде бы и дружелюбие, и заботу проявляет это строение, но червячок сомнения заставлял меня не слишком расслабляться.

— Ох, как же я устала, — прошептала я в никуда, прислонившись спиной к прохладной стене. И зачем я так далеко забралась? Ощущение, что гуляешь по Эрмитажу, который никогда за один день весь не осмотришь.

И тут я почувствовала, что под спиной стена стала, как-то странно двигаться и не успела я отшатнутся, как упала… упала в мягкое каменное кресло, которое преобразовалось из стены.

— Твою налево! — перепугано ругнулась я. — Замок, — уже более спокойно продолжила я. — Тебе конечно спасибо за заботу, но не нужно меня так пугать, а то рожу раньше времени, чего бы мне не хотелось!

Боже, это невероятно! Строение не просто живое, а оно еще и разумное! Это открытие ввергло меня в истинный шок, но подниматься с импровизированного кресла я пока не торопилась. Не буду делать резких движений, а то мало ли что?

А еще меня посетил один не очень хороший вопрос: почему при всей доброжелательности замка, здесь до сих пор никто не живет, да и по первому впечатлению давно никто не жил. Ведь слой пыли не мог образоваться здесь за один год, а значит, что не все так просто с этим замком.

Немного отдохнув, я отправилась назад к своим, а то жутковато стало мне после сцены со стеной. Вроде бы и ничего страшного, но чувствовать, что за тобой постоянно следят, не лучшее ощущение.

— Ты где была? — накинулся на меня с порога демон. — Я не мог тебя почувствовать! — я так и застыла на пороге, не понимая, что его так напугало. А его именно напугало мое отсутствие.

— Гуляла, — спокойно сказала я и прошла к вспыхнувшему при моем появлении камину. — И почему ты не мог почувствовать меня? — это впервые на моей памяти, чтобы демон так испугался. Я бросила быстрый взгляд на Адели, которая мышкой сидела на кровати и переводила любопытно-беспокойный взгляд с меня на демона.

— Я не чувствовал тебя, — пробормотал демон, всматриваясь в мои глаза. — Ты словно исчезла…

— Но как такое может быть? — воскликнула я.

— Не знаю, и это ненормально, — я кивнула, соглашаясь с ним. На моей памяти не было ни одного момента, чтобы демон потерял эмоциональную связь со мной, а значит я права и замок не так прост, как кажется. Но вслух я побоялась говорить. Ведь если ОН услышит, что мы что-то заподозрили, то неизвестно во что нам это выльется. Как я поняла, замок слышит, но мысли читать не умеет. Сваливать нам нужно и как можно раньше. Надеюсь, что сегодняшняя ночь пройдет также спокойно, как и предыдущая, а завтра аривидерчи!

— Ладно, со мной все нормально, поэтому расслабься и отдыхай, — улыбнулась я ему, а в моих глазах застыла тревога, что не осталось незамеченным демоном. Не знаю, понял ли он, что я хотела ему сказать, но мой взгляд остался без комментария.

— Ты меня в могилу сведешь, — устало прошептал демон, обнимая. Да так крепко, что еще чуть-чуть и мои косточки треснут, но он словно не чувствовал силы, а сильнее вдавил мою голову в грудь и гладил по волосам. — Я почувствовал огромное опустошение в груди и обернувшись не обнаружил в комнате, а когда пошел на поиски и не нашел тебя, то чуть с ума не сошел, — он говорил рвано и судорожно. — Я обошел весь замок, но ты, как сквозь землю провалилась, — хм… странно, я то помню путь и никуда не терялась. Происки замка? — Сначала я подумал, что ты мертва. Ох, Алиса если бы ты знала, что я пережил за те доли секунды подобных мыслей… — вздохнул он. — Но если я жив, то значит и ты жива, но где искать не знал. Замок не так велик и потеряться ты в нем не смогла бы, но тем не менее тебя не было. Не ходи больше одна, — он оторвал мою голову от своей груди и умоляюще взглянул на меня, а я от этого взгляда невольно сглотнула. Столько тревоги и волнения было в этом взгляде, что словами не передать.

— Не буду, — заторможено прошептала я, переваривая услышанное.

— Не знаю, что здесь… — я не дала ему договорить, а прикрыв его рот ладошкой, произнесла.

— Все уже хорошо, — в моем голосе звучала твердость и, прижавшись к его губам, словно в поцелуе, выдохнула. — Потом…

Ваул от моих действий опешил, но посмотрев в мои обеспокоенные глаза сказал.

— Садись, сейчас ужин сделаю, — и он молча начал доставать из сумки нашу провизию. Стоп, какой ужин? Я же уходила примерно в обед? Это сколько же я блуждала по «небольшому» замку? А если бы я не смогла вернуться? Господи, что за чертовщина?

Настроения нуль, разговаривать больше ни с кем не хотелось и я, поужинав легла на диван, который принял меня теплотой и уютом, а Адели и Ваул о чем-то тихо перешептывались.

Усталость взяла свое, и я забылась тревожным сном.

Ночь прошла тихо и спокойно, а утро… утро было неизменным. Стихия не угасла, а наоборот стала еще сильнее и яростнее.

— Будем уходить, — оповестила я своих спутников. На меня посмотрели две пары удивленных глаз.

— Но ведь дождь! — воскликнула Адели, а демон, не знаю, что прочитал в моих глазах, лишь коротко кивнул.

— Я соберу наши вещи, — обожаю его безоговорочность в такие, как сейчас моменты.

— Вы уверены? — уже спокойнее произнесла девушка.

— Да! Сегодня нам нужно отправляться дальше. Тем более, что нам НЕ НУЖНО злоупотреблять гостеприимством этого великолепного произведения искусства, — сделала я комплимент нашему пристанищу.

Когда все было собрано мы спокойно вышли из комнаты с камином и так же спокойно и без проблем шли по коридорам замка в сторону выхода.

— Что за черт? — воскликнула недоуменно я, когда стала рукой гладить абсолютно гладкие плиты поверхности стены, где еще вчера была дверь. — Куда исчезла дверь? Где выход?

— Ничего не понимаю, — бормотал рядом демон, тоже щупая то место, где был предположительно наш выход.

— Замок, — спокойно обратилась я к хозяину. — Спасибо тебе за все, но нам пора отправляться в путь дальше, — и не успела я договорить, как замок тряхнуло, свечи в светильниках потухли, а под носом защекотало.

— Апчхи! — громко чихнула я. И как только Ваул создал огненную сферу над нашими головами, я увидела то, чего никогда бы не хотела видеть. — Ч-что это? — заикаясь спросила я, а вокруг повисла оглушающая тишина.

Повсюду была все та же пыль… вот только под ней, были кости. Человеческие кости! Боже, что происходит?

Я смотрела на человеческие останки широко раскрытыми глазами и не понимала, как же так? Откуда здесь все это?

Я отступила на шаг назад и под моими ногами, что-то хрустнуло. Опустив глаз долу, я вскрикнула. Мои ноги стояли на костях. Весь пол был устлан ими. Паника медленно наступала. Подкатывала к горлу тошнота и в голове помутилось.

— Алиса! — я почувствовала на своих плечах руки друга. — Дыши, — продолжал говорить он. — Мы найдем выход, — мне бы его уверенность. Все эти люди тоже наверное искали выход и не нашли его. Здесь они нашли лишь собственную смерть. Господи, как же глупо умирать. Столько двигаться к цели и потерять ее в этом лабиринте.

— Я попробую, — пробормотала дрожащим голосом Адели.

— Ты же опустошена, — пробормотала отстраненно я.

— Уже нет — ответила девушка. — Во сне мои силы восстановились, а спала я много.

— Ну, давай пробуй, — все так же отрешенно говорила я. Она же маг камня, значит, должно получиться.

Ну, она и начала. Делала, какие-то непонятные пассы руками, прикрывала глаза и хмурила лоб. К сожалению, дверь так и не появилась.

— У меня не получается, — спустя время шокировано выдала Адели.

— Он нас не отпустит, — подвела я итог. Если маг камня с каменным замком не справился, значит нам всем точно конец.

— Не делай поспешных выводов, — произнес демон и, отступив от меня, направил струю жидкого огня в то место, где предположительно был выход. Но его действия только разозлили Замок, и он снова тряхнул так, что я едва не прикусила язык, а со стороны работы демона несло гарью. Он прекратил магичить, а мы уставились на стену, затянувшейся копотью…

Я не знаю, сколько часов мы «трудимся» над дверью, но ничего у девушки с демоном не получалось. Вернее у Адели немного получилось раздвинуть плиты, но они через секунду смыкались снова, отрезая нас от внешнего СВОБОДНОГО мира. Вот не зря моя интуиция звенела колокольчиком, не зря. Вот толку теперь от этого. Нам не выбраться.

— Значит, решил с нами повоевать? — проорала я Замку. — Решил оставить для себя, чтобы жизнь скучной не казалась? — замок опять тряхнуло. Я уже потеряла счет его «замкотрясениям», даже привыкла и не дергалась каждый раз, когда он, таким образом, возмущался. — Ты не тех пленил, — продолжала я злостно кричать. — И поверь, когда мы выберемся, а мы выберемся отсюда непременно… — не знаю, откуда столько уверенности, но я не позволю, какой-то старой многовековой развалине диктовать мне условия, как жить. — Я от тебя камня на камне не оставлю! Ты над нами не властен и никогда не будешь! — и, обернувшись к Ваулу, проговорила. — Мне нужна твоя помощь, — он кивнул и вопросительно уставился на меня. — Я хочу ПОСМОТРЕТЬ, как нам найти выход, — он понял меня и, подойдя крепко обнял. Опора мне сейчас нужна, как никогда. Не знаю, как пройдет транс в такой обстановке, но упасть на кости мне не хотелось, поэтому оказавшись в таких надежных руках, я отпустила щиты и стала СМОТРЕТЬ… — И всего-то? — воскликнула воодушевленно я, едва меня выбросило из видения. — Я же говорила, что не задержусь здесь, — захохотала я. — А ТЫ сомневался! — и я поведала ребятам, что нам предстояло сделать. Обычный маг никогда бы не справился с этим Замком, но наши совместные усилия нам помогут. И мы приступили к нудной и кропотливой работе.

Адели по сантиметру раздвигала плиты, Ваул плавил, обжигал их своим магическим огнем, ну а мое дело тонкое. Я тормозила движение камня, не позволяя сомкнуться. Я парализовывала движения плит. Вроде бы ничего сложного, но сложность была. Если я прекращу постоянный поток вливания силы, то плиты снова сомкнутся, отрезая наш шанс на спасение. Этого нельзя допустить ни в коем случае.

Боже, я никогда так не уставала. Я чувствовала истощение демона, я черпала силы уже со своего второго резерва, но результаты были. Мы отвоевали у замка уже двадцать сантиметров, но этого мало, поэтому я упорно сдерживала эти проклятые плиты, проклятого Замка!

Пот струился по моим вискам, а в глазах уже мутнело. Нельзя падать в обморок, иначе все наши усилия пойдут «коту под хвост»! Я почувствовала легкий толчок в животе, который непроизвольно привел меня в чувство. Я не могу сдаться, только не сейчас.

— Потерпи немного, — услышала я демона. — Уже скоро, — надеюсь на это.

Вот Адели прекратила свою часть работы, а демон свернул свой огонь, а я не могла… не могла отпустить руки, которые затекли и ныли. Пальцы онемели, и я держалась уже из последних сил. Я видела, как демон помог Адели вылезть через образовавшуюся дыру в проеме стены, наружу. Я видела, как Ваул бросал через тот проем наши немногочисленные пожитки девушке. Я видела, как он подошел ко мне и поднял на руки, направляясь к выходу, а я держала свои руки в первоначальном жесте, не опуская. Я видела, как мы перешагивали сквозь проем толстых смертельных плит, готовых сомкнуться в тот момент, стоит мне дать слабину. И последнее, что я увидела, перед тем как потерять сознание, так это, как подол моего плаща зажало этими плитами, но мы были снаружи! Мы были на свободе! И мы победили! А последняя связная мысль в моей голове была та, что этот замок больше не должен существовать. Его нужно уничтожить.

* * *

Очнулась я от бубнежа под ухом, который просто свербел в ушах и «бил» молоточком по мозгам. Да неужели они не нашли другого места, где можно поговорить? Обязательно нужно возле моей больной головушки? Ни капли сострадания к беременной женщине.

— Нам нужно уезжать, — холодно проговорил мужской голос.

— Мы остаемся, — узнала я решительный голос демона.

— Вы как хотите, но я забираю дочь…

— Но папа, — возмутилась устало Адели. — Я не брошу их…

— Это не обсуждается, — твердо сказал неизвестный папа. О, Боже! ПАПА? Король фетов здесь? Но, как так получилось? Мы ведь два дня были в замке, а папашка должен был добраться до нас только через неделю. Ведь так говорила Адели? Ничего не понимаю, как они так быстро смогли добраться? Или я провалялась без сознания пять дней? Хотя, все возможно. Выложилась-то я на полную.

— Послушайте, — произнес устало демон. — Этот замок нужно уничтожить. Вы даже представить не можете, что там происходит, — в его словах слышались нотки гнева и злости. — И без вашей силы нам этого не сделать, — я с закрытыми глазами чувствовала, как демон скривился. Он вообще не любил от кого-нибудь зависеть, а тут приходится не то чтобы умолять, а именно признавать, что даже мы не в состоянии самостоятельно справится с этой проблемой. И я полностью поддерживаю Ваула в его затее, тем более, что я обещала Замку сравнять его с землей, чтобы даже замковой крошки не осталось! — Все равно скоро вечер и ехать сейчас куда-то бессмысленно, — уже более спокойно предлагал демон. — А утром мы решим, что делать дальше.

— В любом случае я вас не оставлю, — это снова Адели. И чего она такая звонкая? — Папа я остаюсь с ними, — в голосе слышалась твердая уверенность.

— Ладно, — сдался «папа». — Утром вернемся к этому разговору.

Наверное, мы остались одни, так как больше я не слышала ничего. Слабость в теле была ужасная, но тем не менее я открыла глаза и попыталась сфокусировать свой взгляд на окружающей обстановке. О, радует, что это наша палатка и Ваул сидит подле меня, о чем-то задумавшись.

— Ваул, — прохрипела я.

Тот встрепенулся и обеспокоенно взглянул на меня.

— Ты как малышка?

— Жива! — я попыталась улыбнуться, но жуткая боль, прострелившая мою голову, только скривила мое лицо.

— Как же ты нас напугала, — облегчение так и сквозило в каждом слове демона. Облегчение, что все обошлось и мы живы!

— Расскажи, что было после того, как я отправилась на заслуженный «отдых», — попросила я.

— Мы забрали наших лошадей. Хорошо, что они были снаружи. Погрузили на них нашу поклажу, — начал коротко вводить меня в курс дела демон. — Адели уже оклемалась и могла сама держаться в седле, поэтому ты ехала со мной.

— Она в порядке? — я беспокоилась о девчонке. Итак столько всего навалилось на нее, а тут еще в двух «шагах» от дома она снова чуть не погибла и если бы не наши совместные усилия, то…

— Да, что с ней станется? — бросил демон. — Однозначно, что чувствует она себя лучше, чем мы вместе взятые.

— Тебе совсем плохо? — и спрашивала я не о физическом самочувствии.

— Ох Алиса, — вздохнул он. — Я даже представить себе не мог, насколько это тяжело. Видеть ее, слышать ее и запрещать себе прикоснуться к ней, обнять, поцеловать…

— Прости, — прошептала я.

— Да ладно разберусь, — усмехнулся он. — Не маленький уже.

— Где мы находимся, и как долго я была без сознания? — вернула я разговор в первоначальное русло.

— Мы в трех часах езды от замка, — продолжил вводить меня в курс дела демон. — Без сознания ты была не больше пяти часов и то только благодаря тому, что я поделился с тобой энергией, так как без нее, ты провалялась бы еще дня три, как минимум, — ни фига себе! Вот это меня вырубило!

— Спасибо, — поблагодарила я демона. Время для нас сейчас действительно дорого и разлеживаться нельзя.

— А еще самое интересное то, что бури за пределами территории Замка нет. И еще, — он запнулся. — В Замке время течет совсем по-другому.

— Поясни.

— По идее мы пробыли там не больше двух дней, а на самом деле снаружи прошло больше недели, — что? Как такое может быть? Что за измененные временные потоки в мире, где умирает магия? И если это так, то об истинном возрасте Замка можно только догадываться. Господи, это сколько же народа за все это долгое время пропало и погибло бесследно? Какая жуткая, мучительная и страшная смерть была в стенах этой двуличной постройки! — Король фетов со своей свитой кружил по этой местности уже два дня в поисках дочери. Ведь сигнал пришел отсюда. Она сообщила о том, что в Замке, а Замок он найти не мог и с дочерью тоже не мог связаться. Дорога словно издевалась. А потом они увидели его, но подобраться не могли, — и это странно. Ведь нас пригнал к нему дождь. И почему Замок отказался от такого щедрого подарка, который шел к нему в двери? Не понимаю. — Мы должны уничтожить его, чтобы больше никто не пострадал. Я попросил у Адамира магов, — Ваул скривился, когда упомянул о том, что он о чем-то попросил.

— Я слышала ваш разговор, и мне показалось, что он не очень рад нашей встречи — тихо проговорила я.

— Не совсем так, — скривился демон. — Он благодарен за дочь и поможет, чем сможет, но он не хочет здесь задерживаться, поэтому и не доволен сложившимися обстоятельствами.

— Ага, а именно моим бессознательным состоянием, — хмыкнула я. — Но в любом случае я полностью согласна с тобой, что нам нужно разобрать на «атомы» этот Замок.

— Ты знаешь, как нам разрушить его? — он уставился на меня в ожидании.

— Не а, понятия не имею, — пожала плечами я.

— Просто Адамир отправлял туда своих магов, но они вернулись ни с чем. У них ничего не получилось, — а это плохо.

— Мне нужно подумать, — через время проговорила я. — У нас есть, что-нибудь пожевать? — есть хотелось неимоверно, а думается на сытый желудок куда лучше.

— Сейчас организую, — и демон скрылся за пологом палатки.

Мясо! Обожаю мясо в любом его виде! Эти прожаренные нежные, сочные кусочки восхитительного продукта исчезали с неимоверной скоростью у меня во рту.

Сейчас со мной сидела Адели, а демон куда-то исчез.

— Я снова должна сказать вам спасибо, — улыбнулась девушка.

— Да брось, — отмахнулась я от нее. — Мы все хорошо поработали, выбираясь оттуда. Адели, а ты знаешь, что с этим Замком?

— Нет, и папа тоже не знает.

— Аномалия какая-то, — проворчала я. — Но с этой аномалией нам нужно, что-то делать.

— Я не знаю, у нас ничего не получается, — виновато прошептала девушка.

И как же тогда быть? Я устало прикрыла глаза, полностью погрузившись в тайну мертвого Замка. Что стало причиной неправильности поведения обыкновенного жилища? Почему этот разумный организм не отпускает никого, кто переступит порог дома? Почему, когда в мире вся магия постепенно умирает, то этому зданию хоть бы хны? Оно стоит целехонькое и века жизни его не разрушили.

Я снова отпустила щиты. Мне необходимо узнать, как бороться с этой напастью. Как, если не разрушить, то просто обезвредить его? Это ненормальное явление на Кириане. Так не должно быть. Живых разумных домов просто не существует, а значит, этому должна быть причина, и я обязана ее узнать.

— О, Боже мой! — шокировано выдала я, когда меня выбросило из видения. — Невероятно!

Адели смотрела на меня испуганными глазами и не понимала моего шока.

— Что случилось? — тревожно спросила она.

— Это, это… — меня переполняли эмоции. Я сумасшедшими глазами смотрела на девушку. — Ваул, мне нужен срочно Ваул.

— Я позову, — и девушка метнулась из палатки, а через мгновение она вела за руку демона, который не понимал, что происходит и не давая времени ничего сказать демону, я затараторила.

— Ваул, я ВИДЕЛА! Я все видела…

— Тише, тише, — ласково произнес демон, усаживаясь подле меня. — Теперь вдохнула, — я выполнила его приказ. — Выдохнула, — я снова выполнила. — И спокойно говоришь, что ты ВИДЕЛА!

— Адели, феты не знают, кому раньше принадлежал Замок? — она отрицательно покачала головой. Конечно, откуда им знать, ведь это произошло много веков назад, что даже воспоминания не осталось, а в летописях только все поверхностно. — Тогда зови своего отца. Ему будет любопытно послушать то, что я скажу.

И Адели снова скрылась за пологом палатки. И пока девушка отсутствовала, я в голове уже прокручивала план разрушения.

А вот и король фетов собственной персоной! Он стоял на самом пороге нашего «жилища» и смотрел прямо на меня. Свет, пробивавшийся с улицы, окутывал его стройное высокое тело загадочным ореолом. Внешность не разглядеть, так как свет солнца не позволял, но стоило ему сделать шаг вперед и опустить за своей спиной полог, как мне прекрасно была видна его внешность. Это несомненно привлекательный мужчина, на вид лет сорока пяти с пронзительными мудрыми изучающими серыми глазами. Он был достаточно хорошо сложен, но не казался слишком крепким, хотя облик может быть обманчив. Его стойка, движения были элегантны и выдавали в этом мужчине непререкаемое величие. Бледная кожа, светлые волосы, высокий лоб с изогнутыми бровями, крупный нос и выступающий подбородок, несомненно, делали его облик еще могущественнее. Губы мужчины были недовольно поджаты, но мне пофиг на его недовольство. Сейчас у нас более глобальные задачи.

— Алиса познакомься это мой отец и король фетов Адамир Де Исай, — представила мне своего отца девушка.

— Очень приятно, — вежливо отозвалась я.

— Спасибо Вам за дочь, — поблагодарил король. — Я перед вами в неоплатном долгу.

— Для нас это не было сложной задачей, — улыбнулась я.

— Ну, так что Вы такого интересного мне хотите рассказать? — спросил у меня мужчина.

— Ваша дочь сообщила вам о наших маленьких способностях? — решила уточнить я.

— С этим еще нужно разобраться.

— Поверьте, не стоит зацикливаться на этом, — улыбнулась я. — Мы совершенно безобидны…

— И тем не менее, — проговорил усталый голос короля. — Давайте ближе к делу.

— Хорошо, — кивнула я. — Так вот… — и я поведала своей маленькой компании о том, что увидела.

Как оказалось, раньше это была территория фетов и именно здесь жил и правил тогдашний еще князь Гремиус (это позже, после проклятия феты покинули эти земли и обосновали новое государство, где правил уже не князь, а король) и его возлюбленная Таира. Да, да, да… именно у него в Замке и проживала наша потеряшка. Свое новое жилище она облагораживала, заботилась и любила всей своей душой. Замок был пропитан божественной искрой Таиры.

После трагедии с юной Богиней, что то случилось и с Замком. Непонятно как, но он ожил, взбесился и досуха выпил магов, находившихся в тот момент в нем. Видение мне показало, как те люди просто таяли на глазах. Жуткая смерть. Понятно теперь почему феты покинули эти земли тогда. Никто не захочет жить с неуправляемой смертельной махиной. Все слишком запутано, но тем не менее сейчас эти последствия до сих пор приносят гибель людям. И очень странно, если в этих окрестностях пропадают люди, то почему никто не озаботился тем, чтобы начать расследование пропаж, не начать поиски? Это для меня не понятно. Если бы люди знали об этом проклятом месте, то обходили бы его десятой дорогой, а так ерунда выходит. Никто ничего не знает и никто ничего не слышит. Столько лет, веков Замок просто «жрет» магию случайно оказавшихся здесь путников, а найти отгадку никто и не думал. Хотя, они ничего бы и не узнали. Это мне повезло с магией видения и тем более, что я была ТАМ и Замок «говорил» со мной по своему.

— Мы знали, что пропадали наши маги, но я и подумать не мог, что они могли стать жертвой Замка, — произнес король после моего рассказа. — Мы искали пропавших, но безуспешно. Они словно сквозь землю проваливались, и теперь я знаю, что стало тому причиной.

— Это все конечно печально, — сказал демон. — Но Алиса, как нам это прекратить?

— Как, как, — проворчала я. — Так же, как мы выбрались оттуда.

— Но ты погибнешь! — воскликнул Ваул. — Я не позволю.

— М… Ваул, — протянула я, формируя мысль в голове. — Нам нужно Замок разобрать, как пазл.

— Это как? — и на меня уставились три пары глаз.

— Нужно будет вытаскивать отдельно плиты со стен Замка.

— Но он же не поддается управлению, — устало сказал Адамир.

— Это будет сложно, но возможно, — продолжила говорить я. — Замок, как живой организм и, лишив его частей «тела» мы ослабим его защиту.

— А дальше что?

— А дальше Ваул просто будет расплавлять эти плиты.

Я конечно плохо себе представляю тот объем работы, который нам предстоит, но если есть шанс очистить эту местность от заразы, то этот шанс нужно использовать.

Король кивнул, соглашаясь с этим планом и молча удалился, прихватив с собой дочь.

— Ты справишься? — спросила я у демона, когда мы остались одни.

— А ты сомневаешься? — самоуверенно спросил демон. — В любом случае я могу обратиться, а там моя сила безмерна. Это тебе нужно быть осторожной. Твой резерв не бесконечный.

— Да знаю я.

— Вот и ложись отдыхать, а завтра будет сложный день, — он поцеловал меня в висок, улегся рядом и накрыл нас одеялом. С ним так тепло и уютно, а главное безопасно. Все-таки замечательного спутника дал мне Ханун, несмотря на его прошлое.

А с утра мы выдвинулись в путь. Ехать к Замку мне не хотелось, но выхода другого нет. Благодаря энергии Ваула, которой он со мной поделился, я чувствовала себя уже бодрячком и сама сидела в седле. Ох, надеюсь, что моему малышу эта поездка не выйдет боком. Чувствую я себя сносно, но мне все равно страшно за ребеночка. Кто-то назовет меня идиоткой, что полезла на таком большом сроке на коня, но выбора у нас не было. Нужно было уносить ноги оттуда. И хорошо то, что на этих каменных лошадках не трясет. И если бы не ноги на раскоряку вот уже который день, то нашу «прогулку» можно назвать приятной.

Адамир со своими людьми, а точнее будет сказать с мини войском из ста магов фетов ехал во главе нашей маленькой процессии. Адели ехала рядом с ним и что-то ему рассказывала. Я конечно же расслышать не могла, но по жестикуляциям и размахиваниям руками поняла, что беседа очень занимательная. Воины короля поглядывали на нас с любопытством, но никто не посмел заговорить без разрешения своего «капитана». Вообще вокруг стояло тягостное, мрачное молчание. Даже Ваул был сегодня напряжен и погружен в свои размышления.

Я посмотрела на небо, где сгущались тучи. Опять проклятый дождь? И опять возле территории Замка? Может и неспроста здесь вечный ливень и буря? Может это сама природа оплакивает погибших? Она тоже не согласна с тем, что происходит вокруг?

И все-таки странно то, что сейчас мы не плутали, как Адамир с войском в поисках дочери. Дорога, словно сама стелилась под ноги, приглашая скорее скрыться за дверью гостеприимного Замка. Мокрые холодные капли заставляли плотнее кутаться в плащ и двигаться еще быстрее.

Едва мы пересекли ворота Замка, как Адамир начал раздавать указания своим ребятам.

Ну, что я могу сказать? Все-таки когда столько одаренных людей собирается в одном месте, то это место уже не будет прежним. Самым любопытным было то, что сам Адамир принимал активное участие в разборке этого «лего» под названием «Замок». Моя помощь понадобилась только в самом начале, когда вытаскивали первые плиты. Я так же, как и в первый раз тормозила процесс, и не обращала внимание на вытаращенные лица народа. Ну, да слышать это одно, а вот видеть совсем другое!

Ваул плавил эти массивные камни, оставляя только серый пепел на мокрой земле. Единственное, что меня раздражало во всей нашей работе, так это проливной дождь, но слава Богу, что не было бури. А эта мокрота совершенно не мешала моему демону плавить магическим огнем кусочки Замка.

Вскоре я отметила, что удерживать плиты мне становится все легче и легче, а это значит, что Замок существенно ослабевает. Мы движемся в нужном нам направлении. На моих губах скользнула едва заметная улыбка. Несомненно, мы делаем благое дело!

Все! Мои услуги больше им не понадобятся и я, надвинув капюшон на самый нос, устало отошла в сторону, чтобы не мешать. И еще, через каких-то три часа, с Замком было покончено. Сотня магов разобрали его как конструктор, а демон превращал этот конструктор в пепел. Осталось разобраться с фундаментом. Ваул приказал всем отойти на большое расстояние и отвернутся. Феты не поняли зачем отворачиваться, а вот до меня стало медленно доходить. Это естественно риск и не дай Бог кто-то заметит, но таким образом его магия станет многократно сильнее.

— Делайте, как он говорит! — закричала я что есть силы. Надеюсь, что сквозь шум дождя они услышат и не станут сейчас задавать лишних вопросов.

Тут я услышала голос Адамира, который приказал им отвернуться. И все маги, как по команде отвернулись. Вот, что значит король! Одно слово и они не смеют ослушаться приказа. Сам же Адамир вместе с Адели подошли ко мне.

— Почему нам нельзя посмотреть? — задала вопрос принцесса. — Это невероятная потрясающая магия…

— Адели, — перебила я ее восторженный отклик. — Есть вещи, о которых вам лучше не знать.

— Почему?

— По крайней мере не сейчас, — а там посмотрим.

Больше никто не стал задавать вопросов. Я стояла чуть впереди королевской семьи, поэтому не видела, как эта парочка повернулась…

Ваул завис над развалинами Замка. Мощные кожистые крылья махали за спиной демона в его истинной ипостаси. Потрясающее красивое, ранее не виданное зрелище в этом мире! Из его рук, вырывалось настолько мощное пламя, что при соприкосновении с землей, там оставалась глубокая впадина. Мертвая впадина. Я уверена, что на этом месте ничто и никогда не будет расти. Это будет еще одна мертвая пустошь, только не заснеженная, зато безобидная.

— Великая Богиня! — ошеломленно пробормотали за моей спиной. О, черт! Только не это! И почему я им поверила? Почему не парализовала, чтобы наверняка? Моя оплошность сейчас выльется боком. Нам конечно причинить вред сложно, но мне бы не хотелось сейчас ни с кем сражаться.

Я осмотрела магов, которые так же стояли спиной к демону, а вот Адамир и Адели в шоке уставились на Ваула. Потом король перевел взгляд на меня и потрясенно спросил:

— Кто ВЫ?

— Мы люди, — спокойно ответила я, отступая. Отступая к руинам, где работал демон, не обращая внимания на внешний мир. — Немножко другие, но люди и мы никому не причиняем вреда, — продолжала я.

— Ты тоже ТАК умеешь? — продолжал допытываться король.

— Я нет, — мотнула отрицательно головой так, что капюшон слетел с моей головы и туда сразу же обрушились холодные капли. Дождь дождем, но почему то он не скрыл деяния моего демона от любопытных глаз. Водрузив капюшон на место, я продолжила. — Я стопроцентный человек, но с особенной магией, а Ваул — он тоже человек, только у него есть второй облик, который вы и увидели.

— И часто он так?

— Нет, только в крайнем случае, — ответила я. — В этом виде его магия сильнее и положительный результат больше. Последствия Замка нужно уничтожить под «корень». Именно этим сейчас и занимается Ваул, — грунт был скользким и неудивительно, что отступая, я поскользнулась и полетела спиной на мокрую землю, но встречи с почвой не последовало, так как у короля была отменная реакция, и он не позволил беременной мне, растянутся на земле. Его руки удерживали меня за спину, а горячие ладони жгли кожу. Мы стояли близко друг к другу, а мой объемный живот упирался в него. Мне стало неуютно находиться в объятиях короля, которые затянулись. — Спасибо, — пробормотала я и стала выбираться из этих горячих рук. Адамир изучал меня какое-то время, а потом все-таки дал мне свободу.

— Осторожнее нужно быть, — пожурил он меня.

— Угу, — угукнула я и снова поправил капюшон.

Я всмотрелась в небо. Или мне показалось, или оно действительно светлеет, да и дождь уже мелкими моросящими каплями падал на землю.

Я снова украдкой глянула в сторону короля, который задумчиво смотрел то на меня, то переводил взгляд на демона. И что он надумал?

А вообще его реакция меня поразила. Нет, ну первоначальный шок это понятно. Не каждый день становишься свидетелем чего-то подобного, но вот сейчас его внешнее спокойствие настораживало. Либо он таким поведением усыпляет нашу бдительность, либо задумал, что-то из ряда вон выходящее, а это не есть хорошо.

— В благодарность за спасение моей дочери я предлагаю вам свой дом, — нарушил тишину король. Где-то я уже это слышала. И тогда меня использовали втемную. Поэтому я не задумываясь, ответила.

— Спасибо за приглашение, но мы откажемся.

— Почему? — недоуменно спросил Адамир. — Тебе же рожать скоро и пока найдете подходящее место… а дворец большой и места всем хватит…

— Мы не будем жить в вашем доме, — повторила я свой отказ, а вот его настойчивость меня напрягла. — Вся эта суета и огромное количество народа мне с ребенком совершенно ни к чему, — я точно уверена, что его «дом» не ограничивается только членами семьи, которых тоже предполагаю очень много. Вся эта аристократия мне ни к чему. Козни, интриги, разврат. Тут я поморщилась, вспоминая приставания двух княжеских отпрысков. Нет, точно жить я буду где-нибудь в глуши, по крайней мере пока ребенок не подрастет. Понимаю, что говорю сейчас как параноик, но лучше «перебдеть, чем недобдеть»! — Мы подыщем себе, что-то менее населенное.

— Папа, подожди, — вклинилась в разговор Амира. — У нас же есть поместье, где кроме слуг никого нет, а там тихо, спокойно, да и ребенку раздолье…

— А и точно! — воодушевленно воскликнул король. — Это вариант и вам не нужно будет ничего искать. Всем необходимым я обеспечу.

— Не нужно, — попыталась отказаться я.

— Алиса послушай, — он смотрел на меня серьезным взглядом. — Позволь мне хоть как-то вас отблагодарить. Поживете в поместье, и если вам не понравится, то найдете себе, что-то другое, но прошу, не отказывайся сразу.

— Нас будут искать, — в этом я была уверена. — Нужны ли вам подобные проблемы?

— Тем более вам нужно остановиться в поместье. Под охраной вы будете в безопасности, да и Адели отправится с вами.

— Папа? — вопросительно уставилась на отца дочь.

— Да, пока я не разберусь с фелгасцами. Они слишком заигрались, и я не прощу им твое похищение Адели, — нда… больная, бестолковая княжеская голова. Теперь я понимаю, что с фетами вообще дружить нужно, а то их терпение не безгранично, вот возьмут и обрушат какую-нибудь гору на Фелгасцев… Не нужно злить магов, ох не нужно!

— Но все же обошлось! — воскликнула она.

— Да, благодаря ребятам, а если бы не они? — девушка кивнула, признавая правоту отца. — И где гарантия того, что в следующий раз они не придумают еще что-нибудь?

— Что ты намерен делать?

— Дочь, это не твоя забота, — он приобнял ее за плечи. — Сейчас тебе нужно восстанавливаться и тем более поможешь Алисе освоиться в поместье, — и сказано это было так, как будто я уже согласилась. Хотя, может и стоит пожить там? Роды не за горами, а мы итак собирались к фетам. Вот и жилплощадь нам выделили с охраной. А учитывая, что я не смогу «путешествовать» какое-то время, то решение напрашивается само собой. Ваул будет в разъездах, после того как найдет мне безопасное место. Ведь кому-то нужно будет продолжить поиски Таиры, пока я не в состоянии. И чем раньше он найдет, тем быстрее вернется ко мне, а значит:

— Хорошо, мы поживем у вас в поместье какое-то время.

— Вот и отлично, — воодушевился король. — Я дам вам все необходимое, — ну, если он хочет помочь в благодарность, то будем соглашаться.

Хм… и дождь уже закончился, а вон и Ваул приняв свой человеческий вид, идет в нашу сторону. За нашей беседой под дождем мы даже не заметили, когда все уже закончилось. Вместо Замка была выжжена глубокая черная яма. Поэтому разговор отложим на потом, а сейчас…

— Ну как ты? — я обеспокоенно всматривалась в демона. Его слегка пошатывало, но тем не менее он улыбался.

— Алиска ВСЕ! — и столько энергии он вложил в это «все», что я тоже улыбнулась в ответ. Значит здоровью моему демону ничто не угрожает.

— Ты точно в порядке?

— Абсолютно, а это… — он обвел рукой местность, над которой трудился. — Это больше никому не принесет вреда.

— Спасибо, — это уже Адамир благодарил Ваула, а Адели сдержано улыбнулась ему.

— Хватит уже прохлаждаться, — встряла я. — Нужно убираться отсюда, а то и так столько времени потеряли, хоть и с пользой.

Через каких-то пятнадцать минут мы покинули эти места, где уже выглядывало солнышко. Значит действительно ВСЕ!