Софи лежала посередине пентаграммы, устремив свой блуждающий взгляд в звездное небо, погрузившись в отчаяние после часа безрезультатных попыток освободиться от колдовских пут. Эдна видно использовала свое колдовство, другого у нее объяснения не было. Все, чего она добилась, так это саднящие раны от веревок. К отчаянию добавилась жалость к себе любимой, угодившей в этот страшный мир. Хотелось жить и любить, а в итоге чуть дважды ее не убили и принц на белом коне не наблюдается.

— Ну и долго ты будешь тут валяться? — раздался ехидный голос в ее голове, от чего она дернулась, и веревки еще больше впились в ее растертые в кровь запястья. — Если не желаешь использовать свою магию, так попроси меня, я так уж и быть освобожу тебя.

Из медальона выскользнуло призрачное и мерцающее существо с ехидной мордочкой. Весь лохматый, голову по бокам украшали небольшие рожки, из-за их необычного расположения выглядел он еще забавнее.

— Ты кто? — удивленно прошептала она, рассматривая его.

— Тьфу ты… мало того глупая, так еще и неуч мне досталась, — проворчал он. — Дэкар, я! — важно выпятил он свою грудь вперед, — живу я в этом артефакте, которым ты владеешь и обладаешь по незнанию. Ты же в своей глупости не представляешь, какая тебе досталась сила.

— Ну и чего же ты, дэкар, не помог мне справиться с этой ведьмой? — обиженно проворчала она. Ее очень задели слова этого вредного чудика.

— Ну и глупое же ты создание. Во-первых, я пробудился только после того, как твой магический источник распечатали, и в меня полилась магическая сила. Во-вторых, зачем мне помогать, когда меня не просят? Пусть победит сильнейший и получит меня в приз! Да и не забывай, это я тебе подсказал поглотить ее, — после он взмахнул своей лапой и веревки осыпались, отпуская свою пленницу.

— Значит, решил помочь, когда тебя не просили, — прокряхтела Софи, с трудом вставая и оглядываясь по сторонам. — Да и помощь свою предложил, значит, ты еще не совсем потерян для доброго мира.

— Здесь все просто, я отдаю предпочтение светлой магии, она вкуснее, чем темная, — облизнулся дэкар. — Раз я принадлежу сейчас тебе, значит, ты мне нужна живая. Без твоей магии я опять погружусь в спячку и неизвестно еще, когда меня пробудят в следующий раз.

— Так ты еще и моей магией питаешься, паразит! — возмутилась она. — Я вот возьму и перекрою тебе доступ к своей магии, — блефовала она. Этот ехидный чудик мало того оскорблял ее, так еще и питался за ее счет.

— Зачем же сразу перекрывать доступ? — забеспокоился он. — Для тебя это не опасно и нет никакого вреда, а наоборот, большая польза от меня.

Софи, как только услышала о безопасности, сразу успокоилась, она чувствовала, что он не врет. К тому же он проговорился, что зависим от ее жизни. Махнув на него рукой, она вышла из пентаграммы и побрела к своему мешку. Подхватив его, надела на плечи и беспомощно осмотрелась по сторонам. Было нестерпимое желание поскорее уйти с этого жуткого места.

— И в какую сторону теперь идти? — обратилась она к дэкару.

— Я же говорил, что без меня ты никто, сразу пропадешь! — увидев гнев на ее лице, он поспешно спросил. — А куда тебе надо? В чьи земли? Если в людские, то туда, — указал он направление.

Софи задумалась, хороший вопрос, но что-то ей подсказывало, что к людям ей точно нельзя идти, особенно попадаться какому-то ордену. Иди знай, вдруг увидят в ней иномирянку и тогда конец ей точно настанет. Еще неизвестно, как они относятся к такой расе, как у нее. Ее рука непроизвольно притронулась к своему ушку, проверяя, не изменилось ли чего.

— Нет, к людям мне нельзя. Мне нужно туда, где я бы могла спокойно жить, среди… подобных себе, — она опять прикоснулась к ушку, намекая на свою расу. Спрашивать у этого ехидного создания, какой она расы не хотелось, опять начнет издеваться над ней.

— Я погрузился в спячку, как только эту ведьму лишили магии, тех крох, что ей оставили, ей самой с трудом хватало, поэтому она не могла использовать артефакт. За это время могло много измениться в этом мире. Возможно, и появились места, где вместе проживают разные расы, — увидев разочарование Софи, он быстро проговорил. — Но я знаю точно, где земли людей! А мы сейчас находимся в середине этого леса. Так что нам лучше пойти в ту сторону, — указал он ей путь.

Софи молча зашагала в указанном направлении, но как только она отошла от освещенной пентаграммы, где догорали огни, то сразу оказалась в темноте, что совершенно делало невозможным идти дальше.

— Ну что за глупая хозяйка мне досталась! — проворчал дэкар. — Зажги светляк, неуч, еще убьешься в темноте.

— Так хватит с меня! — рассердилась Софи. — Я между прочем из другого мира и все ваши магические штучки не знаю! — пропыхтела она, глядя на мерцающего дэкара с ехидной мордахой.

— Тоже мне новость рассказала, а то я не знаю! А не была бы такой глупой, то порылась бы в своей памяти. У тебя там, между прочим, много знаний из прочитанных книг, только почему ты их всех фэнтази называешь, не понятно.

— Ну знаешь ли, я, между прочим, не знаю ни одного заклинания! — огрызнулась она, злясь на этого умника.

— С твоим мышлением и силой воображения никаких заклинаний тебе не надо. Это удел слабаков: подпитывать свое силу и воображение словечками. А такие, как мы, могущественные создания действуют силой разума и воображения.

Софи простонала и представила себе большой светляк, взмахнула рукой и перед ней, к ее удивлению, завис довольно таки большой светящийся шар.

— Ну вот, моя школа! — воскликнул довольный дэкар. — Вот могла бы только рукой не махать, учись обходиться без жестов, руки ведь могут быть связаны, как сегодня, например.

— До чего же ты вредное создание! — пробурчала Софи, и скрылась за густым кустарником.

— Да, мы такие! — понеслось ей вдогонку.

Но его заглушил крик Софи, которая споткнулась и приземлилась на что-то крупное и мягкое. Оно под ней зашевелилось и вдруг понеслось в сторону. От страха она ухватилась за мех и закричала во всю мощь своих легких.

— Аа. ааа. ааа, спаси меня, — пугая своим криком еще больше несчастное животное.

Прошло немало времени, прежде чем перед мордой перепуганного животного появилась оскалившая морда дэкара. Беглец резко остановился, Софи не удержалась и слетела с него кувырком, в ее руках остались клочья меха. От такой экзекуции животное громко взвыло. Посмотрело в ее сторону перепуганными глазами, щелкнуло клыкастой пастью и дало стрекача, не разбирая дороги, напролом через кусты. Перед лицом девушки застыл светляк, освещая ее перепуганное лицо.

— Что… что это было? — заикаясь, проговорила она не в силах разжать кулаки с мехом этого несчастного животного.

— А этот бедолага, местный дневной хищник михер, он ночью ничего не видит, поэтому спит. Но из-за его размера и запаха ночные хищники обходят его стороной. Ты его так напугала, что он со страху забыл тебя сожрать, — рассмеялся дэкар. — Но в этом есть свои плюсы, он понесся в нужную нам сторону, далеко, так что можешь теперь ложиться спать. А то перепугаешь тут всех хищников.

Софи кое-как встала, выбрала более менее удобный участок с травой, положила под голову свой мешок и представила себе разгоряченный солнцем пляжный песок, ощутив под собой тепло.

— Эй, Чудик! — решила она назвать свое вредное приобретение. — Охраняй, пожалуйста, меня во время сна.

— Ты даешь мне имя? — удивился он.

— Да, и поверь это самое безобидное, что ты заслуживаешь. Или у тебя уже есть имя? — сонно спросила она.

— Нет! Артефакт держит меня в повиновении, — затем еле слышно прошептал. — Не такая ты и глупая, раз дала мне имя, став моей истинной хозяйкой.

При этом дэкар испытывал двоякое чувство: с одной стороны, его уже никто не мог переподчинить себе. Он с этой странной девушкой до скончания ее жизни, только с ее смертью он обретет полную свободу. Но, с другой с стороны, он теперь зависим от нее, а точнее, от ее магии и хорошего расположения духа. Чем больше она испытывает положительных эмоций, тем лучше ему. С этими мыслями он потягивал ее магию, охраняя ее сон. В любом случае, это лучше, чем забвение без магии в артефакте, который стал для него тюрьмой.

Но Софи уже не слышала его последних слов, она погрузилась в мир снов. Сегодня у нее был трудный день, и ночь, как оказалась, тоже не из легких, одно только родео на этом хищнике чего ей стоило.