Утром я проснулась, вставать с постели совершенно не хотелось. С чего бы это?

Вспомнила вчерашний вечер мои чувства и мысли вносили хаос в моем сознание. Где-то глубоко внутри моего сердца, несмотря на здравый смысл, мне хотелось, чтобы Санэр не играл со мной. Чтобы, несмотря на мою внешность, ему была нужна я! А здравый смысл нашептывал, что это невозможно, это только в сказках могут полюбить чудовище!

— И что делать? Как себя вести? - задала я извечные вопросы вслух.

Решила делать вид, что ничего не произошло, пусть все идет своим чередом. Скоро мы расстанемся, и все забудется или нет?

Я, скорее всего, не смогу забыть его, а он, возможно, и не вспомнит это недоразумение. А, может, он уже жалеет о том, что вчера произошло, и сегодня даже не посмотрит на нее.

Я встала и начала собираться, умылась, сделала себе внушение, что ничего не было между нами, и спустилась вниз на завтрак.

Меня встретили взглядом две пары одинаковых глаз, только выражение чувств у них было разное. У Мартэна проскакивала еле заметная брезгливость, а у Санэра непонятно что, волнение, беспокойство и растерянность.

Я поздоровалось и села завтракать, переступая через свои чувства, вела себя как обычно. Брюнет, видя мое поведение, расслабился, он, что думал, я буду ему на шею вешаться? С криками: "Я Ваша на веки"!

Правда, были попытки погладить мою руку под столом, наверное, брата стеснялся, не хотел открыто проявлять свое внимание ко мне. Я пресекла эти действия, не меняя выражения лица, как будто ничего не происходило, ни вчера, ни сегодня. Для меня его чувства и отношение были непонятны и закрыты.

Наконец, этот завтрак - пытка закончился, и я с облегчением встала из-за стола. Наш отряд выехал ко вторым воротам города, которые вели в "гиблые" земли, где нас провожали напряженными взглядами, как смертников.

Проехали какое-то расстояние и сразу же почувствовали разницу между границами. Теперь понятно, почему эти земли получили такое название. Дух безнадежности и смерти витал в округе, земля казалось безжизненной, серой и унылой. Редкая зелень смотрелась как плешь на лысине, еще больше подчеркивая безжизненность этих земель.

Обстановка угнетала и не располагала к общению, лошади, чувствуя опасность этих земель, сами неслись вперед, их даже подгонять было не нужно. Братья отметили, что с прошлого раза, здесь что-то изменилось в худшую сторону.

Так мы и мчались почти до самого вечера, делая короткие остановки. Я подпитывала своего Буцефала магией, чтобы он не уставал.

Выбрали для ночлега подходящее место, отряд быстро начал обустраивать лагерь. Разожгли костры, ужинали тем, что купили в трактире. В лагере витало напряжение: воины достали оружие и держали его наготове под рукой. Если на меня давит эта обстановка, я представляю, как она давит на менталистов.

Я отошла в сторону, мне нужно было поставить охранную сеть. Давящая атмосфера подавляла всех, народ вел себя тихо. Выставили часовых и легли спать, Санэр лег недалеко от меня. Мне показалось, что он хотел что-то мне сказать, даже сделал попытку заговорить. Я не дала ему такой возможности, я боялась услышать то, что разобьет мое сердце. Лучше ничего не знать, чем услышать неприятные вещи, тем более мы скоро расстанемся на всегда.

***

Некромант Канэр.

Некромант упивался жертвами, поглощая энергетику смерти. Он использовал всех кого держал именно для такого случая. Уходя порталом из города "Зунар", прихватил из трущоб еще парочку бродяг. Хорошо его портал был настроен на его место жертвоприношений.

Благодаря своему черному колдовству, он сотворил еще парочку нечисти.

Собрал вокруг себя всех подчиняющихся ему тварей и выдвинулся за своим будущим источником древней магии.

Его нечисть, летающий ворон разведчик, показал ему картину отряда из двенадцати воинов среди них он увидел ее. Для него неприятным открытием оказалось, что отряд состоит не из местных воинов, а из эрансов.

— Ничего, когда они отвлекутся на тварей, я тебя и уволоку, - злобно шипел он, восседая на страшной костлявой твари ростом больше и крупнее коня.

Ее силу и знания древней магии в расчет он не брал и всерьез ее, как мага, не воспринимал. Если она только получила их, то освоить и изучить эти знания точно не могла. Саркизу понадобились годы, пока он смог освоить их и дать ему могущественному некроманту отпор. Это он так думал, что он могущественный некромант, самомнение и мания величия нашептывали ему об этом постоянно, поднимая в нем гордыню на небывалую высоту.

Он подъехал вовремя, лагерь уже погрузился в сон. Повинуясь приказам своего хозяина, нечисть и твари окружили лагерь и начали тихонько подкрадываться, замыкая тех в круг, голодные красные глаза сверкали из темноты.

***

Не смотря на время сна, никто не спал, поэтому, когда вокруг лагеря ярким светом вспыхнула охранная сеть, освещая приближающихся тварей с горящими красными глазами из темноты, воины вскочили со своих мест с оружием в руках.

Из темноты громко и зловеще выкрикнули странное заклинание, и твари голодной лавиной кинулись на нас. Несмотря на то, что я растерялась, руки сами потянулись к перевязи с кинжалами. Бросок и тварь осыпается прахом, ну да мое оружие сотворили предки, как раз против нечисти.

Несмотря на ор, бряцания оружия, рычания крики боли, я как будто находилась под водой, шум вокруг меня был приглушенным, слившись в монотонное гудение. Я кидала кинжалы на автомате в движущихся тварей, шаг бросок, была только я и моя цель. В какой-то момент я осознаю, что вышла из общего круга.

Перед моим взором появилась уродливая тварь с костяными наростами по всему хребту. Между ними восседал в черной мантии с безумными глазами враг, убийца моей семьи Канэр.

— Не долго, ты бегала от меня красавица, - захохотал безумным смехом некромант.

От этого хауса смерти творящего вокруг он упивался своей властью, поглощая эманации боли и смерти, чувствуя себя всемогущим.

— Санэя! - подлетел Санэр, пытаясь прикрыть меня своим телом.

Все произошло так быстро, что я не успела среагировать, некромант скидывает руку и в Санэра летит черный сгусток. Щит на нем слабо мигнул, но он не останавливает это черное заклятия, всего лишь приглушает его силу. Брюнет падает возле моих ног, и я слышу этот безумный хохот Канэра.

Свет перед моими глазами мигнул, и я чувствую, как неконтролируемая злость и ярость поднимается во мне. Время замедлило свой бег, я вижу все, как при замедленной съемке фильма.

— Тварь! Ты убиваешь всех, кто мне дорог! - прорычала я.

Вскидываю руку и представляю, как я сминаю все его щиты, сдираю с него, как бумажную обертку, сжимаю в руке в комок. Некромант швыряет в меня заклинания, которые, как черные горошины, отлетают от моих щитов. И тут я вижу страх в его глазах панику и дикий ужас.

— Ты, сволочь, так хотел нашу древнюю магию получить, только она оказалась тебе не по зубам. Получай!

Я ринулась в его сознание, я видела его жалкую черную душонку, которая забилась в уголок и жалобно скулила. Меня она не интересовала, я ринулась в его разум, сминая его. Я творила, не осознавая своих действий, мной руководили инстинкты и опыт собранный веками моих предков. Я покинула сознание этого в прошлом некроманта, а в нынешнее время дебила, пускающего слюни. Оглянулась вокруг, бой закончился, как только хозяин этого хаоса потерял свой разум.

Все замерли вокруг, как застывшие статуи в том положении, в котором находились в этот момент. Ничего не понимая, стала оглядываться и тут я увидела улыбающийся призрак своего отца.

— Папа,- кинулась я к нему. Удивительно, но я смогла его обнять, не знаю, это мое желание или он действительно стал материальным.

— Девочка моя! Ты умница! Я горжусь тобой. Времени мало, я пришел попрощаться с тобой и сказать, что я действительно тебя люблю, как дочь. Благодаря тебе, несмотря на свою призрачную сущность, я испытываю к тебе отцовские чувства.

— Зачем прощаться? Он стал дебилом, но он жив и может еще долго прожить. Закинем его домой и будем жить дальше все вместе, - расплакалась я.

— Санэя, милая, нельзя рисковать, он мог заранее оставить себе лазейку для такого случая. Я устал существовать, дочь, я счастлив, что могу оставить наш род в надежных руках. Ты лучшее, что было у меня за мою долгую жизнь, - поцеловал он меня в макушку. - Исполни мою последнюю волю!

С этими словами по движению руки отца в воздух поднялся меч Санэра и вонзился в черное сердце сидящего некроманта.

— Люблю тебя, дочь! - с этими словами призрак растаял в воздухе, и ввысь поднялась светлая, яркая душа моего отца.

— Ну вот, я опять осталась одна, - прошептала я, утирая слезы.

Мое лицо защекотали усы моего звереныша, который ластился ко мне с урчанием. Я его погладила.

— Ты прав, мой хороший, я не одна, у меня есть ты.

Я очнулась от крика Мартэна, который подбежал ко мне.

— Что с моим братом? - опустился он на колени возле него.

"Санэр, это из меня он пострадал, кинулся меня защищать", - мысленно возопила я, опускаясь рядом с ним.

Принялась обследовать брюнета, большая рана в районе плеча, хорошо его щит смог на половину обезвредить заклинание. Иначе он погиб сразу же, плохо только одно, что заклинание было паршивое, оно начало отравлять его организм.

Я прикоснулась магией и принялась очищать его рану, прогоняя свою силу через его тело, представляя, как она выжигает эту заразу в его теле. Судя по тому, как застонал и задергался Санэр, у меня получилось. Я достала из своей сумки флакон с голубой жидкостью, сделала пару маленьких глотков, остальное вылила в рот моего защитника.

Санэр открыл глаза и прошептал.

— Жива, я боялся, что ты погибнешь... я хочу... - он хотел еще что-то сказать, но я не позволила.

— Тебе нельзя сейчас разговаривать, нужно набираться сил, - погладила его по руке, затем слегка пожала.

Мартэн сделал знак, подошли воины подхватили Санэра и понесли в лагерь. А я заметила странный взгляд его брата, который мне очень не понравился.

Развернулась и ушла оказывать помощь пострадавшим. Раненых было много, хорошо хоть убитых не было. Обратила внимание, что лечить стало легче. Я чувствовала, как во мне бурлила сила магии, не забываемое ощущение.

***

Мартэн.

Сработала охранная сеть этой уродины, хоть какая-то помощь от нее и твари полезли на нас. Мы, как всегда с братом, встали плечо к плечу, нашей боевой паре нет равных мастеров мечей во всем королевстве. Твари падали от наших клинков, все было отлично, а потом я увидел, как Санэр ринулся на помощь к этой косноязычной страхолюдине. Оставил меня, брата, ради этой уродины и дело тут уже не в споре. Нет, ради ничего не значащих людей своей жизнью не рискуют, как мой братец.

Хорошо хоть она излечила его, но моя догадка оказалась верна. Санэр, как только пришел в себя, сразу начал беспокоиться о ней. Он бы ляпнул еще какую-нибудь глупость, хорошо хоть она не позволила ему говорить.

Мне совершенно не понравился его взгляд, когда он смотрел на нее. Почему она?! Это страшное чудовище, от присутствия которого тошнит. Как он мог променять меня, брата, на этот кошмар?! Вокруг столько было красавиц, и нет же, только на нее он смотрит так, как будто испытывает к ней чувства. Или все же испытывает?

Я не допущу этого, ты мне, братец, еще потом спасибо скажешь за это. В нашей дружбе не место таким уродинам, я не позволю ей встать между нами. Твой отец и мой дядя тоже мне спасибо скажет, что я уберег тебя от безумного поступка.

А вот и она, вспомни чудовище, и она появится тьфу ты. Когда она подошла на расстояние слышимости нашего разговора, я обратился к брату, который порывался встать. Я толкнул его обратно на лежак и закрыл ему обзор, чтобы он не видел ее.

***

Закончив с лечением, я направилась к нашим спальным местам. Мартэн сидел возле Санэра, тот видимо чувствовал себя отлично, потому что все порывался встать. Брат ему не позволил, и тут я услышала, как блондин громко обратился к нему.

— Предлагаю признать наш спор в ничью, эту уродину мы не интересуем оба. Золотой внесем в фонд следующего спора. Уже тошнит от ее присутствия, надоело ее обхаживать. Ты согласен со мной. Она не стоит даже золотого!

Что ответил ему брюнет, я уже не слышала, я развернулась и скрылась в темноте.

А брюнет зашипел на брата и процедил сквозь зубы.

— Я, вообще, отказываюсь от этого спора, мне надоело волочиться у тебя на поводу за каждой юбкой. Слышишь, и не смей Санэи говорить об этом споре, иначе я забуду, что у меня есть брат, - гневно сверкнул он глазами, - и, вообще, она спасла нас, рискуя своей жизнью, будь хотя бы за это ей благодарен и прояви хоть каплю уважения к ней.

Превозмогая душевную боль, пошла в сторону лошадей. Несмотря на то, что я догадывалась о нечистоте их мотивов, действительность правды все равно оказалась тяжела для меня. Как же больно, такое ощущение, что на меня вылили ведро помоев. По отношению к Мартэну я не испытывала обиды, он говорил правду, он и до этого не скрывал своего отношения ко мне.

А Санэр? Я ведь не верила ему и все равно в глубине души была малюсенькая надежда, что я для него что-то значу. Хорошо, что после поцелуя, сделала вид, что ничего не было. Как же больно, но разве можно претворяться так?! Ведь поцелуй - это чувства! А после он странно себя вел и кинулся меня спасать.

Кривая усмешка исказила мое лицо, азарт способен на многое, даже если цена этому всего лишь золотой!

Только я подошла к нашему табуну, как ко мне подошел Буцефал и принялся ластиться ко мне. Я погладила его, проверяя упряжь, хорошо хоть, что не расседлали коней. Вскочила в седло, как заправский всадник, медленно поехала в сторону лагеря, не доезжая до него, остановилась в темноте.

Высвободила свою магическую силу и коснулась двух братьев, погружая их в сон. Спешившись, пошла в лагерь, на меня часовые не обратили никакого внимания. А я подошла к двум спящим красавцем и кинула им по золотой монете.

Развернулась, не оглядываясь, пошла к своему Буцефалу, вскочила в седло и сорвалась с места. Небо окрасилось в серый цвет, рассвет вступал в свои права.

Мне так хотелось побыстрее покинуть это место и оказаться в "Нейтральных" землях. Мое желание стало реальностью, перед нами открылся портал и, не снижая скорости, мы влетели в него.

Портал словно выплюнул нас, с шумом захлопнувшись за моей спиной. Как будто был недоволен нашим передвижением таким способом.

Я осмотрелась, было ранее утро. Солнце окрашивало верхушки деревьев своим светло алым светом, медленно поднимаясь выше по небосклону, пробуждая птиц от сна. Те, перелетая с ветки на ветку, будили своим пением всю остальную живность, лес просыпался и оживал.

— И куда нас занесло? Надеюсь, мы в нейтральных землях, - оглянулась, высматривая дорогу. - Нам нужно найти место и отдохнуть, пару часиков поспать.

Акс появился в поле моего зрения, спрыгнув с плеча на голову Буцефала, и одобрительно залопотал. Я слезла с коня, взяла его под узды и пошла, высматривая подходящую поляну. Вскоре, такая обнаружилась, и мы расположились на ней в теньке деревьев.

Постелила свои одеяла, выставила охранную сеть, дала себе установку проснуться через пять часов и завалилась спать, Акс примостился рядом. За Буцефала я не переживала, он умный конь, далеко не уйдет, а в случае опасности разбудит нас.