Из портала я буквально вывалилась, ощущение не из приятных, очень похоже на посмертный тоннель, в котором я летала. В руках жалобно пискнул Акс, я так боялась его потерять, что буквально придушила его.

— Прости, мой хороший, - ослабила я хватку, меня в ответ лизнули, по его глазам я поняла, что ходить порталом ему тоже страшно.

Я отпустила его на землю и огляделась, день близился к вечеру. Пыльная дорога, вдоль которой тянулись посадки деревьев, дальше стоял одинокий трактир. К нему мы и направились, шагая по дороге и поднимая пыль ногами. Все мысли были о моем отце, просто удивительно, как кровь роднит. Как он сейчас там? Что там происходит? Я очень переживала за него, ведь он всего лишь призрак, а что ожидать от этого урода некроманта?

От моих тревожных мыслей меня отвлек Акс, который запрыгнул мне на плечо, сливаясь со мной, я машинально его погладила. Оказывается, мы уже дошли до трактира.

Я заглянула во двор и прошла к зданию. Двор был забит груженными телегами, из которых распрягали лошадей тяжеловозов. Похоже на торговый караван, среди телег ходил высокий, крупный дядька и давал распоряжение. Одет он был не бедно, но и не кричаще, штаны, заправленные в высокие добротные сапоги, из-за доспеха нагрудника выглядывала плотная рубаха, сверху была надета куртка, кинжал свисал с пояса. Но было видно, что купец умел и меч держать в руках.

Я, не останавливаясь, прошла к входу и зашла в большой зал трактира, в котором присутствовали посетители. Обычный трактир ничем особым не отличался, разве, что за чистотой тут следили.

Подходя к барной стойке, я немного напряглась, сразу вспомнила, как меня отовсюду гнали, еще и оскорбляли. А затем видно во мне взыграла кровь аристократов, графиня я или кто?! Плечи расправила, главное взгляд с высока и голос уверенный, привыкший повелевать. Дала я себе установку, вздернула подбородок и подошла к хозяину трактира.

— Мне нужна комната, горячая вода, ужин и, если есть на продажу лошадь, я куплю ее, только клячу мне даже не предлагай, - уверено произнесла я, сверкая на него глазами из-под капюшона.

У хозяина трактира видно сработал инстинкт на такой тон голоса, потому что он заискивающе ответил.

— Не извольте беспокоиться, комната есть, горячую воду Вам доставят. Но, к сожалению, даже клячи не имеется. Вы ужинать в зале будете или же вам в комнату подать? - с этими словами он протянул мне ключ от комнаты.

Я взяла ключ и задумалась, лошади нет, придется попроситься за плату в торговый караван. Придется ужинать в зале, чтобы поговорить с купцом.

— Накройте мне в зале, - распорядилась я и пошла величественной походкой к свободному столу. Мне, во всяком случае, так казалось, что величественной.

Я уже почти дошла до свободного столика, когда передо мной возникла наглая рожа. Дыхнув на меня перегаром, это тип заговорил.

— Девка, компанию нам составить не желаешь?

Я так разозлилась, что забыла, что нужно испугаться, резко скинула капюшон, жутко оскалилась и проговорила.

— С удовольствием, милый! - подалась в его сторону.

Мужик испуганно шарахнулся в сторону и сразу протрезвел.

— Я не настолько пьян, чтобы с такой уродиной развлекаться, - заикаясь, проговорил он, уходя от меня мелкими шашками. - Вот отродье страшное, весь кайф наломала, тьфу на тебя!

Я сделала шаг вперед, расставила руки и изобразила улыбку, правда получился оскал.

— Ну куда же ты милый? А как же компанию составить? Посмотри, какая я страшно красивая! У меня давно уже не было мужчины. А ты такой красавчик! В моем вкусе.

Мужик, пятясь от меня задом, зацепился и упал, в это время на его голову прыгнул Акс в невидимом режиме, мужик с испугом закричал. Его собутыльники заржали в голос.

А я надела капюшон и прошла мимо, кипя от праведного гнева: на этого идиота, на свою внешность, от которой даже пьянь шарахается. Моя злость придавала мне смелости, мне казалась, что сейчас я могу руками и зубами рвать всех. Странно, куда делась перепуганная Санэя? Неужели это родовая магия так действует? Или аристократизм включился, давая понять, что я уже не беспризорная нищая, которая не имеет прав, а богатая и имеющая власть магичка. Или это Алина устала бояться и восстала со своим характером, а, может, все вместе.

Не успела я сесть за свободный стол, как мне тут же подали ужин, заискивая передо мной. Представление сработало как надо, ко мне уже никто не смел приставать. Вот хоть какая-то польза от моей внешности. Я тихонько, чтобы никто не видел, положила еду для Акса на скамейку рядом собой. Ужиная, поглядывала по сторонам, купец уже пришел и чинно восседал за столом со своими людьми.

Быстро поев, я встала и пошла к столу купца. Народ, который наблюдал представление с алкоголиком, шарахался от меня в сторону. Наверное, боялись, что приставать к ним начну и насиловать их буду, тьфу ты.

Подойдя к столу, я чинно села напротив купца, он удивленно на меня посмотрел, но не сказал ни слова.

— Любезнейший, мне нужно одно место в вашем караване, я доеду с вами до места, где смогу купить лошадь. Сколько вы хотите за мой проезд?

— Золотой и можешь ехать с нами хоть до столицы Дарэнс.

Наемник, сидящий рядом с купцом услышав сумму проезда, поперхнулся вином. Понятно, купец понял, что у меня выхода нет, и заломил цену.

— Во время пути питание ваше, - с этими словами я встала и пошла в свою комнату.

Услышала в спину, что отъезд с рассветом и меня ждать никто не будет. Проходя мимо хозяина трактира, попросила, чтобы меня разбудили и принесли горячую воду. Комната оказалась маленькой и чистой, вскоре занесли большую лохань и горячую воду. Выкупавшись, мы с Аксом легли спать, голова ужасно болела, ощущение, что мозг перестраивается, если такое возможно. Скорее всего, знания древней магии адаптировались во мне.

***

Некромант Канэр стоял возле большого двухэтажного ветхого дома. Посмотрел на него магическим зрением и чуть не ослеп, столько было на нем магии. Казалось, стены дома были пропитаны ей насквозь, притом он явно видел в ней и древние заклинания вперемешку с относительно свежими.

— Вот, где твое логово Саркиз, - процедил он сквозь зубы, злость исказило его лицо.

Посмотрел внимательно на калитку, не обнаружив на ней ничего подозрительного, он толкнул ее, и зашел во двор. Калитка тут же захлопнулась за его спиной и засияла от наложенных на нее заклинаний. Некромант активизировал свои щиты, и осторожно двинулся вглубь двора, высматривая магические ловушки.

Обходя одну, он наступил на другую прикрытую мороком, струя пламени ударила в его тело и стекла по его щитам, не причинив ему вреда. Некромант вздохнул, неприятный момент, посмотрев еще раз внимательно на двор, усеянный сплошными ловушками, перевел взгляд на дом, на котором их было еще больше. Взвесив свои возможности, решил, что силы в его щите надолго не хватит.

Он произнес заклинание, после чего резанул свою ладонь ритуальным кинжалом. Кинжал впитал его кровь, и заклинание сработало, показав, что в доме нет живых. Зато обнаружилось две неживые сущности.

А он надеялся отыскать здесь ее. Уже дважды он ее упустил, в первый раз, опоздал совсем на немного, но ее лицо отпечаталось в его памяти. Тогда он особо не расстроился, ведь ему нужен был Саркиз. Да и вероятности, что она выживет одна, в этом опасном мире не было.

Саркиз ушел, но и ему досталось, еле выжил и много лет восстанавливал свой магический источник. Когда полностью восстановился и смог магичить, жажда мести и желание обладать древней магией толкали его действовать. Он провел один сложный ритуал, принеся немало жертв, узнал, что Саркиза нет в мире живых.

Зная особенность их рода, что пока тот не передаст свою магию наследнику его душа не найдет покоя. И он стал искать его убежище. Сопоставив факты, он сузил круг поиска и вот он в этом городишке. Ему повезло, он встретил его племянницу сразу же по приезду в город, несмотря на прошедшие годы он сразу узнал ее, такое отродье сложно забыть и невозможно не узнать.

И вот он нашел его убежище, а ее здесь нет, вопрос успел ли он передать ей древние знания? Или нет? Если да, то ему этот призрак и не нужен. А если нет, то приступом он этот дом не возьмет. Ему нужна она в любом случае, как обладательница древней магии или как приманка.

— Саркиз, я знаю, что ты передал своей племянницы магию своего рода! - громко, со злостью прокричал он в сторону дома. - Слышишь, я найду ее! - решил некромант на всякий случай поставить того в известь о его племяннице, а то вдруг он не знает, что у него есть наследница.

В ответ поднялась огненная стена и понеслась в сторону некроманта. Тот выругался сквозь зубы и побежал к калитке. Схватился за нее, и его тело затрясло от разряда молнии, но щиты удержали, не позволили причинить вред. Ему хватило времени открыть ее и выскочить наружу, ругаясь сквозь зубы.

— Силен, гад!

Ему еще больше захотелось заполучить эту древнюю магию. Неизвестно, сколько бы времени горела эта огненная стена? Его щит мог и не выдержать, даже если бы выдержал, заклятие молнии он бы точно не пережил. Утирая пот от запоздалого страха, сейчас он мог погибнуть.

— Я еще с тобой поквитаюсь, найду твою мерзавку, отберу у нее все и она будет долго и мучительно умирать, - проорал он в сторону дома, показывая кулак.

Из забора прилетел огненный шар и обрушился на некроманта, его щит опять его спас, но уже начал мерцать, показывая, что уже почти выдохся. Некромант решил временно отступить, попросту сбежать. Это не трусость, это мудрость, оправдывал он свое бегство.

— И где эту мерзавку искать? Саркиз, наверное, отправил ее порталом. Значит, ее нужно искать среди его друзей, а к ним она может попасть, только минуя мои земли, которые имеют название "гиблые". Значит, нужно срочно возвращаться домой порталом, придется принести много жертв и тщательно подготовиться, ведь она мне нужна живой, - проговорил он, бубня себе под нос и шагая прочь от этого опасного дома.

Его безумный взгляд и черная мантия отпугивала от него всех встречных обитателей трущоб. И даже матерые бандиты не рискнули встать у него на пути, чувствуя исходящую от него опасность задним местом.

А призрак архимага улыбался, видя, как удирает некромант. Вначале, до того как он узнал, что Санэя его племянница, он хотел обучить ее, чтобы она исполнила последнюю его волю: отомстила, убила некроманта. А после того, как он ее удочерил, он перехотел такой участи для своей дочери и дело даже не в том, что она его племянница по крови. Он почувствовал, будучи призраком, впервые в своей жизни отцовские чувства.

Главное, чтобы бы этот убийца ее не нашел. А еще он хотел, чтобы она нашла свое счастья, свою любовь и их род восстановился и, как в былые времена, стал могущественным и сильным. Ведь давно известно, что только в любящей семье рождается много детей одаренных и сильных.