Меня разбудили, когда рассвет только собирался вступить в свои права и окрасить собой небосвод. После утренних процедур спустилась вниз, нам сразу же подали завтрак. Купец поздоровался со мной, кивнув головой. А мне пришлось еще ждать, когда выведут караван из телег со двора. Определили мне место на одной из них, возница неприветливо мне буркнул, указал на клочок свободного места.

Так мы и тряслись весь день по пыльной унылой дороге, посадки деревьев тоскливо сопровождали нас в течение всего пути. Солнце припекало, рой мелких насекомых раздражал своим жужжанием и укусами лениво бредущих лошадей. Возник, изредка подстегивал лошадей, периодически прикладываясь к своей фляге, глотая из нее, при этом громко икая. Разнообразие вносил отряд наемников, которые с периодичностью менялись местами друг с другом на протяжении всего пути.

Караван медленно полз, чем очень раздражал, пришлось дремать, больше заняться было нечем. Голова по-прежнему болела, Акс чувствовал мою боль. Пока я дремала под скрип колес, полулежа, трясясь в телеге, он забрался ко мне на голову и распластался, обхватив ее. Что удивительно стало намного легче, может, он забирал мою боль, я не знаю. А что на земле есть коты, которые лечат, а у меня "шушара" магическая, как обозвал отец моего звереныша.

На привал не останавливались, обедали в пути, пришлось доставать свои припасы, которые мне собрал в дорогу заботливый домашний дух. Копченое мясо с хлебом мы с Аксом оценили с большим аппетитом, свежий воздух этому немало поспособствовал.

Ближе к вечеру караван остановился на привал, народ засуетился, принялся обустраиваться на ночь. Телеги расположили полукругом, разожгли костры, начали готовить ужин. Лошади довольно пофыркивали, когда их распрягли и повели на водопой.

Я последовала за ними к реке, хотелось освежиться. Отошла подальше от всех, выше по течению. Акс, попив воды из реки, юркнул в кусты, пискнув напоследок. Я разделась и с наслаждение вошла вгладь реки, нырнула, уходя под воду. Вынырнула и вскрикнула от испуга, на меня смотрело, "нечто" с зелеными волосами, чешуйчатое и лупоглазое с большими губами.

— Фух... Напугала, ну и уродина! - ляпнуло это зеленое недоразумение.

— На себя посмотри кикимора болотная, лягушка лупоглазая, - фыркнула я ей в ответ. - Тоже мне "крысавица" нашлась!

— Я, между прочем, русалка, и не болотная, а речная! - высокомерно проговорило земноводное, повернулось и ударило своим хвостом по воде, брызгая мне в лицо.

Я разозлилось, во мне поднялся гнев, в разуме всплыла картинка, высокой волны и я ударила по воде рукой. Высокая волна понеслась вдогонку этой речной кикиморе, подхватив ее, с силой выбросило на противоположный берег, как большую рыбину. Та закричала от испуга, и поползла на брюхе по берегу в сторону воды, испугано посматривая на меня. Добравшись до воды, нырнула, исчезая в глубинах реки, напоследок вильнув хвостом.

А я в шоке от содеянного поплыла к берегу, это что же такое было? Магия?

Пребывая в прострации, я выкупалась и вернулась в лагерь. Народ меня сторонился и косо поглядывал, ну не очень-то и надо, меньше вопросов, мне же лучше. Но большую порцию каши с мясом выделили, принесли сами, чтобы я не почтила их своим присутствием и, не дай боги не присела возле их костра.

Тут же появился Акс, учуявший аппетитный запах еды, мгновенно съел свою порцию и опять умчался в темноту в сторону кустов. Поужинав, я стала устраиваться в телеге на ночь. Хорошо, хоть мой свободный кусок был выстелен свежим сеном. Достала походные одеяла и сотворила себе ложе, легла, укрылась готовая погрузиться в сон.

Не тут то было, на меня запрыгнул возбужденный Акс и залопотал на своем уставившись мне в глаза. И тут в своем разуме я увидела картины, передаваемые моим зверенышем, от неожиданности я даже дернулась. Наш караван окружили разбойники и засели в засаде, ожидая, когда мы уснем.

Вот она ментальная магия в действии! Погладила Акса и подскочила, обуваясь и раздумывая, что же мне делать. А что я могу? Только бежать к купцу и предупредить его, он тут начальник пусть сам решает, у него вон целый отряд наемников есть.

Слезла с телеги и побежала, споткнулась в темноте, чуть ли мордаху не разбила, и без того красивую.

— Эй, ты куда несешься? - окликнул меня наемник.

Действительно, куда это я? Я же не знаю, где купец остановился.

— Мне срочно нужно купца увидеть, - возбужденно ответила я.

— Что так припекло? Так ты не в его вкусе, - заржал этот идиот.

— Слушай, мне не до твоих пахабных и тупых шуток, - рявкнула я в ответ.

При этом мне хотелось встряхнуть его за шкирку, как следует, гнев, страх все вместе клокотало во мне опасной смесью. Не знаю, как так получилось, но наемник завис в воздухе передо мной. Словно кутенок, которого схватили за шкирку.

— Прошу прощения, магеса, - пролепетал он.

Я так удивилась тому, что сотворила, что, видимо, потеряла концентрацию, и он свалился мешком на пятую точку. Подскочил на ноги и, кланяясь, повел меня к купцу.

Хозяин каравана был весьма недоволен, ведь нарушили его покой.

— В чем дело, что до утра подождать не могла? Что ты беспокоишь меня в такое время, - начал он недовольно повышать голос на меня, с каждым словом распыляясь все громче и громче. - Что ты себе позволяешь?! Как ты посмела беспокоить меня?!

На его крик начали собираться зрители на бесплатное зрелище. Еще бы отродье отчитывают за ее же собственные деньги. Этот мир слишком плохо на меня влияет. Я стала нетерпима и раздражительна, чего раньше за собой не замечала. К тому же мне надоело, что каждый считает нужным, пнуть меня побольнее, оскорбить, еще и наорать.

— Молчать! - гаркнула я - Еще слово и ты ответишь за оскорбление аристократки! - народ ахнул, купец растерялся, вроде о таких вещах не врут. - Слушай меня внимательно, это в твоих интересах. Разбойники засели в засаде и ждут, когда все лягут спать. Мне по большому счету плевать на вас, я за себя сумею постоять, - представила в руке огненный шар и зажгла его, над ладонью повис маленький огненный шарик.

Я зашвырнула его в потухающий костер, который ярко вспыхнул, разбрасывая искры в разные стороны, развернулась и ушла. Да признаюсь, решила позерство проявить, пусть знают, что я маг и боятся, надоело их отношение ко мне. Я, конечно, слукавила, говоря, что мне плевать на них, людей жалко. К тому же я не хочу видеть смерть мирных людей в живую.

За моей спиной начальник наемников начал отдавать распоряжения, народ зашевелился. Лагерь стал словно муравейник, ярко разожглись костры. Мужики похватали оружия и по распоряжению командира наемников занимали позиции.

Я вернулась к своей телеге, подхватила свою сумку и надела ее через плечо, накинула плащ. Наступило время томительного ожидания, разбойники не спешили. А я прямо чувствовала недовольство и сомнения наемников. Честно говоря, я сама устала ждать, хуже нет ждать и догонять.

Нужно их потревожить, я зажгла огненный шар и наобум кинула в кусты напротив. Раздался крик, и парочка перепуганных разбойников выскочила из-за кустов. Наемники среагировали быстро: просвистели стрелы, и разбойники замертво свалились. А я зашвырнула еще пару огненных шаров в соседние кусты. Нервы разбойников не выдержали и они орущей толпой выбежали на нас.

И тут началось: стрелы свистели, крики, лязг оружия - я настолько растерялась, что забыла испугаться. Ко мне подлетел один мужик со злобной перекошенной мордой и замахнулся на меня дубиной.

А я стою и не могу шелохнуться и смотрю, словно кадры в замедленной съемке. Вот его дубина медленно опускается прямо мне на голову. Вот мой Акс прыгает навстречу мужику и его жало хвоста впивается прямо в глаз разбойнику. Он начинает орать, вскидывает руку и мой звереныш отлетает в сторону.

И я словно очнулась, мой Акс пострадал, спасая меня, пока я рефлексировала. С перепугу за своего малыша я швырнула огненный шар в этого разбойника, и он вспыхнул огнем. Я кинулась к своему зверенышу, он попытался встать с земли, я подхватила его на руки.

— Маленький мой, - обняла я его, представляя, как моя магическая сила исцеляет его.

Буквально минута и я почувствовала, как меня лизнули. Я засмеялась, краем глаза заметила, как от меня шарахнулись в сторону. А ну да, зрелище еще то, не для слабонервных: капюшон слетел, космы растрепаны, клыки наружу, страшное зрелище, вот и шуганула бедолагу.

Стала оглядываться по сторонам, наемники успешно расправлялись с разбойниками, но тех было больше. Сейчас или они нас или мы их, я больше рефлексировать не собиралась. Я хочу жить!

Посадила на плечо Акса и выхватила кинжалы, бросая в разбойников. Кинжалы находили свою цель и те замертво падали. В процессе метания кинжалов, я не сразу заметила, что они сами незаметно возвращаются назад. Так я и двигалась, сея смерть и идя в гущу сражения. Меня пытались подстрелить, но щит срабатывал каждый раз и стрелы осыпались, не причиняя мне вреда.

Вижу, как раненый купец с трудом отбивается от огромного мужика с вилами, еще немного и купец погибнет. Кидаю кинжал, и разбойник падает под ноги купцу. Тот удивленно поднимает глаза, видит меня и падает от ранения, это я так думаю, что от ранения, а не от моей "красоты".

Я присела возле купца на корточки, рассматривая его рану. Ну и как ее лечить? Нужно кровь остановить, возложила на рану руку, толкнула свою магическую силу, представляя, как кровь останавливается и рана затягивается. Получилось, только я почувствовала слабость, вытерла руку об свой костюм, все равно он не пачкается, и плюхнулась на пятую точку.

Купец очнулся, открыл глаза и посмотрел на меня и произнес.

— Ваша Светлость, прошу, простите меня, был неправ, - искренне повинился он.

— Надеюсь, ты получил урок, и не будешь больше судить о людях по их внешнему виду!

Акс спрыгнул с моего плеча, а я, с трудом поднявшись, поплелась к своей телеге, кое-как забралась на нее. Залезла в свою сумку и достала флакон с голубой жидкостью, отхлебнула глоток из нее, сразу полегчало, почувствовала прилив сил. Этот элексир, что местный энергетик?

Оглянулась вокруг, бой закончился и уцелевший народ, принялся наводить порядок. Помогать раненым, слава Богу, у нас убитых не оказалось, а трупы разбойников стаскивали в одну кучу.

— Прошу прощение, магеса, - обратился ко мне наемник, - не могли бы вы подлечить раненых, мы заплатим, - проронил он, не смотря мне в лицо.

— Ну пойдем, я посмотрю, чем смогу помочь.

Пришлось опять слезть с телеги и идти за наемником. Раненых оказалось пятеро, и все они служили возницами. Серьезных ранений не было, и лечение много времени не забрало. Вскоре я в очередной раз залезла в свою телегу и провалилась в сон, успела уловить сонным сознанием, как Акс улегся рядом.

Проснулась я от покачивания телеги и скрипа колес, открыла глаза и яркий луч солнца ослепил меня.

Ого, ну я и поспала, день уже в самом разгаре. Я села осматриваясь. Возница обернулся, увидел, что я проснулась, обратился ко мне.

— Ваше магичество, спасибо за это ... как его... лечения магическое, во! Вона тама лежит ваша еда, хозяин запретил вас будить и беспокоить. Сказал, пущай спить, умаилась уж больно. Да и шушура ваша никого не пущала к Вам, странная она у Вас, чудная.

Я погладила своего защитника, который еще ночью стал видимым, в ответ заурчали и меня лизнули. Думаю, ничего странного нет в том, что у мага ручная шушара, хоть и странного вида, а что, мы с ним необычная парочка. Мы принялись за завтрак, посматривая по сторонам.

Местность немного изменилась, растительности прибавилось, от этого тракт уже не казался таким унылым. К нам подъехал командир наемников, поблагодарил, избегая смотреть мне в лицо. Хоть бери и маску надевай на себя и этим самым признать себя перед народом ущербной. Не хочу, я такая, какая есть и пусть весь мир катится к чертям.

Наемник отъехал от нашей телеги, а я достала расческу и принялась красоту наводить. Взяла у возницы бурдюк с водой и одной рукой кое-как умылась.

Не успела я привести себя в порядок и накинуть капюшон, как меня навестил купец, собственной персоной восседая на жеребце. Еще раз поблагодарил за свое спасение и лечение своих людей. Сообщил мне, что мы пересекли границу королевств и к вечеру подъедем к городу. Поинтересовался, желаю ли я ехать с ними дальше?

По его эмоциям я поняла, что он очень хотел, чтобы я ехала с ними. Конечно, иметь мага в караване это очень выгодно. Своим ответом я разочаровала его, сообщила ему, что покину их. Купец вздохнул и со словами: "Не побрезгуйте, Ваша Светлость", всунул мне кошелек в руки. Я не стала отказываться, я эти деньги заработала, притом была и за осведомителя и наемника, и за мага и за лекаря. Каждый труд должен оплачиваться, так, что, важно кивнув головой, спрятала свой кошелек в сумку. На этом купец и отбыл от нашей телеги с очень расстроенным видом.

А я попыталась разобраться со своим арсеналом магии. И как узнать, что я имею в наличии? Стала мысленно повторять слово - "заклинания". В голове стали появляться список самих заклинаний и пришло понимание, что они делают и многие из них имели чертежи.

— Ух, ты здорово! - воскликнула я, не сдержав охватившего восторга.

Возница обернулся и странно на меня посмотрел, подумал, наверное, что у меня с головой не все в порядок. А мне было все равно, подумаешь, одним дефектом больше, одним меньше.

Так, за разбором своей магии и прошел день. К вечеру мы подъехали к городу, успели до закрытия ворот. Стража на воротах побурчала, но, получив пару звонких монет, успокоилась. Наш караван целенаправленно ехал к конкретному постоялому двору. Хозяин радушно встретил купца, так что комната нашлась, меня быстро обеспечили ужином и горячей водой.