Обойдя загоны с лошадьми, они вышли к большим клеткам уставленными рядами. Печальное зрелище, Анаис было больно смотреть на этих измученных животных, это напоминала ей зоопарк из ее родного города. Магеса уверенно шла следом за своей служанкой, ведя за руку Анаис. Она нигде не останавливалась, пока они не дошла до больших металлических клеток, и только тогда они остановились на расстоянии от них. Даже в таких больших клетках ей с трудом удалось рассмотреть находящихся там животных. В одной из них она смогла увидеть большую гору меха.

— Здесь продают твигов, — тихо проговорила магеса Тайла. — Они не поддаются дрессировке, ими управляют при помощи магического рабского ошейника. Их используют в основном для охраны замков и больших особняков. Но для тебя он будет отличным средством передвижения и защитником.

— Если они не подаются дрессировке, зачем он нам? Я не хочу управлять им при помощи рабского ошейника, это жестоко, — с жалостью посмотрела она на гору меха, среди которой смогла разглядеть глаза животного полные боли.

— Анаис, они полуразумны. Выбери одного из них и попробуй пообщаться с ними ментально. Кто-нибудь из них добровольно пойдет за тобой, — дала она указание своей ученицы, подтолкнув ее ближе к клеткам, а сама отступила на пару шагов назад.

Подталкиваемая девушка подошла ближе к одной из клеток. Животное резко подскочило на лапы и, обнажая клыки, кинулось на прутья клетки с грозным рычанием. Анаис с испугом отшатнулась, нет, с этой зверюгой она ментально общаться не сможет, она боится его. Обернувшись, она посмотрела на магесу, та указала рукой на следующую клетку. Кивнув головой, девушка двинулась дальше, пытаясь прикоснуться ментально. История повторилась, разрушая ее ментальный настрой, она уже думала, что эта затея напрасна. Правда она уже была готова и ожидала такой реакции от хищников, страх немного отступил. Но все же вряд ли она сможет спокойно находиться рядом, вспоминая картину рычащего клыкастого хищника. А страх животные чувствуют лучше всего, ей не нужна постоянная борьба за лидерство.

Возле последней клетки она задержалась, твиго не среагировал на нее никак. Она прикоснулась к нему ментально, посылая ему волну доброжелательности и сочувствия. Гора меха зашевелилась, зверь поднял голову, появилось четкое очертание хищника, и он уставился ей прямо в глаза. В отличие от других твиго его глаза были разного цвета. И на фоне остальных матерых хищников он выглядел меньше, наверное, моложе остальных. Анаис подошла ближе и тихо заговорила.

— Привет, маленький, плохо тебе в клетке, — твиго встал на лапы и тоскливо прерывисто заскулил, наклоняя голову то в один бок, то в другой. — Мне нужен друг, пойдешь ко мне? Я тебя не обижу, буду заботиться о тебе, — твиго попытался просунуть нос между прутьями.

Анаис медленно протянула руку и погладила его, продолжая посылать ему волну нежности. В ответ твиго тут же облизал ее руку, от чего она засмеялась.

— Ну что? Я вижу, ты определилась со своим питомцем, — подошла магеса ближе.

К ним тут же поспешил купец, крупный мужчина с густой длиной бородой и хитрыми глазами. Одет в яркую одежду хорошего качества. Ворот атласной рубахи и жилет украшала золотая вышивка. Свободные штаны были подпоясаны широким атласным поясом и заправлены в высокие добротные сапоги. Пояс украшала рукоять кинжала, усыпанная драгоценными камнями.

— Госпожа, желает приобрести этого отличного молодого твиго? — не дожидаясь ответа, он произнес цену. — Сто золотых и он Ваш вместе с ошейником подчинения.

— Уважаемый, что-то я тут не вижу у тебя покупателей. Ты просишь слишком дорого! — возмутилась Анаис, переживая, что для магесы это очень дорого, и она передумает покупать понравившегося ей твиго. Она развернулась к магесе с целью тихонько сообщить ей, что готова отдать ей камни.

В поддержку Анаис зверь зарычал на купца, обнажая свои огромные клыки. Купец подумал, что дамы собираются уходить и вскинул ладони вверх, признавая свою капитуляцию.

— Только для Вас, госпожа, девяносто золотых, отдаю себе в ущерб. Ошейник тоже золота стоит, пять золотых, между прочим, — завел купец, как шарманку, свою обычную речь.

— Восемьдесят, — машинально отчеканила Анаис, смотря на купца, как на врага народа.

— Забирайте, — с улыбкой пробасил купец.

У Анаис было такое чувство, что ее качественно развели, что он продал бы еще дешевле. Магеса с улыбкой наблюдала за этим торгом, удивляясь, откуда благородная девица умеет торговаться, как заправская кухарка на базаре?

— Ежили вам нужно, то за отдельную оплату я доставлю зверя к Вам домой. Это все равно дешевле, чем покупать у меня клетку и вести самим, — улыбнулся он в предвкушении наживы, при этом довольно поглаживая свою бороду.

— Не нужны нам твои услуги, — раздраженно сверкнула глазами Анаис, этот купец еще хотел нажиться на клетке, хотя обязан продать зверя вместе с ней.

— Но, госпожа, из-за ошейника подчинения Вас зверь не тронет, а вот на окружающий люд может кинуться, — не на шутку разволновался купец. Стоявшие зеваки в страхе шарахнулись в сторону, но любопытство и жажда зрелища победило, не дав им уйти.

Анаис опять развернулась к клетке, и подошла к ней вплотную. Протянула ладошку сквозь прутья и погладила своего нового друга со словами, при этом, не забывая делать ему ментальный посыл.

— Тебя сейчас выпустят из клетки. Пожалуйста, не кидайся ни на кого, иначе я не смогу помочь тебе. Ты теперь мой друг и свободен, — твиго извернулся под ее рукой и благодарно лизнул ее прямо в лицо, от чего она улыбнулась. Ну вот, ее мечта детства сбылась, она обрела щенка, правда, не совсем щенка собаки, но эта гора меха даже лучше.

— Выпусти его, — властно приказала магеса купцу. Увидев у него сомнения, она зажгла на ладони огненный шар, это возымело действие, и он дал знак подручному.

Магеса Тайла тихо шепнула распоряжение своей служанке и та отсчитала семьдесят пять золотых монет купцу, который тут же радостно начал пересчитывать их.

Помощник купца открыл клетку и поспешил убраться подальше от этого опасного хищника. Который выпрыгнул из клетки и тут же кинулся ластиться к своей новой хозяйке, чуть ли не опрокидывая ее с ног. Отворачиваясь от его облизывания, она со смехом проговорила.

— Тише ты, поцелуйкин! Дай мне, как следует тебя рассмотреть. Ты такой красавец! — восхищено произнесла она, запуская руки в густой мягкий мех.

Ее питомец понял ее и принял стойку, замерев на месте, демонстрируя себя во всей красе. Анаис восхищенно рассматривала его, обходя по кругу, чтобы как следует разглядеть этого монстра хищника. Он был что-то среднее между волком и огромным медведем, невообразимая смесь хищников. Крупная голова, заостренные уши, а хвост и шерсть, как у медведя. Только, если земные медведи имели неуклюжую тушу, этот скорее волчью, только более массивную и крупную, на толстых лапах были видны когти. Твиго тихонько зарычал, демонстрируя свое природное оружие. От чего его когти начали, то выходить наружу, то втягиваться обратно. Пасть, как у волка, только гораздо больше, при рычании огромные клыки торчали наружу. В его больших разноцветных глазах был виден проблеск ума.

— Какой ты у меня все-таки красавец! — восхищенно произнесла она. Твиго тут же забыл о своей грозной демонстрации и опять принялся ластиться к ней, не забывая облизывать ей лицо, он был счастлив. — Фу! Ну хватит уже, вот же лизун, поцелуйкин! Я так тебя и назову, будешь у меня Кисмэн! Как тебе? Нравится такое имя? — твиго имя очень понравилось, что он и показал ей.

— Прошу прощения, госпожа, — раздался басовитый голос купца, от чего твиго резко развернулся в его сторону и обнажил клыки в тихом рычании. Купец сглотнул, но продолжил, терять свое золото он не намерен. — Здесь всего семьдесят пять золотых! — возмутился он, забыв о своем страхе перед рычащей зверюгой.

— Конечно, уважаемый, с вычетом за ошейника. Он мне не нужен — с этими словами она обняла мощную шею твиго. Запустив руки в густой мех, нащупала тоненький ошейник. Толкнула свою магию и представила себе, как она с легкостью его разрывает. Ее желание освободить друга было настолько велико и воображение подпитываемое магией такое реальное, что ошейник легко поддался ее действию. Разорвав эту удавку, она швырнула ее под ноги купцу, со словами, — можете его забрать!

Купец, как рыба, выброшенная на берег, только открывал и закрывал рот. Было огромное желание разразиться бранью и потребовать золото за испорченный ошейник, не известно можно ли его восстановить. Но осторожность и страх перед двумя благородными магесами одержал вверх. За свою дерзость можно и жизни лишиться, тем более он остался с немаленькой прибылью.

— Как пожелаете! — взял себя в руки купец и расплылся в подобии угодливой улыбки.

Провожая злым взглядом уходящих дам в сопровождении твиго. Просто удивительно, как эта хрупкая девушка смогла быстро усмирить и приручить такого опасного хищника, словно домашнего пса. Твиго важно вышагивал рядом со своей хозяйкой. Когда они проходили мимо клеток, увидев своего сородича на свободе, хищники выли в голос, с тоской провожая его.

Обратный путь к карете оказался намного легче и быстрее, толпа сама расступалась перед огромным и опасным хищником. Задержались только на выходе возле мясных лавок. Анаис купила небольшую тушу неизвестного животного облизывающему Кисмэну. Тот быстро схрумкал ее вместе с костями почти на ходу, глотая большими кусками. Очевидно, купец ради экономии держал свое зверье впроголодь.

Когда они дошли до своей кареты, конюху пришлось нелегко, сдерживая перепуганного коня. Встал вопрос, как добираться домой? Несмотря на молодость, Кисмэн все равно не поместился бы в карете.

— Ну, моя дорогая, пожалуй, пришло время прокатиться тебя верхом на своем твиго, — весело произнесла магеса.

Анаис посмотрела на своего питомца, погладила его и спросила.

— Ну что, мой друг, повезешь меня? — ее друг оказался очень умным и понятливым, прилег на лапы, давая ей возможность взобраться на него.

Это конечно не лошадь и Анаис быстро влезла на спину твиго, который тут же встал, даже не почувствовав ее вес.

— Анаис, закрепи себя магическими жгутами, — улыбнулась магеса, вспоминая ее поездку на лошади.

С этими словами Рона помогла своей госпоже сесть в карету, и они двинулись обратно в путь, домой. Для Анаис поездка на твиго оказалась гораздо комфортнее, чем на лошади. Его мягкая скользящая походка приносила удовольствие.

Уже позже дома Анаис никак не могла уговорить Кисмэна остаться во дворе. На радость этим двоим, магеса махнула рукой и разрешила твиго находиться рядом с его хозяйкой. Тем более магеса помнила о безопасности своей ученицы, а лучшего охранника ей не найти. Кисмэн везде тенью ходил за своей хозяйкой, что было немного проблемно с его размерами.