Лорель почувствовала, как ее Шазика била мелкая дрожь, и он теснее жался к ее шее, она тут же его погладила и зажгла огромный светляк. Принялась быстро восстанавливать нарушенное заклинание, вскоре, оно опять засияло с новой силой, и она влила еще капельку силы, укрепляя его.

— Шазик, перебирайся к Костяну, — мысленно приказала она коту, затем посмотрела на бывшего скелетона и так же мысленно обратилась к нему. — Чтобы не случилось держаться за моей спиной и не вздумай мне помогать, это приказ, твоя цель сохранить жизнь себе и Шазику. Ты меня понял?

Костян против воли утвердительно закивал головой, приказ давил на него и он не мог ему сопротивляться. И только тогда она смогла оглянуться вокруг себя, осматривая под освещением светляка свое место нахождения. Они вышли в большой зал пещеры, где всюду валялись кости, оружие и не истлевшие останки вещей, очевидно, принадлежащие магам и гномам. Зрелище жуткое, дух смерти пропитал собой это место. И тут она почувствовала, как зло тьмы несется в их сторону. Она пошла ему навстречу, извлекая свои клинки, выкрикнув своим, чтобы оставались на месте.

Большой сгусток тьмы, резко остановился, не долетая до нее. Его тьма заклубилась, постоянно меняя форму, и вот перед ней предстало чудовище из ее прошлого мира. Оно, конечно, не было таким ужасным, как повелитель, но страха он нагнал на Шазика достаточно. Лорель ощущала ужас и панику своего фамильяра.

Глаза чудовище засверкали красными светом на его мерзкой морде, длинный язык облизал губы в предвкушении.

— Я даю тебе шанс остаться в живых и вернуться в свой мир тьмы! — мысленно обратилась она к нему.

Чудовище дернулось от неожиданности и уставилось на нее.

— Ты можешь общаться со мной на нашем языке?! Тем лучше, развлечешь меня перед своей смертью. Мне как раз не хватает твоей восхитительной силы, чтобы открыть врата в наш мир и сделать призыв нескольким сильнейшим пожирателям. Кто ты? Ты не одна из нас, я не чувствую в тебе пожирателя! Но ты общаешься со мной.

— Я твоя погибель, пожиратель, ты сам избрал свою смерть!

Пожиратель на скорости кинулся на нее с устрашающим воем, она на ускорении ушла в сторону и проткнула его сияющим клинком Света. Чудовище от боли взвыло, клинок оставил большую рану, он словно выжиг в нем рваное отверстие. Отлетев от нее чуть дальше, чудовище снова начала менять форму, становясь сгустком тьмы. Клинок света забрал у него прилично сил, он стал чуть меньше и светлее.

— Я вижу, ты обзавелась игрушкой света, но моей тьмы больше, смертная, ты, наверное, не знаешь сущности пожирателя, тьма поглощает свет, — зловеще захохотал он и резко бросился на нее, покрывая ее полностью своей тьмой.

— Свет! — прокричала она, представляя свое тело ярким светом, которое видела во сне, которое резало своей белизной глаза.

Наверное, Костян впервые испытал страх, когда увидел, как тьма накрыла Лорель, на руках завопил Шазик и дернулся в ту сторону. Костян помимо своей воли крепко удерживал кота. Приказ хозяйки руководил им, а крик Шазика просто оглушал его. От страха и ужаса за свою Лорель кот даже забыл, что может стать духом и выскользнуть из крепкой хватки Костяна. Для этих двоих эти мгновения казались вечностью.

И тут оба застыли, увидев, как тьму пронзили ослепительные лучи, пронзая и разрывая ее в клочья, которые, тут же рассеиваясь, таяли от света. Тьма истаяла, открывая Лорель, которая танцевала с клинками, ее узоры на доспехах выпускали ослепительные лучи света. Вот она застыла, и лучи погасли, став белыми узорами, как прежде. Затем доспехи и вовсе пропали вмести с клинками. Она развернулась к своим друзьям и устало улыбнулась.

— Лорель! — кинулся к ней первым кот, а за ним и Костян.

Шазик запрыгнул к ней на руки и начал тереться об нее, мурча.

— Я так испугался за тебя, а этот доходяга не пускал меня к тебе на помощь, — начал жаловаться он ей, залезая ей под шейку, его все еще трусила дрожь от пережитого. Он все еще не мог поверить, что Лорель выстояла против сильного пожирателя.

Лорель благодарно посмотрела на Костяна и погладила его по щеке. Затем подняла Шазика на уровне своих глаз и обратилась уже к нему.

— Он все правильно сделал, выполнил мой приказ. Ты должен беречь свою жизнь, мне бы ты помочь не смог, а только мог пострадать. Запомни, ты всегда должен прилагать усилия и оставаться живым. Ясно?! — чмокнула она его в нос, не давая ему возразить, продолжила, — давайте отсюда выбираться хочется в мир живых.

Но, к сожалению, им пришлось еще идти ни один день, сверяясь с картой. К счастью их никто не беспокоил, скорее всего, пожиратель уничтожил все живое вокруг. Питались всухомятку, благо запасов хватало, воду экономили. В ту же ночь после боя с пожирателем ей опять приснился сон. Где из ярко ослепительного света к ней обратился голос, он лучился довольством, сообщая ей, что она спасла его мир. И ее ждет вознаграждение!

Так они и брели в потемках, освещая себе путь магией. Однажды проходя через очередную пещеру, тишину нарушило журчание воды. Друзья пошли на этот ласкающий слух звук, светляк выхватил из темноты небольшой природный бассейн с чистой водой.

После того как утолили жажду и набрали запасов воды, они выкупались, смывая с себя все тревоги и страхи, а так же пыль пещер. А после пошли дальше. Потеряв уже счет дням и ночам во время своего блуждания, и съев практически все запасы вяленого мяса, они наконец-то достигли своей цели. Уперлись в стену уже со знакомыми знаками, трясущей рукой от волнения Лорель нажала на комбинацию, выданную ей королем.

Ожидание казалось мучительно долгим, но вот они услышали, как запустился скрытый механизм, и стена отошла в сторону. Свежий поток холодного воздуха ударил в лицо, вызывая улыбку. Правда, пришлось резко зажмуриться от яркого солнца.

Привыкнув к свету, она открыла глаза и сразу натолкнулась на внимательные взгляды окружавших их гномов. Первые опомнились гномы.

— Рады приветствовать тебя, избранный! — торжественно произнес старший гном, сделав шаг вперед. — Исполнили ли вы предназначение?

— А ты как думаешь? Если мы выбрались живыми из вашей бездны? — очнулся вредный кот, ворча.

— Думаю, исполнили, то зло вам бы не дало сбежать, — ответил гном, уставившись на кота.

— Передайте королю, что мы очистили от зла вашу территорию, — с этими словами она достала карту и отдала ее гномам. — Вы привели наших лошадей и привезли запасы еды? — спросила Лорель.

— Да, мы все сделали, а так же привезли вам дар.

— Что старейшины таки оценили жизнь своего народа? Интересно, как они решили этот вопрос со своей совестью? — ехидным голосом спросил кот, чем вызвал возмущение у присутствующих гномов.

Лорель поспешила вмешаться в разговор, пока гномы не прибили ее вредного фамильяра.

— Передайте наши благодарности королю и старейшинам.

Гномы спохватились и передали ей шкатулку, а так же подвели уже оседланных коней с мешком провизии. Намекая, что их тут никто не держит, затем поклонились и ушли, напоследок показав, в какую сторону им ехать.

— Нет, ну ты видела этих неблагодарных коротышек, а где же почести и слава героям освободителям? — бурчал кот, с любопытством посматривая на шкатулку.

Лорель самой было интересно, что им преподнесли скупые гномы. Открыв шкатулку, они обнаружили там лист бумаги.

— И это все? Ах, эти жадные коротышки! — начал возмущаться Шазик, прыгая на ее плече.

— Тише, угомонись, тут лежит еще что-то, — успокоила она кота, поднимая лист, под ним обнаружился красивый кулон с большим сверкающем камнем на цепочке.

Развернув лист, она прочла вслух.

"Прими нашу благодарность, избранный!

Надеемся, что это достойная благодарность.

Этот древний артефакт, созданный драконами, усиливает источник светлой магии, его свет затмевает видимость темной магии. Носи с достоинством этот редкий и ДОРОГОЙ артефакт в память о нашем народе".

— Тоже мне, подарили побрякушку и рады стараться, думают успокоили свою совесть, тьфу ты, — пробурчал кот, он рассчитывал в крайнем случае на драгоценные камни, не говоря уже о золоте.

— Ты ошибаешься, Шазик, благодаря этой побрякушки нам больше не нужно прятаться от эльфов, которых в Лонгвели предостаточно! — счастливо улыбнулась она.

Затем улыбка сползла с ее губ, она вспомнила своего отца, ей не хватало его любви и заботы. Поэтому надев на себя кулон и спрятав под одежду, она тут же почувствовала его тепло. Затем вопросительно посмотрела на Шазика. Тот взмыл в воздух напротив нее, внимательно рассматривая.

— Ты знаешь, он действительно усилил твой светлый источник магии, из-за его света темного источника не видно, — довольно проговорил кот, — ладно считай, что коротышки отблагодарили по достоинству, наплевав на свою жадность. Ведь ты стала теперь намного сильнее в магии, по силе уже, наверное, и архимага переплюнула. Своего отца точно, хотя он темный маг.

Лорель при упоминании отца достала из сумки лист бумаги, стило и написала ему письмо. Что они справились со своей задачей в горах и движутся дальше. Затем прошептала: "Я люблю тебя отец и очень скучаю". Сложив листик, произнесла заклинание вестника и письмо пропало. Она даже представить себе не могла, что когда отец вскрыл ее письмо, первое, что он услышал у себя в голове, это ее слова. После чего он улыбнулся и так же с грустью произнес: "Я тоже люблю тебя моя девочка и очень, очень скучаю".

После этого она достала карту, которую ей дал отец, и внимательно посмотрела маршрут, затем спрятала ее и бодро произнесла.

— Ну что, пока белый день поехали отсюда, до темноты мы успеем проехать границы эльфов, а после поищем себе другое место для отдыха и лагеря, — с этими словами она подошла к своему коню, погладив его, и с ловкостью взлетела в седло.

Ее примеру последовал Костян, направляя свою лошадь следом за хозяйкой. За время их блуждания в пещерах, осень еще больше закрепила свои права. Обдувая путников холодным ветром и окружая золотой и багровой листвой.