Они выехали к границам эльфов и проехали уже какое-то время, когда увидели лежащее на дороге тело. Лорель, не задумываясь, подъехала к нему и спешилась. Склонившись над раненым, она с изумлением окинула его пристальным взглядом. Густые ресницы бросали тени бледную, почти мраморную кожу, широкие иронично изогнутые брови. Прямой нос, чуть заостренный на конце с чувствительными крыльями, трепетавшими от того, как жадно втягивает воздух их хозяин. Пухлые, нежно розовые губы, смягчающие резкий заостренный подбородок, сейчас были изогнуты в болезненной гримасе. По краям лица спадают длинные пряди волос темно-пепельного цвета со светлыми белыми прядками. На правой скуле ярко выделяется алый узор замысловатой татуировки, этот знак принадлежности к их клану был почти полностью скрыт длинными прядями волос. Телосложение раненого было поджарым, этот представитель вампирского рода буквально излучал силу и власть. Осознав, что, застыв, бессмысленно рассматривает лицо незнакомца, Лорель мысленно встряхнула себя и, склонившись, стала осматривать рану и торчащую стрелу.

— Лунное серебро, — произнес кот, — оно его убивает, забирает жизнь. Лунное серебро опасно для всех кто имеет темный дар и сущность. Это верное оружие против оборотней, вампиров ну и, конечно же, против всякой нечисти, — всплыла информация в разуме фамильяра.

Услышав это, Лорель схватила стрелу, почувствовав покалывание в ладони. Влив светлуя магию, она быстро и резко выдернула стрелу, а затем начала вливать свою жизненную силу. Она не знала, как вампир примет ее эльфийскую магию исцеления, и потому не рискнула ей воспользоваться. Вдруг она окажется для темного губительной.

Естественно, как всегда влез Шазик, со своей жадностью он мог бы соревноваться с гномами. Правда, фамильяр удержал ее от глупого поступка. А еще она, не задумываясь, напоила своей кровью вампира, ради спасения жизни существа не жалко и пару глотков своей крови. И только, когда она увидела и почувствовала прилив сил у него, успокоилась.

Еще ей показалось, что она слышит громкий стук его сердца. И что-то родное притягивало ее к нему, нестерпимо хотелось дотронуться до него. С чего бы это? Откуда такие желания? Она стала с интересом разглядывать красивое лицо незнакомца.

— Нравлюсь? — с хрипотцой спросил он, смотря на нее темно-синими глазами, улыбаясь обаятельной улыбкой.

— С чего бы это мне бы нравился… парень, — смущаясь, произнесла она, вспомнив, что на ней иллюзия парня, еще больше покраснев.

— А тебе, что парни нравятся? — влез уже знакомый вредный голос, на грудь вампиру запрыгнув двухцветный фамильяр.

— Нет! Только одна девушка, — улыбнулся он, при этом почему-то у нее на душе стало грустно. — Я Акс" эл, для тебя просто Акс. Я тебе обязан своим спасением, теперь у меня перед тобой долг жизни.

— Нам ничего от тебя ненужно! — влез кот и в коем веке их мнение с хозяйкой совпали, они не видели, но Костян тоже был с ними согласен и солидарен, им и без вампира хорошо.

Акс" эл замер на миг, закрыл глаза, затем посмотрел на них и извиняющим голосом, сожалея произнес:

— Прошу прощения, я вынужден вас покинуть. Но я найду тебя, — он улыбнулся ей обаятельной улыбкой, при этом сам удивляясь, что улыбается с искренней теплотой, и получает от этого несравненное удовольствие. — И отдам тебе свой долг жизни.

С этими словами он так быстро вскочил на ноги, словно взлетел. А потом сделал пару шагов назад, впервые распахнул свои дымчатые крылья и исчез в тени.

Акс" эл торопился, он почувствовал приближение вампиров, и ему очень не хотелось, чтобы они увидели его любимую. Во-первых, из ревности, она ведь еще его не признала, а вдруг ей кто-то понравится, все вампиры имеют дар очаровывать. Во-вторых, они вполне могли сказать что-нибудь при ней, что отвернет ее от него, ведь они увидят качественную иллюзию парня. Да мало ли, что может произойти, могут захотеть ее чудесной крови, аромат которой просто сводит с ума. Поэтому он спешил им навстречу, чтобы увести их подальше от своего сокровища, ревностно его оберегая.

И вот он, используя возможности высшего, неожиданно появился перед ними. Глянул на них испепеляющим взглядом алых глаз, из-за них ему пришлось срочно покинуть свою Лорель. Ее имя он узнал из памяти крови. Спрашивать что-то у самой девушки не имело смысла, она все равно назвалась бы каким-то мужским именем, не зря же она спряталась от иллюзией.

Вампиры почувствовали на себе силу Высшего, которая в гневе яростно хлестанула их. Неосознанно они бухнулись на колени, склонив головы. Акс" эл не составило труда прочесть их разум.

— Встаньте! — вампиры подчинились приказу. — Вы с Князем сослужили мне плохую службу, но, возможно, это и к лучшему, планы меняются. Придется мне самому ехать за своей единственной. Домой! Нужно собраться в дорогу.

— Позвольте вас поздравить, Высший, с принятием сил и пробуждением сердца, — проговорил самый старший, при этом подумав, что храни его темная подальше от его единственной, в первое время не все могут совладать со своей ревностью и чувством собственности.

— Спасибо, силы я обрел благодаря ей, — улыбнулся он, и открыл портал в замок.

***

Лорель прибывала в растерянности от всего произошедшего. Красивый вампир внес смятение в ее душу своим обещанием встречи. Возможно, они смогли бы стать друзьями, все же долг жизни не даст ему предать ее и ему можно доверять. Только как же они будут дружить, если он знает ее, как парня? И как интересно он ее найдет? Как только она прибудет в Логвель, сразу же снимет иллюзию, ей не нужна там слава избранного. Значит, видно не судьба ей дружить с красавцем вампиром. От размышлений ее отвлек Шазик.

— Нет, вы только посмотрите! До чего невоспитанный вампир, мы его, понимаете ли, на дороге подобрали, от смерти спасли, излечили. А он нам махнул крыльями и исчез. А где ценные благодарности? — возмущался кот, распыляясь в негодовании все больше и больше.

— Шазик! Как тебе не стыдно, меркантильная твоя душонка! Тебе долга жизни мало?!

— Это для нас даже сильно много и такого нам не надо! Он же будет с нами до нашей старости пребывать и то не факт, что сможет отдать нам долг жизни. Ты же избранная, спасающая этот мир.

— Вот об этом, вообще, не стоит никому говорить, ясно? — строго посмотрела Лорель на этого жаждущего славы и почета. — Я не хочу, чтобы об этом кто-то знал.

— Мряф… Глупенькая, разве славу спрячешь? Гномы уже разнесли это по всему миру, о твоих подвигах тоже не забыли, вот увидишь, еще и в летопись впишут, — посмотрел он на нее, как на несмышленое дитя.

— Ничего я не глупая! Гномы знают избранного по имени Лорд. Вот пусть он и остается избранным, а эльфийка по имени Лорель будет жить без этого бремени славы, — строго посмотрела она на него.

— Как скажешь, хозяйка, — вздохнул он, — исполнять тяжкое предназначение и не пользоваться славой и выгодой — это расточительство, — посмотрел он на нее с надеждой.

— Эх, Шазик, разве мы плохо живем? У нас с тобой все есть, — подхватила она его на руки и начала гладить.

— Муррр, надо, чтобы этого всего было очень много и побольше, побольше! — муркнул он, подставляясь по ласковые руки.

Лорель подобрала стрелу из лунного серебра, на которой даже не осталось кровавого следа, и всунула ее в сумку. Ценный материал может еще пригодится. Затем они сели на своих лошадей и поспешили покинуть эти места.