Выходя из портала, Лорель на ходу сняла иллюзию парня, становясь прежней эльфийкой. Костян встретил ее обожающим взглядом. Шазик стал муркаться и ласкаться, трясь своей мордочкой об ее щеку при этом приговаривал мурлыкающим голосом, какая она у него красивая, этим вызывая у нее улыбку.

— Нужно поспешить, пока вечер не вошел в свои права, плутать вечером по незнакомому городу не очень хорошо, — посмотрела Лорель перед собой.

Перед ними стоял величественный город, окруженный высоким стенами с бойницами. Сверху важно вышагивала охрана, вооруженная до зубов. Лорель тронула лошадь, и она понеслась вперед к большим воротам, следом за ней поспешил Костян.

Охрана на воротах встретила их насторожено, особенно дежурный маг. Он тщательно проверил ее магическим зрением, отмечая ее большую силу магического источника. Поинтересовался целью посещения города. Хмыкнул, услышав ее ответ: сюда многие приезжали найти пристанище для жизни. Он умолчал о том, что для этого нужно иметь капитал и связи, хотя, как маг, она может неплохо тут устроиться. Заплатив пошлину за въезд, они наконец-то въехали в сам город. Напоследок узнав, где находится Магическая Академия. Оказалось, что ехать им практически через весь город. Академия находилась в старом районе и занимала большую территорию. Каждый район был отгорожен стеной и воротами. По мере роста города он обзаводился вот такими районами.

После однообразной дороги город просто поражал своими яркими красками. Как и во всех больших городах здесь царила суета. Народ из различных рас большим потоком шествовал по своим делам, не обращая внимания на окружающих. Несмотря на большое население, сам город был чистым и красивым. Магия пропитала собой весь город, ее использовали везде. Об этом говорили магические лавки, где можно было приобрести не только магические вещицы, но и воспользоваться услугами мага. Особое внимание Лорель привлекали книжные лавки. На протяжении всей дороги она с любопытством рассматривала яркие витрины всевозможных лавок, трактиры. Сами дома были добротными, каменными и между тем выглядели изящно. Магические фонари украшали улицы с каменной широкой дорогой.

Ближе к их цели дорога становилась более свободной, и они прибавили ходу. Вскоре выехали к площади и уперлись в большие ворота, через которые проехали без препятствий. Остановив среди прохожих молодого паренька похожего на адепта с магическим даром, расспросили, где им найти академию. Паренек, не останавливаясь, махнул рукой в сторону, проговорил: "Мимо не проедете".

Последовав в том направлении через широкие переулки, они действительно выехали к большой территории, отгороженной высоким каменным забором и массивными воротами, преддверьем служила большая проходная, в которой отбывал свою службу сторож.

Спешившись, Лорель оставила Костяна с лошадьми, а сама направилась к проходной. Тут стояла очередь из возвращающих из города адептов, которые спешили вернуться до положенного времени. Впрочем, очередь продвигалась быстро. Дойдя до сторожа, который буркнул, не глядя на нее.

— Давай жетон, чего очередь задерживаешь или еще не запомнила правила?

— Я не адепт! — привлекла она его взгляд на себя. — Мне нужно повидать Найда Старв" эйдо, — четко произнесла она, в упор глядя на реакцию сторожа, при этом дала Шазику четкие указания молчать, на что он усиленно, а главное громко обиженно сопел.

— По какому вопросу Вы изволите отвлекать архимага? У Вас назначена встреча?

— Я приехала издалека, навестить своего дядю, со мной мой слуга и фамильяр, — удивила она сторожа наличием своего магического помощника.

Сторож задумался, не пустить племянницу архимага, сильную магесу могло закончиться для него неприятностями. И в то же время пропустить без пропуска постороннюю на территорию тоже нарушение правил. Поэтому он выбрал золотую середину, пропустит ее и сообщит о ней архимагу, пусть выходит ей на встречу.

— Идите к воротам, магеса, я сейчас запущу вас на территорию, там проедете прямо по аллеи и свернете направо и выедете к конюшням. А там дальше узнаете, как пройти к жилой территории преподавателей, — дал он ей четкие инструкции.

Только она вышла, как сторож связался с архимагом по амулету связи и доложил о прибытии его племянницы, услышал ответ: "Я сейчас буду", отключился. А Лорель тем временем со своим спутником подъехала к массивным воротам, которые тут же открылись при помощи магии, запуская их на территорию академии.

По указанию сторожа они подъехали к конюшням, только они спешились и взяли лошадей под узды, как недалеко от них открылся портал и вышел архимаг Найд Старв" эйдо. Его она узнала по сходству лица со своим отцом, правда, сейчас архимаг выглядел старше ее отца. И различие между ними было в цвете волос и глаз. Несмотря на свой светлый дар, он был жгучим брюнетом. Седина не полностью покрыла его волосы. Его темно-синие глаза излучали живость ума. Да, видно боги перепутали, когда раздавали магический дар при рождении братьев.

Они молча рассматривали друг друга, как себя вести с обретенным дядюшкой она не знала. Тем более архимаг сверлил ее недоверчивым взглядом, с подозрением изучая ее.

Первое, что он увидел, это красивую эльфийку с золотисто-каштановыми волосами и яркими глазами цвета темного янтаря и с очень большим светлым даром, не рассматривая ее ауру, он обратился к ней, нарушая затянувшиеся молчания.

— Знаете, молодая леди, многие хотели породниться со мной, подсовывая мне в жены своих дочерей. Да и хитрых девиц, жаждущих удачно выйти замуж, за свой век я достаточно повстречал. Ну, чтобы выдавать себя за племянницу, еще и эльфийских кровей, такое еще никому в голову не приходило, — строго произнес он. — Что нужно высокородным эльфам от простого архимага? — упер он в нее свой немигающий взгляд.

— Знаете, — в тон ему ответила она, — папа говорил, что вашего знания хватит распознать на моей ауре метку нашего родства. Он так же говорил, что вы примите меня, как родную, но, очевидно, он ошибся. Простите за беспокойство и прощайте, — развернулась она к лошади, протягивая руку к седлу.

— Ну и правильно, обойдемся без таких родственничков, — появился на ее плече кот, который с ухмылкой, не свойственной котам, посмотрел на опешившего архимага.

С каждым ее словом архимаг ругал себя на чем свет стоит, он внимательно посмотрел на место ауры, где обычно располагаются магические метки. Отметил про себя метку фамильяра и, конечно же, увидел метку своего рода. Он подлетел к ней и быстро проговорил, пока она не взлетела в седло.

— Прости старого дурака, был настолько удивлен, увидев перед собой эльфийку, что напрочь забыл посмотреть ауру. Ну, племяшка, давай начнем все заново, обними своего старого вспыльчивого дядюшку, — раскрыл он свои объятья, искренне улыбаясь.

Конечно после его искренних слов, которые она ощущала всем сердцем, Лорель не могла обижаться на него и ответила такой же искренней улыбкой и шагнула в его крепкие объятья. Найд, с радостью обнимая племянницу, восхищенно проговорил:

— Как же братец умудрился на старости лет произвести на свет такую дочь красавицу?

— Мой отец давно забыл, что такое старость! — рассмеялась она и сотворила перед ним иллюзию своего молодого красавца отца.

— О.оо, как интересно, — только и мог произнести он, затем спохватившись, скомандовал, обращаясь к Костяну, — так, бывшая нечисть, давай определяй лошадей в конюшню и пошли домой, — увидев ее удивленный взгляд, пояснил. — Я все же архимаг светлой магии.

Пока Костян определял их лошадей на постой, она отдала письмо, предназначенное для дяди. Он тут же развернул его и с нетерпением начал читать, при этом его брови удивленно ползли вверх и он повторял прочтенное: "Так, так значится избранная". Дочитав письмо, он сложил его и обратился к ней.

— Твой отец пишет, что ты имеешь два источника магии, он просит меня оберегать тебя от эльфов. Но я вижу у тебя только источник белой магии.

— В этом уже нет нужды, гномы подарили мне артефакт, который усиливает мой источник светлой магии, а так же прикрывает темный дар.

Архимаг увидел вышедшего Костяна, обнял Лорель за плечи и открыл портал. Шагнув в него, они вышли возле его холостятского двухэтажного дома, расположенного на территории академии магии.

— Ну вот, добро пожаловать домой! — открыл он перед ней входные двери.

— У нас есть деньги и мы можем купить себе небольшой особнячок в городе, чтобы не стеснять Вас.

— Еще чего не хватало, чтобы при живом дяди, у которого большой дом, ты покупала себе жилье, — обиделся он. — К тому же, если будет мало места, расширить пространство и добавить или увеличить комнаты мы всегда сможем. Вот что, сейчас Домуша покажет тебе твою комнату и определит твоего слугу, а ты располагайся, потом поужинаем, и ты расскажешь мне о своем путешествии. Отец твой уже написал мне, как он обрел свое счастливое отцовство.

— Костян мне больше друг, хотя упорно называет меня хозяйкой, — посмотрела она с укором на него. — Возможно, он захочет обрести свободу.

Костян после этих слов отрицательно замотал головой и быстро заговорил.

— Хозяйка, не прогоняйте меня. Я погибну без Вас.

— Это неудивительно, что он называет тебя хозяйкой, между вами магическая привязка. Ты дала ему жизнь, сотворив его своей магией. Без тебя он и в правду может погибнуть, — поставил ее в известность всезнающий архимаг.

— Ну вот, создала на свою голову пособие по некромантии, — заворчал кот, при этом с жалостью посматривая на Костяна, он хоть и ворчал на него, но уже давно привык к нему и любил его по своему, по-кошачьи.

— Шазик, прекрати, вредный комок меха, — затем она погладила Костяна по щеке. — Конечно, я не прогоню тебя, я хотела как лучше, думала, может, ты хочешь свободы и сам захочешь строить свою жизнь.

— Мне долго еще вас ждать? — появилась из воздуха колоритная особа, пышка с гулькой из волос на голове, уперев руки в бока, ее белоснежный передник просто сиял от белизны.

— Домуша! Как ты ведешь себя с моей племянницей, они наши гости и будут жить с нами. Прояви уважение и не позорь мои седины, — прикрикнул на нее дядюшка.

Лорель посмотрела на своего кота, затем на Домушу и подумал про себя: "Вот уж два сапога пара"

— Слава богам, эта холостяцкая берлога станет нормальным домом, — счастливо произнесла она, затем заворковала возле Лорель. — Пойдем, деточка, я выбрала для тебя самую лучшую комнату. А за этого не переживай, — махнула она рукой в сторону Костяна и повела Лорель на второй этаж.

Архимаг смотрел им в след и улыбался, боги сделали ему очередной подарок в лице красавицы-племянницы. Напевая себе под нос, он отправился в свой кабинет писать брату письмо о том, что его подарок прибыл. При этом с беспокойством подумал о брате. Если королевский маг ополчится против него, то, может, стоит ему покинуть королевство людей и перебраться к нему. А что, архимаг некромантии их академии очень даже не помешает.

После вкусного и сытного ужина он с интересом выслушал о приключениях Лорель, задавая массу вопросов. Когда же услышал о спасенном вампире, из ее рассказа сразу понял, что она спасла сына Князя. А когда услышал, что она напоила его своей кровью и о его обещании найти ее, задумался, но ничего так ей и не сказал, о том, что вампир прочел ее жизнь из памяти крови. Он сразу понял то, о чем она даже не догадывается. Ну что ж, жизнь становится интересней и он в предвкушении. Из его веселых предвкушений его вывел мелодичный голосок племянницы.

— Мне бы не хотелось, чтобы кто-то знал, что я избранная. Все думают, что избранный парень по имени Лорд. Пусть так и дальше будет.

— Хорошо, племяшка, я тебя прекрасно понимаю, носить бремя славы очень тяжело, — успокоил он ее.

— Вот еще скажете, тяжело! — бурчал появившийся кот, затем так же внезапно пропал, Домуша просто так не выпускает из своих цепких ручек.

— А мне можно ходить по территории академии, посещать библиотеку? — с надеждой спросила она.

— Конечно, завтра я тебя познакомлю с нашим ректором. Можешь даже посещать любые занятия, как вольный слушатель. Думаю, неплохо было бы, тебе сдать на магистра и спустя время преподавать в нашей академии. Как считаешь?

— Понимаете, дядя, я магичу нестандартно, поэтому я не гожусь в преподаватели, да и рано мне еще. Я сама еще очень многого не знаю, несмотря на то, что я избранная, — увидев его немой вопрос, объяснила подробней. — Мне не нужны формулы, заклинания, я магичу силой мысли. В академии у папы, я просто смотрела, как формируется заклинание у преподавателя и мысленно воспроизводила картинку в голове, для виду повторяла само заклинание, чтобы не возникало лишних вопросов.

— Тогда это объясняет, как ты смогла дать жизнь своему Костяну. Кстати о твоем отце, я отправил ему вестника, но очень переживаю за него. Если за него возьмется королевский маг, то его могут ждать большие неприятности. Я знаю этого мага очень хорошо, он очень хитрый, скользкий и непорядочный человек. А твой отец, несмотря на свой темный дар, уж прости, очень доверчивый.

— В письме не было необходимости, теперь, когда я здесь, для меня не сложно открыть портал домой, тем более благодаря драконьему артефакту сил у меня, думаю, хватит на это.

С этими словами она прикрыла глаза, представляя себе своего отца, легче открыть портал возле него сразу, чем искать его по всему дому.

Темное марево портала открылось, и из него вышел улыбающийся отец.

— Папа! — кинулась она ему в объятья. Ее тут же крепко обняли и расцеловали.

— И что… ты с годами поглупел, лезешь в первый попавший портал, — весело проговори дядя.

— Смеешься, братец, я что, по-твоему, не могу распознать магию своей дочери, — обнял он одной рукой подошедшего брата.

— Да, отцовство тебе пошло на пользу, — окинул он его взглядом с ног до головы, намекая на молодость.

— Это моя доченька постаралась, вернула мне и моему другу молодость, — с гордостью посмотрел он на нее, затем вздохнул, — королевский маг не дурак, через своих ищеек разнюхал про Лорель и связал мою молодость с ней и эльфийской магией. Он приложит массу сил, чтобы вынудить ее вернуться и боюсь, использует он для этого меня. Придется видно драться с ним, но он же хитрый гад, на поединок в жизни не согласиться. Ему легче обвинить меня в измене королевству и засадить меня в магическую тюрьму, если, конечно, сможет взять меня.

— Я только об этом говорил твоей дочери. Знаешь, пожил ты достаточно в человеческом королевстве, думаю, с тебя хватит. Давай уже к нам, в нашей академии тебя примут с распростертыми объятьями.

Его брат после предложения задумался, а затем посмотрел на свою дочь любящим взглядом и произнес.

— Мне, конечно, жаль оставлять нажитое таким трудом и годами, но ради того, чтобы жить со своей дочерью и ради ее безопасности, я с радостью приму твое предложение. Мы можем рассчитывать на жилье на территории академии? Или нам искать себе особнячок в городе?

— Думаю, ректор не откажет, тем более его политика, чтобы сильнейшие маги жили на территории академии. Вот что, нечего терять время даром. Давай возвращайся, собери все, что необходимо, запечатай свой дом и возвращайся, ты то в него можешь в любое время попасть. А Ректору вестник отправь, думаю, он поймет или же завтра с Лорель наведаетесь к нему. Ребенку вон уже спать пора, — проявил дядюшка свою заботу.

— Так и сделаем, я чувствую, что королевский маг уже задумал пакость. Подозрительные личности шныряют возле особняка постоянно.

— Минуточку, дядюшка, негоже младшему брату выглядеть старше своего.

С этими словами она применила свою эльфийскую магию, добавив в нее жизненной силы. Спустя мгновение, на них смотрел уже молодой человек с обворожительной улыбкой и веселым взглядом.

А после благодарности отец с Лорель вернулись в их особняк, где он сотворил сложное заклинание, используя свой темный дар, и запечатал особняк. Теперь, кроме него, никто не сможет в него попасть. Слугам было приказано не выходить эти дни из особняка и ждать его, он придет за ними и заберет в новый дом. Предварительно спросив у них, хотят ли они идти с ним. Так как им некуда было идти, согласились все. Затем слуги быстро упаковали хозяйскую одежду.

Пока собирали вещи, Лорель уже во второй раз рассказала своему отцу о своих приключениях. Ему она рассказала даже больше чем дяди о странных чувствах, что ее будто тянуло к вампиру что-то родное, при этом она улыбалась, вспоминая пепельного красавца.

Выслушав ее, отец пришел к такому же мнению, что и его брат, но он так же промолчал и ничего ей не сказал. В отличие от брата он знал, что через его дочь должно исполниться эльфийское пророчество. К сожалению, о его содержании эльф ему не говорил, просто упомянул, как причину проведенного губительного ритуала.

Ее отец собрал самое ценное, и они счастливые от того, что вновь обрели друг друга, вернулись в дом его брата. Где Лорель сразу же отправили спать, было уже очень поздно.

А два брата сидели возле камина с бокалом хорошего вина.

— Лорель тебе рассказала о вампире? — увидев утвердительный кивок, продолжил. — И что ты думаешь, он ее уведет? — младший брат с любопытством посмотрел на старшего брата, который выглядел уж очень молодо для своих лет.

— Судя по тем чувствам, которые испытывала наша девочка в отношении него, могу сказать точно, они пара. Правда, она этого еще так и не поняла, совсем ребенок с чистой душой, — вздохнул папаша. Она же совершенно ничего не знает об отношениях.

— Ну и хорошо, пусть помучается княжий сынок. А то, что он думает, что все так легко в жизни дается, тут ему даже вампирские чары не помогут, — хохотнул младший братец.

— Эх, главное, чтобы не утащил в свой замок, — грустно проговорил отец. Только обрел дочь и уже вынужден отдать ее замуж.

— Не посмеет! — сурово проговорил светлый маг. — Глупцами они никогда не были, тем более если сразу не забрал, то будет добиваться взаимности на нейтральной территории.

На этом они и разошлись по комнатам отдыхать.