Идя по территории академии, она не сразу заметила странные взгляды в свою сторону и как толпа адептов ее плавно обтекает, обходя. А когда увидела, горестно вздохнула, глядя на шагающую рядом причину. Ну вот, благодаря этому скелетону она привлекла к себе еще больше ненужного внимания. Она уже не питала напрасных надежд заиметь себе друзей и быть, как все. Шазик, подслушав ее мысли, не разделял ее страдания, он был даже очень рад этому глубоко в душе, зачем им кто-то, когда им и так хорошо.

— Эх, и что же мне с тобой делать? — обратилась она к шагающему скелету, тот посмотрел на нее и замотал черепом в разные стороны, — вот и я не знаю, ладно нужно дать тебе имя, — скелет утвердительно закивал головой, солнечные блики заиграли на его черепе. — Буду звать тебя… Костян! — скелет остановился и, сложив кости рук на груди, где предполагалось сердце, и поднял голову к небу. — Я рада, что тебе понравилось.

Наблюдавшие эту картину адэпты реагировали по-разному: одни смотрели с интересом, другие с завистью, а третьи, вообще, считали это показательным хвастовством. Но все пришли к общему выводу, посчитав эльфийку весьма странной.

Не подозревая о мнении окружающих, она дошла до места следующих занятий. Которые проходили в большом тренировочном зале, где собрались второкурсники боевых магов, для обучения владения холодным оружием. Магия — это прекрасно, но никто не отменял обычное оружие, владеть которым должен каждый воин.

Обозревая собравшихся, она в который раз уже за сегодняшний день впала в уныние. Она была единственной девушкой среди парней. Их встреча с громкими выкриками опустила ее самооценку еще ниже. Не говоря уже о том, что прежняя хозяйка тела не владела ни одним видом оружия. Опять она будет общим посмешищем, да, ее радужный мир рухнул в реалии действительности.

Горестный ход ее мыслей нарушил мастер Старвей. Крупный мужчина, несмотря на свой рост и размеры, двигался плавной походкой воина с легкостью и грацией. Идя от дверей зала к адептам, он на ходу скомандовал.

— Стройся!

Толпа адептов, заметавшись с бешеной скоростью, начала выстраиваться в шеренгу. Лорель даже не заметила, как оказалась замыкающей в шеренге. Ее взгляд был устремлен на мастера, который проходил вдоль построившихся учеников. Не доходя до нее, он повернул голову в ее сторону, его лицо перекосила гримаса гнева.

— А это, что еще такое? Шутить изволите, господа?! Так я живо отобью у вас охоту! Чье это?! — гаркнул он, указывая рукой в сторону девушки.

Лорель, съежившись от его крика, проследила за указующей рукой и вскрикнула от отчаяния. Возле нее, как ни в чем не бывало, стоял ее Костян по стойке смирно.

— Я спрашиваю, чье это безобразие?! Или все хотят взять на себя ответственность?! — вся шеренга повернула головы в ее сторону, сверля ее ненавистным взглядом.

— Прошу прощения, я не специально, не доглядела за ним, — набравшись смелости запинаясь от страха проговорила она, затем посмотрела на предмет своих неприятностей, указав рукой на скамейки отдала ему приказ. — Костян, сядь там! — скелетон, нехотя гремя костями, поплелся к скамье и смиренно сел.

Мастер Старвей оторвал свой взгляд от скелета и перевел на нее. Нависая над ней, он рассматривал ее, как некое недоразумение, случайно оказавшееся в его рядах.

— Барышня, вы случайно занятия не перепутали?

— К сожалению, нет, — с отчаянием произнесла она.

— Что значит к сожалению? Вы, молодая особа, считаете наши занятия недостойными вашего внимания? — гаркнул он, подавляя ее своим ростом. — Я буду рекомендовать руководству академии отчислить вас с моего курса. Таким тут не место, Имя и Фамилия, адептка!

Лорель облегченно вздохнула, сама она просить об этом не может, а вот, когда мастер это сделает, будет совсем другое дело. Она даже бодро исполнила его приказ с надеждой на будущее.

— Лорель Старв" эйдо! — посмотрела она ему в глаза.

Адепты удивлено зашептались: "Дочь архимага некромантии".

Зрачки мастера расширялись, услышав известную фамилию, стремительно пошел мыслительный процесс. И это очень ей не понравилось, в подтверждение этому выражение лица и глаз преподавателя изменилось, и он произнес елейно приторной интонацией.

— Хотя, молодая леди, я передумал Вас отчислять, мы сделаем из вас настоящего воина! Дочь архимага должна уметь за себя постоять с оружием в руках, а не только при помощи магии, — увидев кислое выражение ее лица, он расплылся в довольной улыбке.

Затем посмотрел суровым взглядом на шеренгу и заорал так, что у рядом стоящей Лорель подогнулись коленке.

— Чего стоим, бездари?! Пять кругов для разминки бегом марш!

А дальше был изнуряющий бег, только благодаря своим целительским способностям, которые она прогоняла через свое тело, она не свалилась с ног, как многие другие. Мастер Старвей с одобрением посмотрел на нее. И дал новую команду выполнять ряд разминочных упражнений.

Лорель, выполняя их, думала только об одном, скорее бы закончились эти занятия. А после мастер всех, кроме нее, распределил по парам с тренировочными мечами и заставил отрабатывать выпады.

Затем тщательно прощупал ее взглядом, показал ей физические упражнения, приказал исполнять их, дабы укрепить ее мышцы рук и ног. При этом приговаривая: "Ничего я сделаю из тебя воина, ты у меня станешь лучшим мечником в группе", — в его устах это звучало, как угроза.

— Может не надо, — жалобно посмотрела она на него.

— Я освобожу тебя от наших занятий, только в одном случае, — сделал он паузу, — если ты сможешь победить меня в поединке на мечах! — оскалился он, окончательно разбивая ее надежду.

Как только мастер объявил об окончании занятий, она тут же свалилась с ног. К ней кинулся, гремя костями Костян, помогая ей встать, чему она была очень благодарна.

— Шазик, ты мой фамильяр и должен мне помочь, сделай что-нибудь, иначе я не выдержу этих занятий, — мысленно обратилась она к нему, ковыляя на выход.

— Мряуу, единственный способ — это овладеть тебе мечом не хуже этого мастера!

— Ты издеваешься надо мной, комок меха? — возмутилась она.

— Милая, никто не отменял магию, кто сказал, что мы не можем использовать ее. Ну, это моя проблема, твой фамильяр об этом позаботится, доверься мне, детка, — муркнул он, трясь об ее щечку.

Мастер Старвей смотрел в след уходящей дочери архимага, которую заботливо поддерживал скелет и ухмылялся, а девчонка молодец, выдержала нагрузку лучше, чем парни. Будет с нее толк, хоть она этого и не желает, вон, как обрадовалась, когда услышала об освобождении от занятий. Если бы она не была дочерью архимага, он бы точно ее исключил. Но ему не нужны проблемы с руководством, раз они ее сюда направили, значит, так надо. Его дело ее выучить и сделать с нее отменного мечника.

"Обед", — заботливо напомнил Шазик, при этом его мордочка появилась на мгновение возле ее головы и облизнулась. Увидевшие это адепты шарахнулись в сторону с мыслью: "И померещится же такое".

Лорель прогнала через себя целительские силы, выпрямилась, расправив плечи, не забыв поблагодарить своего Костяна, который доставлял ей сплошные неприятности и прямой походкой потопала в любимое место всех адептов, большую столовую. На пол шага от нее важно вышагивал Костян, привлекая к ним внимание своим стуком костей. Народ уступал им место, обходя их стороной, чем облегчал движение в направлении столовой.

Зайдя в огромный зал столовой, она замерла на пороге оглушенная гулом голосов, звяканьем посуды. В зале было полно народу, практически свободных столов не имелось. Долго ей стоять не дал поток адептов, толкнув ее в правильном направлении раздаточной. Лорель протянула руку за разносом, но ее опередила костяная кисть Костяна, которая ловко подцепил разнос, ей осталось только взять столовые приборы. Очередь сама собой расступилась возле них. Многие брезговали находиться рядом со скелетом, а другие побаивались. Лорель по ходу передвижения набрала себе еды в услужливо подставленный разнос, не забывая про Шазика, который давал ей указание, что брать для него. Набрав еды удивляя адептов ее количеством, они двинулись на поиски свободного столика. Не найдя такого, она села за стол, где уже сидело две девушки. Не разглядывая толком соседок, она выложила из разноса тарелки, принадлежащие коту, и приступила к обеду. Тут же услышала звук отодвигающихся стульев и злой шепот, подружки, подхватив свои разносы, встали, не желая сидеть с ней за одним столом.

— И куда ей столько? — прошипела одна.

— Видать из нищих, раз набрала столько бесплатной еды, — ответила ей ее подруга.

Лорель с болью в глазах посмотрела на место, где сидел невидимый Шазик. Ну вот, теперь ее еще будут считать жадной обжорой.

И тут одна из говоривших вскрикнула, привлекая к себе всеобщее внимание: струйка соуса поднялась из тарелки, находящейся на ее разносе, и ляпнула прямо ей в лицо. У второй на лице начали прорисовываться усы из сметаны и круги вокруг глаз. Из ступора их вывел Костян, который влез между подругами и клацнул челюстью прямо возле их лиц. Подруги громко завизжали и под общий смех кинулись вон из столовой.

Концерт окончился и все продолжили обед. Костян по ее указанию сел рядом с ней за стол. В какой-то момент Лорель подняла глаза от тарелки и замерла с вилкой возле рта. Вокруг нее собрались студенты и с любопытством смотрели, как с тарелок пропадала еда, притом кто-то невидимый слизывал соус.

Проходящий мимо ассистент зам кафедры заинтересовался собравшейся толпой, заглянул, увидев исчезновение казенной еды, обратился к Лорель:

— Адепт, кто у тебя тут? — строго спросил он. — Ты знаешь, что привозить животных на территорию академии строго запрещается, тем более кормить их за счет академии.

Лорель вскочила на ноги, да что же это такое, весь день она под общим вниманием.

— Это не совсем животное и в правилах не сказано, что его запрещается кормить, — начала оправдываться она, растерявшись от его напора и взглядов, обращенных на нее.

— Покажи его немедленно! — рассвирепел ассистент, упиваясь своей властью.

Тут же появился Шазик, сидящий на стуле, и, как не в чем не бывало, поедающий с тарелки.

Ассистент, увидев облизывающую морду кота, рассерженно прошипел: "Это животное! Кот!"

— Сам ты животное необразованное! — обижено проговорил Шазик. — Я потомственный ФАМИЛЬЯР! — затем прищурил свои изумрудные глазища, сканируя разум опешившего и добил его, — еще и ассистент зав кафедры называется! Вот я твоему начальству и доложу, что ты обычного кота от фамильяра отличить не можешь! ПОЗОР! — мявкнул он, указывая на него лапой.

Студенты вокруг, давясь, засмеялись, зашумели. Ассистент вначале покраснел, потом побледнел и, наконец, выдавил.

— Фффамилия?

— Вот неуч, откуда у фамильяра фамилия, — фыркнул Шазик, на потеху публике.

Лорель прикрыла морду своему коту ладошкой.

— Лорель Старв" эйдо, — поникши ответила она, отец, наверное, очень расстроиться.

— Старв" эйдо, — прошептал ассистент, краснея. — Прошу прощение, что побеспокоил Вас.

От такого поворота событий Лорель, опешивши, выпустила мордочку кота, который тут же вцепился в кусок мяса. С этими словами ассистент развернулся и полетел на выход. Шазик окинул толпу студентов и важно проговорил.

— Ну, что встали не видите, мы кушаем! — оторвавшись от лакомого куска мяса, известил он толпу.

Нервы Лорель дали сбой, она подхватила своего болтливого друга и поспешила на выход, бурча себе под нос. За нею следом побряцал костями Костян.

— Когда же мы перестанем привлекать к себе внимание?…

Щазик остановил поток ее бурчания, с важностью подняв лапу верх и выставив один коготь.

— Мы обречены с тобой на СЛАВУ! Судьба у нас с тобой такая, быть известными! — пафасно проговорил он.

— Как я погляжу, у кого-то появилась звездная болезнь? Вот не мог смолчать, я бы сама все уладила, зачем нужно было выставлять его на посмешище.

— Вот еще… нас оскорбляют, обижают, унижают, а я буду молчать? — фыркнул он. — Эх, хозяйка добрая у тебя душа, — сочувственно, как о больной, проговорил этот двухцветный комок нервов.

— Ладно, последние занятия остались на сегодня, надеюсь хоть там пройдет все хорошо, — вздохнула она, — куда нам, проблемный мой?

— Я не проблемный, это он проблемный, — указал он лапкой на Костяна, который в ответ пожал плечами. — На полигон боевых магов, там общие занятия для всех.