Шэ"дар со своим напарником вот уже несколько дней летит к новой цели. До этого они разгромили еще пару жилищ черных магов. Очередной замок черного мага показался внизу под ними.

Действовали, как и прошлый раз, поливая огнем сверху, на этот раз не было никакой нежити дракона. Видно, этот маг был намного слабее прошлого, поэтому разгромили его логово быстро, ни один его последователь не ушел от них.

Спустя время драконы спустились на землю, на этот раз зеленый был очень даже бодрым.

— Ну что, передай своему главе, что я выполнил обещанное. Как только найду свою невесту, сразу же к вам.

На этом они и распрощались, черный дракон взмыл в небо и направился по следу своей единственной. А зеленый возвращаться не торопился, он еще недостаточно отдохнул. С ехидством посмотрел вслед улетающему собрату: "Ну да, лети, найди невесту для сына нашего главы",- злорадно произнес он.

***

Спустя пару часов за мной зашел Войрак, чтобы провести меня в обеденный зал. Он поблагодарил меня за исцеление своего племянника и сына альфы. Как выяснилось, он был бетой, правой рукой своего родного брата. И как я сразу не заметила сходство?

Пройдя коридорами по замку, мы пришли в большой обеденный зал. Во главе большого стола восседал глава рода, по правую руку от него сидел исцеленный сын, чем вызвал удивление и недовольство отдельных личностей. Слева от альфы сидела его жена, милая женщина, она с любовью посматривала на своего сына и с уважением и гордостью на своего супруга. Мне выделили почетное место возле правящего семейства. Сын главы посмотрел на меня с восхищением и еще раз поблагодарил за спасение.

Ужин проходил в молчании, за столом царила давящая атмосфера. Можно было заметить недобрые взгляды группы оборотней с другого конца стола. Наверное, это и была недовольная семейка, среди которой выделялся крупный оборотень с грязно-каштановым цветом волос, приглядевшись внимательно, я увидела сходство со своим врагом. Да у них вся семейка гнилая, наверное, эту шавку послали, чтобы он испортил отношение с магом и тот отказался сюда ехать. Да, он почти достиг своей цели, я ведь чуть ли не ушла от оборотней, а могла бы и убить всех сгоряча. Большинство магов заносчивы и не терпят такого отношения к себе, рассчитывали еще руками мага убить неугодных сторонников альфы.

Остальные присутствующие чувствовали набиравшую силу бурю и поглядывали с одного конца стола на другой. Уже было заметно, что костяк главенствующих семей разделился на два лагеря. Но была еще третья сторона - нейтральная, которая примкнет к стороне победителя, одни бы назвали их трусливыми, другие - мудрыми.

Почему-то я чувствовала ответственность, я должна вмешаться, чтобы не проливалась кровь. Ведь этого и добивается неведомый противник, предположительно черный маг.

А еще ко мне закралось подозрение, а не при содействии ли местных богов я тут оказалась? Что-то много я тут добра делаю: то источник освобождаю, то правящие семьи исцеляю.

Я мысленно обратилась к местному божеству: "Пожалуйста, верни мне память и отправь меня обратно домой. Я обещаю использовать все свои силы и возможности, чтобы оказать помощь этому миру". В ответ на мое мысленное обещание я услышала голос в голове: "Я услышал тебя!" Мое тело обдало волной силы.

А я счастливо улыбнулась и тут услышала злой рычащий голос, как гром среди ясного неба.

— Что смешного я сказал? - вскочил противник альфы.

Я непонимающе уставилась на этого оборотня, что ж мне так не везет с этой паршивой каштановой семейкой?

— Прости, не мог бы ты повторить, о чем говорил, я прослушала, - честно ответила ему.

— Да эта самка издевается надо мной! - взревел он, с яростью швырнув ногой стул, с которого только что вскочил.

К нему тут же подошел его родственник, который портил мне нервы во время пути, и зашептал тому на ухо, косясь в мою сторону. Выслушав своего прихвостня, он вперил свой взгляд в альфу, при этом тыча в меня пальцем.

— Она, пользуясь тем, что магиня, обвинила моего родственника в бесчестии, а так же всю нашу семью. Раз она твоя гостья, значит, тебе отвечать за нее и выходить на поединок чести! Или ты предпочтешь нарушить свое обещание о ее неприкосновенности и дать ей возможность погибнуть в поединке? - довольно оскалился он.

Альфа, молча, с достоинством встал и посмотрел своему противнику в глаза, применяя силу альфы. Тот с трудом, прилагая усилия, не опустил головы, но было видно, чего ему это стоило, капли пота потекли по его виску от напряжения.

— Ты и твой родственник нарушили мой приказ, провоцируя, оскорбляя и вынуждая драться! После поединка вы понесете наказание! - прорычал альфа и от его рыка оборотни вокруг перекинулись в волков и припали на лапы, опуская голову.

— Минуточку! Во-первых, я говорила вашему родственнику вот эти слова: "Ты позор для всего клана и чести в тебе нет ни грамма! И драться с тобой на поединки чести позор, ты не достоин". Этому есть свидетели, - меня тут же поддержали эти самые свидетели. - Во-вторых, если бы ты знал, что такое честь, разве использовал бы грязный прием, подставляя честь и слово своего альфы? Из-за таких, как ты, об оборотнях плохо думают другие!

Большинство оборотней, поддерживающих этого бунтаря, уже с сомнением посмотрели на него. Остальные зашумели и осуждающе уставились на всю эту семейку.

— Как ты смеешь, дрянь! Пользуешься своей силой мага! - прорычал он, обнажая свои клыки.

Оборотни мгновенно стихли, услышав оскорбление мага, все, как по команде, повернули головы в мою сторону.

— Мне не нужна магия, чтобы наказать тебя за личное оскорбление! Мне достаточно своей второй ипостаси.

После моих слов, прозвучавших в полной тишине, заговорил альфа вместе с Войраком одновременно.

— Лесана, я, как альфа, выйду на поединок чести вместо тебя!

— Я выйду, - пробасил, вторя альфе, его бета Войрак.

— Ее слова сказаны при свидетелях, - яростно взревел каштановый, - но после того как она подохнет на поединок выйдешь ты, отстаивать свое право альфы! - его поддержало все его семейство и оставшиеся малочисленные сторонники.

— Я выйду первым на поединок! - нарушая правила, альфа уже готов был кинуться на этого гада прямо в зале.

Оборотни все зашумели, готовые кинуться вслед за альфой на эту семейку, они увидели их с другой неприглядной стороны.

Я взмахнула рукой и поставила невидимый барьер между ними. Усилив голос магией, перекрывая крики и рычание, заговорила.

— Если этот бесчестный оборотень проиграет самке, значит, боги не на его стороне, и он не достоин оспаривать место альфы в этом клане!

От такого заявления все притихли, потому что в судьи призвали богов. Альфа и Войрак с тоской и сочувствием посмотрели на меня, после такого заявления они уже не имели права вмешиваться.

Я посмотрела на альфу и спросила:

— Где у вас тут поединки проходят? Пора покончить с этим беззаконием и бесчестием, наказать оскорбившего гостью! Женщину! Мага!

Альфа в полной тишине отдал распоряжение подготовить площадку для поединков. Похоже, у оборотней тут часто происходят поединки, все основывается на силе, кто победил тот и прав. Хотя, может, в моем клане тоже такое происходит, я же не помню ничего.

Мы все двинулись во двор на площадку поединков, приготовление заключалось в том, чтобы зажечь факелы, на дворе был уже темный вечер. Оборотни, конечно, видят хорошо и в темноте, но вокруг площадки собрались все жители замка. А в человеческой ипостаси не все видят в ночном режиме, да и много самок, которые не имеют второй ипостаси.

— Помни, если используешь магию, значит, ты моментально проиграла, - подскочил ко мне прихвостень моего соперника.

Альфа так глянул на него и рыкнул, что тот перекинулся в каштанового волка, скуля на пузе, задом пополз прочь от нас, натыкаясь на других, которые не преминули пнуть его.

— Лесана, кошки же меньше волков, как ты устоишь против него? - все сокрушался альфа. - Как только стихнет мой вой, сразу сходитесь в поединке на середине площадки. Будь внимательна, вой будет коротким, не дай ему загнать себя в угол. Каждый перекидывается по желанию либо перед началом поединка, либо в процессе, - дал мне последнее напутствие Войнар, с беспокойством провожая меня на ринг.

Мы встали в противоположных углах, мой противник сразу же перекинулся в огромного волка грязно каштанового окраса, видать хотел напугать меня своим видом. Судя по сочувствующим возгласам, я на его фоне смотрелась хрупкой и маленькой. Почему-то у меня волнения не было ни грамма: во-первых, он проигрывал размерами моей кошке, во-вторых, после тварей из мертвых земель он выглядел просто хвастливым щенком.

Альфа из всех оборотней один перекинулся в волка, это правила поединка. Вот он поднял голову и громко завыл на луну, оборотни с напряжением уставились на площадку. Вой был коротким, только он стих, как мы ринулись на встречу друг другу. Уже почти сошлись, противник прыгнул мне на встречу, я перекинулась на бегу. Зрители ахнули, моя кошка в прыжке ударила лапой по морде волка, когда он метил вцепиться мне в горло. Тот от силы удара отлетел в сторону и упал на пузо, проехавшись по земле, потом с трудом поднялся на лапы. С его морды стекала кровь, мои когти очень сильно содрали шкуру с его морды. Со стороны были слышны восторженные, удивленные крики: "Кошка!" Оборотни видно забыли, что кошки их враги и восхищались размерами и необычным видом моей второй ипостаси.

Это разозлило моего противника, забыв обо всем, он с рычание кинулся на меня с новыми силами. Я с легкостью ушла в сторону, уклонившись от его пасти, в развороте схватила его за шею, слегка придавив. Приподняла его несильно высоко, чтобы не переломать его шею, и кинула его на землю. Занесла над ним лапу и выпустила когти, готовая его ударить, он, вывернувшись, лег на спину, обнажая горло, и заскулил. Наверное, мои инстинкты подсказали мне, что, таким образом, он сдается, признавая за мной право сильнейшего.

На площадку вышел альфа в ипостаси человека и громко произнес:

— Волак признал поражение, победа за самкой Лесаной! - он специально упомянул слово самка, чтобы напомнить: этот волк не достоин оспаривать место альфы.

Оборотни зашумели, выкрикивая приветствия победителю. Моя кошка млела от победы над врагом, она обошла площадку по кругу, возбужденно хлеща хвостом из стороны в сторону. Народ во все глаза восхищено рассматривал ее.

Краем глаза я отметила движение в свою сторону и предупреждающий крик альфы. Отпрыгнув в сторону, я с разворота ударила лапой, угодив в шею гнусному и трусливому волку, который напал на меня со спины. Тот, пролетев от моего удара, упал на землю, слабо вздрагивая. Ему повезло, мои когти, скользя по касательной, содрали всего лишь его шкуру, не задев вены.

Я подошла к нему, по пути перекидываясь, встала над поверженным врагом. Тот открыл глаза, медленно перекинулся в человека и проговорил, не вставая. Я тут же усилила магией наш разговор, чтобы его слышали все.

— Добей меня, кошка, я не хочу жить с этим позором.

— Если бы не твой бесчестный поступок, нападение со спины, возможно, я бы еще пошла на уступки. Ты не знаешь, что такое честь, поэтому и умереть не достоин, как воин, будешь и дальше жить со своим позором. И, вообще, твою жизнь решает твой альфа, как глава клана.

Я посмотрела на окружающих и проговорила.

— Я поступила с ним по чести, во время поединка не использовала боевую форму! К тому же ставлю вас в известность, у нас с ним разная возрастная категория! Я только вошла в период взросления.

Кто-то выкрикнул из толпы.

— Мало того проиграл самке, так еще и ребенку.

Народ непонимающе зашумел, их вопрос озвучил альфа, с уважением глядя на меня, сейчас он не считал меня слабой кошкой, а внутри радовался, что мы не враги, иначе он бы тоже не выстоял против такой кошки. Его мысли для меня, как открытая книга, все же я маг, имеющий ментальный дар.

— Лесана, но ты же использовала когти, о какой боевой форме ты говоришь?

— Ну, у вас тоже есть когти. Я говорю о боевой форме каттэран.

С этими словами я опять перекинулась в кошку, только на этот раз перешла в боевую форму. Пластины укрыли мое тело, шипы вылезли наружу, надежно защищая мою шею.

Оборотни на защитном инстинкте перекинулись в волков. Я опустила чуть голову и зарычала, применив свою силу каттэран. Наверное, один из моих родителей альфа и я взяла его силу, потому что все волки припали на лапы, склонив головы. Увидев это, я быстро перекинулась обратно в человека.

Первым пришел в себя альфа, он посмотрел на меня таким взглядом, что мне стало не по себе, как будто перед ним божество, спустившееся с небес.

Я сняла усилитель голоса и тихо произнесла, так, чтобы меня слышал только он.

— Я не специально, просто хотела сказать, что я поступила с ним по чести, а вы сами пожелали увидеть мою боевую форму, - начала оправдываться, я уж точно не хотела портить репутацию альфы.

Глава клана меня не слушал, он только восхищенно прошептал.

— Если ты котенок, то какие же взрослые? - затем хитро на меня посмотрел и оскалился. - Ты там к котам оборотням собиралась, да?

— О, не начинай, - улыбнулась я в ответ, - я не собираюсь там, вообще, перекидываться, если они не на пути к драконам, то вовсе не пойду к ним. Я уже поняла, что из другого мира, мне нужно к драконам, раз только им под силу отправить меня домой.

— О... они как раз по пути, - обрадовался волк, - они такие вредные, что тебе придется перекинуться, - улыбнулся он, - поддай им там, как следует под хвост, - засмеялся он. - Сбить с них спесь не помешает, с нас ты уже сбила, - вновь улыбнулся он.

Затем словно опомнившись, посмотрел на поверженного врага и отдал распоряжение.

— Этого и всех его пособников в темницу! - прорычал он.

— Может вылечить его? - предложила я свои услуги мага целителя.

— Вот еще не хватало, заживет само, он же оборотень, - проворчал он, - хоть и паршивый, бесчестный.

Мы уже развернулись в сторону входа в замок, как перед нами появилось марево портала, и оттуда вышел уже знакомый высший вампир. Оборотни вокруг уже в который раз перекинулись в волков и ощетинились в его сторону, окружая его с рычанием. Я подошла к нему и громко обратилась к окружавшим нас оборотням.

— Это ко мне! Успокойтесь, он не враг вам, - после вопросительно посмотрела на волнующего вампира. - Что случилось?

— Кошечка, мне нужна твоя помощь, мой сын подхватил ту же болезнь. Его хотят уничтожить, я еле сумел убедить их, что ты сможешь исцелить его. Пожалуйста, помоги ему, только на тебя вся надежда, - взмолился он.

Оборотни зашептались, посматривая на меня с уважение. Ну да, сам высший вампир просит кошку о помощи.

— Мне нужно забрать свои вещи и можем сразу выдвигаться.

Я посмотрела на альфу, который отдал распоряжение, и Войрак быстрым шагом направился в мою комнату за моим рюкзаком. Хорошо хоть вещи не разбирала, как чувствовала.

— Спасибо за гостеприимство, к сожалению, не могу остаться, сам видишь, что творится. Я бы на твоем месте допросила Волака, что-то мне подсказывает, что это он притащил эту заразу в твой замок и, возможно, еще не всю использовал. Мне кажется тот его родственник, что сопровождал меня, тоже в курсе дел. Он всячески препятствовал моему появлению в твоем замке.

— Я его так допрошу, что у него хвост облезет, он еще пожалеет об этом, - прорычал альфа.

Вернулся Войрак и протянул мне мой рюкзак, который я тут же надела. Затем посмотрела на вампира, который чувствовал себя не очень уютно среди скалящихся оборотней. Обнимая меня на прощание, брат альфы прошептал мне на ухо.

— Прости, кошка, мне очень стыдно за свое поведение, еще прости за то, что сомневался в твоих силах оборотня.

— Все нормально, главное осознать и исправиться, - обняла его на прощание.

Глава рода стиснул меня в крепких объятиях и сказал, что меня ждут в любое время, теперь это и мой дом.

— У нее уже есть дом в моем клане, - решил поставить в известность вампир, давая понять, что он первый нашел это магическое сокровище.

После того, как я попрощалась со всеми оборотнями, вампир открыл портал, и мы шагнули в него.