На следующий день после завтрака мы со старостой, отправились за пределы деревни, где у них были поля. За нами тут же увязался народ, среди них, конечно же, и воевода. Судя по взглядам местных девиц в его сторону, было ясно, что его перемены заметили все, особенно женихи этих самых девиц, которые сердито поглядывали на него.
Почва на полях была не важная, урожаи приносила слабые. Пришлось применить магию, действовала я по наитию, и это дало хорошие результаты, вызвав восхищение у присутствующих.
Вернулись мы в деревню ближе к обеду, староста забрал меня от толпы жителей и повел домой. Где нас тут же усадили за стол обедать, не успели мы пообедать, как в дом ворвался шустрый пацаненок и закричал во всю мощь легких.
— Оборотни! Староста. Оборотни требуют тебя! - хозяйка испуганно запричитала, цепляясь за рукав мужа.
— А ну цыць, бабы! - рявкнул староста. - Чего переполошились, что впервые оборотни приходят? - затем посмотрел на сына. - Лайк, неси мой меч и лук, живо! - и так глянул на жену, что она прикрыла рот, заглушая истерику, готовую вырваться наружу.
Приняв у сына оружие, он вышел из дома, на меня умоляюще посмотрела его жена. Я и без того собиралась идти с ним, моя помощь мага, может пригодиться. Поэтому я пошла следом, староста благодарно посмотрел на меня.
Все мужчины деревни уже стояли с луками наверху, готовые сражаться за свой дом. Староста поднялся на площадку сторожевой башни, я следом за ним, но стала так, чтобы меня не видели незваные гости. За воротами стояли двадцать мужчин, все они были как на подбор высокие широкоплечие с суровыми лицами. У некоторых были видны шрамы, такие шрамы могло оставить только зачарованное оружие.
Как только староста поднялся и предстал перед пришедшими, от толпы отделился взрослый мужчина. Его виски убеляла седина, весь его облик говорил, что перед ними опытный воин и матерый волчара. Он подошел ближе к частоколу, принял позу победителя, расставив ноги на ширине плеч и уперев руки в бока, обратился к старшему деревни.
— Войко, нам нужен маг! - прорычал он, обнажая клыки - Он уйдет с нами! Иначе мы разнесем твою деревню по бревнышку.
Народ на стене зашумел, а воевода заговорил, ни к кому не обращаясь.
— Неужели у нас завелся предатель, и какая-то крыса успела уже донести?
Волчара это услышал и ответил, заставляя толпу утихнуть и внимательно прислушиваться, не пропуская ни единого слова.
— Успокойся, у вас нет предателей, вы, полукровки, держитесь друг за друга, - сплюнул он на землю. - Нашему альфе дали пророчество, что спасение для своего сына он найдет в вашей деревни, что у вас остановится сильный маг не от мира сего! И мне нужен этот маг! Я не уйду без него! - опять зарычал он. - Подумай о своих полукровках и своей деревни.
Староста обернулся и твердо посмотрел мне в глаза.
— Лесана, мы можем выстоять против них, у нас есть зачарованное оружие. Да и ты сильный маг.
— Конечно можем, но стоит ли проливать столько крови? Мне все равно пришлось бы идти через их земли, поэтому думаю, стоит оказать услугу альфе и, возможно, спасти оборотня.
— Лесана, у них в кланах признают только силу, даже женщины не имеют своего слова, разве что истинные пары, но это редкость, они берут себе в пару самок для потомства. А твоя вторая ипостась кошки, которую они ненавидят, это очень опасно.
— Войко, но я ведь не слабая самка, я маг и смогу постоять за себя, - напомнила ему о своей магии. - И что они не берут в жены женщин из других рас? - удивленно спросила я. Откуда тогда полукровки?
— Почему же берут, но если мальчик не возьмет кровь оборотня и не сможет перекидываться, он в свои пятнадцать лет вынужден уйти из клана, иначе он не выживет среди чистокровных оборотней. Как бы его родители не любили, они не смогут постоянно его охранять. К сожалению, не все отцы принимают таких детей, они их ненавидят, как и большинство, а разве дети виноваты, - с горечью вздохнул он. - Девочек в любом случае оставляют, иметь пару, даже если у нее четверть крови оборотня, считается очень даже не плохо.
— Войко, ну что ты там решил? - прокричал с нетерпением волчара.
— Войрак, здесь решает магеса! И только ей решать пойдет она с вами или нет.
За стеной всполошились оборотни, послышались возмущенные выкрики: "Баба не имеет права голоса!" Их предводитель озадачено почесал затылок, они не ожидали мага женщины.
Я выступила вперед, ближе к стене усилив магией голос, заговорила.
— Вы не боитесь приказывать магу и тем более принуждать его?
С этими словами я пустила огненную стену между нами, оборотни отпрянули назад и застыли. Они прониклись представлением, когда огненная стена спала, Войрак подошел ближе.
— Приветствую Вас, магеса, - склонил он голову в почтении, отдавая дань магии. - У меня приказ, который я не осмелюсь ослушаться, почтенная магеса. Я Вас очень прошу поехать с нами и помочь сыну альфы. Альфа обещает, что Вы будете в безопасности.
— Ну, вот это другое дело, ведь можно просто объяснить и попросить, без угроз. Мне нужно время собраться в дорогу, ждите.
С этими словами я развернулась и улыбнулась стоящим жителям деревни.
— Не беспокойтесь, воевать не придется, я пойду с ними. Так, что успокойте своих жен и детей, - я увидела облегчение на лицах суровых мужчин, готовых умереть за свои семьи. - Пойдем, Войко, домой, время не ждет.
Пока я говорила, староста тихонько отдал распоряжение, которое передавали друг другу. Народ разбежался по домам, а детишки бегали от одного дома к другому, пока мы шли в дом старосты.
Как только зашли в дом начались мои сборы, мне принесли столько одежды, что можно было одеть ни одного человека. Я отобрала самое необходимое, сложила все в рюкзак, так же мне дали продуктов. Закончив со сборами, поблагодарила за все хозяев. Староста протянул мне полный кошелек со словами.
— Жители нашей деревни собрали по возможности и достатку, деньги тебе пригодятся, - увидев мое возражение, поспешил продолжить, - Лесана, не переживай, это не последние наши сбережения. Тем более нам тут тратить особо негде, а тебе в путешествии понадобятся.
Надев плащ и накинув капюшон, обняла на прощание хозяйку и ее дочь с лучшими пожеланиями, под напутствие хорошей дороги мы вышли из дому. Все жители деревни вышли меня провожать до самых ворот. Возле ворот староста меня обнял и сказал, что меня всегда будут тут ждать. Тяжелые ворота со скрипом открылись, обернувшись, я попрощалась с жителями и шагнула навстречу к волкам.
Стоило мне подойти ближе к оборотням, как меня тут же окружили. Было неудобно, когда меня начали буквально обнюхивать, при этом чихая, хорошо хоть на расстоянии.
— Как такое может быть, оборотень маг? Странно, в тебе чувствуется оборотень, но непонятно какой ипостаси? Может это из-за магии? - пророкотал Войрак, засыпая меня вопросами, и вопросительно уставился на меня, желая получить ответы.
— Как мы будем добираться до вашего клана? - проигнорировала я его вопросы.
— Конечно же, на четырех лапах, - ухмыльнулся один оборотень с блекло каштановым цветом волос, посмотрев на своих сородичей, мол, типа, что с нее взять глупая баба.
Проигнорировав его выпад, я обратилась к старшему.
— Думаю, лучше будет, если меня кто-то повезет на себе, во избежание проблем.
Войрак отвел меня в сторону к разочарованию толпы и тихо спросил, практически одними губами, зная какой чуткий слух у его сородичей.
— Есть проблемы, о которых мне стоит знать?
— Я оборачиваюсь в кошку, - ответила так же тихо, зрачки волка при этом сузились, верхняя губа с тихим рычанием поднялась, обнажая удлинившие клыки. Но он, прилагая усилия, взял себя в руки, усмиряя свои волчьи инстинкты. - Сам понимаешь, что начнется и сколько крови может пролиться. Если нет желания везти меня, есть еще варианты. Я могу следовать за вами с разницей в один день или же не ехать вовсе, если вам претит помощь мага-кошки.
— Нет, я поклялся своей честью альфе доставить тебя целой и невредимой, - посмотрев на меня с брезгливостью, он с безвыходностью произнес, - я повезу тебя.
Как только мы вернулись ко всем, он зычно отдал приказ: - Выдвигаемся!
Воины один за другим начали перекидываться в волков, хищно посматривая на меня и щелкая зубами. Я с интересом разглядывала этих матерых волков, они все в размерах уступали моей кошке, что уже говорить за взрослого каттэрана.
Последним перекинулся Войрак, на фоне своих сородичей он, конечно, выглядел самым крупным. Рыкнув, он присел, приглашая меня сесть, пока я забиралась, он постоянно недовольно порыкивал и сопел. Ясное дело ему неприятно возить на себе кошку, хоть и магесу.
Вперед побежало несколько волков-разведчиков, за ними все остальные выстроились по двое в цепочку, мы оказались в середине. Стая сорвалась на быстрый бег, я закрепила себя магическими путами, чтобы на потеху волкам не свалиться.