Глава 1.

Сознание возвращалось медленно, принося тупую боль и раздражение от криков над головой. Вера усилием воли сосредоточилась, чтобы разобрать эти непонятные слова, которые болью жалили ее, усиливая головную боль. Ее потуги не остались напрасными, и она, наконец-то, разобрала оглушавшие ее крики.

- Давай, отродье, приходи уже в себя, хватит валяться! - вместе с криком прилетел пинок под ребра, вырывая у нее стон боли, в надежде, что этот садист остановится. - Неужели перегорела вся? - дальше неразборчивые слова отдалились от нее вместе с крикуном, но вскоре он вернулся. - На вот выпей, трать на тебя еще ценное зелье, - с этими словами ее легко приподняли за шиворот, и губы ощутили прикосновение холодного флакона, невольно приоткрываясь.

Сопротивляться не было сил, и она глотнула тягучую жидкость. Вместе с ней пришло облегчение, и приятное тепло разлилось внутри тела, принося собой силы.

- Похоже, источник весь не выгорел, и ты еще будешь мне полезна, - обрадовался стоящий над ней, - хватит валяться, твои жертвы не напрасны и мне удалось вытащить мелкого духа-дэкара себе в услужение. Давай вставай, неблагодарная тварь, нужно его еще подчинить, - для ускорения ее опять легонько пнули, заставляя сесть. Несмотря на боль, хотелось выругаться вслух, но осторожность победила.

Вера рискнула открыть глаза и посмотрела на своего мучителя, которому хотелось дать в ответ в морду, и наподдать, как следует. Оскорбляет и бьет ее ногами, как последнее ничтожество, сволочь! Но благоразумие и интуиция вцепились в нее мертвой хваткой. Несмотря на боль и туман в голове, сознание все помнило: и "подарок судьбы", и полет, и остальные неприглядные поступки. Холодный пот прошиб ее, ладошка взметнулась ко лбу, стирая пот, и натолкнулась на ткань головного убора, по всей видимости плотно повязанную косынку.

На ее счастье садиста что-то привлекло в стороне, и он очень внимательно изучал свой объект интереса. Увидев его, Вера зажмурилась, затем опять широко распахнула глаза. Не может быть! Куда ее занесло? Перед ней стоял персонаж из любимых романов фэнтази. А именно маг и, судя по черной мантии, укутавшие его тощее тело, некромант. Черные длинные волосы неопрятными сосульками свисали вдоль лица, выбившись из низкого хвоста. В профиль его крючковатый нос особо выделялся, впалые щеки делали его лицо, обтянутое серой кожей, и вовсе зловещим, узкие большие губы выглядели тонкой щелью на этом живом черепе, обтянутом кожей. И тут в памяти всплыло его имя, Калис. Между тем он гадко облизал тонкие губы и резко посмотрел в ее сторону. Инстинкт самосохранения заставил быстро опустить глаза.

- Чего расселась? Живо тащи свой тощий зад сюда или хочешь испытать на себе прелести рабского ошейника? - из глубины ее памяти поднялся панический страх и удушливое, жалящие ощущение. Кожа зазудела и рука непроизвольно поднялась к шее, нащупав мерзкий ошейник!? Жесть! Я что рабыня у черного мага? Весь скептицизм и неверие в отношении фэнтази остался в ее мире. - Я долго буду ждать тебя, отродье?! - отвлек ее от собственной паники ненавистный голос.

Рукой попыталась найти опору на полу, чтобы встать. Память тела гнал внутренний страх перед наказанием. И только тут взгляд Веры обратил внимание на свою грязную руку, точнее не ее. Рука, скорее всего, принадлежала худому подростку. "Не время сейчас",- отдернула она себя и с трудом встала с земляного пола. Шатаясь, она подошла к своему мучителю и хозяину... тьфу, какое мерзкое слово. Внутри нее кипел гнев, но она усмирила его, позже она разберется во всем. Это девчушка боялась мага, это ее память приносит страх. Получается, она заняла тело этой несчастной рабыни. А куда же она делась? Наверное, смертельно перегорела и умерла бедняжка, успокоила Вера свою совесть. Она не специально заняла ее тело, так получилось. Она уж точно не хотела смерти этой несчастной. Жажда к жизни закрыла этот неудобный вопрос, самоедство прекратились и совесть успокоилась.

- Если он начнет вырываться из защитного круга, вольешь свои силы! Ясно, - гаркнул он, возвышаясь над ней. Тело девчушки само втянуло голову, от страха приседая, несмотря на бунтарский дух Веры.

Маг удовлетворенно оскалился, ему нравилось ощущать страх своей рабыни. Хорошо, что он не видел взгляд этой самой рабыни, иначе сразу бы догадался, что перед ним уже не его пугливая собственность. Вера молча кивнула головой, при этом даже она осознавала, что вливая последние силы в защитный круг, она точно распрощается со своей очередной жизнью, которую только обрела. Внутри нее все восстало: "Я не буду!" - мысленно воскликнула она, ошейник на шеи тут же болезненно сжался, обжигая ее. Ах, вот как он заставляет ее повиноваться, поморщилась она от боли. Да, что за жизнь? "Подарок судьбы", - передразнила она сама себя, да уж хороший подарок-рабство. Чтобы отвлечься от боли и раненого самолюбия, она посмотрела в сторону защитного барьера и угрозы своей жизни.

Ее взгляд уперся в странное существо небольшого размера, висящее напротив нее в центре пентаграммы, и странное дело он был призрачным и мерцающим. Может этот дэкар и был страшным, но только не для нее. Мордашка у него была зубастая и клыкастая, голову венчали небольшие рожки, может он и выглядел бы устрашающим, если бы не его лохматая шерсть, которая делала его забавным. Увидев ее, этот комок меха ринулся в ее сторону, но с разлету влетел в невидимый барьер и как по стеклу сполз вниз. Ого, несмотря на свое призрачное тело, он вполне осязаем. Внимательно приглядевшись к нему, она почувствовала что-то знакомое. Его силуэт поплыл перед ее глазами, и она увидела его истинную сущность: уже знакомый сгусток тьмы. Так ведь это же он ее подставил тогда, спрятавшись за ее спину. Существо взлетело вверх, и уже опять хотело ринуться в ее сторону. Но она в панике мысленно крикнула, обращаясь к нему: "Перестань сейчас же, замри!" Что удивительно он ее послушался. Еще не хватало, чтобы из-за этого мелкого гада ей пришлось последние силы отдавать на защитный круг и помереть опять, "не насладившись" новой жизнью.

- Твое имя, дэкар? - властно спросил Калис. Подняв руку, он сделал жест, как будто слегка сжимает что-то в ладони.

При этом существо задергалось, и Вера ощутила его панический ужас. Назвать свое имя, значит попасть в вечное рабство к магу или гордо умереть. А назвать другое он не мог, потому что попросту его не знал. Вере вдруг стало жалко это мелкое существо, ведь, если бы она его не швырнула первого в просвет, то на его месте оказалась бы она. А так в эту ловушку угодил он, а она заняла место бедной рабыни, что тоже по сути ловушка.

- Я спросил твое имя! - маг зловеще оскалился и еще чуточку сжал кулак, существо заверещало от боли.

Этого Вера вынести уже не смогла и мысленно крикнула ему, приказывая:

- Скажи, что тебя звать Гадюша! - другого ей ничего в голову не пришло, только и крутились слова, выдавая состояние ее души: гадство, гад и мелкий гаденыш. Жесть, в кого она превращается, в злобную ведьму?

- Мое имя Гадюша! - с поспешностью заверещал мелкий, и ей даже послышалась облегчение в его голосе.

- Отлично! - оскалился своей жуткой улыбкой некромант. - Теперь я твой хозяин, раз знаю твое имя. Поклянись своим именем верной службой мне, иначе подохнешь! - угрожающе процедил он, брызгая слюной, при этом сделал шаг вперед, как будто готов накинуться на бедное существо голыми руками.

К удивлению Веры существо быстро, с легкостью дало клятву. Она бы на его месте, наверное, подумала бы, хотя жизнь дороже, чего тут думать.

- Я, Гадюша, клянусь верно служить своему истинному хозяину до скончание своих дней. Ни мыслью, ни делом не причинять ему вред! - в подтверждение его клятвы над ним сверкнула черная молния.

Некромант был доволен, он взмахом руки убрал барьер и сказал устало, очевидно, весь этот обряд отнял у него много сил, что уже говорить за ушедшую за грань жизни бедную девчушку.

- Уберите здесь все и на сегодня можете быть свободны, - зевнул он и поплелся на выход.

Гадюша сразу ринулся к Вере, меняясь на ходу. Она дернулась в сторону, но не достаточно быстро. Сгусток вляпался в район ее сердца, растворяясь в ней, странно, но она почувствовало его тепло.

- Хозяин, я так рад, что ты не отказалась от меня и приняла меня! - раздалось у нее в голове.

- Что!? Какой еще хозяин? Я, между прочим, девушка! - опешила она от этой новости. - И звать меня..., - из ее новой памяти слово "вера" прозвучало на языке этого мира как - Кэйра!!! Прислушавшись к своему имени на новом языке, она удовлетворенно произнесла: - Да, называй меня Кэйра. И с чего ты взял, что я твоя хозяйка? - облокотилась она об каменный топчан от усталости, уж очень смахивающий на жертвенник.

- Ну как же! - удивленно произнес он. - Я увидел твою печать и понял, что ты избранная, а значит, сильная и скоро покинешь мир духов. Я и попросил твоего покровительства и помощи. Ты же заступилась за меня и победила врага, - вот, значит, как это называется, попросил помощи, а не трусливо спрятался, мелькнуло у нее. - Потом ты позволила мне разделить с тобой добычу, - важно произнес он, - и самое главное, признала меня своим, дала мне новое имя, гораздо лучшее, чем было! - его тепло в знак благодарности еще больше разлилось в районе ее сердца, от чего стало очень хорошо. - А, кстати, что означает это возвеличенное и красивое имя Гадюша? - благоговейно произнес он.

Вера вдруг почувствовала себя не ловко, ей стало стыдно, обозвала этого милое существо, он оказывается действовал по правилам своего мира, признал в ней сильную и добрую, а она одарила его таким гадским именем.

- Ну... признаться, это то же самое, что ругательное слово "гад", только ласкательное, - сгорая от стыда, призналась она ему. Похоже, он стал ей первым родным существом в чужом мире и начинать с вранья ей не хотелось.

- Правда! О..ооо, в нашем мире это не ругательство, а достойное имя для дэкар, а ты еще дала мне ласкательное имя и я счастлив, - она опять ощутила благодарное тепло.

- О какой печати ты говорил? - вспомнила она о важном вопросе, не понимая, о чем он говорит.

- Я не знаю, что это за печать, но на твоей душе стоит вот это, - он показал ей иллюзию того самого злополучного медальона - "подарка судьбы."

- Жесть, - только и смогла она произнести. - Подожди, как я могу быть твоей хозяйкой, если ты дал клятву верности магу? - забеспокоилась она. Вопросы всплывали в ней со скоростью, перегоняя друг друга.

Гадюша взмыл вверх и завис напротив ее лица и проказливо улыбнулся, точнее, сгусток принял форму улыбки.

- Я дал клятву верности своему истинному хозяину, то есть тебе, ты исполнила ритуал принятия меня на службу и это ты дала мне имя, вот я и клялся тебе. А то, что этот легковерный и глупый маг принял мою клятву на свой счет - это его проблемы, - фыркнул дэкар.

- Эх, Гадюша, я угодила в тело, которое уже в рабстве у этого самого глупого мага, - печально вздохнула и притронулась к своему ошейнику и тут же скривилась от неприязни и покалывания.

Гадюша подлетел к ней и растворился в районе ее шейки. Она опять почувствовала его тепло, это было с родни тому, как будто она прижимает к себе пушистого кутенка.

- Думаю, со временем мы сможем его снять, точнее, я при помощи твоей силы, когда ты восстановишься, - раздался его голос с деловыми нотками у нее в голове. - Но, хозяйка, тебе нужно освоиться в новом теле и этом мире прежде, чем бежать.

- Да ты прав, я еще не освоила память бывшей хозяйки, да и ничего не знаю, - Вера, а точнее уже Кэйра почувствовала, как паника поднимается и грозит вылиться в истерику через слезы. Поэтому она приложила усилие воли и дрожащим голосом проговорила. - Нужно исполнить приказ мага, - и тут же скривилась от сказанных слов, - и идти отдыхать, сил нет совсем.

Развернувшись лицом к пентаграмме, она попыталась вспомнить и на ее счастье у нее получилось. Тело само двинулось выполнять работу, но ее остановил Гадюша.

- Хозяйка, иди отдыхай, я здесь сам наведу порядок.

- Кэйра! Называй меня Кэйра. И спасибо тебе друг, сил совсем нет, - она развернулась к выходу и ноги сами понесли ее в нужном направлении.

Она уже не видела, как Гадюша принял форму существа и посмотрел ей в след странным взглядом, в котором читался восторг и многое другое, не свойственное дэкарам. Мало того, что ему повезло вырваться из своей среды обитания, где сильный пожирает слабого, в этот мир, куда мечтают попасть многие. Так он еще обрел сильную хозяйку с магическим даром и может теперь забыть про голод и опасность быть съеденным. Но больше всего его поразило ее отношения к нему, как к равному, такого еще не было в этом мире.

 

Глава 2.

А Кэйра из последних сил добрела до небольшой коморки. Зайдя вовнутрь, привычным жестом зажгла светляк и осмотрелась. Да не густо, в маленькой комнатушке умещалась одна кровать, небольшой шкаф и столик. Ее взгляд выхватил в полутемной коморке еще одну дверь, к ней она и направилась. Повинуясь ее жесту, светляк влетел в открывшую дверь. К восторгу девушке там оказалась купальня, не настолько комфортная, как в ее мире, но все же. Имелся слив, там же стояла большая лохань напротив нее полочка, на которой стояли баночки с моющими средствами. К ее удивлению, имелся водопровод, к нему она и направилась, открыв краник начала набирать воду, к ее неудовольствию холодную. Пока вода набиралась, ее взгляд скользнул по серым стенам и обнаружил старое пожелтевшее зеркало. Забыв про воду, она ринулась к нему, любопытство просто верещало в ней. Встав напротив него, она трясущейся рукой от волнения стянула косынку с головы и замерла, разглядывая себя новую. Из зеркала смотрела девчушка-подросток с аккуратными чертами милого лица, на котором сверкали серые перепуганные глаза. Нет, это явно не ее взгляд. Светлые блеклые волосы средней длины опускались ниже худеньких плеч тощей фигурки. Они ее делали блеклой и незаметной, в своем мире Вера была яркой эффектной девушкой с отличной фигурой и выдающимся бюстом. А сейчас, что она имеет? Невзрачное подростковое тело, правда, с милой мордашкой, затем сама себя отдернула. "Скажи спасибо, что жива и хоть такое тело имеешь", -буркнула она вслух, вспоминая ту тьму, в которой летала бесформенной кляксой.

Шум воды привлек ее внимание. Повернувшись к крану, она машинально закрыла воду и опустила руку в ледяную воду, ее губы зашептали привычное бытовое заклинание, вскоре вода нагрелась до нужной температуры. Быстро раздевшись, она опять глянула на свое отражение... да уж, тощая, не до конца сформировавшаяся фигурка с плоской грудью. Ничего, все у меня впереди, главное, хорошие питание и тут же скривилась, кормили ее на кухне плохо. К рабам, вообще, тут скотское отношение.

С этими мыслями она погрузилась в воду, накатила слабость во всем теле, приятная нега приносила блаженство. Блаженствовала она недолго, картины прошлой жизни этого тела начали мелькать в разуме, и это было болезненно. Тело прогнулось в воде, между тем было ощущение, что ее сущность, личность пытаются вытиснуть, как инородное чуждое. Маленький светлый источник магии словно загнал в угол ее сущность, которая успела измениться, пребывая в мире тьмы. Она отгородилась от него, при этом она почувствовала, как теряет управление над телом, еще немного и ее вытеснит за его пределы.

Кэйра стиснула зубы и сквозь боль прошептала: "Ну уж нет! Я так просто не сдамся! Я с тобой стану одним целым, это мой единственный шанс начать новую жизнь".

И она представила, как сливается с этим магическим источником в одно целое, обволакивая его своим сознанием. Ее сознание на этом не остановилась, и ринулось в центр памяти, принимая ее, как свою. При этом было одно желание - стать одним целым, наличие двух личностей в одном теле недопустимо, иначе будет шизофрения. Вначале ничего не получалось, ее больно обжигало и как будто отталкивало, но благодаря упорству и жажде жить все получилось. Большую роль еще сыграло то, что источник был небольшим и практически пустым, благодаря магу-мучителю, который вытянул из нее все силы. С криком: "Мы с тобой одно целое",- она представила, как впитывается в магический источник, становясь с ним одним целым.

Ее тело в последний раз выгнулось, и если бы кто-то наблюдал со стороны магическим зрением, то он бы увидел, как в этом слиянии магический источник словно растворился по всему телу. Не было больше мерцающего магического клубка, теперь все ее тело мерцало. Она сама стала магической сущностью.

Полежав немного в воде и прийдя в себя, она, прилагая последние силы, начала мыться, при этом анализируя всю полученную информацию. Итак, подвела она кратко итог: Норису, так звали несчастную девчушку, маг купил ее еще в детстве из-за наличия среднего магического дара, обучил ее необходимым бытовым заклинаниям. Большему обучать ее не видел смысла, он пользовался ее магической силой, как дополнительным источником, попросту батарейкой. А еще этот гад брал ее кровь на свои мерзкие ритуалы. А хуже всего, что он сдавал ее, как донора, одному вампиру. Бедняжка не могла сопротивляться ошейнику и безропотно подставляла свою шею под клыки вампира. Хорошо еще вампир мог контролировать себя и брал ровно столько, чтобы не лишить ее жизни.

Далее, навскидку Норисе восемнадцать лет - это все, что она знала о себе. Она не знала, откуда она родом, кто ее родители, возможно, ее память стерли, оставили ей только имя. Что касается мира, куда ее занесло, он назывался Сэлдан и был поделен на территории, где обитали различные расы. Какие именно бедняжка не знала, все, что она знала - это название города, где они проживали, а, именно, Тайлэр. Ведь она, если и покидала дом мерзкого мага, то только с ним и то очень редко. Маг жил практически затворником и то, что он занимался запретной магией, заставляло его вести очнь скрытый образ жизни. Правда, это не мешало ему принимать заказы и вести черные делишки, зарабатывая золото.

С невеселыми мыслями о своей судьбе, она вылезла из остывшей воды. Поискала глазами полотенце, не найдя его, произнесла заклинание, с помощью которого могла высохнуть. Странно, оно не сработало, расстраиваться больше не было сил. Похоже, она утратила способность магичить. Обречено закрыла глаза от того, что с нее капала вода, было мокро и холодно. В этот момент у нее было только одно желание, быть сухой, и... о, чудо, она почувствовала теплый поток воздуха. Удивленно открыла глаза, это что же получается, магия есть, только она действует сейчас по-другому. Разбираться с этим не было больше сил. Подхватив свою одежду, она поплелась в комнату и направилась в сторону шкафа, достала чистую рубаху и повалилась на кровать, проваливаясь в сон. Но уплывающим сознанием успела отметить уже знакомое тепло в районе сердца, Гадюша вернулся и занял свое законное место, прямо напротив ее сердца.

- Кэйра, хозяйка, проснись... Кэйра, - будил ее взволнованный голос, жужжа, как надоедливый будильник, в ее голове.

- Да встаю уже я, - сонно буркнула она, переворачиваясь на другой бок, пытаясь нашарить рукой одеяло.

- Хозяйка, Калис лютует, послал меня за тобой, ну же проснись, - еще больше забеспокоился Гадюша.

Кэйра подскочила на кровати, до нее дошло, что она не в своем доме, а в чужом мире и теле. Соскочив с кровати, она ринулась в умывальню. Холодная вода быстро прогнола остатки сладостного сна. Умывшись, она развернулась на выход и замерла возле зеркала, окончательно проснувшись. Не веря своим глазам, она ошеломленно морагала, широкок распахнутыми глазами. Она изменилась не только изнутри, но и внешне. В другое время она была бы счастлива, но не сейчас, когда она живет под боком опасного мага. Рядом с ее отражением завис Гадюша.

- Что делать будем? - забеспокоился он. - Ты стала магической сущностью, а значит, еще более ценной. Кровожадный маг будет цедить с тебя еще больше крови.

Кэйра поправила локоны темно-фиолетового цвета, чуть нахмурив такого же цвета брови, красиво обрамлявшие темно серые глаза, отливающие легким зеленоватым оттенком. Ее взгляд спустился ниже и руки сами поднялись к груди, словно удостовериться, что это не обман зрения. Ее грудь значительно прибавила в размере, а руки темвременем опустились ниже, повторяя плавные изгибы соблазнительной фигуры. Рубашка стала тесной, подчеркивая совершенное тело. Да, у нее никогда не было такого совершенства.

- Хозяйка, собирайся быстрее, маг злой, как демон, - оторвал ее от самолюбования Гадюша.

Кэйра метнулась в комнату к шкафу, схватила первую попавшую вещь из тонкой ткани, не вдаваясь в подробности, что это за вещь, стала быстро перетягивать грудь. Сверху натянула рубаху из грубой ткани, некогда мешковатые штаны, теперь стали капельку свободны и на этом спасибо, что все ее тряпье было большим и явно мужским. Калис настаивал, чтобы она одевалась, как паренек, чтобы сохранить ее ценную девственность, за которую вампир не скупился и платил золотом. Подхватила вчерашнею косынку и повязала ее на голову, закрывая брови, опуская почти до самых глаз. И бегом кинулась к магу ее личному кошмару.

Хорошо еще память тела привела ее в кабинет своего мучителя. Она замерла на секунду возле дверей с одной мыслью, хоть бы он не увидел ее магические перемены. Гадюша скользнул в нее и, повинуясь желанию хозяйки, прикрыл ее магию собой. Глубоко вздохнув, она толкнула двери и на слабеющих ногах прошла в кабинет и в привычной позе унижения застыла напротив стола, не смея поднимать глаз на мага.

- Где тебя носит, мерзавка! - прошипел он сквозь зубы, не отрываясь от бумаг.

Видно ее молчание его не удовлетворило, и он вскинул голову, сверля ее злым взглядом в упор. Ну да, нужно было бухнуться на колени и просить прощение, как это делала Нориса, запоздало вспомнила она, от досады прикусив губу. А смогла бы она вот так раболепствовать и унижаться, стоя на коленях? Если жизнь дорога, куда бы она делась, сама себе ответила.

А ее мучитель тем временем удивленно приподнял бровь, рассматривая ее. Забыл даже о том, что хотел наказать эту мерзкую девчонку за ее дерзость и тем более, зачем он ее вызывал. Он заметил ее внешние перемены, не смотря на то, что она попыталась их скрыть. Кэйра, не поднимая глаз, вздрогнула от резкого звука отодвинутого тяжелого кресла, она вся сжалась, когда услышала его шаги возле себя.

Калис, словно змей, скользнул к ней и резко сдернул с ее головы платок, чистые волосы фиолетовым водопадом упали на плечи. Она вздрогнула от прикосновения его руки к своему подбородку и закрыла глаза. Маг резким движением приподнял ее лицо, изучая его, если бы она не закрыла глаза, то увидела бы похоть и вожделение в его глазах. В очередной раз она вздрогнула, когда он приблизил свое хищную физиономию к ее лицу и шумно втянул воздух, вдыхая ее аромат. Вздохнуть свободно она смогла только после того, как он выпустил ее подбородок, чем она и воспользовалась, сразу опустив голову. Чтобы он не увидел бушевавшую в ней ярость и желание убить его.

- Ты смотри, а бутон расцвел! Кто бы мог подумать, что серость расцветет в такую яркую красоту, - в его душе похоть боролось с практичностью: как девственница, она имела большую ценность, точнее, ее магическая кровь имела больше силы, пригодной для его ритуалов, да и, как девственный донор, приносила больше золота и услуги от вампира. Он перешел на магическое зрение и его брови нахмурились. Он не увидел в ней привычный магический источник. - Выгорела-таки вся! - зло проговорил он, затем опять больно схватил ее за подбородок и резко поднял ее лицо, прошипев сквозь зубы. - Пора сорвать цветок твой девственности, - затем хищно оскалился, - родишь мне ублюдка, который заменит мне тебя.

Внутри Кэйры начало подниматься желание ударить его магией. Ее воображение уже начало рисовать ей последствия этого, когда мерзкий маг замер, затем с раздражением произнес, выпуская ее из своей хватки.

- Кого еще принесло сюда? - затем посмотрел на нее и проговорил, все еще пылая вожделением. - Убирайся, вечером прийдешь в мои покои, с этого дня будешь служить мне телом, - при этом его рука опустилась в район паха, поправляя свою восставшую плоть.

Кэйра подобрала свой платок с пола, развернулась и быстро метнулась к выходу, на ходу завязывая платок на голове. Несмотря на слабость в ногах, шла она быстро, кипя внутри от гнева. Ну уж нет, эта сволочь ее не получит, лучше умереть.

- Зачем умирать, когда можно сбежать, - влез в ее мысли Гадюша.

- Ты прав, мой друг, мы сбежим сегодня же! - мысленно погладила она его, но что удивительно он это почувствовал и блаженно засопел, при этом потянув капельку ее магии. - Только как же мы сбежим, если на мне рабский ошейник? - мысленно воскликнула она, впадая в уныние.

- А ты заметила, когда в кабинете ты в своих мыслях хотела его убить, ошейник никак не реагировал на твои мысли. Это значит, что ты стала совершенно другим существом и этот ошейник уже не имеет на тебя влияния. Он был привязан к прошлой ауре, которая изменилась полностью.

- Гадюша, ты молодец! - похвалила она его, опять мысленно погладив.

- Я еще прикрывал твою магию от мага, чтобы он не увидел перемены в тебе, - заурчал он, выпрашивая еще похвалу для себя. Он заметил: чем больше его хвалят и ласкают, тем сильнее он становится - его тут же похвалили.

С мыслями о побеге она влетела в свою комнату и кинулась к шкафу, доставая оттуда старую потертую сумку. Начала складывать туда лучшую смену одежды и средства гигиены. Затем присела на кровать, задаваясь вопросом, неужели прежняя хозяйка тела не смогла скопить денег? Затем подскочила и под любопытный взгляд Гадюши полезла под кровать. Приподняв там одну половицу, она достала оттуда старенький потертый кошелек. Вылезла из-под кровати и с любопытством вытряхнула содержимое мешочка на кровать.

- Хм..мм, не густо, - пересчитав монеты, посмотрела на Гадюшу, - всего лишь пять серебряных монет и три медяка, - вздохнула она, собирая свои монеты и пряча их в сумку.

- Я же дух, если прикажешь мне, я смогу найти место, где лежат такие монеты. Видишь, какой я полезный, хозяйка, - начал он опять выпрашивать похвалу, которую получил с лихвой. Кэйра уже давно поняла его нужду в похвале, от нее не убудет, а ему полезно. - О нет, меня вызывает маг, - посмотрел он на нее взглядом мученика.

- Лети к нему, может, что-то полезное узнаешь для нас, заодно посмотри, как нам отсюда сбежать, а я пойду на кухню, нужно поесть, - в подтверждение ее слов желудок громко заурчал, напоминая о себе.

 

Глава 3.

Кэйра вышла из своей коморки и направилась в кухню. Ошибиться маршрутом было невозможно, аппетитный запах щекотал ее ноздри вырабатывая слюну. Сглотнув, она тихонько зашла на большую кухню. Кухарка встретила ее недружелюбно, уперев руки в толстые бока, она гаркнула на нее во всю мощь своего горла. От неожиданности Кэйра вздрогнула и рассердилась.

- Чего надобно? До обеда еще далеко.

- Я еще не завтракала, - она так глянула на кухарку, что той стало не по себе.

- Корми тут дармоедов, - пробурчала она и двинулась, тяжело ступая к плите. Набрав в миску еды, она так грюкнула ею об стол, что ее брызги выплеснулись наружу, таким образом, она приглашала к завтраку.

Но голодной девушке было все равно, она взяла ложку и села за стол. Повариха расщедрилась еще на ломоть хлеба и кружку ягодника. Посмотрела, ухмыляясь, с какой жадностью ест рабыня, затем занялась своей готовкой.

Кэйра быстро поела, помыла за собой миску и уже хотела выскользнуть из кухни, как в дверях столкнулась с конюхом. Неопрятным бородатым мужиком, от которого стоял смрад его немытого тела вперемешку с лошадиным потом. Он протянул к ней свою лапищу, чтобы ухватить ее за мягкое место пятой точки. Девушка ловко увернулась, уже хотела ударить его магией, но вовремя опомнилась. Если он нажалуется на нее магу, тот поймет, что она не лишилась магии. Поэтому ей ничего не осталось, как сбежать, да и кухарка вовремя увидела и поприветствовала его.

Кэйру мучил один вопрос, по поводу ее грамотности. Норис точно была безграмотна, маг посчитал недостойным обучать рабыню. Но как она читала в фэнтазийных книжках, попаданцы автоматически получают знания языка, грамотность. А проверить это она может только в библиотеке мага, куда она и направилась на свой страх и риск. Тело уже привычно, бесшумно двигалось по коридору перебежками, стараясь не наступать на скрипучие места половиц и прятаться в тени и без того темного коридора. Идти предстояло мимо кабинета мага, приближаясь к нему, она заметила приоткрытую дверь, за которой велся разговор с новым посетителем. Любопытство побороло ее страх и осторожность, она затаилась возле приоткрытой двери, прислушиваясь к разговору.

- Ваша светлость, вы же понимаете, какой это риск для моей жизни, - заискивающе обратился Калис к собеседнику. - Если кто-то узнает, что я использовал запретную магию против представителя расы дэйсана, власти устроят на меня охоту, не говоря уже о самих дэйсанах, - в голосе мага некроманта послышался неподдельный страх и паника на грани ужаса.

- Я тут власть! Если не сделаешь этого сегодня вечером, то я сам устрою тебе облаву, - угрожающе прорычал невидимый собеседник.

- Никакого риска, мои шпионы доложили, что он прибудет сюда инкогнито, тебе хорошо заплатят, Калис. Придешь по ранее указанному маршруту, сделаешь ловушку и исчезнешь. Он неспроста сюда прибыл, удалось только узнать, что ему тут нужно найти что-то очень важное для их расы, а это недопустимо, чтобы их раса усилилась еще больше.

- Я Вас понял, Ваша светлость, все исполню, - обреченно произнес некромант упавшим голосом.

- Вот и отлично, но запомни, если провалишь заказ, я устрою на тебя охоту! И тогда тебе не жить! Позавидуешь своим зомби - послышался звон падающего увесистого кошелька на стол.

Кэйра метнулась дальше по коридору и спряталась за тяжелую портьеру, затаив дыхание. И вовремя, со стороны кабинета послышались тяжелые шаги двоих, как бы ей не было любопытно, но выглянуть и посмотреть на уходящих она не рискнула. Как только их шаги удалились достаточно далеко, Кэйра вышла из своего укрытия и бесшумно помчалась в сторону библиотеки. Интересно, на кого они замышляют покушение? Кто такие эти дэйсаны? И кто этот несчастный? Размышляла она на ходу, потом отдернула себе, тебе какое дело думай о том, как спасти свою жизнь. По всей видимости, заказчик властемущий, а лезть в политику всегда было опасно в любом мире.

А потом ей было не до размышлений, она скользнула в библиотеку и замерла. Книги всегда были ее слабостью, а тут их было много. В небольшой комнате слабые лучи солнца робко пробивались сквозь полузакрытые ставни окон, выхватывая из полумрака стеллажи с книгами. Особый запах присущий бумаге витал в этом царстве знаний. Ноги сами понесли к полке с книгами, и рука погладила ряд книг, ощущая их шершавую и тесненную поверхность. Проведя ладошкой вдоль книги, она вытащила одну из них. Томик был тяжелым, его обложка обтянутая кожей придавала вес, вызывая восхищение. С трясущей рукой от волнения она открыла ее. Радости не было предела, когда она смогла прочесть название титульной страницы: "Атлас рас мира Сэлдон".

Значит, она грамотна и это хорошо, она сможет найти себе работу. Вот сейчас и посмотрим, что это за раса дэйсан. С этими мыслями, она стала переворачивать страницы, ища нужную запись. Найдя искомое, она с жадностью начала впитывать в себя текст написанного. Итак, было указано место расположения этой расы, так же там говорилось о том, что вся раса была магами, правда не писали, какой именно магией они обладают. Отличительная особенность этой расы, светящиеся глаза и исходящая от них ощутимая сила. Все они сильные искусные воины, использующие свою магию, это все, что удалось узнать. В книге, правда, стоит пометка, что раса почти закрытая и мало изученная.

- Кэйра! - появился возле нее Гадюша, напугавший ее до вскрика.

Быстро взяв себя в руки, она с поспешностью вернула книгу на место и только тогда обратилась к другу.

- Напугал меня, разве можно так резко возникать из ниоткуда, - с укором посмотрела она на него. Он весь сжался от ее отповеди, она тут же погладила его. - Что случилось? Где ты пропадал, узнал полезные новости?

- Загонял меня этот некромант, послал меня в свое тайное убежище, в свою сокровищницу, чтобы я принес ему оттуда какое-то зелье и оставил там золото, - Гадюша начал ластиться к ней. - Этот идиот дал нам доступ к своему богатству, я оттуда прихватил пару другую мешочков с золотом, на случай если тот был помечен им для проверки. Нам же золото пригодиться в дороге?

- Гадюша, это отличные новости, - погладила она его, - жаль наведаться туда нельзя перед побегом.

- Еще он хочет, чтобы я вечером был с ним, я прочел его мысли. Он заготовит ловушку, а меня оставит там приглядывать и в случае чего, чтобы я добил несчастного и убрал все следы его колдовства.

От услышанного Кэйра оживилась, затем оглянулась по сторонам и мысленно обратилась к нему.

- Гадюша, а ты сможешь разрушить ту ловушку? - с надеждой посмотрела она на него.

- Если только мага близко не будет, иначе он почувствует и меня развеет, все же я слабый дух, - сжавшись от страха, ответил ей. Он боялся, что она прикажет ему ценой своей жизни разрушить эту ловушку.

Его страхи не были для нее секретом. Она видела, читала и чувствовала его, ведь она была его истиной хозяйкой. Благодаря ритуалу и клятве, он не мог закрыться от нее.

- Ну что ты, глупенький, разве я могу послать тебя на смерть, - погладила она его. - Ты самое дорогое мне существо, ты мой друг, - успокоила она его, услышав, как он довольно заурчал. - Вот что мы сделаем, если маг уйдет в последний момент, ты по возможности помоги тому несчастному, чтобы его не убили, но своей жизнью не рискуй. Как только маг уйдет из дому, я тоже сбегу, встретимся там. Только я совершенно не знаю города и куда идти, - вздохнула она печально.

- Ооо, об этом не переживай, хозяйка. Меня же ты чувствуешь, я еще оставлю свой след, по нему ты быстро меня найдешь. Только мне нужно больше твоей силы, - смущено проговорил он, опять переживая, что она может рассердиться из-за того, что он питается ее магической силой.

- Бери сколько нужно, - погладила она его и тут же почувствовала, как он потянул ее магию тоненькой ниточкой. Она сама толкнула свою силу, которая стала ручейком и быстро наполнила его под завязку, при этом она даже не заметила потери силы. - Нужно найти карту этого мира. Мы же должны знать, куда нам двигаться. Но как ее найти?

Вместо ответа Гадюша взлетел к одной книжной полке и оттуда спланировал большой сложенный лист плотной бумаги прямо ей в руки. За дверью послышались шаги, и друзья юркнули между стеллажами в тень, затаившись. Казалось, стук сердца слышен по всей комнате. Кэйра в страхе думала о том, что они невидимые, повторяя мысленно это слово. Богатое воображение, взращенное на фэнтазийных книгах, представило, как она исчезает, растворяясь в воздухе. Дверь резко распахнулась, и в библиотеку зашел маг, со злостью цедя сквозь зубы.

- Куда делась эта мерзавка? - обведя комнату злым взглядом, он вышел вон, хлопнув дверью.

Кэйра выдохнула и провела ладошкой по вспотевшему лбу, ее била мелкая дрожь.

- Фух, пронесло, - прошептала она. - Что ему еще нужно этому убийцы от меня?

- Не знаю, но лучше к нему пойти, я буду с тобой, - утешил он ее.

Кэйра подскочила и, таясь, выглянула из комнаты, затем побежала в свою комнату и спрятала там карту, обнаружив в сумке мешочки, принесенные Гадюшей, а точнее, украденные.

Не успела она выйти из комнаты, как натолкнулась на злого мага. Тот схватил ее за шиворот и сильно тряхнул, возвышаясь над ней и сверля злым взглядом.

- Где ты пропадала, дрянь, почему я не чувствовал твой ошейник? Отвечай! - приблизившись к ее лицу, он прикрыл глаза и опять шумно втянул ее аромат. Он сам не понимал, почему она вдруг стала так желанна для него словно навождение. Если бы он только знал, что его привлекает ее магическая сущность, умело прикрытая Гадюшой.

- Я все еще очень слаба после вчерашнего ритуала, потеряла сознание и вот только сейчас пришла в себя. Вы же хотите, чтобы я вечером была полной сил, - выпалила она на одном дыхании свою ложь, чувствуя, как ей тошно от своих слов и его близости.

Эта ложь возымела действие, и подогрело самолюбие мага, но принесла неприятный момент для девушки. Выпустив ее шиворот из своих рук, он провел ладонью вдоль ее щеки, вызывая у нее омерзение.

- Это, конечно, похвально, такая забота о предстоящей нашей ночи, - склонился он к ее лицу, чтобы впиться в нее поцелуем. Кэйра резко шарахнулась в сторону, что очень разозлило некроманта. Схватив ее, он таки впился в ее губы. Она резко оттолкнула его и сделала пару шагов назад, готовясь ударить его магией. Усилием воли он взял себя в руки по личным соображениям, не время сейчас, ломать и приручать строптивицу. Он займется ею потом, ее реакция только распалила его похоть и желание обладать ею. Смерив ее взглядом маньяка, он произнес: - Наши планы меняются, я займусь тобой позже, когда нам никто не сможет помешать. Сейчас отправляйся в мою спальню и собери мои вещи, возможно, придется поспешно покинуть это место.

Кэйре дважды говорить не нужно было, она развернулась и, спасаясь бегством, помчалась в его спальню, брезгливо вытирая на ходу губы, при этом матерясь на своем родном языке, смысл которого Гадюша разобрать не мог, приняв это за какое-то магическое заклинание.

Понятно, хитрый маг готовиться к худшему повороту событий, а именно к побегу. Дураком он не был и понимал, в случае провала власти сами убьют его, прикрывая себя от дэйсанов.

Влетев в спальню, она обнаружила на кровати сумки, подхватив их, направилась в его гардероб. Открыв двери, замерла, обозревая содержимое, вещей оказалось не так много, но все они были отличного качества. Ну да, в повседневной жизни маг предпочитал ходить в рясе, то есть в мантии. Укладывая его вещи, она отложила в сторону один из дорожных костюмов и пару легких сапожек из отличной кожи и плащ. Их она решила взять себе, маг не обеднеет. Не ходить же ей в лохмотьях, а благодаря магии она подгонит все это под свой размер, что и подтвердил Гадюша. Все остальное уложила в сумки и обратилась к своему другу.

- Гадюша, ты можешь эти вещи доставить в мою комнату? - вместо ответа вещи словно растворились в воздухе. Погладив своего друга, она вышла из комнаты и направилась в кухню. Проходя мимо столовой, услышала ненавистный голос мага обращенный к ней.

- Нориса, подойди сюда! - надо же, впервые в жизни он назвал ее по имени, что очень настораживало. Ох, не к добру это.

Девушка скользнула к двери и замерла у входа, не поднимая глаз.

- Сними эту дурацкую тряпку с головы, - приказал он. Как бы ей не хотелось, но она повиновалось, дабы усыпить его бдительность своим послушанием.

Волосы рассыпались творческим беспорядком, внося в ее облик очарование. Маг засмотрелся на эту красоту, затем похотливо оскалился:

- Садись со мной за стол обедать, - приказал он ей, вызвав удивление у кухарки, затем перевел взгляд на эту самую кухарку, нахмурив брови. Та под его взглядом выпрямилась, выставляя вперед и так не маленькую грудь. Даже Кэйра почувствовала ее страх вперемешку со злостью на нее. К тому же кухарка изредка грела постель своему господину. - Чего встала, неси приборы и собери провизии в дорогу, - гаркнул он на нее, затем скривился, переводя взгляд с одной на другую, очевидно, сравнивая ее со своей рабыней. И тут его посетила мысль, а почему бы собственно ему не признать ребенка от нее своим, ему давно пора завести себе наследника, она красива и у нее родится ребенок с магическим даром. Он представил ее обнаженной и почувствовал, как восстала его плоть. Но его мечты разрушил звон приборов, которые без всякого почтения чуть ли не швырнули перед девушкой.

Кухарка положила перед ней столовый набор, со злорадством ожидая неловкость и свинского поведения за столом. А Кэйра даже не догадывалась о коварстве кухарки. Ее мысли были только об одном, нужно как следует поесть перед побегом, неизвестно, когда она сможет в следующий раз утолить голод. Поэтому, не задумываясь, она подхватила привычным жестом нож с вилкой и принялась есть, отрешившись от ненавистного соседства мага, витая в своих мыслях.

- Надо же наследственность и воспитание берет свое, - вывел ее из размышлений голос мага, который пожирал ее глазами, наблюдая, с каким изяществом она ест.

Кэйра испуганно посмотрела на него, до нее дошло, как она оплошала. Ей очень не понравился взгляд маньяка некроманта, который огорошил ее еще больше.

- Всегда желал взять в жены аристократу! Но эти снобы считали меня недостойным, - зло проговорил он, глядя на нее, как на лакомый кусочек. - Я окажу тебе честь, рабыня, и женюсь, дав тебе свое имя! - послышался звон разбившейся посуды, кухарка от такой новости не смогла совладать с собой и уронила ее на пол.

А Кэйра прибывала в шоке и неизвестно, от чего больше, от того, что этот урод решил жениться на ней, или от того, что Нориса была аристократкой.

- Чего встала, жирная корова, хочешь пополнить мою коллекцию зомби? - крикнул он на кухарку-растяпу, которая тут же бухнулась на колени всем своим грузным телом и запричитала, вымаливая прощение. - Убери здесь все, ущерб за разбитую посуду я вычту из твоей платы и пошла вон, - самодовольно гаркнул он, получая удовольствие от ее страха и унижения.

Кэйра вздрогнула, когда он прикоснулся к ее руке, что не осталось для него незамеченным. И ему это не понравилось: он хотел, чтобы она так же желала его, как он ее.

- Ешь и отправляйся в свою комнату отдыхать, я зайду за тобой поздно, - усмиряя свою злобу, он погладил ее по руке, пытаясь изменить ее отношение к себе.

Аппетит пропал, но она заставила себя съесть все, помня о побеге. Весь обед маг с воодушевлением рассказывал о планах их совместной жизни под ехидное ворчание невидимого Гадюши. Маг то и дело прикасался к ней, чем вызывал у нее омерзение и чувство гадливости. Наконец-то эта пытка именуемая обедом закончилась, и она смогла покинуть ненавистного некроманта. Отправившись в свою комнату в томительном ожидании побега.

 

Глава 4.

Крэйг

Он ехал по следу, который вел его в город Тайлер, столицу королевства человеческих земель за спасением, предназначенным для его расы дэйсан. А точнее за магическим источником, который привел в их мир артефакт, некогда отправленный много столетий назад в другой мир. Его парный артефакт пробудился сразу как только попал в руки избранного, а позже уже в пути указал только город, где были открыты врата, через которые пришел источник. Крэйг, как наследник своего королевства и единственный кому можно было доверить эту важную миссию, сразу же выехал в путь, за долго до прибытия источника в их мир.

Как только он въехал в город, заплатив пошлину, дежурный маг сразу же определил в нем дэйсана по его светящимся глазам из глубины капюшона и исходящей от него силы. Он тут же послал магический вестник начальнику секретной службы о том, что дэйсан прибыл. Замыкая своим доносом цепочку из шпионов секретной службы, тянувшуюся вдоль всего пути дэйсана, докладывая о его передвижении.

Крэйг направил своего сэларса на знакомую улицу, где имелся небольшой домик, выкупленный их посольством для таких случаев, когда нужно было оставаться инкогнито. По дороге сэларс распугивал лошадей и проходящий мимо народ, с рычанием скаля свои немаленькие клыки. Это только с первого взгляда его можно было принять за лошадь. На самом деле сэларсы были ездовыми хищниками, питающимися мясом, разумными и имели так же ментальную и кровную привязку к своему хозяину, которого выбирали раз и на всю жизнь. Если хозяин погибал, через время они уходили вслед за ним.

- Кор, веди себя достойно, - мысленно обратился Крэйг к своему сэларсу. Тот только фыркнул в ответ.

Пробираясь сквозь толпы разношерстного народа и карет спешащих домой, заполонивших собой грязные улицы столицы, вдыхая смрад сточных канав, они, наконец-то, добрались до своего временного пристанища.

Крэйг планировал сегодня отдохнуть с дороги, а утром с новыми силами продолжить свои поиски уже здесь. Он был магически истощен. Слишком долго он был вдали от своей земли, где находился угасающий магический источник, питая их и земли магией. Конечно, в крайнем случае, если вопрос станет о его жизни или смерти, он, не задумываясь, заберет чьи-то магические силы. Жаль по дороге ему не попался какой-нибудь маг-разбойник, у которого можно было забрать силу, не переступая совести. Пришедший магический источник из другого мира их последняя надежда. Пророчество исполнилось, теперь важно найти его и привести в земли их расы, чтобы он смог восстановить магию в их королевстве, иначе их раса погибнет.

Спешившись со своего сэларса, он дернул за висящий шнур над воротами, во дворе послышался звон. Спустя время, испытывая терпения уставшего путника, послышались шаркающие шаги, и калитку открыл пожилой мужчина, устремив свой слеповатый взор на пришельца. Увидев светящиеся синие глаза из глубины капюшона, он весь подобрался и испугано запричитал.

- Не извольте беспокоиться, господин, сейчас открою, - несмотря на возраст, он шустро распахнул половинку ворот перед дэйсаном, приглашая того пройти.

- Кор, прошу тебя, веди себя хорошо, сейчас тебя покормят, иди в конюшню, - с этими словами он выпустил уздечку и слегка хлопнул того по крупу, сэлар послушно побрел в конюшню, ворча на ходу.

А путник устало пошел за стариком, раздавая распоряжения вышедшей навстречу ему прислуге.

Спустя время Крэйг, выкупанный и сытый, сидел возле камина в кресле, смотря на пляшущее пламя огня, которое своими отблесками освещало полутемную комнату. Он размышлял о том, где ему искать магический источник, а точнее, магическое существо из пророчества. Он чувствовал, что время ускользает от него. Если его найдут раньше него, то присвоят себе. Магический источник имеет свойство притягивать к себе всех, вызывая желание обладать им безраздельно.

Покой Крэйга нарушил шелест магического вестника возникшего из ниоткуда. Он плавно спланировал в его руки. С поспешностью развернув лист бумаги, он прочел следующие: "Ваша Высочество, то, что вы ищите, находится в нижней части города, возле разрушенного храма".

Похоже, дэйсаны из его посольства сумели что-то разузнать раньше него. Кроме них никто не знает, что он здесь. Он посмотрел в окно, вечер почти полностью вступил в свои права, укрывая улицы города покрывалом сумерек. Да в нижней части города в это время небезопасно, это дно столицы. "Тем лучше",- улыбнулся он хищной улыбкой и отправился переодеваться и взять свое оружие. Неужели ему повезло так быстро найти сокровище его расы.

Выбежав из дома, он направился в конюшню, где быстро оседлал своего сэларса и выехал из двора в темноту города. Улицы были свободны, только подозрительный народ, словно крысы, шнырял между домами, прячась в тени от света фонарей. Чем ближе он приближался к своей цели, тем больше бандитов попадалось на его пути. Наступило их время беспредела и разбоя, но стоило ему только глянуть в их сторону, как они, видя более опасного противника, уступали ему дорогу. Помимо горящих в темноте глаз, два меча за спиной темной фигуры и клыки сэларса были убедительней слов. В глубине темного нижнего города были слышны крики несчастных, где-то происходила потасовка между бандитами. Все это подстегивало Крэйга ехать быстрее, он переживал, что его магический источник в опасности в этом районе и может пострадать, не известно, вошел он в полноту своих сил или нет.

Вот, наконец-то, впереди показался силуэт разрушенного храма с круглым куполом. Выехав на площадь этих трущоб, он замер, прислушиваясь к себе. Если источник рядом, он его обязательно почувствует, иначе быть не может. Тревога взвывала внутри сиреной. Не теряя времени, он соскочил со своего верного Кора и извлек мечи, сталь сверкнула в отблеске луны. Предчувствие его не обмануло, потому что вокруг него словно вихри спиралью закрутилась тьма. Мгновение и из тьмы вышли голодные дворги, это сущности, призванные запретной черной магией из мира тьмы. Чудовища с огромной пастью, усыпанной клыками, с которых капала ядовитая слюна. Их кожа на голове была усыпана сплошными шипам, в глазах поселилась тьма, туловище было скорее звериным. Несмотря на то, что они передвигались на двух лапах, их верхние лапы были длинными и похожими на руки, только с большими когтями, само туловище было покрыто чешуей, имелся также длинный хвост с ядовитым жалом на конце. Один дворг мог уничтожить огромное количество воинов, что уж говорить про обычных жителей. Ими двигала голодная жажда убийств, они питались не только плотью, но и поглощали эманации смерти. Поэтому призыв этих тварей карался смертью.

- Кор, беги отсюда, ты мне нужен живой, - приказал он своему верному сэларсу, насчитав троих дворгов.

- Я не могу тебя оставить, - воспротивился сэларс, встав на дыбы и молотя копытами по воздуху.

- Я приказываю тебе, - надавил он ментально на него, вынуждая его повиноваться, - ты только будешь мне мешать, будь готов в стороне, мне понадобиться твоя помощь.

Кор нехотя, гонимый приказом, ускакал сквозь еще не сомкнувшийся круг. В надежде, что один из дворгов кинется за ним, но они получили приказ вызвавшего их и нарушить его не могли. С разбегу эти монстры кинулись в сторону Крэйга, он прыгнул в сторону одного на ускорении, его мечи засветились от его магии синим отблеском и с легкостью запорхали в умелых руках мастера меча, нанося ранение дворгу, от чего тот еще больше впал в ярость. Краем глаза дэйсан заметил, как один из дворгов упал на землю и начал с визгом кататься и размахивать лапами, как будто пытаясь что-то сбросить с себя. Это Гадюша полностью распластался сгустком тьмы по его телу и начал вытягивать из него жизнь, как в своем мире. К визжащему дворгу подлетел Кор, и начал копытами молотить по его туши и рвать того клыками. А дальше ему было не до разглядывания, он сражался с двумя сразу. Вскоре упал с отрубленной головой первый раненый дворг. Они хоть и были тупыми монстрами, но второй сообразил сразу, что перед ним опасная добыча. С ревом он усилил свой натиск, со свистом замелькали мечи. И вот два меча, светящиеся магией Крэйга, сомкнулись на шеи дворга, снося ему голову, в этот момент его хвост жалом проткнул бок воина. Отрубленная голова со стуком упала на землю и покатилась, разбрызгивая черную кровь. Крэйг, исчерпавший последние остатки своей магии, пошатнулся и начал медленно падать лицом к земле, не выпуская оружия из рук. Но его тело так и не коснулось земли, верный сэларс подставил свой бок, присев, и его хозяин повис на нем, перегнувшись через него. Умный Кор медленным шагом направился в сторону их дома, мысленно взывая к своему хозяину, потерявшему сознание, сходя с ума от беспокойства. Он чувствовал, что хозяин может уйти за грань жизни.

 

Глава 5.

Неизвестно, сколько времени Кэйра мерила шагами свою коморку, но ей казалось, прошла вечность. Гадюша встрепенулся и взмыл перед лицом своей хозяйки.

- Маг вызывает меня, мы отправляемся, - взволнованно сообщил он ей.

Кэйра погладила друга с пожеланием удачи, прежде чем он растворился в воздухе. Она выждала еще какое-то время, на случай если черному магу взбредет в голову прийти попрощаться с ней. Затем схватилась руками за рабский ошейник и, представив, как разрывает его, рванула обеими руками в разные стороны. Что удивительно он с легкостью поддался. Кожа с треском разорвалась, она с брезгливостью отшвырнула его, как мерзкую змею, ей даже почудилось, что, упав, он зашипел. Затем лихорадочно начала переодеваться в новый дорожный костюм мага, который повис на ней из-за большого размера. Подогнала его магией под свой размер, при этом отметив, что ей так легко магичить, как будто она занималась этим всю жизнь. Да наша вера способна на многое, когда мы не ограничиваем ее своим разумом.

Одевшись полностью, она прошла в умывальню к зеркалу окинула себя взглядом, свойственным только женщинам. Накинула на голову капюшон плаща, пряча свои яркие волосы, и выдвинулась на выход, не забыв надеть увесистую сумку через плечо.

Бесшумным шагом она направилась к центральному входу, боясь встретить малочисленную прислугу, которая воспользовалась отсутствием хозяина и собралась вся на кухни, сплетничая о ней. Ну да хозяин решил жениться на рабыне, неслыханное дело.

Дойдя до дверей, она трясущими руками открыла замок и выскользнула наружу во двор. Не успела она облегченно вздохнуть и направится к калитке для прислуги, как услышала грозное рычание. Инстинкт заставил ее замереть на месте, из тени дерева вышло ОНО. Чудовище, что-то среднее между волком и огромным медведем, невообразимая смесь хищников. Пасть, как у волка, только гораздо больше, при рычании огромные клыки торчали наружу. В его больших глазах был виден проблеск ума, они сверкали в преддверье вечера. Крупная голова, заостренные уши, а хвост и шерсть, как у медведя. Только, если земные медведи имели неуклюжую тушу, этот скорее волчью, только более массивную и крупную, на толстых лапах были видны когти, от рычания они то втягивались, то выходили наружу.

Кэйра вспомнила, что маг называл это животное твиго и выпускал его только ночью. Из-за этого никто из прислуги не смел выходить во двор, боясь быть заживо съеденными этим твиго, он слушался только хозяина.

Зверь медленно начал наступать на нее, опустив с рычанием низко голову, готовясь к прыжку. Перепуганная девушка в панике ничего лучше не придумала, как заговорить с ним, как с большой собакой. Она произносила слова, не имеющие никакого смысла, главное, это интонация.

- Маленький, тебе, наверное, здесь скучно и одиноко? - воркуя, она сделала посыл нежности и доброжелательности в сторону этого монстра.

Зверь замер, выпрямился и наклонил огромную голову набок, пряча свои клыки, при этом повизгивая, как большая собака, завилял хвостом. Не успела она опомниться, как он прыгнул в ее сторону, опрокинув ее на спину, ее вскрик приглушила туша меха. Сжавшись в комок нервов и прощаясь с жизнью, она почувствовала, как широкий мягкий язык начал облизывать ее лицо.

- Фу, ну хватит уже этих нежностей, - с трудом она спихнула с себя эту тушу.

Кряхтя, встала на ноги. Качаясь, погладила его, ее ладонь утопала в его густом мехе. Скользнув вдоль его шеи, ее рука зацепилась за ошейник, от которого несло враждебной магией, как от рабского ошейника.

- Так вот, как он добился твоего послушания, - прошептала она, затем ухватившись за него двумя руками, представив, как рвет эту удавку, рванула, освобождая зверя. - Ну все, маленький, ты теперь свободен, - почесала его за ухом. Она думала, что зверь воспользуется свободой и сразу же сбежит, но она ошиблась. Он остался стоять и преданно смотрел ей в глаза.

Поправив свою одежду, отряхнувшись, она двинулась на выход, время не ждет. Каково было ее удивление, когда этот комок переросток бесшумно пошел за ней, не отставая от нее, как привязанный. Если бы она только знала, что он почувствовал ее магическую сущность и действительно привязался к ней. Хотя этих полуразумных животных невозможно приручить, их можно только насильно заставить, как это сделал некромант.

Отбежав от калитки на приличное расстояние, она замерла, переходя на магическое зрение, представив себе Гадюшу. Перед ее глазами появилась серый луч с цветными пятнами, как ее аура, вслед за лучом она и пошла, переходя на быстрый шаг. Не смотря по сторонам, она двигалась к своей цели. Совершено забыв про зверя, потому что она не слышала его шагов, возможно, он убежал. Несмотря на то, что маг жил в средней части города ближе к нижней, путь оказался не близким. Темнота разогнала порядочных жителей по домам. Стоило ей вступить на границу нижнего города, как она ощутила разницу. Район был темным и зловещим, расплывчатые тени возникали и тут же пропадали в редком освещении чудом уцелевших фонарей или приглушенном свете замызганных окон трущоб. Только сейчас Кэйра осознала свою глупость, совершенно не подумав, в какой опасный район она отправилась одна. В подтверждение ее страхов из темноты вышли трое. Их лица она не разглядела, но интуиция кричала, что это бандиты.

- Ты смотри, какого франта занесло к нам, - прохрипел один из них, сплевывая.

Вспыхнул фонарь в руках одного из бандитов, он приподнял его кверху, чтобы лучше оглядеть свою легкую и глупую добычу, добровольно пришедшую на их территорию.

- Гони кошелек и сумку и тогда мы убьем тебя быстро, - заржал самый мелкий из них.

Трое одновременно двинулись на нее, окружая ее с мерзкими ухмылками в предвкушении легкой, а главное, редкой добычи. В этом районе состоятельные не бродят и уж тем более в это время. Кэйра вздрогнула и сделала шаг назад, в панике и страхе забыв, что она маг. Душа земной хрупкой женщины забилась в истерике. Делая шаг, она уперлась во что-то мягкое, это мягкое шелохнулось за ее спиной, грозно зарычало, обнажая еще больше клыки, и выступило из-за спины девушки. Бандиты замерли, с их лиц сползла глумливая гримаса, на ее месте отобразился ужас, вырывая их крик ужаса. Не сговариваясь, они развернулись и бросились бежать. Кэйра наблюдала со стороны, как, несмотря на размеры, зверь с легкостью и скоростью, прыгнул на одного, мгновение и тот замертво падает, та же участь постигла другого. Самый мелкий успел отбежать дальше всех, но его это не спасло от смерти.

Очнулась она только, когда ее зверь вернулся к ней и начал ластиться, чуть ли не сбивая ее с ног. Руки машинально начали гладить его, а перед глазами все еще стояла картина умирающих бандитов. Затем она отдернула себя, ее бы эти бандюги точно не пожалели бы, по-тихому прирезали бы и ограбили, а если бы поняли, что она девушка еще бы и изнасиловали. Так что, туда им и дорога! Заглушила она свою совесть.

- Ты меня спас, - начала она благодарно его гладить. - Как же звать тебя? - в ответ ей грустно заскулили, и она поняла, что у него нет имени. - Ты так похож на мишку из моего мира. Я буду звать тебя Миха! - и тут же ощутила его влажную благодарность языка, на своем лице, она засмеялась. - Нам нужно спешить, сумка тяжелая, совсем выбилась из сил, - вздохнула она, не надеясь, что четвероногий друг ее поймет.

Но, как ни странно, он ее понял и притулился к ней бочком, подталкивая ее, опустился на четыре лапы приглашая сесть на него. Окинув взглядом его немаленькую тушу и рост, его голова была почти на уровне ее. Она пришла к выводу, что он с легкостью может повести ее. Прилагая усилия, она влезла на него верхом, вцепившись в его густой мех. Миха двинулся вперед, не спеша, давая ей привыкнуть, интуитивно она мысленно передала ему их маршрут. Уже не удивляясь тому, что он ее понял, а главное, что она чувствовала его ментально. Жители трущоб, видя непонятный силуэт композиции из двух тел, словно крысы, разбегались в панике. Покрыв немаленькое расстояние, они увидели вдалеке площадь, лучше всего освещенную в этом районе. Там было больше всего уцелевших фонарей, как в любом другом центре района. Правда, окружали эту площадь сплошные трущобы, разрушенный храм и горы мусора.

 

Глава 6.

Как только Калис закончил призыв, забравший у него практически все силы, не смотря на подпитку кристаллов накопителей, он, прилагая последние усилия, открыл портал к себе домой, дав напоследок поручение Гадюше проследить тут за всем и в случае чего добить дэйсана.

Портал выпустил его во дворе собственного дома. Он тут же отметил странность, его подчиненный твиго не встретил его злобным рычанием и не попытался загрызть, это навеяло на него тревогу и нехорошее предчувствие. Он с поспешностью кинулся в дом, первым делом он отправился в коморку своего наваждения, Норисы. С шумом распахнул двери и застыл на пороге, его глаза вспыхнули гневом, когда он увидел валяющий на полу разорванный рабский ошейник. В два шага он оказался возле старого шкафа, со скрипом распахнул его дверцу и зашелся в ругани, задыхаясь от злости.

- Сбежала, мерзавка! Дрянь, я решил оказать ей великую честь дать свое имя! Как только сумела снять рабский ошейник?! Ну, ничего от меня не сбежишь...

На половине фразы он застыл и согнулся от боли, получая откат от запретной магии и гибели дворгов. С приглушенным криком он разогнулся, тяжело дыша сквозь стиснутые зубы. Его мозг, не смотря на боль, лихорадочно просчитывал варианты. С горечью осознав, что его заказ провалился: если дворги погибли, это значит одно, дэйсан выжил. А судя по тому, что им заинтересовался начальник секретной службы, он не простой дэйсан и за него теперь возьмется мстить вся его раса. Он попал между двух огней: начальник секретной службы исполнит свою угрозу, дабы прикрыть свой зад и устроит на него охоту с травлей.

Калис с тоской посмотрел на кровать беглянки, только сейчас он почувствовал ее утрату, как будто он лишился чего-то жизненно необходимого. Развернувшись, он бегом кинулся на кухню. Не время сейчас думать о ней, нужно спасать свою шкуру и жизнь. Он подумает, как вернуть ее в безопасном месте. Уж ее бегство он так просто не оставит, ему терять больше нечего. Если нужно он перевернет весь этот мир, но ее найдет и тогда... от представленных картин в паху заныло, принося боль желания.

Залетев на кухню, он подхватил заготовленные сумки с провизией и помчался в свою спальню, где уже были собраны сумки с его вещами. Достав из кошелька последний накопительный кристалл, он открыл портал и исчез в нем со своим багажом. Сейчас ему нужно отлежаться в своей берлоге и восстановить силы магии. Хорошо, что он позаботился о своей безопасности еще много лет назад. Сейчас он сразу же начнет действовать, у него есть свои люди и должники, которые выполнят его приказ и поймают для него беглянку, за это время он восстановит свои магические силы полностью и заберет ее.

***

Кэйра с Михой выехали к площади и остановились, перед их глазами развернулась завораживающая картина боя. Не отрывая глаз от этого опасного зрелища, девушка слезла со своего зверя. Несмотря на смертельную схватку, она не могла не любоваться ускоренным мастерским движениям воина. Благодаря его мечам, по лезвиям которых зигзагом пробегала магическая сила, ярко сияя, она могла распознать его мощь и красоту движений. У него, что действительно светятся глаза? Они придавали еще больше таинственности и красоты этому танцу смерти с мечами. Вот он смыкает мечи на шеи чудовища, его голова летит на землю и только сейчас она видит быстрое движение хвоста, и воин на ее глазах начинает падать. Она ринулась к нему. В это время воин падает на спину своего коня, который подхватил своего бессознательного хозяина, он осторожно направляется в ее сторону. Увидев ее, конь остановился, смотря на нее умными глазами, его губы слегка приподнялись, и он издал тихое рычание. И только сейчас она смогла понять, что это не конь, а хищный зверь, судя по его клыкам.

- Спокойно, я не причиню ему зла, - заговорила она мягкой интонацией, делая посыл доброжелательности и участия, - позволь мне помочь ему, я маг.

Хищник фыркнул, но развернулся к ней боком, чтобы она смогла осмотреть раненого.

- Кэйра! - радостно воскликнул Гадюша материализовавшись с боку от нее, - его убивает яд дворга, нужно остановить распространения яда по телу.

- Спасибо, мой хороший, - погладила она его, тот блаженно заурчал.

С ревнивым рычанием его отодвинул Миха, влезая между ними, при этом он оскалился в сторону Гадюши.

- Хозяйка, зачем ты завела этого твиго? - ревниво засопел Гадюша, смотря на этого лохматого монстра, который блаженствовал рядом с ЕГО хозяйкой.

В битву за "внимание хозяйки" вмешался сэларс, рыкнув на этих двоих, напоминая, что тут его раненый хозяин. Последнее слово осталось за Гадюшей.

- А ты, вообще, сэларс молчи, не лезь в семейные разборки! - оба одновременно рыкнули на бедолагу сэларса, посчитав его претендентом в любимчики к их хозяйке, единодушно решив, что третьего им точно не нужно, смирившись в душе с присутствием друг друга. Ничего так не объединяет двоих, как третий лишний.

Кэйра не слышала их спор собственников, она рассматривала магическим зрением пострадавшего. Увидела темное пятно вокруг раны, которое расползалась, словно раковая опухоль. У нее одно было желание, чтобы эта зараза остановилась, и она смогла очисть его организм. С этими мыслями она направила свою магию на место раны, которая впиталась, словно в губку, рана затянулась, и яд остановился. Она видела, как он натолкнулся на невидимые стены преграды. С друдом расжала его ладони забирая его мечи, от которых исходило покалывания. Только благодаря ее печати они признали в ней свою и не убили на месте. Заложив в ножны на его спине мечи, она вздохнула свободно.

- Кэйра, я чувствую приближения людей. Сюда идут, нужно уходить отсюда, похоже, это по душу Калиса прибыл карательный отряд, - взволнованно проговорил Гадюша.

Кэйра встала напротив сэларса и мягко спросила, обращаясь к нему ментально. Она уже поняла, что с животными этого магического мира, нужно общаться только так.

- У вас тут есть дом? - в ответ утвердительно мотнули головой, рыкнув. - Веди нас, я только там смогу закончить его лечение, сюда идут наши враги. Не переживай, распространения яда я остановила, он не погибнет, мы все успеем.

Сэларс, стараясь меньше трусить своего хозяина, направился, как и планировал первоначально, домой. При этом думая, неплохо было бы его хозяину взять себе эту самку, в ней столько вкусной магии. Правда довеском придется взять этих гадких и вредных существ, а вредным может быть только он один!

Кэйра, не подозревая о меркантильных помыслах сэларса, влезла на Миху. Гадюша принял форму духа, с блаженством нырнув в район ее сердца, восполняя потраченную магию. Впрочем, Миха сам получал наслаждение, везя уже свою хозяйку, ее магия приносила ему просто сказочное удовольствие.

- Кэйра, я закрепил магическими жгутами тело этого вояки и твое, теперь можно прибавить скорости, - сообщил Гадюша, выпрашивая похвалу. Ее он получил сполна, все же время дорого и она переживала за раненого.

Сообщив об этом сэларсу, они прибавили скорости и помчались в направлении дома. Хорошо еще спина Михи была покрыта толстым мехом, и то с непривычки ее мягкому месту досталось бы от быстрой езды. Она даже не видела, как им в след смотрели шарахающие обитатели трущоб. А редкие прохожие благополучного района провожали удивленным взглядом.

Спустя время они подъехали к воротам дома, умный сэларс, не тратя времени, ухватился зубами за шнур и дернул пару раз, раздался звон. На этот раз ворота быстро открыли, ожидая возвращение хозяина. Сторож, увидев в каком состоянии, приехал хозяин быстро кликнул прислугу, и его занесли в спальню.

- Горячей воды и чистой ткани, - отдала распоряжение Кэйра, идя следом за прислугой, немного замявшись, проговорила. - И соберите провизии в дорогу и все необходимое.

Хозяина уложили в кровать и до пояса раздели, затем она выпроводила всех из спальни, быстро сняла плащ и сумку. В дверь постучали, и служанка занесла таз с теплой водой и куски чистой ткани, обходя сторонкой Миху, который и не думал оставаться во дворе, в отличие от сэларса, который жалобно заржал, подражая коню. Кэйра буквально ощущала его тревогу за хозяина.

Только служанка вышла из комнаты, прикрыв за собою дверь, как Кэйра с любопытством и восхищением начала рассматривать дэйсана.

Мощного телосложения мужчина с явно выраженными очертаниями мышц, буквально кричащими о воинской закалке и силе, лежал на спине. Его растрепанные, длинной до плеч волосы цвета вороного крыла, обычно скрывавшие правую половину лица, сейчас же, наоборот, открыли его, подчеркивая будто вырезанные искусным мастером резкие черты: высокий лоб, густые чуть светлее волос брови, длинные ресницы, аристократический нос, четко очерченные губы и мощный подбородок, явно говоривший об упрямстве своего владельца. Мощная шея мужчины плавно переходила в широкие плечи, буквально распиравшие одежду. Грудная клетка равномерно вздымалась, показывая, что мужчина еще жив.

Оооо, настоящий образец мужества и красоты, поддавшись его мужественному очарованию и своему нестерпимому желанию, ее ладонь прикоснулась к его лицу. Несмотря на мужественное лицо, его кожа оказалась нежной и приятной на ощупь, ее пальчик скользнул вдоль его губ, обрисовывая контур.

- Что понравился дэйсан? - ревниво произнес Гадюша, зависнув перед ее лицом, его поддержал Миха, рыкнув.

- Да понравился! - огрызнулась она, сгорая от стыда, что ее подловили на откровенном и интимном прикосновении к ее мечте из прошлого мира. - Я, вообще, уже взрослая... девочка! - буркнула она, вспомнив, что ей не двадцать пять и она сейчас юная девственница.

- Ну, он, конечно, знатный воин, достоин восхищения, - начал подлизываться Гадюша, поняв, что переступил черту, почему-то ему стало физически больно от ее реакции. - Прости меня, я не должен был тебе говорить этого, только прошу тебя, не отворачивайся от меня, - застыл он, поникнув, другой бы хозяин за эту дерзость мог бы и жизни лишить.

А Кэйре стало стыдно за свое поведение, она погладила Гадюшу.

- Ты прости меня! Иди ко мне! - Гадюша радостно нырнул на свое любимое место, в район ее сердца, распространяя свое тепло.

Под ее руку подлез Миха, вызывая у нее улыбку. Ну что за ревнивцы ей достались, она и его погладила.

И тут ее взгляд зацепился за висящий медальон на груди дэйсана, уж больно знакомая вещица. Дабы удостовериться в этом, она взяла его в руку, чтобы рассмотреть, как следует. Ее магия сама ринулась в медальон, и он ярко засиял. При этом тело дэйсана дернулось, и красивая улыбка озарила его лицо. Он открыл глаза, которые светились ярко-синим цветом, и его губы тихо прошептали хриплым голосом.

- Ты само совершенство, - он попытался прикоснуться к ее лицу.

- Спать! - с перепугу ляпнула она, и он провалился в глубокий лечебный сон. От ее вскрика Гадюша вновь появился и с любопытством уставился на дэйсана.

Не хватало еще, чтобы он увидел, как она держит его медальон. Она, конечно, лукавила, больше всего ей было стыдно, что она разглядывала его, восхищаясь, и даже позволила себе трогать его совершенное тело. И что он может подумать, что она озабоченная нимфоманка. А еще она не представляла, о чем говорить с ее мужским идеалом из другого мира, внешность бывает обманчива. Почему-то разочаровываться именно в нем не хотелось, пусть он и дальше остается ее идеалом и недостижимой мечтой. Краснея, она выпустила из рук медальон-двойник того злополучного "подарка судьбы", который закинул ее в этот мир, и стал ее личной печатью, как штамп в паспорте. Ох, неспроста все это.

Она посмотрела на дэйсана магическим зрением и увидела, как внутри его тела ее магия, словно очищающей волной, смывает яд, исцеляя его окончательно. Его круглый источник магии, находящийся прямо под сердцем, наполняется ее магией. Наполнившись до отказа, он замерцал ярким светом, перестав тянуть с нее магию.

И только тогда она облегченно выдохнула, не заметив, что затаила дыхание, созерцая это магическое великолепие. Подхватив лоскут ткани, она окунула его в таз с теплой водой, выжав, начала смывать запекшую кровь с его бока. Стараясь не думать о нем, как о прекрасном и мужественном образце мужского пола. Вымыв и вытерев его насухо, не удержалась и провела дрожащими пальчиками по его мускулам груди, добытых естественным природным путем.

Посмотрела в окно, отметив, что время близится к рассвету.

- Думаю, нам нужно воспользоваться тем, что Калис удрал, ему сейчас не до нашего бегства. Пока он не пришел в себя покинем этот город, - посмотрела она на своих друзей, которые забыв о своей ревности сидели рядышком и ловили каждое ее движение и каждое ее слово.

- Мы с тобой согласны, только вот ворота города еще закрыты, - ответил за двоих Гадюша, а ее удивило это "мы".

- Ты можешь с ним общаться? - удивленно спросила она.

- Конечно, я же дух, - с важностью ответил он.

- Нужно предупредить сэларса, что с его хозяином все в порядке, - попросила она Гадюшу. - Ладно, еще немного есть времени, - зевнула она, - разбуди меня через пару часиков и проследи, пожалуйста, чтобы дэйсан не проснулся раньше времени, - произнесла она, укладываясь рядом со спящим красавцем.

- Спи, хозяйка, не волнуйся, он долго проспит, - ухмыльнулся Гадюша, что-что, а он уж постарается, чтобы они ушли от этого дэйсана. Ты смотри, какой жадный до чужой магии.

Засыпая, Кэйра почувствовала, как ее собственнически обняли и прижали к себе. Оба одновременно улыбнулись одинаковыми улыбками сквозь сон, это было так естественно и приятно.

 

Глава 7

Кэйре казалось, что она только закрыла глаза, как ее сразу начали будить. Поскуливая Миха, толкал ее своей огромной головой в плечо.

- Встаю уже, - прошептала она, уткнувшись в обнаженную грудь, вдыхая приятный мужской аромат.

Что... какая грудь? И тут она вспомнила, где она и кто рядом с ней находиться. Открыв глаза и чуть отклонив голову, она уперлась взглядом в красивое лицо дэйсана. И тут же себя отдернула, не время любоваться чужим красавчиком. Аккуратно убрав его руку, она тихонько выскользнула из кровати. Ей под руку тут же подлез Миха, которого она погладила. До чего они с Гадюшей жадные до ласк, если бы она только знала, что ее магия притягивает к ней любое существо этого мира.

- Хозяйка, за той дверью можно умыться. Я уже принес сумки с провизией, - подлетел к ней Гадюша.

- Ты моя умка! - погладила она его и отправилась умываться.

Быстро привела себя в порядок и тихонько выскользнула в спальню, посмотрела в окно и расстроено отметила, что на улице уже светло. Но, к ее счастью, дэйсан крепко спал. Собравшись, она склонилась над дэйсоном, в последний раз внимательно посмотрела на него, запоминая его черты лица.

- Прощай, красавчик, мечта женских сердец, - прошептала она, не удержавшись, поцеловала его легким поцелуем в губы, которые тут же растянулись в улыбке. С чувством потери она развернулась в сторону Михи. Удивленно уставилась на сумки, перекинутые через его спину.

- Это я придумал, - гордо проговорил Гадюша, после рыка Михи, исправился. - Ну ладно, мы придумали.

- Молодцы, ну что в путь, друзья, - посмотрев в последний раз на спящего дэйсана, она быстрым шагом вышла из комнаты, где ее ожидала немолодая пышнотелая служанка.

- С вашим господином все в порядке, его не будите, он проснется сам, - проговорила она на ходу, направляясь на выход. Не успели они вступить за порог дома, как перед ними предстал сэларс. Пришлось и ему объяснять, что с его хозяином все в порядке. Умный Кор перегородил им дорогу.

- Он не хочет, чтобы мы уходили, - сердито проговорил Гадюша, сверля того взглядом. - Видите ли, его хозяин будет недоволен нашим бегством, а нам плевать! - прошипел Гадюша.

На что сэларс оскалился, рядом оскалился Миха, Кэйра поспешила вмешаться.

- Ты же не хочешь быть неблагодарным за спасение своего хозяина, - погладила она его по морде. Сэларс замер под ее ладошкой, затем обиженно заржал и отступил в сторону, уступая им дорогу.

- Прощай! - с этими словами они быстро пошли в сторону ворот, где их выпустил охранник.

Несмотря на раннее утро, народу на улице было достаточно. У Кэйры, в прошлом Веры, было такое ощущение, что она попала в средневековый город. Притом ассоциация у нее была с фильмом "Три мушкетера", там так же были одеты горожане среднего класса.

Хозяйки и прислуга, с важным видом неся корзинки, шли на рынок. Кареты без гербов ехали, подпрыгивая по неровной дороге. Идя следом за шумной толпой, они прошли не одну улицу, прежде чем оказались на небольшой площади, где людей стало еще больше. Навстречу ей прошел сонный отряд охраны, бряцая своей броней и оружием, покрикивая на нерасторопных зевак, которые не успели убраться с их дороги.

Кэйра растерялась, не зная, куда ей идти. На выручку ей пришел голос Гадюши, раздавшийся в ее голове, тот давно спрятался, как только они покинули двор дэйсана.

- Хозяйка, иди прямо, выйдем на дорогу, ведущую к воротам города.

Несмотря на толпу, народ их плавно огибал, со страхом глядя на огромного страшного зверя, который еще и порыкивал, расчищая им дорогу. Не все знали даже его название, при этом мысли у всех были похожи: "Сохраните боги от зубов этой зверюги".

Вскоре они вышли на нужную дорогу, по которой со скрипом ехали груженные телеги, медленным шагом ехали всадники на своих лошадях и дорожные кареты - из чего можно было сделать вывод, что это дорога ведет к воротам города. Кэйра немного волновалась, хоть бы из-за вчерашних событий не устроили обещанную облаву и с ее "счастьем" не прицепились к ней. Это не мешало ей рассматривать грязный город, в котором каменные дома стояли вперемешку с деревянными. Замызганные витрины и окна не скрашивали ее впечатления об этом городе. Понятно, что это не центральный район, а можно сказать окраина, но это тоже большой минус для столицы.

Сколько они шли, она не знала, ей казалось вечность. Она начала уже уставать. Помимо длительной ходьбы нужно было еще смотреть под ноги, чтобы не наступить в вонючую лужу или в кучу грязи. Неожиданно они уперлись в медленно движущую очередь, что было странно, обычно такие очереди с обратной стороны ворот.

- Что там, Гадюша? - мысленно спросила она.

- Проверяют у всех ауру, ищут Калиса, глупцы он уже давно порталом ушел, - фыркнул в ее голове Гадюша.

- Или создают видимость поисков, чтобы было в случае чего перед дэйсанами оправдаться, мол мы ловили этого гада некроманта, нарушителя закона, использовавшего запретную магию против вашего сородича, - ответила она ему.

Она только убедилась в своей догадке, когда увидела дежурных магов при исполнении, которые с пофигическим отношением подносили прозрачный шар к проходящим. Прекрасно зная, что черный маг такого уровня уже давно использовал портал. Но ее осматривали долго и внимательно, несмотря на то, что Гадюша закрыл ее магию, в частности, ее рассматривали из-за любопытства с большим подозрением из-за ее твиго. При этом задавая вопросы: когда прибыла она в столицу? У кого жила? Чем занималась?

Она чувствовала, как ее пытаются прочесть ментально. Мысленно она воздвигла бетонную стену вокруг своего разума. В этот момент спрашивающий маг замер на минуту, его взгляд стал бессмысленным и он произнес монотонным голосом.

- Можете проходить, Ваша милость!

- Вот так-то лучше, - произнес в ее голове Гадюша, за что получил похвалу и благодарность за свое вмешательство, потому что ее нервы уже были на пределе.

Странное дело, а точнее, ее психология, несмотря на свою магическую сущность с огромными возможностями, можно сказать могуществом, она чувствовала себя беспомощной и при опасной ситуации просто терялась, забывая напрочь о своей магии, ведь она сама могла воздействовать на этого мага. А в итоге ее хватило только поставить ментальный щит, и то это была машинальная защитная реакция. Какая-то неправильная она попаданка с грустью отметила она, выходя из ворот города. Они прошли достаточно далеко от ворот, когда уставшая Кэйра остановилась. Миха тут же подставил ей свою спину, присев на лапы, не забыв сочувствующе лизнуть ее в лицо. Как только она влезла на спину своего друга и закрепила себя магическими жгутами, твиго тут же сорвался с места. Он сам устал плестись мелким шагом, а, выйдя за пределы города, ему хотелось ощутить свободу бега. Несмотря на быстрый бег Михи, Кэйра умудрилась заснуть, ночь была бурной и волнительной.

Кэйра резко проснулась от того, что не почувствовала мерный бег Михи.

- Что случилось? - сонно спросила она, оглядываясь по сторонам. Они остановились на поляне в окружении леса с необычной растительностью.

- Мы уже достаточно далеко от города, тебе нужно поесть и Михи отдохнуть, - пояснил появившийся Гадюша.

Кэйра сняла жгуты и с трудом сползла со спины Михи. Тело затекло и неприятно покалывало. Миха шустро развернулся, скинув сумки и лизнув ее, скрылся в зеленых зарослях.

- Посмотрим, что нам завернули собой из еды, - влезла в сумку Кэйра, извлекая оттуда копченое мясо, оглянулась, куда бы это положить. От аппетитного запаха мяса в животе заурчало, голод не тетка, она сутки уже не ела.

Гадюша подсуетился, и перед ней возникло ее одеяло, на него она и умастилась, выкладывая съестные припасы на полотенце. Она ловко соорудила бутерброды с сыром и мясом и с жадностью принялась за еду. Хорошо еще Гадюше не требовалась обычная еда. А Миха сам о себе позаботился, отловив какую-то крупную живность, он вернулся с ней на их поляну. Чуть в сторонке от нее захрумкал, поедая ее с костями.

А после походного обеда они еще какое-то время отдыхали, Кэйра облокотилась на сыто урчащего Миха, не забывая гладить его голову, которую он подставлял под ее руку. Гадюша примостился тут же под другой ее рукой. Она между поглаживаниями своих питомцев рассматривала карту.

- Ну, куда отправимся? - спросила она вслух, зарывшись ладошкой в густой мех твиго.

- Для начала покинуть человеческие земли, подальше от Калиса, - блаженно произнес Гадюша. - Плохо, что мы совершенно не знаем ничего о других расах, как бы не угодить в неприятности на их землях.

- А ты ничего не можешь узнать? Ты же у меня дух, - погладила она его.

- Могу, но только находясь возле них, - вздохнул он.

- На карте указано, что следующие земли тризаров. Не знаешь, кто это? - с надеждой посмотрела она на друга.

- К сожалению, нет, - печально вздохнул он, - а идти туда на разведку через небесный эфир духов опасно. Сама знаешь, мы оттуда чудом вырвались, все же я слабый дух, да и оставлять вас одних не хочу, - совсем расстроился он, переживая, а вдруг его хозяйка прикажет ему это сделать и ослушаться он не может. Его прямо передернуло после того, как он вспомнил мир духов, где его постоянно пытались сожрать.

- Гадюша, опять ты за свои старые страхи взялся. Я тебе говорила, ты мне дорог и тем более посылать тебя в опасные места я не собираюсь, -подхватила она призрачную фигурку, прижав к себе.

Рядом рыкнул Миха, привлекая ее внимание, потом словил ее взгляд, и она увидела в своей голове картинку дороги.

- Ты прав, нам пора ехать и как можно быстрее покинуть эти земли.

После этих слов она встала и принялась собираться в дорогу. После быстрых сборов они опять пустились в бегство.

На этот раз Кэйра не спала и пыталась разглядеть мелькавшие от быстрой езды пейзажи перед своими глазами. Но не добилась в этом успеха, все просто сливалось в расплывчатую зеленую картину. Тогда она погрузилась в размышления, что неплохо было найти знающего собеседника или приобрести книгу по расам, хотя в них на примере дэйсанов мало что пишут. Скорее всего, в этом странном мире расы закрыты от чужаков. Мысли плавно перешли на спасенного дэйсана. Жаль, она даже не знает его имени, а может это и к лучшему, вздохнула она. Все же имя это уже личность, а ей лучше забыть этого красавчика, вряд ли они еще увидятся. Неужели она влюбилась, как пишут в любовных романах с первого взгляда. Даже в своем мире она ничего подобного не испытывала, да была влюбленность, при которой все равно отмечаешь недостатки и готов их принять. Правда, когда влюбленность проходит, эти самые недостатки начинает сильно тебя раздражать. А у него не было недостатков, ага, это, потому что он был без сознания. А может быть он хамло какое-нибудь, влезло благоразумие, отрезвляя ее мысли. Нет, моя интуиция меня еще ни разу не подводила. К тому же рядом с ним я чувствовала себя цельной, словно с родственной душой, встало на защиту ее сознание, подпитываемое сердечным чувством. Но все уже в прошлом, нужно забыть о нем. Для начала нужно обустроиться, найти себе место жительства, работу, а потом подумать о личной жизни. Ага, все это мы уже проходили в прошлой жизни, и к чему это все привело, опять подало голос вредное благоразумие. Кэйра вздохнула, ее сознание было право во всем. И только сейчас она поняла, пережив физическую смерть, что нужно жить настоящим, а не призрачным будущим. Возможно, любовь дается один только раз и ее можно упустить, потерять так и не найти ее в своем будущем. У нее уже было сытое благополучие без любви, а сейчас она хочет больше всего любви, а не этого благополучия, которое можно при желании нажить и тут. Но похоже свою любовь она упустила, а может, это опять очередная влюбленность? И она на подсознательном уровне ищет мужскую опору и защиту в трудное для себя время. Хорошо, что у нее есть друзья, пусть и необычные, зато верные и заботливые.

С такими мазохистскими мыслями она и ехала, терзая себя. Остановился Миха, когда день стал клониться к вечеру. По указанию Гадюши, который летел впереди, они выехали на небольшую поляну возле ручья, имевшего небольшой природный бассейн. Кэйра с Гадюшей принялись обустраивать свой лагерь для ночлега. Миха умчался на охоту и вскоре вернулся, морщась, неся в зубах мелкую, по его мнению, зверушку, чуть меньше кролика, которую он с трудом мог захватить огромными клыками, она почти полностью скрылась в его пасти. Не говоря о том, с каким трудом он словил эту мелочь.

- Хватит ворчать, это для тебя она мелкая на один клык, а для хозяйки в самый раз, - начал выговаривать ему Гадюша.

На что Миха демонстративно выплюнул добычу под ноги улыбающейся Кэйре и опять умчался в лес, охоться уже для себя. Кэйра принялась по памяти свежевать тушу, благо для Норисы это было обычным делом. Вскоре весело затрещал костер, над которым булькал небольшой котелок, распространяя аппетитный запах. Все это время Кэйра ощущала на себе пристальный взгляд, но, оглядываясь, никого не обнаружила. Гадюша, заметив ее тревогу, поинтересовался, что ее так тревожит? После этого он, облетев всю поляну, сканируя ее, вернулся, так и ничего не найдя.

Во время сытного ужина Гадюша радостно ей сообщил, что благодаря скорости твиго они скоро доберутся до границ земель. После ужина Кэйра в сопровождении своих друзей отправилась мыться к речке. Раздевшись, она опять ощутила этот пристальный взгляд, поэтому, скрываясь от невидимого соглядатая, быстро зашла в теплую воду, обогретую дневным солнцем. А там ей было уже не до взглядов, теплая вода приносила блаженство уставшему телу. Она, расслабившись, легла на поверхность воды, которая удерживало ее на плаву, омывая половину ее тела. Кэйра по наитию расслабилась, перестав контролировать себя, и магия хлынула из нее в разные стороны. Ее тело, будто засветилось изнутри, отдавая силы магии, а затем снова наполняясь ей до отказа. Чувство легкости и эйфории приносило неописуемое блаженство. Гадюша наблюдал магическим зрением, как над его любимой хозяйкой возник светящийся столб, и это было красивое магическое таинство. Спустя время все пропало, и Кэйра начала мыться, услужливый Гадюша слевитировал ей баночку с пахучим жидким мылом.

Счастливая и полная сил Кэйра вышла из воды, высушила себя магией, оделась, и они вернулись в свой лагерь. Подбросив в огонь сушняка, они начали укладываться спать. Под ворчание Гадюши Миха устроился рядом с ней. Кэйра уткнулась в его мех, не почувствовав от него запаха. Удивленно поделилась с ними своим открытием.

- Ничего удивительного, - подал голос Гадюша, - твиго тем и опасны, что не имеют запаха. Их не могут обнаружить другие животные и хищники, когда те подкрадываются к ним.

- Это хорошо, не люблю запах животных, особенно собачий, - сонно проговорила она, теснее прижимаясь к Михи, еще больше зарываясь в его мех, ища у него тепло.

Довольный твиго извернулся так, чтобы его хозяйке было удобнее и теплее, и засопел, блаженствуя. После речки ее магия стала еще более насыщенней и вкуснее. Не спал только Гадюша, ему это не нужно было, поэтому, потягивая магию Кэйры, как нектар, он охранял их сон. Как он заметил, отбор у нее магии на нее никак не влияет, а он напротив становится сильнее.

 

Глава 8.

Утром Кэйра опять проснулась от ощущения невидимого взгляда, что портило настроение. Быстро позавтракав, они собрались, выехали на тракт и Миха сорвался на бег. Его лапы мягко касались земли, ветерок забирался под капюшон, обдавая утреней прохладой, прогоняя остатки сна. Они мчались почти до обеда, Миха переходил с быстрого бега на более медленный, восполняя силы. Кэйра подпитывала его магией, тревожное чувство и невидимый взгляд гнал ее вперед. Хотелось убежать и скрыться от него подальше, и покинуть эти негостеприимные земли, забыв свое рабство вместе с Калисом, как кошмарный сон.

Они решили уже сделать привал, когда Гадюша, летавший на ближнюю разведку, подлетел к Кэйре.

- Там разбойники, среди них есть пленный, он привязан к дереву, похоже, его собрались пытать, - проговорил дэкар.

- Пытать? Много их? - спросила она дрогнувшим голосом.

- Да нет, с десяток наберется, не разбойники, а сброд мужичья, - успокоил он ее, хотя для мужичья они были вооружены не плохо, - Миха один с ними справится, даже без моей помощи.

- Нужно помочь пленному, - решила Кэйра, внутренне трясясь от страха. Земной менталитет сыграл не в ее пользу, количество разбойников напугало ее, несмотря на сильного и огромного Миху.

Друзья подъехали ближе к месту обитания разбойников, Кэйра слезла с Михи и на трясущихся ногах подошла к зарослям, отделявших их от разбойников, надежно укрывая компанию в густой листве.

Разбойники расположились довольно комфортно вокруг костра. Над которым жарилась тушка животного, распространяя вкусный аромат, Миха и Кэйра непроизвольно облизнулись, свежий, чистый воздух способствовал хорошему аппетиту. Напротив них к дереву был привязан хорошо одетый пленник. Рядом с ним к другому дереву был привязан конь, очевидно, его.

- Кэйра, ты посиди в укрытии, мы с Михом быстро справимся, - прошептал у нее в голове Гадюша.

- Если они будут удирать, пусть бегут, - шепотом вслух ответила она, при этом смотря в глаза Михи. Тот тихо рыкнул, это означало его согласие, хотя он придерживался другого мнения.

Не успела Кэйра собраться духом, как Миха без разбега прыгнул через кусты, мягко приземлившись на землю. Разбойники будто ожидали этого, все разом посмотрели в их сторону, только Миха ринулся к ним, как они дружно подскочили и с криком и ринулись бежать. Увидев это, Кэйра не таясь, вышла из зеленого укрытия и направилась к пленнику, по дороге подхватив лежащий возле костра большой мясницкий нож. Она не видела, как Миха в прыжке кинулся на одного разбойника, но сработал защитный амулет, сохраняя его от когтей твиго, это только придало ему еще больше скорости. А Миха удивленно застыл на месте, смотря в спину убегающего. Гадюша подлетел к одному из убегающих и так же натолкнулся на сработавший щит. В общем, разбойники разбежались, как тараканы, а друзья недовольные вернулись к Кэйре. Которая уже успела освободить пленного и с интересом его разглядывала, в прочем, как и он ее.

Перед ней стоял молодой мужчина в слегка потрепанной дорогой одежде. Темные волосы были аккуратно зачесаны назад и перехвачены в низкий хвост. Его лицо дышало благородством, аристократические черты привлекали взгляд. Черные фигурные брови нависали над глазами черного цвета, длинные густые ресницы того же цвета ярко подчеркивали форму глаз. Нос с еле заметной горбинкой создавал впечатление хищника, этому способствовали ярко выраженные скулы, губы красивой чувственной формы переходили в твердый подбородок. В общем, красивый мужчина, кажется, в этом мире других и не бывает. Но все же он не дэйсан, с грустью вспомнила она красавца со сверкающими глазами.

Первым опомнился освобожденный, с изяществом свойственным аристократам он склонил перед ней голову.

- Благодарю за спасение, прекрасная незнакомка, - мягким баритоном проговорил он, взяв ее ладошку, прикоснулся в легком поцелуе. - Я Дэйран эр Дарквейский, - представился он в ожидании ее имени.

- Просто Кэйра, - посмотрела она на него с достоинством, словно говоря, я не аристократка, но требую к себе уважения, а то знаем мы вас аристократов.

- Тогда я просто Дэйран, давай оставим никому не нужный этикет, - улыбнулся он.

Дэйран посмотрел на нее и улыбнулся, ямочки украсили его улыбку. Но глядя на его красивую улыбку, у Кэйры сложилось впечатление, что улыбается он редко, что-то было в ней такое, нет, не отталкивающее, а скорее неестественное, как будто он не умеет этого делать.

- Предлагаю пообедать тут, - возник Гадюша. Ему почему-то не понравился этот спасенный, что-то в нем было не то, а что именно он понять не мог.

- О, юная леди, у тебя в услужении дэкар, - произнес Дэйран, с любопытством разглядывая Гадюшу, - ты, моя дорогая, сильный маг, - произнес он так, что было непонятно: то ли он утверждал, то ли спрашивал.

- Он мне не слуга, он мой друг! - дала она ему понять, что ни какой она не сильный маг, и этот дэкар не ее заслуга.

Отвечая, она пошла в сторону костра, где они все и расположились. Миха занял место возле своей хозяйки, подозрительно смотря на спасенного, не довольно бурча. Дэйран, как истинный кавалер, ухаживал за ней, не переступая черты дозволенного, чем очень расположил ее к себе. Во время обеда он рассказал свою историю, что на него напали разбойники, он защищался, как мог, но сила оказалась на их стороне. Еще раз поблагодарил ее за свое спасение.

- Странно, на простом сброде мужиков были защитные магические амулеты, - произнес Гадюша.

- Ничего странного нет, среди них был маг, я слышал, что он уехал до утра.

- Разве маги мало зарабатывают, что идут в разбойники? - удивилась Кэйра.

- Ну, бывают маги отступники, изгнанники, - ответил задумчиво Дэйран, глядя вдаль.

Этот мужчина определенно вызывал симпатию, наверное, он не оставил равнодушным ни одно женское сердце. Он был весь пропитан таинственностью, его внешность и отношение располагали к себе, он был приятным собеседником. Рядом с таким кавалером женщина себя чувствует королевой.

- Кэйра, я прошу тебя о помощи, - он посмотрел открытым взглядом на нее, не увидев возражений, продолжил, - ты бы не могли сопроводить меня в мой замок, он находится недалеко от границ с Тризарами. Я бы смог отблагодарить тебя, да и отдохнули бы вы с комфортом, прошу принять мое приглашение. И мне действительно нужна твоя помощь, с твоим сопровождением ни одна банда разбойников не осмелиться напасть.

Кэйра, прежде чем ответить, задумчиво посмотрела на своих друзей, которые внимательно ловили каждое ее слово. Помочь этому приятному человеку, конечно, нужно, не бросать же его одного. Да и интересно посмотреть на настоящий замок, и главное, очень хочется комфорта.

- Мы поможем тебе доехать домой с одним условием! - Дэйран кивнул, соглашаясь с ее условием. - Ты расскажешь мне о расах через земли, которых мне нужно ехать.

- Я, конечно, с удовольствием исполню твое пожелание. Но разве, юная леди, не знает таких простых вещей? - искренне удивился он, изучая ее лицо. От чего она почувствовала себя ужасно, как будто ее тайна стала ему известна. Ее интуиция кричала, что ее появление в этом мире нужно держать в секрете.

- Я надеюсь, ты мне расскажите не общие сведения из атласа по расам, а то, что там не написано, - выкрутилась она из опасной ситуации.

- Я почту за честь быть твоим учителем, - его голос изменился, и он улыбнулся. Ей показалось, что в этот раз его улыбка отразилась и в глазах.

Кэйра отвела взгляд в сторону, почувствовав себя неловко, уж слишком интимно это прозвучало в его устах. Во время обеда он ненавязчиво ее изучал, что не осталось не замеченным Гадюшей и без того слишком подозрительным к чужаку. Он попытался прочесть его, но натыкался на сильный щит.

Пообедав, компания засобиралась в дорогу, прихватив с собой половину жареной туши и все, что было полезным, погрузив на коня Дэйрана. Миха привычно присел перед хозяйкой, чтобы ей было удобнее влезть на него, хотя с его размерами это было нелегко. И тут Кэйра почувствовала, как ее с легкостью подхватили за талию и усадили. Она повернула голову, чтобы поблагодарить за помощь. Дэйран поправил ее локон, легонько касаясь ее щеки, обдав ее проникновенным взглядом. Она почувствовала, как погружается в пучину, из которой трудно выбраться, и это ее пугало.

- Спасибо за помощь, но я бы справилась сама, - прилагая усилия, она вынырнула из омута его глаз.

- Хозяйка, с тобой все в порядке? - забеспокоился Гадюша в ее голове.

- Да, все в порядке, - не хотела она расстраивать друга своим непонятными чувствами.

Она сама не могла объяснить, что произошло. Было что-то странное и пугающее и подавляющее в пережитых ею новых чувствах.

 

Глава 9

Друзья выехали на тракт, но ехали более спокойно, так, чтобы можно было вести беседу. Дэйнар исполнил обещание и рассказал ей о расе тризаров. Как поняла Кэйра, это были оборотни-рептилии. Ближе к месту, где они будут проезжать, была территория тризан оборачивающихся в змей, бррр...

У них она точно задерживаться не собирается, она змей боялась до жути. После того, как узнала, что у них гаремные семьи, где имеются еще и младшие мужья, так ее, вообще, посетила мысль, как бы объехать эти земли и сбежать куда подальше. Такие семейства составляли отдельные кланы, которыми правил царствующий змей. Жили они под землей в пещерах, каждый клан имел свое гнездо. О, Дэйран не щадил ее чувства и рассказывал устрашающие факты. Что тризары берут в свои гаремы женщин из любых рас. На ее вопрос, а как же совместимость? Он ответил безэмоциональным тоном, что тризары проводят ритуал, во время которого впрыскивают особую жидкость, если женщина выживает, она меняется и способна выносить их потомство. Потомству придают особое значение, чем больше детенышей, тем сильнее клан. А живут тризары очень долго в отличие от своих жен. Вот так из одного гаремного семейства вырастает сильный клан. В принципе всем, кроме женщин, можно проехать через их земли без проблем.

На ее вопрос, можно ли как-то объехать их земли? Он с печальным выражением лица покачал головой. Затем посмотрел ей в глаза, и она опять почувствовала, что ее затягивает, его голос она услышала на краю своего сознания.

- Ты можешь остаться жить в моем замке, зачем рисковать своей жизнью, проезжая через земли тризаров. Я могу стать тебе другом, родственником, но мне бы хотелось стать для тебя гораздо ближе, - он наклонился в ее сторону и с легкостью подхватил ее ладошку, нежно поцеловал, не выпуская ее глаз.

- Спасибо за щедрое предложение, я подумаю, - в этот раз ей гораздо легче было скинуть с себя это наваждение.

- Если мы хотим устроиться на ночь в хорошем месте, нам нужно прибавить ходу, - появился Гадюша между этими двумя, за что Кэйра была ему очень благодарна и выразила это в ментальной ласке.

Дальше они ехали молча, прибавив скорость. Кэйра погрузилась в размышление об услышанной информации. Она даже стала подумывать о предложении Дэйрана, а не остаться ли ей жить в этом замке, встреча с тризарами ее пугала до жути. В качестве кого ты хочешь там жить? Влезло ее благоразумие с вопросом. В качестве друга, огрызнулась она. Он довольно четко дал понять, что хочет других отношений, ехидно ответило все тоже благоразумие. Кэйра украдкой кинула взгляд на предмет ее размышлений, тот, почувствовав ее интерес, резко повернул голову и одарил ее мягкой улыбкой. Нет, улыбка не та, со вздохом отметила она и, если быть честной с собой, он ей нравился, но он не дэйсан. Теперь ты всех будешь сравнивать со своим идеалом? Забудь о нем, его нет в твоей жизни, проворчала вредное, но до противного честное благоразумие. Она настолько запуталась во всем этом, а главное, больше всего ее пугали эти тризары. Что решила отложить все эти нерешенные вопросы, она подумает и примет решение потом, нужно еще доехать до того замка. Чего зря мучить себя, если еще ничего не ясно.

Вскоре они свернули с тракта на тропинку, нужно было проехать дальше, там было удобное место для лагеря, пояснил Дэйран. В тишине спускающего вечера, был слышен шум падающие воды, разбивающейся об камни. Их провожатый ответил на ее молчаливый вопрос, там действительно был небольшой водопад.

Тропинка вывела их на удивительную поляну с видом на небольшой водопад, берег которого был усыпан мелкими камешками. Кромку берега отделял зеленый ковер сочной травы, по краям которого росли цветы с синими лепестками. Саму поляну словно отгораживали деревья. Похоже, это место было пристанищем для многих путников, потому что были видны следы их пребывания. Нет, не мусора, как в ее мире, а места, предназначенные для костров, там же рядом были бревна, отполированные частым сидением на них. Еще там оказались путники, которых они не сразу заметили. Те расположились с краю поляны и внимательно, насторожено их изучали.

Кэйра посмотрела на двоих парней, идущих им на встречу. Внешность их была необычна и привлекательна. С первого взгляда казалось, что они очень похоже, но присмотревшись к ним, была видна разница. Их волосы были собраны в высокие хвосты, цвет определить было сложно из-за разноцветных прядей. Большие глаза украшали длинные цветные ресницы, притом цвет глаз и ресниц у одного был ярко синий, у другого изумрудные, как будто использовали цветную тушь, но это абсолютно их не портило, а наоборот, украшало. Глаза были на пару тонов светлее, чем ресницы, что зрительно делало их еще больше, чем они были. Черты лица были тонкими, она даже сказала бы, изящными, исключением были слегка пухлые яркие губы на золотистой коже. В районе виска с правой стороны была видна замысловатая татуировка, имевшая тридешный эффект: у одного преобладали синие узоры, у другого изумрудные.

В их движении было что-то плавное, кошачье, она перешла на магическое зрение. Их аура ее удивила, она постоянно меняла форму, прибывая в движении. Кэйра, в прошлом Вера, даже представить себе не могла настолько ярких очаровательных представителей неизвестной расы. То, что это не люди, и так было понятно. Если коротко, эти двое подходили под определение "няшки", такие не могут не понравиться, любимчики женской половины.

Когда они подошли достаточно близко, Миха предупреждающе зарычал, обнажая клыки. Два парня одновременно вскинули руки, ладонями вперед.

- Спокойно, твиго, мы не обидим твою очаровательную хозяйку, - раздался их мурлыкающий голос, при этом они оба подмигнули ей, вызывая у нее улыбку.

- Метары нам не нужны неприятности! - ледяным голосом проговорил Дэйран. Кэйра увидела его с другой стороны, сейчас в нем чувствовался опасный хищник.

- Разве от нас могут быть неприятности, - муркнул один из них.

- Мы такие же путники, как и вы, - мурлыкнул другой, при этом оба посмотрели на нее задорным взглядом. - Я Кай, - представился синеглазый. - А я Сай, - представился так же второй с изумрудным цветом глаз.

- Кэйра, - очаровательно улыбнулась она, поддаваясь их очарованию и обаянию.

- Пора устраиваться на ночлег, скоро стемнеет, - влез хозяйственный Гадюша, чем вызвал удивление у няшно-мурлыкающей парочки, которая с интересом разглядывала дэкара.

Оба, не сговариваясь, подошли ближе и протянули одновременно руки, чтобы она смогла опереться на них и слезть со своего Михи. Под недовольный взгляд Дэйрана они начали устраивать лагерь возле парочки метаров. Кэйре хотелось больше узнать об этой расе, тем более они оба ей были симпатичны, вызывая у нее море позитивных чувств. О таких братьях она мечтала еще в прошлом своем мире, но как не печально, она была сиротой.

Вскоре над костром варился ужин, был собран лапник для лежаков. Миха под уговоры своей хозяйки отбыл на охоту, ему очень не хотелось оставлять ее в окружении незнакомцев. Однако Гадюша уверил его, что в случае чего позовет его, да он и сам может постоять за нее. Парочка метаров оказывается возвращалась домой, их земли находились за тризарами. Друзья полностью завладели вниманием Кэйры, вызывая ее улыбку и смех. Настолько оказались веселыми ребятами, при этом они так гармонично дополняли друг друга, к большому неудовольствию Дэйрана, который следил за ними с настороженностью. Его злость выдавали глаза, казалось, взглядом он может убить.

А Гадюша радовался, потому что с радостью хозяйки ее магия становилась более насыщенной, ярче и вкуснее. Еще ему доставляло удовольствие видеть, как злится Дэйран. Хоть внешне он это не показывал, но его сущность для Гадюши приоткрывалась. К сожалению, он так и не понял, что его настораживает в этом человеке.

После сытного ужина, когда метары отправились к водопаду принимать водные процедуры, Кэйра обратилась к Дэйрану с просьбой рассказать о расе метаров. Он исполнил ее просьбу, как всегда не украшая действительность. Как поняла она из его рассказа, метары были по сути метаморфы. По словам Дэйрана, когда им выгодно они подстраиваются под подсознательное желание собеседника, используя его неосознанные симпатии. Например, они использовали свои способности и предстали перед ней с такими психотипом, как ей нравится. Поэтому они легко входят в доверие, перед ними сложно устоять. За счет определенных эмоций они питают свои способности. Они так же могут принять любую форму сущностей. Их раса отличается необычной аурой, которую она заметила. Раса магическая, уклад их жизни монархия, как везде в этом мире.

- То есть сейчас их внешний облик не соответствует действительности? - спросила Кэйра.

- Почему же, это их настоящий облик, смена внешнего вида забирает у них магические силы, как у обычного мага.

Когда она спросила у Дэйрана о схожести этих двоих, их гармоничном дополнение друг друга, при этом они не родственники, у них это особенность расы? На что он ей ответил, что можно сказать и так, они состоявшаяся пара. На ее удивленное, как пара? У них, что однополые отношения? Оказалось, что нет, он пояснил ей, их раса образовывает так мужскую пару, чтобы взять жену. Которая будет чувствовать гармонию в тройственном браке. У них эта традиция, чуть ли не с основания мира. В их расе чистокровных женщин мало. Но кровь мужчин сильна, поэтому потомство рождается метарами и, как правило, больше мальчиков. Да уж в этом магическом мире женщин ценят. Мир воинов соответственно и рождается больше мальчиков. На этом их разговор окончился, вернулась парочка метаров.

Кэйра подхватила свою сумку и отправилась в сопровождении Михи к водопаду.

- Ну что ты по этому поводу думаешь? - спросила она у Гадюши, который во время рассказа затаился духом у нее на груди и внимательно слушал, не перебивая, что на него было не похоже.

- Мне эти ребята больше нравятся, чем этот странный Дэйран, - буркнул Гадюша.

- А тебя не смущает, что их характер фальшивка? Они же под меня подстроились и за счет этого питают свои способности.

- А что плохого, что они дарили тебе радость. Ты же не пострадала от этого. Да и возможно им близок такой характер, вряд ли они бы действовали во вред себе. Может после вашего расставания они его себе оставят.

- Ты прав, - задумчиво ответила она, - ведь мы всегда неосознанно хотим поменять своего близкого под себя. А когда не получается, то пары расходятся. А тут просто идеальный муж, сам под тебя подстроится еще и пользу от этого имеет, - улыбнулась она, представив себе, если бы такие возможности были в ее родном мире, разводов не было бы вообще.

- Двух мужей, - влез в ее размышление Гадюша.

- А... так они, как одно целое, можно сказать один муж с двойными супружескими обязанностями в одной постели, - засмеялась она, погладив Миху. Но она, наверное, не готова к такой семейной жизни, ну раз у них это норма от создания мира, то ней их судить.

При этом она подумала, что жить среди этой расы она бы смогла, вряд ли они обижают женщин и чужаков. Это раса ей кажется приятной, теплой и удобной.

- А вы бы хотели жить среди этой расы? - посмотрела она на своих друзей.

- Я скажу за нас двоих, - ответил Гадюша, - когда тебе хорошо, и ты прибываешь в радости и смеешься, нам от этого еще лучше. Твоя магия меняется на вкус. Так что, куда ты туда и мы. Главное, чтобы тебе было хорошо.

Затем Кэйра нахмурилась, вспомнив про тризанов, при этом скользнула за удобные заросли и принялась раздеваться.

- Да, но как попасть в их земли? - грустно спросила она.

- А что с Каем и Саем нельзя? Они с радостью возьмут нас в свою компанию, - отметил Гадюша.

- Я обещала Дэйрану сопроводить его до замка. Да и честно, я еще не определилась окончательно, может стоит пожить у него? Меня пугают эти тризары. Еще мне бы не хотелось метаров подвергать опасности, без меня они без проблем проедут через земли этих змеюк.

После этих слов она зашла в воду и начала быстро мыться, вода была прохладной. Быстро выкупавшись, она высушилась магией и со скоростью оделась в чистую смену одежды, прихваченной из запасов Норисы, которая выглядела, как тряпье, после дорожного костюма. Надеясь, что плащ надежно скроет ее, пока будет сохнуть ее костюм.

- Оставь, я сам займусь стиркой, вон руки уже синие от холода, - влез Гадюша, - иди к огню вместе с Михой, я быстро управлюсь с помощью магии.

Она благодарно посмотрела на него и послала в него волну магии, от чего он блажено заурчал.

А тем временем, когда Кэйра готовая была уже вернуться в лагерь, Дэйран обратился к парочке метаров, которые закончили возиться со своими делами.

- Отстаньте от нее! Она не для вас! - прорычал он.

- Но и не для тебя! - ответили двое. - Не похоже, что она питает к тебе чувства!

- Вы еще можете пожалеть, если не прекратите влиять на нее, - злая гримаса исказило его лицо.

- Ты нам угрожаешь? - две стоящие фигуры словно поплыли в воздухе готовые уже обрести другую форму, при этом их тату засветились, когда послышались шаги возвращающейся Кэйры и Михи.

Парочка быстро вернулась в свой истинный облик, сверкая глазами на соперника. Когда девушка подошла совсем близко, трое, как по команде, повернули в ее сторону головы и замерли в восхищении. Потому что волосы девушки мерцали фиолетовыми бегущими бликами.

- Что-то не так? - поправила она прядь волос, а мысли сразу же вернулись к ее потрепанной одежде. Она ее хоть и спрятала под плащом, но мало ли. Эх, к сожалению комплексы не остались в прошлом мире.

Она даже не догадывалась, что благодаря парочке метаров ее магическая сущность набирает силы и это начинает проявляться внешне.

- Мы просто восхищаемся тобой, - муркнул Кай. - Ты прекрраснааа, - промурчал Сай и оба скользнули к ней. - Может, мы согреем тебя, ночи прохладные, а с нами тепло и уютно.

- Эээ..ээ, спасибо, не стоит, - выскользнула от этих двоих и направилась к своему лежаку, сгорая от смущения. Может у них и невинные мотивы, но прозвучало это как-то уж слишком.

Дэйран уничтожающе глянул на этих двоих, которые проводили удивленными взглядами девушку, не понимая ее реакции. Они же ничего такого плохого ей не предложили, хотели просто позаботься создавая ей уют и тепло. Миха, проходя мимо этой парочки, рыкнул на них и улегся возле своей хозяйки, закрывая ее своей огромной тушей от всех. Дэйран устроился между этой парочкой и ней, охраняя.

Вскоре вернулся Гадюша и сложил возле ее сумки чистую одежду и занял свое место, согревая ее сердце своим теплом. А Кэйра, засыпая уже в который раз подумала о дэйсане, уткнувшись в мех твиго. Интересно, как он там? Ее мысли плавно перешли в сон, забирая ее тревоги и страхи, давая покой ее душе и телу.

 

Глава 10.

Крэйг.

Радостное чувство победы пришло, как только он сомкнул свои мечи на шеи дворга, его не огорчал даже тот факт, что он израсходовал последние остатки своей магии. И тут молниеносная боль пронзила его бок, яд унес его сознание в темноту, отравляя его и таща за грань жизни. В этой темноте, где сознание меркло, его поддержал луч света, не давая унестись за грань, с помощью него он боролся и цеплялся за его свет, удерживая свою жизнь.

В какой-то момент он ощутил яркое живительное тепло магического источника, прилагая огромное усилие, он смог открыть глаза. И он увидел яркий слепящий свет магической сущности, а когда перешел на обычное зрение, взгляд прояснился и он увидел ЕЕ. Прекрасное создание, которое склонилось над ним. Ее фиолетовые пряди служили дополнением, украшая красивое совершенное лицо, ее темно серые глаза, отливающие легким зеленым оттенком, с беспокойством и в то же время с восхищением смотрели на него. И он смог сказать то, что думал о ней. К сожалению, он тут же провалился в сон, при этом ощущая ее сладостное присутствие. Как бы ему не хотелось насладиться сполна ее присутствием, его уносило в глубокий сон. Все, что он хотел это обнять ее, засыпая, и не выпускать из своих объятий. У него это получилось, засыпающим сознанием, он почувствовал ее восхитительное тело.

Пробуждение было тяжелым, как после сон травы, голова гудела, и сознание медленно возвращалось. Где-то на краю сознания затаилась радость, с чего бы это? И тут он вспомнил ту, которая прикоснулась к его сердцу любовью. Его смысл поисков и спасение для его расы.

Он заставил свое тело подняться и сесть на кровати, ощущая, как оно затекло от долгого беспробудного сна. Он резко посмотрел в сторону окна, от чего в голове еще больше зашумело, за окном был темный вечер, а может уже ночь? Рука прикоснулась к боку, где была рана, шершавые от мозолей пальцы воина, слегка царапая кожу, не нащупали шрама. Не веря своим ощущениям, он опустил глаза, от ядовитого жала не осталось даже шрама, как такое возможно? Если удается спастись от яда дворгов, что бывает очень редко, всегда остается уродливый шрам.

Встав с кровати, покачиваясь, он налил себе бокал воды и трясущими руками выпил все до самого дна. Затем вызвал слугу, который появился спустя время с радостной улыбкой.

- Сколько я проспал? - спросил он охрипшим голосом ото сна.

- Двое суток, господин.

- Сколько?! - возмутился Крэйг

- Магеса сказала, чтобы Вас не будили. Вы сами проснетесь, - начал оправдываться слуга.

- Где она?

- Так ушла сразу же под утро, как только исцелила Вас. Вы, господин, были очень плохи, уже думали уйдете за грань жизни.

Крэйг прикрыл глаза и застонал от бессилия. Он потерял ее, надежду их расы и свою любимую! К тому же в тот моент, когда его сердце за столько лет пробудилось, впервые в жизни испытывая таки чувства. Не это ли любовь, а может, это из-за ее магической сущности? Плевать, он знает точно, с ней он готов провести весь остаток своей жизни. Теперь все зависит от нее, захочет ли она этого и примет ли она его. Он приложит все свои силы, чтобы завоевать ее сердце. Осталось только найти свое чудо. Его рука привычным жестом коснулась медальона на груди. Сжав его, он влил в него капельку магической силы, радостно отметив, что он опять полон магии. Медальон, повинуясь его желанию, выпустил луч, указывая направление магического источника, а именно ее нахождения.

- Принеси еды, - задумчиво отдал он указание все еще стоящему в ожидании слуге.

Крэйг хотел выехать сегодня же, но недовольно скривился, вспомнив, что городские ворота закрыты и его не выпустят из города. Можно было конечно использовать свое положение и магию. Но вспомнил, что он не случайно попал в ловушку, и решил дождаться утра. Он ментально связался со своим Кором, тот сразу же ощутил пробуждение своего хозяина, чему радовался безмерно.

- С возвращением из царства мертвых, - поприветствовал его сэларс.

- Рассказывай! - приказал он, горя от нетерпения.

И верный Кор все рассказал, особенно жаловался на вредных спутников его желанной, а в конце заметил.

- Неплохо было бы эту самочку Кэйру себе забрать, - с важностью проговорил Кор.

- Кэйра, - произнес он мягко ее имя, пробуя его на звук. - Ее мы и искали, за ней приехали и потеряли ее, - грустно произнес он, вздыхая.

- С моей скоростью мы их быстро нагоним, я, между прочим, сэларс, а не какой-то там твиго Миха, - передразнил он его хозяйку. - Хотя я завидую этим проходимцам, они купаются в тепле ее вкусной магии, - неожиданно признался Кор.

Кэйг понимающе хмыкнул, он и сам не прочь испытать ласку ее нежных ручек.

- Завтра рано утром выезжаем, как только откроются ворота, - на этом они и попрощались.

Принесли ужин, и он с жадностью накинулся на еду, затем на удивление после купания смог даже уснуть. Возможно, ему и нужен был восстанавливающий сон, ведь он мчался сюда практически без отдыха, вымотался жутко.

Ему снился неприятный сон, в котором он постоянно догонял свою Кэйру, а она постоянно ускользала от него. Из-за чего он сильно нервничал во сне, а в итоге проснулся в холодном поту. Соскочив с кровати, он направился в умывальню, быстро привел себя в порядок и собрался в дорогу. Принесли ему ранний завтрак, который он проглотил со скоростью голодного сэларса.

Он уже вышел во двор, прихватив собой сумку с провизией, направляясь в конюшню, чтобы оседлать нетерпеливого Кора, который желал мчаться, словно ветер, вдогонку за вкусной магией и прилагающей к ней вредной парочкой, твиго и дэкаром. Крэйг быстро, со сноровкой оседлал своего верного друга, закрепив сумки, с легкостью взлетев в седло, и направил его к выезду со двора.

К своему неудовольствию в воротах он столкнулся с представителями королевской власти. Все, как во сне, сплошные препятствия, с раздражением отметил он. Между этими мыслями его сознание отметило, что к нему пожаловал сам глава секретной службы, его он помнил из отчетов с прилагающимся слепком его ауры.

Крэйг окинул твердым взглядом высокого крепкого мужчину с хищным выражением лица и цепким взглядом, одетого в дорогой черный светский костюм. С осанкой аристократа он с достоинством восседал на коне дорогой породы. Про таких можно сказать: "Его носит должность." От него веяло силой и властью, впрочем, другие такой пост не занимают.

Два взгляда схлестнулись, словно на мечах, изучая друг дуга. Все же начальник секретной службы пошел на попятную, не выдержав сверкающий взгляд, пробирающий до костей из глубины капюшона. Он произнес ровным холодным голосом, который навевает ужас на его подчиненных, а особенно на допрашиваемых.

- Уже покидаете нас, Ваше Высочество? - показал он свою осведомленность.

- Бросьте этот официоз, как ни начальнику секретной службы знать, что я тут инкогнито, - не остался в долгу дэйнас, чем вызвал недовольство у собеседника, которое внешне никак не проявилось.

- Нам стало известно, что вы подверглись нападению, где использовали запретную магию. Не могли бы Вы рассказать об этом подробно, - вперил он немигающий взгляд, как у змеи, в отпрыска королевской крови.

- Как видите, мне это встреча не повредила, дворги были все уничтожены. Думаю этого достаточно. Я спешу! - ответил он, царственным тоном хлестнув присутствующих силой власти.

От чего его собеседник скривился, он надеялся выведать причину приезда, а главное, узнать нашел ли он то, зачем сюда мчался сломя голову, без отдыха. Чувствуя, что упустил возможность, пошел на пролом.

- Цель Вашего приезда? - уставился он в скрытое тенью капюшона лицо принца.

- Вы забываетесь! - хлестнул он яростью начальника секретной службы. - Сейчас же дайте мне проехать или я приму это за оскорбление и препятствие моей королевской свободе и неприкосновенности, - Кор зарычал, обнажая клыки, стоящие лошади шарахнулись в сторону, чуть не опрокинув своих всадников, никак не ожидавших такого подвоха.

Начальник секретной службы испытал очень неприятные моменты страха от магии дэйсана. Ко всему этому он мог стать причиной меж расового скандала, король за это его по голове не погладит, а скорее, может лишить его этой самой головы, пусть и самой умной во всем королевстве.

- Счастливой Вам дороги, - произнес он тоном, сулящим обратное.

Крэйг дал посыл сэларсу, и они сорвались с места, обдавая пылью стоящих.

 

Глава 11.

Пробуждение было легким, Кэйра села, подтянулась и открыла глаза. Первое, что она увидела это улыбающуюся парочку метаров, один протянул ей теплую кружку с напитком, второй ломать хлеба с сыром.

- Спасибо, - улыбнулась она их заботе, завтрак в постель был ее мечтой еще из прошлого мира.

- Кэйра, ешь быстрее, нам нужно успеть до темноты в мой замок, - проворчал Дэйсан, эта парочка сводила его с ума. Это он должен был подать ей завтрак и завоевать ее расположение, но они его опередили.

Парочка сердито посмотрела на своего конкурента.

- Кэйра, детка, мы предлагаем тебе поехать с нами, - произнес Кай, - мы приглашаем тебя к нам домой, - поддержал его Сай.

- Спасибо, ребята, но вынуждена вам отказать, наши пути расходятся. Я рада, что познакомилась с вами, - ответила она к облегчению Дэйрана. Тот даже не стал этого скрывать, он победно посмотрел на этих сникших двоих.

А Кэйра почувствовала грусть. Ей нравились эти ребята, с ними было легко и уютно, а главное, она чувствовала их искрению заботу, чего не хватает любой женщине и не важно, с какого ты мира.

- Ну, ты, возможно, будешь проезжать мимо наших земель, - высказался Кай, проявляя натуру альфы в этой парочке, - тогда мы будем рады принять тебя у себя, - поддержал его бета. - Вот возьми, - Кай протянул ей медальон с таким же узором, как их тату, - это укажет тебе наше местонахождение.

Кэйра с благодарностью приняла медальон и тут же его надела. Ну вот, начинаю обзаводиться полезными связями, подумала она. Она не заметила, с какой злостью на этих двоих посмотрел Дэйран.

- Спасибо, ребята, я обязательно воспользуюсь вашим предложением, если буду в ваших землях, - улыбнулась она.

Доев свой завтрак, она пошла в сопровождении верного Михи, который уже успел вернуться с охоты, к водопаду, прихватив сумку и вещи. Быстро привела себя в порядок, за это время Гадюша успел собрать их вещи. А затем было тяжелое прощание, Кэйра даже позволила себе поцеловать в щечку одного и другого, под ревнивое сопение своих друзей. Взамен няшная парочка подарила ей букет цветов, собранных у водопада и зачарованных от увядания.

Парочка провела взглядом уезжающую Кэйру.

- Думаешь, она может стать нашей женой? - спросил с надеждой Сай.

- Она-то может, она просто идеальна для нас. Но кто нам ее отдаст? Надеюсь, ты понял, что она магический источник! - тоскливо вдохнул Кай. - Никто не сможет остаться к ней равнодушным. Чем больше ее сущность набирает силу, тем притягательней она становиться для любого представителя расы. Счастливчику придется постоянно отбивать от нее желающих захватить источник, ко всему этому, она красива и желанна, - опять вздохнул он, как о самой большой их утрате.

- Ну мы же с тобой не слабаки, наша магия сильна, - не понял он настроения своего кровника. - Тем более мы ей понравились, я же видел, она тянулась к нам. Еще немного времени и мы бы добились ее, она бы стала нашей.

- Этого мало, если магическая сущность не захочет сама принять тебя, все остальное бесполезно, мало того опасно для жизни. Да, ей было хорошо с нами, мы ей понравились, но скорее, как любимые родственники, ее сердце не горит для нас, - тоскливо произнес Кай. - Но побыть с ней еще, понежиться в ее магии я бы не отказался, возле нее мы стали сильнее. Хотя... прикипать к ней сердцем, чтобы потом потерять ее, это очень больно, так, что все, что не делается все к лучшему, - задумчиво произнес он. - Ладно, пора собираться нам домой, только зря ездили в эту дыру.

- Ну, кто знал, что она нам не подходит и ее алчная душа пустышка, жаждущая только богатства и нарядов, - скривился Сай, вспоминая избалованную дочь местного аристократа, от которой еле унесли ноги.

А компания, съехав с основного тракта, поехала в сторону замка Дэйрана. В пути он стал опять прежним и уже всецело наслаждался обществом Кэйры, старался развлекать ее интересной беседой. Он уже понял, что ее интересует, поэтому труда не составляло завладеть полностью ее вниманием. Он сильно переживал, что она откажется ехать в его замок. Ведь эти метары всегда имели успех у женщин любой расы, только уж слишком перебирали красотками, ища для себя подходящую жену, а тут сразу возжелали то, что принадлежит ему.

Они провели в дороге полдня, въехав на возвышение, остановились. Перед ними вдалеке предстал замок с башнями из серого камня, отгороженный высокими стенами с бойницами и массивными подвесными воротами. Чуть дальше перед замком, было видно поселение, из-за расстояния его домики казались крохотными, будто игрушечные. Можно было так же разглядеть в сторонке пасущийся скот и зеленеющие поля с растущими злаками.

При виде своего замка Дэйран оживился и, как показалось девушке, обрел спокойствие, уверенность, он ей покровительственно улыбнулся и расслабился.

- А замок весь пропитан магией, - раздалось у нее в голове. Гадюша обратил ее внимание, на сей факт. - Хотя живя на границе по-другому быть не может, - подытожил он.

Несмотря на видимый замок, ехали они до него еще приличное расстояние. Подъезжая к стенам замка, ворота со скрежетом и лязгом цепей опустились перед ними, образуя мост через ров. Не останавливаясь, они въехали во двор, мощенный булыжниками. Кэйра с любопытством оглянулась. Во дворе царил порядок, но от замка веяло мрачностью и серостью. Осматривая многочисленные постройки, ее взгляд натолкнулся на маленькую кучку слуг, встречающих своего хозяина и не смевших поднимать на него свой затравленный взгляд. Состояние слуг ей очень не понравилось, от них веяло страхом и безнадежностью, серая масса затравленных людей. Это говорило не пользу в Дэйрана, она перевела свой взгляд на него.

Кэйра увидела резкие перемены своего спутника, ей это еще больше не понравилось. Чувствовалось в нем скрытая угроза, хищная натура, умело прикрытая маской спокойствия и доброжелательности. Такие люди, как правило, в обществе сама добропорядочность, а в семьях тираны. Тревога кольнуло сердце, но было уже поздно, в подтверждение этому за спиной звякнули цепи закрывающихся ворот, словно захлопывая ловушку. А может это ее богатое воображение разыгралось на фоне серого и мрачного замка?

Дэйран с улыбкой подал ей руку, помогая слезть с твиго, и повел ее к ступеням, поднимающимся к парадной двери. На ходу отдавая распоряжение, чтобы принесли горячей воды в комнату его гостьи.

- Дорогая, думаю твоему твиго будет удобно в помещении, специально приготовленном для такого случая. Его покормят свежим мясом, - предложил он ей, улыбнувшись. - Видеть его ты сможешь в любое время, - успокоил он ее мягким тоном.

Кэйра намек поняла, Миха слишком крупный и его не желали видеть в комнатах, где он может что-нибудь случайно испортить. Да и в ее мире не все держат крупных собак в доме. Она развернулась к Михе, ухватив его двумя руками за голову, прижавшись к уху зашептала.

- Потерпи немного, мы здесь надолго не задержимся. Побудь тут, тебя покормят и устроят на ночь, а завтра мы уедем.

В ответ ей заскулили и лизнули в лицо. Улыбнувшись, она погладила его и развернулась к Дэйрану, который смотрел на нее странным взглядом. Затем, словно опомнившись, изменил выражение глаз, подхватив ее ладошку, повел ее в замок.

- Мне это все не нравится, - забеспокоился у нее в голове Гадюша. - Здесь плохо пахнет! - Кэйра поняла его. Ей самой здесь не нравилось, поэтому решила, что надолго они тут не задержаться.

Между тем Дэйран повел ее по мрачному замку, переходя из залы в коридор. Обстановка была богатой, но мрачной, еще больше усиливая тревогу. Впереди них шел слуга, освещая путь светильником со свечами. Вдоль стен коридора высели портреты, очевидно предков и бывших владельцев этого замка. Такое впечатление, что они провожали ее живым взглядом, пробирающем до самого нутра. Кэйра уже утомилась от хождения, особенно после подъема по лестнице на этаж. По-видимому, они шли в самый дальний угол замка. Насколько она понимала, гостевые комнаты должны быть поближе к парадному выходу и гостиной, а не в дальнем углу замка. Наконец-то слуга остановился возле дверей, распахнув их, пропуская ее с хозяином вперед. Пройдя в темную комнату, Кэйра машинально зажгла большой светляк, послав его наверх, в середину комнаты.

- Можешь идти, - отдал он приказ слуге, отвлекая Кэйру от созерцания комнаты. - Дорогая, сейчас принесут горячую воду, перед ужином ты сможешь смыть с себя усталость путешествия. Да еще прими, пожалуйста, это в знак моей благодарности, - он подошел к двери в стене и распахнул ее. Это оказалось гардеробной, в которой висела нарядная женская одежда. Не давая ей сказать слово, он произнес тоном начальника, - Я зайду за тобой перед ужином, - после этих слов он удалился, оставив ее одну с Гадюшей.

- Тебе не кажется все это странным, - поинтересовалось она у своего друга, смотря на полный гардероб с вещами.

Ответить ей он ничего не успел, двери распахнулись, и слуги начали заносить горячую воду в купальню, которая здесь тоже оказалась, за неприметной дверью имитирующей декор стен. Пока слуги были заняты ношением воды, Кэйра более внимательно начала осматривать свое временное пристанище.

- Да уж не поскупился хозяин замка, обставляя комнату для гостей, - заметил Гадюша.

Первое, что кидалось в глаза это тяжелая драпировка из темно-красного бархата с золотой каймой. Особенно она привлекала внимание на огромном балдахине кровати. Тяжелые портьеры из того же бархата, кресла возле камина, пуфик возле зеркального трюмо и тахта возле стены - все было обито им. Вера, конечно, не была в борделях, но у нее создавалось впечатление, что это антураж именно оттуда.

Комната была сплошь уставленна золотыми вещицами, придавая тяжелую роскошь, несмотря на изящную мебель и красивый ковер с густым ворсом. Кэйра подняла глаза на потолок и была удивлена узором, украшавшим его. Она привыкла, что у них обычные однотонные, кроме багетов ничего не бывает.

- Госпожа, я Марика и приставлена к Вам. Извольте пройти в купальню, я помогу Вам выкупаться и одеться, - затем тише добавила. - Нам нужно поторопиться, господин, не любит ждать, - посмотрела она затравленным взглядом в сторону дверей, а потом перепуганным взглядом на гостью, поняв, что сболтнула лишнее не тому, кому положено.

Внутри Кэйры все возмутилось, хотелось высказаться по этому поводу все, что она думает о ее хозяине, но, увидев перепуганную служанку, сдержала себя и пошла в нужном направлении. Она хотела отказать от помощи Марики во время купания, но, увидев ее умоляющий взгляд, передумала. Ей все больше не нравилась эта ситуация, заложниками которой они стали. С твердой мыслью покинуть завтра этот замок, она погрузилась в теплую воду, отдаваясь в умелые руки служанки, получая массу удовольствия.

Выкупавшись, она надела красивое платье, выбранное служанкой. Посмотрела на себя в зеркало с женским удовлетворением, она была красива и сама себе понравилась. Платье облегало ее фигуру и подчеркивало ее женские формы, неглубокое декольте не выглядело вульгарным. Что подтвердил Гадюша, осыпая ее искренним комплементом.

- Марика, откуда это все еще и моего размера? - спросила она, одевая легкие туфельки в тон платья.

- Госпожа, я не знаю, не спрашивайте меня, - испугано залепетала он, увидев взгляд Кэйры, уже тише добавила. - Это все прибыло вчера порталом вместе с управляющим для Вас. Он распорядился это все доставить в Вашу комнату, мы ожидаем Вас уже несколько дней.

- Мне это все не нравится, - в какой раз произнес дэкар, - он, как будто знал, что ты прибудешь сюда, - возмутился Гадюша. Ответить ему она не успела.

Дверь резко распахнулась, и в комнату вошел Дэйран одет, как говорится: "с иголочки" в темный бархат. От него веяло свежестью и аристократизмом.

- Пошла вон! - обратился он к служанке, поедая глазами Кэйру.

- Ты прекрасна и достойна самого лучшего, - захватил он ее взгляд в плен своих глаз.

Кэйра опять почувствовала, что тонет в омуте его черных глаз, услышав его голос на краю своего сознания.

- Я ждал этого момента, усмиряя свое желание. Ты моя, - эхом прозвучали его слова.

Его руки опустились на ее тонкую талию, собственнически притянули к себе. Тесно прижимая ее к своему телу, так, что она ощутила близость его восставшей плоти, склонился к ее лицу, и она почувствовала его дыхание на своих губах, а затем его губы накрыли ее в поцелуе.

И тут внутри нее все восстало до противного, и она поняла, что не вынесет этого насилия над собой. Она с силой оттолкнула его от себя со словами, усмиряя свой гнев.

- Дэйран, думаю, завтра я покину твой замок... Спасибо за гостеприимство.

В глазах отвергнутого вспыхнул гнев и злость, но он быстро усмирил в себе зверя и с улыбкой обратился к ней.

- Прости меня, я потерял голову от твоей красоты. Давай все забудем, я благодарен тебе за свое спасение, позволь мне, как гостеприимному хозяину, пригласить тебя на ужин, - с этими словами он прошел к двери, открывая ее, сделал приглашающий жест.

Кэйра тихонько выдохнула и пошла вслед за ним.

- Хозяйка, что случилось? Я как будто застыл во времени, - обеспокоился Гадюша.

- Не знаю, друг, похоже на нас испытывали гипнос, то есть чары, - исправилась она, вспомнив, что Гадюша может не знать этого слова.

До маленького обеденного зала они дошли быстро, хотя она уже приготовилась к длительному переходу по мрачному замку. Обеденный зал был мрачноватым под стать своему хозяину, одетому в темную одежду. Молчаливые слуги тенью скользили, обслуживая их. Дэйран пытался сгладить недавний инцидент, рассказывая о своих предках, основателях этого замка. За них и предложил тост, поднимая бокал вина. Вино оказалось необычным, слегка тягучим с богатым букетом вкуса слегка терпким, но восхитительным. Она с удовольствием его выпила, почему-то вспомнился последний ее глоток вина в своем мире.

В какой-то момент Кэйра потеряла нить разговора, почувствовав усталость, еле осилила ужин. Попросила провести ее в комнату для отдыха. Прилагаяпоследние усилия, она зашла в свою спальню и уже возле дверей почувствовала, как проваливается в темноту, на краю сознания услышав крик Гадюши, затем ее подхватили на руки и она окончательно потерялась в темноте.

 

Глава 12

Пробуждение было тяжелым, ее что-то тревожило сквозь тяжелое забытье. Ей было тяжело дышать, как будто ее сдавливали оковы. С трудом открыв глаза, она уперлась в темно-красный потолок, ничего не понимая. Сознание начало проясняться и она смогла определить, что это балдахин над кроватью. С трудом села свесив ноги с высокой кровати. Обозревая комнату, из-за тяжести в голове не сразу могла понять, что не так с этой комнатой. Со стоном прикрыла глаза, а затем резко распахнула их, осознав, что ее так тревожило. Комната была перегорожена металлической решеткой, отделяя ее от дверей, между которыми было небольшое расстояние. Кэйра, забыв про боль, подскочила к решетке, и, о, ужас между решеткой и дверью Гадюша в форме темного сгустка застыл в ловушке, похожей на круг призыва в доме Калиса. Увидев ее, он облегченно вздохнул и ринулся к ней, как и прежде шмякнулся о невидимую стену.

- Дэйран маг, он все это время прикидывался безобидной жертвой. Вот, что мне не давало в нем покоя, он прикрыл свою магию, - быстро заговорил Гадюша.

- Гадюша, как ты? - спросила она пересохшим горлом.

- Все будет зависеть от тебя, моя дорогая, - раздался голос от дверей, заставив ее вздрогнуть. - Я вижу у тебя масса вопросов, а тебе тяжело говорить, моя прелесть, поэтому выпей бокал воды, он на столе. Не переживай, это обычная вода, - дождавшись, когда она с жадностью выпила воду, он продолжил, посмотрев в сторону Гадюши. - Я не просто маг, дэкар, я архимаг темной магии! - затем он уже обратился к девушке, с ужасом смотревшей на него. - Со мной связался Калис, я ему задолжал, он попросил вернуть ему долг, а точнее, сбежавшую рабыню. Найти тебя на своих землях было легко. Понаблюдав за тобой, да... да... это мой взгляд ты чувствовала. Я решил оставить тебя себе, этот глупец тебя не достоин, он не смог даже разглядеть в тебе магическую сущность, источник магии, - оскалился архимаг. - Я понял, что с твоим сопровождением могут возникнуть проблемы, да и твоя магия сильна, и я сыграл на твоей доброте и доверчивости. Да, разыграл спектакль с разбойниками, о, они настоящие разбойники, только работают на меня. И вот ты сама согласилась поехать в мой замок, - засмеялся он, затем его взгляд стал жестким. - Я дал тебе шанс принять меня добровольно, ухаживал за тобой, проявлял заботу. Во мне четверть крови тризаров, я унаследовал их дар и применял к тебе одну из его способностей, любовные чары подчинения. Но странно, ты смогла устоять против них, не приняла меня, - со злостью проговорил он, его гордость пострадала и самолюбие взвыло.

- Я никогда не приму тебя! Разве можно заставить любить? - выкрикнула она от злости на свое бессилие. Он обманул ее, втерся в ее доверие и использовал, а она как легковерная дурочка повелась на его загодачную натуру.

- Запомни, моя прелесть, я всегда получаю то, что хочу, и такие глупости, как любовь, меня уже давно не волнуют. Я тебя захотел и получил, ты теперь будешь принадлежать только мне.

Кэйра попыталась ударить в него магией. От этого стало больно, и дышать стало еще сложнее, как будто ее сдавило еще больше, забирая у нее последние силы, она шумно вздохнула.

- О, моя прелесть, обрати внимание на стены комнаты, видишь металл, блокирующий магию, - она обвела комнату и действительно увидела металлические узкие пластины вдоль стен, спущенные с потолка, так вот для чего те узоры, они служили прикрытием. - Я позаботился о месте твоего содержания, предвидя твое упрямство. В этой комнате ты не первая пленница, здесь много побывало магов. Но я обставил ее для тебя, чтобы ты жила в роскоши, достойной тебя, - все его благодушие слетело и он жестко проговорил, - хватит упрямиться, смирись со своей участью, если будешь послушной девочкой, дашь мне клятву и примешь меня, ведь этот идиот Калис не успел сорвать цветок твоей невинности. Тогда перестанешь быть пленницей этой комнаты, сможешь спокойно передвигаться по всему замку и жить в свое удовольствие и радовать меня своим телом и магией, у меня далеко идущие планы, с помощью тебя я легко достигну успехов.

- Да пошел ты на хрен ..., - поток давно забытых ругательств посыпался в его адрес.

- Я тебе еще раз повторяю, твои заклинания в этой комнате не действуют, - принял он ее ругательства на родном, земном языке, за заклинания - так, что побереги свои силы для меня. Тебе понравится, я умею обходиться с женщинами, - произнес он самодовольно, затем его глаза безумно засверкали, как у маньяка. - А иначе я уничтожу твоих питомцев и начну с дэкара.

В подтверждение своих угроз, он произнес заклинание и направил его в сторону Гадюши. Который с криком отлетел от удара, и к своему ужасу Кэйра увидела в его теле небольшое отверстие, из которой словно кровь сочилась темная дымка. Она чувствовала, как через эту рану уходила его жизнь, как будто ее поглощали. Вот оно! Озарило ее, ну что ж, чтобы убить тебя вероломный гад мне магия не нужна. Она закрыла глаза, вспоминая свое состояние, как в мире духов. Ее сознание, повинуясь ее желанию, покинуло тело, которое с шумом упало, привлекая внимание архимага. Он подскочил к решетке, извлек ключи и начал с поспешностью открывать замок. Стоило ему только зайти в ее клетку, как темный сгусток со светящейся печатью кинулся на него. Его заклинание застряло криком в горле, потому что жизнь стремительно покидала его тело, а затем и его черная душа растворилась в сгустке.

Кэйра, прилагая усилие, вернулась в свое тело. Понадобилось какое-то время, чтобы осознать себя. С трудом поднялась на ноги, она кинулась к ловушке с Гадюшей. Магия в ней снова забурлила, от чего она качнулась, но это не остановило ее. От страха за своего друга ловушка под ее напором разлетелась. Подхватив дорогого для нее дэкара, она начала вливать в него свою магию, с желанием, чтобы эта дыра затянулась. При этом она приговаривала со слезами на глазах.

- Все хорошо, мой маленький, потерпи.

Магическое вливание быстро затянуло рану, и Гадюша взмыл в воздух, а затем ринулся к Кэйре.

- Я так испугался, что больше никогда тебя не увижу или еще хуже, что ты отдашь себя в жертву за нас, - шмыгнул он в районе ее груди.

- Ну что ты, глупенький, даже если бы и пришлось быть с этим архимагом, ваши жизни того стоят, а там мы бы что-то придумали. Нужно выбираться из этого замка, ты, пожалуйста, найди Миху. Наверное, этот гад запер его тоже в клетку.

Как бы ей не хотелось возвращаться в эту комнату-клетку, которая блокировало ее магию, но ей пришлось. Она словно перед прыжком в омут глубоко вздохнула и побрела к гардеробной. Хорошо еще этот гад позаботился о новой одежде, подготовился он знатно, когда только успел, да порталы это все.

Она нашла там два женских дорожных костюмов, прихватила сапожки, белье и плащ. Пришлось собирать свою сумку заново, вытрусить тряпье и положить туда новую одежду.

Переодевшись, прикрыла глаза, ища Гадюшу, затем пошла к нему. В коридоре она встретила перепуганную Марику. Кэйра поспешила ее успокоить, затем попросила, чтобы та нашла ее дорожный мешок и собрала провизию. Та кинулась исполнять поручение, посчитав, раз хозяин ее выпустил, значит, он не против ее отъезда. А Кэйра пошла за ней следом, так она быстрее доберется до выхода. Добравшись до нужной цели, она шагнула во двор замка и зажмурилась от яркого солнца, какой все-таки мрачный этот замок. Во дворе к ней кинулся Миха, чуть ли не сбивший ее с ног, пришлось обнять его за холку, чтобы не упасть. А тот, вывернувшись, как всегда лизнул ее в лицо. Она на радостях не стала на него, как обычно ворчать.

- Его, как и тебя усыпили, как ты и говорила, заперли в клетке, - отчитался Гадюша.

Закрепив сумки, она влезла на своего Миху, и они подъехали к воротам.

- Открывай ворота, - крикнула она охраннику.

- Простите, госпожа, но господин не давал такого распоряжения, - с наглой ухмылкой произнес охранник с бандитской мордой.

Гадюша метнулся к этому мужику, на ходу принимая устрашающую форму демона, не зря он поглощал столько магии от Кэйры.

- Ты не слышал, что тебе сказала моя хозяйка? - поднял он его за шиворот.

Мужик заорал и обмочился, падая в обморок, Гадюша скривился и отшвырнул того. Затем взмахом руки открыл ворота, цепь с характерным звуком опустилась, и ворота с грохотом упали, поднимая облако пыли.

- Прошу, госпожа, - склонил он голову перед Кэйрой, играя свою роль перед собравшейся толпой слуг.

- Демон, ты меня пугаешь, - мысленно обратилась она к нему, - где мой милый Гадюша?

- А любимый? - спросил он, растворяясь в воздухе.

- А как же, - рассмеялась она, чувствуя, как он ластится к ней.

В это время за спиной раздался крик выбежавшего слуги, который кричал, что их хозяина убили. Миха сорвался на бег подальше от этого жуткого места, что он тут только не пережил в страхе за свою хозяйку, когда очнулся в клетке. Они быстро домчались до главного тракта и понеслись дальше, решили перед самой границей заночевать и только на следующий день ехать через земли ужасных Тризаров.

Так они и мчались почти до самого вечера, остановились на выбранной Гадюшей полянке. Миха отправился охотиться для себя, дэкар принялся устраивать место для сна. А Кэйра поела всухомятку, ужасно переживая, как им пересечь окраину земель Тризаров. Судя по карте, этот переход должен быть коротким. Все их обширные земли уходят дальше вглубь их королевства. Может они незаметно проскочат мимо пограничного отряда. Дэйран говорил, что в этом отряде воины из различных кланов змей, таким образом, контролировались все кланы, а также добыча перепадала всем, а не постоянно одним и тем же.

А в это время тризарнский повелитель отдавал распоряжение своему поверенному.

- Ты запомнил отпечаток магии на этих метарах?

- Да, Повелитель!

- Все же старая змея была права, она точно предсказала появление вестников магического источника на нашей границе и даже описала эту парочку метаров, - царь вперил свой немигающий взгляд в своего поверенного, у которого от давления власти подогнулись коленки. - Поспеши на границу, если она там не появится, отправь верных в замок этого колдуна. Этот червь с каплей нашей крови возомнил себя всесильным змеем. Посмел присвоить себе то, что ему не принадлежит! - прошипел венценосный змей.

- Я все исполню, Ваше мудрейшество! - кланяясь, заверил его поданный.

- За сохранность и доставку источника отвечаешь головой! Вот возьми, - царствующий змей протянул артефакт, который тот принял, стоя на коленях. - Это укроет вашу магию, на случай если ее будут искать. Да и еще ты потеряешь всякий интерес к магическому источнику, а так же как к самке при встрече. Твоя цель только ее сохранность и доставка, посмотри мне в глаза! - доверенный поднял глаза на повелителя и утонул, чувствуя, как его затягивает омут, шепот приказа разнесся в его разуме, подчиняя его волю. - Иди! - выпустил он из плена своих глаз поданного.

Поверенный встал с колен и, кланяясь, попятился задом к выходу, думая только об одном, как исполнить поручение.

 

Глава 13.

Сэларс летел по оставленному следу магического источника, точнее, Кэйры. Они очень мало отдыхали, тревога гнала Крэйга вперед. Особенно после того, как они обнаружили поляну, где осталось множество следов разбойников. Заверения Кора, что Миха повез свою хозяйку дальше, никак не могли его успокоиться.

Несмотря на свое желание следовать дальше, им пришлось остановиться на отдых возле водопада, где особенно четко чувствовалось присутствие Кэйры и, к большому неудовольствию Крейга, еще парочки метаров и мага, скрывающего свой дар.

Поедая свой наспех приготовленный ужин, под хруст съедаемой добычи сэларсом, Крэйг произнес:

- Эти проныры-метары, состоявшаяся пара, обольстят мое чудо, - поделился своими тревогами Крэйг со своим другом.

- Ну знаешь, она не произвела впечатления той, которую легко обольстить, она жесткая, - увидев сердитое выражение лица хозяина, селарс поспешил исправиться, - ну... видно, что она не из нашего мира. Ваши самки мягкотелые, беспомощные неженки, от вида крови в обморок падают. Они привыкли, что за них принимают решения и заботятся самцы, ваши самки не имеют своего мнения. Теряются в опасных ситуациях и сходят с ума от романтической чуши и обольщающих метаров, - ушел в словоблудие сэларс.

- Я тебя понял! - поспешил Крэйг остановить словесный поток своего чрезмерно болтливого сэларса. - Кому нужны беспомощные куклы, не имеющие своего мнения, таких вон целый двор. А мое чудо особенное! - мечтательно посмотрел он в горящий костер. - Пора укладываться спать, пару часиков отдохнем и поедем дальше.

С рассветом всадник на сэларсе подъезжал к замку, куда вел отчетливый след Кэйры. Недолго думая, он использовал свою магию, запустив ее в ворота замка. Ворота вздрогнули от удара, разбудив спящую охрану, которая с перепугу выбежала в том виде, в каком заснула.

Дым рассеялся, показав остатки ворот, через который влетел, как ураган черный сэларс, с рычанием скаля свои клыки. Светящиеся синим глаза из темного капюшона еще больше наводили ужас. На шум начала выбегать прислуга, любопытство пересилило страх. Ели бы только Кэйра видела, что сбылась мечта большинства девушек: за ней таки приехал принц на черном коне, правда, не совсем на коне и не на белом, но кого волнуют такие мелочи.

- Мне нужна леди, которая приехала в этот замок! - усилил он голос магией, давя на присутствующих своей силой власти. - Иначе я разнесу весь этот замок к демонам! - его глаза зловеще сверкнули, громкое рычание сэларса усилило эффект угрозы.

Крэйг прислушался к толпе. Одна служанка явно боролось со страхом и желанием что-то сказать.

- Говори, - резко скинул он руку в ее сторону, толпа, как по команде, расступилась, оставив девушку стоять одну.

- Леди убила нашего хозяина, когда он пленил ее и посадил в клетку. После этого сразу же уехала из замка, - бледнея и заикаясь, проговорила она.

- Я же говорил тебе, она жесткая! - мысленно оглушил Кор своего хозяина, - вон прибила бедолагу мага и уехала, будь с ней поосторожней, как бы она и тебя того...

- Закрой, пожалуйста, свою пасть! - возмутился его хозяин. - Каким местом ты слушал, он удерживал ее против воли, посадил в клетку. Еще, наверное, покушался на ее честь, эх, жаль я его сам не убил.

- Во... во... сама свою честь и отстояла не то, что ваши самки, - услышав рычание своего хозяина, по его совету он быстро захлопнул свою пасть, благоразумно умолкнув.

- Пополни мне запасы еды, - обратился он все к той же служанке. Отвязав сумку с провизией, слевитировал её к ногам девушки.

Толпа слуг облегченно вздохнула, услышав, что страшный дэйсан собирается уезжать. Они чувствовали полную свободу, до тех пор, пока не явится новый хозяин, брат погибшего мага. Служанка подхватила в руки сумку и помчалась в сторону кухни. Крэйг, провожая ее взглядом, резко развернул сэларса в сторону, откуда почувствовал возмущение магического фона.

Портал открылся и из него вышел Калис, не совсем восстановивший свои магические силы. Потерявший терпения ждать вестей от своего должника, он явился сам. Его потребность и желание найти свою Норису заставили покинуть свое убежище. Когда портал за его спиной захлопнулся, он только тогда заметил кошмар своей жизни, сотворивший из него беглеца и прячущегося крыса. Из капюшона на него уставились светящиеся синее глаза, затем они мигнули от того, что дэйсан закрыл их и резко открыл. Он узнал магию использовавшую в ловушке на него. Мгновение и он слетел со страшной зверюги, приставив обнаженный меч к его горлу.

- Кто нанял тебя убить меня? - прошипел угрожающе дэйсан.

- Я все расскажу, только не убивай меня, - закричал маг, осознавая, что у него нет сил открыть портал для побега, а кристаллы он давно уже все израсходовал. - У меня не было выбора, начальник секретной службы пригрозил меня убить, если я не устрою тебе западню.

Крэйг усилием воли подавил в себе желание убить этого некроманта прямо сейчас.

- Зачем ты здесь? Ты же не знал, что я здесь буду? Да и сил воевать со мной у тебя нет.

Маг выдохнул с облегчением.

- Вы совершенно правы, я не заинтересован с Вами встречаться, я даже рад, что Вы остались живы, - острие меча уткнулось в его горло, царапая его, показывая нетерпение дэйсана. - Я пришел сюда за своей беглой рабыней, - быстро проговорил он на одном дыхании, чтобы не испытывать терпение дэйсана.

- Покажи мне ее, живо, - маг почувствовал, как маленькая струйка крови потекла из-под лезвием меча. Он с поспешностью послал мысленный образ своей рабыни.

Крэйг увидел образ своего чуда и захлебнулся в собственной ярости.

- Ты пришел за моей Кэйрой! - это последнее, что услышал маг, падая высушенной мумией. Дэйсан вытянул из него жизнь, вместе с остатками его магии поглощая их с удовольствием. Маг получил по заслугам, но больше всего Крэйг разгневался на то, что этот мерзкий некромант осмелился посягнуть на его чудо.

Толпа слуг от этой картины со страхом шарахнулась еще дальше от него. При этом у всех были схожи мысли, ну и парочку послали боги в их замок.

- Я долго еще буду ждать свою провизию?! - рявкнул дэйсан, яростно сверкнув глазами.

Все та же служанка в полуобморочном состоянии, белая, как ее ночная рубашка, протянула на дрожащих руках тяжелую сумку с провизией. Крэйг подхватил ее и закрепил на спине сэларса, затем с легкостью взлетел в седло и вылетел через остатки ворот. Он мчался по оставленному следу Кэйры, который высвечивал медальон.

Они, словно ветер, мчались без отдыха к границе тризаров. Но пересекши границу растерянный, как и его хозяин, сэларс остановился, ее след пропал.

- Ее забрали эти змеи, - произнес упавшим голосом Крэйг. - И где же ее искать, их подземелья бескрайние, да и кто нам позволит шастать в их гнездах, - простонал он.

- Нам нужно ехать дальше, пересечь границу и искать ее с той стороны, идти ей на встречу. Насколько я понял, удержать ее в неволе невозможно. Да и при всем моем желании, я не смогу лазить с тобой под землей, поэтому мне лучше ждать тебя там.

- А вдруг она сама решит остаться с ними? Ты же знаешь их змеиные чары, - с отчаянием произнес он.

- Ты шутишь? Она магический источник, а не землеройка, она не захочет и не сможет жить под землей, - успокоил он своего хозяина, умолчав о другом его опасении.

- Ладно, ты прав, лучше начать ее поиски от выхода их земель, возможно под землей артефакт укажет ее местонахождение.

С этими словами они опять сорвались с места, поднимая кучу пыли, разбрасывая комья грязи и мелких камней. Земля словно горела под копытами сэларса, тревога за жизнь Кэйры передалась и ему. А еще он жутко боялся потерять своего хозяина, отпуская его одного в гнездо змей ползучих. Он просто физически не мог спуститься под землю, не приспособлен он к этому, да и, если быть честным с самим собой, он боялся их взгляда, который мог заворожить на месте.

 

Глава 14

Кэйра проснулась от того, что ее лизнул Миха, таким образом, он будил ее. Открыв глаза, она сразу же зажмурилась, солнце поднялось уже высоко, и его лучи ослепляли ее. Несмотря на яркое солнечное утро, настроение было унылым. Страх перед тризарами не давал нормально отдохнуть, даже во сне тревога давила на ее подсознание. Поэтому она нехотя встала и побрела к ручью, где принялась приводить себя в порядок. Ее друзья, понимая ее страхи и переживания, не докучали ей. Гадюша, переняв ее волнение, так же был молчалив. Он просто проявлял свою заботу как всегда. Настоящим друзьям слов не нужно, с ними комфортно даже в молчании и тишине.

Позавтракав, они собрались и помчались вперед, навстречу опасности. Сбавили скорость только тогда, когда местность разительно изменилась. Вместо окружающей зелени перед ними потянулись бескрайние дали пустынно-скалистой местности. Через безжизненную почву песка и пыли пробивались растения, скорее похожие на колючки. Прикрыв глаза рукой от слепящего солнца, Кэйра посмотрела в сторону, куда распространялись земли. Все, что она увидела, это горы и скалы серого цвета с проплешинами темно зеленых пятен. Нет уж, в этой пустыне со скалами она уж точно бы не хотела жить. Как здесь, вообще, выживают эти тризары?

- В своих гнездах под землей, - ответил на ее молчаливый вопрос Гадюша. - Помнишь, этот лживый обманщик рассказывал об этом.

А Миха, не останавливаясь, бежал вперед, все его звериное чутье ощущало надвигающуюся опасность. Ко всему прочему ему было некомфортно на этих пустынных землях, где негде укрыться от преследователей, не говоря уже о нормальной охоте.

Перед лицом Кэйры возник Гадюша, как всегда летавший на разведку.

- Кэйра, впереди отряд тризаров, они идут нам встречу.

Девушка выругалась шепотом на своем родном земном языке, слезая с Михи. То, чего она больше всего боялась, сбылось, как в кошмарном сне. Тем не менее, несмотря на свой страх перед ползучими, ей было любопытно посмотреть на этих оборотней-змей. Идя бок о бок с Михой, она давала наставления своим друзьям, а именно не рисковать своей жизнью и не вмешиваться. Если Дэйран не врал, ей они сразу ничего плохого не сделают, ведь она имеет для них ценность, точнее для гарема.

Их приближение она почувствовала по реакции твиго. Который испытывал ужас, но, тем не менее, мужественно шел вперед. Его страх был основан на инстинктах перед более опасным и сильным хищником. Сердце Кэйры сжалось от тревоги, если уж ее бесстрашный и огромный хищник боится, то, что уже говорить о ней. Казалось, ничего не боялся только Гадюша, он просто был более сосредоточен и внимателен. Резко изменив форму, он духом скользнул в Кэйру, заняв свое привычное место. Сообщив ей, что так будет лучше, не стоит им показывать все свои козыри. С ним она была полностью согласна.

Вначале она увидела впереди них какое-то непонятное движение, в облаке пыли что-то мелькало. Их компания остановилась на месте, внимательно вглядываясь вперед, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь пыль. Затем они увидели идущий отряд воинов, который, не доходя до них приличное расстояние, остановился. Их передвижение было настолько плавным, что завораживало, не было ни одного лишнего движения, можно было еще долго любоваться их гибкостью, ну точно змеи. Обе компании с любопытством рассматривали друг друга.

Тризары были больше похожи на восточных воинов, их головы украшали высоко заплетенные косы, оставляя открытым лоб. Темные фигурные брови подчеркивали глаза с черным кантиком по краю века, создавая эффект подведенных глаз. Этот эффект усиливали густые длинные черные ресницы, вертикальный зрачок пробирал до дрожи. Черты лица были скорее угловатые, скуластые, при этом на смуглых лицах смотрелись гармонично. Сквозь пухлые губы были видны кончики белых клыков. Их особенностью еще были полосы чешуи, от висков уходящие назад заостренные кончики ушей, спускающиеся вниз под затылок, они тянулись параллельно вдоль хребта, эти полосы чешуи были границей между заплетенными волосами и кожей. Притом у каждого был свой цветной узор, как у змей. И завершал этот облик воинов тату их клана. Вязь узора тянулся от виска, спускаясь вниз прямо по шее. Фигуры были поджарыми, но не тощими и не перекаченными, представители этой расы гнутся, но не ломаются.

До слуха Кэйры донеся голос с шипящей интонацией.

- Хорошшша самка для нашшшего клана! - плавно двинулся в ее сторону один из тризаров, он словно перетек с места.

- С чего это вдруг она для вашшшего клана? Нашша очередь заполучить сссамку, - зашипел другой, обнажая клыки и хватая за руку двинувшего в их сторону.

- Вы что тут ссамые хитро-мудрые! Она магессса! А, значит, осссобая и доссстанетссяя победителю! - зашипели остальные, меняя свой облик.

Кэйра от этой дележки вся сжалась от страха, особенно когда на ее глазах эти воины изменились, став нереально огромными змеями. На их фоне твиго смотрелся просто маленьким плюшевым медвежонком. Этот самый медвежонок сейчас жался к ней и его трусил озноб. А перед ними развернулась настоящая битва. Сквозь поднятую пыль было невозможно разглядеть в этом клубке, кто есть кто. Теперь понятно, почему они на расстоянии кроме пыли ничего не видели, отряд двигался в их сторону в облике змей.

- Ты смотри, какую драку они устроили за тебя, - восхитился у нее в голове Гадюша.

- Да, только меня забыли спросить, желаю ли я этого ууу... змеи...

А между тем борьба за магический приз в ее лице разгорался еще больше. Казалось, вот он их шанс удрать. Но эти монстры змеи перегородили всю дорогу, их даже обходить опасно, вылетающие из этого клубка длиннющие хвосты били во все стороны с такой силой, что от ударов трескалась земля и во все стороны летели булыжники. Да и Миха застыл от страха, смотря глазами полными ужаса, кто знает, может, в этом облике у них инстинкты срабатывают быстрее разума и его посчитают добычей, проглотят и даже мехом не подавятся.

В наколенном солнцем воздухе прозвучал то ли свист, то ли шипение, оглушая присутствующих. Клубок из змей резко распался, Кэйра из-за пыли не успела уловить момент, когда змеи снова стали людьми. На удивление пыль начала быстро оседать, может благодаря магии. К стоящим подошел новый тризар, в глаза кидался золотой браслет, плотно сидевший на его предплечье. Его сопровождала свита из воинов, которые резко отличались от присутствующих. Эти словно были другой породы, помимо внешних признаков у них и взгляд был надменный, они смотрели на отряд с легким пренебрежением. Их главный змей возвышался над всеми, чуточку выцветшая матовая чешуя говорила о его немолодом возрасте, хотя по силе он мог сломать хвост любому присутствующему тут воину, сделала вывод Кэйра. Тризар обвел тяжелым взглядом отряд воинов, у которых под гнетом его взгляда подогнулись коленки.

- Что вы тут уссстроили? Решшшили посссягнуть на то, что вам не принадлежжжит, - прошипел сквозь клыки пришедший. - По воле нашего Наимудрейшего и Всссесильного царствующего Ш"шадара я забираю ее в гнездо Повелителя!

Кэйра уже хотела возмутиться такому отношению к себе любимой, как Миха с перепугу решил заступиться за свою хозяйку. Он прыгнул навстречу двинувшегося в их сторону главного тризара. Кэйра успела только вскрикнуть, как в воздухе тризар перекинулся в змея, обвив скулящего твиго, сжимая в кольцах своего тела с целью задушить и переломать. Гадюша забеспокоился внутри нее, шепча одно и то же: "Вот дурак, меховой переросток".

- Отпусти его, я добровольно пойду с тобой тризар! - в панике закричала она, кинувшись к ним.

Кольца змея разжались, выпуская Миху. Тот упал на четыре лапы, трусясь от пережитого, сам змей опять перекинулся в человека. Кэйра кинулась к твиго, обняла дрожащего своего любимца и зашептала на ухо. Ей нужно было отослать его, спасти жизнь хотя бы ему.

- Ты помчишься на границу через их земли и будешь ждать меня там, - твиго жалобно заскавчал. Несмотря на свой страх, он готов был следовать за ней. - Так надо! Ты нужен мне там полный сил! Я могу рассчитывать на тебя? - посмотрела она ему в глаза, в ответ ее лизнули.

- Пусть мой твиго уходит, он вряд ли понадобиться мне, пока я буду ГОСТИТЬ у вас.

На что главнюк ухмыльнулся самонадеянности самки, но не возражал. Только отметил про себя, что она лишила их возможности себя шантажировать.

- Беги! - чмокнула она в нос Миху, подталкивая его. Помимо его воли лапы сами понесли его прочь от этих гигантских змей, страх гнал его вперед.

- Тебе не зачем волноваться, тебя никто не обидит. Повелитель устроит тебе достойный прием. Он приказал доставить тебя в целости и сохранности, - затем посмотрел ей в глаза немигающим взглядом, ожидая, что она опустит глаза, как и все их самки, выражая почтение и уважение, не дождавшись этого от нее произнес. - Самка, можешь называть меня Ш"шакр, - с важностью произнес он, приподнимая одну бровь и глядя на нее с высока. При этом он сжал в руке артефакт, активизируя его, чтобы никто не мог найти ее магический след.

Ага, как же, не зачем волноваться, подумаешь, в гарем запрут еще и накачают смертельным ядом. Но уж нет, лучше она умрет, сопротивляясь, чем ляжет под змея подземного. Его тон задел ее, и гнев, забывая о страхе, хлестнул этого самонадеянного шакала, то есть, Ш"шакра, под предостерегающий возглас Гадюши, который переживал за сохранность своей хозяйки.

- Самец можешь называть меня, леди Кэйра, - в тон ему ответила она, тщательно копируя его интонацию и поведение.

- Значит Вера! - процедил он сквозь клыки, сузив и без того узкие зрачки. С трудом усмиряя свой гнев на дерзкую самку, которой не помешало бы ощутимое воспитание, чтобы знала, как вести себя в присутствии самца-воина. Но царствующий змей ясно сказал, чтобы она была в целости и сохранности.

Кипя гневом, он перекинулся в змея, его хвост метнулся в ее сторону, перехватив ее так быстро, что крик испуга застрял в ее горле и усадил ее на свой хребет. Следом за ним перекинулась его свита, и они со скоростью поползли в царское гнездо, оставляя отряд с ошарашенными лицами. Гадюша с трудом успел закрепить ругающуюся сквозь зубы Кэйру магическими жгутами, иначе она бы полетела вниз и сломала бы себе шею.

У Кэйры было такое ощущение, что она мчится в электричке, та же скорость и трясучка. Еще было такое впечатление, что ее извозчик прилагал все свои усилия, чтобы доставить ей дискомфорт. Он полз на пролом через все встречные булыжники и бревна. Вот гад ползучий, нет, чтобы огибать их, как это делают другие. Ползли они недолго или ей так показалось в борьбе со своими страхами на скорости. Но вскоре они оказались возле большого входа в пещеру.

 

Глава 15

Не успела она перевести дух, как этот гад ползучий нырнул в тень пещеры. И испытания на прочность ее нервов начались по-новой. Она с трудом успела пригнуться к телу этого гадского змея, что не помешало ей почувствовать его запах и твердость шершавой чешуи. Хорошо еще в тени она успела разглядеть выступы, которые запросто могли снести ей голову. Потому что дальше на протяжении всего пути была кромешная темнота. Это эти гады ползучие видят в темноте, как она в дневное время. А дальше она просто закрыла глаза. Она, конечно, всегда была любительницей экстрима, но не до такой же степени, "американские горки" просто отдыхают. От напряжения у нее затекло все тело, она хоть и понимала, что ее держат магические жгуты, но ничего поделать с собой не могла, инстинктивно вцепившись мертвой хваткой в этого змея. Даже фобия к змеям не стала помехой, жить захочешь, забудешь обо всем.

Она уже начала привыкать к резким падениям и чуть ли не к вертикальным поползновениям. когда они остановились. В ее голове раздался ненавистный шипящий голос.

- Можешшь ссслезать, оссстановимся на привал.

Гадюша снял с нее магические жгуты, сама она была не в состоянии. Затем он прогнал через нее теплую волну магии, убирая дискомфорт отекшего тела. За что она его поблагодарила и с трудом слезла с этого огромного ползучего гада. Первое, что она сделала, это зажгла светляк и тут же натолкнулась на ухмыляющуюся морду Ш"шакра.

- Надеюсь, ты с удобствами проехала? - ехидно поинтересовался он у нее.

- О.ооо, не переживай я доложу вашему царствующему Повевелителю, что от этой замечательной поездки у меня куча синяков, а так же, ты забыл меня предупредить и я чуть не слетела с тебя, могла при этом себе шею сломать, а под конец мне чуть голову не снесло о выступы. Так что я выражу полное "восхищение" поездкой на тебе. Пусть царствующий знает, как ты берег меня во время пути, глядишь и выскажет тебе благодарность, - ткнула она пальцем в его грудь, при этом так же ехидно улыбаясь.

- Так его! Змея ползучего! - поддержал ее Гадюша.

- Похоже, у вас не ценят женщин и не знают, что такое забота о них. И знаешь что, мне безопасней будет ехать на другом тризаре, ты не справился со своей задачей, - припечатала она его на последок, словно хлестнув по лицу.

Несмотря на смуглую кожу, он несколько раз изменил цвет лица, только представив себе, что с ним сделает царствующий после ее жалобы. А его сопровождавший экскорт, несмотря на его главенствующий чин, смотрел на него с укором. Любой из них отдал бы многое, чтобы только повести ее на себе. Исходящая от нее магия, просто ласкала их своим теплом, давая сладость вкуса. Видать старый змей уже настолько закостенел, что не чувствует всего этого, а может быть ему внушили, чтобы он не смел наслаждаться ей. Повелителю конкуренты, потерявшие голову от магического источника, не нужны. После того, как она изъявила желание поменять извозчика, каждый воин с надеждой посмотрели на нее, а вдруг она выберет его.

После ее угрозы и желания ехать на другом, Ш"шакр забыл о своей гордости, жизнь дороже.

- Прости меня, я позволил себе вести себя недостойно. Позволь мне исправиться, - он сделал то, что делал только перед царствующим Повелителем в знак смирения и почтения опустил глаза в землю, не смея их поднимать.

- Главное Ш"шакр вовремя осознать, когда еще можно все исправить. Я прощаю тебя и надеюсь, ты меня довезешь в целости и сохранности.

- Спасибо за оказанное доверие, - посмотрел он ей в глаза. В его взгляде она увидела благодарность и искренность.

Затем он посмотрел на воинов и прошипел.

- Чего ссстоим, позаботьтесссь о нашшшей госсстье, разбейти лагерь, начинайте готовить еду - применил он начальствующий тон.

Змеелюды зашевелились, быстро организовали костры, видно это их постоянное место стоянки. Правда, вместо дров они подожгли странные неизвестные комки. На ее вопрос ей пояснили, что это грануд. Он произрастает в их пещерах в больших количествах, если бы он не был пригоден в хозяйстве, уже давно бы заполонил все пещеры, и проехать было бы невозможно. Он, как сорняк, только полезный, его много, где используют.

Вскоре над кострами зашкворчали, истекая жиром, и тушки животных, распространяя аппетитный аромат по всей пещере. Кэйра даже не хотела знать, что это за животные. Воображение у нее богатое, оно ей надо, портить себе аппетит.

Воины сторонились ее, видно таков был приказ. Но стоило ей обратиться к ним, как их гибкие тела льнули к ней поближе, и они ловили каждое ее слово. При этом, несмотря на их вертикальные зрачки, она видела в их глазах восхищение.

- Ты смотри, как они к твоей магии тянуться, так и липнут, ууу... змеи, - ревниво пробурчал Гадюша.

- Пусть тянуться, может, благодаря этому проживу дольше, - ответила она, вздыхая, не забывая гладить своего дэкара.

Если бы не он, она, наверное, сошла бы здесь с ума от страха. Хотя, когда они в облике людей, она почти забывает, что это оборотни-змеи.

После сытого и вкусного обеда она отошла от лагеря подальше, спрятавшись за валун. Надеясь, что они не опустятся до подглядывания, а об их чутком слухе старалась не думать.

Как только она вернулась в лагерь под общий взгляд, они опять засобирались в дорогу. Ш"шакр перекинулся в змея, подождал, пока она устроиться и закрепит себя магией, затем обратился к ней мысленно, в этой ипостаси иначе они не общались.

- Поспи, Кэйра, мы будем двигаться всю ночь без остановок по короткому и секретному пути, ведущему в царское гнездо. К утру прибудем туда, тебе нужно выспаться и набраться сил, перед тем как ты предстанешь перед царствующим Повелителем.

- Спасибо за предупреждение, - погладила она его машинально по хребту, по привычке посылая магию, как она это делала с Гадюшей и Михой.

Змей помимо воли извернулся, зашипел от удовольствия, его голова зависла над ее коленями, чтобы не раздавить своей тяжестью и блаженно прикрыв глаза. Он даже не предполагал, как действует на них магический источник, а тем более не думал о том, что ее магия сломала ментальную установку царствующего. При всем этом ему не помешало почувствовать зависть своих подчиненных. Один из них не удержался и, забыв, что он даже не младший муж, подполз ближе с одним желание, чтобы его так же погладили. За свою дерзость он легонько получил хвостом по носу, что быстро привело его в чувство, и он со скоростью ретировался на место, опомнившись.

По совету Ш"шакра девушка уснула под мерное движения змея, на этот раз ее везли осторожно и плавно. А Гадюша аккуратно влез в разум везущего змея, читая его память.

Сколько проспала, девушка она не знала, открыла глаза все под то же мерное движение и сразу же услышала у себя в голове взволнованный голос Гадюши.

- Кэйра, благодаря тому, что ты угостила Ш"шакра своей магией, - ревниво пробурчал он, - я смог незаметно влезть в его разум. Мое вмешательство он принял за прикосновение твоей магии. Так вот, я узнал, что ты нужна им, как живой источник магии!

- Ну вот, опять этот источник, Дэйран тоже о нем упоминал. И что это значит? - непонимающе спросила она.

- Понимаешь, какой бы не был сильный артефакт или источник, его магии свойственно заканчиваться, даже если на это уйдут столетия. Так вот, думаю у тризаров выдохся важный для них артефакт или источник магии.

- Подожди, если я магический источник, то отдав свою магию этому артефакту или источнику, я могу то же закончиться, тьфу ты, умереть, - перепугано прошептала она, осознавая весь масштаб опасности. - Ведь из-за Калиса Нориса магически выгорела и погибла.

- Нет... нет, - поспешил он ее успокоить, потому что ее панику могли почувствовать змеи. - Ты живой источник магии, разница между обычным источником и тобой в том, что ты восполняешь свою магию, беря ее напрямую у этого мира. Вспомни, как ты во время купания брала магию, тот столб, наполняющий тебя, помнишь? Ты не видишь и не чувствуешь, но ты постоянно тянешь на себя чистые потоки магии, в тебе они... как бы это сказать, перерабатываются и становятся пригодными для всех.

- То есть я ее аккумулирую, адаптирую и действую, как проводник, передавая другим, - она почувствовала недоумение Гадюши. Ему эта терминология была не понятна. - Забудь, я поняла тебя и что нам это дает?

- Как, что? Ты им нужна и можешь теперь ставить свои условия. Ты теперь всем нужна, всему этому миру. Они не посмеют причинить тебе вред, ведь боги их за это по головке не погладят. Думаю, печать тебя выбрала еще в твоем мире и привела тебя сюда именно для этой миссии. Спасти мир! - важно произнес он. Его слова не возымели должного влияния на Кэйру, а наоборот, расстроили: кому нужна эта ответственность и осознания того, что ты нужна не как личность, а как магическая батарейка, ладно аккумулятор.

Ее размышление прервала остановка. Первым делом она зажгла светляк, а только потом при помощи верного Гадюши слезла, предварительно прогнав восстанавливающую магию. Змеи обернулись в людей, она почувствовала их радость возвращения домой. Отряд, не сговариваясь, построился по двое, заключив ее в середину шеренги, и двинулся по туннелю, выходя из большого зала пещеры. С приближением к цели их путь становился все светлее, за счет светящихся растений, которые узорчатой сетью разрослись по стенам и потолку пещер. Что удивительно, сырости и холода, присущих пещерам, она не чувствовала.

Выйдя из очередного тоннеля, отряд остановился, Кэйра с любопытством выглянула посмотреть, что происходит. Оказалось, их остановила царская охрана. Воины, как один, повернули головы в ее сторону, чуть поддавшись вперед и ей даже показалось, что между их губ мелькали раздвоенные языки, как у змей, пробуя воздух на вкус. От их действий впереди стоящий Ш"шакр передвинулся таким образом, чтобы закрыть ее от них. Затем вытянул медальон и показал его охане. Те в знак почтения склонили свои головы и открыли проход, пропуская их в гнездо самого царствующего.

 

Глава 16.

Переступив порог царствующего гнезда, первое, что произошло, это засветился и потеплел медальон на груди Кэйры.

- Ты смотри, наша знакомая парочка метаров находится здесь, - удивленно произнес Гадюша в ее голове. - Лучше бы мы поехали сразу с ними, в результате оказались бы все равно тут.

- Да, но они при этом могли пострадать, не думаю, что они бы спокойно смотрели, как нас забирают тризары, - ответила она, следуя за Ш"шакром.

Она даже не заметила, как сопровождавший их отряд оставил их одних. Все ее внимание переключилось на созерцание самого гнезда. И кому пришло в голову назвать эти пещерные хоромы гнездом. О гнезде у нее были свои представления, основанные на знаниях ее мира. А тут природные стены пещер украшали светильники, искусно сочетавшие в себе каменную резьбу и растущие светящиеся растения. Между которыми украшением служили портреты в золоченых рамах. Кэйра опустила взгляд на пол и была удивлена. Пол украшал по принципу плитки разного оттенка камень, очевидно впаянный и расплавленный магией. Не удержавшись, она прикоснулась к каменой стене и почувствовало исходящее от него тепло. Понятно змеи любят тепло и это радовало, она терпеть не может сырость и холод.

Свернув, они проходили залы, обставленные на восточный манер: низкие столики, тахта, ковры, всевозможных размеров подушки, море золотых и дорогих вещиц дополняли роскошь, стены были увешаны гобеленами, а потолки украшали узоры, выложенные светящими растениями.

Проходя через каменные арки центральных залов, которые имели дверные проемы в другие комнаты, и завешаны они были шторами, кисеей в основном из крупных бусин, разглядывать их как следует было невозможно. Но, одно можно было сказать точно, они были очень красивыми, узор гармонировал с обстановкой в залах.

Зайдя в один из залов, Ш"шакр произнес.

- Располагайся, это теперь твои апартаменты, - сделал он круговой жест рукой, указывая на дверные проемы завешанные звенящими и сверкающими шторами. Затем он подхватил колокольчик на рядом стоящем столике и позвонил, на его зов зашла девушка и склонилась перед Ш"шакром, не смея поднимать на него глаз. - Она будет прислуживать тебе, поможет тебе привести себя в порядок прежде, чем ты предстанешь перед Повелителем. - Затем он посмотрел на девушку, приподнял ее подбородок и обратился к ней: - Госпожа, никому не подчиняется, кроме Повелителя, можешь так и сказать ей, - после этих слов он слегка склонил голову перед Кэйрой и вышел.

- Ты смотри, нас поместили в гарем! - с задором обрадовал Гадюша свою хозяйку.

От его мысленных слов она скривилась, и начала с интересом разглядывать девушку, у которой была необычная внешность. Из прочтенных романов фэнтази еще в своем мире, эту девушку можно было бы отнести к расе гоблинов: невысокая стройная фигурка, бледно зеленная кожа, темно-зеленые волосы заплетены в низкую косу, открывая острые удлиненные ушки. Черты лица немного широковатые, но это не портило миловидное личико, а пухлые губки на удивление были темно-бордового цвета.

- Как тебя звать? И из какой ты расы? - обратилась она к замершей девушке, не смевшей поднять на нее свои глаза.

- Муна, госпожа, я из расы гоблинов, - подтвердила она ее догадку, хоть одна знакомая раса, не считая людей, конечно, обрадовалась Кэйра.

- Муна, я Кэйра! Называй меня по имени. Спасибо за помощь, думаю, было бы неплохо искупаться с дороги, поесть чего-нибудь.

Муна резко вскинула голову, вначале в ее глазах промелькнуло удивление, а потом испуг. Кэйра отметили у девушки темно-янтарный цвет глаз.

- Вы дозволяете мне обращаться к Вам по имени, - испугано прошептала она. - Прошу Вас не губите меня, это не дозволено рабам и слугам, меня казнят за непочтение к господам, - с этими словами она бухнулась на колени.

- Прошу тебя встань, - взволновано потянула она девушку за руку, - если у Вас тут такие жестокие правила, то в присутствии других обращайся ко мне как положено. Я сочувствую тебе, мне жаль, что ты прибываешь в рабстве.

- О, госпожа, поверьте, для меня лучшей доли и желать нельзя было, - при этом она пригласила опешившую от такого заявления Кэйру следовать за ней.

- Я тебя не понимаю, Муна, что может быть страшнее рабства?

- О, поверь, Кэйра, есть вещи гораздо хуже, ведь я, по сути, тоже твой раб и счастлив. Я в жизни не променяю это на свободу, - произнес Гдюша, обдавая ее теплом. Она хотело возмутиться этому, но Муна ответила.

- Голодная смерть, гибель от клыков хищников, смерть в холоде, быть принесенным в жертву, госпожа. Поверьте, госпожа, многие мечтают быть на моем месте. В тепле, сытости и роскоши.

- Но ты же не имеешь своего мнения. Постоянно работаешь, ты даже не можешь распорядиться своим временем для отдыха.

- Женщины нашей расы никогда не имеют своего мнения, мы так же прислуживаем в своей семье, клану. Только работа у нас гораздо тяжелее и побоев больше, многие не выдерживают голода и такой жизни. Наша раса всегда бедствовала, особенно кочевники, если гоблины идут в услужение это считается лучшей долей судьбы.

После этих слов она развернулась к небольшому бассейну, наполненному водой, потрогала воду и удовлетворено произнесла.

- Раздевайтесь, госпожа, вода отличная, - обратилась она к задумчивой Кэйре, которая и представить не могла, что оказывается для кого-то рабство - это лучшая доля и сытая жизнь в роскоши. Кэйра на себе испытала рабство, и вся ее сущность противилось этому.

- Кэйра, не мучайся, для этой расы и мира - это норма и лучшая доля, - успокоил ее Гадюша.

Она послушно разделась и вошла в неглубокий природный бассейн с теплой водой, в котором постоянно менялась вода. Небольшая струйка чистой воды стекала сверху в чашу бассейна. За это время Муна взяла все необходимые моющиеся пахучие средства и принялась за Кэйру. За, что та ей была благодарна, особенно за массаж после купания.

А после, когда они зашли в предназначенную для нее спальню, и Кэйра увидела предлагаемый ей наряд, все ее благодушие слетело. Потому что это полупрозрачное одеяние, обильно украшенное драгоценными камнями ее явно не устраивало.

- Муна, где моя сумка? - раздраженно спросила она, затем опомнилась, ну вот это место на нее плохо влияет, уже ведет себя, как госпожа. - Пожалуйста, Муна, принеси мою сумку - исправилась она, усмеряя свое раздражение, служанка не виновата, она просто выпалняет свою работу.

Девушка со скоростью исполнила ее поручение, протянув ей сумку. Кэйра достала оттуда запасной дорожный костюм и начала одеваться.

- Но, госпожа, как Вы предстанете перед Повелителем в таком виде? Здесь, наоборот, нужно быть для него приглядной со всех сторон, показать всю Вашу красоту. Чтобы завоевать его внимание и расположения и тогда Вы станете самой желанной фавориткой среди жен.

Услышав это, Кэйра чуть не задохнулась от возмущения.

- Я не одна из его жен и не собираюсь становиться его фавориткой! Я здесь, вообще, временно, в гостях.

Муна сочувственно посмотрела на свою странную госпожу, но промолчала о том, что, если кто и попадает в гарем повелителя, судьба у них одна. Она не стала так же говорить ей, что за внимание повелителя здесь идет негласная война. И что каждая здесь без ума от Повелителя и мечтает стать его фавориткой и проводить на его ложе как можно больше времени. Это богатство, почтение и влияние, а если она еще родит ребенка, ее власть только усиливается. Правда, есть огромный риск потерять жизнь, что в последнее время довольно часто происходит.

Она усадила свою госпожу перед зеркалом и принялась делать замысловатую прическу. А Кэйра думала и верила, что ей удастся покинуть это место, что жить в неволи под землей она не сможет и уж тем более делить постель с ползучим змеем. Гадюша всячески ее утешал и ободрял, что с ее магическими способностями они смогут все. Вопреки желанию ее мысли опять коснулись дэйсана. Память наотрез отказалась забывать этого мужественного красавца, она помнила его лицо до мельчайших подробностей, удивляясь вывертам своей памяти. В родном мире ее зрительная память никуда не годилась, у нее с этим всегда были проблемы. Если бы еще от этих воспоминаний не тосковала душа, и не щемило сердце. Она всегда была скептиком, когда слышала о любви с первого взгляда. Похоже в этом магическом мире все верх дном и она таки имеет счастье вляпаться по самое нехочу в эту самую любовь с первого взгляда.

Очнулась она от своих размышлений, когда Муна пригласила ее к низкому столику, уставленному обилием блюд. В животе заурчало, и слюнки напомнили о голоде.

- Садись со мной к столу, - предложила она служанке.

- Прошу Вас, госпожа, не губите меня, у стен есть глаза и уши, - девушка испуганно на нее посмотрела, шеча в ответ, нервно оглядываясь по сторонам.

Кэйра не стала настаивать, со своими понятиями в чужое гнездо не лезут. Поэтому, присев за столик, начала искать глазами приборы, на вопрос где они? Получила простой ответ их нет на женской половине. Женщины едят руками и используют это, как искусство обольщения. Возмущаться не было сил, а есть хотелось жутко, поэтому она приступила к трапезе. Хотела она того или нет, но слизывать и облизывать капающую еду со своих пальцев ей пришлось, иначе она рисковала испачкать свою одежду и вымазаться самой.

- Хозяйка, а твоя служанка оказалась права по поводу ушей и глаз у стен. За нами уже какое-то время наблюдают. Я чувствую сильную ауру власти, могу предположить, что за тобой подсматривает сам змей Повелитель.

А в это время за ней действительно подсматривал царствующий. Его змеиные глаза с вертикальным зрачком с вожделением смотрели, как она ест. Он специально распорядился не давать ей приборов. Правда находчивая самочка приспособила лепешку вместо приборов, ловко управляя двумя кусочками. И все же ему удалось увидеть, как изредка она облизывала свои пальчики, что вызывало у него массу желаний. Он не отрывал своих глаз от ее красивого лица, особенно от пухлых губок. Но тут она на миг замерла, а затем с лукавой, можно сказать обворожительно ехидной улыбкой, изменила свое поведение за столом. Куда делось изящество и утонченность, она закатала манжеты костюма повыше. А затем словно невоспитанный варвар влезла всей пятерней в блюдо и принялась запихивать еду в рот, размазывая по лицу. Реакция служанки только подтвердило его догадку, плутовка обнаружила его присутствие и делает все, чтобы ему не понравится. А добилась она его задороной улыбки и еще большего желания обладать этим магическим сокровищем. Ее поведение подняло у него не только плоть и настроение, а так же развеяло скуку и пресыщенность своими покладистыми и однотипными женами. Она разбудила в нем азарт хищника и желание обладать ею. А он своего всегда добивается, царствующий он змей или нет?

- Ты не только спасешь мой народ, но будешь еще полностью моей, всей без остатка, - прошептал он, улыбаясь на ее детскую выходку.