Глава 1.

После показательного обеда Кэйра привела себя в порядок. Ей пришлось приложить немало усилий, изображая спокойствие в ожидании встречи с царствующим змеем. Который словно испытывал ее терпение на прочность, не спешил к ней на встречу, томя ее неизвестностью, гад!

А этот гад продолжал внимательно наблюдать за ней, изучая ее. Ему нужно было знать, с какой стороны вползти в ее сердце так, чтобы она сама возжелала его. Не пристало Повелителю быть насильником, да и опасно это для жизни.

- Повелитель! -из темноты появился Ш'шкар и шепотом обратился к венценосному, склонив перед ним голову, ожидая дозволения говорить, хотя ему очень хотелось посмотреть на магический источник, который не оставил его равнодушным. Вся его змеиная сущность тянулась к теплу ее магии.

Царствующий недовольно вышел из своего укрытия, идя в свои покои, кидая на ходу.

- Говори! - приказал он раздраженно от того, что его прервали от созерцания той, с которой хотелось быть постоянно.

- Мудрейший Повелитель, разведка доложила, что через наши земли едет дэйсанский принц, судя по его ауре!

- И что тут такого?! Очевидно, он возвращается назад с человеческих земель, он ездил туда, - раздраженно прошипел Повелитель: из-за этой мелочи его отвлекли. А потом его осенило, уж не за источником ли он ездил?

- По Вашей мудрой воле я все же отправил наших разведчиков в замок того презренного червяка. Там они видели дэйсана и он искал девушку, наш магический источник, Кэйру. Похоже, что они знакомы, за дэйсаном проследили, он шел по следу артефакта, указывающего ее след, но потерял его, как только въехал на наши земли. Вы, как всегда, наимудрейший Повелитель, предвидели такой исход, - отдал он почтение, склоняясь в какой раз перед повелителем.

- Только его нам здесь не хватало, - прошипел рассерженный Повелитель. - Избавиться от него нельзя, дэйсаны нам этого не простят, да и мы не готовы воевать с ними, тем более сейчас. Остается только ждать, следите за ним.

Как только Гадюша доложил, что за ними перестали подглядывать, Кэйра отпустила Муну отдыхать. А сама от волнения начала мерить шагами гостиничный зал, выделенный в ее распоряжение.

- Ну, что же, если царствующий змей слишком занят и у него нет для нас времени. Я не собираюсь сидеть затворницей в этом гареме до скончания века и тратить тут зря время! Пойдем, Гадюша, навестим наших знакомых, - с этими словами она направилась на выход, сжимая в ладошке медальон метаров, вливая в него каплю магии.

Медальон выпустил луч, указывая направление. Они вышли в общий коридор гарема, где служанки сновали туда-сюда, исполняя поручения своих хозяек. Несмотря на озабоченные лица и их поспешность, Кэйру все же провожали удивленными взглядами. Из-за ее внешнего вида на госпожу-жену она не была похожа и в тоже время ее уверенность, осанка и красота не подходила служанке. Коридор вывел ее в общий зал жительниц гарема, где они проводили время, развлекаясь, сплетничая и жаля друг друга ядом сарказма и насмешек. Кэйра не собиралась тут задерживаться, проходя через огромный зал, лишь отметила для себя его красоту.

В середине зала стоял красивый фонтан в бассейне, которого плавало множество красивых рыбок. Вокруг него цельная скамья с мягкой периной и множеством подушечек. Вызывали так же удивление и восхищение растения с огромными яркими цветами, которые оплетали стены и колоны, и отгороженные беседки без крыш, внутри которых стояли низкие столики и как всегда лежанки с множеством подушек, заменяющие стулья. Кэйра не удержалась и на ходу прикоснулась к ярко-фиолетовому цветку, он оказался живым, настоящим. Просто удивительно, как они живут без солнца на каменных стенах, или это их природа, а возможно чудо магии, другого объяснения нет.

Из прохода в зал выплыла красавица танцующей походкой в окружении своей свиты и служанок. От которой, как говорится: 'Невозможно глаз отвести'. Высокая, стройная брюнетка с пышными формами, которые выставляла напоказ легкая прозрачная одежда, усыпанная сверкающими камнями. Грудь прикрывал топ весь расшитый бисером и камнями. С него спускались нити бисера, длиной почти доходя до ребер. Переплетаясь между собой, они соединяли чашечки лифа, служа украшением и практически полностью оголяя соблазнительную фигуру девушки. На предплечье красовался широкий золотой браслет, похожий был у Ш'шакра, указывая на принадлежность царскому гнезду. Запястья рук украшали всевозможные тонкие браслеты. Ниже тонкой талии у самых округлых бедер перехватывал пояс усыпанный множеством камней, от него конусом спускались нити бисера по принципу кисеи, просвечивая бедра. Спереди по центру конуса, спускалась неширокая воздушная полоса ткани до щиколоток ног, прикрывавшая женское естество. Из этой же ткани, воздушные складки прикрывали круглый и упругий задний фасад, при этом вовремя ходьбы спереди открывая взору длинные стройные ножки, щиколотки которых украшали цепочки с подвесками. Ножки были обуты в легкую обувь на тонкой подошве, которую удерживали тонкие ремешки. Это было слишком откровенно, эротично и в то же время сказочно красиво.

Кэйра посмотрела на красивое экзотическое лицо красавицы, и все очарование слетело, столько было в глазах надменности и злобы. Охарактеризовать ее можно было одной фразой 'змея подвид стервы'. Тем не менее Кэйра с интересом рассматривала красавицу из расы тризаров. Черные как смоль волосы были собраны в высокий хвост, оголяя такую же чешую, как и у мужчин. Голову красавицы украшало украшение из цепочек и камней. Лицо, как и у всей расы, было скуластым, но с более нежными чертами лица на смуглой коже. Точеные черные брови подчеркивали глаза ярко-зеленого цвета с вертикальным зрачком, обрамленные густыми черными ресницами, как и у мужчин, имели тот же эффект подведенных глаз. Прямой аккуратный нос, пухлые губы, между которыми были видны кончики белоснежных клыков, узкий подбородок. Уши с слегка заостренными кончиками, украшали серьги, а на шее висело массивное колье.

Несмотря на фееричное появление и сказочную красоту, слова ее были далеко не сказочными и наполнены змеиным ядом.

- Как ты смеешь смотреть на меня без всякого почтения?! - она с презрением окинула ее взглядом. - Новенькая? Кто позволил тебе разгуливать здесь?! Да еще и в таком виде. Видать мало тебе плетей давали, - змея посмотрела на сжавшуюся прислугу и отдала приказ. - Позови управляющую, я, что должна тут за нее ее работу выполнять. Может мне еще и плеть в руки взять? - фыркнула красотка.

Кэйра просто опешила, затем очнулась и окатила красотку, таким же взглядом, от чего красотка взвинтилась еще больше.

- В тебе столько яда, сколько и красоты, - насмешливо произнесла она. - Побереги свой яд, думаю, твой муж будет не восторге от того, как ты обращаешься с его гостями.

- Да как ты смеешь! - задохнулась она от ярости и наглости этой девчонки, но тут ее взгляд натолкнулся на управляющую, крупную, высокую особу, очень похожую на орчанку и она закричала. - Я приказываю тебе! Немедленно запори плетьми эту наглую и дерзкую рабыню!

- А ну тихо, Тайза! Если бы я исполняла все желания очередных сменяющих фавориток Повелителя, весь бы гарем развалился к демонам! - гаркнула управляющая, затем с любопытством посмотрела на Кэйру. - Эта госпожа особая гостья Повелителя и подчиняется только царствующему, ясно! - глянула она насмешливо на доставшую ее очередную жену, возомнившую себя тут главной царицей. Которая думает, что если она периодически бывает в ложе повелителя чаще других, то уже может командовать в ее вотчине всеми подряд, еще и приказывать ей.

Среди собравшихся жен гарема послышались сдавленные смешки, но стоило пунцовой от злости красотке посмотреть в их сторону, как они тут же замолкали. Ее боялись все, она была злобной, мстительной и злопамятной. Ей ничего не осталось, как с гордо поднятой головой удалиться в сопровождении своих прихвостней.

- Зря Вы, госпожа, пренебрегаете одеждой, тогда никто бы Вас не оскорблял, - пробасила орчанка, качая головой. Несмотря на неразумное поведение этой девушки, она ей нравилась, такая может заинтересовать Повелителя на столько, что он может забыть обо всех остальных.

К смотрительнице подошла рабыня из расы гоблинов и, не смотря той в глаза, что-то тихонько зашептала. На что смотрительница пробурчала, уходя: 'Как мне уже надоели разборки в этом курятнике!'

Кэйра посмотрела в след смотрительнице, а потом, опомнившись, под веселые комментарии Гадюши поспешила по следу медальона к своим друзьям.

- Я тут покопался в голове смотрительницы, - весело проговорил Гадюша, - так вот, оказывается, в гареме царствующего нет младших мужей, его дети должны быть только с королевской кровью. Так что кроме него на тебя никто претендовать не будет, - мысленно проговорил он ей, забавляясь.

- Вот спасибо успокоил, надеюсь, он передумает для своего же блага, если у него имеются такие мысли.

 

Глава 2.

Пришлось немало пройти, прежде чем они вышли из женской половины гарема в общий коридор гнезда. Здесь уже встречались одни слуги и воины, провожающие ее удивленным взглядом, чтобы самка сама разгуливала по гнезду, такого еще не было. Но никто ее не останавливал и ни о чем не спрашивал, в частности из-за нестандартной ситуации.

Зайдя за очередной поворот коридора, Кэйра неожиданно налетела на препятствие, больно ударившись о твердую грудь и, если бы ее не обняли, удерживая, она бы упала. С шипением не хуже чем у самих тризаров она подняла голову и утонула в изумрудных глазах с вертикальным зрачком. Рослый тризар с черной косой отдающей синевой, с красивыми чертами лица, несущими отпечаток мужества, низко склонился над ней. Не выпуская ее из своих рук, шумно вдохнул в себя ее аромат, закрывая глаза, блаженно зашипел.

Кэйра попыталась высвободиться из его стальной хватки, но потерпела неудачу. Он вел себя словно кот с валерьянкой, с шипением балдея, терся об ее висок носом, вдыхая аромат магии. Шикнув с раздражением, она пропустила сквозь него легонький разряд молнии. Это помогло, и он быстро пришел в себя, выпустив ее из рук, с недоумением посмотрел на отступившую от него девушку.

- Я извиняюсь, что налетела на Вас, но это не повод вести себя так... так... бесцеремонно, - нашлась она с ответом, а сама с раздражением подумала. Да что с этим миром не так?! Все ее обнюхивают!

- Это твой аромат магии, просто сводит всех с ума, - ревниво ответил Гадюша с собственническими нотками жадины.

Тризар с удивлением уставился на возмущенную Кэйру, осматривая ее с ног до головы. Затем учинил допрос необычной, дерзкой, с желанным ароматом магии самке, из-за которого потерял голову.

- Ты не похожа ни на одну из жен моего брата. Кто ты? И что ты делаешь в этой части гнезда, где не место самкам и тем более разгуливающих самим по себе! Кто твой господин? - уставился он на нее, как прокурор на подсудимого. Его глаза из-под нахмуренных бровей строго блеснули, пронизывая ее насквозь. Сразу видно этот тризар привык повелевать. Кэйра приняла вызов, забывая о своих страхах, такое отношение ее просто выводило из себя. Она распрямила и без того прямые плечи, чуть склонила набок голову, ухмыльнувшись, с вызовом произнесла.

- Я сама себе госпожа! Разве приглашенные гости у вас пленники? - осуждающе спросила она, затем сделала то, что посчитала благоразумным, а именно исчезнуть с глаз его долой.

Благодаря Гадюше, на этот раз у нее намного быстрее получилось войти в невидимый режим. Тем более это было и желанием ее дэкара, тот успел прочесть из разума тризара и выяснил, что тот является братом Повелителя. Поэтому на глазах ошарашенного тризара Кэйра пропала из поля его видимости и поспешила к своим знакомым метарам. Но не все так легко, как казалось друзьям. Тризару хватило пары минут, чтобы прийти в себя. Затем он, как собака ищейка, повел носом по воздуху и отправился за ними следом, держась от них на расстояние, чтобы его не заметили.

Друзья, несмотря на немаленькое расстояние и длинные проходы, быстро добрались до места расположения метаров. Пройдя мимо охраны, которая почуяла дивный аромат магии, непонимающе переглянулись между собой, не увидев никого. Кэйра с Гадюшей прошли в зал, куда добровольно-принудительно поместили знакомую парочку.

А преследующий их тризар, как только понял, куда направляется самка, перекинулся в змея, чтобы не терять время на обычное передвижение, пополз к своему брату Повелителю. Доложить о неподобающем поведении странной самки, а заодно выпросить ее для своего гарема. Правда, он не особо на это рассчитывал, зная своего царствующего братца, тот точно уже считает ее своей. Не понятно только, почему он ей позволяет себя так вести? Не подчинил ее своей воле и не сломил ее дерзкий характер.

Как только Кэйра зашла в зал, то увидела такую картину: на лежаках среди множества подушек возлежала ее парочка знакомых, вяло разговаривая между собой. Ей очень не понравился их внешний вид, некогда золотистая кожа была серой, потухшие, болезненные глаза выражали боль. Яркие волосы выглядели безжизненными. Да что же с ними сделали эти змеи?! Кэйра перешла на магическое зрение и чуть не задохнулась от гнева. Их яркая аура была словно заперта, загнана и не имела выхода, ко всему прочему она не двигалась как обычно, выглядела скомканной, и это видно причиняло им боль. Ведь они так и погибнуть могут.

Она кинулась к ним с порога с одним желанием помочь им, забыв о своем невидимом виде. Гадюша понял ее состояние и желание, снял с нее полог невидимости на ходу.

Метары, как только ее увидели, вскочили на ноги и кинулись ее обнимать. Как всегда выражая свою радость, гармонично дополняя друг друга словами, нежно ее обнимая, передовая друг другу в объятья. Как только бурная радость немного утихла, Кэйра смогла рассмотреть на них ошейники, которые перекрывали их ауру, блокируя их магические способности.

- Кэйра, малышка, откуда ты тут? - спросил Кай, обнимая ее, как самое дорогое. Ее магия приносила им облегчение, она была сродни чистой живительной воды в раскаленной пустыне.

- Для тебя здесь очень опасно, - выразил беспокойство Сай за них двоих.

- Я, между прочим, тоже здесь! - проворчал Гадюша, показавшись на мгновение, а затем снова скрылся из виду.

- Тебя мы тоже рады видеть, - улыбнулись болезненными улыбками братья.

Кай не имел сил больше стоять, без своих магических способностей они слишком ослабли. Перекрыли не просто их магию, а ауру их сущность. Поэтому подхватив на руки Кэйру, опустился на лежак среди подушек, усадив ее к себе на колени. Рядом примостился Сай, положив ее ножки к себе на колени, легонько поглаживая, он млел от прикосновения к ее магии.

- Рассказывай, малышка, почему ты здесь, а не в безопасности в замке Дэйрана?

Кэйра начала рассказывать о своих приключениях, при этом ее руки потянулись к висевшему на шее ошейнику у Кайя. Между рассказом она уже привычным движением разорвала ошейник и отбросила его в сторону, на этот раз он точно зашипел и что самое омерзительное, превратившись в змейку, уполз. Освобожденный метар с улыбкой вздохнул полной грудью. Постепенно его внешний вид принимал здоровые цвета. Не прерывая ее рассказ, Кай пересадил ее на руки Сайю, и она то же самое сделала и с его ошейником. За что ее благодарно поцеловали в щечки с двух сторон. И надо же было именно в этот момент влететь злющему Повелителю в сопровождении своего брата.

Троица подскочила со своих мест. Кэйру попытались задвинуть за спины, но она воспротивилась этому, сделав пару шагов вперед.

- Как вы посссмели прикоссснуться к самке моего гнезда, нарушшшая законы моего госсстеприимства? - прошипел царствующий пылая от гнева еще немного и он перекинулся бы в змея. - За оссскорбление вы легкой сссмертью не отделаетессссь! - и он повелительно махнул рукой охране, готовой уже кинуться и исполнить повеление царствующего.

Кэйра взмахом руки выставили защитную невидимую стену. Метары были еще слишком слабы, чтобы постоять за себя и поменять форму. Да и силы слишком неравны, что они могут вдвоем против такого количества воинов.

- Я не Ваша самка! И уж точно не принадлежу Вашему гнезду! Отпустите метаров домой, они здесь не по собственной воле! И уж точно не в гостях, а в плену, - ощетинилась она, готовая сражаться за них до последнего с тризарской несправедливостью.

Царствующий змей подозрительно быстро успокоился, как будто перед ней разыгрывал спектакль униженного и оскорбленного.

- Хм...ммм, я могу отпустить их домой при одном условии! - пропустил он мимо ушей о ее непричастности к нему и его гнезду и ее обвинений в целом. Рядом дернулся его брат от неподобающего поведения самки, которая посмела с дерзостью говорить с царствующим, чем подтолкнул Кэйру воспользоваться шансом и решить все без кровопролития.

- Какое Ваше условие? Надеюсь, оно выполнимо? - настороженно спросила она, стараясь держать змей в своем поле зрения, чтобы в случаи чего отразить атаку.

- Я прошу тебя всего лишь провести со мной вечер, как женщина нашей расы, соблюдая все традиции моего народа, - увидев, как дернулись метары и подозрительно сверкнули глаза девушки, поспешил ее уверить. - Мое слово, что я не трону твою честь против твоей воли! - величественно произнес он, в упор смотря на нее с высоты своего роста.

- Я согласна, только проведите немедленно моих друзей до границы своих земель в целости и сохранности - уставилась она твердым взглядом в упор на змея.

- Не беспокойся, моя дорогая, мое слово - закон! - оскалился он улыбкой хищника и победителя, тем более это входило в его планы как можно быстрее выпроводить эту обольстительную парочку подальше от нее. Их смерть она никогда ему не простит. Он уже это понял, так же осознал, что ломать ее бесполезно и опасно. Ее можно только обольстить и зачаровать.

Кэйра убрала защитную стену и подошла к друзьям, обнимая их на прощание под недовольное шипение венценосной семейки прошептала.

- Там на границе мой твиго, передайте ему, что с нами все в порядке, и мы скоро увидимся.

- Метары, не злоупотребляйте моим гостеприимством и терпением, оно небезгранично! - прошипел Повелитель. Ему не нравилось то, что он видел, особенно, то, что они прикасались к ЕГО самке, магическому источнику. Ее он уже само собой разумеется, считал своей и делить с другими не собирался.

- Может, мы останемся с тобой? - шепотом спросил Кай, целуя ее в щечку.

- Тебе опасно оставаться здесь, они используют свои чары, - забеспокоился Сай, обнимая ее.

- Со мной все будет в порядке. Одной мне легче уйти отсюда, - еле слышно одними губами прошептала она, отступая от них на шаг назад.

Слуги всунули метарам их вещи и мечи, а охрана, повинуясь своему господину, грубо подтолкнула парочку метаров на выход. Тем ничего не оставалось, как повиноваться и с беспокойством покинуть комнату, оглядываясь через плечо.

- Тебя сейчас отведут в твои покои, где согласно традиции наших самок приведут в подобающий вид. И я жду тебя, моя дорогая, в своих покоях, где ты разделишь со мной ужин и проведешь со мной остаток дня, - произнес он в предвкушение, под завистливый взгляд брата, который оценил стратегию царствующего. У него бы не хватило терпения так тонко вести обольщение, он бы взял силой, используя свою власть, что он и делал всегда. Впрочем, им мало кто мог сопротивляться. Кнут и пряник - вот методы его гнезда, это только его братец может нежничать.

Кэйра не ответила ни слова, а молча последовала за прислугой. При этом мысленно говоря Гадюше, что это не такая уж большая цена за свободу метаров, которые стали ей не безразличны, с ними она чувствовала себя, как в кругу любимых родственников. Подумаешь поужинать с Повелителем и не таким змеям морочили голову.

- Ага, это змей надеется на свое обольщение и чары, - весело хохотнул Гадюша. Он уже понял, что Повелитель не дурак, и силой брать ее не будет, поэтому был в предвкушении развлечения. К тому же, на сколько он знает свою Кэйру, она не настолько наивна и глупа, чтобы польстится на обольщение и положения царствующего змея, а еще он знал, что как бы она не отрекалась от своего чувства к дэйсану, он уже давно обосновался в ее сердце. И от этого с мазохистским чувством получал удовольствие, потому что чувство любви всегда приносит сладость, а почему мазохистским, потому что чувство собственности и ревности боролись в нем за счастье его любимой хозяйки.

 

Глава 3

Возле входа в гарем ее встретила управляющая и ее служанка Муна, провожатый слуга передал волю Повелителя, подготовить госпожу к встречи с ним. А дальше дежавю: все тот же бассейн, ее также натирали и умащивали, делая массаж. Муна даже не сочла нужным скрывать свою радость, ведь ее госпожу возжелал сам Повелитель, теперь она получит привилегии среди прочих служанок и рабынь. А то, что ее госпожа полностью завладеет сердцем Повелителя, она даже не сомневалась. Ведь иначе быть не может у той, которая владеет духом-дэкаром, которого она чувствовала, благодаря своей расе, практикующей шаманизм и тесно общающимися с духами.

Все тот же наряд на кровати, Кэйра скривилась, как и прежде, затем посмотрела на служанку.

- Муна, найди что-нибудь более закрытое, скромное? - произнесла она, не принимая возражение, с твердым решением настоять на своем. Ходить полуголой перед этим змеем, ему в угоду она не собирается.

Служанка почувствовала решимость и настрой госпожи, сдалась без боя.

- Госпожа, разве, что наряд незамужней тризарианки Вам подойдет, - предложила она, с надеждой посмотрев на нее. Она не понимала свою хозяйку, как можно добровольно отказываться от благополучия и любви Повелителя, когда любая служанка и рабыня даже мечтать не смеют о нем. Особенно, когда царствующий тризар желает свою самку, его желание откатом действует на всех самок, возбуждая, подчиняя своим прихотям, такова его природа.

Кэйра посчитала, что, наверное, молоденькие и незамужние одеваются более чем скромно: не как монахини, конечно, но все же. Поэтому быстро согласилась, учитывая, что возможно у них тут другой одежды и нет.

Муна выбежала из их комнат, затем быстро вернулась, ее привилегии при содействии управляющей уже начали работать. Разложив очередной наряд из легкой прозрачной ткани на кровать, она с воодушевлением посмотрела на свою госпожу. Кэйра обреченно вздохнула, рассматривая свой наряд, состоящий из полупрозрачных шаровар, топ-лифа и такой же прозрачной накидки, нужно ли говорить, что весь этот прозрачный соблазн прикрывало стратегические места обилие камней и бисера. Махнув рукой Кэйра начала одеваться, пора с этим побыстрее покончить.

Через какое-то время Кэйра с любопытством рассматривала себя в зеркало. Что говорить, ее совершенную фигурку лишь подчеркивало это соблазнительное безобразие. Настоящая восточная принцесса из сказок.

- А тебе идет этот наряд, - с воодушевлением произнес Гадюша.

- Госпожа, присядьте, я уложу Ваши волосы в прическу, которая еще больше подчеркнет Вашу красоту!

- Не нужно! - быстро ответила госпожа, нахмурив брови, при этом еще подумала, этого мне еще не хватало, соблазнять этого змея.

- А что, силой он тебя взять не может, пусть помучится змей ползучий! - посоветовал милый, а главное добрый Гадюша.

- Нее... не будите лихо, пока оно тихо! Не зачем дразнить зверя, - ответила она ему с поспешностью, а сама при этом подумала, вот если бы это был дэйсан, она бы... наверное, постаралась в свое удовольствие доставить ему приятных моментов соблазна. Ведь женщина сама получает удовольствие от соблазна. Быть желанной для любимого, не это ли женское счастье.

Муна смерилась с желанием своей странной госпожи, успокоившись тем, что она и так красива, как экзотический яркий цветок на фоне темноволосых смуглых однотипных жен. Кэйра, стыдясь откровенности наряда, однако, гордо вскинула голову в защитной реакции и последовала за своей служанкой.

Они вышли все в тот же в зал отдыха, а по совместительству зал ожидания и надежды, где нарядные жены, надеялись получить приглашения своего мужа. Доверенный слуга Повелителя уже прибыл, чем вызвал волнение среди обитательниц гарема. Всех мучил один вопрос: за кем он пришел на этот раз? Кто та счастливица, которую возжелал Повелитель?

Из прохода выплыла величественной походкой его последняя скандальная фаворитка Тайза, с которой Кэйра имела счастья столкнуться. Она не спешила, зная себе цену, ей не было нужды приходить раньше вместе с остальными неудачницами, ведь она уже избранная фаворитка, это ее теперь пусть ждут. Не доходя до слуги царствующего, она замерла в переднем ряду, ожидая, когда ее со всеми почестями пригласят в покои мужа, при этом она свысока поглядывая на своих конкуренток. Но слуга с каменным выражением лица продолжал стоять, как истукан, чем вызвал недоумение у окружающих и скрытое беспокойство у самой фаворитки. И тут она заметила краем глаза движение и возбужденный шепоток окружающих. Из дальнего прохода вышла та, которая достойна лишь призрения, это не помешало ей отметить достоинства фигуры противницы, несмотря на скромный наряд для незамужних. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы не вцепиться в лицо проходящей мимо мерзавке. Инстинкт самосохранения сдерживал ярость, а врожденная хитрость скрывала злобу на лице. Повелитель не простит ей этого и наказание его будет равносильно смерти. Поэтому, скрепя клыками, она провожала соперницу убийственным взглядом, вынашивая свой план мести. Ничего и не от таких избавлялись.

Кэйра, проходя мимо красавиц жен, ловила на себе завистливые взгляды, и от этого становилось тоскливо и противно. Если бы они только знали, что эта ее цена за спасение друзей и у нее нет никакого желания идти к Повелителю и развлекать этого змея ползучего.

Этот короткий отрезок пути казался вечностью, под взглядами и всевозможными эмоциями, ощущение было такое, что она проходит свой личный коридор позора, нагишом! Не доходя пару шагов до старого слуги, она остановилась, тот с почтением и благоговением склонил перед ней голову и сделал знак, следовать за ним, под завистливые взгляды остальных. Некоторые не удержались от колких замечаний в адрес опальной фаворитки, которая поклялась себе, что так просто этого не оставит. Она вернет внимание своего Повелителя.

- Кэйра, эта самка Тайза замыслила что-то ужасное, нужно быть настороже, - предупредил Гадюша, волнуясь за нее.

- Я надеюсь, что мы скоро покинем это гнездо, - мысленно ответила она. Только этого ей не хватало, драться с женушкой-змеюкой за ненужного ей Повелителя. Никогда в жизни она так низко не опускалась, чтобы драться за мужика. Может это потому, что были не любимые мужики? А за дэйсана дралась бы, съязвило сознание. Моя гордость этого бы мне не позволила, огрызнулась она.

 

Глава 4

Идти оказалось недалеко, где же быть хоромам царствующего, как не возле самого гарема. Слуга довел ее до входа завешанного шторами, кисеей, раздвинул их перед ней, давая пройти, сам последовал за ней, провожая ее восхищенным взглядом. Ее магия просто согревала его немолодую сущность, тем не менее, он быстро оказался возле своего царствующего господина, незаметно скользнув мимо нее.

Кэйра прошла в середину зала и замерла, разглядывая Повелителя, представшего перед ней собственной персоной. До этого не было возможности его рассмотреть, как следует из-за опасной ситуации, произошедшей между ними ранее.

Пожалуй, это самый крупный тризар из всех виденных ею ранее. Высоко заплетенная коса темных волос, отдающих синевой, открывала мужественное красивое лицо. Но эта красота несла царствующий холод, черты лица были идеальны в своей строгости и мужественности, живыми были лишь темно-изумрудные глаза с вертикальными зрачками, которые то расширялись, то сужались по мере его изучения ее. Вот его слегка пухлые губы красивой формы дрогнули в улыбке, и он с гибкостью змея скользнул к ней.

- Наша первая встреча произошла неподобающим образом. Хочу исправить это и начать заново, - обласкал он ее взглядом и мягко произнес. - Прошу тебя называй меня Ш'шадар, - с этими словами он, подхватив ее ладошку и не спуская своего взгляда с ее глаз, поцеловал ее с внутренней стороны. Мурашки побежали табунами после того, как он лизнул то место, умудряясь еще и погладить эту самую ладошку.

Кэйра с поспешностью выдернула руку, мысленно выругавшись на этого змея искусителя. Теперь понятно, почему его жены от него все без ума, в том числе и их служанки. Прикрыв свои нелестные мысли улыбкой, дабы не портить налаживающие отношения произнесла.

- Я надеюсь, что наше знакомство перерастет в дружбу. Я Кэйра! - намекнула она ему на пристойное и дружеское поведение.

- Дружба бывает разная, но я приму это, как подарок судьбы! - сам того не подозревая, он заставил ее сердце пропустить удар. У нее уже есть один подарочек судьбы, больше ей такого не надо.

- Тоже мне подарочек судьбы, - проворчал Гадюша, вторя ее мыслям и приводя ее в чувство, своей язвительностью.

- Твоему девственно невинному наряду не хватает только этого, - он сделал жест рукой и слуга предстал возле них с открытым футляром, в котором, играя драгоценными камнями, лежали украшения.

- Да он решил купить тебя драгоценностями и выделить из всех, как одну из своих жен, - оживился Гадюша.

- Я не одна из твоих жен, Ш'шадар! Я не приму их, подарите их той, которая больше всех тебя любит и ублажает, - намекнула она на их постельные заслуги, затем, спохватившись, смягчила отказ, чарующей улыбкой.

На лицо повелителя набежала тень грозы, но он быстро совладал с собой - сделал жест и слуга, повинуясь ему, убрал футляр с глаз долой. Да, он не учел, что она не такая, как все: другая бы радовалась и была благодарна драгоценностям и его вниманию. Ну что ж, тем интересней, решил он для себя.

- Прошу разделить со мной ужин по нашим традициям, - указал на накрытый столик, приглашая ее присесть среди подушек.

- Что значит по вашим традициям, Ш'шадар? Это принимать пищу без столовых приборов руками? - лукаво улыбнулась она. Неужели он хочет увидеть повторение ее свинского поведения за столом.

Помогая ей присесть за столик, он улыбнулся, он понял ее намек, плутовка. Как только она устроилась среди обилия подушек, он гибким движением опустился возле нее, чем насторожил ее и заставил напрячься, слегка отстранившись. Она предполагала, что он сядет напротив нее. Ощущать его близость рядом было как то неловко и то же время волнительно. Да, змеиные чары бесследно не проходят мимо нее.

- По нашим традициям самочку, то есть женщину, кормят с рук, - улыбнулся он, увидев выражение ее лица. Он, конечно, лукавил: по традиции самка кормит своего господина - но решил, что для нее это будет слишком, и решил слегка изменить традиции в свою пользу и получить при этом удовольствие.

- О.оо, знаешь, Ш'шадар, я могу сама поесть и даже без приборов, - с поспешностью ответила она, - я буду очень аккуратна, - и посмотрела на него с надеждой, чем вызвала у него веселье.

- Кэйра, - с придыхание произнес он ее имя, склоняясь к ее виску и вдыхая ее аромат. - Я выполнил твои условия и отпустил твоих друзей, - отклонившись от нее, его глаза сверкнули раздражением, когда он вспомнил, что эта парочка обнимала и целовала ее, но быстро взял себя в руки. - Теперь твоя очередь выполнять наш уговор. Или ты отказываешься, и мне стоит вернуть их и казнить за нарушения наших законов? - посмотрел он жестким взглядом, рассеивая все очарование и теряя мягкость, одним словом царствующий привыкший повеливать.

- Нет, нет! - поспешно ответила она. - Разве я могу отказаться от того, что бы меня кормил сам царствующий повелитель! - наиграно весело произнесла она, через силу улыбаясь ему, при этом желая, чтобы он провалился.

- Если ты только пожелаешь, я буду постоянно кормить тебя, - проникновенно посмотрел он ей в глаза, произнося это опять мягким голосом.

Давно забытые чувства опять поднялись в ней, затягивая ее в омут глаз.

- Я недостойна внимания и траты времени царствующего, - вынырнула она из омута его глаз, скидывая с себя наваждение тризарских чар.

Ш'шадар сделал вид, что ничего не произошло. Он ополоснул руки в подставленной слугой чаше с водой. Затем подхватил кусочек мяса и поднес его к губам девушки, не отрывая своего взгляда от ее манящих губ. Ей ничего не оставалось, как аккуратно взять его зубками, стараясь не коснуться его пальцев. Во время этого кормления у нее было такое стыдливое чувство, как будто она предает того, кто ей дорог. Я тебя умоляю, как можно придавать того кого нет? Влезло вредное благоразумие в ее мысли. Забудь уже этого дэйсана, он не твой и тебя он уже давно забыл, если, вообще, помнил, нанесло оно подлый удар, от которого стало больно. Вон Повелитель, какой мужчина мечта любой женщины, умен, красив и будет относиться к тебе, как к королеве! Ты рассуждаешь, как расчетливая самка-стерва из его гарема, замолчи, шикнула она на свое вредное благоразумие.

Очнулась она от своих мыслей только тогда, когда почувствовала, как Ш'шадар коснулся ее уголочка губ, слизывая с них капельку сока от мяса.

- Ш'шадар! - возмущено оттолкнула она его от себя, такой наглости она не ожидала от него.

- Прости, ты просто настолько ушла в свои мысли, что я не хотел, чтобы ты испачкала свою одежду, - примирительно проговорил он, улыбаясь, от чего невозможно было сердиться на него дальше. Его задорная улыбка сделала его лицо мальчишески проказливым.

- Кэйра, похоже на тебя влияют змеиные чары, - забеспокоился Гадюша. - Вон даже не заметила, что тебя нагло облизывает змей, - проворчал он.

- Все в порядке, не волнуйся, - успокоила она друга. Не могла же она ему сказать, что сражается со своим сознанием и глупо страдает тем, кто ее уже даже не помнит.

- Ш'шадар, давай ты позаботишься о себе и поешь сам, думаю, я смогу сама поесть, ты же не хочешь, чтобы я осталась голодной? Я ведь могу и отказаться от еды, - начала она манипулировать змеем.

Змей посмотрел на нее изучающим взглядом, потом хитро улыбнулся, сделал жест и перед ними положили столовые приборы.

- Моя красавица, наблюдать за тобой одно удовольствие, - рассмеялся он, увидев ее растерянное выражение лица. - Ешь, ты же не хочешь, чтобы я остался голодным? - ответил он ей тем же.

Выругавшись про себя, она принялась за ужин. Во время которого Ш'шадар расспрашивал ее о ее прошлом. Ему она рассказала о жизни Норисы, умолчав только о рабстве и своем происхождении из другого мира.

После ужина, расторопные слуги убрали столик и поднесли фрукты. Кэйра вздрогнула, когда неожиданно заиграла дивная живая музыка. Очевидно, музыканты были укрыты от их глаз в соседней комнате, дабы не смущать жен своего господина. Мелодия затрагивала душу и не оставляла равнодушным сердце.

Ш'шадар плавно придвинулся, нависая над ней все ближе и ближе, вынуждая ее, отклонятся от него назад на лежащие подушки, до тех пор, пока она не оказалась лежащей под ним. Она опять утонула в омуте его глаз.

- Ты настолько прекрасна и желанна, стань моей, - его шепот заполонил все ее сознание. - Мое сердце будет принадлежать лишь тебе одной, - его дыхание коснулась ее губ и необъяснимое чувство захватило ее в плен. Хотелось отдаться ему. Кому ему? Вовремя подало голос благоразумие, выводя ее из транса змеиных чар.

Губы Ш'шадара накрыли ее губки в поцелуе, отрезвляя ее и приводя в чувство окончательно. Она с силой оттолкнула его, и в этот момент прорезался в панике голос взволнованного Гадюши.

- Кэйра, я опять застыл во времени, да что этот змей ползучий себе позволят, - возмутился дэкар.

А Кэйра, вторя его словам, с гневом прошипела Ш'шадару не хуже тризара.

- На меня ваши чары не действуют, - запустила она подушкой в царствующего коварного змея. - Это так ты держишь свое слово? Подавляя мою волю, решил взять меня против моего желания! - вторая подушка полетела в него, не достигнув своей цели, змей ловко увернулся.

- Если бы мои чары подействовали, ты бы сама захотела меня по собственному желанию, - вокруг Повелителя под силой магии Кэйры поднялись все подушки и посыпались градом на него, затем вновь взмывали вверх вторя ее гневу.

- Виноват, признаю, хватит, иначе это расценят, как нападение на мою царствующую жизнь, - прокричал он со смехом, защищаясь от падающих подушек.

Кэйра успокоилась, а вместе с ней и летающие подушки. Ей стало гадливо на душе, от того, что она чуть не отдалась этому змею ползучему. И дело не только в чарах, ведь раньше она могла пресечь их сразу, а теперь допустила до поцелуя и только тогда осознала, что это не тот мужчина и не тот поцелуй.

- Не вини себя, Кэйра, чары царствующего намного сильнее чар обычного тризара, - влез в её самоосуждение верный Гадюша. Его тут же благодарно погладили, успокаивая свою совесть.

Кайра посмотрела на змея обольстителя и произнесла деловым тоном.

- Давай на чистоту, Ш'шадар. Что тебе нужно от меня, как от магического источника? Если в моих силах я помогу, но с одним условием, - сделав паузу, убедившись, что он ее услышал, продолжила. - Я сразу же покину ваши земли иначе я уйду сама, но сколько при этом пострадает твоего народу? Ты же не хочешь испытывать мой гнев и мою магическую силу?

- Я тебе настолько не понравилось? Я настолько тебе противен? - упавший голос и боль в глазах, кольнули ее сердце, все же она не бессердечная змеюка.

- Ш'шадар, - прикоснулась она к его руке, - даже если бы у тебя не было гарема жаждущих тебя самок, я бы не смогла бы принять такого мужественного и царствующего красавца, - мягко улыбнулась она. - Мое сердце молчит, а на сильно мил не будешь, разве это жизнь видеть рядом равнодушное сердце - испытывающее посмотрела она на него.

- Я готов сделать тебя единственной, отказаться от своего гарема! А сердцу нужно дать время, дружба разной бывает и часто грань между дружбой и любовью незаметно стирается, - придвинулся он к ней ближе, но между ними взлетела подушка, повинуясь Кэйре.

- Ты прежде всего Повелитель, за тобой стоит весь твой народ, подумай об этом. Не стоит идти на поводу своих спонтанных желаний. Так что оставь свой гарем и подумай о благополучии народа. В чем нужна моя помощь?

Ее слова и посыл ответственности в его сторону возымели действие.

- Ты права, мой народ на грани вымирания: главный артефакт брачный алтарь, подающий магические силы на другие алтари, практически потерял магию. От этого гибнут самки, они не могут пройти перевоплощение, а тризарианки становятся бесплодными.

- Мне говорили, что смертность среди женщин не вашей расы, это обычное дело, - прошептала она, вспоминая рассказы Дэйрана.

- Это все ложь, пока артефакт имел магию и мог пополнять другие алтари на территории остальных кланов, такого никогда не было. Подобное случилось только с потерей магии в алтаре. Ты наша последняя надежда, только тебе под силу восполнить его магию. Сделай это и я вопреки своему желанию отпущу тебя, пожертвую своим сердцем, - с болью произнес он.

- Ага, в своем гареме он утешится, знаем мы этих хитрых обольстителей, - влез Гадюша в ее мысли, чувствуя, что она уже поддается жалости к этому гаду ползучему.

- Хорошо, я завтра же посмотрю ваш артефакт и сделаю все, что в моих силах, - она уже хотела встать и уйти, когда к ней прикоснулся Ш'шадар.

- Побудь со мной еще немного, позволь мне насладиться твоей магией. Я ведь вопреки своему желанию добровольно отпущу тебя, такого еще никогда не было, это противоестественно нашей сущности. Если желанная самка попадает в гарем, а тем более Повелителя, это до скончания ее жизни. Я отпущу тебя, только прошу, позволь мне еще немного побыть с тобой.

- Как... как... ты хочешь побыть со мной? - растерянно спросила она, смотря на него с сомнением, что еще пришло в голову этому обольстителю.

Мгновение и перед глазами оказался большой змей, его темно-синяя чешуя вперемежку с черными узорами блестела, он обвился кольцом вокруг нее, его большая голова легла на кольца его туловища напротив нее. Раздвоенный язык со скоростью лизнул ее в щеку, заставив ее откинуться назад на кольца, как на спинку кресла. В ее голове раздался шипящий голос.

- Подари мне лассску сссвоих рук, ссссладкая моя, порадуй сссвоего змея - просящим шипением обратился он к ней с надеждой.

Переступая свои проснувшиеся страхи, она несмело протянула руку и погладила его по голове, посылая силу своей магии. Змей довольно зашипел и блаженно закрыл глаза. Кожа на ощупь оказалась теплой, она ощущала все его чешуйки, с каждым поглаживание уходила неприязнь и фобия. Она даже не заметила, как уснула, чем и воспользовался змей, придвинувший к ней в плотную, так чтобы она обняла его. Только Гадюша смотрел на этого наглого змея и ничего поделать не мог. Все же отдых его вымотавшейся хозяйки важнее его собственнических и ревнивых чувств. Правда, проспала его хозяйка недолго, всего пару часов.

Возле входа послышались шаги, Ш'шадар метнулся со скоростью своего змея и обвил вошедшего, угрожающе шипя, защищая свое магическое сокровище. От чего Кэйра проснулась и вскочила на ноги, удивленно смотря, как змей обвил своего брата по рукам и ногам.

- Как ты посссмел зайти сссюда, без моего дозволения? - раздалось в голове перепуганного братца.

- Я же не в спальню к тебе зашел, и раньше тебя это не беспокоило, - придушено ответил тот вслух.

- Эээ...ээ, думаю мне лучше пойти к себе, - привлекла она к себе внимание двоих.

Ш'шадар сразу же принял облик человека и сделал призыв слуги, отдавая распоряжение отвести госпожу в гарем. Затем скользнул к ней и благодарно посмотрел ей в глаза.

- Спасибо, что позволила мне побыть с тобой, ты восхитительна, - произнес он шепотом и поцеловал ей руку. - Я благодарен за твое желание помочь моему народу, завтра утром я зайду за тобой, и мы отправимся к алтарю, - это прозвучало так двусмысленно, что вызвало у двоих улыбку.

- Спокойной ночи! - пожелала она ему, как в своем мире, и направилась к выходу, идя следом за ожидавшим ее слугой.

 

Глава 5.

Кэйра с трудом переоделась в приготовленную рубашку, а точнее распашонку разлетайку и просто упала на кровать. Отключилась, усталость плюс переживание сделали свое сонное дело. Она уже не видела, как светящие растения перешли на ночной режим, засыпая так же, как и обитатели гнезда. Они практически угасли, погружая все во мрак. Гадюша, как всегда, был на страже, охраняя свою хозяйку. Он не доверял тризарам, особенно одной змее Тайзе. Он, как паук, засел в засаде своей паутины.

Его сущность уловила еле слышные шаги и еле заметное движение. Гадюша хищно улыбнулся, черный плащ не смог укрыть от него непрошеного гостя. Враг застыл возле кровати, тенью нависая над спящей девушкой. Полы плаща распахнулись, и показалась женская рука со сверкающим лезвием кинжала.

И в этот ответственный момент убийства, перед злодейкой возник Гадюша в облике демона, ужасно скаля морду. Убийца дернулась и уже готова была заорать во всю мощь легких, но так и застыла, замахнувшись кинжалом не в силах двинуться с места, открывая и закрывая рот в немом крике ужаса. Это верный Гадюша постарался при этом еще шикнул на непрошенную гостью.

- Шшшш..., а ну тихо, еще хозяйку мне разбудишь! - он сделал движение рукой и фигуру в плаще отнесло в сторону, там она и замерла до утра, изображая памятник убийцы-неудачника.

Пробуждение было сладостным и ароматным, легкое и нежное касание ее лица заставила ее открыть глаза. Сонный взгляд сфокусировался и узрел красивый цветок, который тут же прикоснулся к ее губам, вызывая улыбку и щекотку. Она повернулась на бок, чтобы прекратить эту пытку вызывающую хорошее настроение, улыбки и щекотку. Ее глаза натолкнулись на рядом лежащую мужскую фигуру, которая и будила ее таким непривычным способом. Резко подскочила и уставилась на Повелителя. Его взгляд застыл на одном месте. Проследив за ним, она взвизгнула, подтянула на себя одеяло и только потом запустила в него подушкой, которые были в огромном количестве везде.

- Ш'шадар! - пискнула она, - не стыдно тебе? - при этом сама покраснела, вспомнив свою обнаженную грудь, которую было видно через это распашончитое и прозрачное безобразие.

- Чего я должен стыдиться такой красоты и великолепия? - мечтательно улыбнулся этот гад, вспоминая. - И тебе не советую стыдиться своего совершенного тела.

В ответ в него прилетел очередной снаряд в виде подушки. В этот момент из маленькой комнатушки вышла сонная Муна, протирая на ходу глаза. Она практически прошла до середины комнаты, когда увидела лежащего на кровати повелителя. Громко ойкнув, она резко развернулась и побежала обратно, но натолкнулась на стоящую фигуру в черном плаще с поднятым кинжалом и громко заверещала. Заставив подскочить всех с кровати, тем не менее Кэйра не выпустила из рук легкого одеяла, завернувшись в него. На крик сбежались другие слуги, в том числе и управляющая. Первым делом они узрели гордо стоящего повелителя и, как по команде, бухнулись все на колени, как принято у них среди женщин. Впрочем, Повелитель даже не обратил на это внимание, он подошел к застывшему убийце. Зато Кэйра не знала, куда себя деть от стыда, хоть сквозь землю провалиться. Мало того, что царствующий змей в ее спальне, так она еще полураздетая, как будто провела с ним ночь.

- Кэйра, эта убийца пришла ночью тебя убивать, я ее обездвижил, - начал Гадюша, как всегда, выпрашивать для себя ласку и похвалу. А то утро ранее, а этот змей уже приполз ни свет, ни заря и все предназначенное для него внимание забрал себе.

- Спасибо, мой хороший, я тебя очень люблю, ты лучший! - сделала она посыл магии. - Только, наверное, сними с нее эти путы, бедняга всю ночь небось стоит так.

- Нашла, кого жалеть, - пробурчал Гадюша и снял свои путы.

Несостоявшаяся убийца, получив свободу, сразу же рухнула под ноги подошедшему Повелителю, который тут же ее поднял и сдернул капюшон. Губы рабыни умаляющее зашептали, вымаливая прощения и жизнь. Рыдая, она начала оправдываться, что не могла ослушаться воли своей госпожи, иначе бы погибла. Повелитель одним взмахом руки прервал ее причитания и погрузился в ее глаза, читая ее память, особо не церемонясь. Рабыня задергалась от боли, но терпела, так у нее был хоть какой-то шанс сохранить свою жизнь.

Ш'шадар выпустил из рук рабыню, которая тут же встала на колени, опустив голову, не смея шелохнуться. А Повелитель метал молнии глазами, его лицо исказила ярость, от которой даже Кэйра шарахнулась в сторону, что уже говорить за остальных. Он повернулся к управляющей и прошипел, при этом его черты лица заострились и клыки стали длиннее, он был на грани оборота. Змей в ярости, это страшное бедствие.

- Тайзззу ссссюда, жжживо!

Прошло не так уж и много времени, как в комнату с улыбкой скользнула виновница. Ей из мести не сказали, почему ее зовет сам Повелитель. В предвкушении триумфа она посчитала, что мерзавка не смогла удовлетворить ее Повелителя, куда им до чистокровной тризареанки.

- Мой господин! - скользнула она к его груди. - Я истомилась в ожидании, - подняла руку, чтобы прикоснуться к груди.

Но ее перехватили, и он сорвал с ее предплечья золотой брачный браслет. Затем отшвырнул от себя Тайзу с гадливым выражением лица, словно она мерзость. Та отлетела в сторону, приземлившись на мягкий ковер. Она тут же села на колени, до нее дошло, что здесь она для наказания, она быстро вскинула глаза и, бледнея, увидела свою рабыню.

- Как ты посссмела поднять кинжал, на неприкоссссновенное! На то, что принадлежит мне! Кем ты ссссебя возомнила?

Тайза осмелилась поднять глаза на Повелителя, терять ей больше было нечего.

- Чем она лучше меня, что ты предпочел ее мне? Она даже не умеет привлечь твое внимание. Все, что в ней есть, это магия!

Обычно он даже не удостоил бы ответом, но эта ядовитая самка, вывела его из себя, он впервые в жизни пережил минуты страха. Только представив себе, что она могла убить его любовь, он только сейчас это осознал, и что мог потерять ее, спасение для всей расы. Даже если бы не было Кэйры, Тайза убила бы любую другую, потому что он устал от нее, таким в его гареме не место.

- Она лучше тебя во всем! - не поворачивая головы, он слегка повысил голос. - Шазим! - призвал он своего верного и старого слугу.

- Я здесь, мой Повелитель, - склонился слуга, представ перед своим господином.

- У тебя кажется есть сын, у которого нет возможности обрести самку?

- Да, мой Повелитель, у меня не один сын, благодаря Вам, я имею полноценное гнездо, и боги послали нам с кровниками не одного ребенка, - благодарно склонил он голову.

- Тем лучше, - ответил Повелитель. - Я дарю ее твоему сыну! - указал он на взвывшую Тайзу. - И чтобы никаких поблажек и почестей, она становится равной твоему сыну. Ты знаешь, что делают со строптивыми самками, пусть работает наравне со всеми, я проверю или у тебя много слуг? Так же она должна принести потомство. Думаю, многие захотят выкупить для себя право младшего мужа и породниться с твоим гнездом. Мое слово закон, исполни его!

Слуга бухнулся на колени и стал благодарить своего щедрого господина, это действительно царский подарок, самок мало, а эта еще благородных кровей, потомство должно быть отменным. За такую нужен просто огромный выкуп, его гнездо еще обогатится, как сказал мудрый Повелитель за счет права стать младшими мужьями.

- Нет! Лучше убей меня, чем отдавать этим низшим! - закричала Тайза, без всякой надежды обращаясь к своему бывшему мужу и господину.

- Смерть для тебя слишком легкое избавление, ты нарушила мой закон!

- Мой Повелитель, что делать с рабыней? - спросил слуга.

- В загоны убирать за скотом! - послышалось благодарное причитание рабыни, которая уже распрощалась со своей жизнью.

Слуги подхватили визжащую Тайзу и поволокли следом за довольным Шазимом.

В какой-то момент Кэйре стало жалко Тайзу.

- Не жалей ее, она отдала приказ убить тебя, не задумываясь. Еще неизвестно, сколько от ее рук могло бы погибнуть. А так она станет хорошим примером в этом змеином гнезде, - влез в ее мысли Гадюша, а Кэйра вспомнила слова этой ядовитой змеи, получается, что кроме магии в ней ничего привлекательного нет. Все внимание к ней только из-за этой магии, а как же она сама? От этих мыслей совсем стало тоскливо и грустно.

Стоило Повелителю только глянуть на собравшихся тут, как они поспешили ретироваться с глаз долой. О, теперь в гареме будет, что обсудить и ни один день, еще бы такое событие.

- Я так испугался за тебя, я ведь мог потерять тебя, - попытался он обнять ее, но она увернулась.

- Спасибо, Ш'шадар. Только не слишком ли ты был строг с ней?

- Пусть скажет спасибо, что жива осталась, если бы не была самкой, убил бы на месте, - прошипел рассерженный змей. Он еще был недоволен тем, что Кэйра не далась ее обнять, а так хотелось.

Кэйра позвала счастливую Муну, как же сам Повелитель удостоил их своим присутствием, а не, как обычно, послал своего слугу. Они удалились одеваться, на этот раз Кэйра была непреклонна и надела свой дорожный костюм. В надежде на то, что сегодня она покинет гнездо. Царство подземелья давило на нее, ей хотелось солнышка, ветерка, а еще она очень скучала по своему Михе.

Когда она вернулась к Ш'шадару, завтрак уже подали. Он, как хозяин своих владений, полулежа развалился среди подушек. И встретил ее улыбкой.

- Может, сегодня ты меня покормишь? - спросил он, рассматривая ее закрытый костюм. Впрочем, это не помешало ему любоваться ею, а память открывала все закрытое.

- Обойдемся без кормления, это слишком... интимно, у нас с тобой не те взаимоотношения, - строго посмотрела она на него. Ему что гарема мало, ах, ну да магия его влечет, со злостью подумала она.

- Да, да, обойдется этот змей без нашей магии, - поддержал ее Гадюша.

Завтрак прошел за милой беседой и расспросами, ела Кэйра быстро, она волновалась и переживала, получится ли у нее наполнить магией артефакт. Все же ей очень хотелось помочь этим ползучим змеям, несмотря на их хитрость и снобизм.

 

Глава 6.

И вот они выдвинулись к храму в сопровождении охраны, где находился этот ценный артефакт-алтарь. Передвигались они через секретный проход, который вывел их прямо в храм. Они, конечно, могли и через город проехать и доставить ее в паланках, но, во-первых, Повелитель, как истинный змей, никому не хотел показывать свое сокровище, а во-вторых, он хотел сам ее везти, насладиться ее близостью. Всю дорогу, не спеша проползая по секретному ходу, он думал об одном, как бы уговорить ее остаться с ним, но глубоко в душе он понимал, что ее сердце уже отдано другому, иначе его чары подействовали на нее хотя бы частично ни сердцем, а телом она бы точно была его.

А чуть на отдалении от них полз брат Повелителя, он знал, что она ценный магический источник и покинет их, но в отличие от брата он мириться с этим не собирался. Он ей такого слова не давал, самонадеянный болван думал, что он может взять ее силой. Тем более ошибочно считая, что самки даже с магией слабее их воинов и самцов. Он привык с детства получать то, что хотел, а уж самок оценивал только, как средство удовлетворения и рождения потомства, не более.

А Кэйра рассматривала высокие своды тоннелей и их стены, подсвеченные светящими растениями, между которыми были выбиты картины, тронутые веками, из прошлого этой расы. Были там картины и довольно откровенного характера. По всей видимости, этот проход много столетий назад, когда был общедоступным, а когда царское гнездо расширялось, его сделали закрытым и секретным.

Процессия остановилась, и змеи перекинулись в людей, прежде чем зайти в их центральный храм. Встречать их вышел самый главный жрец. Его балахонистая одежда просто сияла белизной, на фоне темной одежды остальных, она просто резала глаза.

- Мой Повелитель, неужели вы привели надежду спасения нашей расы, - склонил голову жрец, не так чтобы совсем низко, но достаточно, чтобы высказать почтение царствующему. - Могу ли я поздравить Вас с обретением этого магического цветка в Вашем цветнике?

Ш'шадар посмотрел на Кэйру. Ей не нравился весь этот разговор, как будто ее рядом нет, полный игнор. Поэтому он ответил с полнотой своего царственного авторитета.

- Нам дана мудрость богами, чтобы мы могли так же позаботиться о всем мире, иначе нарушится равновесие мироздание. Мы не имеем право присваивать себе то, что предназначено богами для всего нашего мира.

- Во как загнул, прикрывая свою отставку, ну да не приличествует царствующему быть отвергнутым. Поэтому он изображает из себя бескорыстного мудреца, - съязвил Гадюша у Кэйры в голове.

Брат Повелителя схожими мыслями ухмыльнулся на его тираду. Как будто он не знает, как его братец из кожи вон лезет, чтобы только оставить ее у себя и только во сне ее и видит. Не в состоянии даже приструнить ее и показать ей, где место самки и ее обязанности. Но ничего, он быстро все исправит, самец он или чешуя от хвоста, он быстро ее научит покорности, кнут и пряник, всегда действуют безотказно.

- Вы, как всегда Наимудрейший, мой Повелитель! - похвалил жрец бескорыстного, а, главное, мудрого змея.

- Возможно, мы уже начнем? - потеряла терпение Кэйра. За что ее жрец удостоил осуждающим взглядом, как она, вообще, посмела влезть в разговор двух великих сей расы.

Может и к лучшему, что она покидает их гнездо, такая перевернет все с ног на голову. Жрец, привыкший к сильной магии исходящими от артефакта, изучал ее без всякого восхищения и ее несгибаемый и бунтарский характер не был для него секретом.

Повелитель поспешил взять ситуацию в свои руки и указал путь к артефакту. Кэйра, идя к своей цели, с трепетом рассматривала небольшую круглую пещеру с приглушенным освещением, куда они вошли. Все стены были укрыты множеством символов и освещались не привычными растениями, а необычными факелами, изготовленными на подобии больших свечей. По кругу, с промежутком имелись чаши с благовониями, но аромат был приятным, не таким приторно удушливым. Посередине стоял действительно большой, широкий алтарь, но что-то в нем было необычное. Только подойдя ближе и прикоснувшись к нему, она поняла, что именно. Он был не каменным, как показалось изначально. Его поверхность была словно живая субстракция, теплая и мягкая, опустив руку, она почувствовала движение и руку покрыла белая туманная дымка, укрывая от взгляда. С одной стороны все тайное и скрытое пугает, но с другой стороны, она чувствовала, что алтарь, словно живая сущность, ластилась к ней, а точнее, к ее магии, потянув ее на себя.

Кэйра обернулась и вопросительно посмотрела на вошедшего жрица и Повелителя, остальные остались снаружи.

- И как он работает? - скорее из любопытства спросила она, чем для дела.

- Я готов показать тебе это на нашем примере, пройдем законно ритуал слияния! - с надеждой предложил Ш'шадар, от чего жрец шумно вздохнул от неожиданности, забыв о важности своего сана, его лицо выражало столько житейских эмоций.

- Я думаю, объяснения на словах будет достаточно, мне нужно знать подробности, - нахмурив брови, она строго посмотрела на него.

- Он, что думает, что самый хитро-мудрый тут, жениться захотел и твоего тела, а так же запереть тебя в своем гареме, - начал возмущаться в ее голове Гадюша. От чего дымка под ее рукой взволновалась и пришла в беспокойное действие, что и увидели присутствующие.

Жрец беспокойно вскрикнул, а Повелитель поднял ладони вверх в успокаивающем действии.

- Я не мог упустить такую возможность предложить тебе стать моей, - заговорил он быстро. - Алтарь - это заключительная часть свадебного ритуала, здесь пара проводит слияния. Во время которого, самец через укус выделяет через железы, эээ... жидкость, она запускает процесс изменения организма самки в купе с его семенем.

- И что ваши самки со всеми мужьями проходят через этот алтарь? - спросила она, удивляясь этой магической биоинженерии. В фэнтези оборотням и вампирам достаточно только укусить, а тут в помощь нужен артефакт-алтарь.

- Нет, только со старшим мужем, после нет необходимости. Ее сущность уже изменена и готова приносить потомство от их расы. Самки нашей расы после алтаря становятся зрелыми для потомства, а после рождения потомства статус замужней закрепляется на ней навсегда.

- То есть, если бы Тайза родила тебе детей, ты бы не смог подарить ее другому?

- Нет! - скривился Ш'шадар.

Кэйра мысленно обратилась к Гадюши: 'Да, что у них тут за нравы?'

- Учитывая умирающий артефакт, очень даже удобно для них, толку ему от большого гарема, если ни одна не может принести потомства, вот он их и меняет, - ответил Гадюша.

- А если артефакт получится напитать магией, вам придется опять проводить самок вашей расы через него? - спросила она у Повелителя, но ответил жрец.

- Нет, алтарь на расстоянии может влиять на чистокровных самок, достаточно на алтаре принять, эээ, жидкость секреции желез. В основном он нужен для изменения сущности самки и самого процесса изменения, - жрец в упор посмотрел на Кэйру и продолжил, - из прочитанных древних рукописей стало известно, что тебе лучше обнаженной лечь на алтарь, чтобы он мог быстро и полностью взять у тебя магию.

- А эти древние рукописи ни те ли рисунки на стенах по дороге к этому храму? - с насмешкой спросила она.

- И они тоже, - не стал отпираться жрец.

- Последствия после передачи магии, Вам известны? - спросила она волнующий ее вопрос.

- Никаких! - в его голосе почудилась капелька сомнения.

- Ладно, не зачем время тянуть, пора приступать, - дрогнувшим голосом произнесла она, было очень страшно, но она пыталась скрыть свои страхи от присутствующих. - Можете идти, я тут справлюсь сама, - сделала она жест, в сторону выхода.

Ей попытались возразить, ссылаясь на то, что жрец ничего нового не увидит, это его служба. А Ш'шадар может помочь в случае чего. Но Кэйра была непреклонна и настояла на своем, пригрозив, что вообще откажется. И она была очень близка к этому, только представив сколько нужно магии, ведь это только центральный алтарь, который распространяет свое действия и на другие алтари, а сколько их вообще?

Оставшись одна, она с трясущими руками принялась раздеваться. Гадюша твердо сообщил, что будет с ней и возражений он не принимал. Он в душе клял всех этих хитрых змей, из-за которых он может лишиться любимой хозяйки, без нее и ее магии, он вряд ли выживет.

- Ты главное расслабься, позволь магии течь из тебя, - давал он ей последние наставления.

Кэйра с поспешностью разделась, пока не передумала и легла на теплый алтарь, который выпустил дымку, укрывая ее обнаженное тело в густом тумане. Чувство было неоднозначное, как будто она в теплом коконе и в тоже время в теплом молоке. Она расслабилась и толкнула свою магию и тут же почувствовала, как с жадностью ее поглощает алтарь, вытягивая ее из нее. пришла слабость и на краю своего сознания она услышала перепуганный крик Гадюши.

- Кэйра, тяни магию из этого мира, давай, - дальше послышались еле разборчивые слова уж очень напоминавшие ее ругательства на родном языке.

- Мы же под землей? Откуда ее тянуть? - запаниковала она, чувствуя, как сила покидает ее.

- Не важно, сам мир пропитан магией, он и есть магия!

Из последних сил она представила, как тянет чистые потоки магии, которые лучами пронизывают ее тело. Магическим зрением она действительно увидела, как из стен, потолка и пола к ней ринулись лучи чистой магии. Сразу же пришло облегчение и ясность ума.

А в это время волнующиеся Повелитель на пару со жрецом застыли возле входа в пещеру, созерцая, как дымка, полностью закрывшая Кэйру, ярко светилась, переливаясь различными цветами, и к ней потянулись лучи, это было захватывающие зрелище. Сладостный аромат магии волнами доходил до них, принося эйфорию. Даже привыкший жрец ухватился за стену, чтобы не упасть.

- Она великолепна! - прошептал Ш'шадар, еле держась на ногах.

- Да и она нужна этому миру, как Вы и говорили Наимудрейший Повелитель, - влез жрец в его восхищение, омрачая его напоминанием о предстоящей разлуке.

Сколько прошло времени, Кэйра не знала, но почувствовала, что магию с нее тянет уже гораздо меньше, а вскоре и вовсе перестало.

- Ссспасибо, - услышала она в своем сознании.

- Ты живой? - пришла догадка, кому принадлежал этот голос. - Почему же ты сам не берешь магию у своего мира?

- Живой, я, как и твой дэкар, не могу брать чиссстые потоки магии. Ты вкусная, мне надолго хватит. Я хочу отблагодарить тебя за сссвое сспассение, я умирал. Я дам тебе дар тризаров, ты так же сможешь использовать их чары. Ты нужна нашему миру, - после этих слов в голове на мгновение зашумело, а затем все стихло.

- Спасибо, думаю мне пора, - с трудом она села, слабость была сильной.

- Сслушшай сссвое сссердце и будешшшь сссчасстлива, - после этих слов, дымка рассеялась, и алтарь словно потух.

- Хорошо, что я с тобой влез туда, иначе мог бы потерять тебя, - устало проговорил Гадюша. - Чтобы ты делала без меня? - за что получил порцию ласки.

Перед Кэйрой взмыли ее вещи, Гадюша постарался, видя ее состояние. Подхватив их, она с трудом оделась. В зал сразу же вошел Ш'шадар и направился к ней.

- Вот, змей ползучий, подглядывал, - проворчал дэкар в ее голове.

Кэйра спрыгнула с алтаря, хотела сделать шаг и начала падать. Прежде чем сознание распрощалось с ней, она почувствовала, как ее подхватили на руки, и услышала беспокойный крик Повелителя.

- Кэйра! - царствующий склонился над ней, прислушиваясь. Он услышал ее мерное дыхание и сразу же успокоился, его сокровище спало.

Так он и нес ее, не выпуская из рук, никому не позволил подходить близко. Выпустил он ее ненадолго из рук, когда укладывал на свою кровать, лег рядом и тут же обнял ее, под недовольное молчаливое ворчание Гадюши.

Но долго насладиться с ней наедине ему не дали. Ш'шакр попросил дозволения на аудиенцию, пришлось Повелителю встать и выйти, за ним последовал дух-дэкар, сгорая от любопытства.

Повелитель властным жестом прервал официальное обращение, ему не терпелось вернуться к той, которая спит на его ложе.

- Говори! - властно произнес он.

- Повелитель, со мной связался один из наших воинов, приставленных следить за дэйсаном. Он добрался до границ наших земель и, по всей видимости, собирается идти к нам за девушкой.

- Значит, им тоже нужен источник, не все у них так хорошо, впрочем, как было и у нас, - высказал вслух он свою догадку. - Пусть передадут ему от моего имени, что я отпускаю ее, пусть ждет ее на границе, - прошипел царствующий змей, только представив себе, что теперь этот принц дэйсанов будет с ней. И тут его осенило, уж не этот ли дэйсан похитил ее сердце.

Он взмахом руки отпустил Ш'шакра, но вернуться не успел. Его посетил его братец с просьбой сопровождать Кэйру со своими воинами до границы. Повелитель дал добро, но предупредил его, чтобы он выкинул из головы всякое намерение насчет Кэйры, иначе тот может распрощаться со своей жизнью. Она просто убьет его, и никто её не осудит, на что братец лишь ухмыльнулся.

 

Глава 7.

Крэйг домчался до границы, его сэларс вымотался. Эти дни были изнурительной гонкой, они мало отдыхали. По пути им пришлось отбиваться от местных хищников, им требовался отдых, а еще его сердце грызла тоска и одиночество.

Выехав из пустынной местности в лесопосадку, они увидели горящий костер с путниками, туда они и направились. Двое сидящих у костра вскочили на ноги, как только услышали приближающий топот копыт из-за кустов. Вот перед всадником мелькнула бесшумно тень и им перегородил дорогу крупный твиго.

Крэйг потянулся за мечами и молниеносно достал их, готовый пустить магию вход, сверкая в темноте капюшона своими светящимися глазами.

- Стой, хозяин! - крикнул в его голове Кор. - Этот идиот Миха, твиго Кэйры.

- Спокойно, Миха! Мы не враги, - проговорил успокаивающе Крэйг, пряча мечи. Миха увидел знакомого сэларса и принюхался, водя носом в сторону всадника, запах оказался знакомым. А после того, как услышал свое имя, сразу успокоился, спрятав свои клыки, и начал поскуливать, ему очень не хватало его хозяйки, беспокойство и тоска просто грызли его. Ему даже не хватало вредного дэкара, с которым он сдружился, несмотря на их молчаливое соперничество за внимания своей любимой хозяйки.

- Откуда ты знаешь твиго нашей Кэйры? - подошли двое метаров, вызвав у Крэйга раздражение. Его задели слова 'нашей Кэйры'.

- С каких это пор она стала их? - так же возмутился сэларс, подливая масло в огонь. - Не успела она уехать, как ее уже сделала своей эта парочка меняющихся, - возмущался Кор.

- Я приехал за Кэйрой и намереваюсь завтра идти за ней к тризарам, - раздраженно бросил Крэйг, внимательно изучая своих соперников и то, что он увидел ему не понравилось. Уж слишком слащавые, таких милашек любят женщины. - Вам что-то известно о ее местонахождении? - переборов свою неприязнь, поинтересовался он.

- Она у царствующего Повелителя в гнезде, - нехотя ответил Кай, препятствовать ее освобождению они не намерены. Тем более зная дэйсанов, те упрямо идут к своей цели. - Она освободила нас из плена тризаров и велела нам ждать ее тут, - как всегда дополнил кровника Сай. Послышалось поскуливание Михи, его тут же погладил Кай, приговаривая, что она скоро вернется, нужно только подождать.

- Вряд ли ее отпустят из гнезда, вам ли не знать, что попадая в гарем пути назад нет, - рубанул правдой Крэйг, не заботясь о нежных чувствах твиго.

- Наша Кэйра особенная, и ее точно отпустят, - упрямо проговорил Сай, насупившись, он в это искренне верил.

Крэйг уже хотел сказать колкость по поводу 'наша', но его мысленно остановил Кор.

- Не спорь с ними, похоже, нам с ними предстоит еще не один день общаться, если ты намерен быть с Кэйрой. Ты должен их принять, как ее друзей. К тому же мне лучше с ними ждать тебя тут, - проговорил дальновидный Кор.

- А если они больше, чем ее друзья? - внутренне прорычал Крэйг.

- Даже если это и так, у тебя нет выбора, но есть шанс завоевать ее. Могу сказать точно, она выберет нас, мы лучше, чем эта парочка меняющихся, - самоуверенно произнес сэларс. Его хозяин не разделял его мнение, но согласился с ним. Не время сейчас соперничать, главное, вызволить Кэйру. А там он приложит все силы, чтобы ее добиться, без нее у него нет жизни.

- Надеюсь, вы не против нашей компании? Нам нужен отдых, - слез с седла Крэйг и направился к огню, как само собой разумеющееся.

Метары шагнули следом, им даже слов не нужно было, они друг друга понимали и так. Появление дэйсана их не обрадовало, внутренне чувствуя в нем конкурента. Но и отказать ему они не могли, они не знали, что его связывает с Кэйрой. Пока что желание и цель у них одна - это сама девушка и ее свобода. Они все же верили, что она вернется, и они все вместе отправятся к ним домой. И кто знает, может она бы выбрала их, как своих мужей. А теперь все это под сомнением с появлением дэйсана. Но больше всего их мучил вопрос: кто он для нее?

Крэйг расседлал сэларса и тот скрылся в кустах на охоту. После формального знакомства его хозяина накормили, общаться с немногословным дэйсаном было тяжело, тем более видно было, что тот сильно уставший. Крэйг поел и сразу лег спать, мгновенно провалившись в сон, возле него прилег твиго.

Чувство тревоги заставило Крэйга проснуться, к тревоге добавилось еще и тихое рычание твиго. Крэйг подскочил с мечами в руках мгновенно, заметив, как двое метара приняли форму тризаров, став такими же змеями. Позади них бок о бок стояли его сэларс и твиго, несмотря на рычание у обоих в глазах присутствовал страх, и это насторожила дэйсана. Страх в глазах сэларса говорил только об одном, тризары. В подтверждение его догадки двое тризаров вышли к костру. Не обращая внимания на такой прием, один из них произнес, обращаясь к Крэйгу.

- Наш Повелитель велел тебе передать, что он отпускает Кэйру. Ее проведут сюда, тебе не зачем идти за ней, - после этих слов эти двое развернулись и бесшумно скрылись в зарослях. Метары сразу же вернулись в свой истинный облик, сэларас и твиго расслабились.

- Я же говорил, что наша Кэйра особенная и ее отпустят, - воскликнул Сай, затем погладил Миху, приговаривая, - скоро вернется твоя хозяйка.

Вся компания почувствовала радостное облегчение, она скоро будет здесь. И как ей удалось убедить Повелителя отпустить ее. Сэларс испытал облегчение от того, что его хозяин не полезет в это подземелье змей.

- Я хочу, чтобы вы оба знали. Я не потерплю ваше вмешательство в наши отношения, - твердо произнес Крэйг.

- И когда это интересно у вас появились отношения? - озвучил вопрос за двоих Кай, сложив руки на груди. - Про тебя она ни слова не говорила, - добавил Сай.

- Вас это не касается! - хлестнул силой власти дэйсан, раздражаясь от услышанного. Конечно она даже о нем и не вспоминала, подумаешь, спасла одного доходягу по доброте своей душевной.

- Думаю право выбора за Кэйрой, ты же знаешь, заставить ее силой нельзя!

На этом их разговор закончился, и Крэйг лег досыпать, но он еще долго не мог уснуть. Он думал о ней, о том, как пройдет их встреча? Захочет ли она ехать с ним? А, главное, отдаст ли она ему свое сердце? Все эти вопросы не давали его разуму покоя. Он жаждал этой встречи и в то же время страшился, а что, если она его не примет? Какое его ждет испытание, сможет ли он видеть, как эта слащавая парочка вьется вокруг нее, но самое худшее, что она будет принимать их.

 

Глава 8.

Кэйра проснулась от того, что ее легонько целовали, еле касаясь кожи лица. К этим поцелуем добавилось бурчание Гадюши на этого наглого змея, который облизывает его хозяйку.

- Отстань, Ш'шадар, - сонно прошептала она, отворачиваясь от его поцелуев, затем, спохватившись, села на кровати, непонимающе осматриваясь по сторонам, вспоминая, как она оказалась тут. - Сколько я проспала? - забеспокоилась она, у нее было только одно желание скорее бы покинуть это подземное царство. Ее что-то тянуло туда наверх. К тому же она явно ощущала тоску, тревогу и кажется не только Михи, там же ее друзья и это они, наверное, беспокоятся и переживают за нее.

- Мало, всего лишь пару часиков, поспи еще, прости, что разбудил, не удержался, - потянул он ее обратно.

Но Кэйра воспротивилась, посмотрела в глаза Повелителя и твердо произнесла.

- Я свою часть договора выполнила и хочу покинуть твое гнездо сейчас. Пожалуйста, дай распоряжение, чтобы принесли мою сумку, и выдели мне сопровождение, - встала она с кровати.

- Может, погостишь у меня еще, - вздохнул он, - твои друзья знают, что ты вернешься к ним.

- Спасибо, Ш'шадар, но я очень хочу увидеть солнце, почувствовать ветерок, и я очень скучаю по своему твиго. Ему плохо без меня, я это чувствую.

- Да, по этому меховому переростку я тоже скучаю, ты только не рассказывай ему об этом, - предупредил Гадюша.

- Хорошо, - смирился царствующий, вставая с кровати, - позволь мне на прощанье поцеловать тебя, - склонился он над ней.

Кэйра быстро чмокнула его в губы и отошла от него.

- Думаю этого достаточно, - рассмеялась она, увидев разочарованное выражение его лица, как у обиженного ребенка.

Ее смех быстро прекратился, потому что он накрыл ее губы в поцелуе, но, не получив отклика, выпустил ее. Холодность и безразличие убивали его. Он с горечью произнес, смотря ей в глаза.

- Это все из-за дэйсана, который ждет тебя? Твое сердце открыто только для него, да? Ты отвергла меня потому, что любишь его! - после этих слов он вылетел из комнаты.

Кэйра сочувствующе смотрела ему вслед, не понимая, откуда он знает? Ведь она даже себе в этом не признается, она пытается забыть этого незнакомца, похитившего ее сердце с первой и единственной встречи.

- О че

м он говорит? Где ждет? - с волнением спросила она у всезнающего Гадюши, при этом ее сердце стремительно застучало и надежда ожила.

- Я твой умка! Вот подслушал, пока ты спала, оказывается, дэйсан пытался нас догнать и собрался идти сюда за тобой, вызволять из гарема. А это значит с ним и его вредный и заносчивый сэларс, - буркнул он.

Во главе с Шазимом зашли слуги, накрывая на стол, позже принесли ее вещи. Повелитель не удостоил ее своим присутствием, пришлось ей есть самой, и на этом спасибо. Сразу после еды Шазим передал ей приличных размеров мешочек от Повелителя со словами, что назад его не примут. В нем оказались всевозможные драгоценные камни, которые играли бликами на свету.

- Нам это очень пригодится, нужно же нам будет купить себе жилье, - обрадовался хозяйственный Гадюша. Хотя глубоко внутри он уже знал, что жить им уже есть где. Вон, как она среагировала на новость об дэйсане, даже змей уже понял, что ее сердце принадлежит этому проходимцу. Он надеялся, что у этого проходимца есть свое жилье. Пусть лучше этот со светящими глазами, чем этот змей чешуйчатый.

После передачи увесистой благодарности Шазим повел ее на выход через многочисленные коридоры и, наконец, вывел ее в большой тоннель, где ее ожидал отряд тризаров во главе с братом Повелителя. Он и предложил себя в качестве перевозчика, перед этим преставившись, как Ш'ширан. Тризаны перекинулись в змей, и Кэйра влезла на своего извозчика, обернувшись, она в последний раз посмотрела в сторону гнезда Повелителя. За это время Гадюша накинул на нее магические жгуты. Процессия двинулась вперед и Кэйра уже не видела, как им вслед смотрел Повелитель, в глазах которого стояла тоска и скорбь, перекинувшись в огромного змея, он начал в ярости, от безысходности крушить стену. Она покинула его навсегда.

Отряд ее сопровождения двигался быстро, все та же темнота, спуски и подъемы, только на этот раз ей хотелось как можно быстрее достигнуть цели, ее уже не пугали ни эти змеи, ни скорость с темнотой.

- Кэйра, поспи, неизвестно, когда мы прибудем, а тебе вряд ли дадут отдохнуть, - проявил свою заботу верный Гадюша.

Кэйра попыталась уснуть, но мысли о дэйсане возвращались и будоражили воображение. Только после того, как она дала себе установку спать, смогла заснуть. А любопытный и осторожный Гадюша, как всегда, решил влезть в разум змея, который ему тоже не понравился. Ему вообще никто не нравился, особенно претенденты на его хозяйку.

А в это время этот змей Ш'ширан прибывал в предвкушении, ему не терпелось заняться этой самкой. Он вез ее в гнездо, доставшееся ему по наследству от матери. Прелесть этого гнезда была в том, что оно находилось достаточно далеко от гнезда царствующего. После того, как он ее приручит, он сможет вернуться с ней в свое основное жилье, а там вряд ли кто-то узнает, что она находится в его гареме. Этот хитрый змей не учел только одного, а именно вездесущего скрытого духа-дэкара, который прочел все его мысли и тут же кинулся будить Кэйру.

- Кэйра, проснись! - мысленно закричал он, от чего только уснувшая девушка дернулась и так же мысленно спросила.

- Что случилось? - ее напугала паника в голосе ее друга.

- Нужно остановить Ш'ширана, пока он далеко не отъехал.

Гадюша рассказал ей все, что прочел в его разуме. Кэйра мысленно обратилась к вероломному змею.

- Ш'ширан, остановись! - обратилась к нему девушка.

- Зачем? С чего вдруг ты мне приказываешь самка? - агрессивно спросил он.

- Мне нужно справить нужду, - соврала она, предпринимать действия на ходу очень опасно.

Ш'ширану пришлось остановиться, а вместе с ним и всему отряду. Кэйра тут же зажгла светляк, сняла путы и слезла со змея, оглядываясь по сторонам, ей нужно было найти укромное местечко, чтобы скрыться от посторонних глаз. Не успела она, как следует осмотреться, как ее грубо схватил за локоть перекинувшийся Ш'ширан и потащил ее за большой каменный выступ. Кэйра скривилась от боли, но позволила ему увести себя от любопытных глаз. А этот коварный змей настолько уверился в своей силе и безнаказанности, что грубо толкнул ее в укрытие. Расставив ноги на ширине плеч и сложив руки на груди, принял позу хозяина положения.

- Ты слишком нагло и дерзко себя ведешь, как для самки! С этого момента будешь обращаться ко мне: господин! Справляй быстрее свою нужду, мы едим в мое гнездо, где я займусь твоим воспитанием, - уставился он на нее, ухмыляясь, даже не думая уходить.

Кэйра опешила, но успела предупредить Гадюшу, чтобы он не вмешивался. Тот от такой наглости хотел уже ринуться на этого змея ползучего.

- Ш'ширан, ты совершаешь ошибку... - договорить она не успела, он выхватил из голенища сапога плеть, взмах и кончик плети рассек воздух возле Кэйры.

- Я сказал обращаться ко мне господин! Я разве давал тебе дозволения говорить? - еще один взмах и плеть свистнула прямо возле лица девушки. - Проси прощения самка!

У Кэйры было такое ощущение, что все это дурной сон. Она растерялась, но после того, как плеть хлестнула возле ее лица, она быстро пришла в себя. Вскинув голову, она словила его взгляд, его рука уже дернулась наказать ее за эту дерзость, смотреть в глаза своему господину, а тем более с вызовом - это дерзость достойная наказания. Он почувствовал, как ее взгляд затягивает его в омут, попытался вырваться из его плена, но куда там. Он еще больше начал погружаться в него, как в трясину, теряя свою волю, она заполонила все его сознание. Ее голос зашептал, эхом разносясь в его сознании, приказывая, подчиняя себе, не было сил и желание сопротивляться.

- Ты доссставишшшь меня к границе в целоссссти и сссохранности! И большшше никогда не посссмеешь бить самок. Будешшшь любить и заботиться о них, как о своем сссамом большом сссокровище. Исссполнять! - плеть при помощи Гадюши выскользнула из его рук и хлестнула его три раза по телу, оставляя рваные следы на одежде.

- Ты смотри, Кэйра, тебе не только дар достался от змей, но и их шипение. Шипишь не хуже змеюки подземной, - рассмеялся Гадюша.

Когда они вернулись к отряду, те удивленно уставились на своего господина. Они слышали звук плети, рассекающей воздух, с сожалением осознав, что он наказывает такую красавицу самку с умопомрачительным ароматом магии. Но им в голову не могло прийти, что высекли их господина, как негодного раба. Высеченный господин так глянул на них и прошипел.

- Чего ссстоим, выдвигаемся к границе, живо, - от этой новости наряд еще больше удивился и принялся исполнять приказ, оборачиваясь в змей, гадая, что же произошло с их господином. Неужели при помощи плети она заставила его изменить планы, и он стал ее послушным рабом.

Устроившись на своем извозчике Кэйра сразу же уснула, успев подумать, что в этом мире у нее не было минуты покоя, постоянно что-то происходит, как она только не поседела от всех этих волнений. Но был во всем этом и свой плюс, жизнь была интересной, полная магии и приключений, а еще она впервые познала это сказочное чувство -любовь.

Проснулась она когда остановились на привал, молчаливый отряд обходил ее стороной, стоило Ш'ширану посмотреть в их сторону. А стоило ему посмотреть в ее сторону, как в нем поднималось желание, защищать, охранять и доставить ее к границе. А еще ему хотелось побыстрее вернуться в свое гнездо, ведь там в его гареме было сокровище и не одно, которое нужно любить и лелеять. Он больше не позволит младшим мужьям воспитывать их жен, они и так у них самые послушные.

После того, как они поели и немного отдохнули, они опять выдвинулись в путь. Как сообщил ей Ш'ширан, ехать им еще целую ночь, к утру он надеялся покинуть пещеры. Кэйра без проблем уснула опять, все же передача магии артефакту и все эти волнения забрали у нее много сил. И только Гадюша видел, как его спящая хозяйка даже во сне тянула на себя чистые силы магии от стен пещер, и это было необыкновенно красиво.

 

Глава 9.

- Кэйра, просыпайся, мы почти приехали, - будил Гадюша свою хозяйку. - Сейчас выедим из пещеры, тебе нужно привыкнуть к свету, - наставлял он свою сонную хозяйку, которая уже проснулась.

Кэйра под мерное движения змея подтянулась, прогоняя остатки сна, и до нее дошел смысл слов. Неужели она выбралась из этого подземного царства змей. В тоннеле стало светлее и она напряженно ожидала того момента, когда они выедут из пещеры. Свежий поток воздуха окончательно взбодрил, отряд сбавил скорость и тихонько пополз на выход, им тоже нужно было привыкнуть к свету. Только в отличие от нее, они не настолько любили жгучие лучи этого солнца. Они предпочитали темные, сухие и теплые пещеры, где во мраке чувствовали себя комфортно.

Уже на выходе из пещеры она зажмурила глаза, даже через закрытые веки, свет был слишком ярким. Непривычные звуки казались слишком громкими. И Кэйра наслаждалась этой музыкой природы и окружающего мира, легкие потоки ветра словно пели для нее. Шелест травы услаждал ее слух, она с наслаждением вдохнула чистый воздух. Солнце поднялось высоко, его лучи прикасались к ее коже, лаская своим теплом, вызывая счастливую улыбку. Постепенно она привыкла к свету и открыла глаза. Даже суровый и унылый пейзаж серых гор с зелеными проплешинами казался ей восхитительным. Все познается в сравнении, особенно когда ты лишен всего этого. Как бы ей не хотелось сойти со змея встать на землю и размять свое тело, ей еще пришлось ехать длительное время, до границы еще было приличное расстояние. Пешком бы им пришлось еще долго добираться, лучше плохо ехать, чем хорошо идти! Успокаивала она себя любимой своей поговоркой.

Отряд прилагал свои усилия, чтобы быстрее доставить ее до цели. Открыв свое второе дыхание, как спортсмены перед финишем, делая ответственный рывок. Солнце указывало на полдень, когда наконец-то отряд остановился и перекинулся в людей, таким образом, восстанавливая свои силы. Кэйра искренне поблагодарила их от чистого сердца и попрощалась с ними, надеясь навсегда. Уж к ним она точно возвращаться бы не хотела, такая жизнь не для нее. Может и есть любительницы подземелий и гаремов, жаждущие ублажать своего господина и своих младших мужей, но это точно не она.

Тризары, как один, развернулись и ушли, а она прогнала исцеляющую силу магии по всему телу, разгоняя кровь и разминая застывшие мышцы. При этом всматриваясь вперед, где расположилась лесопосадка, зелень просто радовала глаз.

- Ну, что, мой друг, куда нам идти? Где наши? - взволновано, спросила она. Еще ее очень волновала встреча с незнакомым и в тоже время таким уже родным дэйсаном. Благодаря своим постоянным мыслям о нем, он стал ей близок.

Гадюша с важным видом указал в сторону лесопосадки. Она уже собралась следовать в нужном направлении, когда послышался шорох кустов, как будто кто-то огромный ломился напролом. Через кусты мелькнула тень, и огромный комок меха мягко приземлился с их стороны, затем кинулся к ней. Она еле успела ухватиться за холку твиго. А тот, как обычный огромный пес, повизгивая, виляя хвостом, принялся облизывать ее. Он таки свалил девушку с ног.

- Миха, я тоже очень скучала по тебе,... ну хватит уже,... залижешь меня до смерти, - засмеялась она, пряча свое лицо в его шерсть.

Тут она почувствовала облегчение, стало легче дышать, ее кто-то поднял и подхватил на руки.

- Кэйра, девочка наша, ты вернулась! - ее поцеловали в щеку и тут же передали в другие руки, где ее тут же опять расцеловали в обе щеки.

- Ну хватит уже, зацеловали совсем, - счастливо рассмеялась она. Оказывается, очень приятно знать, что ты не одинока в чужом мире и тебя любят и ждут.

А в этот момент в сторонке в нерешительности застыл Крэйг, наблюдая за буйством эмоций и проявлением радости. В лагере Миха вдруг забеспокоился, вскочил и помчался, он первый почувствовал свою хозяйку. За ним ринулись остальные, разгадав поведение твиго. Крэйг присоединился ко всем, в тот момент, когда метары приветствовали ее. Он им сильно завидовал, наблюдая за ними, они вот так запросто могли подхватить ее на руки и целовать. В нем бурлило опасной смесью столько чувств, там было все: радость, ревность, но больше всего подавляло все это растерянность. Он лучший воин своего королевства вдруг растерялся, не зная, что ему делать и что говорить, почувствовав себя зеленым юнцом, впервые оставшимся наедине с девушкой своей мечты.

- Ну, что ты застыл, как истукан, иди к ней или так и будешь стоять тут до скончания века! - пробурчал сэларс, наблюдая, как парочка вредных приветствуют друг друга. Дэкар и твиго даже не скрывали радость встречи, затем оба повернулись в его сторону и ехидно посмотрели на него, намекая, что он тут третий лишний, на что тот фыркнул, переступая с ноги на ногу.

Крэйг очнулся от бурчания своего друга и, ужасно волнуясь, пошел навстречу своей любви. Кэйра увидела его и застыла на месте, наблюдая и любуясь, как он плавной походкой воина приближается к ней, в шаге от нее он застыл на месте, поедая ее глазами. Время словно застыло вместе с ними, звуки затихли. Их взгляды встретились, и в них было столько всего не высказанного словами друг другу: радость от встречи, восхищение, желание и что-то еще.

В памяти Крэйга она была красива, но все воспоминание о ней меркли на фоне действительности. Она была совершена во всем: в своей красоте, магии, хотелось обнять ее и зацеловать, попробовать ее губки на вкус, услышать ее стон желания. Но он удержался, растерялся, не зная, что ему говорить, не может же он вот так, с первой их встречи сказать ей о своих чувствах, ведь она ему не поверит. И в то же время он понимал, что не может стоять и молча поедать ее глазами, нужно что-то сказать. От волнения и растерянности он ничего лучшего не придумал, как начать со знакомства и благодарности.

- Я Крэйг и я благодарен тебе за свое спасение, спасибо, - выпалил он на одном дыхании, ему в ответ очаровательно улыбнулись. А потом он идиот от волнения ляпнул то, о чем очень жалел впоследствии. - Ты магический источник и твоя магия нужна моему народу. Мой народ на грани вымирания, ты поможешь нам? Ты получишь большое вознаграждение! - окончательно испортил он их отношения.

После незабываемой встречи, от которой ее сердце пело и тянулось к нему, увидев столько чувств в его сверкающих глазах. Но после его благодарности, слова этого мужественного красавца окатили ее словно ледяной водой из ведра. Ко всему этому проснулось ее вредное благоразумие, которое хлестнуло ее словами: а чего ты хотела? Им всем нужна только твоя магия, ты же призванный магический источник из другого мира для спасения их мира, судьба у тебя такая. Или ты думала, что этот красавец с первого взгляда тебе в любви признается? Он искал тебя из-за твоей магии! А ты, как малолетняя дурочка, растаяла от его вида и нафантазировала себе сказку с принцем на черном коне, тьфу ты, сэларсе.

Крэйг увидел боль в ее глазах, от которой у него сжалась сердце, он слишком поздно осознал свою ошибку. Уже хотел попытаться исправить то, что он идиот натворил. Как ее взгляд изменился, он увидел обычную земную реакцию Веры, то, что она умела делать лучше всего, а именно прятать свои истинные чувства глубоко внутри себя. Ее дежурная улыбка, предназначенная для всех, коснулась ее пухлых губок, не затронув ее глаз.

- Конечно, я помогу вам. Разве я могу допустить гибель целой расы? Тем более вы проделали такой путь, разыскивая мой магический источник, готовы были ради моей магии спуститься в гнездо Повелителя змей, - после этих слов она обошла его, но ей перегородил дорогу сэларс, подставив свою морду для ласки. Его она погладила своей магией, от чего он блаженно рыкнул, затем скосил свой взгляд на Гадюшу и Миху и показал им язык. Но этого Кэйра уже не видела, она подошла к ожидающей ее парочке метаров, бросив на ходу.

- Вам тоже нужны мои магические услуги? - нарочито весело спросила она, как мазохист, готовая получить очередную порцию боли, а точнее расставить все по своим местам, чтобы больше не разочаровываться и не обманываться в своих надеждах.

- Нет! Нам нужна ты сама! - очень серьезно произнесли оба. Они стали свидетелями ее разочарования и боли, хотелось просто убить этого идиота дэйсана, так сильно обидевшего ее. Но с другой стороны, он сам виноват, что потерял ее, одним конкурентом меньше. - Твоя красота и твой характер не оставляет наши сердца равнодушными, - прикоснулся к ее щеке Кай. - Ты для нас намного больше, чем подруга, - поцеловал ее ладошку Сай. - Ты прекрасна, - поцеловал другую руку Кай.

Миха, пыхтя, растолкал эту парочку, подставив свой бок для нее. Метары, подхватив ее, усадили на него и пошли рядом с Михой в лагерь, рассказывая ей все, что произошло за время ее отсутствия. В этот момент боль капельку отпустила ее сердце, значит, она еще нужна кому-то сама по себе, а не как магический источник. Осознание этого было, как бальзам, на ее израненное сердце.

Если бы она обернулась и увидела все, что творилось в душе у дэйсана, всю его боль в глазах и в сердце, возможно, она бы изменила свое мнение о нем. А так она предпочла забыться в общение со своими друзьями или не друзьями. Ей с ними было хорошо, легко и, что говорить, они мечта любой женщины, столько внимания. Видно, что им действительно приятно ее общество. Они получают огромное удовольствие, общаясь с ней, внимательно ее слушают, а не делают только вид, что слушают.

Зато вездесущий и любопытный Гадюша в образе духа, став невидимым задержался возле Крэйга и его вредного сэларса, влез в их ментальное общение. Впрочем, оставайся он в своем видимом образе, они все равно бы его не заметили, слишком были взволнованы и погружены в свою беседу.

- Ну и что это было? - рыкнул сэларс. - Разве такое говорят любимым самкам?

- Отстань, я и так знаю, что поступил, как последний идиот. Я растерялся, вот и сказал не то, что надо. Разве я мог говорить ей о своих чувствах при первой нашей встречи, это могло отпугнуть ее от меня.

- Те двое могут ей это говорить, а ты нет? - взвился Кор. - Вот теперь ты не то, что отпугнул ее, ты ее попросту потерял, на радость метарам. Просто освободил им дорогу к ее сердцу. Теперь после пережитой ею боли, они, как кусок отличного мяса, для нее в голодное время, - ворчал сэларс. После этой встречи ему еще больше захотелось, чтобы эта самка принадлежала только им. Он уже был согласен даже на эту вредную парочку в предачу.

- Ну уж нет, я просто так не сдамся, она моя жизнь и я верну ее, - возмутился дэйсан.

- Ага, те двое прямо с поклоном уступили тебе место, - фыркнул сэларс, идя рядом с хозяином, тот нахмурил брови и погрузился в свои размышления.

А Гадюша ехидно улыбнулся, теперь от него зависит, дать шанс этому дэйсану или нет? Затем улыбка сползла с его губ, он вспомнил всю пережитую боль Кэйры, и это было ужасно. Он до сих пор чувствует это ужасное ее состояние, ведь она просто спрятала свою боль далеко вглубь своей души и сердца, но как бы ты глубоко не прятал, проблему это не решает. А он не хочет страдать вместе с ней, она заслуживает счастья и они вместе с ней.

 

Глава 10.

Компания вернулась в свой временный лагерь, где занялись приготовлением обеда. Как и следовало ожидать, парочка метаров полностью завладела ее вниманием, не давая Крэйгу и шанса подступиться. Да он, если честно и не мог, стыд и неловкость просто не давали ему шанса. К тому же то Миха, то Гадюша так же выпрашивали у нее свою порцию ласки и внимания, особенно твиго, он просто развалился возле нее и боялся отойти.

Поэтому Крэйг ушел в лес, оставаться рядом и смотреть на ее улыбки, которые она дарит другим, было выше его сил. Ему вслед посмотрели грустным взглядом.

За приготовлением обеда метары рассказывали ей о своем городе. Что ей он понравится, он большой и красивый в нем живут разные расы. Очень ценятся маги, их труд хорошо оплачивается, и они пользуются уважением. О себе они рассказали, что оба аристократы, имеют поместья, которые приносят немаленький доход, но живут в городе, в своем особняке. Несут службу при дворе внештатными сотрудниками, эту тему они обошли, не вникая в нее. Так за разговорами и приготовили обед.

- Кор, зови своего хозяина на обед, - обратилась Кэйра к сэларсу.

- Уже позвал, - отозвался тот, подойдя к ней. Он опустил свою голову, чтобы его погладили, под недовольное пыхтение Михи, она его погладила.

Спустя время на поляну вышел Крэйг, подойдя к ней, он, смущаясь, протянул ей маленький букетик полевых цветов. В руках воина он смотрелся забавно и трогательно.

- Он лишь дополнение к твоей нежной красоте, - посмотрел он ей прямо в глаза, от чего глупое сердце волнительно застучало.

- Спасибо, - тихо проговорила она, беря букет из его руки. Ее ладошку робко погладили, от чего ошалевшие мурашки от любви побежали сломя голову по всему телу.

Но тут, как всегда, влезло вредное благоразумие, спуская ее на грешную, а точнее магическую землю с облаков, ну вот оказали обычный знак внимания, как единственной девушке, а ты уже и растаяла. После этого замечания она резко забрала руку с букетом к неудовольствию Крэйга. Затем наложила на него заклинание нетленности и спрятала букет к тому, что ей уже подарили метары. Ей хотелось сохранить его, как память. Почему-то он был ей дорог больше, чем драгоценные камни, подаренные Повелителем.

Во время обеда Крэйг сообщил, что сегодня Кэйра отдохнет, а завтра они выдвигаются в путь. На что метары сказали, что они обязательно заедут к ним в город, домой им все равно по пути. При этом дэйсан заметил, что их никто не приглашает в земли дэйсанов. Но эта парочка и тут нашлась с ответом, что Кэйре решать ехать им с ней или нет. На этом словесная дуэль закончилась.

- Кэйра, как тебе удалось вырваться из гнезда Повелителя? - озвучил всеобщие любопытство Сай, и все уставились на нее, ожидая ответа.

- О.ооо, я просто обещала помочь тризарам в обмен на свою свободу, - улыбнулась она.

- А если бы он не согласился на твои условия..., - начал Крэйг, внимательно смотря на нее.

- Я бы все равно помогла им, жизнь их расы была так же под угрозой вымирания, как и ваша. Но он этого не знал, все же он правитель и его долг в первую очередь думать о своем народе. А я бы сбежала после помощи. В принципе, что я и сделала, - она рассказала о брате правителя.

Троица возмущалась очень долго на коварство и глупость тризара, еще и сказали, что у нее доброе сердце и бескорыстная душа. После расспросов о ее нахождении в змеином гнезде, Крэйг рассказал, что он побывал в замке Дэйрана, где встретил некроманта, который устроил на него ловушку и убил его. Он не говорил взволнованной девушке, что знает о ее рабском прошлом, и том, что она из другого мира. Судя по ее состоянию, она хотела сохранить это в тайне, да и метарам знать это не обязательно. Они и так завладели ею полностью, под ревнивым взглядом остальных. Кай развалился на месте твиго, облокотив Кэйру на себя, при этом играл с ее волосами. Сай улегся головой ей на колени и получал при этом ласку ее рук, мурлыкая от удовольствия. Эта парочка была счастлива, что не скажешь о дэйсане, который мрачнел все больше и больше. Неужели она выбрала их?

Так пролетело время, плавно перейдя в поздний ужин. После которого Кэйра отправилась в сопровождении Михи и Гадюши принимать водные процедуры к ручью.

- И что ты решила? - спросил у нее Гадюша.

- Поможем дэйсанам, а потом вернемся на земли метаров и устроимся там жить, - задумчиво ответила она.

- У Кая и Сая? - не отставал от нее с расспросами Гадюша, а Миха внимательно слушал.

- Не знаю, они мне очень нравятся.

- На столько, чтобы создать с ними семью? Они ведь на это надеяться, - задал он неудобные для нее вопрос.

- Не знаю, Гадюша, об этом я еще не думала, но то, что они мне небезразличны, я знаю точно. От таких братьев я бы не отказалась0 - Миха подлез к ней под руку, она его погладила. - Вас я люблю всем сердцем, - улыбнулась она им.

Миха поднял голову, прислушиваясь, затем сорвался и побежал в лагерь.

- Что это с ним? - спросила она у смеющегося Гадюши.

- А это он побежал спальное место возле тебя занимать, а то много желающих его занять.

- Я уж точно с ними спать не собираюсь, - буркнула она, улыбаясь.

После того, как она умылась, они вернулись в лагерь, где под недовольное сопение метаров легла на свой лежак возле довольного Михи, посматривающего на всех свысока своей огромной туши. Ее взгляд встретился с Крэйгом, который шепотом пожелал ей сладких снов. Улыбнувшись ему в ответ, она отвернулась от него и попыталась заснуть, но мысли о будущем не давали погрузиться в сон. Главное, не прикипеть к нему сердцем еще больше, чтобы легче было его забыть. Кого она обманывает, разве можно его забыть? Ну, она должна это сделать, иначе страдать будет всю жизнь. А что же метары? Она же видит, что небезразлична им. Их по крайне мере интересует именно она, а не ее магический дар. С ними она будет любима, таким легко отвечать взаимностью. Интересно, когда ее перестал волновать вопрос морали? Это магический мир на нее так влияет или хочется двойного счастья? Нет, она подумает о своем будущем потом, сейчас она просто не в состоянии. Приказав себе спать, она погрузилась в мир грез, под мерное сопение Михи.

А у объекта ее размышлений, мысли были наоборот, как бы ее привязать к себе, чтобы она захотела остаться с ним. Эти метары просто усложняют все, к ним она быстрее привяжется, если уже не привязалась. Они совершенно не дают ему возможности подступиться к ней. Ну кто его дернул за язык сказать ей такое, вот идиот совсем мозги потерял от волнения, уже в который раз за сегодня ругал он себя. Он же видел, что она рада была их встречи, а он сам все испортил, надо же было девушке сказать, что она нужна только из-за своих способностей, еще и вознаграждение ей предложить, ведь он же видел ее доброе сердце. Он только сейчас осознал, что там, где на него устроили ловушку, она была неслучайно, по доброте своей душевной, она помчалась спасать незнакомца.

А эти самые метары обрели надежду, вот только этот дэйсан появился не вовремя. И реагирует она на него уж очень трепетно, явно было видно, что она ждала от него других слов при их встречи, вон с какой радостью его букет приняла. Эти двое, не сговариваясь, пришли к одному выводу, как только они приедут в их город, нужно сразу сделать ей предложение и окружить еще большим внимание, хотя куда еще больше.

 

Глава 11.

Пробуждение было приятным, несмотря на ранее утро. Солнце только взошло, алые отблески еще окрашивали небо. Тишину нарушало пение первых дневных птиц. Цветы на поляне еще только начали распускаться, роса поблескивала в первых робких лучах солнца. Кэйра открыла глаза от нежного прикосновения к лицу и улыбнулась. Парочка метаров, как заправские официанты, уже стояли рядом с ней завтраком в руках. Поздоровавшись, всунули ей этот самый завтрак в ее руки. Кэйра неосознанно поискала взглядом Крэйга, не найдя его с благодарностью принялась есть, под вредное ворчание благоразумия. Которое не щадило ее и резало своей правдой, ну что ты его ищешь взглядом? Это тебе не бескорыстные метары, он заручился твоим согласием о помощи и больше ты его не интересуешь. В ответ Кэйра затолкала свою боль подальше и начала завтрак под общение с метарами.

Если бы она только знала, что дэйсану метары ясно дали понять, что он получил от нее то, что хотел, а именно помощь для своей расы и на большее может не рассчитывать. Он сам отказался от нее и дал это ей понять. Во избежание драки он предпочел сейчас уйти в сторону, зная, что ей это точно не понравится.

После завтрака компания быстро собралась в дорогу. Кэйра увидела своими глазами, магию оборота метаров, две фигуры расплылись перед глазами, мгновение и перед ней стоят двое твигов, отличающихся окрасом от Михи. На что Миха недовольно рыкнул, когда эти двое кинулись ластиться к ней под ее веселый смех. В этот момент Крэйг, сидя на своем сэларсе, любовался ей, настолько ее смех завораживал. Веселье прекратил ревнивый Миха, оскалив клыки на этих двоих под молчаливое одобрение сэларса, он подставил свою спину для нее.

Процессия выехала на широкую тропу в лесу и помчалась во главе с дэйсаном. Они проехали полдня, прежде чем выехать из граничащего леса. Местность резко изменилась, приводя Кэйру в восторг, потому что вокруг преобладала растительность необычных ярких цветов. От сиреневого до алого вперемежку с зеленым - это был действительно магический фэнтазийный мир. В воздухе носился еле уловимый аромат. Казалось, что даже зверье имело окрас под стать окружающей цветовой гамме. Изредка вдалеке можно было разглядеть небольшие горы, и цвет камня был не обычный серый, а имел светло голубой оттенок, красиво.

Проехав через равнины полдня, они опять въехали в лес. Здесь, конечно, было больше зеленых деревьев, среди которых росли цветные кустарники, и трава была больше темно-изумрудного цвета и что удивительно, глаза не раздражала это яркая цветовая палитра. Кэйра послала Гадюшу узнать у Крэйга, могут ли они остановятся на небольшой привал. Вскоре он вернулся, но не с тем, чем она ожидала.

- Кэйра, там впереди бой, - взволнованно проговорил дэкар.

Услышав это, метары вырвались вперед, рыкнув Михи, чтобы не следовал за ними. Их, правда, Кэйра слушать не стала, и они помчались следом. Миха отстал от них, немного соблюдая приличное расстояние, чтобы не быть в гуще событий, все же хозяйка ценнее всякой драки. Миха выскочил на поляну и замер, давая возможность Кэйре осмотреть поле сражение. Зрелище было не для слабонервных, особенно не для девушек с другого мира таких, как Вера, которая подобное могла видеть только в кино. Кругом валялись обезображенные трупы, истекающие кровью, вызывающие позыв рвоты. Разорванное горло это еще не самое тошнотворное. У некоторых были оторваны части тел, вспоротые животы. От шокового состояние Кэйра не сразу услышала и заметила действующую картину сражения. Дальше в стороне, видно преследовали жертву нападения, загнав ее на окраину поляны, ощетинившись отбивалась существо. Очень похожее на дракончика, только без крыльев и гораздо меньшего размера. Голова с наростами на голове в виде короны, пасть усыпана мощными клыками. Изумрудная чешуя, поблескивая на солнце, плавно переходило в шипы на хребте, и спускалась вдоль позвоночника до самого кончика хвоста. Лапы имели мощные когти, которыми он отбивался от существ, пуская так же в ход клыки, разглядеть его противников было трудно из-за их нападения в движении.

Кэйра перевела взгляд и с восхищением засмотрелась на дэйсана с тревогой в сердце за него. Он пришел на помощь драконистому существу, атакуя его врагов со спины. Он танцевал со сталью, танец смерти, как и тогда по лезвиям его мечей пробегали молнии магии. С трудом оторвавшись от этого завораживающего зрелища, она начала с беспокойством искать парочку метаров, которые слажено, как единое целое, расправлялись с другими сущностями.

Она уже хотела вмешаться, используя свою магию, когда все закончилось. И она ринулась к ним. За это время метары приняли свой истинный облик. Дэйсан спрятал мечи, осматривая поверженных врагов.

И тут произошло то, что Кэйра никак не ожидала. Образ дракона поплыл, и перед глазами появилась красавица, судя по внешности из расы метаров. Одета она была в дорожный костюм, отлично сидевший на ней, через плечо висела небольшая сумка с ценными вещами. Ее длинные волосы легкими спиральками разноцветного цвета красиво спадали вниз до поясницы, привлекая внимание к стройной фигуре с красивыми формами. Только цвета прядей у нее были более ярче, чем у мужчин. На золотистой коже были огромные глаза, темно-янтарного цвета их обрамляли густые, длинные ресницы темно-медного цвета, отливающим красноватым оттенком. Изящно-красивые черты лица украшали пухлые губки красивой формы. Как и у знакомой парочки, у нее присутствовала тату с тридешным эффектом. Кэйра задохнулась от восхищения, настолько эта девушка была красива, ей казалось, что на ее фоне она просто бледная тень.

- Кея мэта Кэйс-Трасен, откуда Вы здесь? - воскликнул Кай. - С вашим отцом несчастье? - уточнил Сай.

- О.ооо, Кай мэт Тэйр-Рэнс и Сай мэт Нэйр-Кэйн я просто счастлива вас видеть. Вы совершенно правы, с моим отцом случилось несчастье и я думаю, мой родственник приложил к этому руку, наверное, это он так же постарался, убив моего второго отца с матерью, - глаза девушки заблестели от слез, но она быстро взяла себя в руки и продолжила. - Мне удалось с верными мне метарами сбежать из замка, я направляюсь в город Ларг к родственникам, чтобы потом искать защиты у короля, - она вздохнула от волнения, - но он выслал за нами погоню, если бы не вы, я бы погибла, как и мои преданные метары, - она повернулась к Крэйгу и одарила его очаровательной улыбкой, от чего сердце Кэйры кольнуло. - Вам отдельная благодарность, Вы первый пришли мне на помощь, когда я уже отчаялась и распрощалась с жизнью, - она в порыве прикоснулась к его руке, - как зовут Вас? Я буду благодарить богов за Вас, - уставилась она в его лицо, рассматривая его без преград капюшона, в ее глазах мелькнуло узнавание, но виду она не подала.

- Я исполнял свой долг, помогая слабой и беззащитной. Зовите меня просто Крэйг, - улыбнулся он одними губами из вежливости.

- Могу ли я рассчитывать на ваше сопровождение господа? - обратилась она ко всем, но смотрела при этом только на Крэйга, поедая его глазами.

- Конечно, Кея мэта Кэйс-Трасен, - ответил Кай, - позвольте Вам представить нашу очаровательную спутницу Кэйру, - оба метара одарили Кэйру своими улыбками и ласкающими взглядами.

Мэта внимательно посмотрела в ее сторону изучающим взглядом, прейдя к своим выводам, она с милой улыбкой произнесла.

- К чему эти условности, зовите меня Кея, - улыбнулась она Крэйгу очаровательной улыбкой.

- Думаю, нам лучше, как можно быстрее покинуть это место. Мы все еще на землях, принадлежащих Вам, Кея? - спросил Крэйг.

- Да, ты совершенно прав! Думаю, Крэйг, ты не позволишь даме бежать на своих ногах, да и магических сил на оборот у меня совершенно не осталось.

Вместо ответа Крэйг взлетел в седло подошедшего сэларса и протянул руку Кеи, подхватив ее, усадил впереди себя. Кея тут же расслаблено откинулась на грудь дэйсана и весело защебетала. А метарам пришлось взять ее вещи, хорошо их было немного всего лишь одна дорожная сумка.

При виде этой картины у Кэйры сжалось сердце от боли, а душа разрыдалась. И, как всегда, вредное благоразумие добавило страданий, он не твой и никогда им не был! Я знаю, но почему же так больно. Наверное, она еще подстроилась под его характер, используя свои способности, разве можно перед ним устоять, со вздохом подумала Кэйра.

- Эта способность только у метаров мужчин, - влез в ее мысли Гадюша.

- Я что, сказала это тебе? - устыдилась Кэйра.

- Нет, тебе слишком больно и я слышу твои мысли, - утешил он ее, - знаешь, она его не интересует, - стал успокаивать ее Гадюша.

Кэйра кинула взгляд на парочку, которая ехала рядом и увидела, как Кея подняла голову и внимательно слушает отвечающего ей Крэйга. Боль ревности хлестнула ее с новой силой, и она мысленно ответила Гадюши, а точнее самой себе.

- А мне все равно интересует она его или нет, - она попросила Миху вырваться вперед. Не было сил видеть эту воркующую парочку. Ей хотелось побыть одной, для себя она решила выкинуть из своего сердца Крэйга и жить дальше. При этом она разозлилась на себя, она что школьница, незрелая юная особа? Она уже взрослая женщина, в душе по крайне мере, хватит ныть и страдать, пора взять себя в руки и думать о своем будущем.

Как бы ей не хотелось побыть одной, но кто ей это позволил. Рядом она услышала и увидела бег своих метаров, которые возликовали, когда увидели, как дэйсаном заинтересовалась Кея. Эта девица своего уж точно не выпустит из загребущих рук, упорства метарам не занимать, а Кея слыла охотницей за состоянием и положением в обществе метаров.

А Крэйг увидел, как мимо него пронеслась Кэйра, а за нею следом метары и расстроился. Он переживал за безопасность своей недоступной и своенравной девчонки, хотелось просто зацеловать ее, чтобы она, наконец-то, обратила на него свое внимание. А вместо этого он вынужден слушать эту надоедливую мэту, которая раздражала его особенно тем, что он вынужден вести ее, обнимая, придерживать, чтобы она не свалилась с сэларса. Как бы ему хотелось вот так обнимать другую.

Кор хотел помчаться следом, но хозяин его придержал, шикнув на него, напоминая, что они не сами едут, но ходу они прибавили. Догнали они всю компанию, когда те остановились на привал. Метары быстро организовали обед всухомятку. Крэйг увидел, что метары не собираются ухаживать за Кей, полностью переложив ее попечение на него. Кипя гневом, он подал ей порцию обеда, не показывая своего состояния души. Пообедали они быстро и опять выдвинулись в дорогу до следующего привала на ночь.

 

Глава 12.

Ближе к вечеру, пока не стемнело, путники остановились, разбить лагерь на ночь. Как только Крэйг с облегчением ссадил Кею с сэларса, буркнул, что он на охоту и скрылся в лесу. Пока метары, Гадюша и Кэйра обустраивали лагерь, твиго и сэларс тоже умчались на охоту, скрывшись в зарослях леса. Кея в сторонке наблюдала за ними, не пристало высокородной мэте заниматься хозяйственными делами, для этого есть другие.

Когда они закончили с обустройством вернулся Крэйг, неся тушу животного, которую сам же и принялся свежевать. Кэйра предложила Кей сходить к водоему на водные процедуры, та благосклонно приняла ее приглашение.

- Твои будущие мужья хорошая пара, завидные женихи, правда, долго не могли найти себе жену, - поговорила она с нисхождением.

- Они не мои будущие мужья, - опешила Кэйра от такого заявления.

- К чему отпираться от очевидного, ваша связь видна, - пожала она плечиками, - скажи, а принца Крэйга ты давно знаешь?

- Принца? - в который раз опешила она от этой новости. Такого она уж точно не ожидала, при этом с грустью успела отменить, что, как и в ее прошлом мире, принцы не для нее. - Ты уверена, что он принц?

- Поверь мне, все высокородные мэты знают неженатых принцев в лицо. Сама понимаешь политика, да и каждые родители мечтают породниться с королевской кровью. К тому же на его ауре стоит отметка королевского рода, нужно просто знать, где смотреть, - блеснула своими познаниями Кея.

Странно, почему ее метары ей не сказали ни слова, а может они не знают его в лицо, они же несвободные высокородные девицы. Он еще и принцем оказался, тем более нужно забыть его, слишком велика между ними социальная пропасть.

- Ничем помочь тебе не могу, я слишком мало его знаю, - а сама при этом подумала, может и хорошо, что мало знаю, забыть и чем быстрее, тем лучше. Только как это сделать, когда он постоянно рядом, затем одернула себя: было бы желание, все кидаю его в полный игнор, решила она твердо.

Кея, не узнав, то, что ее интересовало, потеряла всякий интерес к Кэйре. Ее она охарактеризовала, как симпатичную девушку неопределенной расы. Слишком открытую и прямолинейную, такой высокородная не должна быть, где же ее загадочное очарование, женственность, кокетство и хрупкая беспомощность? Ее она за конкурентку даже не воспринимала, тем более в борьбе за принца. Ее, правда, саму, как кандидатку ему в жены, в прошлом забраковали, но сейчас-то он рядом, и она приложит все усилия, чтобы добиться его расположения.

Умывшись, девушки вернулись в лагерь, где разносился аппетитный запах готовящегося ужина. Кэйра направилась поближе к костру, но села подальше от Крэйга и так, чтобы он поменьше попадал в поле ее зрения. Вокруг нее тут же умостилась почти вся компания, оставив в сторонке дэйсана на радость Кеи, которая прямиком целенаправленно направилась к нему. Привлекая полностью его внимание к себе, несмотря на это он старался прислушиваться к тихой беседе остальных, его раздражало, что девушку почти не было видно.

Кэйру интересовал быт расы метаров, о котором ей с удовольствием рассказывали метары, как всегда, дополняя друг друга. Из чего Крэйг сделал неутешительный вывод, что Кэйра решила остаться жить у метаров. А ее интересовали их двойные фамилии, на что ей ответили, что в семьях метаров обычно нет разделения между детьми. Дети считаются общими, без разницы какой именно отец их зачал. Но фамилии у детей двоих отцов сразу. На вопрос какая фамилия будет у их детей, ведь они должны по одной выбрать от своей, какой критерий при выборе? Ей ответили, что обычно приоритетом обладает более древняя и прославленная фамилия, как правило, это стоящая первая в написании. Когда она тихо спросила, не смущает ли их, что она не высокородная леди. Она, конечно, высокородная по словам Калиса, но без документов и фамилии своего рода. На что ей в два голоса ответили, что все одаренные магией приравниваются к высокородным, особенно в их расе, где в основном оборотническая магия. Но если бы она была даже без магии, их это не остановило бы, женщины всегда берут имя рода мужа. За редким исключением жена оставляет имя своего рода.

Ее расспросам метары обрадовались, это значит одно, что она думает о своем будущем с ними.

За разговорами подоспел ужин, который с аппетитом был съеден.

А после Кай и Сай решили размяться в спарринге на мечах. Раздевшись по пояс, они встали друг напротив друга с мечами в руках, спустя мгновения их клинки скрестились. В плавных движениях на скорости, они двигались слажено. Это было красивое зрелище в отблеске костра, под мелодию стали. Мускулы при движении напрягались, украшая и без того красивые тела. От этой мужественной красоты в танце с мечами невозможно было оторвать глаз. Для земной девушки Веры это было что-то феерично дикое, необузданная сила, скрывающаяся в стальных мускулах, рельефе мышц. Она с восхищением наблюдала за ними, взглядом женщины, познавшей мужское тело, она смогла по достоинству оценить эту красоту. Правда, сознание успело отметить, что дэйсан ей нравился больше.

Был еще один внимательный зритель, который не спускал глаз с Кэйры, при этом он испытывал противоречивые чувства. Ему не нравилось, как она смотрела на эту парочку метаров. Она смотрела на них взглядом страстной женщины, а возможно таковой она и была, ведь она с другого мира, он же не знает о ее прошлой жизни ничего.

- Любуешься? - ревниво произнес Крэйг, появившись возле нее закрывая ей обзор.

- Да! Разве это не красиво? - удивлено спросила она.

- Мое тело тебе тоже понравилось? - опять он ляпнул не то, что следует, но ему хотелось знать, она смотрела на него таким же восхищенным взглядом? А еще из ревности, ему хотелось смутить ее.

- Знаешь, когда ты лежал без сознания и я спасала твою жизнь, мне было не до разглядываний! - соврала она ему, не краснея. Обойдя его, она, как ни в чем не бывало, продолжила смотреть на метаров, которые устроили весь этот спарринг для нее, как говорится себя показать.

А Крэйг почувствовал себя неловко после ее слов, она спасла ему жизнь, но он ничего со своей ревностью поделать не мог.

Но вот метары опустили мечи, тяжело дыша, пот блестел на их телах в отблеске костра, от чего они стали еще привлекательней. Кэйра подошла к ним, выразить свое восхищение их поединком. Чем и воспользовалась хитрая парочка, выпросила у нее поцелуи в награду. Чмокнув каждого в щеку со смехом, она отметила про себя, что совершенно не чувствует привычный запах пота. Нет, запах был, конечно, но не вонючий, а можно сказать даже приятный терпкий, ей почудились цитрусовые нотки с капелькой свежести. После шутливой болтовни эти няшки отправились к водоему.

А Кэйра стала укладываться спать. Кею уложили рядом с Кэйрой, чем мэта была не очень довольна. Ей хотелось спать рядом с Крэйгом, а не в обществе этой девицы и ее лохматого твиго с одной стороны, а с другой стороны с метарами. В ее планы входило соблазнение принца, а как это можно сделать, если она в окружении этих свидетелей.

А Крэйг облегченно вздохнул, получив передышку от назойливой мэты, которая поняла, кем он является, и усилила свой натиск. Как она не вовремя повстречалась им на пути, из-за нее Кэйра вообще от него отдалилась. Теперь она его не замечает и не смотрит в его сторону, все его попытки заговорить оставляет без внимания. Наверное, подумала, что ему интересна эта Кея, с которой он из вежливости и безысходности общается, а точнее делает вид, что слушает ее пустую болтовню. Нужно было уехать из дворца, чтобы встретить такую же приставучую здесь и так не вовремя.

Поздно ночью под звездным небом Кэйра тихонько встала по нужде, сходить в кустики. Шикнув на Миху, чтобы он оставался на месте, не хватало еще всех перебудить, ей хватит Гадюши, который духом затаился возле ее сердца. Идти пришлось подальше от лагеря в освещении маленького светляка. Справив свою нужду, она уже возвращалась назад. Прошла полпути до лагеря, как ей перегородила дорогу фигура в черном плаще со светящимися глазами.

- Фух..., напугал меня, - шепотом выдохнула Кэйра.

- Прости, я не хотел, просто переживал за твою безопасность, - так же шепотом ответил Крэйг, снимая свой плащ и накидывая на нее. При этом его руки задержались на ее плечах, и так стало приятно, хотелось прижаться к нему, почувствовать твердость его мускул, как тогда, когда спала с ним в одной кровати.

- Спасибо, не стоило беспокоиться со мной, мой дэкар. Я понимаю, что ты переживаешь за свой народ. Но я все же не беззащитна.

- Кэйра, я давно хотел тебе сказать, - он склонился к ее лицу, глупое сердце пропустило удар, а потом радостно забилось. Но потом с болью сжалось, когда он едва коснулся ее виска и вдохнул ее аромат магии, их всех привлекает ее магия, с горечью вспомнила она и тут услышала его слова. - Ты для меня не просто магический источник...

- Крэйг! - воскликнула Кея, появившись из темноты. - Я ТУТ ... - договорить, она не успела.

- Похоже, тебя давно жаждались на ночном свидании, - холодно проговорила Кэйра, снимая его плащ, - предложи его своей высокородной мэте, - всунула она ему в руки его плащ и прошла мимо злорадно улыбающейся Кеи.

Которая все видела и слышала и решила вмешаться, пока ее принц не наговорил чего-то важного для этой девчонки. Которая только прикидывалась, что ее не интересует принц, а сама тает от одного его взгляда.

Кэйра вернулась в лагерь, легла на свой лежак и беззвучно расплакалась, сетуя на свою наивность и глупость, в какой-то миг она обрела надежду. Почему это глупое сердце всегда влюбляется не в того парня? В своем горе она не видела, как вернулась злая и разочарованная Кея, с какой она ненавистью посмотрела в сторону Кэйры.

А когда Кэйра уснула, в лагерь вернулся убитый горем дэйсан, осознав, что потерял ее окончательно. Он готов был придушить эту Кею прямо там на месте, за то, что она специально сотворила. Он довольно жестко ей сказал, чтобы она оставила свои планы по поводу него. Она его не интересует и чтобы оставила все свои уловки и болтовню, которая его раздражает. Что из вежливости везет ее на своем сэларсе. Как только они доедут до города, он знать ее не хочет.

Только Гадюша и Миха чувствовали, даже сквозь сон Кэйры, ее неумолкающую боль. Гадюша решил твердо помочь своей хозяйке, только как это сделать, он пока не знал. Слишком много непонимания и недосказанности между этими двумя. Да и метары хорошо влияют на нее, благодаря им она чувствует себя нужной, вот он и не знает, кто для нее лучше?

 

Глава 13

Кэйра открыла глаза и первое, что она почувствовала это ноющую боль в сердце. На душе было тоскливо, настроения не было совершено. Над ее лицом склонилась тень, а затем под тихое повизгивание ее облизали, помимо воли она улыбнулась, погладив Миху. Ну что, так и будешь жалеть себя? Упиваться своим горем? Безответной любовью? Проснулось ее благоразумие и дало пинка, пробудив ее окончательно, а точнее Веру, из прошлого мира. Ну уж нет! Вера была сильной, она запхала свою боль, куда подальше и назло всем будет улыбаться, и жить дальше. Не для того судьба изменила ее жизнь и дала второй шанс. А любовь? А что любовь, жила она без этого, проживет и дальше. Время лечит и затягивает раны и кто знает, может в этом магическом мире можно полюбить дважды.

Кэйра подскочила с места и с удивлением заметила, что лагерь только начинает пробуждаться. Она в прошлом тоже не могла долго спать, если ее что-то беспокоило, как сейчас, например. Подхватив свою сумку, она понеслась к водоему, за нею следом Гадюша и Миха. Попросив их охранять ее в сторонке, она разделась и вошла в воду, которая оказалась теплее утреннего воздуха. Как и в прошлый раз, она легла на поверхность, расслабилась и потянула на себя чистые потоки магии этого мира. Гадюша, как и прежде, наблюдал это таинство магии с замиранием сердца. Над ней появился столб силы, и магия хлынула в нее. В магическом зрении ее тело засветилось разноцветными бликами. В этот момент она прибывала в блаженстве, в эйфории, все остальное стало не важным. Всю боль с души и сердца смыло, сейчас было только наслаждение силой магии.

В этот момент в лагере присутствующие, как по команде развернулись в сторону водоема и застыли в восхищении. Вся сущность Крэйга тянулась туда, к ней, к своему сокровищу, парный медальон на его груди засиял и потянул свой луч в сторону столба. Он уже готов был ринуться к водоему, к той, которая пробудила его сердце для любви. Он вздрогнул от прикосновения к своей руке и недовольно посмотрел на того, кто осмелился помешать ему.

- Что это? - спросила Кея, с восхищением смотря на столб чистой силы магии.

И тут Крэйг осознал, что пока они не избавятся от общества этой мэты, ему не стоит подходить к своей любимой.

Кею услышали метары и с таким же восхищением ответили.

- Ни что? А кто? Это наша Кэйра!

- Так вот, что вы все в ней нашли! - скривившись, выпалила она со злостью, развернулась и ушла. Ее раненое самолюбие ей нашептывало использовать это против этой девчонки. Она сама не понимала, почему так взъелась против нее. Но гордыня и самомнение быстро привели ее в чувство. Шепча ей, что она лучше этой девчонки во всем, и принц должен принадлежать ее, всеми правдами и неправдами.

Магический столб пропал из поля зрения присутствующих, и они поспешили заняться своими делами. Кэйра, выкупавшись, вернулась в лагерь, настроение было отличным, вода и магия смыли все печали. Позавтракав под веселую болтовню, они собрались в дорогу, Крэйг кидал в ее сторону тоскливые взгляды. Она его просто не замечала, все ее внимание было обращено на друзей. Маленький отряд выдвинулся на тракт и помчался в сторону столицы метаров.

Местность уже в который раз изменилась, впереди появились поселение, а точнее деревня мимо которой они проехали. Обычные добротные дома с ухоженными огородами, жителями занимающимися своими повседневными делами. Из-за расстояния разглядеть их было не возможно.

Проехав весь день, к вечеру они подъехали к постоялому двору. Метары обернулись в свой истинный образ, и вся компания въехала во двор. Кэйра с интересом рассматривала конюха из расы метаров, который разительно отличался от высокородных мэтов, как обычный люд от аристократов. Его фигура была шире и кряжистей, несмотря на блеклые разноцветные пряди, черты лица были грубыми, а еще на его виске не было тату. Значит, тату носят только аристократы, сделала она про себя вывод. Да и его поведение говорило о разном социальном положении. Конюх поклоном выразил почтение парочке метаров и принял сэларса. Все развернулись в сторону здания постоялого двора, Крэйг задержался возле конюха.

Перед тем как войти в зал Кай и Сай остановили Кэйру, склонившись над ней, прошептали.

- Кэйра, нельзя смотреть в глаза посторонним метарам, - предупредил Кай. - Это воспримут, как приглашение к общению, - прошептал Сай, обдавая ее ушко теплом. - Тебе же не нужно нежелательное общение?

- Спасибо за предупреждение, - улыбнулась она и поцеловала каждого в щеку. После того, как она затолкала поглубже свои страдания, эти няшки вызывали у нее одно желание - потискать их.

Оба расцвели и одарили ее счастливыми улыбками, за всей этой картиной нежностей наблюдал со стороны Крэйг. Боль и ревность боролись в нем за первенство. Хотелось выпустить все это наружу, а именно на эту слащавую парочку.

Зайдя в трактир, компания застыла на месте, обозревая зал, ища лучшее место для них. Миха растолкал друзей и протиснулся вперед. С важным видом под удивленные взгляды присутствующих он прошел в конец зала, с трудом пролезая между столами, заставляя сидящих шарахаться, и улегся возле свободного стола. С шумом сдвигая своей тушей табуреты соседних столов, он свой выбор сделал. За ним последовали остальные, и расселись за большим столом, метары усадили Кэйру между собой, как само собой разумеющие.

Подошел хозяин трактира, крупный дядька из расы метаров, со шрамом на лице и начал уже что-то говорить по поводу того, что животным тут не место. Но услышал рычание твиго и увидел его обнаженные клыки, передумал. Сам принял заказ и уверил их, что есть свободные комнаты, затем с поспешностью, удалился.

- Ты смотри, как он испугался нашего Миху, слабак, - весело проговорил Гадюша.

Пока несли заказ Кэйра, как всегда, начала расспрашивать своих метаров. Ее интересовала, почему метар испугался твиго, ведь он сам может принять его форму и стать таким же сильным хищником. На что ей ответили, что только высокородные могут принимать разные формы, это зависит от силы их оборотнической магии. Обычный народ может принять одну форму и то ненадолго, и это не всегда сильная и воинственная форма.

- А наша парочка сильна, - удовлетворенно отметил Гадюша, - с такими, как за каменной стеной будешь. - На, что Кэйра улыбнулась, пока что им пришлось их вызволять.

Кея участие в этом разговоре не принимала, она внимательно изучала присутствующих. Ее взгляд остановился на небольшой компании, сидящей в середине зала. Она выбрала подходящий объект для своей цели и приступила к исполнению своего плана. В это время хлопнула дверь трактира, в зал вошел Крэйг обвел хмурым взглядом присутствующих, найдя своих, он двинулся к ним. Кея уставилась на выбранного ей метара с бледной татуировкой на виске и призывно ему улыбнулась, строя глазки. Отказаться от приглашения такой красотки он не мог, встал и направился к их столу. Его влекла эта красивая мэта, возжелавшая его, остальное его не волновало. По пути он грубовато оттолкнул идущего Крйэга, опередившего его.

- Мэта, твоя красота скрасит одинокое сердце, - произнес он с обожанием уставившись на высокородную, ухватив ее за руку потянул на себя, - прошу за мой стол.

Кея просящим, умоляющим взглядом оскорбленной, уставилась на Крэйга, ища у него защиты. Затем посмотрела на подошедшего и произнесла.

- Как Вы смеете мне такое предлагать? Мое сердце принадлежит другому, - и она скользнула к Крэйгу.

Крэйг опешил, беспомощно посмотрел на Кэйру, которая иронично приподняла одну бровь, ухмыльнулась и отвернулась. Парочка метаров с вызовом посмотрела на него, ожидая его действий. Вступится ли он за честь мэты или нет. Они, конечно, вмешаются, не позволят пострадать ее чести. Из-за всей этой ситуации Крэйг вышел из себя. Понятно, что эта стерва все подстроила, но если он не заступится за нее, в каком свете он предстанет в глазах той, которую любит. Скинув капюшон, он сверкнул глазами полными гнева и хлестнул силой власти, подошедшего, прорычав.

- Пошел вон! Мэта ясно сказала, что не желает твоего общения, - он злился, что вынужден на глазах Кэйры отстаивать честь этой коварной демоницы, окончательно разрушившей их отношения. Ужасней ситуации быть не могло.

Подошедший, не смотря на ударившую его силу, отступать и не думал.

- Она явно дала мне понять, что желает нашего общения, - уперся он, с упрямством настаивая на своем.

Крэйг отодвинул от себя Кею, молниеносно выхватил меч и приставил его к горлу стоящего.

- Тебе наплевать на свою жизнь из-за этой вертихвостки? - сверкнули гневом глаза дэйсана.

Подошедший шумно сглотнул и сделал шаг назад, затем ушел прочь, осознав, что его использовали. Крэйг яростно посмотрел на виновницу, уже хотел высказать ей все, что думает о ней. Как она со слезами кинулась его обнимать, рыдая навзрыд, запречитала.

- Спасибо, я так испугалась, ведь я осталась совсем одна. Некому за меня заступиться. А ты такой благородный, заступился за мою честь.

- Ну ты видела эту актрису? - возмущался Гадюша у Кэйры в голове.

- О чем ты? - спросила она, отвернувшись от этой парочки, чтобы не видеть, как ее утешает Крэйг.

- Да ведь она спровоцировала того бедолагу, подстроила все специально, дождалась, когда дэйсан прийдет и устроила этот спектакль.

- Ну, может она хотела подогреть их отношения, - неуверенно ответила Кэйра, - они же встречаются тайком, - раздраженно вспомнила она об их ночном свидании. Разве может кто-то устоять против такой красотки.

Их общение прервали, принесли ужин. Крэйг с трудом оторвал от себя Кею и усадил ее за стол, сам постарался сесть от нее на расстоянии, но мало добился в этом успеха, они вдвоем занимали одну сторону стола. А та, пользуясь тем, что он не может в присутствии всех ее прогнать, скользнула к нему поближе и, как ни в чем не бывало, принялась болтать, восхищаясь им.

После ужина, забрав ключи от комнат, они поднялись наверх. Первую свободную комнату заняла Кея, следующую двухместную заняли метары, Кэйру поселили рядом с ними, а последнюю занял Крэйг.

Мыться пришлось идти в купальню на этом же этаже в конец коридора. Кэйра обождала какое-то время, посчитав, что первая точно пойдет Кея. Попросив Гадюшу, чтобы он сообщил ей, когда освободится купальня, она принялась за свои вещи, доставая из сумки то, что ей нужно. Спустя время, когда Кэйра устала ждать и была готова лечь спать так как есть, Гадюша сообщил, что можно идти.

Когда Кэйра вышла из комнаты, первое, что она увидела, как мимо ее дверей с улыбкой прошла Кея в комнату Крэйга. Заглушая свою прорвавшуюся боль, она поспешила в купальню и уже не видела, как спустя пять минут, тихо ругаясь, Кею выставили за двери, со словами: - Совсем стыд потеряла, высокородная,- и захлопнули перед ее носом двери, для надежности еще и на ключ закрыли.

 

Глава 14.

Поднялись с восходом солнца, Кэйра успела только одеться и умыться, как в двери постучались. Это метары, сообщил ей Гадюша, впуская их. Под их веселую болтовню она собрала свои вещи. Они втроем вышли из комнаты, столкнувшись с Крэйгом, который спешил, чтобы сопроводить ее в зал, но опоздал. Ей показалось, что он осуждающе на нее посмотрел. Он, что подумал, что она ночевала с метарами. Затем разозлилась, какое он имеет право осуждать ее, когда сам провел ночь в объятьях Кеи. Внутренне возмущаясь, она подхватили под руки метаров и спустилась с ними в зал.

Возле разгневанного Крэйга возник Гадюша и ехидно спросил.

- Ну как, провел ночь в объятьях Кеи?

- Что? Да я ее выставил за двери, - возмутился он.- За то я вижу Кэйра даром времени не теряла со своими метарами, - с болью произнес он.

- Знаю, - вздохнул Гадюша, - только Кэйра этого не видела. Ты дурак, дэйсан. Неужели думаешь, что моя Кэйра легкомысленная и позволит себе такое? - после этих слов Гадюша растворился в воздухе.

- Крэйг, как мило, что ты решил провести меня в зал, - как ни в чем не бывало проговорила Кея, выйдя из своей комнаты, в ответ ей был скрежет зубов.

Он обреченно посмотрел на свою кару небесную, которая разрушала все, что ему дорого. Надо же было Кэйре увидеть, что это бесстыдница пришла в его комнату, ему даже в голову не пришло, что та специально попалась на глаза Кэйре. А Кея уже поняла, что времени у нее нет и принца она не получит, но она приложит все усилия, чтобы и этой девчонке он не достался. Зависть и коварство - опасная смесь, толкает на ужасные поступки.

Оба спустились в зал, присоединившись за столом к остальным. Ели быстро и молча, всем хотелось быстрее доехать до города Ларг. Как сообщили ей метары, если они поспешат, то к вечеру будут там. Расплатившись за постой, компания покинула зал трактира, остановившись возле крыльца. Конюх, увидев их, подвел к ним сэларса и пегую лошадку под общее удивление. Крэйг, улыбаясь, пояснил, что он купил ее для Кеи. Та недовольно скривилась, но поблагодарила за заботу. Поняла, что принц, таким образом, избавился от нее. Выйдя со двора, метары опять приняли облик твиго. После того, как Кэйра влезла на Миху и понеслась вперед, метары побежали следом за ней. Только Кея замешкалась, в надежде, что Крэйг поможет ей сесть на лошадь. Но он посмотрел на нее с высоты сэларса, хмыкнул и помчался следом за остальными. Ему надоело идти на поводу этой вертихвостки, хватит с него, не такая уж она и беспомощная. И он был прав, Кея, кипя гневом, поняла, что ее очередная уловка не сработала и мало того, никто не собирается подстраиваться под нее, с ловкостью взлетела в седло и помчалась догонять. Не в том она положении, чтобы изображать оскорбленную и включать гордость, опасность все еще идет за ней по пятам в лице ее родственника. Ничего, только она доберется до родственников, а там она поедет в столицу, а уж при дворе короля она найдет себе выгодную пару мужей. С ее красотой и приданым выбор у нее будет большой, но принц был бы, конечно, лучше всех, вздохнула она, сожалея, о несбывшейся мечте.

Друзья мчались на приличной скорости, проезжая еще не одно селение. Кэйра подпитывала всех своей магией, за что ей были благодарны все, кроме Кеи, естественно. Да она и не поняла этого, ее лошадь сообщить ей об этом не могла, а остальные чувствовали прилив магических сил и сразу догадались чьих рук это дело.

Один раз остановились на короткий привал, где наскоро перекусили, за это время твиго и сэларс успели отловить для себя еду и быстро ее съесть, хрумкая костями.

Ближе к вечеру уставшие путники подъехали к городу Ларг. Кэйру поразил этот город своими белыми стенами и строениями, настолько он был красив. Издалека были видны флаги, на которых красовались различные гербы родов, очень похожие на туту. Кэйра была уверена, что без магии тут не обошлось, иначе на таком расстоянии было бы невозможно лицезреть эту красоту. Высокие стены с бойницами окружали город, на стенах несли вахту охраняющие воины. Возле стен оба метаров перекинулись в истинный облик. Заплатив пошлину, путники заехали в город, но прошли до первого переулка сразу же свернули в него, прошли до упора и остановились возле многочисленных конюшней. Метары объяснили, что здесь они оставили своих лошадей на попечение. Им тогда было быстрее и удобнее передвигаться на своих ногах.

После того, как они забрали своих лошадей, Кай обратился к Кэйре.

- Кэйра, тебе придется пересесть на лошадь к одному из нас, в наших городах можно разъезжать только на ездовых животных. С кем поедешь? Со мной или с Саем? - подмигнул он ей, чем вызвал ее улыбку.

- С тобой, - засмеялась она, когда он снимал ее с твиго.

Взлетев в седло, он ловко подхватил и усадил ее перед собой, под недовольное бурчание Михи.

- Не бойся, облокотись об мою грудь, я не позволю тебе упасть, - проговорил он тихо, склонившись к ее ушку, чем вызвал приятные ощущения.

- Кея, куда тебя сопроводить? - обратился Сай к мэте.

Она назвала адрес, и маленький отряд выдвинулся в этом направлении. Ехали медленно, толпа на улицах препятствовала быстрому передвижению. Правда, благодаря Михи ехали они относительно свободно. Кэйра с любопытством рассматривала город под комментарии Кая. Проехали большую базарную площадь, недалеко от ворот. Город был чистым, за этим строго следили, налагали немаленькие штрафы на тех, кто не соблюдал чистоту. Красивые дома украшала зелень и радовала глаз своими всевозможными цветами, от чего город выглядел праздничным. Сейчас было людно, народ направлялся по домам, рабочий день подошел к концу. Несмотря на разноцветную толпу, в движении был порядок. С двух сторон по тротуару шли пешие в одном направлении. По центру ехали телеги кареты, всадники, как в обычном городе занимая две полосы движения.

Трущоб Кэйра не видела, может, они и были на другом конце города. Нищих тоже видно не было, что радовало, это говорило о благополучии города. По словам Кая, этот город по сравнению со столицей небольшой. Во время пути проезжали всевозможные лавки, трактиры, различные заведения. Вскоре они проехали ремесленный район, где проживал рабочий класс, и оказались в центре, где в основном жил средний класс, купцы, обедневшие дворяне, служащие. Проехав центральную большую площадь, они въехали в район аристократов, где большие и маленькие особняки служили украшением этого города, окруженные садами и цветниками, обнесенными заборами с коваными воротами. Проехав еще немного, они остановились возле большого особняка.

Кея приглашала остановиться у них, но все дружно отказались. Не сговариваясь, они испытали облегчение, прощаясь с ней. Она со всеми мило попрощалась, кроме Кэйры, на ту она даже не взглянула. А Кэйра, наоборот, с интересом наблюдала прощание мэты с Крэйгом, удивляясь его холодному поведению. Неужели он из тех, кто развлекся и быстро забыл? Нет, не похоже, его серьезный и молчаливый характер говорил об обратном. Тогда, что же случилось?

- А может и не было ничего между ними, - встал на защиту дэйсана Гадюша.

- С каких это пор ты его защищаешь? - мысленно буркнула она в ответ.- Я же видела сама и не один раз, а впрочем, мне какое дело до его похождений! - вспылила она, злясь на свои чувства.

Вышедшие слуги засуетились вокруг мэты, которая со знанием дела раздавала распоряжение, как у себя дома. А друзья развернулись и отправились на центральную площадь, чтобы остановиться там, по словам Кая в приличном трактире, где сдают хорошие комнаты.

Вскоре они подъехали к большому трактиру, перед ними сразу открыли большие ворота, запуская их во двор. Несколько конюхов подбежали к ним, забирая лошадей. Один из них сообщил, что с твигом в зал нельзя, мест свободных мало. Пришлось Кэйре уговаривать Миху остаться с сэларсом, нехотя, сопя, он согласился. Конюхи, получив хорошие чаевые, уверили, что о них позаботятся хорошо и накормят свежим мясом.

Компания двинулась в зал трактира, несмотря на усталость, настроение было отличным, особенно у Крэйга, он наконец-то избавился от своей обузы под именем Кея.

Трактир действительно оказался полным, казалось, нет свободных мест. Хозяин трактира, опознав в них важных господ, вышел к ним сам и повел к столу, за которым сидела пара посетителей с полупустыми кружками, по знаку хозяина. Охранники трактира подняли за шкирки двоих, освобождая стол, и повели их к стойке. Допить свое пойло они могут и возле барной стойки. Тут же появилась ловкая разносчица, вытерла стол, и друзья с облегчением сели. На вопрос есть ли свободные комнаты, хозяин, извиняясь, сообщил, что остались только две двухместные. Пришлось брать их и заказывать ужин. Стоило хозяину и разносчице удалиться от стола, как разгорелся спор в борьбе за комнаты, точнее, кто с кем будет ночевать в одной комнате. Кэйра в этом не участвовала, ей было все равно, она, конечно, лукавила. У нее было двойственное чувство, она хотела и не хотела разделить комнату с дэйсаном, поэтому сидела молча. Точку в этом вопросе поставил Крэйг.

- Раз вы пара, вот и спите вместе в одной комнате, не мне же спать с одним из вас, - нахмурил он брови, сверкнув глазами. Это его шанс хоть немного наладить отношения со своей Кэйрой.

Метаром ответить было нечего, и они, насупившись, согласились. Воспользовавшись окончанием спора Кэйра начала разглядывать разношерстную толпу посетителей, стараясь не задерживать взгляд на ком-то конкретном. Как она поняла, здесь присутствовало много вооруженных наемников. Среди неизвестных рас она опознала больших с зеленой кожей орков, видела вампиров, ее взгляд задержался на одном из них. Сидящем в окружении своих сородичей, только в отличие от них, его фигура была скрыта плащом. Чувство тревоги кольнула ее сердце, но она сразу же забыла о нем, как только принесли ужин.

Высший вампир в окружении своей свиты был здесь проездом по пути в свои земли. Поужинав, он уже собирался идти в свою комнату, когда в зал вошла странная компания пара метаров, очень сильный и опасный дэйсан и девушка. Окинув их мимолетным взглядом, подмечая детали, хотел уже встать в этот момент, они прошли мимо. И высший откинулся на спинку стула, прикрыв глаза от наслаждения. Дивный аромат крови, пропитанный магией, взбудоражил всю его многовековую сущность, ноздри затрепетали, вызывая стон желания. Открыв глаза, он посмотрел на свое окружение, которые были не в лучшем состоянии, если он еще мог контролировать себя, то эти начали терять контроль, еще немного и они сорвутся с места и кинуться к ней. Гнев хлестнул по ним с силой, как они посмели возжелать то, что должно принадлежать только ему. Применяя свою власть над ними, подавляя их волю, приказал забыть о ней, она принадлежит ему! Ее настолько сильный желанный аромат удерживал его на месте, прикрыв глаза, он наслаждался, при этом продумывая свой план захвата и обладания магическим источником. Вся эта затея грозила опасностью для жизни: помимо сильного соперника в лице дэйсана, который был равен ему, если не превосходил его силой, была еще сама девушка. За свою долгую жизнь, можно сказать вечную он знал точно, что взять силой источник практически невозможно. Каждый источник имел свою особенную скрытую силу, дар, боги так распорядились, что он мог постоять за себя. И что за козырь в ее рукаве неизвестно. К тому же источник почти вошел в полноту своей силы, об этом говорит ее аромат. Все его вампирское чутье вопило, оставить ее и сохранить свою жизнь. Но как можно оставить добровольно то, что дает жизнь каждой частичке твоей сущности. Остается только наблюдать со стороны, а если подвернется момент воспользоваться им.

После того как Кэйра закончила ужинать и уже практически засыпала, Крэйг повел ее в их общую комнату, чтобы она смогла принять водные процедуры, пока он будет в зале. Расторопный хозяин уже распорядился о горячей воде, когда они поднялись, в комнате уже стояла большая лохань с водой. Крэйг оставил Кэйру одну, и она осмотрела снятую комнату, в которой сразу кидалась в глаза двуспальная кровать, стол, пара стульев, большой сундук с висячим замком вместо шкафа, на стене висело большое зеркало. В углу рядом с переносной ширмой, на стене висела навесная полка, стояла большая лохань, рядом табурет с тазом, кувшин с водой для умывания, висели большие полотенца. Отгородившись ширмой, она с удовольствием выкупалась. Затем при помощи магии очистила и подогрела воду для дэйсана, а сама переоделась в чистую рубаху и скользнула в кровать, услышав, что Гадюша позаботиться о том, чтобы ее вещи постирали.

Казалось бы, уставшая с дороги разморенная девушка после сытного ужина и горячей воды должна тут же провалиться в сон, но нет. При мысли о том, что ей придется спать в одной кровати с Крэйгом, весь сон, как рукой сняло. А может он ляжет на полу? Утешала она себя и в то же время от этой мысли расстраивалась. Она сама не знала, чего хочет больше.

Замок в дверях щелкнул, и дверь открылась. Кэйра с поспешностью закрыла глаза и сделала вид, что она спит. Послышались тяжелые шаги, которые затихли возле кровати, ее сердце замерло. Казалось, этой пытки она не выдержит, но он отошел от кровати и направился к ширме, удовлетворенно хмыкнув. После послышался шорох одежды, звон оружия и только тогда она облегченно вздохнула и тихонько поменяла позу. А после плеска воды опять начались для нее мучения, к которым добавилось еще и любопытство, так хотелось взглянуть на него раздетого. Пришлось придушить свое любопытство и затаиться в ожидании, потому что сон окончательно помахал ручкой на прощание. Опять шаги возле кровати, а затем она почувствовала, как ее коснулся воздух, одеяло осторожно приподняли, так и замерли, испытывая ее расшалившиеся нервы. Крэйг просто застыл с ним в руках, он не мог оторвать взгляда от соблазнительной фигурки. Попу едва прикрывала рубашка, оголяя совершенные ножки, одна из которой была согнута в коленке, давая полет фантазии дорисовывать то, что было прикрыто. Одна рука была под подушкой, а вторая изящная ладошка сверху подушки, примостилась возле нежного личика, обрамленного темно-фиолетовыми локонами.

Кэйра уже потеряла терпение, казалось, этого напряжения она больше не выдержит и тогда неизвестно, что произойдет, но на свое счастье услышала голос Гадюши.

- И что так будешь всю ночь пялиться, на мою полураздетую хозяйку? - появился Гадюша перед Крэйгом. В его голосе чувствовались ревнивые нотки. Хотя он держал себя в руках, понимая, что это их шанс на сближение, а главное, счастья для его хозяйки.

- Она достойна восхищения, - шепотом буркнул Крэйг, злясь, что ему помешали, а главное, застали за этим занятием. - Ты не мог бы проведать своего твиго и моего сэларса, узнать, все ли у них в порядке. Меня еще беспокоят остановившиеся здесь вампиры, - попытался он услать этого вездесущего дэкара, хотя с сэларсом он и так мог связаться ментально, но нужен был предлог, чтобы остаться с ней наедине.

- Ладно, вампиры меня тоже беспокоят, особенно Высший, - буркнул Гадюша, приняв игру от дэйсана. Он и так собирался оставить их наедине, но нужно же было нагнать на себя важности.

Кровать под тяжестью дэйсана прогнулась, и сердце Кэйры застучало. Это было невозможно, вот лежать рядом, вся сущность тянулась к нему, хотелось, чтобы ее обняли и прижали к себе, как тогда. Как не вовремя в юном девственном теле проснулась зрелая женщина Вера, которая соскучилась по мужской ласке и силе, а точнее, по конкретному мужчине. Спать! Приказывала она себе.

Рядом шелохнулись, затем придвинулись ближе, склонились, и она забыла, как дышать. Боже, она чувствовала себя, как девственница, впервые оказавшаяся в постели с парнем. Казалось, прошла вечность, прежде чем его губы коснулись ее лица, обезумевшие мурашки табуном промчались по всему телу, предвестниками желания. А затем ее осторожно придвинули к себе, бережно прижимая и зарываясь лицом в ее макушку. Снимая этим все напряжение, пришло облегчение, блаженство и тепло от прикосновения к его телу. Упругое мягкое место ощутило восставшую плоть, от чего по мордахе расползлась глупая улыбка счастья и умиротворения, как будто так и должно быть. Даже тело идеально устроилось в его объятьях, его особый аромат свойственный только ему щекотал ноздри, принося еще больше спокойствия и умиротворения.

Он меня поцеловал, я ему не безразлична, он меня хочет, возликовала душа, которую тут же опустила безжалостное благоразумие, ехидно заметив, ага, магия твоя ему не безразлична. Он здоровый полноценный мужик, это нормальная реакция, когда рядом лежит полураздетая девица. Сравни красотку Кею и себя! Не забывай его цель доставить магический источник для спасения своей расы. Он принц, это его ответственность перед своим народом. А красоток благородных кровей, желающих его, у него и так достаточно, вон как перебирает. Если его высокородная Кея не устроила, то, что уже говорить про тебя, без имени и титула, бабник он! Спи уже, хватит тешить себя призрачной надеждой. У тебя есть метары, которые любят тебя такой, какая ты есть, без имени рода и титулов. Опять это боль заполнила всю сущность, сердце готовое просто разорваться.

Гадюша почувствовал опасное состояние своей любимой хозяйки, превозмогая свою боль от ее отката, наслал на нее сонные чары, погружая ее в сон, который только смягчил и ослабил их общую боль, давая временный покой.

 

Глава 15.

Кэйра проснулась от пристального вгляда, открыв глаза, она утонула в сверкающих глазах Крэйга, столько было в них всего. Но после внушения благоразумия, недоверие, обида затмили все его чувства, открывая доступ боли, выпуская ее наружу. Закрыв глаза, чтобы не видеть его лицо, она отвернулась и, выскользнув из его объятий, встала и поспешила за ширму умываться, поздоровавшись на ходу.

Она не видела, какая мука исказило его лицо, сколько похожей боли было в его сверкающих глазах, стукнув от безысходности кулаком о подушку, он вскочил с кровати и, прихватив оружие, вылетел из комнаты. Он давно уже проснулся и, чтобы не смущать ее оделся, и, любуясь ее красотой, ожидал, когда она проснется, ему столько нужно было сказать ей о своих чувствах, объясниться. Но когда он увидел, что творилось в ее душе, ее взгляд полный сплошных негативный эмоций, ее бегство, как от чего-то мерзкого и противного, понял, что она просто не будет его слушать.

Услышав, как хлопнула дверь, ей хотелось разрыдаться, но она вырвала это желание на корню. Хватит, это был первый и последний мужчина, из-за которого она проливала слезы. Полная решимости похоронить все свои чувства к нему, она быстро привела себя в порядок, собрала сумку надела чистые вещи, заботливо доставленные Гадюшей, и вышла. Даже не почувствовав, как тот тихо притаился у нее в районе сердца, понимая, что сейчас лучше оставить ее на время.

В коридоре она столкнулась с парочкой метаров и искренняя улыбка озарила ее лицо. Ее тут же окружили вниманием и заботой, залечивая ее раненое сердце. Спускаясь с лестницы, они прошли мимо высокой фигуры в плаще, которая шумно вдохнула аромат ее магии. Она резко повернула голову, но увидела только уходящую спину. Высший вампир поспешил покинуть это место, иначе он мог сорваться и натворить непоправимых глупостей. Но он не мог отказать себе и перед отъездом еще раз взглянуть на нее, чтобы насладиться ее ароматом. Во дворе он взлетел на коня и в окружении ждущего его отряда дал приказ стоящему вампиру, они выехали со двора.

А завтрак для двоих превратился в пытку, только метары не замечали, что происходит между этими двумя. Как оказалось эти двое были отличными актерами, скрывающими истинное состояние души за маской бесстрастия и холодной вежливости.

Быстро позавтракав, они забрали приготовленную для них провизию, рассчитались и выехали из постоялого двора. Предварительно Кэйра обласкала Миху, который чувствовал себя покинутым, перепало и сэларсу, подставившему свою морду под ее руку, под недовольное ворчание Гадюши, что им самим не хватает, а всякие наглые морды лезут без спроса и пользуются добротой.

На этот раз Кэйра ехала с Саем, который был счастлив. Нежно ее обнимая, он ворковал ей всякие нежности и милые словечки, словно чувствовал, что сейчас ей это очень необходимо. Он словно бальзам на ее израненную душу. Уткнувшись в его грудь, она принимала все, что он ей давал, забывая о своих душевных муках и страданиях. Кэйра, вдыхая его аромат, вдруг осознала, что ей эти двое близки, и неважно, что они подстроились под ее характер. Для них это не в тяжесть, им это в радость, они ее любят всем сердцем, притворяться настолько невозможно, уж она это знает точно. Еще она поняла, что разлучившись с ними, будет страдать, неважно, что их она любит, как самых родных и близких родственников. С такой родственной любовью можно жить. И кто знает, не перерастет ли она со временем во что-то большее с ее стороны. Нужно продолжать жить сегодняшним днем и ценить то, что судьба дает ей сейчас. Для себя она практически приняла решение, метары ее семья. Она поможет дэйсанам и начнет свою новую жизнь с метарами.

Между тем маленький отряд выехал из города и помчался в сторону столицы метаров. Они не видели, как, используя артефакт, под пологом невидимости за ними следом на расстоянии передвигался вампир, оставленный Высшим для этой цели. Его задача была следить и передавать все, что он видит, а точнее, Высший имел способность следить за ней его глазами. Он стал просто одержим ею, как сладостным и сильным наркотиком, которого с каждым разом хотелось больше и больше.

За городом Кэйра пересела на довольного Миху, чтобы быстрее передвигаться в пути. Под облегченный вздох Крэйга, который с ума сходил от ревности, заметив ее перемены в отношении метаров. А метары были счастливы, почувствовав в ней перемены в отношении себя. Они провели бессонную ночь, переживая, что дэйсан использует ее себе во благо, но как оказалось это только сыграло в их пользу.

В полдень они устроили привал, где Крэйг пытался поговорить с Кэйрой, но та всячески избегала этого. Несмотря на свои страдания, у Крэйга даже мысли не было отступиться от нее. Он еще больше осознал, что жить без нее не сможет, его тяга и привязанность к ней с каждым днем становились сильней. Стоило ей только пропасть из его поля зрения и это приносило муку и беспокойство.

Быстро перекусив, они поехали дальше, до самого вечера, минуя поселения и придорожные трактиры. На ночлег решили остановиться под открытым небом, посчитав, что так у них уйдет меньше времени на привалы, чем на ночевки в трактирах. Обустроив лагерь, они проводили время возле костра. После ужина удобно устроившись между своими метарами, она слушала их рассказы, которые дополнял Крэйг, Он старался принимать участье, не давая игнорировать себя. Так под тихие разговоры она впервые уснула спокойным сном. Это говорило о том, что она нашла свою тихую гавань в море нежности и любви метаров. Она уже не чувствовала, как ее подхватили на руки и уложили между собой метары, под недовольное ворчание Михи. Кэйра сквозь сон улыбалась от нежных прикосновений губ, покрывающих поцелуями ее лицо и ладошки. От приятных ощущений она только уткнулась в грудь Кая, пряча лицо. Метары были счастливы, сбылась их мечта.

Крэйг хотел возмутиться такой наглости этих двоих, заграбаставших себе его сокровище, но ради ее отдыха передумал. Плевать на свою боль и ревность, главное, чтобы ей было хорошо.

Гадюша наблюдал за этим всем со стороны, его грызло двоякое чувство. С одной стороны, он уважал выбор Кэйры, для него не было секретом, что она уже почти определилась со своим выбором. Но с другой стороны, ему хотелось, чтобы она испытала полное счастье любви. А то, что ее боль будет постоянно грызть их двоих, несмотря на то, что она глубоко ее спрятала, он знал точно. Еще он искренне сочувствовал дэйсану, ведь он видел и чувствовал, как дух, сколько ему приносит страдание его любовь и так будет до конца его жизни, если доживет. Он стал зависим от нее, об этом говорит парный медальон артефакт, который совершил привязку этих двоих. Только он, как дух, видел тянувшиеся магические нити между ними, от его медальона к ее медальону, ставшему печатью внутри нее, и эта связь становилось крепче. А метары переживут, сущность у них такая изменчивая, они еще могут встретить ту, что им подойдет не хуже Кэйры. Поэтому улучив момент, он поманил дэйсана подальше от метаров для разговора.

- Знаешь, принц, - после этих слов Крэйг дернулся и непроизвольно посмотрел в сторону, где спала Кэйра, словно стыдясь своего титула. - Да поздно уже переживать по этому поводу, она знает, и это не сыграло в твою пользу. Нужно было самому сказать ей об этом и уверить ее, что для тебя нет разницы, с титулом она или нет, - ухмыльнулся Гадюша. - Ты, конечно, глупость сделал и не один раз. И не то, что я от тебя в восторге, но мне дорога моя Кэйра. Как мне не хочется признавать, но с тобой она может быть счастлива, - Гадюша поспешил погасить радостный блеск в глазах дэйсана. - Она почти сделала свой выбор, и он не в твою пользу, но у тебя будет еще один шанс, время и возможность все исправить, до тех пор, пока она не окажет помощь твоей расе.

- Каким образом, метары не дают мне даже подступиться к ней, и она меня избегает, - вымучено проговорил он.

- В этом положись на меня и помни мою доброту, но если ты облажаешься и моя Кэйра будет страдать, я приложу все усилия, чтобы она забыла про тебя раз и навсегда. А у тебя без нее нет жизни, и ты это знаешь, благодаря медальону артефакту, привязка практически завершена.

- Ты хочешь сказать, что моя любовь вызвана артефактом, что это всего лишь чары?

- Нет, конечно, глупый, - насмешливо посмотрел Гадюша на принца, как на неразумное дитя, - ваши чувства, ваша любовь с первого взгляда запустила артефакт и он, повинуясь вашим чувствам, начал привязку. Ты же знаешь, нельзя источник заставить любить, даже царствующий Повелитель это знал, поэтому он и отпустил ее, хотя все же предварительно испробовал свои чары на ней и получил полное разочарование, он до сих пор страдает от своей неразделенной любви.

- Я постараюсь приложить все свои усилия и свою любовь, чтобы добиться ее.

На этом их разговор закончился и Крэйг лег спать впервые за последние дни, испытав облегчение. Он заручился помощью дэкара, а это путь к сердцу его желанной и любимой. Теперь главное не упустить возможность.

Вдалеке от лагеря в темноте сверкнули рубиновые глаза Высшего вампира, который не выдержал и прилетел сюда. Приближаться ближе он не рискнул, оказывается помимо дэкара, у нее есть твиго. Эти двое не говоря уже о дэйсане, почувствуют его моментально. Но даже на таком расстоянии он ощущал аромат ее крови, пропитанный магией. Он бы многое отдал за каплю этой самой драгоценной крови, а сколько бы он силы обрел. Как же он завидовал метарам и сочувствовал дэйсану, несмотря на свое отношения к ним. Их расы открыто не враждовали, но и симпатии они не испытывали друг к другу. Если вампиры нуждались в крови, то дэйсаны в магии, вдали от своих источников, они могли забрать магию вместе с жизнью у любого, такими их сотворили и чем они лучше вампиров? Такие же потребители, только кровь легче найти, правда, кровь магов всегда ценилась и была редким деликатесом. Ни один маг добровольно не отдаст свою кровь для питания вампира. Иначе он добровольно отдает власть над собой.

 

Глава 16

Пробуждение было приятным, она просто купалась в море нежности и самое главное она чувствовала покой, умиротворенное состояние дополняло нежное прикосновение, открыв глаза, она увидела улыбки двоих метаров.

- Доброе утро, красавица наша! - чмокнули ее по очереди в щечки, вызывая улыбку. - Пора завтракать, затем умываться и выдвигаться в путь.

Кэйра села и от души подтянулась, солнце ласкало своими лучами, отчего настроение еще больше скакнула до высшей отметки под пение птиц. Почувствовав ласкающий взгляд, она повернула голову и наткнулась на Крэйга, который смотрел на ее пробуждение, от чего ей стало неловко. Спас положение Кай, всунув ей в руки завтрак, Сай протянул кружку с теплым травяным напитком. Пока она ела, ребята быстро собирали вещи, а после завтрака она направилась с Гадюшей умываться к небольшому ручейку.

- Кэйра, ты уже определилась со своим выбором? - как бы между прочим поинтересовался Гадюша.

- У меня разве был выбор? - зачерпнула она воду в ладошки и начала умываться, затем подумала и ответила, Гадюша имеет права знать, ведь он часть ее семьи. - Наверное, я останусь с Каем и Саем, я еще до конца не решила. Они мне дороги и любят меня, - с грустью произнесла она, опять вспомнив о дэйсане.

- Но если ты до конца не уверена, может, стоит проверить свои чувства? - предложил Гадюша затаив дыхание. - На то время, когда ты будешь помогать расе дэйсанов, расстанься с ними, время и расстояние покажут, так ли сильны ваши чувства. Если они тебя любят, подождут, тем более им и так придется ждать, а ты за это время, не видя их, на расстоянии поймешь, стоит ли тебе связывать свою жизнь с ними навсегда.

Кэйра перестала умываться и задумалась. Ее дэкар прав, это даст ей возможность окончательно определиться. Ведь возможно, что в трудное для нее время, когда нуждается в заботе, она необъективно мыслит. А метары ей слишком дороги, чтобы ломать им жизнь, а вдруг вместо ответной любви придет обратное. Она не хочет повторений своей прошлой жизни. Но тут в коем веке благоразумие высказалось в ее пользу, они не эгоисты, как твои бывшие, увещевало ее благоразумие, и принимают тебя такой, какая ты есть, им не нужно менять твой характер и подстраивать под себя. С ними ты будешь счастливой и желанной всегда. Помимо воли опять всплыл образ дэйсана, и сердце защемило от мысли, что он самый желанный для нее. Его она хочет больше, чем метаров, кричала ее душа. Он тебя не любит! Прими и смирись с этим, ощетинилось благоразумие, припечатав железным аргументом.

Она должна сама, без метаров пройти эту долину плача и вырвать его из своего сердца и только потом начать свою жизнь заново. Гадюша прав, она должна ради них троих определиться со своими чувствами к ним. Ей действительно нужно время и наедине с собой разобраться во всем этом. И это время будет по дороге к дэйсанам и обратно, где она будет сама, Гадюша и Миха - это часть нее, они ей не помеха.

Настроение изменилась, как же тяжело любить! Умывшись, она вернулась в лагерь, где ее встретили встревоженные метары, которые заметили перемены ее состояния. Она поспешила их успокоить улыбкой и болтовней. В сторону Крэйга она даже не посмотрела, иначе все это было бы напрасным, а расстраивать Кая и Сая ей хотелось меньше всего.

Они выехали на центральный тракт и помчались на большой скорости, нетерпение гнало их вперед. Метарам не терпелось быстрее попасть домой, показать Кэйре свой дом и сделать ей предложение, чтобы она знала, что о ней позаботятся и она не переживала о своем будущем. Крэйг спешил на свои земли, решив, что там он сможет быстрее добиться ее, а заодно спасти свою расу, времени осталось мало. Кэйра спешила, ей хотелось уже раз и навсегда покончить с неопределенностью, помочь дэйсанам и забыть уже его. Один только Гадюша был весь в предвкушении, его план сработал и он выполнил свое обещание перед дэйсаном, добившись для него необходимого времени. Ему хотелось, что бы его Кэйра избавилась от боли мучавшую их двоих, нет троих, Крэйг ведь тоже испытывал эту боль.

Впереди был город, который они благополучно объехали, как и встречные селения. Остановились только в трактире, где наскоро пообедали и пополнили запасы, и тут же выехали обратно. Они мчались, не жалея сил, остановившись на ночлег, наскоро ели и ложились спать. Твиго и сэларс охотились из последних сил и так же засыпали. Кэйра, пока окончательно не определилась со своим выбором, ложилась спать возле Михи к расстройству метаров и к огромной радости дэйсана.

В пути они провели еще много дней, во время которых Крэйг пытался сблизиться с ней. Но Кэйра упорно держалась от него на расстоянии, не хотела привязываться к нему еще больше. Страдая, она утешала себя тем, что это ненадолго. Гадюша не посчитал нужным рассказывать ей про их с Крэйгом привязку. Неизвестно, как она среагирует на это. Тем более у нее хватит сил в будущем разорвать ее, она и так будет свободной, что не скажешь о самом Крэйге, он обречен. Гадюша понял одно, она сама должна принять решения принимать любовь дэйсана или нет. Единственное, что он не мог понять, почему она сомневается в его чувствах, хотя Крэйг до сих пор и не говорил ей об этом. Нелепые обстоятельства и гадкая Кея сделали свое дело в ее душе, посеяв зерна сомнения, убив веру в него.

Все эти дни приставленный вампир следовал за ними, а Высший сходил с ума от наваждения магического источника. Но удерживал себя от опрометчивых поступков, зная, что у него будет возможность заполучить ее во время пути в земли дэйсанов, как докладывал ему его шпион.

- Кэйра, мы можем поехать в столицу, в наш особняк или же заехать в наш замок, он ближе, чем столица. Куда ты хочешь в первую очередь? - спросил Кай с нежностью смотря на Кэйру.

- Наверное, в замок, если он по дороге, затягивать с поездкой в земли дэйсанов не хочется. А столицу мне показать у вас еще будет возможность, - улыбнулась она.

- Твое желание для нас закон, - рассмеялся Кай, подхватив ее ладошку, нежно поцеловал.

Маленький отряд свернул с центрального тракта и сорвался с места дальше, поднимая пыль. Ехали они без остановок целый день, чтобы к вечеру попасть домой. Кэйра как всегда подпитывала всех своей магией. Вскоре сбавили скорость, чтобы она смогла рассмотреть встречающиеся поселения, которые язык не поворачивался назвать селами. Их скорее можно было сравнить с поселками городского типа, сокращенно ПГТ. Метары рассказывали, что помимо сельского хозяйства у них там процветали небольшие предприятия, приносящие им немаленький доход.

В сами селения они не заезжали, но по дороге то и дело встречали груженные доверху телеги в сопровождении охраны. Возницы и охранники с почтением склоняли головы перед метарами, признав в них своих господ. Они с любопытством рассматривали путников своих господ, особенно Кэйру, неужели господа нашли себе жену и везут ее в родной замок, радуясь за них. Своих господ они любили и уважали, те заботились о своих поданных, им завидовали соседи. Ведь их селения процветали, и его жители были богаты. С ними многие хотели породниться и своих дочерей с удовольствием отдавали им в жены.

Ближе к вечеру перед взором всадников предстал белоснежный большой замок с цветной черепицей и развивающими двумя флагами, на которых красовались гербы двух радов. Замок словно картинка, высокие стены с бойницами окружали его, мощные ворота с решеткой были открыты. Охрана прохаживалась по стенам, неся свой дозор. Не то, что была опасность набега, но порядок есть порядок. За этим следили строго. Хозяева не прощали безалаберности и расхлябанности. Чуть дальше от замка была видна большая река с причалом, возле которого можно было увидеть стоящий корабль. И насколько Кэйра могла разглядеть, возле него кипела работа. Как объяснил с гордостью Кай это один из многих их торговых кораблей.

Кэйра с восхищением разглядывала замок, он был как будто воздушным, изящным.

- Нравится? - спросил Кай, улыбаясь.

- Очень! Это самый красивый замок, который я видела, - ответила Кэйра. Она, правда, их видела всего ничего, но она ни капли не сомневалась, что среди прочих он будет самым красивым.

- Это теперь твой дом, - улыбаясь, проговорил Сай, переглянувшись с Каем, который разделял с ним их общие мнение.

Только дэйсан промолчал, его таким замком не удивишь, тем более имелся собственный, побольше и получше. Уставшие всадники сорвались с места в направлении замка, прилагая последние силы, все утомились, хотелось отдыха и комфорта.

 

Глава 17.

Как только они въехали во двор замка, как увидевший их пацаненок сорвался с места, крича на весь двор.

- Господа приехали! Господа вернулись! - бросился он бегом в замок, не умолкая.

Тут же начали собираться улыбающиеся слуги, кланяясь с почтением, слышались радостные возгласы. Метары поприветствовали всех и помогли Кэйре спуститься с Михи, затем обратились к прислуге.

- Просим любить и жаловать госпожу Кэйру и с почтением относиться к нашему гостю, - указал Кай в сторону Крэйга.

Толпа одобрительно зашумела и с любопытством, разглядывая Кэйру, которая чувствовала себя неловко от столь пристального внимания. Пришлось Михи остаться вместе с сэларсом, на этот раз он согласился быстро. А затем хозяева повели гостей в замок, поднимаясь по ступеням крыльца, метары давали распоряжение управляющему, чтобы накрывали ужин в малом зале, а так же прислали служанку для госпожи.

Кай и Сай повели своих гостей в комнаты, по дороге показывая замок, обстановка которого была богатой и такой же светлой и приятной глазу как снаружи. Кэйра была слишком уставшей, чтобы разглядывать все, как следует, она лишь отметила хороший вкус метаров. Поднявшись на второй этаж, дэйсану указали на его комнату, пожелали располагаться, предупредили, что к ужину за ним зайдут и проводят в обеденный зал. А троица двинулась дальше в конце коридора, они открыли двери в апартаменты, предназначенные ей, при этом указали на двери напротив, сообщив ей, что это их комнаты.

Зайдя в гостиную, они повели ее в следующую комнату, которая оказалась просторной спальней, освещенной магическими светильниками. Сай прошел к стене и открыл дверь, приглашая ее заглянуть туда, там оказалась купальня с водопроводом и бассейном, который вместил бы в себя троих, как подметила Кэйра. Похоже, у них тут все рассчитано на семью, но это не помешало ее восторгу, что еще нужно с пыльной дороги, как не теплая вода.

- Уютное у них тут гнездышко, - подал голос Гадюша, деловито осматриваясь, примеряясь на всякий случай. Иди знай может это станет их домом.

- Располагайся, милая, сейчас придет к тебе служанка и поможет тебе, - проговорил счастливый Кай. - Мы зайдем за тобой перед ужином, - поцеловал ладошку Сай. - Обсудим там дальнейшие наши планы, - поцеловал ее в лоб Кай.

Парочка удалилась, столкнувшись в дверях с молоденькой служанкой из расы метаров. Кэйра с любопытством рассматривала ее, она не была такой яркой, как Кея, и черты ее лица были лишены того аристократичного изящества. Но она была очень хорошенькой и миленькой.

- Госпожа, я Лия, позвольте мне помочь Вам выкупаться, - почтительно присела она перед ней в реверансе.

- Позволяю, - рассмеялась Кэйра, от предвкушения купания направляясь к бассейну.

После купания она переоделась в свой чистый дорожный костюм и позволила Лии привести ее волосы в порядок. Кэйра разглядывала свое отражение в большое зеркало, все еще не могла привыкнуть к своей новой внешности.

Метары словно караулили ее под дверью, сразу же зашли, как только они закончили. Улыбнувшись им, служанка оставила их одних. Кэйра развернулась в их сторону и залюбовалась этими двумя красавцами, которые были одеты, можно сказать, торжественно в одинаковые костюмы, выгодно подчеркивающие их внешность. Они, как всегда, синхронно скользнули к ней. И чего она не ожидала так того, что они опустились перед ней на одно колено. Посмотрев ей в глаза серьезным взглядом, произнесли одновременно:

- Леди Кэйра, окажешь ли ты нам честь стать нашей женой? - поцеловали ее ладошки.

Кэйра, а в прошлом Вера, от волнения залилась румянцем, в своем родном мире она даже мечтать, о таком не смела. Два красавца просили ее руки, как сказочные принцы в замке, стоя на коленях, вот это таки фэнтази-сказка, воплощение романтической мечты любой девушки.

- Кэйра! - забеспокоился Гадюша. - Подумай хорошо, не позволяй этой романтической чуши затуманить тебе разум, впереди вся жизнь! - завопил Гадюша, разрушая все очарование, но это возымело свое действие и вернуло ей здравое мышление.

- Кай и Сай, вы мне очень дороги и мое сердце не равнодушно к вам, - начала она свою речь решающую их будущие, с этими словами потянула их, чтобы они встали. - Это серьезный шаг для нас всех. Мне нужно подумать об этом вдали от вас, проверить наши чувства, - тише проговорила она, опустив глаза, не в силах видеть их реакцию.

- Мы понимаем тебя, Кэйра, мы, конечно же, подождем твоего решения, - с грустью ответил Кай. - А что значит вдали от нас? - заволновался Сай.

- Это значит, что к дэйсанам я поеду без вас! За это время я определюсь со своими чувствами окончательно и сделаю свой выбор, - сказала она громче, чтобы не поддаваться их уговорам.

- Но, Кэйра, девочка наша, это слишком опасно, следующие 'сумречные земли', где обитают совсем не дружелюбные расы, - воскликнул Кай. - И там твориться демон знает, что. Пересечение этих земель всегда сопровождалось опасностью для жизни, эти земли стараются миновать порталами, - обеспокоено выкрикнул Сай, - которого у нас нет, - забеспокоился Кай.

- Мои дорогие, это не обсуждается, тем более мы не беспомощные и имеем достаточно магии и сил, - высказалась она тоном, не терпящим возражений.

Затем скользнула к ним и поцеловала каждого в щеку, встав на носочки.

- Все будет хорошо, я же магический источник и поверьте, я не настолько слаба, как кажется на первый взгляд, - обняла она двоих сразу, прижавшись к ним встав посередине между ними.

- Ты не передумаешь? - вздохнул Кай, целуя ее в макушку. Почему у него было такое чувство, что они теряют ее. - Надеемся, ты побудешь с нами еще какое-то время, - спросил с надеждой Сай, обнимая ее за талию. Рука Кая скользнула вдоль ее спинки, поглаживая.

- Мои дорогие, мне бы не хотелось затягивать с этим, я хочу побыстрее исполнить обещание и быть свободной, - подняла она голову, с улыбкой смотря на них. Быть свободной для нее имело много значений, в том числе освободиться от любви к дэйсану.

- Может подаришь нам поцелуй в качестве утешения, - произнес с легка охрипшим от возбуждения голосом Кай. - Должна же ты знать, что в будущем ожидает тебя, - мурлыкнул, соблазняя ее, Сай.

Кэйра хотела вначале отделаться легким ничего не значащими поцелуями в губы. Но затем передумала, Сай прав, если она решила связать с ними свою семейную жизнь, должна же она иметь представления, что ее ожидает? Даст свое согласие на замужество, а потом вдруг окажется, что она не сможет. Мало ли, вдруг ей неприятно будет и даже более того противно. Тогда и раздумывать не стоит, насиловать себя она не собирается. Поэтому она, смущаясь, молча кивнула головой в знак согласия. И куда делась опытная женщина Вера, когда она так нужна, появилась смущающая девственница Нориса.

Смущаясь, она встала перед Каем его ладонь скользнула вдоль ее щеки, затем, поглаживая, приподняли подбородок. Кэйра прикрыла глаза, почувствовав, как он склонился над ней. Его дыхание коснулась ее губ, вызывая приятное ощущение, и она расслабилась, позволив накрыть свои губы в поцелуе. Нежное прикосновение его языка приоткрыли ее губки, разрешая ему войти, чем он и воспользовался, нежно лаская ее язычок. Сай, не увидев сопротивления, скользнул к ней за спину, обнимая ее за талию, склонился к ее шейке, целуя нежную кожу. В какой-то момент она захлебнулась от ощущений, оторвавшись от губ Кая, повернула голову в сторону Сая. И его губы накрыли ее в мягком нежном поцелуе. Что-то было в этом всем запретное, сладостное и в то же время не было полноты удовлетворения ноющего сердца. И она поняла, ей хотелось вместо этих двоих одного дэйсана. Она мягко отстранилась от губ Сая и сделала шаг в сторону, покрываясь румянцем стыда. Почему-то ее накрыл стыд измены, хотя благоразумие ее увещевало, что нет никакой измены. Дэйсан ей совершено чужой мужчина и он ее даже не любит, какая же это измена, но почему-то легче от этого не стало.

- Кэйра, тебе было неприятно? - с беспокойством спросил Кай. - Мы тебе противны? - убитым голосом проговорил Сай, и столько было боли в его глазах, что у нее сжалась сердце.

Она опять шагнула к ним, обнимая. В ответ ее так же нежно обняли. Она подняла голову и посмотрела на двоих одновременно и сказала часть правды.

- Это было восхитительно, но очень необычно... там, откуда я родом, такие отношения неприемлемы и порицаемы.

Оба облегченно вздохнули и улыбнулись.

- Кэйра, любимая, ты теперь живешь здесь, тут это нормальные отношения, здесь нет порицания и осуждения. Что плохо в том, что тебя любят двое и готовы отдать за тебя свои жизни. Ведь все это время, разве ты чувствовала себя плохо с нами? - увидев отрицательный жест головой, Сай перехватил нить разговора. - Это предрассудки твоей прошлой жизни. Мы сделаем все, чтобы ты чувствовала себя комфортно с нами, а когда сделаешь свой выбор, подобные вопросы у тебя больше не возникнут.

- Спасибо, что даете мне время и возможность подумать и принять решение, - улыбнулась она, чмокнув каждого в щеку. - Вы сегодня будете меня кормить? - засмеялась она.

- Осталось тебе только поцеловаться с Крэйгом для сравнения! - огорошил ее Гадюша. От чего она споткнулась на ходу, но внимательные метары ее тут же подхватили, не дав позорно зарыться носом в пол.

- Уж от тебя я подобного не ожидала, что за чушь ты сказал. Больше слышать о нем я не желаю, - предупредила она его строго.

По дороге в обеденный зал, она возвращалась к своим ощущениям. И пришла к выводу, ей главное выкинуть из своего сердца дэйсана и забыть его и тогда она сможет думать о своем будущем. Пока она не разберется с этим, она не сможет строить свои отношения. Но ясно одно метары противны ей не были, она действительно их воспринимает, как неделимое, одно целое, и было что-то в этом волнующие.

 

Глава 18.

Как только они вошли в зал, то сразу увидели Крэйга, который раздраженно мерил шагами зал. Увидев их, он остановился и, внимательно изучая, посмотрел на Кэйру, отметив ее припухшие от поцелуев губки, и его глаза сверкнули гневом. От чего ей стало не по себе, как будто ее застукали на месте преступление. А потом осознав нелепость происходящего, она расправила и без того прямые плечи и с вызовом посмотрела на дэйсана. С чего это она себя чувствует виноватой, он ей никто! Кроме того он сам развлекался во всю с этой Кей.

- Вижу вы не тратили время даром! - кипя ревностью, прорычал он, сверля глазами метаров.

- Ты прав, дэйсан, мы сделали предложение нашей любимой, - с нежностью оба посмотрели на Кэйру.

Эти трое не видели, как побледнел Крэйг. Он хотел броситься из комнаты вон, но его остановил Гадюша, мысленно обращаясь к нему.

- Спокойно, принц, возьми себя в руки, это всего лишь предложение. У тебя еще будет время завоевать ее.

Его слова возымели действия, и Крэйг переборол свое состояние. Он подошел к столу, громко отодвинул стул и сел, отвлекая троицу друг от друга.

Когда метары усадили ее за стол и сами сели, слуги начали подавать ужин. Во время ужина, за которым дэйсан с трудом мог есть, он обратился к Кэйре.

- Ты решила, когда мы сможем отправиться в путь? Мне жаль нарушать вашу идиллию, но мой народ нуждается в спасении и без твоей помощи нам не выжить, - устало проговорил он, хотя хотелось рвать и метать, как она могла согласиться выйти замуж. Почему-то он был уверен, что она приняла их предложение, иначе эта троица не выглядела бы такой счастливой. А с каким вызовом она смотрела на него, когда он заметил следы поцелуев.

- Ты прав, я хочу побыстрее исполнить обещанное. Думаю, завтра можем выехать в дорогу, незачем затягивать время, - не поднимая глаз от тарелки, произнесла она, чтобы он не увидел, сколько боли в ее глазах. Ему нужна только ее помощь и ее магия, сама она его не интересует.

- Кэйра, у нас есть амулет, открывающий портал до наших границ с 'сумеречными землями', это сэкономит много времени в пути. С ним же можно будет и вернуться обратно с земель дэйсанов, - с многообещающим взглядом проговорил Кай. - Жаль, у нас нет портала, минующего сами 'сумеречными землями'. Дэйсаны не отличаются особой гостеприимностью, - проговорил Сай

- Спасибо, чтобы я без вас делала, - улыбнулась она им, поочередно поворачивая голову от одного к другому.

- Прекрасно, с рассветом выезжаем, - звякнул Крэйг приборами о тарелку, отвлекая их от нежных переглядываний. У него не было сил смотреть на этих влюбленных, ревность просто душила его. Ему хотелось зацеловать эту девчонку до боли, чтобы она вот так смотрела только на него и забыла эту слащавую парочку навсегда, которая знает толк в обольщении. А эту парочку измордовать, чтобы выглядели не так смазливо. Боги, как он будет вместе с ними ехать все это время, смотреть, как они нежат друг друга, это просто выше его сил.

После ужина, они покинули обеденный зал, направляясь в свои комнаты. Крэйг молча зашел в выделенную ему комнату, не попрощавшись. Метары довели Кэйру до ее дверей и застыли на пороге.

- Можно нам остаться с тобой на ночь? - спросил с надеждой Кай, его молчаливым взглядом поддержал Сай.

- Думаю, это плохая идея, ребята. Вы обещали дать мне время подумать, не нужно давить на меня.

- Ты права, любимая, мы подождем, - сказал вздохнув Сай, - только, пожалуйста, какое бы ты решение не приняла в отношении нас, очень просим тебя, вернись обязательно, - проговорил Кай, - даже если ты не захочешь нас ,как мужей, мы будем рады принять тебя, как сестру, - со вздохом ответил Сай.

- Спасибо, ребята, вы лучшие, - поцеловала она каждого в щеку и скрылась в комнате.

Где ее ждала Лия, расстелив огромную кровать, помогла раздеться и лечь. Затем тихо выскользнула, предупредив госпожу, что к ее отъезду вещи будут постираны. Как только комната погрузилась в ночную темноту, Кэйра тут же провалилась в крепкий сон, не без помощи Гадюши. Ему нужно было, чтобы она отдохнула, как следует перед опасной дорогой.

А в это время Крэйг мерил шагами свою комнату. Ему необходимо было видеть ее, а мысль о том, что он может потерять ее навсегда, толкнуло его действовать. Он выскользнул из своей комнаты и, ориентируясь по своему медальону, крадущейся походкой направился в ее комнату. Открыв тихо дверь, скользнул в темную спальню, освещаемую лунным светом, пробирающимся через окно. Постоял возле кровати, любуясь спящей девушкой. Затем тихонько прилег рядом, склонившись над ней, нежно поцеловал шепча.

- Дай мне еще один шанс, любимая.

Словно в ответ, Кэйра во сне повернулась и прильнула к нему, ему даже показался вздох облегчения. Что по сути так и было, привязка томила ее сущность, только в его объятьях она находила покой и умиротворение. А Крэйг счастливо ее обнял, он, получив надежду, поцеловал ее еще раз. Он вдохнул ее аромат и тут же уснул. Под невидимую улыбку Гадюши, он почувствовала сквозь сон Кэйры ее облегчение и незримое счастье.

Для Крэйга пробуждение было ранним и слишком громким. Гадюша сиреной взвыл в его голове.

- Давай просыпайся, ты же не хочешь, чтобы тебя, как вора, застали в чужой кровати, - отчитывал его дэкар.

Крэйг спохватился и осторожно высвободился из объятий Кэйры, поцеловал ее и выскользнул из комнаты с глупой улыбкой влюбленного мальчишки. Отправившись к себе, пошел в купальню принимать водные процедуры. После которых принесли для него сытный завтрак. Настроение было отличным, он верил, что сможет добиться ее. И никуда он ее не отпустит, даже если погибнет от этого, жизни без нее у него уже нет. Без ее присутствия он уже не может обходиться.

Спустя время Кэйру разбудил Гадюша, наблюдая за ее пробуждением, улыбка счастья поселилась на ее губах. Она даже не подозревала, кому обязана такому отличному настроению. И только Гадюша еле сдерживался, чтобы не похвалиться этим перед ней, напомнить, в очередной раз, какой он у нее полезный.

Дверь в спальню распахнулась, и на пороге появились ее метары с подносом в руках, неся своей любимой завтрак. Как всегда умиляясь ее очаровательному слегка лохматому сонному виду. Поздоровавшись и поцеловав невинным поцелуем, парочка принялась ее кормить.

- Может, позволишь нам поехать с тобой, - с надеждой спросил Кай.

- Нет, ребята, мне нужно побыть вдали от вашей любящей заботы и разобраться в себе.

- Жаль, мы будем ждать твоего возвращения тут, - погладил ее по щеке Сай.

Быстро позавтракав, она отправилась в купальню, а вскоре собранная она вышла в сопровождении метаров во двор. Где ее уже ждал груженый провизией Миха и сэларс со своим хозяином.

Кай надел ей на шею амулет портала, рассказав, как им пользоваться. Затем парочка метаров попрощалась с ней, целуя ее легонько в губки, под непонимающий взгляд дэйсана. И только когда они начали прощаться с ним, он понял свое счастье. Они отправляются с его любимой вдвоем, без этих назойливых метаров.

- Мы доверяем тебе нашу любимую, береги ее! - проговорил Кай, твердо смотря в сверкающие глаза. - Иначе пожалеешь, дэйсан, - не удержался от угрозы Сай.

На что Крэйг тихонько прошипел сквозь зубы, так чтобы его не слышала Кэйра.

- Я ее люблю больше вас двоих, и уж поверьте мне, для нее я своей жизни не пожалею.

Кэйре было тяжело расставаться со своей парой метаров и, чтобы не травить себе душу, активизировала портал. Темное марево портала появилось напротив нее, открывая проход в неизвестные земли полные опасности и приключений. Она уже хотела шагнуть в него, как ее остановил Крэйг со словами.

- Там может быть опасно, позволь мне, - с этими словами он повел своего сэларса под узды.

Чмокнув в последний раз метаров, она с Михой последовала за ним. Никто из них не видел, как вампир под пологом невидимости воспользовался прощальным поцелуями Кэйры с метарами, на ускорении влетел в портал и тут же отбежал в сторону от дэйсана подальше, чтобы тот его не почувствовал. При этом радуясь, что так быстро оказался в родных землях, раньше, чем его Высший со своей свитой.

Портал схлопнулся за спиной Кэйры, оставив печальных метаров стоять во дворе и смотреть ей в след.

- Ты думаешь, она вернется к нам? - спросил с надеждой Сай.

- У нас с тобой нет выбора, остается только ждать, - вздохнул Кай и побрел в замок.

 

Глава 19.

Портал выпустил их действительно у самой границе, где была видна разница между землями. Насколько были яркими земли метаров, настолько почти однотонными и темными выглядели 'сумеречные земли'. Здесь даже растительность выглядела темной, не смотря на свою зеленую листву. Кустарники имели темного цвета цветы и густую растительность, высоченные деревья закрывали доступ яркому солнцу, создавая темень. Наверное, это одна из причин, по которой эти земли имели такое название.

Крэйг молча, не принимая возражений, подхватил Кэйру за талию и с легкостью усадил ее на спину Михи, затем не удержался и поправил локон ее волос, заправив его ей за ушко. От чего она смутилась и залилась румянцем, осознавая, что ей это было приятно, несмотря на крик благоразумия, который она приглушила игнорированием.

Во время этой заминки вампир связался с Высшим и доложил ему обстановку. Тот, выслушав его, дал распоряжение своим двигаться домой следом за ним. Сам принял форму высшего вампира, расправив свои дымчатые крылья, и полетел догонять свое наваждение и сладостное проклятье - магический источник. Тем более он уже был близок к своим землям.

Только они въехали во враждебные земли, как Крэйг весь собрался, ощущая постоянную тревогу, которую заметила Кэйра. Больше всего он боялся, что местные жители почувствуют магическую силу источника. И тогда ему будет нелегко, почему он не подумал об этом заранее. Хотя он не мог, слишком секретная была его миссия, ждущий отряд мог привлечь ненужное внимание врагов. Вон, даже людишки не удержались и попытались его уничтожить, а ведь они даже не догадываются, какое сокровище упустили. Он с тоской посмотрел на свое сокровище, которая упорно молчала и вела себя, как с посторонним. Долго такого отношения он выдержать не мог и вовремя короткого отдыха, спросил ее прямо.

- Кэйра, девочка моя, разве я тебя обидел чем-то? Почему ты так ко мне относишься?

Кэйре вдруг стало стыдно, действительно ведет себя, как девчонка малолетняя. Он же не знает причину такого отношения и не его вина, что она влюбилась в него и пытается выкинуть его из своей жизни. Им еще предстоит опасный путь, а она только нагнетает обстановку, усложняя их нелегкий путь.

- Прости, просто нет настроения, сам понимаешь, разлука с дорогими тебе ... существами, - начала оправдываться она, увидев, как изменилось его выражение лица, поспешила закончить. - Думаю, мы могли бы начать наше общение, расскажи мне о расах, живущих на этих землях, - улыбнулась она ему.

Крэйг внимательно посмотрел на нее, но начал рассказывать. Оказывается, здесь живут: орки, гоблины, вампиры и самая опасная раса нэргов. Кэйру заинтересовала это раса, остальные ей были знакомы по книгам ее мира, во всяком случае, она так думала. Поэтому Крэйг по ее просьбе начал рассказывать ей все, что знал о незнакомой расе нэргов. Знал он немного, как и все остальные. Опасны они были тем, что питались энергией живых существ, в основном разумных. Живут, как и тризары под землей, не переносят яркого солнца, промышляют в основном ночами. Рабство у них процветало, это и так понятно, за счет рабов они и питались. Это все, что было известно о них. Мало было желающих с ними общаться, тем более это опасно для жизни. После рассказа он обратился к ней, подойдя со всем близко, от чего она затаила дыхание.

- Нам нужно поторопиться проехать до вечера как можно больше и найти безопасное место для ночлега, - прикоснулся он к ее щеке. - Я переживаю, что местные жители могут почувствовать твою силу. Я боюсь потерять тебя, - чуть склонился он, поддаваясь нестерпимому желанию поцеловать ее.

А Кэйра испугалась своих чувств и своего желания, она с поспешностью отошла от него и с перепугу выпалила наболевшее.

- Не беспокойся, мою магическую силу ты не потеряешь, я же обещала помочь твоему народу, - с болью выкрикнула она.

Эти слова хлестнули Крэйга, как плеть, его взгляд изменился, и он подлетел к ней. Схватил за плечи и впился с остервенением в ее губы жестким поцелуем, как будто наказывал ее за принесенную ему боль. Выпустив из рук отбивающуюся девушку, прорычал со злостью.

- Я за жизнь твою боюсь! ... - больше сказать он ничего не успел, потому что Миха подлетел и влез между ними, вынуждая Крэйга отойти подальше. Твиго оскалился, рыча на дэйсана, защищая свою любимую хозяйку.

- Миха, иди сюда, - позвала его Кэйра, испугавшись, что он кинется на Крэйга, - нам пора ехать.

Миха еще раз рыкнул на него и отошел к своей хозяйке, которая отвернулась от дэйсана, прикоснувшись к своим губам. Она счастливо улыбнулась. Затем опомнившись, убрала улыбку и влезла на Миху, готовая пуститься в дорогу.

Гадюша появился возле Крэйга и высказался ему мысленно.

- А понежнее нельзя было, и объяснить ей, почему она дорога тебе? Где объяснения в любви и верности?

- Сам не знаю, что на меня нашло, - буркнул тот, взлетая в седло, при этом испытал облегчение от того, что, наконец-то, поцеловал ее.

- Не слушай его, хозяин, самки нужно показать, кто ее самец, зацеловать и подмять под себя, чтобы знала, что такое настоящая страсть самца, - влез со своими советами сэларс.

- Вот тебя мне еще не хватало с советами в моей голове. Своим самкам показывай свою страсть, а ко мне не лезь, без тебя разберусь в своих отношениях, - проворчал дэйсан.

Двое всадников помчались на большой скорости, сосредоточившись на дороге. Оба испытывали одинаковое чувство удовлетворение от произошедшего, хотя никто из них в этом не сознался бы. Особенно Кэйра, она впервые испытавшая на себе грубую мужскую силу страсти. Из-за этого она даже не придала значения его словам.

Кэйра подпитывала Миху и Кора магией, Крэйг неосознанно получал магию через их привязку. Ближе к вечеру они замедлили скорость, Крэйг высматривал подходящие место для ночлега. Он выбирал поляну, чтобы она была в меру закрыта и в то же время, чтобы был простор для действий, если придется отбиваться от непрошенных гостей. Найдя такую, они спешились и начали обустраиваться.

- Кэйра, желательно было бы не разводить костер. Ты сможешь обойтись без него? Поужинаем тем, чем есть.

- Конечно, делай, как считаешь нужным, я доверяю тебе свою жизнь полностью, - ответила она, доставая еду из их припасов.

- Я очень ценю это, спасибо за твое доверие, - посмотрел на нее серьезным взглядом и отошел устраивать место для сна, ломая ветки растущего лапника.

Пока они были заняты обустройством, наученный сэларс вместе с твиго охраняли своих хозяев. Только те закончили и сели ужинать, эти двое скрылись, отправляясь на охоту.

Кэйра быстро поела и сидела, плотно завернувшись в плащ, ее била легкая дрожь. В этих землях было прохладно, климат этих земель подходил к темному и неприветливому названию. Крэйг подвинулся к ней ближе и обнял ее, прижимая к своей груди. Предупреждая ее возмущение, с поспешностью проговаривал.

- Позволь мне согреть тебя, пока не вернулся твой Миха, - блаженно прикрыл он глаза и, опуская голову на ее макушку, наслаждаясь ее ароматом магии.

Гадюша затаил дыхание, хоть бы она не прогнала этого дэйсана. Ему так хотелось сказать ей по этому поводу пару слов, но он сдержал себя и сделал вид, что его вообще нет рядом.

Кэйра и не думала возмущаться, ей было тепло, хорошо и уютно. Эта парочка наслаждалась в объятьях друг друга. Вот он подходящий момент сказать ей то, что у него на сердце. Но он боялся нарушить эту идиллию, боялся, что, как всегда, ляпнет и испортит все. Сейчас он был по-тихому счастлив, впрочем, как и она. Кэйра согревшись уже даже начала засыпать, когда послышался шорох кустов и на поляну вернулись твиго и сэларс.

Крэйг установил охранную сеть, и они легли спать. Она даже не возражала, когда он лег рядом, укрывшись плащом. Так теплее с одного боку грел Миха, а с другого он. Повернувшись к нему спиной, она попыталась заснуть, но сон отказывался идти, зато было одно желание, чтобы он обнял ее. Спустя время, когда она уже практически заснула, почувствовала, как ее обняли и бережно притянули к себе, укрывая сверху еще своим плащом. Вот оно счастье с улыбкой на губах она сразу же уснула. А Крэйг понял, что его сокровище спит, с нежностью поцеловал ее и, зарывшись в ее волосы на макушке головы, уснул.

 

Глава 20.

Сон медленно отступал, было промозгло сыро и неуютно, сонное тело пыталось найти тепло, рукой нашарить источник тепла, но безрезультатно. И тут сознание окончательно проснулось, осознав, что нет рядом теплого и мехового Михи, не говоря уже о Дэйсане, и что она находится во враждебных землях. Подскочив на своем лежаке, она оглянулась вокруг, густой туман приносил неприятные ощущения. Мелькнул контур чего-то большого, принося собой испуг, это что-то на скорости двинулось на нее, от испуга она зажмурила глаза и сжалась в комок. Резкое движение воздуха говорило о приближении, и тут она почувствовала, как ее лица коснулось что-то влажное и мягкое. После непроизвольного вскрика, она услышала пыхтение и ее еще раз облизали.

- Тьфу ты, Миха, напугал меня, тоже мне ёжик в тумане, - оттолкнула она морду твиго от себя. - Разве можно так пугать? - отчитывала она своего лизуна переростка.

- Доброе утро, красавица! - от неожиданности Кэйра уже в который раз вздрогнула и посмотрела на источник своего испуга.

Рядом стоял Крэйг он подал ей кружку с горячим напитком.

- Спасибо! - сразу перехотелось возмущаться такому приветствию напугавшему ее.

После того как она удовлетворенно сделала пару глотков согревающего живительного напитка ей всунули в руки завтрак.

- Завтракай и будем выдвигаться в путь, нам нужно как можно быстрее покинуть эти земли.

- А ты уже ел? - спросила она, с аппетитом откусывая кусок мяса с хлебом.

- Мы все уже ели, не хотели тебя будить, - присел он на корточки напротив нее. - Ты так сладко спала, - заправил он ее торчащий локон за ушко.

Кэйра смутилась, ей вдруг стало неловко. Как только она представила, как она выглядит: сонная, лохматая и помятая. С каких это пор, тебя интересует, как ты выглядишь? Проснулось вредное благоразумие, смущая ее еще больше. Словно прочитав ее состояние, Крэйг проговорил.

- Ты выглядишь очаровательно, - улыбнулся он, - такая нежная и желанная, - проговорил он севшим голосом, протягивая к ее лицу руку для прикосновения.

Чего растаяла от дежурных комплементов, видать у этого бабника потребность в женщине и ему все равно, красавица или помятое создание от сна, съязвило благоразумие, вынуждая ее шарахнуться в сторону от руки дэйсана.

- Крэйг, к чему все эти комплементы я и так еду помогать вам. Или тебе нужна женщина для утех? Так потерпи, скоро прибудем в твои земли и в своем замке, найдешь жаждущую красотку, принц! - последние слово она словно выплюнула, и его титул в ее устах прозвучал, как оскорбление.

Выражение его глаз тут же изменилось, послышался не передаваемый звук раздражения. Мгновение и он опять впился в ее губы жестким поцелуем, наказывая ее. Выпустив из рук вырывающуюся Кэйру, он уставился на нее, отчитывая ее.

- Мне не нужно никого искать для своих утех. У меня уже есть одна красотка, из-за которой я схожу с ума от желания...

- Меня не интересуют твои красотки! - взвилась она, вскакивая на ноги, окончательно расплескав содержимое кружки.

- Успокойтесь! - появился Гадюша между этими двумя. - У нас проблемы, я чувствую возмущение магического фона.

Кэйра сразу сникла от стыда, что это на нее нашло, ведет себя, как истеричная дура. Она никогда себя так не вела с мужчинами, гордость, презрение и стена отчуждения - вот ее реакция. О, боги, опозорилась на два мира, вот правильно говорят, молчание - золото. За своим самоедством она не заметила, как приблизился Крэйг, приподняв ее лицо, припечатал ее губы своим поцелуем, словно оставляя последние слово за собой. Затем пропал из ее поля зрения, сквозь густой туман было слышно, как он собирается в дорогу.

А Кэйра стояла, как ударенная по голове пустым мешком, что это было? Какое-то необъяснимое чувство затопило душу, от чего сердце радостно забилось.

- Кэйра, ты долго будешь блаженствовать, - раздался голос Гадюши в голове, от чего она дернулась. - Давай умываться, я полью тебе, - обеспокоенно проговорил дэкар, оглядываясь.

Он действительно говорил правду не только для того, чтобы разнять эту влюбленную парочку. И остудить Крэйга готового зацеловать ее до смерти, наказывая ее лаской. Только ему воину, неискушенному в обольщении и ухаживании приходит такое на ум. Да, похоже он от сэларса своего особо не отличается 'зацеловать и подмять', со вздохом отметил Гадюша. А может ей такое нравится, успокоил он сам себя, вон какая довольная. Ох, уж эти женщины, сами не знают, чего хотят, или знают? Посмотрев внимательно на свою хозяйку, он пришел к выводу, что если бы подобным образом себя повел Повелитель тризаров, то она бы быстро ему хвост обломала. А этому позволяет, потому что любит. Затем его мысли перешли на возмущение магического фона, он чувствовал, как отрыли проход в мир духов и что самое страшное, он ощущал действие этих самых духов.

Когда они собрались и готовые были уже выехать, Крэйг подошел к Кэйре со словами.

- Прости меня, я не должен был так реагировать, мне нужно было спокойно объясниться и сказать тебе то, что у меня на сердце, - он правда умолчал, что совершенно не жалеет о своем поцелуе, пусть и таком невинном затронувшим только ее губки.

- Ты меня извини, меня совершенно не должны касаться твои отношения с женщинами. И тем более я не должна была тебе об этом говорить, это не мое дело.

- Ты опять?! Нет никаких женщин! - порычал он, и опять кинулся на нее с поцелуем. Ему, правда, не особо сопротивлялись, так для виду разок стукнули кулачком в грудь, но он послушно выпустил ее.

- Хватит меня целовать! - наигранно возмутилось она, хотя хотелось настоящего поцелуя.

- До тех пор пока будешь говорить всякую ерунду и обижать меня нелепыми обвинениями, я буду целовать тебя, - с этими словами он подхватил ее и усадил на Миху. - Мне нужно многое тебе сказать, мое чудо, но, к сожалению, сейчас не время и не место.

Не дав ей ответить, он подошел к сэларсу и с легкостью взлетел в седло, оставив задумчивую Кэйру. Она не понимала, что с ними двумя происходит, а точнее с ним. С ней понятно она влюбленная дурочка, которая с ума сходит от его поцелуев. А с ним, что творится? Тут же проснулось подозрительность в паре с благоразумием. Напоминая ей романы, где много описывалось коварства и хитрости отрицательных героев, которые пользовались такими влюбленными и доверчивыми дурочками, чтобы использовать их дары и магию. А вредное и неугомонное благоразумие все нашептывало: он хочет заполучить магический источник для своей расы в вечное пользование, вот и притворяется, что без ума от тебя, силой же он взять тебя не может. Поэтому привязывает тебя к себе через поцелуи и комплементы, а ты и растаяла, как легковерная не целованная дурочка.

От неприятных мыслей ее отвлек возглас Гадюши.

- Я так и знал, что этот туман напускной, - со злостью проговорил он, - специально окружили нас туманом, чтобы мы не видели, как они к нам подкрадываются.

Кэйра осмотрелась и действительно, стоило им проехать немного, как они выехали из густого тумана на открытую местность. Крэйг выехал вперед, обнажая мечи, дав распоряжение на ходу.

- Кэйра, укройся с Михой щитами, - пугающе спокойный и холодный тон испугал ее еще больше.

Кэйра тут же повиновалась его приказу, представив себе защитный щит, укрывающий их от магии и оружия, искренне веря, что ее воображение правильно сработало. И только затем она посмотрела вперед и очень испугалась. Нет, не за себя, а за него. Возможно она и влюбленная глупая дурочка, но сердцу ведь не прикажешь, и душу не успокоишь. Может он и коварный обманщик, добивающийся своих целей, чтобы использовать ее, она не знает, но знает точно, что его гибель она не переживет. Взмахнув рукой, она поставила перед ним защитную стену, представив себе, что по крепости и прочности она не уступает титановой.

d>  

 

Глава 21.

Впереди полукругом им перегородили путь воины орки на больших коренастых лошадках уж очень похожих на тяжеловозов. Другие лошади не выдержали бы их здоровенные и мощные полуголые тела зеленого оттенка, восседавшие без седел. Кэйра глянула на них и одно только слово всплыло в ее разуме 'дикари'. В подтверждение этому слову служили меховые лоскуты, прикрывающие их срамные места, очень похожие на юбки, ноги до колен прикрывали все те же меховые сапоги. На голой груди висела перевязь с ножами и мечами, у некоторых присутствовали огромные топоры, различные амулеты и браслеты прикрывали голые участки кожи. Рожи у всех на первый взгляд казались одинаковыми, лишенными интеллекта. Волосы имели темно-грязный оттенок и заплетены в высокие косы. Выбритые виски привлекали еще больше внимание к острым и длинным ушам, увешанным серьгами. Ниже широкого лба нависали лохматые брови, делая взгляд исподлобья тяжелым, широкие приплюснутые носы не добавляли красоты, а торчащие наружу клыки и вовсе говорили о кровожадной натуре и довершало это лицо-морду тату на пол лица. Этих дикарей можно было отличить по количеству побрякушек и оружия. У каждого имелось длинное копье.

Странно, эти дикие орки очень отличались от тех, которых она видела в городах. Те не имели тату на пол лица и не выглядели так дико и кровожадно, у тех на лицах имелось больше интеллекта.

Впереди всех на большом коне стоял самый крупный орк, и его побрякушки, в отличие от остальных, были золотыми. Похоже это их вождь, рядом с ним на низенькой и невзрачной лошадке сидел неприятной наружности низкорослый орк. Его плечи укрывала шкура, а его голову украшала голова какого-то хищного животного. У этого вместо оружия висело множество украшений из костей и всевозможные амулеты, правда, имелся один ритуальный нож, в руках он держал бубен, увешанный ленточками. Его глаза исподлобья под густыми ресницами сверкали безумием. Тишину нарушил вождь, что-то выкрикивая. Кэйра с трудом разобрала его слова.

- Наши духи предков сообщили нам, что тут мы найдем великую жертву, угодную нашему богу. Дэйсан, отдай нам нашу жертву для священного алтаря и можешь ехать дальше.

- Что, какую еще жертву? - мысленно воскликнула Кэйра, обращаясь к Гадюше.

- Ах, эти пожиратели дерьма духов, совсем уже страх потеряли, - возмущался Гадюша. - Как они посмели только помыслить, чтобы тебя принести в жертву.

- Меня? - пискнула Кэйра, представив себя на жертвенном алтаре умирающую в мучениях. О, ее богатое воображение, взращенное на романах фэнтази, довольно красочно нарисовало эту картинку смерти, полную мучений.

Голос Крэйга вернул ее в реальность из мира фантазии разыгравшегося воображения.

- Твой шаман настолько глуп, подвергая твоих воинов смерти, - насмешливо произнес Крэйг.

На что вождь взревел и поднял топор, махнув в их сторону, давая знак своим полудиким и кровожадным воинам.

- Убить его! Девку и животных взять живьем.

На какой-то момент Кэйре стало очень страшно, что эта волна полураздетых дикарей затопчет их на месте. Но те остались стоять на месте, запустив в них копья, которые долетев до ее стены, ударились о преграду и, жалобно звякнув, осыпались бесполезным хламом. Крэйг повернул голову в ее сторону и с улыбкой подмигнул ей.

В этот момент вождь, разозленный неудачей, что-то порычал, и шаман спрыгнул со своей лошадки, начал прыгать по кругу, завывая противным голосом, от которого хотелось закрыть уши. Шаман призывал в помощь духов своих предков.

Кэйра почувствовала, как вздрогнула ее стена.

- Что происходит? - вскрикнула она, совершено растерявшись, не зная, что ей делать.

- Этот червь решил напугать нас своими жалкими духами, но сейчас я им покажу, что такое дух, служащий магическому существу, полный магической силы и могущества, - возмущался дэкар, забыв, каким он сам был слабым совсем еще недавно.

Гадюша выскользнул из Кэйры, на ходу принимая форму огромного дэмона, и вылетел за пределы защитной стены. При виде этой картины лошади орков шарахнулись в сторону, но их удержали всадники, позеленев еще больше от испуга, увидев подобие своего кровожадного божества. Одно дело приносить жертвы и поклоняться на расстоянии, а другое дело столкнуть с ним разъяренным. Шаман принялся еще больше скакать, он уже верещал на всю глотку, усилено стуча в свой бубен.

Кэйра перешла на магическое зрение и увидела такую картину: Гадюша, как кот, прыгнул в кучку мелких сгустков тьмы, а те, как мыши, с писком попытались разлететься в разные стороны, но куда там. Выловив одного из них темным жгутом, он, поглотив его моментом на ходу, сыто урча и ловя других. Из всей стаи мелких духов удалось спастись одному, он стремительно понесся к шаману и залетел в его бубен. В этот момент бубен вылетел из рук шамана и откатился подальше от него. Гадюша вошел в азарт и кинулся к шаману. Орки опомнились, и в Гадюшу полетели топоры и ножи, которые, пролетев сквозь него, падали грудой железа. А Гадюша упивался своим могуществом демонически хохоча, он дал посыл страха, пугая и без того перепуганных лошадей. Те с диким ржанием понесли своих седоков в неизвестном направлении сквозь заросли. Впереди всех скакал вождь, его конь был самым мощным и быстрым, но, к сожалению, и самым трусливым, обогнал всех.

На земле остался только шаман, повизгивая в страхе, он ползал на коленях, прикрыв голову руками. Тут он взмыл в воздух и повис перед лицом дэмона - Гадюши.

- Ты, жалкий червь, вздумал покуситься на мою хозяйку?! - пророкотал Гадюша, встряхнув за шкуру шамана так, что звериная голова слетела с него, обнажая лысый череп в татуировках, а он сам вылетел из этой шкуры. Упав, он принялся ползать на коленях перед демоном, явившимся по его душу.

- Прости, великий и ужасный дэмон. Я не знал, что ты стоишь на страже, так бы никогда не покусился на нее, принес бы в жертву других, - завизжал полудохлый от страха шаман.

- Гадюша, это ужасно. Я не хочу, чтобы он еще кого-то приносил в жертву, - мысленно обратилась Кэйра. Ее начало тошнить об одной только мысли о жертвенном алтаре, истекающем кровью.

Быстрое движение и шаман падает бездыханным трупом со свернутой шеей. Облако его черной души выскользнуло и, подлетев к бубну, скользнуло в него. Все шаманы орки заложники магического рабства, их черная душа не может даже уйти на перерождение, такова их плата за темную магию.

К Кэйре подъехал дэйсан, с нежностью глядя на нее.

- Ты как, сокровище мое? Я бы никогда не позволил им тебя обидеть, - прикоснулся он к ее щеке, утешая и прогоняя запоздалый страх. - Я хочу, чтобы ты знала, я отдам за тебя свою жизнь.

- Я не стою таких жертв! - она хотела ему сказать, что больше всего боится, что он сам может погибнуть, но смолчала. - Уверена, тебе есть ради кого жить! - не удержавшись, она ехидно ляпнула, - а я всего лишь магический источник! - с этими словами она дала посыл Михи, и он помчался вперед, чтобы этот дэйсан не смел ее целовать, наказывая.

- Хозяйка, а ты магическая язва! - хохотнул Гадюша.

- Уж кто бы говорил, - огрызнулась она, улыбаясь, - с кем поведешься, так тебе и надо!

Позади послышался приближающийся звук копыт сэларса, который опередил Миху.

- Милая, нам в другую сторону! - с насмешкой проговорил дэйсан.

Не успела она съязвить ему в ответ на его усмешку, как ее подхватили и усадили впереди себя, разворачивая сэларса.

- Ты опять меня обидела и будешь наказана за свой острый и язвительный язычок, - с этими словами он прильнул к ее губам. Куснув ее, он воспользовался ее возмущением и углубил поцелуй. Пропало всякое желание сопротивляться, время остановилось для этих двоих. Пусть весь мир подождет, нежные ласкающие прикосновение будоражили всю сущность, поднимая этих двоих в мир любви. Со стоном он оторвался от ее губ и прошептал: - Сладкая моя, ты сводишь меня с ума, - вдохнул он ее аромат, еще больше прижимая к себе.

А Кэйра вдруг испугалась своих чувств, нет, она не хочет страдать, когда выявятся его потребительские мотивы. Что угодно, только не быть использованной, хуже этого ничего быть не может.

- Отпусти меня, я все поняла, я больше не буду обижать тебя словами, - произнесла она холодным голосом. Красивое лицо застыло маской, о, наконец-то прежняя Вера вернулась, обрадовалось благоразумие. - Думаю, нам не стоит больше переступать черту наших деловых отношений и отнесись серьезно к нашей миссии, баловство закончилось.

Крэйг впервые столкнулся с такой Кэйрой и посчитал нужным на время отступить. Его пугала ее холодность и безразличие, как будто это не она наслаждалась и разделяла вместе с ним волшебство их сказочного поцелуя.

- Как пожелаешь! - с этими словами он усадил ее обратно на Миху, смотрящего на них с настороженностью. Он тоже почувствовал изменения в своей хозяйке.

Во время пути остановились всего лишь один раз перекусить, а дальше до самого вечера они мчались без остановок. Им нужно было проехать опасный отрезок пути, принадлежащий нэргам.

Крэйг то и дело с надеждой поглядывал на Кэйру, не стала ли она прежней, его дерзкой полной жизни девчонкой. Но все, что он видел, это маску отчуждения, холода и безразличия, даже дэкар не мог добиться других эмоций. Его без эмоций благодарили, Миху машинально гладили с отсутствующим взглядом.

- Что же случилось? - постоянно мысленно спрашивал себя Крэйг. - Где его жизнерадостное чудо? - он испытывал боль и не ясно, чья боль больше всего ранила, его или ее. Безразличие убивает любящее сердце. Хотелось стряхнуть ее как следует, чтобы она стала прежней, пусть лучше язвит и дерзит, чем остается холодной, безжизненной и недоступной.

- Может укусить ее? - влез в его мысли сэларс со своим предложением.

- Не смей! - прикрикнул он на него, забыв, как сам хотел встряхнуть ее как следует.

А Кэйра закрылась в себе полностью, похоронив внутри себя свои чувства вместе с эмоциями. На Крэйга она смотрела, как на постороннего, чужого, незнакомого человека. Если бы она только знала, что тут в магическом мире и магическом теле такой уход в себя равноценен заклятию и очень опасен.

- Гадюша, что происходит с Кэйрой? - с тревогой обратился мысленно дэйсан к нему.

- Она не доверяет тебе и закрылась от чувств, - грустно вздохнул он,- похоже, у тебя ничего не выйдет принц, мне жаль и больше всего ее. - После этих слов он скользнул на свое место и больше не отвечал Крэйгу, как тот не пытался мысленно дозваться его. Он страдал и не знал, как вывести из этого состояния свою любимую хозяйку, которая добровольно лишила себя части души, ведь эмоции и чувства - это, то из чего состоит душа.

Остановились на ночлег, Крэйг выбрал место, где спину им прикрывал большой каменный выступ и начал обустраивать место для сна, костер по-прежнему не разжигали. Крэйг, как и утром, использовал магию, чтобы сделать для нее горячий напиток. Поели из своих запасов, твиго и сэларс умчались на охоту. Кэйра, как и в прошлый вечер, замерзла, Крэйг попытался обнять ее, чтобы согреть, но его отстранили и холодно произнесли.

- Не надо! - в ответ он снял свой плащ и накинул на нее сверху, затем отошел, в сторону, чтобы она не вздумала его вернуть ему. Ему просто хотелось выть от безысходности, рвать и метать, он не знал, что ему делать. Неужели он потерял ее?!

Как только вернулся Миха, Кэйра сразу легла спать, уткнувшись в его теплый мех. Крэйг поставил охранный круг и лег рядом, с облегчением вздохнул, когда во сне она, как и прежде, прижалась к нему, ища его тепло. Поцеловав ее, он тут же уснул, дорога и напряжение вымотали его окончательно.

 

Глава 22.

Ночью Крэйг подскочил от того, что сработала охранная сеть. Вместе с ним подскочили твиго и сэларс, почувствовав приближение врагов. Кэйру разбудил Гадюша, она без напоминания укрыла их щитом и зажгла большой светляк, который высветил непрошеных гостей, а точнее врагов.

Она без всяких эмоций, с холодной расчетливостью огляделась вокруг. Их окружал полукругом отряд из десяти существ, хорошо еще спину им прикрывал каменный выступ. Похоже, это и есть ужасные нэрги, их черная кожаная одежда еще больше подчеркивала худощавую высокую фигуру с бледной, можно сказать белой кожей. Цвет лица практически не отличался от цвета их волос, которые у всех были белыми, как снег, и заплетены в низкие длинные косы, открывая уши с заостренными кончиками. Тонкие черты лица, их можно было назвать красивыми, если бы не большие темные глаза миндалевидной формы, которые придавали этой красоте убийственную жестокость. А в остальном красивой формы нос, губы, капельку заостренный подбородок и холодное выражение лица, не выражающие никаких эмоций, прямо как у нее сейчас. Такое впечатление, что эти создания не имели души.

- Дэйсан, сдавайся и тогда проживешь дольше! - раздался звенящий голос, лишенный интонации. - Нас интересует магический источник.

В ответ Крэйг перехватил поудобнее мечи и вышел вперед, прикрывая Кэйру спиной. Зверье зарычало, обнажая свои клыки.

Подобие улыбки коснулось губ говорившего, обнажая небольшие белоснежные клыки, хотя, казалось, куда еще белее.

- Уважаю решение воина! Умрешь с честью, защищая свою пару!

У Кэйры не было времени подумать о его словах, что значит пару?

Двое из них кинулись на Крэйга, в их руках начали расти лезвия мечей, как у джедаев из фильма, световые мечи, имеющие клинки чистой энергии. Казалось, мечи Крэйга разлетятся на мелкие осколки от их прикосновения. Но она ошиблась, бегущая вдоль клинков магия хранила их, послышался звон стали, перед ее глазами замелькали тени воинов, настолько они быстро двигались. Остальные нэрги времени даром не теряли, попытались напасть на твиго и сэларса, но те легко и ловко отпрыгивали от опасного оружия и пытались в ответ вцепиться клыками в их плоть.

И тут она увидела, как бой замедлился, и Крэйг бледный падает вместе с двумя нэргами, проткнув их насквозь. Она беззвучно закричала, что-то внутри нее рухнуло, выпуская все эмоции наружу, любовь сломала все внутренние преграды, выпуская боль утраты любимого. Рядом громко заскулил Миха, она развернулась, чтобы кинуться ему на помощь и тут столкнулась с двумя нэргами, готовыми накинуть на нее светящуюся сеть, пропитанную заклинанием. Ее оттолкнули и что-то мелькнуло и нэргов сбило с ног, фигура взметнулась, расправляя крылья, завязалась борьба.

- Кэйра, они вытягивают из нас энергию, ты сильнее, ты тянешь чистые потоки магии, ты можешь лишить их жизненной энергии, - закричал Гадюша, защищая Миху и поглощая душу нэрга.

- Крэйг,- выкрикнула Кэйра и развела руки в сторону и потянула всей своей сущностью энергию с нэргов. Вначале потухли их мечи, затем их владельцы рухнули, корчась от боли, жизнь покидала их тела.

Она со слезами кинулась к Крэйгу, упала возле него на колени, направляя на него исцеляющую силу магии. Он был весь в крови, разбираться, где находятся смертельные раны, не было времени. Сэларс жалобно заржал, склонившись над своим хозяином. Кэйра успокаивающе его погладила, говоря, что все с ним будет хорошо, и неизвестно, кого она больше утешала себя или Кора. Казалось, прошла вечность, прежде чем он открыл глаза и, увидев ее глаза полные слез, прошептал.

- Ты стала прежней, моей Кэйрой, - улыбнулся он и, обессилив, уснул. Она улыбнулась в ответ сквозь слезы и провела ладонью по его лицу. Если бы она знала, что он выжил, благодаря их привязке, которая подпитывала его энергией. Во время множественных ранений, при помощи мечей нэрги тянули с него жизненную энергию.

После этого она кинулась к Михи, который слава Богу был жив. С него просто выкачали немного энергии, если бы не Гадюша, погиб бы. Обнимая его, она начала вливать в него исцеляющую силу магии, вскоре он, как всегда, благодарно лизнул ее в лицо.

- Кэйра, тут твой защитник нуждается в исцелении.

Только сейчас она вспомнила, что ее спас незнакомец. Подойдя ближе, она увидела израненного Высшего вампира, который, преследуя ее увидел, что его наваждению угрожает опасность. Не задумываясь, кинулся защищать ее, рискуя своей жизнью.

Вампир был без сознания и, похоже, его жизнь еле теплилась в теле, слишком много энергии выкачали из него. Раны не имели возможности затянуться, на регенерацию у него не хватило жизненной энергии, но он смог убить тех двоих напавших.

- Его может спасти только твоя кровь, - появился возле нее потрепанный Гадюша в виде сгустка, с которого висели клочья.

Кэйра, не раздумывая, выхватила висевший у вампира кинжал и резанула свою ладонь. Приоткрыв его чувственные губы, она сжала свою ладонь над ними, кровь закапала. Ее тут же начали сглатывать.

- Хватит, Кэйра, ему и капли бы хватило, тебе нужны силы, - закричал Гадюша, испугавшись, как бы она не отдала всю свою кровь.

Убрала руку от его лица и рана затянулась, повинуясь ее желанию. Цвет лица вампира изменился, раны тут же начали затягиваться. Со стоном гурмана он облизал губы и открыл глаза. Два рубиновых глаза с восхищением уставились на нее.

- Спасибо, ты спасла меня, не пожалела своей восхитительной божественной крови, - проговорил он чарующим голосом, который сводит от желания женщин, попавших под вампирские чары.

- Тебе спасибо, ты спас меня от смерти, - ответила она, с любопытством осматривая блондина с внешностью голливудского актера, при этом посылая поток своей магии на Гадюшу, который, блаженно урча, принимал исцеляющие силы магии и восстанавливал свою потрепанную сущность.

- Я не от смерти тебя спас, а от плена. Они хотели тебя обездвижить и сразу отправить в свои подземелья. Знаешь, я преследовал тебя, мне хотелось заполучить тебя любой ценой, твой аромат крови просто сводит меня с ума, - вдохнул он блаженной улыбкой.

- И что до сих пор хочешь? - насмешливо спросила она, на всякий случай приготовилась пустить тризарские чары.

- Нет! - улыбнулся он очаровательной улыбкой, спрятав свои клыки. - После того, как я увидел насколько сильно вы любите друг друга с дэйсаном, это бесполезно и опасно.

После его слов Кэйра резко посмотрела в сторону спящего Крэйга. Еще не хватало, чтобы он это услышал. Затем осознала, что сказал вампир и грустно, ответила ему.

- Его влечет ко мне моя магия, как и тебя. Сама по себе я мало кого интересую, - с грустью призналась она.

- Если бы между вами не было бы любви, то не было бы и привязки. Без любви она просто так не появляется, - стал он ей разъяснять очевидное. Затем он замер, прислушиваясь к чему-то, а потом быстро заговорил. - Сюда едут, и видится с ними мне не стоит, спасибо за твою кровь, - мурлыкнул он, затем превратился в темное облако и исчез.

А Кэйра действительно услышала топот копыт. Она поднялась и подошла к Крэйгу, готовая защищать своего любимого даже ценой своей жизни.

Рассвет окрасил небо в розовый оттенок, ночная прохлада пробирала до дрожи, взбадривая и так взбудораженный адреналином организм. Она оглянулась и только сейчас смогла увидеть картину побоища целиком. Из-за кустов и деревьев выехал отряд. Внимательно приглядевшись, она распознала в них дэйсанов, восседающих на сэларсах. Всадники спешились, подойдя к ней, склонили свои головы в знак почтения. А затем хотели кинуться к лежащему принцу, но она остановила их жестом руки. Дэйсаны тут же почувствовали, как уперлись в невидимую стену.

- Простите, леди, мы спешили, как могли, но видно не успели, и вам пришлось защищаться самим, - главный в отряде осмотрел поле боя.

- Кто вы? - успокоилась Кэйра при виде воинов. Будь они врагами, она могла бы и не справится с ними.

- Мы королевские воины, Его Величество Король послал нас навстречу Вам.

- Очень хорошо, Крэйг... то есть ваш принц, был смертельно ранен, но сейчас с ним все в порядке, но он очень слаб ему нужен покой. Думаю, нам придется остаться тут, пока он не поправится. Везти его в таком состоянии нельзя.

- Здесь оставаться опасно, нэрги так просто не оставят нас в покое и вышлют гораздо больше воинов, нам против них не устоять. У нас есть амулет портала, но он разряжен. Если бы Вы зарядили его, мы смогли бы пройти прямо во дворец, - смущаясь, проговорил воин.

- Хозяйка, похоже, у дэйсанов дела совсем плохи, раз амулеты разряжены, да и воины истощены, - мысленно проговорил Гадюша, поглядывая из своего укрытия, на то, как эти воины, почувствовав силу ее источника магии, подступаются к ней все ближе и ближе, как коты к сметане.

- Давайте свой амулет, - протянула она свою руку, которую схватил главный воин и, не отпуская ее, достал амулет и вложил ей в ладошку. При этом она почувствовала, как он потянул на себя ее магию.

Услышав его вздох облегчения и блаженное выражение лица, она не могла забрать свою руку, понимая, как это ему необходимо. Не забирая своей руки, она начала напитывать амулет, дав в него посыл магии, от чего воин чуть ли не захлебнулся от счастья, при этом благоговейно шепча.

- Простите, леди, это выше моих сил. Просто мы далеко от нашего угасающего источника, нам пришлось сражаться в пути, и мы сильно истощены.

Как только зарядился амулет, она забрала свою руку у воина, который и так получил сполна, вон, как глаза засветились ярко. Она уже думала воспользоваться порталом, когда наткнулась на потухшие глаза остальных девятерых воинов, с надеждой смотрящих на нее. Добрая душа не выдержала этих голодных и страдающих взглядов. Устало вздохнув, она послала в каждого одновременно потоки магии, всеобщих вздох облегчения огласил поляну, на которой спал, ничего не ведая принц. Иначе он бы зашелся от ревности, увидев, с каким обожанием на нее смотрят воины.

После того, как принца подхватили на руки, она открыла портал, в котором скрылся отряд. В след им с тоской смотрел Высший, понимая, что потерял ее навсегда. Явиться без приглашения в земли дэйсанов он не осмелится, а ревнивый принц его просто прибьет.

 

Глава 23

Крэйг подскочил на кровати и сонным взглядом осмотрелся, не до конца понимая, где он. Его постоянно что-то тревожило, даже сквозь сон. Голова сама повернулась в сторону окна, за которым было темно. Краем глаза заметил движение с боку от себя, резко повернулся в ту сторону и поднял руку, готовый атаковать.

- Спокойно, сын! - прозвучал знакомый голос из кресла. Только сейчас он узнал свою спальню, когда разум прояснился, и остатки сна ушли прочь.

Вспыхнул светильник, освещая знакомый облик его отца и нынешнего короля.

- Отец! - вздохнул с облегчением Крэйг, затем, спохватившись, спросил. - Где моя Кэйра?

- Хм...ммм, забавно, ты не спросил, где твоя мать? Которую я буквально заставил покинуть тебя и отправил отдыхать совсем недавно, - отец увидел выражение лица сына со смешенными чувствами и сжалился над ним. - Бедная девочка еще спит, бедняжка уснула во время купания, утомилась сильно. Она в соседней комнате, беспокоилась о тебе, пришлось поселить ее рядом с тобой, - улыбнулся король. - Ну, рассказывай, сын. Мы с матерью очень беспокоились, почему ты не прислал магический вестник? - строго выговорил отец, сверкнув своими глазами в знак неодобрения.

- Отец, прежде чем начну рассказывать, ответь мне на вопрос, - посмотрел он на отца, тот задумчиво кивнул головой в знак согласия. - Восполнять источники магии опасно для жизни Кэйры? - в упор уставился он на короля, ловя каждое его выражение лица. - Я бы не хотел потерять ее, она моя пара и я ее люблю больше своей жизни.

- Сын, я видел вашу привязку и это замечательно ...

- Отец!!! ...

Король вздохнул и ответил, внимательно посмотрев на сына.

- Насколько я помню, в летописях ничего об этом не говорилось. Боги мудры, они создают источники, я не думаю, что их цель забирать жизнь своего создания.

- Да, но источники практически все пусты, а моя Кэйра одна. А вдруг они сразу все одновременно потянут из нее магию. Я не хочу, чтобы она погибла.

- Сын, я понимаю тебя, твоя любовь говорит в тебе, заглушая чувство ответственности за целый народ, - увидев реакцию сына, поспешил продолжить, - но позволь ей решать, это ее предназначение! Последнее слово в любом случае остается за ней. Ты же знаешь, принудить источник никто не может. Позволь ей самой решать судьбу твоего народа, обещай, что ты дашь ей выбор.

- Обещаю, мне нужно многое сказать ей, - вздохнул он, вспомнив, к чему привел один из последних разговоров, когда она закрылась от него и от себя в том числе. - К сожалению, отец, - тяжело вздохнул он, - твой сын хороший воин, но совершенный невежа в отношении любимой девушки.

- Это поправимо, сын, - рассмеялся отец, - думаю, ты таких глупостей не совершал, как твой отец в отношении твоей матери. Любовь прощает многое, - задумчиво произнес он, окунаясь в воспоминания, затем очнулся и весело проговорил. - Ну, рассказывай.

Кэйра проснулась от нежных прикосновений поцелуев. Не открывая глаз, она улыбнулась и прильнула к груди, спрятавшись там от нежной пытки. И тут ее сонный мозг окончательно разбудило благоразумие, тебя целует неизвестно кто, а ты балдеешь! Отстань, пробурчала она своему сознанию, это Крэйг, затем нехотя все же отодвинулась от него и посмотрела в лицо сонным взглядом и прошептала охрипшим голосом от сна.

- Привет, как ты себя чувствуешь? - участливо спросила она с улыбкой.

- Привет, замечательно, - улыбнулся он, - ты уже в который раз спасаешь мою жизнь, - затем его взгляд стал серьезным, он убрал улыбку, что насторожило Кэйру. - По поводу наших магических источников...

Кэйру как будто опять окатили холодной водой из ведра, спустив с небес на землю дэйсанов. Ну, конечно же, его интересует только источники, ее магия! Она резко отодвинулась от него, села готовая встать, чтобы он не видел насколько ей больно. Влюбленная дурочка наивно поверила словами вампира про взаимную любовь. И тут ее резко дернула обратно, уложив на спину, и знакомый бушующий взгляд пронзил до глубины. А затем, как всегда, припечатал поцелуем. Оторвавших от губ, он проговорил, чеканя каждое слово.

- Я не хочу, чтобы ты рисковала своей жизнью, восполняя наши магические источники, - опять быстрый и болезненный поцелуй. - Я боюсь потерять тебя! Ты для меня дороже всех! Я люблю тебя, дерзкая девчонка! С первого взгляда люблю! Как только увидел тебя! Ты станешь моей женой? - завис он над ней, с напряжением ожидая ее ответа.

- Любишь!? - счастливая улыбка поселилась на слегка припухших от жестких поцелуев губах, затем быстро пропала, нахмурив брови, она выпалила. - А как же Кея? - попыталась она высвободиться из его объятий.

- Не было ничего! Я ее на дух не переношу, она хотела, чтобы ты так считала. Как я мог смотреть в ее сторону, когда с ума сходил от любви и ревности к тебе, - рыкнул он, вспоминая парочку метаров, которые сделали ей предложение.

- Он говорит правду, он выставил ее из своей комнаты и свиданий ей не назначал, - мысленно заступился Гадюша, хотя ей этого и не нужно было. Наплевав на свое вредное благоразумие, она верила ему, любовь верит вопреки всему.

- Если ты думаешь, что я позволю тебе выйти замуж за метаров, ты глубоко ошибаешься! Ты моя! Даже если гнать меня будешь, я никуда от тебя не уйду и тебя не пущу к ним.

Кэйра рассмеялась и притянула ревнующего Крэйга к себе.

- Глупый! Я тоже тебя люблю! Ты мой подарок судьбы! А по поводу магических источников, думаю, ничего со мной не случится, это мое предназначение быть генератором, - улыбнулась она.

- Генератором? - склонился он совсем близко к ее губам.

- Не обращай внимания, это словечко из моего родного мира, - она погладила его ладошкой вдоль шеи. Ответный стон был для нее лучшей музыкой.

Гадюша посмотрел на парочку, затем обратился к Михи, которому запретил лезть к Кэйре, чтобы он не мешал им разбираться в своих отношениях.

- Ну что, лохматый, пойдем, навестим нашего вредного сэларса, - вздохнул он. - Все же он станет частью нашей семьи, обрадуем его, - с этими словами двери бесшумно отворились, и парочка понеслась в нужном направлении.

А губы Крэйга накрыли ее желанные губки в поцелуе, поднимаю волну желания. Двое потерялись в этом водовороте чувств, растворяясь в друг друге. Со стоном оторвавшись от ее губ, и с нежностью проделывая дорожку из поцелуев вдоль ее шейки, спускаясь ниже, он прошептал, освобождая ее от тоненькой ткани, с легкостью разрывая ее, не церемонясь.

- Ты выйдешь за меня замуж? - не дожидаясь ответа, его губы накрыли вершинку ее груди, лаская, нежно покусывая.

- Да!!! - простонала она, выгибаясь ему навстречу. Желание было нестерпимым до боли. Ее руки потянулись к его груди. Погладив, она спустилась ниже и дернула за пояс на халате, обнажая его мощную грудь. Ручки скользнули, прикасаясь, изучая упругость мышц. Между поцелуями он скинул халат и ее остатки от рубашки. Склонился над ней, изучая ее совершенное тело взглядом полным желания. - Ты прекрасна, любовь моя, - прошептал он, покрывая поцелуями ее нежную кожу и принимая ее ласку рук, губ. Эти двое познавали таинство любви, отдавая себя полностью друг другу, не было преград, двое слились в одно единое целое, переплетаясь телами, даря и принимая ласки.

- Прости, я больше не могу, - целуя ее ушко, прошептал он и вошел в нее. Стон наслаждения слетел с губ двоих, унося на вершины блаженства в сопровождении движений танца любви. Эти двое танцевали в такт страсти, возносясь на пик оргазма. В этот момент, когда разлетался фейерверк счастья, высвобождая все незабываемые ощущения, счастья и любви ярким светом вспыхнул медальон Крэйга. Ему вторил медальон Кэйры, временно проступивший на ее груди. Два сияние слились в одно, распространяясь на их тела, беря их в кокон, затем из него выстрелили лучи в разные стороны и Кэйра почувствовала, как ее магия расходится во все стороны, питая невидимые источники этой земли. Целуя Крэйга, она потянула на себя чистый поток магии этого мира. Эта целующая парочка не могла видеть, как над их телами засиял столб, покрывая их полностью.

- Прости, любимая, но тебе достался ненасытный муж, - целуя ее, он двинул бедрами, приглашая ее на очередной танец.