…Лётчики управляли гражданским самолётом как обычно. Это были высококлассные пилоты, каждый из которых имел почти пятнадцатилетний опыт работы. Они не были арабами и, тем более, никогда не состояли в Аль-Каиде в качестве платных агентов. Они не имели даже понятия о существовании этой организации.
Пилоты, говоря о случаях недозаправки самолётов топливом, перебрасывались краткими замечаниями относительно стремительного роста цен на авиабензин. Первого пилота заботило очередное прохождение медкомиссии – всё-таки у него возраст. Второй пилот поддакивал ему, втайне мечтая о том, чтобы медкомиссия, наконец, «зарубила» его патрона. «Твоя почётная пенсия не помешает нам обоим», – думал он.
…Стюардесса принесла чай. Она весело рассказывала о полной даме в бриллиантах в салоне бизнес-класса, которая была совершенно пьяна…
Пилоты пили чай. Стюардесса не торопилась уходить. Она пристально глядела на второго пилота. Уже два года они были любовниками. Второй пилот понял, что сегодня ему предстоит свидание, и его воображение заработало. Когда стюардесса забирала стаканы, он не отказал себе в удовольствии пошарить у неё под юбкой. Этот жест уже вошёл у него в привычку. Женщина не протестовала, а, делая вид, что замешкалась, встала так, чтобы пилоту было удобнее…
Каждый был занят своими мыслями. И в результате пилоты не заметили, как, перестав контактировать с диспетчером, изменили курс самолёта и резко снизили высоту. Они почему-то даже не удивились, когда на бреющем полёте оказались над Нью-Йорком…
Наконец, стюардесса «вырулила» в салон бизнес-класса. Молодая девушка в третьем ряду, мурлыкая по мобильнику, одновременно кокетничала с пожилым господином в соседнем ряду, который время от времени оборачивался, встречаясь с ней глазами. Призывно улыбаясь ему, девушка продолжала говорить по телефону:
– Дорогой, я совершенно расстроена. Тут какие-то арабы, похожие на террористов, и они меня буквально поедают глазами. Я боюсь, что меня похитят. Дорогой, ты меня встретишь? Ты приедешь на ягуаре или на мерсе? Ну ты же обещал!..
Она замолчала, выслушивая ответ.
– Знаешь, я боюсь, что эти арабы изнасилуют меня прямо в самолете… Что? Ошибаешься… Я совсем не люблю, когда меня насилуют… Я боюсь даже идти в туалет, и, если ты не приедешь, я могу оказаться где-нибудь в турецком гареме… А я не хочу в гарем! Обещай, что ты заберёшь меня отсюда! Обещай мне!!! Обещай!!!
В её голосе появились истерические нотки…
Стюардесса шла по салону, покачивая крутыми бёдрами и привычно вглядываясь в лица пассажиров. Действуя по инструкции, она наблюдала, не готовит ли кто-нибудь сюрприз в виде преждевременных родов или не собирается ли кто, перебрав спиртного, буянить, а также не появится ли из ручной клади нож, пистолет или ещё хуже – бомба?…
Ни то, ни другое, ни третье не появилось, но зато в поле зрения пилотов появились две быстро приближающиеся башни, на которые пилоты смотрели, но их не видели, точнее не осознавали, что означает это приближение… до самого последнего момента…
Последнее, что они почувствовали, был всё стирающий удар…
…Тем временем на таран второй башни уже шёл другой Боинг…