Чтобы улететь в Доминиканскую Республику, Кэри купила себе путевку со скидкой на чартерный рейс из Лондона, решив заодно и отдохнуть недельку у моря. Это означало, что для того, чтобы получить такой желанный развод, пусть даже и не имеющий законной силы, Кэри имела возможность провести шесть суток в эксклюзивной гостинице на экзотическом тропическом острове. Питеру очень не хотелось отпускать ее. Он просил Кэри подождать до лета, когда он сам смог бы выкроить время, чтобы сопровождать ее, но она настояла на своем. К тому же Кэри добавила, что хотела надеть его кольцо законно, а для этого следовало сначала развестись с Беном.
Она до сих пор не могла привыкнуть к мысли, что обручена с Питером. Когда он сделал ей предложение на праздновании новоселья, Кэри была буквально шокирована. Ее первым желанием было отказать ему, объяснить, что это какое-то сумасшествие, что она официально еще замужем за другим человеком… Но его глаза так умоляюще смотрели на нее, что Кэри не устояла. Она словно со стороны услышала свой голос, произносящий негромкое «да», а потом он надел ей кольцо на палец. Все друзья и родственники сначала заахали и заохали, а потом дружно зааплодировали.
Позже, когда все гости разошлись, а хорошо подвыпивший Питер завалился спать на ее кровать, Кэри еще раз спросила себя, зачем она согласилась на его предложение? Ведь еще недавно она чуть ли не плясала от радости, поздравляя себя с тем, что наконец-то стала свободной женщиной с собственным жильем. Она была счастлива, что теперь ни от кого не зависела, стала мудрой и взрослой. Неужели она сама все разрушила, и лишь потому, что Питеру удалось застать ее врасплох в присутствии толпы друзей и родственников? Неужели случилось так, что она добровольно снова решила впутаться в любовные романтические отношения вместо того, чтобы трезво разобраться со старыми? Глупо и нелогично.
Правда, хуже того, что получилось после ее похождений в Нью-Йорке, уже ничего случиться с ней не могло. А Питер искренне любил ее. В этом она не сомневалась. Кроме того, она знала о нем буквально все. И никакая таинственная девушка не могла бы выпрыгнуть из его прошлого, чтобы разрушить их союз. Правда, ему тоже еще предстояло официально оформить развод с Сандрой, но это было только делом времени. Решение о разводе они оба приняли уже давно.
Да и сама Кэри, наверное, любила Питера. Когда они только начали встречаться, Кэри не спала по ночам, потому что думала только о нем. Потом, когда он сообщил ей, что женат и имеет ребенка, она была шокирована, но ведь это еще не означало, что умерла ее любовь. Конечно, она пыталась убедить себя, что сердце ее остыло, она пробовала прогнать его из своей жизни. Но теперь она могла позволить себе полюбить его еще раз. Разве не так?..
И вот теперь она летит в Доминиканскую Республику. Наконец-то!
* * *
— Не желаете сока? — Стюардесса с подносом вежливо наклонилась перед ней, и Кэри с удовольствием выпила стакан апельсинового сока. Затем надела наушники, настроила их и откинулась в кресле, приготовившись смотреть комедию, пока самолет совершал перелет через Атлантику. Когда фильм закончился, Кэри поднялась со своего места, чтобы немного поразмять в проходе затекшие мышцы. Кэри внезапно улыбнулась: она вспомнила Бена, когда он жаловался на тесноту салона в самолете, а потом вдруг испугался, что в длительном полете можно заработать тромбоз или еще что-нибудь. А ведь тогда из-за задержки рейса они еще даже не взлетели. Может быть, она вспоминала как раз те последние моменты, когда они искренне любили друг друга? Может быть, тогда и только тогда они были по-настоящему близки?
Она вернулась на свое место. Ну, на этот раз, по крайней мере, ей не грозит влюбиться в соседа: рядом с ней устроились две уже немолодые женщины. Как выяснилось, они купили путевки в тот же отель, что и Кэри. Некоторое время соседки Кэри радостно щебетали, не останавливаясь серьезно ни на одной теме. Правда, они были удивлены, что Кэри летит на остров одна, но лишних вопросов задавать не стали, а только пожелали ей весело провести время. Кэри тоже решила не раскрывать истинную причину своего путешествия в Доминиканскую Республику. В противном случае эти две клуши наверняка сочли бы ее за чокнутую.
Но раз уж она летит в теплые края, значит, действительно будет веселиться от души. Если только не считать того дня, когда она отправится в суд в Сан-Доминго, где ее должен был встретить представитель Бена. (Кэри заранее отправила ему все документы электронной почтой, сообщив, что она в скором времени вылетит в Доминиканскую Республику. Правда, она не уточнила дату, но Бен пообещал позаботиться, чтобы в суде все же присутствовал человек от его имени.) А пока целую неделю Кэри твердо решила проваляться на пляже. Если верить брошюрам, Пальмира предлагала самые роскошные пляжи, равных которым не найти во всем мире.
Кэри вспомнила и о том, что Бен сомневался, стоит ли ей так суетиться и тратить столько сил на никому не нужный и не имеющий законной силы документ. Может быть, имело смысл действительно подождать с разводом четыре года? Тогда бы они смогли получить официальные документы у себя на родине. И вот тогда Кэри объяснила Бену, что помолвлена с Питером и не может носить подаренное кольцо, пока не получит хоть какую-нибудь бумажку с печатью, свидетельствующую, что они с Беном — чужие люди.
И вот теперь, закрыв глаза и расслабившись, Кэри начала осознавать, что уже через неделю в ее жизни начнется совершенно новый этап.
* * *
Фрейя и Сильвия встретились на Графтон-стрит и зашли в местную забегаловку, чтобы выпить по чашечке кофе с пеной.
— Она отправилась сегодня утром, — сообщила новость Фрейя. — Полетела сначала в Лондон, а оттуда чартерным рейсом — в Доминиканскую Республику. Мне кажется, Кэри окончательно свихнулась.
— Ну, если быть откровенными, то, пожалуй, почти все, что касается отношений Бена и Кэри, можно назвать ненормальным.
— Это точно. Я глазам своим не поверила, когда на новоселье Питер так неожиданно вдруг достал из кармана кольцо и сделал ей предложение, — призналась Сильвия. — Я была уверена, что Кэри ему откажет. Она должна была объяснить, что так дела не решаются, что ей еще рано думать о новом браке, пока она не оформила развод. Но она неожиданно соглашается, и он надевает ей на палец это кольцо, а наша дурочка, наверное, возомнила себе, что это так романтично! Ну, и гости зачем-то начали хлопать этому очередному безумию, вместе, между прочим, с моей неразумной дочерью.
Фрейя вздохнула:
— Кстати, как поживает Дженни?
— Все в порядке, — отмахнулась Сильвия. — Она очень переживала после того случая, я даже испугалась, что она может заболеть. Часами лежала у себя в комнате. Пришлось серьезно с ней поговорить и объяснить, как мы ее любим и как за нее переживаем. Впрочем, мы и сами, наверное, в чем-то виноваты. Теперь мы перестали ее «пасти» и без конца спрашивать, куда и с кем она идет. И, ты знаешь, сразу стало всем легче.
— Ну, у меня таких проблем никогда не возникнет, — заметила Фрейя.
— А как твои дела? — в свою очередь поинтересовалась Сильвия.
— Более или менее, — ответила Фрейя. — Привыкаю к своему состоянию. Я стала принимать некоторые лекарства, и самочувствие мое улучшилось. В общем, организм справляется. Я перестала психовать, и этим все сказано.
— Во всяком случае, внешне ты выглядишь замечательно, — отметила Сильвия.
— Мне еще немного грустно от того, что я буду лишена возможности иметь детей. Но когда мы серьезно поговорили об этом с Брайаном, то поняли, что сможем прожить и без них. Вот почему мне было очень важно узнать о существовании его дочери Линнет.
— Значит, вы решили, что будете видеться с ней время от времени?
— М-м-м, — неуверенно промычала Фрейя. — Мне, во всяком случае, придется быть очень тактичной. Ведь я не имею никакого права вмешиваться в ее жизнь, и уж тем более что-то требовать от нее. К счастью, она уже взрослая девушка, и все прекрасно понимает сама. — Фрейя отпила глоток кофе. — Между прочим, мы планируем в следующем месяце лететь в Амстердам. Я с нетерпением жду эту поездку, хотя какая-то часть меня боится предстоящей встречи.
— Почему?
— Боюсь ей не понравиться. — Фрейя слабо улыбнулась. — Правда, глупо? И тем не менее мне хотелось бы, чтобы она хорошо отнеслась ко мне и не была бы против нашего брака с Брайаном.
— Я уверена, что все будет хорошо, — поддержала подругу Сильвия. — Кстати, а как себя чувствует Бен в ожидании развода?
Фрейя неопределенно пожала плечами.
— В последнее время он с головой ушел в работу. Между прочим, у нас было очень выгодное предложение со стороны Соединенных Штатов. Они готовы купить наш бизнес. Собственно, мы так и собирались поступить с самого начала, когда только создавали «Лечебные травы». Я решила согласиться с тем, чтобы Брайан самостоятельно провел переговоры с американцами. Конечно, было бы приятно получить от них много денег. Но даже если он откажется продавать наши магазины, я об этом не пожалею, потому что дела у нас идут отлично, и мы действительно процветаем. А работать мы оба любим, это тебе известно.
— Значит, вы оба счастливы?
— Конечно.
* * *
В Дублине шел дождь. Бен бегом добрался до дома Брайана и позвонил в дверь. Войдя внутрь, он принялся отряхиваться, забрызгав каплями воды зеленые обои в прихожей.
— Ну перестань, ты же не собака, — покачал головой Брайан, — я принесу тебе полотенце.
— Не надо, все уже в порядке. — Бен привычным жестом пригладил волосы. — Самое главное, чтобы вода не капала, остальное — ерунда.
— Это верно, — согласился Брайан, проводя гостя в комнату. — Хочешь что-нибудь выпить?
— Да, если можно. — Бен закрыл глаза. — Я бы не отказался от виски. Промок до костей, пока ждал такси.
— Тебе надо купить машину.
— Не надо. — Бен отчаянно замотал головой, но на этот раз ни одной капли не упало. — Слишком много с ней хлопот. Мне достаточно моего фургончика. Только сейчас он понадобился Генни для работы в другом нашем филиале, и он одолжил его на несколько дней. У них там завал заказов. Ну, ты понимаешь…
— Между прочим, вам с Фрейей по статусу полагается «Мерседес».
Бен рассмеялся.
— Я это уже проходил. Правда, у меня был «Сааб», но тоже государственный. Больше меня на автомобиль не соблазнишь.
— Значит, тебе все равно, продавать свой бизнес или нет?
— Не совсем так. Дело в том, что нам с Фрейей нравится наша работа, и мы оба счастливы заниматься тем делом, которое любим. — Он вопросительно посмотрел на Брайана. — Или Фрейя говорила тебе что-то другое?
— Нет. Но мне кажется, что Фрейе не хотелось бы продавать «Лечебные травы». Я просматривал отчеты о продажах. Дела у вас действительно идут очень хорошо… Получается, что вы оба против этой сделки, и «Лечебные травы» остаются за вами. Я правильно понял?
Бен только засмеялся.
— Ну, тогда хватит заниматься ерундой, и давай-ка выпьем. А тост пусть будет за процветание вашей чудесной компании. Годится?
Они выпили и немного помолчали.
— Кстати, как себя чувствует твой нос? — поинтересовался Брайан.
— Похоже, он болел лет сто, прежде чем пришел в норму, — печально произнес Бен. — И то благодаря Фрейе, она заставляла меня каждый день натирать его арникой. Удар у тебя, я скажу, что надо!
— У тебя тоже рука не легкая, — кивнул Брайан. — Я думал, ты меня убьешь.
— Я тоже, — признался Бен.
— А ты знаешь, я даже рад, что ты поколотил меня, — неожиданно заявил Брайан. — Ты вправил мне мозги. Я же был вне себя от ужаса, что я наделал с Фрейей… Только я вел себя неадекватно и не знал, как мне все исправить.
— Что ж, рад был помочь.
— Ну а как насчет тебя? У тебя-то мозги на место встали?
— А я и так не считал себя сумасшедшим, — ответил Бен. — Несмотря на все, что ты слышал обо мне.
Брайан засмеялся, потом пристально вгляделся в Бена:
— Кэри сегодня утром улетела в Доминиканскую Республику.
— Правда? — Бен тупо уставился на стакан с виски. — Я знал, что она когда-нибудь соберется туда, но не думал, что так быстро. Тем более что она обещала предупредить меня об отъезде.
— Мне кажется, ей захотелось поторопить события с тех пор, как она приняла предложение того парня.
— Вряд ли теперь это имеет какое-то значение.
Брайан с удивлением смотрел на Бена:
— Тебе все равно?
— В каком смысле?
— Ну, в том, что она уже помолвлена с другим.
— Ну, это ведь ее личное дело, — с трудом выговорил Бен. — Почему это должно меня волновать?
— Действительно, не вижу никаких причин для беспокойства. — Брайан пожал плечами.
— Жизнь продолжается, — философски заметил Бен. — И я рад, что Кэри продолжает это понимать.
— А ты никогда не задумывался над тем…
— Мне пора. — Бен резко поднялся со стула. — У меня еще много дел запланировано на сегодня.
— Бен, послушай…
— Спасибо за все. — Бен принялся набирать номер на своем мобильном телефоне, чтобы вызвать такси. — Наверное, наша деловая встреча была самой короткой на твоей памяти.
— Не совсем так.
— Алло! — заговорил в трубку Бен. — Я бы хотел заказать такси…
— Она улетела туда на неделю, — сообщил Брайан после того, как Бен назвал адрес, куда подать машину.
— Что-что?
— Я говорю, что Кэри улетела туда на неделю, купив туристическую путевку. Так мне сказала Фрейя.
— Фрейя стала слишком часто встречаться с сестричкой Кэри.
— Они любят посплетничать чисто по-женски, — согласился Брайан. — А Фрейя так редко сплетничает, что я не осуждаю ее.
— Значит, ты ничем не лучше их обеих, — нахмурился Бен. — Полагаю, этот тип тоже полетел вместе с ней?
— А вот и нет. — Брайан отрицательно покачал головой. — Она улетела совершенно одна. Видимо, хочет провести неделю наедине с собой. Мужское общество ей, по всей видимости, не требуется. Хотя она может кого-нибудь найти там, прямо на месте. Какого-нибудь пляжного повесу.
— Я знаю Кэри, поэтому ничуть не удивлюсь, если все произойдет именно так, как ты предсказываешь, — хмыкнул Бен. — Поверь, в этом не будет ничего необычного.