Под серостью хмурого неба бесконечные ряды добровольцев выстроились в очередь, чтобы попасть в вооруженные силы Арачнакана. Мужчины, женщины, старики и юноши самых различных родов деятельности из разных городов и деревень сплотились перед лицом грядущей войны. В войне за жизнь, против самой смерти.

Ступая по холодному снежному полю, не зная сна и голода, люди добивались для себя места в отрядах главнокомандующих. Подбираясь ближе к записи, честолюбивый Аркос вместе с отчаявшимся Алейном общаются, делая шаг за шагом.

– Еще не поздно вернуться домой! До шестнадцати лет явка вовсе не обязательна, Ал.

– Арк, мой отец без вести пропал в поисках лучших возможностей для нашего народа. Неужели ты думаешь, что я буду сторониться?

– Ты слишком мал, мой друг. Твое время еще не пришло. Глупо умирать просто так.

– Кто сказал, что я умру?

– Ты наивен. Зачем умирать сейчас, если можно выждать час, когда ты станешь достаточно силен, чтобы раскрыть свой реальный потенциал!

– Ты рассуждаешь разумно. Но тогда почему сам идешь на смерть?

– Мне не стать таким, каким сможешь ты. Но, по крайней мере, я буду полезен моему народу именно сейчас, – ответил Аркос, передавая свидетельство о рождении.

– Мудрые слова, мой мальчик! – отметил один из командиров, принимающий новобранцев, заглянув в глаза старшему, затем перевел взгляд на младшего. – А вы, маленький господин? Предъявите свои документы.

– Я… я… вот, держите, – замешкался сын графа.

– Так, молодой человек. Вы слишком юны, я вас не приму.

– Но я должен постоять за свое отечество!

– Я ценю ваш патриотизм, юный де Лар… Вы ведь наследник Лара, насколько я понимаю?

– Да, командир.

– Я вам не командир. Вы свободны.

– Но…

– А вас, господин де Нур, мой отряд будет ожидать завтра к семи утра. Не смейте опаздывать.