Любопытный народ, столпившись, о чем-то шептался, заглядывая в небо. Кортеж Аврело останавливается, чтобы узнать, в чем дело.

– Что происходит?

– Ваше величество, эльфийский корабль! – ответил кто-то из толпы, указывая пальцем в облака.

Аврело присмотрелся: «И действительно… эльфийский корабль!»

– Скорее, едем во дворец!

По возвращении короля эльфийская гвардия с тремя отрядами Сальвадора уже встречали нежданных гостей. В небе кружили птицы: несколько коричневых и одна синяя.

– Генерал Сальвадор, – приветствовали гости первое лице Эсперансы после короля, – я и мой драбант прибыли заменить начальника эльфийской гвардии.

– С чего это? – бесцеремонен седовласый.

– Вот арфаонский указ, – Морен передает сверток с печатью Мэрфэла в узоре ветки бóранда.

– А вот и король, – Сальвадор передал сверток брату, который только подоспел.

– Что происходит? – заинтригован Аврело.

– Ваше величество, – с почтением приклонили колени гости перед союзным господином.

– Прочтите, ваше величество, – с иронией проворчал Сальвадор.

Аврело сверлил гостей испытующим, суровым взглядом, сдерживая внутреннюю напряженность. Он раскрывает сверток и начинает чтение:

– «Дорогой Аврело! Прими мои извинения за то, что совершаю замену среди своей гвардии под твоим надзором. Перед тобой начальник элитного дивизиона в должности арбенийца Морен и его драбант Маури. Возникла необходимость, чтобы нынешний глава эсперанской гвардии Торилас и его драбант Кенри возвратились. Просьба произвести замену. С уважением, твой друг Мэрфэл».

Синяя птица парила чуть ниже, и уже можно было разглядеть, что это сапсан. Сальвадор уставился на брата, в его голове роилось множество мыслей. Король понимает, что что-то здесь не так, но, не имея права отказать, приказывает:

– Что стоим? Торилас, Кенри, на корабль.

Сверкали глаза сокола. Одновременно горели синим глаза Кайоса, который наблюдал глазами сапсана и все слышал.