В ночной мгле в столице поднимается буря. Снежные комья летят отовсюду, ухудшая видимость. На небе ни единой звезды, лишь снегопад. Тайно подкравшись, Кайос следит за необычными действиями эльфийских гвардейцев. Из отведенного им помещения то выбегают двое солдат, то забегают обратно. Будто что-то пытаются выяснить. Было очевидно, что кто-то наблюдал из окна, и, скорее всего, это был их руководитель.

«Травоядные… ваш шпионаж до смешного примитивен», – раскусил их вампир. Он окончательно убедился, что эльфы действительно повелись на провокации нежитей.

Из-за двери, оглядываясь по сторонам, осторожно выходит один из гвардейцев и устремляется к опустевшему трактиру. Забежав внутрь, он получает какое-то письмо. Кайос направляется следом, обходя его стороной на сверхскоростях, словно пролетел ветер, чтобы никто не успел его засечь.

Внутри закрытого для посетителей трактира агента ожидал другой эльф. Между герольдом и шпионом завязывается беседа:

– Волигас, Мэрфэл просил передать арбенийцу лично.

– Есть, герольд.

Вдруг распахивается дверь, и сквозняком задувает все четыре свечи. Абсолютная мгла насторожила эльфов. Они взялись за оружие, и герольд спросил:

– Что это было?

– Не знаю. Ветры часто выламывают запертые двери?

– Не уверен, что это ветер.

– Такой сильн…

Не успел договорить гвардеец, как вдруг мощная сила толкает его и проносит через бар. Ударившись об пол, эльф теряет сознание, на его голове зияет глубокая рана. В тот же миг Кайос резким движением пальцев разрывает артерию на шее герольда и жалит плоть, упиваясь кровью. Отбросив тело словно хлам, он раскрывает сверток. Из письма злодей выясняет, что Мэрфэл собирается поставить армию перед эсперанским лесом для защиты людей. Но они будут ждать ответа от Морена, чтобы узнать, виновен ли Аврело в покушении на Валтерия или нет. Если причастность короля подтвердится, то эльфы останутся в стороне. Прочитав письмо, он швыряет клочок в ползущего в его сторону герольда, задыхающегося в попытке что-то сказать. В это мгновение сознание возвращается к Волигасу. Но он не успевает встать на ноги, как вампир исчезает во мгле. Воин устремляется к умирающему соотечественнику и тревожно выпытывает у него:

– Это был Кайос? Это был Кайос?

Умирающий от кровотечения эльф кивнул головой, пытаясь вдохнуть больше воздуха. Вдруг солдат замечает рядом клочок мятой бумаги, сжимает его в ладони и, заботясь о товарище, поднимает его на руки и несет на базу, чтобы спасти.

Приближаясь к эльфийской точке, он кричит:

– Скорее! Открывайте.

Отворяются двери, выбегает Маури:

– Что случилось? Это герольд? – прощупывает пульс, – Скорее, бинты с фераной!

Один из солдат прибегает с фераной и бинтами. Маури сует плод в рот пострадавшему и обматывает шею, чтобы остановить кровотечение, но уже слишком поздно.

– Пульс… его нет…

Воин, доставивший герольда к порогу, пытался завести сердце, массажем, но Маури его останавливает:

– Волигас, прекрати! Он потерял слишком много крови.

Застывший позади Морен хладнокровно спросил:

– Что произошло?

– Кайос, – ответил раненый Волигас.

Маури с Мореном переглянулись. Маури хватается за мятый свиток. Прочитав, передает наставнику. Морен, перечитав два раза, снова сминает, сжимает губы и разочарованно опускает глаза. Снегом заметает их волосы. Запачканный кровью павшего герольда отряд, оцепенев, застыл, несмотря на холод.