Бездыханное бледное тело, обернутое в теплую смолу древа матери земли, не подает никаких признаков жизни. Его сердце не билось несколько недель. Весь мир счел гранд монсеньора эльфов погибшим. Весь… кроме Мэрфэла и Валерии. Она каждый день слезно умоляла мать Землю спасти возлюбленного. Каждое утро ее начинается с мольбы, затем она накрывает стол вместе с другими монахинями и убирает после каждого завтрака и обеда. А тревожное сердце успокаивается, наблюдая отношения между другими обитателями Флессии. Никто из них никогда не повышал голоса, не нарушал личного пространства другого. Эльфы приветствуют здесь друг друга исключительно доброй и искренней улыбкой. Почти каждую ночь монахи спускаются по многочисленным ступеням, чтобы к утру принести еды из ближайшего населенного пункта Джесснуры или плодов из-под утеса и воды из колодца у озера.

Облака опустились к лежащей в своих покоях Валерии. Неспешно поднимаясь, она протягивает руку и касается их белоснежных прядей. Направляясь вслед движению летающих пушинок, она доходит до балкона, которого не замечала раньше. Скульпторы, только-только собравшие из камней высокую женщину, покрытую одеждой из мха – пурпурного вперемешку с темно-зеленым, оставили Валерию. Она наблюдает за шедевром монахов, восхищаясь красотой. Ветер начал ласкать ее, и ночь сменилась утром. Это произошло так внезапно, что смутило девушку. Вдруг и статуя зашевелилась, глаза ее загорелись янтарем, а волосы, словно коричневые волны, возлегли на порхающий ветер. Будто заиграла музыка, говорящая о величии ожившей женщины. Не привыкшая к покорности Валерия невольно падает на колени. Статуя покрылась плотью, а каменный балкон – живой землей, и она заговорила:

– О чем печалится душа дитя, должна знать мать, особенно Земля.

– О, мать Земля! – дрожащим высоким голосом проговорила эльфийка, отдавшись на ее милость. Ведь даже Мэрфэлу не выпадало чести заговорить с самим божеством. Тело Валерии покрылось мурашками, а сердце содрогнулось. Из глаз невольно полились слезы. – Молю тебя!

– Твоя душа чиста и бескорыстна. Но болью переполнена она.

– Как заслужить твою мне милость?

– Твоя заслуга – твоя верность, – строгие, сдвинутые брови матери поднялись, выражая сострадание. – Одно лишь нужно мне, чтобы Валтерий нрав свой обуздал и место на троне эльфов осознал.

Сердце девушки стало биться все сильнее и сильнее. И, открыв глаза, она поняла, что видела сон, и того балкона в монастыре никогда не было. Глухой ночью она пробегает мимо монахов, находит Эрикеля и рассказывает о своем сне. Спускаясь по лестнице, они проходят мимо застывших фигур деревьев и кустов. Монах, дослушав рассказ, велел ей:

– Сейчас же отправляешься в арфаонский дворец Джесснуры.

Волшебник делится с эльфийкой припасами и наставляет:

– И запомни, дитя! Судьба дает вам второй шанс. И путь ваш должен быть смиренным.

В ответ Валерия лучезарно улыбнулась, кивнула головой и устремилась исполнять совет мудрого монаха.