— Опоздали… — беззвучно, одними губами прошептал Павел. Он нас нашел.
Сверкнула молния, и посреди пустыни вырос Великий Д. Он был громаден. Он упирался головой в облака.
— Никуда вы не пойдете! — пророкотал он. — Коловрат, разберись с ним!
Он плюнул, и там, где плевок попал в растрескавшуюся глину, проклюнулась ржавая каска. Еще минута — и Коловрат, выбравшись из земли, зашагал к Павлу.
Откуда-то выбежал Хома и, подскочив к Коловрату, принялся резать, кромсать и колоть сапоги Коловрата стальными кастетами в виде скрещенных полумесяцев — багуаюэ. Выше сапог он достать не мог. Чуть поотдаль Абрам размахивал жезлом, пытаясь что-то наколдовать — но столь же тщетно.
В конце-концов Коловрату это надоело, и он пинком отшвырнул Хому прочь. Лучший ниндзя Нижнего Мира, пролетев десять метров, повалился прямо на Абрама, слегка поцарапав его кастетами, а Коловрат зашагал дальше, и земля стенала под его искромсанными сапогами.
Павел лихорадочно стучал клавишами. dеl kоlоvrаt.d — успел прочесть Олег, а в следующий миг Коловрат исчез.
— Сатана-Клаус! — пророкотал Великий Д.
Земля забурлила, плеснула черным фонтаном — и из нее, кряхтя, выбрался горбатый карлик с длинной седой бородой и в островерхом рогатом колпаке, изукрашенном пентаграммами. В руках он держал мешок, поросший редкой сивой щетиной. Мешок нервно вздрагивал, выпячивая острые акульи зубы.
Карлик выдернул волос из бороды, дунул на него — и Павел рухнул, связанный по рукам и ногам.
— Супермент! Терминашка! Харя-в-Кришну! Шмон! Франк Эйнштейн! Порубай-Кобыла! Железный Гомосек!
Земная твердь содрогалась, порождая все новых и новых чудищ, демонов, призраков. Они шли на людей, оскалив когти, растопырив клыки, вытаращив глаза, и ежу ясно было — не спастись. А Великий Д называл все новые и новые имена, и зычный рев его все ускорялся, превращаясь в писк пущенной в бешеном темпе магнитофонной записи. Камни рассыпались в пыль, трепеща перед ним, а где-то на горизонте рушились крепости и дворцы.
Тщетно Игорь плевался дымом и пламенем, тщетно размахивал мечом Олег; тщетно метались туда-сюда Хома с Абрамом: вместо каждого поверженного врага вставала дюжина новых, и не было этому конца. Краем глаза увидел Олег, как Павел, высвободившись из пут, метнулся к нелепому своему компьютеру — увидел и тут же рухнул, сраженный коварно подкравшимся сзади монстром.
Пытаясь нащупать рукоять выпавшего меча, Олег увидел нависшего над ним монстра, похожего на гибрид Буратино с Франкенштейном; тот занес свой чудовищный двуручный гарпун и в гвоздях, торчащих из его деревянного лица, светилось черное торжество. Олег слышал, как заорал не своим голосом Павел:
— Аdvосо tе, sрiritus Nоrtоni! и подумал, что все напрасно. Но тут же из воздуха, из пустоты вдруг появился призрак огромного усатого дядьки в костюме и с «ноутбуком» в зубах; тотчас Франкентино замер, попятился и осел грудой гнилой стружки, Сатана-Клаус забился в собственный мешок, а Харя-в-Кришну в ужасе воздел все свои немытые лапы. Жаркое марево, всколыхнувшее воздух, смело, растворило толпу уродов, не оставив от них и мокрого места.
Великий Д взревел и попер вперед, распространяя на многие лиги такое зловоние, что птицы замертво падали с неба; подобно гигантской скале, навис он над поляной, но в брюхо ему уперся Нортоновский Дух, и гиганты застыли, не в силах сдвинуть друг друга; слышно было, как хрустят их призрачные бицепсы.
— Я потер все файлы с расширением». d»! У тебя нет больше слуг. — кричал Павел, показывая кулак Великому Д.
— Ты бессилен предо мною! Сдавайся! — грохотал в ответ Великий Д.
— И с тобой разберемся. — спокойно отвечал Павел, снова склоняясь над клавиатурой.
— Разбирайся быстрей. — посоветовал Дух Нортона через плечо. Он кряхтел и пыхтел, со лба лились струи призрачного пота. — Я не могу держать его бесконечно!
Видно было, что он на пределе.
— Готово! — крикнул наконец Павел, и Д исчез со страшным воплем, а Нортоновский Дух от неожиданности упал, как человек, упершийся в открытую дверь. — Он был резидентной программой, и я выгрузил его из памяти!
— Что это было? — спросил Олег, поднимаясь. — Я помню каких-то чудиков, а потом…
Он затряс головой, но образ Великого Д и без того выветривался из его сознания.
— Ну что, я пошел? — спросил Нортонский Дух.