Приготовления к вечеру оказались весьма утомительными. Татьяна просто устала объяснять мужчинам, что украшения, которые они пытались на неё надеть, просто не сочетались друг с другом. Отец Аарона принимал активное участие в просвещении блондинки, рассказывая о действии того или иного артефакта или амулета. Теперь Танюша не должна бояться остаться без защиты перед чёрными ведьмами. Синий камень в подвеске был накопителем и сдерживал проклятие. Ещё два таких же амулета лежали в карманах. На три дня должно было хватить, как заверил Аарон, а больше и не надо. Он постоянно что-то твердил о расследовании и о том, что надо поймать ту ведьму, что прокляла девушку.

Татьяна была скептически настроена. Как найти того, кого даже не подозреваешь? Да и в проклятия она слабо верила, всё же магия странная штука. Девушка с ухмылкой поглядывала на свой наряд чёрной ведьмы, соглашаясь с мультипликационным героем Барашем, что костюм у злодеев более стильный и выразительный. Не то, что зелёное платье доброй волшебницы. Казалось бы, и фасон почти не изменился, разве что подол спереди короткий, даже резинки чулок, натянутых чуть выше колен, не прикрывал, а сзади спускался длинным шлейфом почти до пола, да только чёрный Татьяне шёл гораздо больше. И кожаный корсет, и подол, покрытый воланами, и даже ленты ажурных кружев — всё было именно такого цвета. Сапожки привели девушку в дикий восторг — настоящие итальянские, и каблук очень удобный, но невысокий, так как ворчливый целитель был против очередной опасности.

Глядя на себя в зеркало, блондинка улыбалась. Она выглядела такой загадочной, прекрасной и притягательной злодейкой. Татьяна даже макияж сделала потемнее и выразительнее, чтобы полностью соответствовать образу стервозной ведьмы.

Но, увы, мужчины не оценили. Они смотрели на неё как на новогоднюю ёлку, на которую нужно непременно навесить все украшения, совершенно не задумываясь о стиле.

Серги, кольца, заколки в волосах, всё это были магические атрибуты, и блондинке пришлось помалкивать, чтобы не злить отца Аарона, который выдвинул себя на роль специалиста по артефактам. Он отчитывался перед сыном, перечисляя, от чего защищена Татьяна, а девушка лишь вздыхала. Когда Аарон показывал свои страшные фокусы, она верила в магию, а вот когда кто-то другой, например, седовласый ректор магической академии, это вызывало лишь здоровый скепсис. Сальвадор, поймав очередной ехидный взгляд невестки, не выдержал и с горечью сказал:

— Татьяна, если бы у тебя была хоть капля волшебной силы, то ты могла бы видеть магическим зрением. Поверь, ты поняла бы, о чём я говорю.

— Я не спорю, — решила не нагнетать обстановку Таня.

Ей было приятно такое пристальное внимание сразу двух мужчин и то, что они всё чаще между собой повторяли слово дом. Да, Камилло вернёт её домой, как и обещал. Татьяне нужно лишь разыграть на публике Дарину и всё, она свободна.

— А ты точно не умрёшь? — уже сотый раз спросила девушка Аарона, а тот обнял её со спины так, что их отражение уместилось в зеркале, и ласково, но чувственно прикоснулся губами за ушком.

— Танюша, не беспокойся. Я обещаю, что всё будет понарошку. Ты, главное, сама не пей из бокала.

— Почему? — насторожилась блондинка, а виконт крепче прижал девушку к себе.

— Не хочу тебя потерять, — ревниво шепнул брюнет, а его отец закатил глаза, заметив, как испугалась невестка.

— Зелье будет очень сильной концентрации. Ты, Татьяна, влюбишься в другого, в первого, на кого взглянешь, и скорее всего это будет не Аарон, — объяснил ректор, вновь садясь на своего конька.

Преподавать и обучать Сальвадор любил. И глядя на влюблённых, желал для них счастья, а для себя внуков, которым он обязательно передал бы все свои знания и умения. Они будут самыми великими магами светлого королевства. Лишь бы поскорее разобраться с ошибкой молодости сына.

— Подождите, — тут же напряглась девушка, оглядывая мужчин. — Что значит сильной концентрации? Это что же, Аарон может тоже влюбиться в другую?

Сердце брюнета очередной раз сбилось с ритма в груди. Опять эта невероятная чистая девушка покорила его, а он ещё сильнее полюбил. Она становилась его воздухом, его жизнью. Аарон погладил золотистые локоны. Она боялась потерять его. Вновь призналась в любви. Невероятно чуткая, ревнивая и собственница. Целителю понравилось, как зло заблестели серые глаза Татьяны, стоило ей подумать, что она могла потерять Камилло. Да и камень немного нагрелся в кольце, предупреждая, что сбежать у мага не получится. Магия рода привязала их друг к другу крепкой нитью.

— Нет, Татьяна, сын заранее примет противоядие. Поэтому и сработает реакция, которая приведёт к временной остановке сердца.

— Что?! — испуганно вскрикнула Таня, развернулась лицом к Аарону, твёрдо заверяя: — Я в этом не участвую!

Виконт расплылся в улыбке.

— Прости, но ты обещала, — тихо шепнул он и поцеловал возмутившуюся девушку.

Лёгкое заклинание сорвалось с пальцев мага, светлячком затерялось в волосах у виска, а Сальвадор недовольно покачал головой, но промолчал. Аарон отстранился, удерживая любимую в своих объятиях, заглянул ей в глаза и шепнул:

— Ты подашь мне бокал, как и договаривались, а как только я сделаю первый глоток, побежишь в мою спальню и откроешь дверь, а затем войдёшь внутрь. Я обещаю, что со мной ничего страшного не произойдёт. Я выживу. Ради тебя, любимая. Ради нас. Я найду тебя, не бойся. Тебя будут охранять, за тобой присмотрят, пока меня не будет рядом. Верь мне, Татьяна. И сделай, как я сказал. Подай мне бокал из золота с красными рубинами, а затем беги в мою спальню. Поняла?

— Да, — слабо шепнула девушка, которая сейчас готова была согласиться с мужчиной своей мечты в чём угодно. Хочет, чтобы побежала, она побежит. Медленно, нехотя, чтобы он успел догнать. Хочет, чтобы напоила из бокала с красными рубинами, напоит, а потом побежит и сразу в спальню. А там… о да. Там она покажет ему, на что способна Танюшина фантазия, особенно в этом откровенном наряде ведьмочки. Ох, как она накажет светлого мага, как изнасилует его, как прикуёт к изголовью его руки наручниками, как она будет расстёгивать маленькие пуговки на рубашке Аарона…

— Не сейчас, Танюш, — мягко остановил её маг, накрывая ладонью шаловливые ручки жёнушки, которая, томно поглядывая на него, расстёгивала на его груди рубашку, прижимаясь к мужчине бёдрами.

— Кхе-кхе, сын, ты уверен, что стоило? — подсмеиваясь над Аароном, уточнил Сальвадор.

Да, у магии внушения были порой побочные эффекты. Например, сексуальное влечение после таких слов, как спальня, любовь. Порой секс. Да много слов, которые могли стать ассоциативным катализатором.

Аарон поцеловал девушку, затем покосился на отца.

— Она слишком порывиста. Я должен быть уверен, что она не помчится меня спасать. Она любит меня, отец, — на итальянском заговорил Аарон, сняв заранее заклинание знаний языков. Любая, даже слабая ведьма могла увидеть это плетение. — Я не хочу, чтобы её казнили за попытку убийства лучшего целителя королевства.

Сальвадор протянул сыну очередной артефакт, кольцо с агатом. Аарон взял его и надел на безымянный палец левой руки Татьяны, чтобы она понимала все языки мира, даже язык магов. Девушка же пребывала в странном состоянии эйфории. Всё казалось таким прекрасным, умиротворяющим и красивым.

— Знаешь, Аарон, ты так похож на своего отца, — выдала девушка, прижимаясь к груди мага, поглядывая на ректора. — Жаль, что он не мой отец. Если бы мой папка был магом, то они бы спаслись. Да? — подняв лицо, девушка доверчиво взглянула на Аарона. — Он бы спас себя и маму в той аварии?

— Не факт, — не стал дарить ложных надежд Аарон. — Маги тоже смертны, любимая. Прости, — погладил он Татьяну, которая грустно вздохнула, вновь глядя на Сальвадора. Тот подошёл ближе и обнял девушку, вырывая её из объятий сына, недовольно качая головой, осадил молчаливо взглядом.

— Я стану для тебя самым лучшим отцом, Танюша. Обещаю.

Татьяна крепко обняла мужчину за талию, прикрыла глаза, улыбаясь.

— Я буду любить вас, крепко-крепко. Я так рада, что теперь у меня есть отец. Я так устала быть одной. А тут и муж, и отец. Правда, оба маги. Я, конечно, пытаюсь поверить в вашу магию, но это так сложно. Хотя у меня всегда всё не как у людей. Так что не удивительно, что теперь моя семья такая странная. Это ничего. Вы, главное, на каждом углу не кричите, что вы маги, может, всё и нормально будет, и вас не упекут в психушку.

А Сальвадор, используя свою силу, снял успокаивающее заклинание сына. Слишком тот полагался на свои заклинания, не замечая, что перебарщивал. Но Аарона можно было понять. Он боялся потерять Татьяну, боялся, что она уйдёт. Ведь сможет догадаться, что замужем они лишь по древнему ритуалу, а не официально. И чтобы она стала полноценной женой для общества, нужна свадьба.

Татьяна умолкла, часто-часто заморгала, приходя в себя, и даже медленно отстранилась от ректора, не понимая своего порыва обниматься с ним. Танюша скупо улыбнулась и ретировалась к Аарону, поправляя волосы и оглядывая себя в зеркале. Стыдно было до жути. Обычно она вела себе сдержаннее, а тут даже поплакать при посторонних хотелось, но выдержка не подвела.

Когда с нарядом было закончено и обговорены последние нюансы, Татьяна уже не веселилась, а нервничала. И поддержка Аарона была как раз кстати. Он нарядился в светлый костюм, как и его отец, и не отходил от жены ни на шаг, пока Сальвадор принимал гостей. Решено было представить Татьяну с помощью эффектного выхода, когда все родственники ведьмы Дарины прибудут в особняк.

Именно этого момента Таня боялась больше всего, и когда граф позвонил сыну, позволяя выйти, блондинка испуганно воззрилась на своего кавалера. Маг поцеловал Танюшу, тихим шёпотом упокоил, заверяя, что у них всё получится. Именно эти слова были так нужны девушке, и она смело шагнула из спальни.

Ведьмы, вот именно настоящие ведьмы, рыжие, зеленоглазые, в остроконечных шляпах, ждали её с Аароном в холле. Три женщины зрелого возраста, в чёрных платьях, практически таких же, как и на Танюше, разве что подолы скрывали колени, но не высокие ботинки на шнуровке. Их мётлы стояли возле входной двери, а дворецкий презрительно на них поглядывал.

Сальвадор пригласил всех в столовую, но мало кто пошевелился. Гостьи никак не отреагировали на вежливое приглашение хозяина дома, устремив свои взоры на спускающихся супругов Камилло.

— Милая моя! — вскрикнула одна из них, как Танюша помнила наставления Сальвадора и Аарона, мать Дарины. Она была длинноносая, но очаровательная, особенно со своим сексапильным декольте по самые соски! Да и вся троица не казалась старой и дряхлой, нет. Кто бабка и матерь Дарины, вычислить не составило труда, так как они имели схожие родственные черты лица. Девушка улыбнулась матери Дарины, а Аарон ревниво прижал Таню к себе и холодно поздоровался с тёщей, когда они спустились по лестнице к ведьмам.

— Добрый день, мадам Устринец.

— Мамуля, — поздоровалась Татьяна, — пройдёмте в столовую, мне обещали отличный ужин для моих родственников.

— Аарон, сынок, — промурлыкала бабушка Дарины, протягивая ручки в ажурных перчатках.

— Эй, — ревниво окликнула Татьяна, помня наставления Сальвадора, что бабка у Дарины спец по приворотам, — он мой!

Тёща Аарона ахнула удивлённо, но маму свою оттащила за спину.

— Дарина, деточка, ты что? — поражённо прошептала она Татьяне.

— А чего она! Знает же, что он мой муж, а руки свои к нему тянет, — отозвалась Татьяна, нисколько не переживая, что, возможно, так говорить с матерью и не стоило, вот только ревность никуда не делась.

Ведьмы выглядели слишком конкурентоспособными, и плевать было Танюше, что им глубоко за сотню лет, и они Аарону годятся в бабушки. Ну не могла блондинка успокоиться. Не могла. И чем плотояднее те кидали взгляды на Аарона, тем сильнее она заводилась, и хотелось выставить этих нахалок за дверь. Третья ведьма, молчавшая до этого, открыла свой рот:

— Вижу, наконец-то, Дарина, ты взялась за ум. Упустить такой шанс было глупо с твоей стороны, да и чего тебе ловить в этом Тридевятом государстве, там своих ведьм полно, тебя там только не хватало. Наш ковен с радостью примет тебя обратно в наши ряды.

Татьяна хотела было огрызнуться заместителю верховной рукоблудницы, как верно заметил Сальвадор, но Аарон в очередной раз прижал её к себе, и это был знак помалкивать.

— Госпожа Адамс, я запретил своей жене вступать в ваш ковен вновь. Это одно из условий нашего с ней воссоединения!

— Да что ты говоришь, — усмехнулась ведьма, а потом так выразительно взглянула на Татьяну, обращаясь к ней: — Но мы-то знаем, кто решает такие вопросы.

— Ну не вы же, — усмехнулась Татьяна и преданно взглянула на Аарона, который прижался губами к её виску и ласково погладил по волосам.

— Умница, — шепнул он, а ведьмы удивлённо ахнули.

— Как унизительно, — прошептала бабка Дарины и поспешила в столовую.

А Татьяна, глядя из-за плеча Аарона, подмигнула заму рукоблудницы, которая, прищурившись, следила за влюблёнными. Этого сигнала ведьма словно и ждала, чтобы расслабиться и коварно усмехнуться.

Аарон проводил жену в столовую, где поджидали остальные гости. Девушка даже опешила: светлых магов было не в пример больше, и три ведьмы выглядели чёрными воронами в стае райских птиц. Гул встревоженных голосов затих, когда Аарон сообщил, что Дарина вернулась в семью, что он прощает ей все измены, так как любовь способна творить чудеса. Татьяна прижималась к Аарону, внимательно слушала брюнета и ловила себя на том, что боится злобных взглядов светлых родственничков. Они явно были недовольны, а вот чёрные ведьмы коварно скалили зубки, и Татьяне приходилось отвечать им такой же ухмылкой и, кажется, у неё получалось, так как градус напряжённости в столовой рос.

После сытного ужина подали сладкое. Мать Дарины всё пыталась поговорить с ней, но Таня подавала ей знаки не подходить, выпучив глаза, отмахивалась от назойливой ведьмы. И так продолжалось до тех пор, пока мадам Адамс не поймала мадам Устринец за руку и не заставила стоять возле себя. Татьяна еле заметно кивнула, поблагодарив зама рукоблудницы.

Сальвадор обрадовано кружил среди гостей, громогласно вещая о том, как он рад, что сын нашёл своё счастье, и теперь всё у молодых наконец-то сложится, и у него появятся внуки. Родственникам Аарона это конечно не нравилось, и Татьяне приходилось выслушивать нелестные высказывания и мысленно одёргивать себя, ведь по сценарию она всё же Дарина, а не Татьяна. Девушке и так приходилось сдерживать себя и не вскрикивать, когда мимо по воздуху то тут, то там пролетали подносы с напитками и угощениями. Магия. Вот с чем пришлось примириться девушке. Теперь она в полной мере ощутила себя в магическом обществе, так как никаких лесок, держащих подносы на вису, не было, как и на бокалах, которые влетали прямо в руки волшебникам. Один так вообще только рот открывал, чтобы заглотить пару канапешек, а ещё светлый маг, приличный торговец, как представил его Сальвадор.

В один прекрасный момент Татьяна заметила на одном из подносов золотой бокал с ярко-красными рубинами и, подавшись вперёд, схватила его, чтобы, томно улыбаясь, плавно погладить по лацкану светлого пиджака Аарона пальчиком и с придыханием шепнуть:

— Милый, а давай выпьем за любовь? — предложила она брюнету. Тот взглянул на бокал в её руке и забрал его, чтобы подарить девушке лёгкий поцелуй и провозгласить:

— За любовь!

Татьяна больше не чувствовала руки Аарона на своей талии, ноги сами несли её вон из столовой, а в голове билась лишь одна мысль: ей срочно нужно в спальню. И чтобы туда попасть, она оттолкнула от себя мать Дарины, которая попыталась её остановить. За спиной поднялся страшный гул и вопли, но Таня не оглядывалась, она спешила, ведь Аарон велел ей непременно войти в их спальню.

Она неслась вверх по лестнице под крики «Держи её!», не задумываясь, кого держать и почему. У неё была цель, и она к ней стремилась, словно голос Аарона вёл её, приказывая открыть дверь его спальни. И девушка последовала его воле, его мольбе, ворвалась в спальню, чтобы под звук захлопнувшейся двери замереть в незнакомом коридоре чужой квартиры. Резко обернувшись, девушка дёрнула дверь, за ней оказалась спальня, но не виконта, а чья-то другая. Тут же девушка вспомнила слова Аарона, что он может перенести её в ту квартиру, из которой взял. А значит, сказка закончилась? Захлопнув дверь, Татьяна попробовала вновь и вновь её открыть, надеясь оказаться в спальне Аарона. Ведь он там должен был умереть, а она тут, стоит, как дура, в чужой, явно пустой квартире и открывает, и закрывает дверь.

— Таня, соберись, — прошептала сама себе девушка и огляделась, вспоминая наставления. Она должна вернуться к себе домой. Аарон обещал не умирать по-настоящему и забрать её через пару дней. Верила ли она ему? Конечно же да! Ведь как-то же она оказалась в незнакомой квартире!

Направившись к выходу, девушка вскользь взглянула на своё отражение. Глаза огромные, испуганные, наряд всё тот же — ведьмовской, маскарадный. И как она в таком виде поедет домой по улицам столицы? Вызвать бы такси, да телефона нет. Делать было нечего, лишь поднять повыше нос, не всхлипывать от тревоги за любимого и надеяться, что сказка ещё не закончилась. Ну не на такой же унылой ноте! Да где это видано? В какой это книге написано, что любимые разлучаются на веки вечные? Ведь обязан быть счастливый конец! Хотя с Татьяниным «везением» конец мог быть и такой паскудный.

Но вспомнив слова Аарона, она дала себе зарок раньше времени не разочаровываться в нём. Для этого будет время потом, через три дня. Татьяна не верила во все эти розовые сказки для взрослых девушек, просто старалась не переживать. Не волноваться. Не реветь. Вот только последнее получалось плохо. Слёзы скатывались по щекам. Наверное, поэтому девушке было наплевать, что о ней подумали бабульки у подъезда и кондуктор в автобусе, рассматривая два евро на своей ладони.

Добраться до дома оказалось не так просто, так как сумочку она свою благополучно потеряла, а домой без ключей не попасть. Поэтому Татьяна и поехала к Насте в надежде на помощь.

— Таня?! — удивлённым возгласом встретила её подруга под радостные крики детей, а потом завела в свою квартиру и крепко обняла. — Таня, всё хорошо. Не реви, всё прошло. Всё закончилось. Ну же, не плачь. Сейчас вызовем полицию, медиков, тебя осмотрят, напишем заявление.

— Какое заявление? — не поняла подругу Таня, отмирая после первого глотка горячего чая.

— Как какое? — опешила Настя. — Тебя же украли и явно надругались.

Татьяна вспомнила о том, как именно над ней надругался Аарон, и горько заплакала.

— Настя, я ведь и не против, если он вновь так сделает. Он знаешь какой!

— Какой? Псих он! Маг доморощенный. Ты что, реально поверила, что он маг? Наркотой тебя, наверное, напичкал и рассказывал всякие сказки да фокусы показывал. Тань, успокойся, сейчас приедут специалисты и разберутся, что с тобой произошло.

— Насть, прости, но можно твой телефон на пару минут. Я сумку потеряла.

— Ой ты, горюшко моё, — в сердцах ахнула подруга, но телефон дала и даже показала, по какому номеру ей звонил Аарон. Татьяна дрожащими пальцами нажала на вызов и после томительно долгих гудков радостно вскрикнула:

— Аарон! Ты жив!

— Да, милая, жив. А ты где? Тебя нет дома.

— А ты уже у меня дома? — ещё больше обрадовалась Татьяна, но ответ её не порадовал.

— Нет, мне звонил следователь, сказал, что тебя нет. Ты где, у Насти?

— Аарон, я же потеряла ключи от дома, — Татьяна не могла поверить своему счастью, всё не так плохо, как она думала. Вот он разговаривает с ней по телефону, и какой-то следователь её ждёт. Тут Татьяна сбилась с мысли и заподозрила неладное.

— Диктуй адрес, — потребовал Аарон, а девушка холодно спросила:

— Какой ещё следователь?

— Я же говорил, надо найти ведьму, которая тебя прокляла.

— Тань, что случилось, — насторожилась Настя, наблюдая за сменой эмоций на лице подруги. И то, как завяла радость, и как обострились черты лица блондинки, настораживало.

— Я перезвоню, — отозвалась Татьяна Аарону и отключила связь.

— Настя, я так запуталась. Не могу понять, верить ему или нет. Ведь всё как по нотам разыграно. Сначала подозревала, что он сумасшедший, что магии нет. А теперь боюсь, что магия существует, и теперь меня могут обвинить и казнить за попытку убийства лучшего целителя светлого королевства Адалон.

— Бред какой-то несёшь. Говорю, тебе надо в полицию заявление написать.

— Меня дома следователь ждёт.

— Уже! Так быстро!

— Ага, — задумчиво кивнула Татьяна, — быстро. Только я боюсь с ним встречаться. Как бы так же быстро не оказаться на скамье подсудимых.

Аарон перезвонил, но Татьяна не приняла вызов. Она рассказывала Насте о том, что с ней приключилось, и теперь, сидя в чужой кухне, всё казалось таким нереальным. Если бы не платье и не украшения.

— Поехали, посмотрим на следователя, — решительно предложила подруга.

Татьяна даже не сумела с ней поспорить. Пришлось одевать детей, которые хотели спать, а не собираться на улицу, но строгая мама приказала, а отец ещё на работе, поэтому в подъезд родного дома Танюша заходила большим табором. Трое детей — это не шутка.

Следователя на площадке не нашлось. Татьяна даже перевела дух, так как честно боялась с ним встречаться. Настя скомандовала открывать дверь. Раз нет незваных гостей, значит, есть званые и они хотели чай с шоколадкой, которую купили в ближайшем магазине. Таня, открыв перед важными карапузами дверь, усмехнулась. Да, она хотела детей, но не в таком большом количестве. Двоих, наверное, было бы за глаза. Мальчик и девочка. А у Насти все мальчики. Подруга говорила, что они хотели девочку. Вот и постаралась, да без толку. Одни мальчики и получались.

— Ой! А вы кто! — раздался голос самого старшего, Алексея, из кухни. Подруги испуганно переглянулись и рванули к детям.

Незваный гость стоял возле окна и пил из любимой кружки Тани. Он оглядывал детей, нервно хмурясь. Затем увидел женщин и, кажется, перевёл дыхание.

— Госпожа Камилло, я вас уже заждался, — невольно выдал бледный брюнет в чёрном длинном плаще.

Татьяна заметила набор нестыкующихся между собой перстней, серьгу в ухе и амулеты на груди. По всему выходило, что перед ними маг. Почему-то разувериться в существовании магии у девушки не получалось. Теперь, когда она находилась дома, волшебный мир не казался вымыслом и бредом сумасшедшего.

— А вы кто? — грозно спросила Настя, задвигая своих детей себе за спину, не обращая внимания на то, что они хныкали и напоминали старшим про чай с шоколадкой.

— Я следователь из отдела проклятий. Нам позвонил господин Камилло и подал заявление.

Татьяна задержала дыхание. Неужели… Нет, Аарон не мог с ней так поступить. Или мог?

— Он вас не предупредил? — удивился брюнет, отставляя чашку на подоконник. — Он сказал, что вы в курсе. Проклятие «Тридцать три несчастья».

Татьяна часто-часто заморгала и затем медленно выдохнула. Да, она помнила.

— Да, Аарон говорил, что надо найти ту, что меня прокляла.

— Отлично, — успокоился и гость, — а то у вас такой вид был, словно вы привидение увидели.

Мужчина вытащил из потайного кармана чёрное удостоверение. Настя по-деловому взяла и недоумённо повертела корочки в руках.

— И чего это? Что за иероглифы?

Таня взяла документ в руки и с удивлением отметила, что она, в отличие от подруги, может прочесть всё. Фотография, словно голограмма, поворачивалась то в профиль, то анфас. Мужчину звали Андрей Згорский, тёмный маг, следователь отдела проклятий, пятый ранг.

— А пятый — это много? — смущаясь уточнила девушка, отдавая удостоверение.

— Я конечно не так силен, как ваш муж…

— Муж? — удивлённо переспросила Настя. — Так вы с ним женаты?

— Нет, — практически беззвучно произнесла Татьяна, а Андрей удивлённо приподнял брови.

— Почему нет? Родовое обручальное кольцо активировано. Вы замужем.

— Кольцо? — удивилась Татьяна, безошибочно глядя на янтарь, вспоминая, сколько неудобств и страхов породило в ней это кольцо.

— Да, кольцо. Можете быть уверены, браки, заключённые в светлом королевстве, действительны и у нас в Тридевятом.

— Стойте, но я не замужем.

— Отчего же? — не понял маг.

— Ну свадьбы-то не было.

Маг усмехнулся.

— Не удивлюсь. Вы же немаг, а он целитель высшего ранга. Я не знаю всех обстоятельств, связанных с вашим браком, но он действителен, и это видно любому магу.

Андрей указал на яркий камень янтаря, который словно засветился изнутри, и в груди Татьяны растеклось тепло.

— Это какая-то ошибка, — промямлила она в шоке.

— Ой, Таня, вечно ты во что-то вляпаешься. Послушайте, уважаемый, а развестись можно?

— От рода зависит. Захотят развести — разведут. Но я наслышан, что у светлых насчёт брака всё серьёзно. Только смерть может разлучить супругов. Совсем помешанные, — с чувством прошептал тёмный маг, помогая детям усаживаться за стол.

Настя по-хозяйски спросила у Андрея, что он будет пить, тот указал на недопитый чай. А Таня смотрела на кольцо и не верила.

— Это какая-то ошибка. Он сказал, что это всё временно.

— Кто, господин Камилло? — удивился Андрей. — Поверьте мне на слово, этот целитель знаменит несгибаемой волей. Он всегда идёт напролом и всегда добивается всего сам. Его королевским целителем зовут работать, а он отказывается. Представляете?

Татьяна мотнула головой, всё ещё разглядывая кольцо на пальце. Замужем? То есть это всё была не игра и Аарон не врал? Значит, он и вправду заменил ею свою жену и сейчас разбирался с Дариной?

Тут в голове вспыхнули слова Андрея, которым вторил голос самого Аарона: «И только смерть разлучит… Смерть!»

— Андрей, а вы зачем здесь? — услышала, словно сквозь вату, Танюша голос подруги.

— На Татьяну наложено запрещённое проклятие «Тридцать три несчастья». Мы должны разобраться в том, кто её проклял.

— Запрещённое? Почему?

— Как почему? — удивился маг. — Потому что смертельное. Господин Камилло весьма жёсткий волшебник, он приказал наказать ведьму по всей строгости закона.

— А это как? — полюбопытствовал Алексей, уплетая дольку шоколада.

— Казнь, — безмятежно отозвался Андрей.

— Голову отрубят? — полюбопытствовал средний.

— Нет, ведьм сжигают на костре, — не стал скрывать тёмный маг, а Татьяна вздрогнула. На костре!

— Какие у вас жуткие порядки, — невольно вырвалось у Насти, которая уже с опаской поглядывала на следователя, а тот задумчиво рассматривал замершую и явно напуганную Татьяну.

— А как иначе? У вашей подруги нет шанса. Все несчастья она получила. Теперь её в жизни удерживают заклинания её мужа и амулеты подпитывают. Я так понимаю, что вы чуть не умерли, госпожа Камилло?

Татьяна медленно отмерла, повернулась на голос следователя. Она чуть не умерла? А она думала, что Аарон её обманывает.

— Я думала, что просто перепила, отравилась алкоголем.

— Что? — вскочила Настя. — Таня! Ты ничего об этом не говорила!

— Ты занята была. Мне хотелось выпить. Меня же опять уволили.

— Ох ты, горюшко моё, — выдохнула подруга и обняла Татьяну.

Это стало спасением. Блондинке казалось, что земля уходит из-под ног, но дружеское плечо верное ощущение реальности.

— Не переживайте, нить я вижу. Ведьму выслежу. Видимо, она питалась от вас и долго. Значит, старая и хитрая. Господин Камилло мудро рассудил не снимать проклятие. Так мы её точно отловим. Она, наверное, не поняла, что вы встретили свою судьбу. Всё ещё питается, и это нам на руку.

Андрей встал, поставил пустую чашку в раковину.

— Завтра утром доложу о ходе расследования.

Татьяна молчала долго, рассматривая мага.

— А вы же тёмный маг. Почему Аарон обратился к вам? Он же светлый.

Андрей усмехнулся.

— Я тёмный, а не чёрный. Никого не убивал, если вы об этом.

— То есть ведьма чёрная потому, что…

— Да, вас прокляла чёрная ведьма, которая убивала и вас она практически убила.

Татьяна чувствовала, как изменился Андрей, став отчуждённым и холодным.

— Простите, — ухватилась она за руку мужчины. — Я не хотела обидеть. Я просто не разбираюсь в ваших делениях: светлые, тёмные, чёрные. Я просто слышала, что чёрных ведьм не любят.

— Не переживайте. Ни чёрных не любят, ни белых. Это экстремисты, фанатики. Жуткие личности. А вы отдыхайте, вам нужно отдыхать и ещё, поменяйте амулет, этот скоро выдохнется.

Брюнет кивнул на грудь Татьяны. Девушка опустила взгляд на голубой камень кулона. Аарон же её предупреждал, что их хватит на три дня. Почему же этот так быстро закончился? Послушно достав запасной амулет из кармана, она надела его на шею.

Настя молча проводила гостя взглядом, который попросил не беспокоиться и пить чай, дорогу он знает и дверь захлопнет.

— Тань, так ты замужем? — осторожно уточнила подруга.

Та лишь пожала плечами.

— Получается что да. Но это какая-то ошибка или шутка.

— Ага, замужем по ошибке, нормально так. Хотя, Танюша, это в твоём репертуаре. Садись чай попей, а то на тебе лица нет.

— Есть, я вижу, — важно ответил Иван, указывая на тётю Таню пальцем. — Глаза, рот, нос.

Татьяна усмехнулась и поцеловала Ванюшку в щёку. Как же хорошо, что Настя взяла детей с собой. При детях сходить с ума и биться в истерике Таня не могла себе позволить. Но хотелось выяснить всё же правду: замужем она по-настоящему или нет?

Да и вообще замужем ли?

— Госпожа Камилло, — прыснула Настя. — Камилло. А я думала, он прикалывается, — выдала подруга, хитро искря своими глазками.

— Я тоже, — честно призналась блондинка.

— Значит, не врал что и маг. Чёрт, Тань. Так он не врал про магию? И этот, следователь, он тоже маг?

Таня кивнула. Маг, магия, проклятие, кольцо обручальное — всё правда.

— И что же теперь делать? — выдохнула Настя. — Как теперь с этим жить?

Подруги переглянулись. Ни одна из них не знала как. Страшно было даже представить, что среди них жили настоящие маги.

— Слушай, мне домой пора, — вдруг сообразила Настя, что скоро муж придёт с работы, а дома никого. — Я такси вызову. Ключи тебе оставлю. Завтра не забудь в полицию сходить и заявление написать о пропаже паспорта. И обязательно позвони мне.

— Я телефон потеряла.

— Точно, — выдохнула Настя в расстройстве. — Я тогда к тебе приеду вместо прогулки. Так что жди и отдыхай. Прав этот тёмный, ты бледная как поганка.

— Поганка! — радостно повторил за матерью Иван.

А Татьяна не была против, поганка и есть. Сама она это видела в зеркале: бледная, как привидение.

Выпроводив гостей, блондинка долго не могла уснуть, сидела в своей спальне, оглядывала стены и думала обо всём на свете, а конкретно о своём муже и своём положении.