Единственное фантастическое произведение Бориса Анибала — повесть «Моряки вселенной», опубликованная почти 70 лет назад, не совсем забыта и сегодня. Её легко можно найти в Интернете, о ней можно почитать в современных книгах. К примеру, известный популяризатор космонавтики и фантаст Антон Первушин в своей книге «Завоевание Марса»(2006) уделяет ей несколько страниц (даже со старой иллюстрацией художника Л. Эппле).
А вот ее автор забыт, в сетевых справочниках о нем — лишь самый минимум информации. Если бы не его воспоминания «Моё детство в Данилове», размещенные в том же Интернете, — рассказать о нем было бы почти нечего…
Борис Алексеевич Масаинов (такова настоящая фамилия автора) родился 11 февраля 1900 года в небольшом городе Данилове Ярославской губернии в многодетной семье купца, успешно занимавшегося оптовой продажей чая и сахара (почетного гражданина города Данилова). Был он «домашним», впечатлительным ребенком, естественно — немало читал… Учился в реальном училище. В «неспокойный» 1917-й семья перебралась в Москву…
Чем занимался Борис в революционные годы — не совсем ясно, вот старший брат его был офицером (а стал — эмигрантом…)
С 1922 года появляются в советской печати рецензии Б. Анибала (ох, не зря он псевдоним взял!) — в альманахе «Утренники», журналах «Новый мир», «30 дней», «Прожектор». Уже в двадцатые фантастика Анибала явно интересовала, среди нескольких его рецензий на фантастические книги выделяется одна — раскритиковавшая знаменитый роман «На двух планетах» Курда Лассвица. Сам же начинающий журналист решил не рисковать, публиковал «фабричные очерки», собранные в 1930 году в книгу «Время, дела и люди».
К фантастике он обратился по «призыву комсомола»! В 1939 году ЦК ВЛКСМ в специальном постановлении о журнале «Знание-сила» предложил редакции вновь печатать НФ-произведения. Повесть Анибала (в №№ 1–5 за 1940 год) стала первым опытом в этом направлении. И суждения о ней тогда были самые противоречивые, некоторые «ребята и взрослые» резко отрицательно отзывались о ней, другим — нравилось…
«…Своеобразный постмодернизм. Автор умудрился собрать в одном тексте почти все фирменные клише „марсианского“ романа. И хотя нового качества не получилось, повесть написана на хорошем среднем уровне» — так оценивает «Моряков» Антон Первушин.
Если не война, мне думается, автор продолжил бы работу в области НФ, ведь критика была отнюдь не «уничтожающей». Но в реальности Анибал (Масаинов) к беллетристике вообще не вернулся, после войны печатал рецензии и очерки (до 1957 года, как минимум), в 1958–1959 годах переписывался со старшим братом Алексеем из Америки (прожившим, кстати, 83 года). Что далее, кто знает…