Дуло пистолета уткнулось ему в нос именно в том момент когда он открывал пачку печенья.

Странный металлический щелчок прибавился к звуку шуршащей бумаги.

– Что такое? – Поднял он голову.

И тут же холодная сталь уткнулась ему прямо в нос.

Моментально руки как будто стали чужими, тело оцепенело.

В такие минуты всё решают секунды.

Они дают ответ на многое вопросы.

Так к примеру, если Вас заказали и за Ваш холодный труп уже уплачено – то киллер не станет терять время зря.

Может для Вас это и хорошо

Во первых – Вы не успеете испугается.

Во вторых – не обмочите персидский ковёр под своими ногами.

В третьих – не будете размазывать слезы по щекам и униженно умолять о пощаде заглядывая в глаза киллеру с такой нежностью как будто перед Вами стоит родная мама.

И наконец четвёртое – не будете обнимать и целовать чужие сапоги. Ползая перед ними как кусок дерьма.

Как видите, столько плюсов!

Но сущность человеческая – очень странная, и она всеми фибрами души выбирает второй вариант – пообщаться с киллером. Что-бы вырвать у смерти – хотя бы ещё пару минут жизни.

Что-бы плакать, ползать по полу, обещать и умолять.

Ради отчаянной надежды что авось … вдруг случится чудо.

Дуло пистолета медленно поднялось по его лицу – от носа ко лбу, и Валентин вдруг не выдержал – Не надо … не убивайте … может давайте договоримся …

Его сдавленный сиплый голос удивил самого себя.

– О чем? – Послышалось в ответ. И пистолет чуть отклонился в сторону. Кажется стоящий за ним – хотел взглянуть ему в лицо

Пока оно ещё не превратилось в кучу осколков черепа.

И тогда Валентин увидел киллера.

За дулом пистолета стоял молодой парень, лет 23-х.

– Такой молодой …. – В тот же миг у Валентина вдруг мелькнула надежда..

– В первый раз убиваете? – Спросил он его каким-то чужим голосом.

– Да – приветливо кивнул парень. И направил пистолет ему в грудь.

– Постойте … постойте … – залепетал Валентин – Я просто хочу показать Вам куда надо стрелять чтобы я умер безболезненно … позволите?

Парень с интересом посмотрел на него и кивнул.

– Только пожалуйста … можно один вопрос? … Что я такое сделал? За что меня?

В ответ парень криво улыбнулся – А ты как думаешь?

– Вы раньше убивали? – Попытался продолжить разговор Валентин что-бы вырвать ещё минутку у смерти.

– А тебе не всё равно? – Почему-то обозлился парень и снова поднял пистолет

– Постойте! Постойте! – Быстро залепетал Валентин – Но если я у Вас первый, то надо бы как-то особенно обставить свой первый труп? Правда? Что-бы необычно было … Ведь как говорится – как начнётся так пойдёт дальше!

– И как ты хочешь умереть? – Снова криво ухмыльнулся парень.

– Да не знаю … давайте просто поговорим, что ли … вот к примеру скажи – за что меня?

– Много будешь знать …

– Так я всё равно умру – напомнил Валентин – Так что мне просто интересно. А Вы ничем не рискуете.

Парень со всё большим интересом рассматривал его

– Забавный Вы дядя.

– Я не дядя а профессор астрономии. В местном университете.

– Знаю. За это Вас и заказали.

– За это? – Изумлённо выдохнул Валентин. Вдруг он всё понял. И устало опустился нас стул.

– Что? Сами догадались? – С интересом переспросил парень – А то если честно то мне и самому интересно почему профессора астрономии заказывают….

После чего киллер замолк и вопросительно уставился на Валентина.

– Что? Говорите что Вам интересно? Хотите знать за что? – Теперь уже переспросил Валентин. И вдруг зловещая ухмылка пробежало по его лицу. – А ты уверен что хочешь это знать?

Кажется в одном Валентин не ошибся. Парень был молодой и поэтому любопытный.

Это только на старости в человеке умирает любопытство. И не только оно – по мере старения в нем умирает многое – страсть, ревность, юмор, желание познавать новое …

Остаётся только страх. И желание покоя.

Только два этих чувства.

И кто знает. Может в них и находится настоящая душа человека.

А всё остальное – лишь давало ему тело.

Пока было молодое.

Так вот. Парень был молодой и его тело было любопытным.

– Вы юноша не понимаете что хотите узнать … – Ласково заговорил с ним Валентин вкрадчивым голосом – Боюсь Вы не готовы к тому что услышите.

– Ничего … давай рассказывай! – Парень снова поднял пистолет к его животу – Живо дядя!

– Он ещё более любопытный чем я думал – Криво усмехнулся Валентин. И в тот же миг услышал как щёлкнул курок пистолета.

– Так вот … Быстро заговорил он – Всё дело в одном научном эксперименте. Мы проводили его два года назад. Вот тогда и случилась … мы не были готовы к этому …

– Что? Открыли лекарство от рака? Или придумали новое оружие? А может прилетели инопланетяне?

Парень откровенно издевался, полагая что Валентин хочет лишь выиграть ещё пару минут жизни.

И поэтому мелет небылицы.

Валентин грустно улыбнулся самими лишь краешками губ: – Нет юноша. Есть вещи и пострашнее инопланетян.

Затем сел на стул и пристально глядя себе на руки начал тихо рассказывать.

Понимаете юноша, в этом мире есть несколько видов энергии – электрическая, атомная и т.д.

И все их как известно человечество освоило. Но ему теперь их мало. Так вот. Мы решили проверить – существует ли иная энергия, к примеру – телепатическая.

Отобрали 10 человек которые могли определять через стенку комнаты – какая карта лежит на столе. Для этого на стол клали стеклянную призму. Экстрасенс сначала акцентировал своё внимание на ней, затем на то место куда она было повёрнута – мы клали разные вещи, в том числе и карты. Экстрасенсы которые правильно угадывали результат – были отобраны в специальную группу. Всего 10 человек.

А затем ….

Парень который продолжал с интересом слушать Валентина вдруг рассмеялся и кивнул головой – Продолжайте заливать профессор!

– А потом … на спутник Сириуса был запущен специальный космический зонд, с этой самой стеклянной призмой. С нашего стола. И картами.

Суть эксперимента была в том что-бы опустить зонд на другую планету, где робот будет класть карты перед призмой, а экстрасенс находящийся тут на земле – должен правильно угадать результат.

– И всё? Так просто? – Разочаровано зевнул парень

– Обожди – Хмуро сказал Валентин – То что мы получили – оказалось не таким как мы думали.

Валентин вдруг замолк уставившись немигающими глазами в пустоту как будто вспоминая что-то очень неприятное для себя.

– Ну и что? – Нетерпеливо спросил парень. – Чего замолк?

– Так вот. – Продолжил Валентин после паузы. Теперь он говорил не торопясь и тщательно подбирал слова. – Вся суть эксперимента была в другом. Дело в том что радиосигнал идёт от другой планеты к Земле – 4 минуты. То есть когда робот положит там какую-то карту перед призмой – то сигнал придёт к нам только через 4 минуты и скажет какая именно была положена карта. Но экстрасенс – должен был попробовать угадать результат немедленно.

И если бы у него это получилось – то это бы означало что какая-то энергия даёт ему ответ быстрее скорости света.

А значит … это и есть- новый вид энергии! Мы должны были открыть её. Стать знаменитыми! Но … всё пошло не так … случилось нечто неожиданное …

Валентин снова замолк и поёжился как будто вспомнил нечто ужасное. Было видно что даже теперь, перед пистолетом – он не желал вспоминать это

– Так что это было? ..- Нетерпеливо переспросил парень.

– Так вот. Оказалось что экстрасенсы определяли результат быстрее чем мы думали … ещё до того как робот успевал переворачивать карты. Представляете! ….- Мы только начинали отправку сигнала с указанием перевернуть карту и он ещё не дошёл до робота, а экстрасенс уже говорил правильный результат. Это означало – что мы открыли не новую энергию… а нечто другое.

Валентин внимательно посмотрел в глаза киллеру. Тот перестал улыбаться и напряжённо слушал. Валентин продолжил:

– И это нечто – было просто ужасным. Мы не готовы были встречи с ним …

Киллер молча смотрел на него.

И вдруг Валентин замолчал тоже.

Потом медленно взял со стола сигарету, закурил и продолжил свой рассказ.

– Сначала мы думали что это информационное поле. Даже поздравляли друг друга. Какие же мы были идиоты!

Оказалось – мы попали в нечто страшное. Потусторонний мир ….

Мир мёртвых.

Наша аппаратура просто подключилась к ним.

Только тогда мы поняли – то что мы называли космосом – оказалось ….

– Чем??? – Нетерпеливо воскликнул киллер и опустил пистолет.

Как будто вдруг очнувшись Валентин отчаянно бросился на него, схватился за пистолет и попытался вырвать его но резкий удар ногой в живот тут же опрокинул его на пол … затем холодное дуло пистолета уткнулось ему прямо в нос..

– Сдохнуть хочешь, дядя?

– Обожди – Прохрипел Валентин тяжело дыша – Я ещё не рассказал самое интересное.

Парень приподнял Валентина и посадил его на стул.

– Давай … только не тяни.

Постепенно придя в себя и отдышавшись Валентин продолжил.

– Так вот. Когда мы поняли что перед нами нечто другое – мы попросили кого нибудь оттуда выйти к нам на связь. Призма и зонд ещё работали. Но времени оставалось мало. Мы лишь посылали сообщение:

– Эй! Кто там есть! Выходи! Пообщайся с нами! И вдруг …

У Валентина неожиданно задрожали пальцу рук … а глаза округлились от ужаса того что он вспомнил. Казалось он готов был скорее снова броситься на киллера чем продолжать вспоминать. И не возвращаться к такому от чего пытался избавится долго и безуспешно.

– И что? Вы связались с ним?

– Да – Наконец тихо сказал Валентин. – Потом кто-то заговорил с нами.

Теперь киллер и Валентин смотрели друг другу прямо в глаза и молчали. Наконец Валентин тяжело вздохнул и продолжил.

– То что он рассказал нам – было просто ужасно … просто невероятно.

Всё вокруг … понимаете … мир в котором мы живём – оказался совсем не таким как мы думали. Он – лишь часть другого, огромного мира.

Там есть несколько измерений.

В одном из них – наши умерившие с Земли.

А мы – в пятом измерении.

– Разыгрываешь профессор? – Вдруг перебил его киллер злобно скривив губы – Лапшу вешаешь?

И снова раздался щелчок – киллер снял пистолет с предохранителя.

Но теперь уже Валентин смотрел ему в глаза без страха. Казалось он видит нечто более ужасное чем пистолет у носа. После короткой паузы он вдруг тихо спросил у парня – Скажи …тебе когда-нибудь снились мёртвые? Родственники к примеру?

– Вроде да – Кивнул головой парень – А что?

– Ты никогда не спрашивал себя почему они никогда не улыбаются в твоих снах? Не смеются? Не радуются?

Парень задумался – Нет … и вправду … почему?…

– Да потому что они – после смерти узнают про себя нечто важное.

– Что именно?

– Что именно? – Переспросил Валентин и вдруг от выхлестнувшего наружу нервного напряжения сорвался на крик – Да потому что мы идиот … не вершина эволюции Мы просто пища.

– Что?

– Да … мы просто пища, которая живёт что-бы воспроизводить. Научные открытия, эмоции, любовь, радость. Всё что мы воспроизводим – уходит в другое измерение. Там нашими открытиями – пользуются другие. Они – бессмертны. А мы, умираем – и становимся дерьмом вселенной Как и положено пище.

– Что? Что? – Привстал парень со стула.

– Да! – Продолжал кричать Валентин в какой-то истерике – мы дерьмо вселенной. И наши покойники, когда оказываются на другом свете – понимают это. Как и то то их вечный удел – быть дерьмом между звёздами. Ждать что через миллиарды лет дерьмо вдруг станет удобрением, и снова вернётся к жизни. Что-бы снова сотворить что-то хорошее и подарить это другим измерениям. И затем снова стать дерьмом во вселенной.

Парень с открытым ртом смотрел на раскрасневшегося от волнения Валентина

– А почему Вас захотели убить после этого?

– Неужели Вы так и не поняли юноша? – Вдруг неожиданно пришёл в себя Валентин. Голос его снова стал спокойным и ровным. – Представьте что было бы на Земле об этом бы узнали люди? Что все их надежды, любовь, стремление к открытием – возникает лишь потому что они пища. Как пшеница. Которую потом жнут.

Что было бы с людьми тогда? С их порядком на планете?

Вот поэтому, все кто участвовал в том эксперименте – стали вскоре умирать. Я правда сначала думал что это случайность, пока не увидел Вас с пистолетом. Так что все мои догадки оказались верными. Нас просто убивают. Как свидетелей.

Парень вдруг как что странно посмотрел на Валентина и не спеша спрятал пистолет в карман.

– Вы ошибаетесь дядя. Никто Вас не заказывал.

– А как же пистолет? – Изумлённо выдохнул из себя Валентин. Лицо у него вдруг стало красным а жили на лбу выступили с такой силой что как будто были готовы лопнуть.

– Просто игрушка.

Парень помолчал секунду, как бы не решаясь что-то сказать. Затем вытащил из другого кармана небольшой диктофон – Да не киллер я, а просто репортёр. Хотел статью написать про Ваш эксперимент но свидетели молчат.

Простите что так жестоко но по другому у меня не получилось. Просто не было другого выхода …

Валентин побелел как мел и в каком-то бешенстве вдруг кинулся на парня, опрокинул на пол и стал душить – Гад! … Сволочь! ..

Но резкий удар в челюсть направленный откуда то снизу – расставил всё на свои места.

– Куда лезешь старик – Неодобрительно процедил сквозь зубы парень – сиди и не рыпайся.

Валентин лежал на полу и тихо всхлипывал.

– Так говоришь, мы космическое дерьмо? – Весело рассмеялся парень и поправил воротник рубашки – завтра в газете прочитаешь про это. Вот хохма будет! А если будешь шум подымать и жаловаться – то расскажу читателям как ты чуть не обоссался когда я пугач тебе показал.

Вот герой … профессор …

И репортёр снова засмеялся показав свои белые ровные зубы.

Валентин всё также лежал на полу и бессильно плакал.

Репортёр подошёл к зеркалу, пригладил свои светлые волосы и улыбаясь вышел из комнаты.

– Я космическое дерьмо! Поздравьте меня господа! – Раздался откуда-то из прихожей его весёлый голос. – Как и положено – репортёру. Самое большое космическое дерьмо! Ха – ха – ха! Потому что репортёрское! Ха – ха …. Больше меня нету дерьма во всей вселенной!

Выстрел ему в спину прозвучал каким-то сухим и негромким. Как хлопок из детской игрушки..

– Хр … Захрипел он и стал валится на пол. Глаза выпучились а голова старалась повернуться назад и увидеть что происходит у него за спиной.

Но не смог.

И с глухим стуком тело повалилось на пол. Только теперь его голова повернулась в другую сторону. И он увидел Валентина. Тот стоял сзади него с маленьким браунингом 22 калибра. Из дула которого ещё вилась струйка дыма.

– На всякое дерьмо – найдётся ещё большее дерьмо … неужели ты забыл об этом, сволочь?

Затем Валентин переступил через него и закрыл входную дверь на ключ. Не торопясь достал из кармана свой мобильный телефон и набрал номер – Алло? Это космическое агентство? … Тут вариант номер пять. Приезжайте …