Я лежал на диване с температурой 39. Из носа текло.

Наконец не выдержал и побрёл на кухню шатающейся походкой.

Выпил горячего чая.

Какой глупец!

Крепкий чай вдруг пробудил во мне неописуемую энергию и жажду деятельности.

С красными и опухшими глазами я побрёл к компьютеру, вошёл в интернет и начал набирать на клавиатуре наблюдая как сопли из носа падают на клавиши.

– Вот и она! Доска объявлений о купле-продажи.

Пробегаю глазами самые свежие при этом щурясь от яркого свечения монитора.

Как вдруг…не верю свои глазам… этого просто не может быть!… Объявление которое я так долго искал.

"Продам лазерный принтер. Очень дёшево (по причине мелкой царапины)".

Блеск в моих глазах превратился из болезненного в какой-то хищный.

И дрожащими пальцами я начал набирать номер мобильного телефона из объявления.

– Гражданин… это Вы принтер продаёте?

– Ну… продаю. – Ответил хриплый голос после недолгой паузы.

– И он хорошо работает? – Поинтересовался я.

– Работает – ответил голос и вдруг рассмеялся.

У меня отвисла челюсть.

Тем не менее я продолжаю говорить по телефону с незнакомцем который не перестает заливаться смехом.

– А почему Вы смеётесь гражданин? Что смешного в том что я хочу купить принтер?

– Успокойся… будет тебе принтер! – Слышу я ответ – Даже не сомневайся. Будешь им доволен!

Но я все-таки засомневался…

– Не веришь? – И смех вдруг прекратился – Ты знаешь кто я такой? – Голос стал начальственным и суровым.

И я автоматически приподнялся с кресла. У меня рефлекс такой.

Начальник – подчинённый. Дело в том что я – прирождённый подчинённый по жизни. Умный, дисциплинированный и ответственный.

Только не повезло мне с начальством… не начальство а шваль какая-то которой нужны холуи только были.

Рядом с таким начальством – мои способности деградировали.

А чему удивляться?

Какое начальство – такой и подчинённый.

И холуём я действительно научился быть отменным. Когда надо – могу разговор поддержать, угадать правильную тему. И начальству понравиться.

Отменный холуй – тоже профессия.

Не каждый сможет.

А я – смог.

Любого холуя переплюну.

Только я не нашёл – ради кого стараться.

И тогда мне стало совсем скучно.

Какой толк от первоклассного холуя – если твоё начальство – лишь скупое жлобье и придурки.

И тогда я начал деградировать – даже как холуй.

Это был полный конец.

Все что мне оставалось – уйти в отшельники.

Так я стал котельщиком.

Сидел сутками у котла, в одиночестве и в тоске.

И с грустью думал что дожился до времён когда даже первоклассный холуй – никому не нужен.

Тут мои грустные воспоминания оборвались… – Ты ещё на проводе? – Раздалось в трубке.

И наш телефонный разговор продолжился.

– А когда мы сможем встретиться? – Спросил я вкрадчиво – Надо бы мне принтер увидеть.

Вместо ответа голос снова стал дурашливым – Когда встретимся… когда встретимся… – начал он передразнивать меня.

И тут я понял – он вдрызг пьян.

– Какая удача! – Мелькнула мысль. – Пьяный, по видимому начальник, наверняка он отдаст мне принтер за копейки.

Так бывает! Я знаю!

Когда начальник чувствует холуя перед собой – он интуитивно сразу добреет.

Это закон такой.

А если он пьяный – то вообще отдаст понравившемуся ему холую все что тот попросит.

И значит – принтер у меня в кармане!

Стать холуём на один вечер – проблем не было. Хороший принтер того стоит. Но действительно ли он начальник????

И как будто угадав мои мысли голос из телефонной трубки вдруг потеплел и признался – Я работаю директором крупного ресторана. Так что приезжай ко мне. Прямо сейчас. Немедленно.

– Прямо сейчас? – Изумился я.

Вместо ответа голос в трубке вдруг снова захохотал… прямо мне в ухо.

Он точно пьян – Подумал я. – Не буду терять времени. Сейчас приеду – И начал торопливо одевать носки. Чувствуя как во мне снова просыпается холуй.

Понравиться пьяному я смогу наверняка.

Через минуту телефон зазвонил снова – Почему ты ещё не приехал?

– Помилуйте! – Снова изумился я – Да я же даже второй носок ещё не одел.

– Да? – Удивлённо спросил голос и после небольшой паузы вдруг снова рассмеялся.

Смех на этот раз мне показался явно издевательским и я наконец не выдержал:

– Вы шутите со мной?

Таинственный голос тут же попытался стать серьёзным и пояснил что смеётся он по причине окружающей его специфической обстановки в ресторане. И спросил меня в ответ – не шучу ли я тоже? После чего язык говорящего начал ещё сильнее заплетаться.

– Вы уверены что принтер находится прямо в ресторане? – Осторожно спросил я.

Но ответа не разобрал.

Трубку положили.

В моей голове вдруг предстал образ лазерного принтера – новенького, блестящего, лишь с одной маленькой царапинкой на боку.

– Уже бегу! – Пробормотал я и выскочил с дому одеваясь прямо на ходу.

По дороге мой телефон звонил через каждую минуту и пьяный голос обиженно спрашивал почему я не приехал и что он очень замёрз ожидая меня возле ресторана.

До ресторана я добежал весь в мыле. И в соплях из больного носа тоже.

И наконец я увидел его…

Пожалуй, тут я сделаю маленькое отступление.

Угадайте, зачем всё это я рассказываю Вам?

Однажды моя жена спросила меня тоже – Чего ты сидишь на компьютере целыми днями? Пишешь что-то…

Сначала я не знал что ответить а затем вдруг понял…

Я показал пальцем на алкаша лежащего у пивного ларька.

– Выбирай… или так, или…- сидеть у монитора компьютера.

Жена смеялась а я нет.

У меня нету ни хобби.

Ни увлечений.

Какой мне выбор ещё остался в жизни?

И тогда жена перестала смеяться.

Она долго переводила глаза с алкаша лежащего с собственных фекалиях – и на меня – в костюме, аккуратно подстриженного.

Наверное выбор был явно в пользу компьютера.

И меня больше не тревожили.

Впрочем, она не знает что все мои рассказы написаны не дома. А в самых грязных и жутких подвалах города.

В котельнях где по ночам лишь пламя шумит а по кирпичных стенах пляшут тени каких-то потусторонних тварей.

Где крысы и коты бегают друг за другом по трубам.

Где нету ничего – кроме спокойствия и одиночества.

Возле меня на газете лежат крошки печенья и пару обвёрток конфет.

Вот и все.

И только вечность – становится моим лучшим другом.

Так зачем же я пишу все это?

Что бы стать знаменитым?

Не знаю… скорее что бы не сдохнуть от скуки.

И от этой жизни.

Но вернёмся к рассказу.

У ресторана я наконец встретился с незнакомцем. Это был плотный мужичек низкого роста, пьяный как говорится в жопу.

Он смотрел на меня вылупив глаза с такой силой что казалось они вот-вот вылезут из орбит.

Наконец произнёс едва ворочая языком:

– Я думал что меня разыгрывают.

И начал валится куда-то в сторону.

Я успел поймать его за рукав пиджака но тот оторвался и мужичок остался с одним рукавом.

– А принтер… где он?… – Спросил я его самым приятным голосом.

И по видимому, мой голос ему понравился.

– Сразу видно… хороший человек… пошли в ресторан… выпьем…

– Да что Вы? – Попытался я сопротивляться но желание получить принтер заставило меня согласиться. Что бы тот не обиделся и не передумал.

Его ресторан оказался миниатюрной дешёвой забегаловкой размером 3 на 5 метра, и с одним грязным столом на котором лежали объедки от селёдки и пустой стакан с дохлой мухой.

Мужичек исчез а подсобке и вскоре появился с бутылкой пива в руке.

– Принтер где? – Изнывал я от нетерпения.

Мужик снова вылупил глаза на меня.

Я тут же изобразил самую располагающую улыбку на лице.

И попал в точку.

– Щас, пойдём ко мне домой и ты получишь его.

Выпив пива мы вышли из ресторана.

– Вы далеко живете? – Попытался я выяснить куда меня ведут.

– Рядом – Ответил он и внезапно остановился. Посмотрел на меня и мрачно произнёс – Прости друг… если сможешь…

– Что такое? – Заволновался я.

– Да как же… вытащил тебя ночью из дома…потревожил… – И вдруг мужичек стал валиться на колени передо мной…

– Да что Вы гражданин… встаньте… неловко право… Вы далеко живете? – Пытался прекратить эту сцену и узнать когда же я увижу долгожданный принтер.

– Нееет… щас сядем на автобус…

– Как на автобус???? – Тут я заволновался не на шутку.

Я забыл сказать что дело происходило в 11 часов вечера а автобусы у нас курсируют только до половины двенадцатого.

– Гражданин, это действительно не далеко? А то я не успею назад вернуться.

Но вместо ответа мужичек начал снова валиться на колени передо мной. В этот момент меня и осенило – Если он в доску пьян то значит с ним можно поторговаться – он продаст мне принтер ещё дешевле! Как же сказочно мне повезло сегодня!

– Не будем терять времени! – Бодро воскликнул я подталкивая его к автобусной остановке

По дороге мужичек начал вести себя совсем странно, кажется пиво сделало его совсем неадекватным.

Он то хотел подарить мне свой пиджак, то пытался поссать на дорогу, словил мою руку и начал тащить её к своему члену. А перед самой остановке он все-таки упал на землю стараясь обнять мои ноги.

Лишь желание иметь принтер заставило меня выдержать этот ад.

И наконец мы сели на автобус.

– Сколько остановок нужно ехать? – Спросил я – Одну? Две или три????

И он ответил что покажет.

Нам пришлось ехать 12 остановок.

Я с ужасом думал как буду возвращаться домой.

Лишь мысль что в моих руках будет принтер – грела мою душу. И добавляла смелости.

Наконец мы вышли. Было похоже что мы в оказались в каком-то пригороде.

Где изредка виднелись какие-то сельские хаты.

Он показал рукой – Туда!

И нам пришлось идти по кустарникам так как дороги практически не было. Прошли примерно километр. на небе выглянула Луна и я с ужасом оглянулся – Где я оказался?

Мужичек окончательно перестал адекватно реагировать – он то с подозрением спрашивал кто я такой, то обещал мне вернуть какую-то старую сателитарку…

– Нет. Мне принтер нужен – мрачно отвечал я.

Как вдруг… внезапно мужичек протрезвел.

– А у тебя деньги есть что бы купить принтер? – Строго спросил он.

Я вытащил свой бумажник и показал ему деньги.

– Ну ладно – Сказал он и мы вошли в ворота какого-то особняка.

В это мгновение моё дыхание участилось а сердце забилось в радостном ожидании.

Из носа вдруг перестали течь сопли и я почувствовал что температура нормализировалась

Да, я слышал что хороший бизнес помогает выздоравливать!

И это случилось!

Но я не успел похвастаться…

Вдруг под ногами раздался удар и какой-то вой. Переходящий в злобное рычание. У меня волосы встали дыбом.

Присмотрелся… оказалось что мужичек пнул ногой какого огромного пса который спал перед домом.

Я схватился за пиджак но рука скользнула по оторванному рукаву.

– Эта тварь сожрёт нас! – Заорал я но мужичек уже тащил меня вперёд – Не бойся… это Шарик.

Но мне было плевать кто меня чуть не сожрал… – Мне принтер нужен!

– Обожди – Голос у мужичка снова стал пьяным -Сначала выпьем с тобой, посидим друг…

– Нет! – Запротестовал я самым твёрдым голосом. – Я не знаю как смогу домой добраться. Давайте спешить!

– Со мной ты можешь ничего не бояться -Гордо сказал мужичек – Я тебя и провожу и на автобус посажу!

После чего он открыл дверь и скрылся в доме. Его не было минут двадцать.

Наконец наступил торжественный момент – скрипнула дверь и он вынес мне его. Я взглянул на принтер и мне стало плохо – передо мной мной лежали обломки какого-то старого транзисторного приёмника. Под названием "Пионер".

– Это же не принтер! Это "Пионер"! – Завопил я чувствуя как отчаяние разрывает моё сердце.

Но мужичек сделал недоуменные глаза – Разве?

После чего обиженно пожал плечами и захлопнул дверь перед моим носом.

С носа у меня опять закапали сопли.

Меня поимели как никогда ещё в моей жизни!

– Мама! Я домой хочу! – Хотел кричать я. Но помочь мне было некому.

Этот пьяный придурок наверное уже забыл про меня.

Делать было нечего. И я стал самостоятельно искать дорогу обратно.

Вспомнил что калитка была на расстоянии 30 шагов. И я стал отсчитывать их в темноте.

Как вдруг наступил на что-то мягкое.

Оно дёрнулось под ногами, визгнуло и затем в свете Луны прямо из под моих ног показалась огромная морда Шарика.

Псина медленно поднялась на ноги и вскоре оказалась ростом в половину моей высоты. Она смотрела на меня и казалось не могла поверить что её пнул ногой не хозяин и какой-то незнакомец.

Её недоумение и спасло меня.

Я кинулся к калитке и очень вовремя – огромная псина от охватившего её бешенства не могла прыгнуть сразу а когда прыгнула – ткнулась мордой в калитку и залилась бешённым лаем.

– Пошла на хер! – Крикнул я ей и пошёл в сторону автобусной остановки.

К счастью там уже стояли люди. Ждали последнего автобуса.

Подойдя я понял из разговора что мы опоздали и теперь придётся ловить любой попутный.

А значит – придётся бегать от одной дороги к другой – может кто и остановится.

Но вдруг я увидел что люди бегут не к соседней дроге а наоборот – от неё.

Их странное поведение удивило меня и я подошёл поближе что бы выяснить причину.

В этот момент я и увидел Шарика – он обходил каждого на остановке и внимательно рассматривал в лицо.

Взгляд Шарика встретился с моим… и налился бешенством.

Я понял что мне больше не нужно ждать автобуса.

Как я добрался домой – я плохо помню.

Помню что бежал… иногда останавливался и пугал его криками, отбивался палкой.

Затем снова бежал… и снова останавливался.

Домой я вернулся лишь к трём часам ночи.

И самое удивительное – насморк мой действительно прошёл на следующий день после этого.

Так что не зря говорят – бизнес помогает вылечиваться!

Вот пожалуй и весь рассказ мой.

Только одно я в нем не закончил – зачем же я написал этот рассказ?

В нем нет ни глубокого смысла, ни сюжета…

Да и вообще – какой-то дурацкий рассказ получился.

Так что надо бы добавить в него немного смысла…

Скажи мне читатель – что дёргает человека за душу и заставляет писать рассказы по ночам?

Не знаешь?

А я знаю – в литературе есть одно правило. Простое и короткое:

– Если писатель не успел стать знаменитым во время своей жизни – то он уже никогда не станет таким после смерти.

Не жди что случайно – вдруг кто-то однажды прочитает твой труд и популярность наконец придёт к тебе. И если не сейчас то лет через 100. Или 200.

Не сказки я собираюсь тебе рассказывать.

Оглянись же приятель!

Я видел в библиотеках книги многих авторов.

Замечательных, талантливых.

Но там, в библиотеке – они лежат под слоем пыли.

Забытые и потерянные.

Потому что этого оказалось мало.

И если ты даже написал что-то настолько хорошее что сумел втиснуть это в газету или в журнал – этого тоже недостаточно.

Потому что есть второе правило – не менее ужасное: если писатель добился при жизни какой-то популярности у читателей – то после смерти она падает в тысячу раз.

Потому что читатель находит новых любимых авторов – живых.

Так говорит неумолимая статистика.

Поэтому нужно добиваться ещё при жизни – огромных тиражей своих книг. Что бы после твоей смерти – тебя вспомнил хоть кто-то из читателей.

А ещё лучше если ты сумеешь воздвигнуть себе памятник в родном городе, установить мемориальную доску на фасаде школе где учился. Или повесить свой портрет – над входом в здание местного аэропорта. Прямо – возле огромного флага.

Но кто это будет делать кроме тебя самого?

Нужно бороться прямо сейчас за свою популярность. За огромные тиражи своих книг.

За пресс конференции.

За литературные вечера о тебе.

За цветы которые вручат тебе симпатичные девушки.

Да только вот… что делать если тебя тошнит… от самой мысли – что бы бороться?

Бороться – за издателя? За победу в конкурсе? За благосклонность мецената?

А на девушек – у тебя встает сразу.

И тогда я сдаюсь – даже не начав борьбу. Лишь мерзко хихикая при этом.

Зато – мне все просто и понятно в жизни.

Я знаю – не будет меня – не будет и моих произведений.

И поэтому – у меня всегда хорошее настроение.

Вот на этом пожалуй, я и поставлю точку в моем рассказе.