Счастье – это не когда ты ночью закрываешься от всех одеялом и тайком занимаешься каким нибудь неподобством. Счастье – это нечто большее, уверяю Вас!

Тебя не любят? Не понимают? Тебе говорят:

– Вот сосед машину купил… а ты…

И тогда ты снова хочешь накрыться одеялом.

Ты можешь быть нищим или миллионером… но все равно жизнь вокруг тебя состоит из запахов и движений. Иногда запахи пахнут пряностями, иногда – дерьмом. Или потом.

Дерьмо идёт от пелёнок, пот – от тел вокруг тебя.

Все вокруг что-то хочет, хнычет или иногда радуется.

И так день ото дня.

Месяц за месяцем.

Год за годом.

Но иногда вечерами, появляется она, королева болезней.

Она приходит в наш мир и выбирает себе жертву.

И тогда наш мир пота, дерьма и слез – замирает от ужаса.

– Не надо… – шепчет каждый… только не я.

Мы закрываем глаза и молимся что бы королева болезней прошла мимо.

Что бы наши вонючие, потные тела не превратились в кусок гнилого мяса. И не были закопаны в землю.

А она лишь улыбается и тихо проходит между нами.

Но иногда – она останавливается. И горе тому на кого она обратит внимание. Крик боли и ужаса несчастного раздастся вскоре непременно. Уверяю Вас.

Она уж постарается

А ещё, иногда её специально зовут к нам. Да, именно так!

От зависти, от злобы. от мести.

Её позвать очень просто. Нет, не надо просить – приди и убей.

Есть другой способ. Кто его придумал – я не знаю Но его придумали тысячи лет назад.

Способ этот – отравление ядом. Именно так называли его древние люди. Яд этот подсыпали в бокал вина или в кушанье. Причём его было очень мало. Лишь одна маленькая щепотка. С ноготок.

Но этого было достаточно что бы дать ей знак.

И тогда однажды вечером, королева боли придёт к своей очередной жертве. И упаси Боже что бы это был ты. Она сядет на диван и будет ждать когда ты откроешь глаза. Ты поймёшь что она рядом по резкой боли в животе или судороги в ногах.

Ты поймёшь все сразу, закричишь и скатишься с дивана.

Она заставит тебя кататься по полу, извиваясь от боли, выворачивая наизнанку твои внутренности, твои щеки покроются серыми пятнами а из глотки пойдёт кровь.

Королева – грубая женщина.

Она не отпустит тебя, не даст тебе ни минуты покоя прежде чем тебя поволокут в ад.

И твой тихий семейный уют будет разрушен до основания. Будь ты женщина или ребёнок, или крепкий мужчина – ей ни по чем.

Она не знает жалости и сострадания

Она докажет то ты – всего лишь кусок потного мяса покрытый слезами и дерьмом.

Она заставит тебя забыть про смех или улыбку,

Лишь горе и слезы останутся после неё в твоей комнате.

Яды. В древности их знали несколько. И самый страшный и безжалостный из них был назван царицей ядов. Имя его осталость на века в истории человечества- Сулема.

Почему древние назвали яд – таким красивым женским именем?

Аркадий Иванович много думал про это. Хотя это было последним что должно было его, больного человека волновать в жизни.

Дочь безработная, зять тунеядец, жена стерва. И внук – попрошайка, вот что должно было волновать его.

С женой Аркадий познакомился на танцах. Прижав к себе, он почувствовал упругость её тела, она казалась умной и весёлой. Все понимала. И намекала что она девственница, отталкивая руку Аркадия от своих самых интимных мест.

Обманула.

Оказалась что она просто неправильно понимала его вопросы, так как Аркадий по своей природной стеснительности не спрашивал её напрямую а лишь робко намекал:: – Не было ли у тебя что-нибудь серьёзное?

Слышал ответ – нет.

Лишь после свадьбы она пояснила что думала он спрашивает про кредит в банке.

Похныкав пару месяцев Аркадий успокоился, особенно когда оказалась что жена сносно готовит.

Дочь родилась через год. И вопрос с невинностью жены больше не печалил его.

Пришли новые печали. Дочь не ходила на ногах. Она почему-то прыгала на спине, отталкиваясь ногами от пола. Как жаба.

Пока дочь поставили на ноги и научили правильно ходить – у Аркадия появились первые морщины на лице.

Первые слова дочери которые он запомнил были – дай 10 долларов.

Оторопев, Аркадий молча вынул и дал ей.

Потом появилась сестричка.

– Как мы её назовём? – ласково спросил он старшую дочь.

– Тузик – ответила она.

Но Тузиком вторую дочь все-таки не назвали.

Как дочери выросли? Аркадий так и не заметил. Только сначала они требовали от него по 10 долларов, потом по 20, по 50, и наконец по 100.

Так и выросли.

Когда денег стало не хватать на наряды и учёбу, Аркадия направили ещё на одну работу.

Его жалкие хныканья что он уже больной и старый, звучали в квартире около месяца. А потом его хныканье всем надоело и ему настоятельно порекомендовали заткнуться.

Приход зятя Аркадий заметил когда его переселили в дальний угол квартиры. На раскладушку. А его диван отдали молодым.

А через год появился ещё один член семьи. Внук. Он лежал в коляске и с удивление смотрел на худое, измождённое лицо Аркадия и странное дело… он как будто сочувствовал ему и делал вид будто хотел что-то сказать утешительное. А затем, он вдруг начал улыбаться ему. Только ему, Аркадию и никому другому.

В семье, Аркадия по этому поводу зауважали и даже пытались открыть секрет этой привязанности. Но безуспешно.

И тогда Аркадий, вдруг начал реально смотреть на себя.

– Кто я? Почему меня уважает внук? И как скоро он разочаруется?

Хотелось быть достойным внука, но как?

И тогда Аркадий решил позаботиться о себе. И стать интересным человеком. Для начала ему нужно было найти себе хобби.

Хобби для мужчины – какое? Может кинжалы? Оружие? Медали?

Но как это делать когда все деньги уходят на семью?

Аркадий страдал, мучился, но выхода не находил пока однажды ему не попалась в руки книга про старинные яды.

А почему бы не коллекционировать яды?

И в воспалённом мозгу Аркадия предстала картина – персидский ковёр на стене, посредине – деревянный щит на котором установлены пузырьки с названиями – кураре, мышьяк, аконит, и т.д.

Страшно и увлекательно. Только нужно было делать именно по старинным рецептам а не покупать в аптеке.

Иначе пропадал сам смысл в его хобби.

Беда в семью пришла быстро и неожиданно. Зять вдруг стал пить. С другом – участковым милиционером.

Через месяц зятя выгнали с работы.

И тогда дочь высказала Аркадию все что думала про него.

– Это ты, сделал нас нищими, своей интеллигентностью Ты не умеешь добиваться в жизни. Жалкий и ничтожный. И что бы вырваться от тебя, я вышла замуж за этого кретина на диване.

Каждое слово дочери как будто било Аркадия по голове.

И тогда хобби – стало единственным укромным местечком в комнате где он был хозяином.

Теперь ему было наплевать на зятя, на дочь и даже на жену.

Яды. Вскоре Аркадий понял что не так все просто.

Очень трудно найти старинные рецепты ядов, кроме пожалуй одного, со странным названием Сулема.

Рецепт которой сохранился до наших дней.

Древние назвали этот странный яд – женским именем, и в то же время боялись его как огня.

Очень коварный, он убил половину царей в древности, его нашли в костях Ивана Грозного и детей Калигулы.

Его нашли во многих могилах французских королей.

Отравление сулемой было столь популярным, что учёные взяли под наблюдение один город и выяснили что только за один 1915 год, в нем умерло от отравлений сулемой около 5 тысяч человек.

Специально отравленных или по случайности во время лечения некоторых болезней которые сулема в малых дозах якобы лечила.

Сколько же всего в мире умерло людей от отравления сулемой?

По видимому – миллионы.

Миллионы людей катались на полу перед этим ядом, в судорогах и испражнениях, повторяя с ужасом это женское имя – Сулема. И помочь им был никто не в силах.

Страшный яд не знал жалости и не имел противоядия.

Аркадий думал про этот прискорбный факт и ему казалось как будто он слышит вой тысяч человеческих глоток. Они просили – накажи Сулему. Заставь её страдать как страдали мы… И ты перестанешь быть ничтожеством.

И вдруг ему в голову пришла отчаянная и дурацкая идя. Заточить Сулему То есть выделить её по старому рецепту, затем поместить в пробирку и повесить на стену. Как бы в вечное заточение.

И тогда она будет смотреть на него из пробирки и жалобно просить – открой и выпусти… я твоя раба. А он будет равнодушно проходить мимо этого странной, таинственной узницы.

Теперь он будет её хозяином, царём и владыкой.

От этой мысли, Аркадий даже слегка повеселел, выпрямился.

– Хобби нужно человеку. Наверняка нужно.

Через год, внук попросил его показать где он работает и как зарабатывает деньги. Акаций работал грузчиком на базаре. Внук долго стоял и смотрел на него.

Аркадий грузил тяжёлые мешки на спину и боялся даже взглянуть в его сторону. Больше всего боялся увидеть разочарование и презрение в глазах этого маленького худого мальчика. А внук вдруг бросился к Аркадию и обнял:

– Ты такой сильный, дед. Я хочу быть как ты.

И у Аркадия покатились слезы из глаз.

А ещё через год внук пошёл в школу. Аркадию поручили забирать его из школы.

Дела с Сулемой продвигались медленно. Долго искал старинные рецепты, потом необходимые инструменты, материалы.

Сам яд для коллекции, он делал на даче у зятя. Пока тот гулял с приятелем – участковым. Дочь тоже стала пить с ними, но это Аркадия волновало все меньше и меньше. Сулема и внук стали занимать все его сердце. И разум.

Сулему он получил только осенью. Это был бесцветный порошок.

Он как будто смотрел на Аркадия. И удивлённо спрашивал: – Зачем вызвал меня? Вытянул из глубины веков… из небытия и забвения… чего хочешь?

– А ничего – ответил Аркадий – наказать тебя хочу. И закрыл его в банку, запечатал.

Сулема покорно покоилась на дне тёмного пузырька и жалобно смотрела на своего нового хозяина – Аркадия.

Аркадий знал что Сулему не используют уже сто лет, потому что как яд – она потеряла интерес для злоумышленников так как любой современный судмедэксперт быстро определит её симптомы. И злоумышленник будет найден.

Это был именно – древний яд. Который был символом ужаса и беспомощности в древнем мире. И только древнем.

Но счастье Аркадия продолжалось недолго.

Внук перестал разговаривать с Аркадием. Внезапно и по мелкой причине.

Он хотел что бы Аркадий подарил ему на День Рождения компьютер, а Аркадий отказался – вещь была очень дорогая.

Внук обиделся.

На выходные дни – жена, зять, внук и дочери уехали на дачу, а Аркадий вернулся в город, долго сидел и смотрел в стену, а потом вдруг пошёл и купил внуку компьютер.

Кроме внука у него никого не было.

А через день раздался стук в дверь. На пороге стояло двое милиционеров. Попросили одеться и повезли в больницу.

Там его посадили в кресло и сказали что его родственники сегодня утром разбились на машине. Его зять, жена, дочери и внук.

До него наконец дошло – это конец. Они все погибли.

Никого не осталось.

Аркадий встал и на деревянных ногах молча вышел из больницы. Вернулся домой, лёг на диван откуда его когда-то погнали на раскладушку. Уже никто его не гнал. В квартире было непривычно тихо, никто не разговаривал и не звал его.

Он лежал целый день, потом ночь. А затем вдруг завыл как зверь и свернулся калачиком на диване.

– Вернитесь… я люббблю вас…

Но никто не возвращался и ему казалось что он сходит с ума.

Теперь он отдал бы все на свете ради жены, дочерей, внука и даже зятя.

Потом он начал пить. На работе все поняли и его не выгнали оттуда. Даже денег дали – авось полегчает.

Через 2 недели позвонили и предложили снова вернуться на работу.

И он вернулся, похудевший, осунувшийся, поседевший.

Ничто больше не интересовало его – ни хобби, ни зарплата, ни работа.

Ему сказали приди – и он пришёл

Но на работе поняли, и никто не лёз ему в душу с расспросами

Потом пришла вторая беда. Его квартиру ограбили. Вынесли все ценности, компьютер который он купил внуку, и даже телевизор.

Аркадий позвонил участковому, бывшему другу своего зятя, и тот приехал.

– Даже документы украли? – Удивился он. И почему-то задумался.

Через неделю в квартире Аркадия раздался звонок Он открыл дверь и вошли два человека.

С бутылкой водки.

– Зачем тебе, старику, такая большая квартира?

Они жаловались что у них большая семья, обещали купить ему поменьше квартиру. Он долго слушал их а потом выгнал.

Но через месяц они снова пришли, и теперь их было трое.

– Ты и так потеряешь квартиру. Аркадий. У нас есть связи. И документы на твою квартиру. Только паспорт отдай. И живи спокойно.

Они угрожали, обещали…просили… а Аркадий думал – откуда у них документы на его квартиру?

Через месяц его избили в подъезде своего дома.

Он с трудом поднялся на четвёртый этаж и увидел что его снова ждёт эта троица.

Его затащили в квартиру.

– Ии отдавай паспорт или будем резать тебя по кусочкам.

Один подскочил и начал заклеивать рот Аркадию. Второй держал за руки.

Утюг поставили на живот. Включили. Аркадий начал изгибаться телом и скинул его. На животе распрямлялся огромный пузырь. Ожог.

Кусок пластыря на губах отклеился и Аркадий прохрипел: – Отпустите меня. Я все отдам.

– Ну, тогда другое дело, дед. – Усмехнулась троица. И развязала его.

– Я человек осторожный – сказал Аркадий – На слово не доверяю. Вы приведите сюда главного, пусть он подтвердит что меня не убьют а купят мне квартиру поменьше.

Троица переглянулась, но все таки согласилась. И кому-то позвонила.

– И ещё, я выпить хочу – сказал Аркадий – а то сильно болит живот который Вы мне спалили.

Троица начала ржать и послала одного за выпивкой и закуской.

– Щас напьёшься, братан.

Пить начали рюмками, потом – стаканами. Сначала вино, потом шампанское.

Звонок в дверь. И квартире появился участковый.

– Так он отдал паспорт?

– Уже отдаёт – радостно сказал тот что ходил за бутылками. – Щас напьётся и отдаст.

– Отдам – подтвердил Аркадий. И тут же удар в зубы сбил его с ног. Участковый потирал кулак:

– Это тебе за то что время тянул, гад. Теперь налейте ему ещё Пусть пьётся и отдаст. Куда денется? А там рассчитаемся. Уже и могила выкопана.

Аркадий был пьян, к тому же оглушён ударом, но слова приятеля его зятя доходили до него.

– Наливай тогда всем! – пробормотал в ответ. И участковый засмеялся.

Выпили.

– И сколько квартир Вы так уже получили?- прошепелявил выбитыми зубами Аркадий.

– Уже троих обработали. А на тебя гнида целый год потратили. И зять твой сука, пил, а документы не отдавал. Вот его и грохнули.

Аркадий понимал все более и более.

– Это была не авария? – спросил он пьяно улыбаясь

Участковый уже начал пьянеть тоже: – А ты как думал? Мы не таких ломали.

Помолчал, потом добавил:

– Пей пока ещё не в земле сырой, дед. Ещё пару часов осталось.

И слезы закапали у Аркадия из пьяных глаз. Вдруг сказал:

– Ну, раз так, то по такому случаю у меня бутылка французского коньяка найдётся. Для совершеннолетия внука хранил. Чего ему пропадать?

Участковый кивнул головой и пьяный Аркадий неспособный даже стоять на ногах пополз в угол комнаты на четвереньках, под хохот всей компании.

Открыл комод, потянулся к бутылке и вдруг увидел пробирку. Сулема – вспомнил он.

Вдруг перед глазами встал внук, жена, дочери. – Спасайся дед!

– Как?

У него ничего нету. Ни ножа, ни топора…

Лишь эта маленькая пробирка. От которой толку нет тоже. Так как легенда про Сулему – всего лишь легенда. Даже если хочется что бы это было правдой.

Отчаянно хочется

До слез.

– Постойте… ведь я же все делал по рецепту… – прошептал он. И потянулся к этой пробирке. Вытянул пробку. Заглянул внутрь – вот он, загадочный белый порошок. Которому вдруг открыли путь наружу.

– Выходи красавица – пробормотал Аркадий – Поработай ещё раз. Напоследок. Если ты не легенда конечно…

И порошок посыпался в бутылку.

Разлили по бокалам. – За тебя дед! Что бы в твоей квартире жили нормальные люди.

– И за Сулему – добавил Аркадий.

Ты чё? Бредишь, старый козел?

– Да нет, это я мою жену называл Сулемой.

И компания продолжила своё кровавое веселье.

Бокал за бокалом.

Стакан за стаканом.

Уже за полночь участковый снова начал пытать Аркадия.

– Так где же твой паспорт – И несильно ударил Аркадия в ухо.

– Сейчас будет… – ответил Аркадий – Сам увидишь… Сулема уже приближается…

– Да ты совсем охренел – завизжал один из компании – Ты чё, пердун старый, за нос нас водишь? Где паспорт?

Он вскочил, схватил утюг со стола но вдруг остановился. лицо его исказилось и он схватится за край стола: – Ой! Живот!

Аркадий внезапно протрезвевший, внимательно смотрел на него – Тот действительно стоял и корчился от боли в животе.

– Значит это не легенда… – Изумлённо пробормотал он. – Значит она уже тут. Пришла значит… Сулема.

– Ты чё, старик? Держась за живот тот с ужасом смотрел на Аркадия.- Какая ещё Сулема?

– Что ещё за блядь? – Спросил участковый тревожно оглядываясь – Ты что, тут бабу прячешь? – Он поднялся, схватил Аркадия за ухо и начал выкручивать его – Признавайся падла!

И вдруг тоже резко согнулся.

– Болит…

Исподлобья он посмотрел в глаза Аркадию и остолбенел – теперь в них не было ни страха, ни ужаса.

А было лишь зловещее любопытство.

И ещё что-то было…

Вдруг неожиданно для себя участковый понял что все кончено.

Для всех кто в комнате.

Что законы по которым теперь развиваться ситуация в комнате – знакомы не ему, а этому хилому старику.

Участковый начал медленно отступать от Аркадия.

А Аркадий смотрел ему вслед и губы его медленно расплывались в кривой усмешка.

Что бы ужасное теперь не происходило в комнате – это сделали не подонки с ним. А он – с ними. Даже ценою собственной жизни.

– Что происходит? – Лишь выдавил из себя участковый и начал валиться на пол.

– Поздоровайся с Сулемой, женой моей…- ответил ему Аркадий и чувствуя что в голове туманиться тоже начал падать со стула на спину.

Перед глазами шли какие-то круги. И как сквозь пелену он видел что происходит в комнате. Участковый полз к двери и рвотная масса волочилась за ним как кишки на паркете. Но не дополз до двери… начал корчиться с воем.

…

Кровь хлынула из глотки у другого из компании, его выпученные глаза смотрели куда-то в пространство…- Не хочу… не надо…

И трясущиеся руки которые он не мог поднять даже до пояса что бы остановить кровь.

Все троица ползала вокруг стола, рыгая и визжа… потом некоторые стали протягивать руки к Аркадию, который умирал как и они. Сулема была и в нем тоже.

– Не кричите Вы так – шептал им – Сулема не любит криков…

И вдруг его глаза расширились от ужаса. Он увидел как какая-то странная незнакомая женщина в белом прошлась по комнате. Высокая, с ясным, чистым лицом, С тонкими губами которые выделялись на нем особенно ярко. Она наклонялась над каждым и вонзала ему руку – то в голову, то в живот, то в грудь.

И выдёргивала оттуда кишки, сосуды с кровью, сердце и почки…

– Убивать пришла, Сулема? – спросил её негромким голосом.

Она закончила работу и в комнате стало совсем тихо. Четыре посиневших трупа с выпученными от ужаса глазами лежали в комнате и смотрели в куда-то в потолок, откуда на них сверху вниз смотрела она.

– Пойдём – сказала она Аркадию и взяла его за руку.

Вдруг боль пропала и Аркадий с удивлением обнаружил что он подымается в воздух. Посмотрев вниз и увидел своё жалкое, старческое тело – на полу. Которое быстро удалялось так как Сулема тащила его за руку вверх, куда-то в небеса.

И вдруг с неба появился яркий свет и ослепил его на мгновение. И четыре маленькие фигурки появились в синеве.

– Ты первый кто назвал меня женой – сказала Сулема. – Меня ведь только проклинали и ругали.

И внезапно она наклонилась к Аркадию и поцеловала его.

– Спасибо тебе – прошептала – Теперь иди.

И вдруг исчезла.

Четыре фигурки стремительно неслись к нему с неба. И среди них…

– Я так ждал тебя!

– Деда! – раздался крик внука.