Кошмар грабителей.
…или чем опасна карьера преступника…
- Помогите!!!
- Стой, пень недоделанный! Я тебя модернизирую!
Этими криками начался второй день в Луизиане. Я с тихим ворчанием накрыла голову подушкой и попыталась заснуть снова. Угу, размечталась! Сон сбежал. Не иначе как от Веса.
Я еще немного поворочалась, периодически чихая от взметнувшейся в воздух пыли, потом поняла, что Морфей улетел надолго и возвращаться не собирается. Пришлось вставать. Часы показывали ровно шесть утра - для меня небывалая рань. Между прочим, я иногда в это время только ложусь… Короче, Веса я убью. Это точно.
Позевывая, я доплелась до балкона и раскрыла стеклянные шторки. В комнату тут же ворвался птичий щебет, треск цикад, шум листвы и… жара! У-у, не меньше сорока по Цельсию! Кошмар какой! Придется одеться попрохладнее, а то растаю на солнышке, как Снегурочка. Только этого мне для полного счастья не хватало.
Вздохнув, я поплелась в душ и уже минут через десять выползла в коридор. Меня тут же невежливо попытался сбить с ног "желтяк". Сегодня он и правда был совершенно желтым, полностью оправдывая свое прозвище: в желтой бесформенной футболке и таких же отвратительно желтых шортах. Выглядел он неопрятно и взъерошено - словом, как типичный американец, обнаруживший электрическую розетку и решивший от нее подзарядиться.
- Нет, вы посмотрите только! Ни тебе "здрасьте", ни "до свидания"! - я хмуро посмотрела вслед "желтяку". Тот резко затормозил, обернулся и впился в меня своими поросячьими глазками. Видимо, что-то показалось ему знакомым… Он нервно дернулся, развернулся на 90 градусов и рванул с такой силой вперед, как будто увидел армию призраков и живого мертвеца во главе.
- Пси-ихи! - и чего орет? И пыли столько в воздух поднял… Никакой культуры!
Я от души пожелала толстяку упасть на ровном месте. Видимо, как раз этим он и занялся за углом, судя по визгу и грохоту.
Следующим, кто попытался снести меня, был Вес. Попытка, конечно, не пытка, зато ее причина.
- Стоять, акселерат! Толстяк-здоровяк! Лишние файлы на пузе пора вырезать! - размахивая на этот раз дубинкой, Вес преследовал свою жертву. А что, складно угрожает. Может, из этого маленького паразита когда-нибудь вырастет большой поэт… Если вырастет. И если злобные невыспавшиеся ангелы не придушат будущее светило поэзии подушкой! Хотя асфальтовым катком - оно надежнее.
Я схватила бесенка за ухо. Вес ойкнул и попытался вырваться, но от меня не так-то просто избавиться.
- Будешь по утрам орать, я твои ноги оторву и к ушам приклею, - хмуро проинформировала я. - Форштейн?
- Детка, понял!
- Как ты меня назвал?!
- Детка, да я чё, я ничё…
После двадцати подергиваний за ухо, чертенок наконец согласился назвать меня Софьей, и я его отпустила на все четыре стороны. Мальчишка деловито поскакал за "желтяком". Наверное, решил помочь бедняге подняться… Боюсь, правда, после этой помощи "желтяк" не выживет!
Я зевнула и направилась в противоположную сторону. Тут-то меня и попытались сбить в третий раз: едва не пришибли дверью. Хвала богам, первым выходил из соседней комнаты Гэри, а не Тузик. Иначе осталось бы от меня скорбное пятнышко на стенке, припечатанное сверху.
- Можно я тебя стукну? - я отпрыгнула от двери на добрый метр и смерила напарника "убийственным" взглядом.
Гэри зевнул, пригладил левой рукой встопорщенные волосы и неопределенно хмыкнул.
- И чего ты ухмыляешься? Чуть не убил - еще и рад? - обиженно проворчала я. - Мог бы извиниться хоть для начала!
- Извини, - послушно кивнул Гэри.
Вот так всегда! Даже придраться не к чему! Я кисло улыбнулась и, зевая, продолжила свой путь на кухню. Мечтала я только об одном - о кофе! О чашечке горячего, ароматного кофе…
Вместо этого получила чай со льдом и жареные пирожки бегнет. Мне всё так понравилось, что после трапезы я отправилась на кухню, отловила местную кухарку и начала ее пытать, требуя раскрыть мне секрет приготовления здешних блюд. Кухарка сопротивлялась и ссылалась на жуткий склероз, но через час общения со мной склероз загадочным образом испарился. Я тут подумала: может, мне в целители податься? Час беседы - и у пациента останется только одна проблема: как унести ноги…
Так или иначе, но своего я добилась. Осталось только выяснить, на кой мне эти рецепты сдались. Все-таки кулинарию я не люблю, и она отвечает мне полной взаимностью, так что я на кухне - то же, что цунами в бассейне: та-акая фигня получается! Хотя с другой стороны, я ведь всегда могу отравить Пэка… Хм. А это мысль.
- Разрабатываешь идею отравления Пэка? - всплыла заинтересованная мордаха над плечом. Гэри. И как ему удается так бесшумно двигаться?! Вот врежу в следующий раз куда не надо - будет знать!
- Почему же обязательно Пэка? - я задумчиво посмотрела на листочек с рецептами. - У меня ведь есть еще напарник!
- О боже, кто этот несчастный?! - притворно испугался Гэри. - Неужели у тебя поднимется рука на это бедное создание?! Я - против!
- Ага. Еще б ты был за, - я хмыкнула и аккуратно убрала своё смертельное оружие в сумку. - Гэри, ты что-то хотел мне сказать?
- Угу. Звонил Игорек, говорил что-то насчет Вуду…
- Вуду? Интересно…
- Предупредил просто, чтоб мы с местными колдунами не связывались…
Неисполнимо. Учитывая наше потрясающее везение…
- И еще упоминал о преступниках… Мол, здесь полно наглых грабителей!
Ценная информация, ничего не скажешь!
- Это всё? - я дождалась утвердительного кивка. - Пошли тогда по магазинам?
О, это сладкое слово - магазины! Не знаю как кто, но я готова стереть подошвы новых ботинок в книжном! Да, книги - моя страсть!
- Не мешай, Гэри! Я куплю эту книгу, хоть ты тут канкан спляши!
- Ты же ни хрена не поймешь! Какая тебе разница?!
- Гэри, отвянь, а?!
- Смотри, здесь "Белая магия" есть! Ну на кой черт тебе это "Вуду" понадобилось?!
- Врага надо знать в лицо!
- Отдай!
- Ни за что!
- Не коряжься!
- Сам коряга!
- Это я-то?!
После мира всегда наступает война! Это я на своей несчастной шкурке в полной мере испытала! Сколько мы там с Гэри друзьями были? О-о… Надо же! Целых две недели! Мировой рекорд побили! Обычно от меня, если я захочу, сбегают через два часа! Особенно симпатичные красавчики с невинными глазками. Но к напарнику это не относится - его-то глаза невинными разве что под пыткой инквизиторов с раскаленными железками назовешь, да и то я сомневаюсь!
Вся наша буча началась тогда, когда я заприметила в одном распрекрасном магазинчике книгу с обрядами Вуду. У книги еще обложка такая симпатичная, безобидная - скелеты всякие, черепа, кто-то кого-то зомбирует… Просто сказочные иллюстрации! И я захотела эту книжку почитать. Клянусь честью, я не собиралась вызывать порчу на Веса с Ядвигой или - боже упаси! - зомбировать Пэка! Хотя последнее звучит заманчиво… Надо будет на досуге об этом поразмыслить!
Но Гэри открыл свою сирену. Мол, не дам я тебе в руки эту книгу, Вуду заразительно. Пффф! Бред! Напугали ежа известно чем!
Вот на этой почве и началось перетягивание книги в разные стороны. Я в свою, Гэри - макака ушастая! - в свою.
- Отдай!
- Фиг тебе!
- Отдай!
- Жлоб!
- Это я-то?! - Гэри фыркнул и дернул книгу посильнее. Почувствовав, что трофей ускользает из моих рук, я завопила, да так, что мандрагора отдыхает:
- ОТДАЙ!!!!
Люстра или то, что обычно называют люстрой в магазинах, задрожала, книги посыпались на пол. Гэри ослабил хватку и замер. Я же старательно отогнула его онемевшие пальцы от книги, и она оказалась в моих руках!
Я немедленно встряхнула то, что некогда называлось новой книгой. М-да… Сейчас она выглядела так, как будто ее тысячелетия назад изготовили с браком древние египтяне, посокрушались над ней немножко, посидели, полежали на ней, чаек попили, да и подложили Тутанхамону в саркофаг, а несколько столетий спустя ее нашел Говард Картер, забрал с собой и забросил в сырой подвал, где ее старательно топтали тысячи грязных немытых йети! Видок, мягко говоря, не ахти какой! Очнувшийся Гэри потряс головой, увидел теперь уже старинную книгу и перекрестился.
- Тьфу ты! Черт с тобой! Можешь покупать!
Я посмотрела с недоумением на напарника, потом на книгу. Действительно, зачем она мне? Нужна, как футболисту бальные тапочки!
- Да на кой она мне? - я обиженно втиснула книгу в руки напарника. - Можешь себе забрать! Дарю!
- А мне на кой? - запротивился Гэри, кидая книжку мне обратно.
- Да забери себе!
- И даром не надо!
Мы играли в "баскетбук" долго и с азартом. При этом никому из нас не пришла в голову блестящая идея положить книгу обратно на полку. Видимо, жара плохо на нас действует. В конце концов, устыдившись своего плохого поведения (ой, мама, что-то где-то сдохло!), я сдалась и направилась к кассе… Когда предмет наших с Гэри разногласий грохнулся перед лицом продавщицы, я осознала, что работать в книжных очень вредно для сердца! Несчастная негритянка даже как-то побелела - видимо, таких уродливых книг ей продавать еще не приходилось…
Книгу я так и не выбросила. Может, правда, соберусь - Пэка зомбирую? Все ж не так скучно будет!
Потом мы еще долго втроем ходили по магазинам - я, Гэри и Тузик. Заходили туда-сюда, во все углы заглядывали, всюду носы совали…
- Может, в кафе скачаемся? - предложил в середине дня Гэри. - Мой желудок уже революцию устроил!
Упомянутый бунтарский желудок согласно взвыл. Его песенку тут же подхватил революционер в Тузике, да и я почему-то думала все больше о куриных ножках… Ножки Буша тоже подойдут - главное, догнать Буша!
Правильно у демонов говорят, что голодные ангелы - это страшно!!! Ну и загрузились мы в кафе по полной! Что ж, на сегодня другим посетителям ничего не достанется, уж мы-то постарались на славу! Съели все, что смогли и до чего дотянулись. Взмыленные официанты, поняв, что больше нас кормить нечем, стали обходить нас по дуге - наверное, они боялись, что мы еще и каннибалы и кого-нибудь сейчас сканнибалим. Это они зря, хотя осторожность еще никому не помешала!
Я попыталась встать, но удалось мне это не сразу… Блин, если я, скромно сожравшая три сэндвича, пирожное и две тарелки гумбо, встать не могу, тогда как чувствуют себя мои дорогие коллеги, умудрившиеся схавать в десять раз больше?! Они там живые хоть? Да вроде как живые, даже дышат - правда, тяжело так, из последних сил…
- Завтра…ик! В Музей Вуду? - поинтересовался Тузик.
- Угу, - кивнула я.
- Ик! А может… сегодня хорош бродить… Ик! Я малость переел!
Гэри ухмыльнулся и хитро мне подмигнул. Я даже удивилась - съел вагон, а выглядит голодным… Поражаюсь!
Домой, чтоб сделать баиньки, мы таки не поехали. Вместо этого завалились всей дружной компанией в какой-то клуб. Фу-у… Душно, накурено, шумно… Мы потоптались на месте, не решаясь влезть в самую гущу трясущихся людей, поскольку серьезно опасались за свои шкурки, и ломанули к выходу.
После глотка свежего воздуха Тузику захотелось романтики, и окрестности огласились дикими воплями пьяного добермана. Кажется, наш песик пытался исполнить "Очи черные"… потом он пристал к местному бомжу и нагло потребовал "копеичку". Бомж от ужаса сунул доберману целых пятьдесят долларов и убёг в неизвестном направлении. Тут-то мы подумали, что, пожалуй, домой пора. Подхватив тузика под лапы, мы поплелись к припаркованной машине. Путь был долгий, через темный парк, и без приключений мы, конечно, не могли обойтись…
- Деньги! Живо! Давай бумажник и эт-тот… арт-тефакт, да! Артефакт давай! - четыре бандита, явно под градусом (ну а кто в трезвом виде так грабит?!). Один из них дрожащей рукой тыкал в нас своим пистолетом. Судя по внешнему виду пистолета, им еще динозавров пугали… Я даже возмутилась. Ну, ладно. Пришли, ограбили, ушли. Но зачем так унижать?! Никакого уважения!
Мы с ребятами переглянулись. Я пожала плечами, Гэри страдальчески возвел глаза к небу, Тузик вяло зевнул. Потом мы, не сговариваясь, развернулись спиной к этим придуркам и поползли в обратном направлении. В конце концов, есть еще одна дорога к машине - может, там к нам меньше приставать будут?!
Но гадкие преступники намёк не поняли. На нашем пути оказались другие преступники - еще трое. Ёлки, вот достали! И артефакт требуют… Кажется, я поняла - они от "Анклесса"! Фу ты, у "Анклесса" совсем мозги поехали!
Мне вдруг стало так весело! Такую идиотскую ситуацию я и представить себе не могла!
- Артефакт! - грозно вякнуло чудо с доисторической пушкой. Тут я не выдержала. Жалобно всхлипнув, я согнулась пополам. Смеялась я беззвучно, но от всей души, утирая поминутно рукой слезы. Ну, насмешили!
- Слышьте, цирковые мартышки, вы где эту пакость отыскали?! Динозавров ограбили?! - сквозь смех умудрилась выдавить я.
"Цирковые мартышки" дошли своими куриными мозгами, приклеенными к черепушке, что как-то не так сценарий пошел, побледнели, но один из них упорно гнул свою линию и тарабанил заранее заученный монолог.
- Б-бабки… тьфу! Артефакт на бочку! - шибко обнаглевшие бандиты сбились в отчаянно дрожащую кучку.
Тузик недовольно уселся на асфальт:
- Коллеги, эти парни начинают выводить меня из себя!
На тощих пареньков собачья речь произвела неизгладимое впечатление. Они побелели, потом порозовели, потом посинели, потом начали переливаться всеми цветами радуги… Парень, у которого был пистолет, затрясся, по его лицу сиротливо сползла капля пота. Но он не сдавался и настырно требовал раз между глаз:
- Арт-тефакт г-г-гони! С-с-слышишь?
Гэри тяжко вздохнул и печально посоветовал:
- Шли бы вы отсюда, ребята. А то ведь я могу и поверить, что вы нас грабить решили!
- Д-деньги т-тоже, - заявил самый молодой из компании, строя зверские рожи. То ли нервный тик, то ли нас попугать решил… А ведь я и правда испугалась. Что ему сейчас плохо станет и придется скорую вызывать!
- Они сами напросились, - виновато сообщила я напарнику.
- Жалко…
- Кого? Их жалко?!
- Так ведь идиоты же!
- Скорее психи…
- Тем более, - упрямо заявил Гэри. Неизвестно, сколько бы мы тут еще воевали с неожиданно проснувшейся совестью, если бы одному из грабителей, самому смелому, не пришла в голову мысль отобрать у Тузика 50 долларов! Пришлось врезать нахалу. Удар у меня поставленный, отработанный на оборотнях, так что я очень удивилась, когда парень не отключился, а только пошатнулся.
- Ой! - с явной издевкой пожаловался преступник и выставил вперед руку. Меня как током ударило: от боли помутилось в глазах. Стало всё так безразлично… Только эта боль.
Спасибо Гэри. Он толкнул меня, я упала. И всё тут же прошло…
Да уж, недооценила я противников! Не ожидала я от людей такой подлости!
Я тряхнула головой, кое-как поднялась и посмотрела на преступников получше. И тут заметила то, на что совершенно не обратила внимания. Сила! Странная, ограниченная, слабее ангельской, но Сила!
Не совсем еще у "Анклесса" мозги поехали…
Вообще-то, умно: отправить на задание людей, а не демонов. Ангелы, конечно, не сразу догадаются, что к чему и почему, не подготовятся, как следует, к битве, а попрут напролом… Вот как мы. И получат много шишек.
А мне и одной шишки за глаза.
Я мстительно улыбнулась и решила поэкспериментировать. Щиты, честно говоря, никогда мне не удавались (кстати, хотела бы я знать, откуда об этом известно грабителям!), но чего с перепугу не сделаешь?! Я повторила весь словарный запас грузчиков и даже добавила в великий русский язык кое-что свое, пока пыталась состряпать хоть какую-нибудь защиту вокруг себя и коллег. И надо же - получилось!!! Расту!
Вот теперь и посмотрим, чье кун-фу круче! Где там этот выскочка, так нехорошо со мной поступивший?! Щаз я ему покажу спецэффекты!!! Щаз как огрею нимбом по голове - пожалеет, что на свет выполз, редиска хренова!!!
Обидевший меня парень знать не знал о своей судьбе. Зато я знала. Внезапно возникнув перед его взором, я без лишних предисловий нанесла удар коленом в… да, я знаю, что это запрещенный прием! А током дергаться, значит, можно?!!!
Несчастный редиска взвыл и согнулся пополам. Пока он проверял, всё ли у него там на месте, я зверски придушила свою совесть и нанесла еще один удар врагу - локтем… Поверженный противник мешком свалился у моих ног. Свершилась месть!
Я оглянулась в поисках следующей жертвы. Мой взгляд наткнулся на скромно стоящего в сторонке бандита с пушкой.
- Ага, - радостно потерла я ручки. - Иди сюда, иначе я сама к тебе приду!
Судя по роже бандита, он бы предпочел, чтобы к нему пришел Фредди Крюгер.
- Ну?!
Бедняга подумал и грохнулся на колени:
- Пощадите! У меня тридцать детей!!! Пощадите! Кто же о них позаботится?! Кто им покушать принесет? Я у них один!
- Тридцать?! - немного прибалдела я.
- И бабуля моя старенькая, бедная! Как она без меня-то? Сам-то я не ме-эстный…
Хм. А я почти поверила, что у двадцатилетнего парня тридцать детей…
- Так! Кончай лапшу вешать!
- Пощадите! Это всё Ний!
- Он здесь при чем?!
- Он угрожал нам! Говорил, детей не будет…
- Так ведь у тебя их тридцать, - язвительно напомнила я. Поняв, что попался, парень замолчал. Я улыбнулась.
- Деньги на бочку! Живо! - обрадовала я пацана, грозная, как тушканчик в юбочке.
Парнишка оказался смышленым, выгрузил из карманов деньги и без возражений мне их презентовал. Вот и замечательно - сувениров набрали!
- Вот так-то! - удовлетворенно хмыкнула я, отправляя случайно еще кого-то сзади в рисунок стенки. А нечего подкрадываться!
- Езус-Мария! - послышался визг. Я повернулась. Как красиво смотрится этот негодяй в стене! Ляпота! Загляденье! Шедевр!
Так, надеюсь, на меня больше никто не позарится! Нет, надо же, опять этот гаденыш - тот самый, на котором я отрабатывала запрещенные приемы… Ух, достал! Несется, словно в туалет приспичило! Ой, боюсь-боюсь!!! Ваще, я прям в предынфарктном состоянии!
Где там мой кастет?
Хрясь! Смельчак кушает грязь! Хрясь! Что там он квакает?! Хрясь! Прямо в рыльце! Больно, наверное? Хрясь! О, второй в стенке! Нет, надо же, выбрался! Опять на всех парах летит! Хрясь! Кранты стенке - снес, зараза мафиозная! Опять он?!!! Всё, я больше не могу!!! Хр-хрясь! Пока, ракета! Принеси весточку с Марса!!!
Коллеги тоже времени даром не теряли. Гэри отправлял одного грабителя за другим в Нирвану. Жертвам Тузика везло меньше… Песик отрывался на полную: двое уже бегали с дырявыми штанами.
Повеселились мы на славу! Обобрали грабителей до последней нитки и, довольные, как аборигены после поедания Кука, слиняли домой.
А на следующий день по телевизору в новостях показали задержание "опасной банды преступников, держащих в страхе весь город". Грабители божились, что повстречались с нечистой силой, которая украла у них кровью заработанные денежки и исчезла, отправившись под землю в ад с помощью огненного портала времени! Не понимаю, о чем это они? Надо же было такое выдумать!