Детский садик.
Скажите, Вы в мультфильмах не снимались?
NN
Дверь нам открыла сонная и уставшая хозяйка: было уже пять утра. Она посетовала чуток на "придурков, которые ночью не спят, а шлются где-то, чтобы потом бессовестно разбудить!"
Мы с Гэри переглянулись. Знала бы она, где мы "шлялись"! Всю ночь на дискотеке с крымоу веселились, вампиров убивали! Хоть бы раз кто-нибудь "спасибо" сказал! Вот так и будь борцом за справедливость! Зато если ты борец за несправедливость, так тебя будут чествовать героем и на похоронах целый народ будет рыдать навзрыд… Достаточно Сталина вспомнить! Может, поменять нимб на рожки? И все будет в ажуре.
Правда, справедливости ради, на вампиров как раз больше всего похоже были мы. Встрепанные, все в земле, заляпанные кровью… Прямо вурдалаки какие-то - темной ночкой проснулись в гробике, подумали, что надо подкрепиться, и в поте лица принялись раскапывать землю… Потом вылезли, разогнали одним своим видом конкурентов-сородичей, отыскали жертву, напились крови, но жертва почему-то в кармане носила электрошоковую дубинку и оголенные провода, так что нас напоследок хорошенько дернуло током… Во всяком случае, я уверена, что так подумала Ива Нотэмгью. Что-то она на нас странно смотрит…
- Гумбо хотите? - добродушно предложила она. Похоже, странного вида постояльцы, с ног до головы заляпанные кровью, здесь не в новинку.
От гумбо мы не отказались. Вооружившись ложками и тарелками, мы уселись за стол. Наконец-то я покушаю!!!
Я окинула взглядом припухшую, вероятно, от бессонницы, хозяйку и подумала, что кое-кто выглядит не лучше…
- У нас был трудный день. А что с вами? Вы плохо спали? - вежливо улыбнулась я. Хозяйка лишь досадливо махнула рукой и сварливо пробурчала:
- Всю ночь под окнами бегало сено!
Мы прыснули в тарелки, а "желтяк", который согласился сесть за стол под прицелом деревянной ножки, гордо фыркнул, словно лошадь, обнаружившая в кармане хозяина не сахар, а резиновый башмак. Бедненький америкашка, досталось же ему! Наверное, теперь от русских будет шарахаться, как слон от мыши! Надо будет извиниться, что ли…
Я задумчиво уставилась на "желтяка". Тот подавился супом и быстро скрылся под столом. Вес с Ядвигой это заметили, заговорщески переглянулись и юркнули вслед за американцем. Послышались знакомые вопли, на которые никто привычно не обратил внимания.
После раннего завтрака мы отправились по своим комнатам. Я надеялась ознакомиться с артефактом… Да и искупаться бы не помешало: черная кровь крымоу засохла и теперь неприятно стягивала кожу.
Когда я села в ванную, у меня было такое чувство, будто я наконец достигла Нирваны! Да славится изобретатель водопровода!!! Кристально чистая вода после моего погружения в считанные секунды стала абсолютно черной, словно в ней искупалась целая армия трубочистов.
Я немного посидела, раздумывая о смысле жизни, теории вероятности и хроматической абберации, потом вылезла и завернулась в полотенце. Эх, хорошо! Сейчас бы еще клубнички со сливками - вообще бы рай был!
Полная любви к жизни, я вошла в спальню… и с визгом нырнула за кресло. В моей комнате кто-то был!
- Соф? - взволнованный голос был мне прекрасно знаком! Ну, напарник, погоди! Когда-нибудь я тебе отомстю… то есть отомщу!
- Гэри, демон тебя подери, предупреждать надо! - я вылезла из укрытия и погрозила незваному гостю кулаком.
- О чем? - напарник иронично сощурился. - О том, что я в гости иду? Так это неинтересно, кто ж тогда пугаться будет?
- У, зараза, - беззлобно буркнула я.
- Кстати, прекрасная фигурка! - Гэри окинул меня оценивающим взглядом. Черт! Знает же, как вогнать в краску! - Я на самом деле хотел спросить, всё ли у тебя в порядке.
- В полном, - горячо заверила я, кутаясь наглухо в простыню. - Кровососы не нападали, если ты об этом! Они вообще ко мне не заходили, ну разве что только один… - я выразительно посмотрела на напарника.
- Злишься?
- На что?
- Что я не сказал…
- Ага, тебе угрызения совести спать не дают! - торжествующе подытожила я. - И ты пришел за прощением!
- Ты угадала, - честно ответил Гэри. - Мне будет легче, если ты скажешь сразу, что обо мне думаешь…
- А не боишься, что уши завянут? - ехидно улыбнулась я.
- Не дождешься! - хитро сощурился напарник.
- Уверен?
- На все сто! - Гэри помедлил и уже серьезно продолжил: - Я должен был сразу рассказать тебе, кто я. Но не смог. Да и сейчас не смогу все рассказать… Прости.
- Ты мне не доверяешь? - от ответа зависело выживет Гэри сегодня или я его удушу… Одно из двух.
- Софья, разве в этом дело? Я доверяю тебе больше, чем себе! - казнь синеглазого эмпата отменяется. - Но ответь, если бы ты с самого начала знала, что во мне кровь Тэррай, смогла бы ты спокойно находиться рядом? Смогла бы принять меня, если бы с самого начала было известно, что я эмпат? Ведь ты и сейчас не до конца смирилась с этим… И я понимаю, - он с болью посмотрел на кольцо моей матери.
"Наверное, больно, когда тебя избегают только потому, что ты эмпат!" - запоздало возник мой внутренний голос. Да, больно. И не наверное, а точно. Чувствую себя полной эгоисткой… Беспокоясь о своих чувствах, я забыла о чувствах напарника, забыла, что он не просто ходячий приемник чужих эмоций, но в первую очередь - живое существо… которое тоже хочет, чтобы ему доверяли.
- Возьми, оно мне не нужно, - я стянула колечко с пальца и протянула Гэри. Он осторожно взял его и улыбнулся.
- А знаешь, ведь таких колец было два, - напарник расстегнул верхние пуговицы рубашки и продемонстрировал изумленной мне цепочку с точной копией моего кольца. - Все имеют право на секреты, поэтому возьми. От меня, конечно, не защитит, но от чужой эмпатии или телепатии запросто… - он снял цепочку, стряхнул кольцо и вложил мне в руку. А мамино украшение повесил на шею. - Твоё будет у меня, так что теперь, если опять засядешь в гостях у кровожадного монстра, я тебя всегда найти смогу.
- А если ты засядешь, я тебя тоже найду? - хитро прищурилась я.
- Для этого надо быть эмпатом, - разочаровал меня напарник. - Но зато, если я умру, ты узнаешь об этом первой!
- Да? А как? - загорелась я.
- Синий камень станет черным…
- Точно?
- Абсолютно.
- А может, все-таки проверим? - задумчиво протянула я.
Гэри аж закашлялся от подобной перспективы.
- Ну, знаешь ли!
Я быстренько нацепила кольцо на правую руку и залезла с ногами на кресло.
- Ничего я не знаю! Сколько, например, тебе лет на самом деле?
- Двадцать три.
- Врешь.
- Не вру!
- А я говорю, что бессовестно врешь! - упрямо гнула я свое. - У меня лапша на ушах уже не умещается, так что придется тебе срочно подружиться с госпожой Правдой!
- Ангел, у бессмертных дни рождения празднуются раз в пять лет! - огорошил меня напарник.
- Что?!!!
Ничего себе заявочки! Это выходит, напарнику… двадцать три на пять… сто пятнадцать лет?!!! Какой ужас! Стоп. А мне-то тогда сколько?… Что, три с половиной годика?!!!
Агу. Кто спер мою погремушку?!
Я представила себе картинку под названием "Ангелы в детсаде". Главные действующие лица - сотрудники "Кары" в полном составе. Володя в подгузниках несется вперед с бутылкой молока в одной руке и банкой детского питания в другой, вслед за ним с желтым водяным пистолетиком скачет Катюша в камуфляже на деревянной лошадке… Я с остервенением лупасю совочком по только что возведенному песочному замку. Посередине песочницы стоит Гэри с безумными глазами и рвет на себе волосы. Судя по лицу и раскрытому рту, он зовет Игорька на помощь. Чуть подальше, под елочкой, ползет Ник с гранатой. Его личико выражает неземное блаженство: он подкрадывается к Тузику, дрыхнущему в обнимку с боевой ракетой. В воздухе с рожками на голове летает счастливый Пэк и орет, что он мужчина в самом расцвете сил! И, наконец, посреди всего этого бардака возвышается Игорек в костюме Красной шапочки, увлеченно обдирающий Серому волку хвост…
- Какое счастье, что совершеннолетие наступает у нас в три года! - с ужасом прокомментировал Гэри.
В три года? О, так я уже совершеннолетняя, мне можно в садик не ходить!
- Агу, - радостно поддакнула я. - Второго детсада я бы не вынесла! - я потерла кончик носа. - Гэри, а ты ведь не совсем вампир.
- Почему ты так думаешь?
- Регенерация. Вампиры ею не обладают. И синие глаза.
Он лег на бок и задумался, словно пытался тщательно сформулировать фразу (не дай бог я что-то лишнее узнаю!). Целую минуту в комнате висела тишина. Потом напарник просиял и радостно признался:
- Я полукровка. Мать - ангел, а отец - вампир.
- Но ангелы тоже не больно-то дружат с регенерацией!
- А это от отца. По его линии кто-то там голубых кровей, а высшие тэррай часто обладают этим даром, - Гэри откинулся на спину и раскинул руки. - Как хорошо! Я думал, сегодня мы не выберемся!
- Но выбрались же! Гэри… Геральд? - я внимательно следила за реакцией напарника: как он отреагирует на Геральда?
- Что?
- Так тебя и правда зовут Геральд?
- Правда, а что?
- Ничего, я просто не знала. Крестиан тебя так называл… Кстати, а откуда ты знал Крестиана? - всё, теперь меня не остановить. Засыплю вопросами так, что и МЧС не откопает!
- Так… - уклончиво ответил Гэри. - Виделись пару раз.
- А пару раз - это сколько? - нетерпеливо перебила я и тут же сменила тему: - Гэри, а кто такая "лумьесса"?
Тут напарник не выдержал и сел.
- Сооф, ну зачем тебе это?
Я соскочила с кресла и села рядом с Гэри.
- За надом! Давай выкладывай!
- Ты невыносима и неисправима!
- Ха-ха! И кто мне это говорит?! Вампирюга!
- Я уже начинаю сомневаться, кто тут вампирюга!
- Ты на что намекаешь, гадкий упырь?!
- Я не намекаю, а говорю прямым текстом!
- Ах ты… - я вскочила, схватила подушку и бросила ее в напарника. - Получай!
- Хулиганка! - глухо пробурчал Гэри сквозь подушку. - А ну иди сюда!
- Фигушки!
Напарник наконец-то отделился от подушки и отправил ее обратно по адресату. Адресат - я то есть - уклонился от получения посылки… Вскоре мы бегали вокруг кровати кругами, дико при этом орали и кидались подушками. Проиграла, конечно, я: Гэри меня поймал, зараза этакая!
- Пусти, а то я кусаюсь! - я дернулась, но Геральд держал меня за талию крепко и явно не собирался выполнять мои приказы.
- Так на чем мы остановились? - наморщил он лоб. - На том, что ты неисправима?
- На том, что кого-то сейчас покусают!
- А! - Гэри наклонился, будто примериваясь к моей шее… Какие же у него красивые глаза…
- Да не меня, - тихо сказала я. Он улыбнулся… Наши лица оказались слишком близко… Еще мгновение и…
…и мастерски вышибленная Тузиком дверь на невероятной скорости пролетела мимо нас и впечаталась в стенку. Наглый пес имел выражение морды, на котором читалось торжествующее "Ага, застукал!"
Мы с Гэри побелели и резко отпрянули друг от друга, после чего со скучающим видом принялись изучать свои ногти. Интересное занятие - после двух часов затягивает.
Морда Тузика покислела. А он так надеялся поймать нас на нарушении табу! Напомню, что "привязанности" между сотрудниками НРАРФа не поощрялись, более того наказывались строгой диетой на воде и хлебе, после которой загадочным образом исчезали не "привязанности", а лишние килограммы.
- Я тут Книгу принес, - обиженно пробухтел доберман. - Только это не артефакт!
- Что?!!! - я выхватила у песика фолиант и принялась судорожно его листать. - Почему не артефакт? Он и есть!
- Соф, Тузик прав, - спокойно подтвердил Гэри.- Только не расстраивайся, но это лишь выдержки из артефакта… Видишь, страницы бумажные, а не металлические…
Не может быть! И ради чего мы рисковали?!
- Ты что, все знал? - я тщетно пыталась найти на лице Геральда хоть какие-то следы разочарования, но нашла только удивление.
- Конечно, знал! Я не успел тебе сказать, - сконфуженно пробормотал он. - За тобой ведь не уследишь…
Вот блин… Теперь Пэк нас точно прибьет! Что же делать? Черт! Черт!
- Соф, не расстраивайся, там на последней странице ясно указано, где оригинал, - Гэри ободряюще улыбнулся, и я как-то сразу успокоилась. Ну прибьет нас Пэк, тоже мне проблема века! Как прибьет, так и воскресит, все равно больше на поиски некого посылать! А если очень повезет, то Пэк скончается от сердечного приступа!!! Я ухмыльнулась и открыла последнюю страницу.
- Египет? Золотая Пирамида? - удивленно переспросила я. - Но это же миф!
- Это такой же миф, как СССР, Соф, - ухмыльнулся напарник. - И, может, даже реальней!