Тайны родословной.
Церковь величественно поднималась к небу. Это было легкое, хрупкое сооружение. По высоким, острым колоннам вились серебряные лианы, белоснежные стены, казалось, были сотканы из воздуха, а многочисленные башенки сверкали золотом на солнце… Двери, распахнутые настежь, сегодня украсили живыми цветами… Дааа… Святая обитель смотрелась эффектно, особенно на фоне заснеженных деревьев. Я никогда не видела такого прекрасного здания!
Внутри с воодушевлением толпился народ. Было тесновато, но, как говорится, в тесноте да не в обиде.
Стоило Геральду переступить порог, как его окружило плотное кольцо поклонников. Мои смутные сомнения укрепились… Я уже пыталась спросить прохожих, не знают ли они этого "симпатичного молодого человека"… Почему-то все, смущенно улыбаясь и с восхищением поглядывая на напарника, искренне уверяли, что знать не знают, кто это такой! Что-то я им не верю…
Вскоре Геральда уговорили помочь главному священнику толкать речь. Взойдя на круглое возвышение, очень похожее на цирковую арену, напарник принялся демонстрировать знание иностранных языков… По крайней мере, так мне вначале показалось. Прислушавшись, я поняла, что это просто странный и неправильный русский. Гэри повествовал о трагедии 1900 года и читал оды единому богу, в которого, похоже, не особо верил. Я хмыкнула и решила протиснуться к загадочной стеклянной конструкции, торчащей в центре зала, словно столб в чистом поле. До своей цели я не добралась: меня снесли в сторону. Я завертелась в толпе, врезалась в чью-то спину и едва зубы себе не вышибла. Разумеется, я тут же попробовала выяснить, какой хрен меня толкнул и какой хрен стоял на моем пути! Первого хрена я, как ни старалась, не обнаружила, а второй и сам возжелал увидеть лицо того, кто его пихнул под задницу (так получилось, я ж не виновата!).
- Соф?!!! - о ужас! Я сплю, и мне снится кошмар! Только его здесь не хватало!
- Ник?!!!
- Какого…?!!! - синхронно и с неподдельным ужасом воскликнули мы.
- Что ты здесь делаешь? - я схватила Ника за руку и потащила туда, где меньше всего народа.
- А ты? - Ник резко остановился.
- Я с Гэри!
- Опять ты с ним водишься?! Я же сказал…
- А меня не волнует, что ты там сказал! Не вмешивайся в мою жизнь!
- Он тебе не пара! - категорично заявил старый знакомый.
- А с каких это пор ты мне пару подбираешь?! - нахмурилась я.
Ник грозно сдвинул бровки.
- Я твой начальник, и помни об этом! Как ты со мной разговариваешь?!
- Ой, простите, Ваше Индюшачье Величество! Забыла вас спросить, как мне жить и с кем общаться!
- Забыла? Да, забыла!!! Потому что я лучше знаю!
- А, может, ты мне еще и друзей выбирать будешь, а?! - я возмущенно топнула ногой. - И…
- Да как ты не понимаешь?! - перебил меня Ник. - Этот выродок может быть кем угодно! Даже шпионом Аннулара! Сколько он скрывал, что вампир? Откуда ты знаешь, что ему больше нечего скрывать?! Наивная, глупая девчонка! Да он воспользуется тобой, как вещью, а потом сдаст врагам, как только поймет, что ты больше ему не нужна!!!
- Ты ни хрена не знаешь!!!
- Я старше тебя, на меня не действует его очарование, я, в конце концов, не первый год работаю агентом, так что прислушайся лучше!
- Ты просто паникер!
- Невыносимая девчонка!!!
- Ник, я тебе сейчас врежу!!! - честно предупредила я. Коллега вздохнул и постарался успокоиться.
- Тебе лучше с ним не общаться, - гораздо мягче сказал Ник. - Он может быть опасен.
- Твоё-то какое дело? - я тоже смягчилась, хотя не до конца. - Ты не имеешь права контролировать мою жизнь!
- Имею, - уверенно заявил заместитель Пэка.
- Что?! Ты с утра травку не курил?
- Какую травку?! - Ник нервно вытащил из кармана пачку сигарет. - Соф, перестань ёрничать! Я с тобой когда-нибудь в дурдом попаду!
- Когда-нибудь точно! - заверила я коллегу. - Особенно если будешь нос не в свое дело совать!
- Соф… - Ник устало потер рукой лоб. - Боюсь, это мое дело тоже. Ты должна знать…
- Что знать?
- Трудно объяснить… Ладно, пошли со мной, - он без особого энтузиазма махнул рукой, предлагая мне пройти к выходу. Если честно, Ник меня заинтриговал, поэтому я не стала препираться.
Выйдя из церкви, мы прошли в резную арку и оказались во внутреннем дворике.
- Туда, - Ник кивнул в сторону здания из красного кирпича. - Это архив Императорской церкви.
- А…
- Занадом, - отрезал Ник.
- Ты что, тоже эмпат? - недовольно проворчала я.
- Что значит "тоже"? - Ник взглянул на меня исподлобья. - Я не эмпат и не знаю ни одного эмпата…
- Не знаешь? - удивленно переспросила я.
- А ты?
Я пожала плечами и затянула завязки куртки потуже. Выходит, Нику практически ничего не известно о Геральде. Интересно, кто в курсе всех тайн загадочного вампира-полукровки? Ведь Ник прав: Гэри вполне может оказаться даже шпионом Аннулара… но я уверена, что это не так.
- Ник, а что тебе известно о Гэри?
- Достаточно, чтобы ему не доверять! - твердо постановил коллега.
- Но ведь Игорек и Гера ему доверяют, разве нет?
Ник насупился.
- Это их ошибка.
- Ты так уверен в своих выводах?
- Софья, этот тип твой, Гэри Эввот, что-то скрывает. И это что-то не просто пончик под подушкой, уж поверь мне! Я был в архивах Сиверлэнда… Так вот, ни в одной книге записей нет живого Гэри Эввота…
- Живого?
- Есть один Эввот… - Ник поднес зажигалку к сигарете. Легкий дымок потянулся к небу. - Но не совсем Гэри и… У него очень длинная фамилия была. Я не помню, кто точно…Но это не наш приятель. Так что официально Гэри Эввота нет.
- Вот как, - я задумалась. И правда, странно получается. - Но Ник, не все ангелы есть в архивах Сиверлэнда…
- Не знаю, - неохотно выдавил Ник после минутной задержки. - Ты подождешь, пока я покурю?
- Забавно, мне сегодня второй раз предлагают подождать… Подожду, конечно.
- Так вот, Соф, - Ник затянулся. - Я долгое время изучал все, что связано с Эввотом… Ничего я не нашел. На него нет компромата, на него вообще ничего нет! Он будто не существует…
- И тем не менее, паспорт у него есть, - поспешила вставить я.
- Паспорт можно подделать, это ерунда!
- Что, пробовал?
- Давно. Еще в школе, - Ник усмехнулся и затушил окурок. - Пойдем.
Архив Императорской церкви выглядел как обычная библиотека. Длинные, почти бесконечные книжные полки, пылящиеся подшивки местных журналов, большие письменные столы… Библиотекаршей работала странная синяя женщина с крылышками. Как сказал Ник, самая натуральная фея.
- Книгу Записей, пожалуйста. Том двести сорок пятый.
Фея улыбнулась и достала из ближайшего стеллажа огромный кожаный фолиант.
- Осторожнее с книгой.
- Да-да-да, - отмахнулся Ник.
Мы заняли столик, скрытый от посторонних глаз большой пальмой, и Ник начал листать книгу. Мне же оставалось только сидеть и ждать. Кажется, я задремала, убаюканная библиотечной тишиной… Неудивительно, учитывая, сколько мне пришлось сегодня пережить!
- Читай, - Ник пододвинул ко мне книгу. Я зевнула и протерла глаза.
- Что это?
- Читай и узнаешь.
- Вредина, - беззлобно обозвалась я, подтягивая фолиант ближе. - Ну и? "Мария Нарышкина и Андрей Стоцкий (точное имя неизвестно). Обвенчались 21 сентября. Дети: Софья и Ник Стоцкие." И чего ты… - тут до меня дошло, что я только что прочитала. - Софья и Ник… что?!
Я вскочила со стула, книга грохнулась на пол. Софья и… НИК?!!!
- Это что, очередная твоя шуточка?!
- Софья, это не шутка. Это правда, - спокойно заявил Ник.
- И… ты хочешь сказать, что…
- Да, что мы с тобой родня, - уже раздражаясь, отрезал парень. - Софья, ты только что сама все прочитала!
- Но ты Шулибин! - вскричала я. Библиотекарша сердито зашикала. Пришлось понизить голос до шепота: - Ты Шулибин, Ник, а я Стоцкая. Почему ты думаешь, что это про тебя?… Про нас?
- Я еще год назад начал поднимать документы, связанные с моими родителями, - Ник вздохнул. - У меня было тяжелое детство, Софья, и я надеялся - всегда надеялся - что найду своих родителей. Понимаешь?
- Понимаю, - я опустила глаза. Еще бы не понимать!
- Когда Герка устроил меня в школу НРАРФа, стало ясно, что найти их невозможно… Я забыл про них. Но вот год назад Игорек завел о моей матери разговор… Я захотел узнать больше. Пришел к Герке, но тот отослал меня в архивы Сиверлэнда. Целый год я изучал книги записей… И только потратил зря время.
- Почему зря?
- Потому что их имен я там не нашел. Тогда я проник в секретный архив НРАРФа. О родителях я узнал много… И была там одна фраза, мол, детей у них двое… Я подумал, что у меня есть брат - и ошибся. Неделю назад Герка намекнул, что не брат, а сестра. Он посоветовал зайти в архив Императорской церкви. Увы, сколько я ни искал - не обнаружил даже нужных имен! Ни Анны Совиной, ни Дмитрия Шулибина… - Ник усмехнулся. - На этот раз я отправился к Игорьку. Он раскрыл другие имена моих родителей… Мария Нарышкина и Андрей Стоцкий… Собственно, вот тогда-то я и понял, кто моя сестра, но хотел убедиться лично. В этой книге, - Ник указал на кожаный фолиант, - все написано. Все точно.
- Но этого не может быть!
- А что может быть? Ангелы, демоны… Ты раньше об этом знала обо всем? Пойми, мы вообще ничего не знаем. Что было с нашими родителями? Почему об их работе нет ни одной записи? Почему у них было по два имени? Чем они занимались? И почему бывшая "Кара" исчезла? Все это хранится в страшной тайне. Игорек и Гера- это единственное, что осталось от прошлого ангелов.
- Ник, ты понимаешь, что я просто… не могу понять… У меня никогда не было братьев или сестер, а тут ты… и…
- Я понимаю. Сам был в шоке. Такую сестру и врагу не пожелаешь!
- Как и такого брата!
- Да уж, два сапога - пара., - горько усмехнулся Ник. - Софья, тебе нужно время, чтобы все обдумать… привыкнуть, в конце концов… Знаешь…
- Что?
- Я рад, что у меня есть сестра… Я не дам тебя в обиду, потому что иначе останусь один. А я устал от одиночества, - Ник помедлил и задумчиво, словно пробуя на вкус, произнес: - Сестричка.
Я не знала, что ответить. Я вообще ни о чем не думала. Брат свалился на меня, словно с неба… И этим братом оказался Ник. Тот самый Ник, который вечно издевался над всеми, который так сильно мне нравился в школе, который запугивал первоклашек и учителей… Странно. Да и как это - иметь брата? Что с ним делают, с чем его едят? И можно ли его бить по голове, если достанет?
Я вздохнула. Неразрешимые вопросы. Лучше я подумаю об этом завтра… Или послезавтра… Или через год… Или обижусь и вообще думать перестану!
- Соф, а я… - в дверях библиотеки нарисовался Гэри. При виде Ника он резко помрачнел. Впрочем, Ник, похоже, тоже встрече не обрадовался. Вот, блин, два барана! Как мне их помирить?
- А вот и мистер Х, - Ник поморщился. - Софья, если что-то понадобится, ты знаешь, где меня искать… И осторожнее с этим типом, он скользкий, как змея… До вечера.
На пороге Ник остановился, чтобы окинуть моего напарника презрительным взглядом.
- До встречи, Эввот.
- До встречи, Ник, - с нажимом произнес Гэри. Он подождал, пока Ник скроется из виду, и подошел ко мне. - Он тебе сказал?
- О чем? - я широко зевнула. - И чего вы с ним не поделили только, а?
- Соф, он мне не доверяет, и я его понимаю, - напарник выдвинул стул и сел. - Но он сказал тебе, что он твой брат?
- Сказал. А ты, как обычно, обо всем догадывался, но мне не сообщил? - задала я чисто риторический вопрос.
- Извини. Не хотел…
- …вмешиваться, - понимающе кивнула я.
- Ты что, эмпатией заразилась?
- Да нет, умом. Оказывается, это такая заразная вещь!
- Соф? - Гэри отщипнул от пальмы кусочек листика.
- М?
- И что ты решила?
- В каком смысле?
- Ник не переносит меня. Так кого ты выберешь? Брата?
- Слушай, я вас обоих точно поколочу! - всплеснула я руками. - Ну, ведь знаешь же, что я мнения… кхм, брата… не разделяю!
Гэри просиял.
- Софья, ты… ангел!
- Но учти, если он окажется прав, я тебя из-под земли достану и отправлю в баню! - я весело подмигнула напарнику и поднялась: - А теперь пошли отсюда, а то я точно засну в этой библиотеке.
…Я все-таки заснула. Правда, не в библиотеке, а в маршрутке. И проснулась уже дома… Вопрос на засыпку: как мне удалось во сне доковылять до кровати?!!! Надо будет у Гэри поинтересоваться…