Все сменилось мгновенно. Еще секунду назад мир блистал красками и вдруг - черно-белое полотно, безрадостное, унылое, безмолвное… Раскрашенная солнцем река сменилась темной линией, ветки ивы неподвижно замерли над водой…
Лина вздрогнула и медленно поднялась с земли. Сон все-таки взял свое - она с ужасом поняла, что опять в мире теней, в мире страха и смерти. Ей не удалось победить себя.
- -Здравствуй, моя радость… -- тихий голос заставил девушку испуганно сжаться.
- -Тебя не существует, не существует… Не существует… -- тихо прошептала она, медленно отступая назад. Высокий человек - на его лице была маска, такая же темная, как и весь кошмар - неторопливо подошел ближе.
- -Я… твое порождение, -- едва слышно прошипел он и ласково провел рукой по щеке Лины. - Я - твой страх, твоя слабость, твоя ненависть… Твоя смерть… Ты моя, Лина, -- он убрал руку. - Вся.
- -Нет! - Лина толкнула человека в маске и бросилась в одну сторону, в другую… Но везде - везде! - был он. - Оставь меня!
Одним огромным прыжком он оказался рядом, сжал рукой шею девушки… Его глаза сверкали, будто два холодных огня.
- -Нет, моя дорогая! - прорычал он. - Смотри!
Человек указал на огромные часы, с готовностью появившиеся из мира фантазий и мыслей… Черные, мрачные, с вырезанными по бокам демонами… Их стрелка застыла почти на цифре тринадцать.
- -Твое время… пришло… Позволь подарить тебе танец на День Рождения… -- человек убрал руки с шеи девушки и обхватил ее за талию. - У нас еще есть две минуты, любовь моя.
Река, ива, трава и черно-белая беседка поплыли, будто краски, смытые водой, и на их месте медленно проступили стены, украшенные зеркалами… Кругом зеркала, зеркала, зеркала… Медленная, древняя мелодия заметалась между ними, словно пойманная в клетку…
- -Две минуты - это так много… -- задумчиво прошептал человек в маске. - Потратим же их с пользой…