— Эй! Так нечестно, ты смухлевал! — раздался крик Феликса, который играл в шашки с Уригантом. — А еще ангел называется. Шид и тот никогда не мухлюет, — обвиняюще ткнул пальцем в соперника по игре юноша.

Позади него демон разразился хохотом. Оба игрока обернулись, недоуменно воззрились на шефа. А до Феликса дошло.

— Что? И ты тоже… — сузив глаза, прошипел парень, глядя на довольного темного. Светлый на всякий случай, отодвинувшись подальше, сложил руки на груди, решив ни во что не вмешиваться, а понаблюдать.

— Я просто в этом бо-о-ольшой мастер, — протянул довольно Шид. — В отличие от Ури. Он еще не научился, но у него будет практика, чтобы освоить…

Договорить ему не дал возмущенный вопль Феликса, который бросился на шефа и напарника, пытаясь завалить его на диван, где тот сидел в расслабленной позе, закинув ногу на ногу и что-то просматривая в планшете.

Завязалась потасовка, Феликс рычал, так как не смог добраться до шеи демона, которого ему сразу и удалось завалить, так как тот не ожидал такой прыти от человека. Шид старался занять только оборонительную позицию, чтобы ненароком не покалечить юношу. Пока последний мутузил темного, светлый с улыбкой на губах наблюдал за этой потасовкой.

— Вы интересно и пикантно смотритесь, — произнес Ури, когда демон сжал Феликса в объятиях, не давая тому добраться до своей шеи, куда так стремился человек, при этом усмешка не сходила с лица Шида. — Осталось только снять с вас одежду и…

Никто из троих парней не услышал, как открылась дверь, и на пороге появилась девушка с пронзительными синими глазами, длинными зелеными волосами. Только когда раздался ее мелодичный голос, Шид резко прижал Феликса сильнее к себе, вставая с дивана одним рывком.

— Ури, забери Феликса и быстро в комнату, — непререкаемым тоном произнес темный, наблюдая за гостьей.

— Не стоит, я не причиню им вреда, — мелодично заговорила девушка. Точнее, ее голос звучал как напев. — Я пришла к вам за помощью, клянусь, что никакого вреда никому из вас не будет, — подняв руку, произнесла та. На ее ладони вспыхнула резко прочерченная по ладони линия и тут же погасла.

— Клятва принята, — все еще настороженно выдал демон, приглашая гостью присесть. — Мы слушаем вас. Какого рода помощь вам нужна? Если мы в состоянии помочь, мы это сделаем.

За это короткое время Феликса держал Ури, прижимая того к себе, чтобы закрыть уши и не дать смотреть на девушку. Юноша при этом и не вырывался, позволяя держать себя, хотя любопытство его просто снедало. Но в этот раз некое шестое чувство не давало тому вырваться, так как он понимал, что правильнее делать так, как было сказано. Наконец, Ури его отпустил, все четверо расселись по местам, приготовившись слушать девушку. Она же, с улыбкой обернувшись к Феликсу, проговорила:

— Я утолю твое любопытство, иначе оно мне немного доставляет неудобство. Я Сирена, та, кто убивает, как взглядом, так и голосом. Любые особи, независимо от пола, попадают под власть моих чар, сходят с ума и растворяются во мне. Даже более сильные существа покоряются мне, отдавая свою энергию, за ее счет я и существую, напитываюсь силой.

— А если ты влюбишься? — задал вопрос Феликс. А Сирена вдруг нахмурилась, ее взгляд стал жестким, в нем полыхал синий огонь, который грозил вырваться на свободу.

— Для своего избранника я сделаю все, что в моих силах, даже свыше этого, — мрачно ответила она. — Именно так и произошло, только эта сволочь оказалась…

— Не стоит дальше продолжать, — поднял руку Шид. — Иначе ты сейчас сметешь своим гневом полквартала. Сейчас просто скажи, чего ты хочешь? Найти того, кто тебя обманул?

— Не только, — немного успокоившись, мотнула головой Сирена. — Чтобы понять то, чего я хочу, вы должны узнать всю историю. Я изложу ее вкратце, постараюсь не выходить из себя, — пообещала та, вздохнув побольше воздуха.

— Хорошо, — согласился Шид, проведя около головы девушки ладонью. Это значительно помогло ей успокоиться. — Теперь начинай.

— В Астрал попал один из темных магов, точнее его отправили туда принудительно, выкинув душу из тела. А в этот момент я как раз сражалась с гидрами и баньшами, которые где-то подхватили возбудина. А этот маг помог мне с ними справиться. За помощь я поблагодарила. Но мы обязаны отплатить тем же. Повода никак не представлялось, в свое тело маг не спешил. От меня не отходил ни на шаг. В какой момент я в него влюбилась, сказать сложно. И ведь тогда не заподозрила подвоха. Он оказался довольно своеобразной личностью. Более того, дошло до близости. А вот после нее на мне появилось это клеймо, — Сирена приподняла подол платья, и на внутренней стороне бедра парни увидели круг, в котором был кинжал, скрещенный с розой. — А сам темный исчез. Я тосковала, горевала, но мне пришлось смириться, так как посчитала, что я его убила, ведь в экстазе мы не контролируем свои силы. Но через некоторое время в Астрал пожаловали личности, которые сообщили, что меня продали. Меня! Сирену! Продали! — воскликнула девушка, огрев кулаком по столу, тот затрясся, но почти устоял, только пошел трещиной.

— Эх! Новый стол покупать придется, — сокрушенно выдал Феликс, вызвав недоумение у всех присутствующих. Опомнившись, что сказал это не к месту, тут же поправился: — Извините, это я о своем. Продолжайте, пожалуйста.

— Забрать меня им не удалось, я от гнева их просто высушила, — продолжила девушка. — Но с того времени некий странный зов стал все больше увеличиваться. Пришлось идти к оракулу, чтобы узнать, что это за дрянь на мне. Он-то и сообщил, что акт совокупления с темным магом был подтверждением сделки, он меня продал за власть и деньги, которые ему пообещали. В Астрале я сильна, но до поры до времени. Как только меня утянет на Землю к хозяину клейма, я стану послушной игрушкой в его руках. Убийцей по найму, как это здесь называют. Но тот же оракул послал меня к вам, сообщив, что только вы способны мне помочь. Времени осталось мало, зов все больше усиливается, скоро я не смогу ему сопротивляться.

— Вы можете указать место, куда вас тянет? — раскладывая на столе карту, спросил Шид. Сирена кивнула, прикрыла глаза и ткнула на место в карте. — Ого! Охранное агентство? — удивился Шид, задумавшись. — Как звали темного мага?

— Он представился Арсением, — ответила Сирена, вдруг вскрикнув и схватившись сначала за виски, потом за бедро. — Жжет сильно, — процедила та, с мольбой глядя на демона.

Шид произнес вслух заклинание, накрыв защитным куполом девушку, чтобы немного облегчить как боль, так и зов. Только после этого, обернувшись к парням, дал команду:

— Вы остаетесь охранять Сирену, не дайте ей выйти из здания, если понадобится, заприте, но меня дождитесь. Я схожу в это агентство, разведаю обстановку.

— Есть, шеф, — щелкнув каблуками, выдал Феликс, отдав под козырек… которого не было. Ури улыбнулся. Даже у Сирены на губах появилась легкая усмешка.

— Шут, — мотнул головой Шид, но в его глазах заплясали веселые искорки. — Все, я ушел.

Ури и Феликс остались с Сиреной, предложив ей сыграть в шашки. Девушка согласилась, хитро глянув на ангела и изъявив желание сначала сыграть с ним. Тот согласился, не думая о подвохе…

Пока напарники развлекали гостью, Шид уже подъезжал к зданию охранного агентства. Приняв достаточно серьезный вид, демон вошел внутрь, ни на кого не глядя, прошествовал к лестнице. Охранник, сидящий на посту, попытался было остановить наглеца, но темный на него глянул так, что мужчина — хоть и не робкого десятка — тут же сник, сев на свое место, передумав беспокоить странного посетителя и решив, что он из какой-то инспекции. А значит, не его, охранника, головная боль.

Шид без труда нашел табличку с надписью «Директор», не удосужившись постучать, нагло вторгся в кабинет, где сидел за столом представительный на вид мужчина с колючим и цепким взглядом, лысиной на полголовы, твердым волевым подбородком и массивным телосложением.

— Здравствуйте, Евгений Поликарпович, — начал Шид с приветствия. — Мне нужен Арсений, и чем быстрее, тем лучше. Для вас лучше, — жестко уточнил демон, на миг показав свою сущность. Но вопреки ожиданию, директор ни грамма не смутился, ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Во-первых, вы явились без предварительной договоренности, во-вторых, покиньте мой кабинет, в-третьих, я не обязан отчитываться о своих сотрудниках перед первым встречным, который является, чего-то требует, всего лишь блеснув своей демонической сущностью. На каждого демона есть более сильный противник. Не думали об этом? — встав из-за стола и уперев в него обе руки, засверкал глазами мужчина. Шид на эту тираду только усмехнулся.

— Вы уверены в своих словах? — с усмешкой поинтересовался демон. — Не всегда эта аксиома срабатывает и не со всеми.

— Абсолютно со всеми, — не согласился тот, нажав какую-то кнопку. После чего воздух в кабинете стал тяжелым, спертым, а потом из него показался демон, правая рука Люцифера.

Шид даже позу не изменил, продолжая с усмешкой наблюдать за директором, на лице которого застыла маска превосходства. Как только смог развеялся, Ильзуар, появившийся в кабинете в своем величии, тут же громогласно поинтересовался:

— Что тебе понадобилось, ты меня от дел отрываешь!

— Да вот, забери этого выскочку, научи его уму-разуму, уж больно наглый попался, — махнул рукой Евгений Поликарпович, показывая на Шида.

Ильзуар, облизываясь, обернулся к сыну Сатаны и… застыл почти навытяжку. Пару секунд длились их гляделки, после чего Высший демон поклонился Принцу Ада, зло глянул на директора, который, быстро сообразив, что тут что-то нечисто, начал терять свою уверенность, переводя взгляд с одного на другого. А Шид между тем, демонстративно погрозив пальцем демону, сдвинул брови и обвиняюще произнес:

— Ай-ай-ай, до чего Ад докатился, Высшие прислуживают людям? Где мой папуля? Куда он смотрит? Распустил он вас всех.

С каждым словом Шида, Ильзуар все больше сникал. От него, казалось, искры сыпались в разные стороны. От страха директор полез под стол, понимая, что виноватым сейчас сделают его. Ни один демон не прощает такой подставы.

— Шид, давай договоримся? — начал канючить Высший демон. О его мастерской лжи и лицемерии ходили легенды. — Говори, что тебе здесь надо, мы урегулируем этот вопрос.

— Арсений, снятие клейма с Сирены, — выдал Шид, ни мало не смущаясь того, что лицо Ильзуара сразу вытянулось так, что казалось, тот сейчас грохнется в обморок.

— Но это невозможно, — из-под стола подал голос Евгений. — Это никому не под силу, а Сирена нам нужна для ритуала силы и власти над Астралом. Без нее никак. Она жертва, которая потом останется в живых, но рабыней. Из нее выйдет отличный телохранитель.

Все это мужчина выпалил на одном дыхании, хотя ему еще никто ни одного вопроса не задал. После своей тирады, он сам же себе зажал рот, но слова продолжали литься из него, как из рога изобилия. А Высший на это только посмеивался. Сразу стало понятно, его работа.

— Арсений… только он может снять это клеймо, но тогда его ждет смерть, потому что закрепил его своей темной сущностью. Сам он сейчас в бункере, готовит зал для обряда. Бункер на золотом холме, — выпалив это, Евгений тихо-мирно отправился в обморок, лишившись сил.

Шид, поблагодарив Высшего кивком головы, быстро покинул кабинет, решив заехать, прихватить напарников, чтобы вместе отправиться на золотой холм. Назвали его так потому, что когда-то давно была найдена поверхностная золотая жила, которая впоследствии оказалась пустышкой, а вот название осталось.

Еще только на подходе к зданию своего агентства, Шид напрягся. До него стали доноситься крики, стоны, пыхтение и еще непонятные звуки, от которых волосы зашевелились на голове. Не медля ни секунды, демон бросился внутрь, готовый крушить все, что под руку попадется, если на агентство напали. Но… влетев внутрь, разъяренный, со сверкающими глазами, сжатыми кулаками, он застыл, глядя на открывшуюся перед ним картину.

Посреди комнаты стояла на одной ноге Сирена, она едва удерживала равновесие, при этом пытаясь ухватиться за летающего под потолком Ури. От этих напряженных попыток схватить светлого, из горла Сирены и вырывались сдавленные стоны и хрипы. Чуть дальше, собирая по полу раскиданные шашки, бухтел про себя, ругался и шипел Феликс. А сам ангел, летая сверху, наблюдал и посмеивался. Иногда опускаясь ниже, охаживая крылом Сирену, снова резко взмывал ввысь.

— Что. Здесь. Происходит? — чеканя каждое слово, спросил Шид, не понимая, почему девушка не может двигаться, почему разбросаны шашки, а собирает их Феликс, и, наконец, почему это крылатое недоразумение так скалится довольно?

— Эм… — тут же спикировал на пол Ури. Феликс, пытаясь быстро вскочить, ударился головой об стол и зашипел на ангела, что это он во всем виноват. После некоторых препирательств, когда все почувствовали гнев демона, так как в приемной стало жарко, как в Аду, все дружно замолчали. А рассказать обо всем взялась Сирена.

Как выяснилось в итоге, и гостья, и ангел мухлевали, как могли. Феликс только наблюдал, не став ни с одним из них больше играть. В какой-то момент светлый психанул и каким-то образом, когда Сирена хотела его огреть за очередное вранье, он ее приклеил к полу. Как… он и сам не знает. Во избежание мсти разгневанной Сирены, он оказался под потолком, причем уже с крыльями, которыми и снес все шашки на пол. А собирать этот погром пришлось как раз-таки Феликсу.

— Н-да, поиграли в шашки, — выдохнул Шид, потом процедил: — Быстро собираемся и едем на золотой холм. Сирена, твой Арсений там, готовит обряд порабощения твоей силы.

— Что? — фальцетом воскликнула было Сирена, но тут же зажала себе рот рукой, понимая, что едва не убила парней, которые пошатнулись и споткнулись. — Едем быстрее.

Все четверо отправились на место, где располагался бункер. Внутрь они проникли неслышно, даже Феликс научился двигаться бесшумно, чему сам сейчас был рад. Коридоры пустовали, ни одной живой души. Вот только ходов внутри оказалось несколько. Четверка застыла. Шид прислушался. Присел. Приложил ладонь к полу, а потом уверенно двинулся в один из проходов. Остальные за ним.

Шли молча. И если Ури и Шид были спокойны, Сирена пылала от гнева и предвкушения, то Феликса с каждой секундой все больше напрягала эта тишина. Ему казалось, что это ловушка. Не может быть все так гладко. Он все время оглядывался по сторонам, пытаясь сообразить, откуда ждать опасность. Но как бы ни был собран человек, опасность пришла, откуда не ждали.

Как только все четверо приблизились к двери, из-за которой раздавалось заунывное бормотание, с потолка вдруг стали прыгать закутанные в черное существа. В их руках были мечи, у некоторых из ладоней сыпались искры, а у одного темная мутная субстанция, которая, извиваясь змеей, то устремлялась к непрошеным гостям, то втягивалась снова в ладонь хозяина.

— Какие гости! — раздалось позади четверки. Обернувшись, они увидели толстого и невзрачного человека, который, потирая руки, с алчным блеском наблюдал за четверкой. — Какая компания, вы-то мне и нужны. Теперь мой ритуал пройдет еще лучше, чем я планировал.

— Ты… — зло зашипела Сирена, собираясь броситься на мужчину, но словно ударилась об невидимую стену.

— Ваша магия здесь не работает, она блокируется, — довольно осведомил всех, как стало ясно, Арсений. — Так что, даже не рыпайтесь.

Вот только никто из четверки не собирался просто так сдаваться. Шид, глянув на Феликса, глазами показал тому на существо, ближе всего находящееся к человеку, а потом на кинжал, торчащий в ножнах. Феликс согласно, едва заметно кивнул. Дальше инструкция была дана Уриганту, тот тоже, улыбнувшись, показал, что все понял. Сирене было сказано включать голосовое сопровождение и петь, вкладывая в песню всю свою убийственную силу. А сам Шид тут же взял на себя темного мага, у которого в руках была черная парализующая муть.

Все произошло одновременно. Феликс, резко присев, тут же упал на пол, перекатился, вскочил на ноги, выхватывая кинжал, который тут же вонзил в его хозяина, а потом перерезал ему горло, следующим был Ури, подпрыгнув, он оказался на еще одном существе с искрами в руках, свернул тому шею, а после его же искрами его и испепелил, правда при этом и сам здорово пострадал. Ангелу обожгло бок и левую руку до плеча. Сирена запела, громко, мелодично, так, что душа разворачивалась, вылетая из тела, а обратно уже не имела возможности попасть. Шид дрался с темным, который оказался тоже очень силен.

В какой-то момент из виду был упущен сам Арсений, который, видя, что противники сильны, попытался скрыться, вот только ему это не удалось. Он забыл о том, что не только он смог привязать к себе Сирену, но и она его привязала. Поймав взгляд своего обидчика, девушка запела тише, но проникновеннее. При этом ее магия голоса стала просто разрывать тела некоторых существ на куски. Но на остальных ей было уже плевать, она видела только одного. Того, из-за которого на ней сейчас клеймо рабыни.

Продолжая петь, она поманила мужчину пальцами, и тому ничего не оставалось, как двинуться навстречу с полуотсутствующим взглядом. Он попал под чары ее глаз. Умом Арсений еще пока понимал, что надо отвести взгляд, бежать прочь, наслать на нее магию хаоса, но тело действовало вопреки здравому смыслу, душа уже готовилась покинуть тело и перейти в собственность Сирены.

— Ты мой на веки вечные, — напевно заговорила девушка, когда Арсений приблизился. — Ты подтверждаешь это?

— Д-да, моя госпожа, — как ни пытался мужчина бороться с собой, слова вырвались быстрее, чем он смог их остановить. Сирена расхохоталась, страшно, утробно, протягивая руку и кладя ладонь на область солнечного сплетения мага. Рука будто вошла в тело. Тот дернулся, затрясся, его ноги подкосились, глаза закатились и… он рухнул у ног Сирены безвольной тушей. В тот же момент все существа с громкими хлопками исчезли. Остались только потрепанные Шид, Ури и Феликс. Сирена довольно облизывалась и наблюдала, как на ее ладони горит небольшой светящийся шарик. После этого, задрав платье, с оскалом на лице вместо улыбки, наблюдала за тем, как исчезает рабское клеймо.

Не успели все четверо перевести дух, как послышался гул. Потолок и стены вдруг пошли трещинами.

— Нам надо срочно выбираться отсюда, — скомандовал Шид, подхватывая под локти Ури и Феликса, которые сами точно двигаться не могли, очень потрепаны были.

Бежать было сложно, то тут, то там на всех падали камни, куски бетона с потолка, приходилось петлять и уворачиваться. Несколько таких кусков задели Феликса, плечо стало кровоточить, руки из-за этого он вообще не чувствовал. Хорошо, что Шид знал, куда бежать. В этом лабиринте немудрено потеряться было.

Из бункера все буквально вывалились. А в следующую секунду за их спинами послышался грохот, взрывы. Пыль стояла столбом. Парни упали прямо на землю, пытаясь отдышаться. У Шида хватило сил повернуть голову и увидеть, что от здания больше ничего не осталось, одни руины.

* * *

— Теперь я свободна, а этот гад мой вечный раб, его жалкая душонка станет моим талисманом от очередного охотника на меня, — сидя за столом в агентстве, куда вся четверка попала спустя только три часа, произнесла Сирена, продолжая крутить в руке тот самый горящий шарик. — Мне пора. Может быть, когда-нибудь мы снова встретимся, вдруг и вам понадобится помощь.

Парни попрощались с ней, после чего занялись лечением. Больше всех пострадал Феликс. Его человеческая сущность была не способна на регенерацию, потому он сейчас без сознания лежал на диване, а демон и более-менее восстановившийся ангел колдовали над ним.

Только через несколько часов, открыв глаза и обведя напарников мутным взглядом, юноша выдал:

— Я тоже хочу быть как вы, а еще мне бы какую-нибудь супер способность, ну и я бы не отказался…

Шид и Ури засмеялись, глядя на юношу, глаза которого горели азартом. Шид замахал руками.

— Хватит-хватит пока, а то так ты и до власти над миром дойдешь, а кто ж тогда спасать этот самый мир будет? — с улыбкой поинтересовался демон, заставив Феликса тут же сдуться.

— Ну хоть ма-а-алюсенькую способность? — сделав щенячий взгляд, попросил юноша, на это темный согласно кивнул, задумавшись, чем одарить человека. Его толкнул в бок ангел, подмигнув. И оба парня уже хитро посмотрели на человека…