Четыре года спустя…

— Эрик, я сегодня постараюсь приехать пораньше, — услышал я в трубке любимый голос. — Мы будем наряжать вместе сегодня елку? Без меня чур не начинать, — попросил он. Я улыбнулся. Пообещал, что мы его подождем. А как только он отключился, я вошел в гостиную. Там посреди комнаты стояла огромная ель с пушистыми ветвями, длинными иголками, рядом с которой возились Кайл, Шэл, Сантис — наш сын, и Геал — сын брата.

Кайл и Шэл решили устроить себе небольшой отпуск, отвлечься от работы и отметить праздник в кругу родных и близких. Я был рад всех видеть. К тому же наши дети были привязаны друг к другу. Интересно было наблюдать, как Геал с важным видом из-за доверенной ему миссии подавал гирлянды и игрушки Сантису, а мой малыш подвешивал все это на ель. Вокруг них на полу лежали листы бумаги, детские ножницы и клей. До звонка мужа мы были заняты вырезанием и склеиванием забавных зверушек и снежинок.

— Так, все отменяется, сейчас быстро складываем игрушки обратно, — скомандовал я. Заметив недоумение и разочарование на розовощеких личиках, пояснил: — Шиу просил без него не начинать, он скоро будет.

Сантис тут же заулыбался, обида разом исчезла с лица, он довольно запрыгал около меня, радуясь скорому приезду папы. Потом сам же первым бросился снимать игрушки с елки, до которых мог дотянуться. Наш ребенок подгонял и Геала, который ему помогал. Вдвоем они споро упаковали игрушки и гирлянды с мишурой в коробку. Едва успели все сложить, как в дом вошел мой альфа.

Он окинул нашу заполошную компанию подозрительным взглядом, заметил брошенные в беспорядке и спешке игрушки в коробе, улыбнулся, чмокнул меня в висок, потрепал детей по волосам и взял за руку Сантиса.

— Вы все-таки начали без меня, да? — спросил он, глядя на сына. Малыш вывернулся из-под отцовской руки, свои скрестил за спиной и важно произнес:

— А мы вот, все уже приготовили, теперь только сидим и тебя ожидаем. Папа сказал, ты скоро будешь. Давай наряжать? — при этом он склонил голову набок, хитро глядя на отца. Шиу подхватил Сантиса на руки, закружил его по комнате. Ребенок визжал и радовался. Его глаза светились счастьем.

Шэл и Кайл наблюдали за Шиу с улыбками на лицах. Они не могли оторваться от своего занятия. Им поручили важную миссию склеить растяжки на комнаты. Правда, растяжки будут все в подтеках от краски, которую супруги постоянно роняли, когда целовались, но самое главное, что украшение вообще будет. Если, конечно, более насущные дела не заставят их снова оторваться от дела.

Елку мы наряжали все вместе. Было весело. Уютная атмосфера любви и счастья наполняла душу восторгом. За эти четыре года я много раз успел порадоваться тому, что дал Шиу шанс. Мы сейчас вместе, нам хорошо. Я получил то, о чем всегда мечтал: нежного, заботливого, любящего супруга. И пусть для других он будет кем угодно: боссом, мэром, даже убийцей — для меня он навсегда останется самым-самым.

Уже ночью, когда мы лежали в кровати, я повернулся к мужу, провел по его груди ладонью, нежно поцеловал в скулу, взял его за руку. Шиу слегка напрягся. Мой альфа всегда знал, когда я хочу что-то попросить, предложить, или посоветоваться. Именно эти моменты он обычно ожидал с опаской, надеясь, что очередная моя просьба или предложение хоть раз обойдется без жертв. Несколько раз уже случалось, когда я из-за своих экспериментов наворотил дел. Однажды едва квартиру не спалил, решившись испечь новое незнакомое блюдо. Как-то устроил потоп, когда забыл о включенной воде, расписывая по телефону Шиу прелести нашего совместного отдыха. Даже в отпуске отличился, когда на горнолыжном курорте едва остался жив, испытывая крутой склон. Вот поэтому мой альфа и напрягся, ожидая подвоха.

— Шиу, у меня для тебя подарок, — начал я.

— Подарок? — Такого мой супруг точно не ожидал. — Для меня? — и тут я заметил, как тревожно забегали его глаза, мне показалось даже, что я слышу скрип шестеренок, что крутятся в его голове: он пытался вспомнить, какой же праздник пропустил. Какую дату забыл.

Альфа сел и нетерпеливо посмотрел на меня. Никаких мыслей в его голове, видимо, так и не возникло. А я улыбнулся, чмокнул его мимолетно в губы. Соблазняюще повел обнаженными плечами. Взял его руку в свою и положил себе на живот.

— Ты скоро снова станешь отцом, — поведал я о подарке, который в руки он сможет взять только через шесть с половиной месяцев.

Минута молчания. Изумление в глазах Шиу. Восторг. Он несколько раз беззвучно открывал и закрывал рот. Его дыхание участилось. Схватив меня в объятия, он сжал так, что кости затрещали, но больно не было.

Наш счастливый смех разнесся по комнате…