Шиу.

— Это достоверная информация? — тихо, со скрытой угрозой в голосе, спросил я, оторвавшись от бумаг, что мне принесли. Мужчина-бета, стоящий напротив, смотрел на меня испуганно, как кролик на удава.

— Я передаю заказчикам только достоверные факты, — ровно произнес он, стараясь скрыть страх. Ну да, в моей компании всем неудобно и неуютно. Это и неудивительно. Под моим взглядом все сразу тушуются, отводят глаза. А все из-за того, что у многих рыльце в пушку. Но этот мне не врал. Он смотрел прямо.

— Почему же мои агенты этого не раскопали раньше? — задумчиво потирая подбородок, сказал я, смотря на стену.

— Просто не стали копать глубже, так как там даже предпосылок для этого не было, — ответил бета. — Мне чисто случайно повезло нарваться на попутчика. Он как раз был в тот момент у Айриса, требуя денег за молчание. Да только этот хитрый жук отказал. А попутчик и разговорился, натолкнув меня на мысль покопаться более глубоко в прошлом вашего кандидата в депутаты, — пояснил бета.

— Хорошо, можешь идти, — кинув на стол конверт с деньгами, махнул я рукой. Тот быстро схватил гонорар, выскочил вон, оставляя меня в одиночестве со своими мыслями.

Как только агент вышел, я встал из-за стола, грохнув по нему кулаком, и заходил из угла в угол. Меня раздирала ярость. Это ж надо так лохануться. А все дело в том, что периодически я сам выдвигал депутатов в думу, удобных лично мне, обеспечивал им голоса на выборах, проводил агитационную компанию, несколько раз перед камерами проявлял дружеское расположение, тем самым давая понять о своей поддержке.

Айриса я знал давно, еще с тех времен, когда он был в моей группировке, до того как я стал мэром края. Потом наши пути на семь лет разошлись. И вот год назад он объявился в городе, постаравшись сразу попасться мне на глаза. Естественно старых знакомых я никогда не забывал, если в прошлом они проявили себя. И на этот раз я пошел навстречу бывшему товарищу.

Недаром говорят: доверяй, но проверяй. Я послал своих агентов узнать, чем Айрис занимался эти семь лет, так как проблемы мне были не нужны. И получил безобидную информацию: создал свой бизнес, успешно помогал детским домам и интернатам, спонсировал больницы. Это было то, что надо. Поэтому к следующим выборам я и стал продвигать его на пост депутата — пусть под боком свой человек будет. В какой-то момент у меня закралось сомнение, что не все так чисто в прошлом Айриса. Сложно сказать, что насторожило, только я всегда доверял своей интуиции.

На одном из приемов зашел разговор с Айрисом о его темных делишках. Я решил в шутку его поддеть:

— Что, Айр, неужели за эти семь лет так ни разу и не вспомнил бурную молодость? — я подмигнул, намекая на то, что не разделывался ли он с конкурентами по старинке: пулю в лоб и концы в воду.

— Да нет, — пожал плечами собеседник. — Они сами сбегали, видимо наслышаны.

— Я не поверю, что все это время ты вел себя как добропорядочный гражданин, — я всего лишь хотел его слегка подразнить, но вот его реакция меня удивила, он резко отвел глаза, сглотнул и тут же, попытавшись взять себя в руки, нервно хохотнул:

— Я же завязал, так что… — он развел руки в стороны.

Вот этот разговор и навел меня на мысль еще раз покопаться в прошлом бывшего товарища. Я пригласил специалиста со стороны с огромным послужным списком и репутацией сыщика, который и прыщик на теле у слона найдет. И ведь нашел.

Я снова взял в руки документы, что принес детектив, в которых были предоставлены все данные о темных делишках Айриса.

— Педофил, — выплюнул я. — Так вот с чем связана благотворительность для детдомовцев и беспризорников, — я скривился от отвращения. Нажал на селектор и передал секретарю просьбу пригласить ко мне Стэнла. За глаза его многие прозвали палачом. Да, именно им он и являлся. И сейчас он был мне необходим для работы. Изменить ход предвыборной компании было уже не в моих силах. До выборов оставалось двадцать три дня, но видеть на этом посту педофила я не желал. Значит, выход один: убрать.

Пока ждал прихода палача, позвонил в туристическое агентство и заказал круиз. Мне сейчас было абсолютно все равно, куда отправляться. Стоило обеспечить себе алиби, находясь подальше отсюда. Пусть это и не показатель, всем и так прекрасно известно, кто отдает приказы, но видимость и приличия стоило соблюсти.

Дверь в кабинет бесшумно отворилась. Только шестым чувством я уловил, что уже не один. Пришел Стэнл, чтобы получить инструкции. Он всегда двигался бесшумно. На его всегда мрачном лице застыло выражение ожидания. Никто и никогда не назвал бы этого парня убийцей. Серьезное лицо, с правильными чертами лица, холодным равнодушным взглядом. Иногда казалось, что он смотрит мимо собеседника. Самой главной особенностью моего помощника было умелое перевоплощение. Он мог и студента-разгильдяя изобразить, и бомжа с помойки, и хлыща новомодного, если это надо было для дела, и утонченного сопровождающего. В редкие моменты, когда надо было улыбаться, смеяться, да и вообще веселиться, на лице Стэнла появлялась маска, которая не касалась глаз. Они всегда оставались холодными и отрешенными.

Стэнл застыл передо мной в ожидании. Приветственно кивнул, смотря на меня. Слова у этого парня были на вес золота, он редко разговаривал, только красноречивой мимикой выражал все. Я коротко дал инструкции, назвав цель. Получил подтверждение в виде кивка. Задание принято. Пару минут ожидания. На этот раз я только махнул рукой, показывая, что он свободен, мне нечего добавить.

— Сделай все чисто, — сказал я в напутствие, на что он кивнул и вышел.

А я отправился домой собирать вещи. Уже завтра отплытие. Дома меня ждал временный любовник. Я недовольно скривился, не обрадованный визиту.

— Я тебя не приглашал, — не останавливаясь, начал раздеваться на ходу, чтобы переодеться в домашнюю одежду. — Если есть, что сказать — говори, нет — уходи, у меня куча дел, — холодно произнес я и тут же остановился, как вкопанный, гневно раздувая ноздри после его реплики:

— Я беременный.

Он больше ничего не сказал. Но в его голосе я чувствовал вызов. Что же, малыш, поиграть захотел? Не оборачиваясь к нему, я сделал глубокий вдох, потом выдох. Вернул самообладание. Резко развернулся. Окинул взглядом наглеца. Вся его поза выражала уверенность в себе. Взгляд был победный. Любой бы решил, что он выиграл главный приз. Меня покоробило его поведение, возникло желание осадить наглеца и сбить с его лица самоуверенное выражение. Я сузил глаза и ехидно произнес:

— А я причем? Обрадуй отца ребенка.

— Но это же… — Спесь пропала. Появилось недоумение и обида. Он сделал огромные глаза и посмотрел на меня обвиняюще и осуждающе. Я не стал его дослушивать и перебил:

— Не мой! Знаешь, малыш, у меня есть одна интересная особенность: забеременеть от меня могут только единицы. По каким критериям это происходит — я не выяснял. Но… — я поднял палец вверх, заставляя его поперхнуться воздухом от невысказанных слов. — Своего ребенка я могу почувствовать, даже если он будет на другой планете. Вот такая у меня чувствительность, получше любого анализа. И твой ребенок не от меня. Более того, я даже могу провести ДНК-экспертизу, чтобы доказать тебе это. Идем? — схватил его за руку. Как был полураздетый, я потащил его на выход. Но омега уперся в пол, вырвал мою руку и быстро побежал прочь.

Мне осталось только усмехнуться. Не прокатила его афера. Это не первый и не последний омега, который пытался таким образом женить меня на себе. Но у всех попытки заканчивались неудачами. Я не собирался обременять себя узами брака. И чужой ребенок мне был не нужен. Впрочем, я и своего не спешил заводить. Рано. Да и достойного омеги не попадалось. Никого из тех, с кем я трахался, не хотелось назвать супругом. Все они оказывались мелочными, жадными до денег. Некоторых привлекал мой статус.

Как только настырный аферист покинул меня, я, наконец, переоделся. Включил какой-то фильм, налил себе водку и расслабленно откинулся в кресле, наблюдая за бурными драками на экране. Меня хватило лишь на несколько минут, усмехнулся их ненатуральности, после чего вообще поставил комедию. Сегодня я решил расслабиться и выкинуть мрачные мысли из головы. Так в кресле и уснул.

Рано утром проснулся разбитый, с затекшим телом. Едва встал и дотащился до душа. Настроение было паршивым. Автомобиль с водителем уже ожидал у крыльца, готовый отвезти меня в порт. Но стоило мне выйти из дома, как я увидел снова этого же омегу. Хм, что ему на этот раз нужно?

— Вот, я сделал анализ ДНК, — довольно произнес малыш, протягивая документ. Я даже брать бумагу в руки не стал. Нахмурился и просверлил настырного омегу взглядом.

— Вот скажи, ты идиот или прикидываешься? — начал я слишком спокойно. Одно это должно было его насторожить. — Неужели ты думаешь, я поверю этой филькиной грамоте? Своему чувству я доверяю больше. К тому же, коль ты рассчитываешь на то, что экспертизы у нас делаются только один раз и только за один день, то тут спешу тебя разочаровать. Для меня сделают исключение. И еще, ученые научились брать анализы у неродившихся детей? Раз тебе нужны документальные подтверждения, ты их получишь, но после того, как я вернусь. Сейчас не до этого.

Любовник, теперь уже бывший, было двинулся ко мне, всем своим видом показывая вселенскую обиду на мое недоверие. Только я не стал тратить на него свое время, он и так меня сильно задержал.

— Ты свободен, — презрительно бросил я. Быстро открыл дверь и сел на заднее сиденье.

— Мой тебе совет, беги и подальше, — между тем шепнул водитель омеге, пока я усаживался внутри. Я сделал вид, что не услышал. Дал отмашку к отъезду. Мы катастрофически опаздывали.

На омегу я больше не смотрел. Его в моей жизни больше не существовало. Этот наглец перешел рамки дозволенного, я это не прощаю. К тому же в данный момент в голове было другое. Меня больше занимала мысль о собственной неосторожности. Если еще кто-то пронюхает о делишках Айриса, то пятно падет на меня. Я изначально должен был все разузнать о его пристрастиях. Некомпетентные агенты уже уволены, но толку от этого никакого, потому что исправить уже ничего нельзя. Ладно, вернусь, тогда и подумаю обо всем. Как-никак я еду отдыхать.

На пристань мы въехали за три минуты до отплытия. Пришлось поторопиться. Не успел подняться на палубу, как с кем-то столкнулся. Ну вот, началось. Как же меня раздражают эти омеги, пытающиеся всячески привлечь внимание. Нет, чтобы методы выбрать поэффективнее, так они всегда как под копирку действуют. Скучно.

Я поспешил ретироваться, настолько был раздражен. Возникло желание, чтобы наш мир вообще очистился от омег, и вызывать их мы могли бы только во время гона. А то ходят, действуют на нервы, доводят до бешенства своими глупыми действиями. В какой-то момент мне просто стало интересно, последует ли совету водителя тот лгунишка, или, если у него мозгов нет, останется дожидаться?

К моей каюте меня провел стюард. Открыв дверь, вручил ключи и сразу испарился. Я вошел и осмотрелся. Норм. Сойдет. Оценив интерьер и размеры, удовлетворенно щелкнул пальцами. Времени было полтора часа до обеда. Подойдя к иллюминатору, открыл его и вдохнул свежий воздух.

— Как же давно я не отдыхал! — изумился сам себе, смотря вдаль, на спокойную синюю воду океана. Меня не смущало слепящее солнце, от которого заслезились глаза. Я просто наслаждался видом. Только в одиночестве мог себе позволить расслабиться.

Сбросив пиджак, упал на кровать и закрыл глаза, решив полежать минуточку. Эта минута растянулась на два часа. Подхватившись, ощутил, насколько голоден. А когда я хочу есть, меня лучше не трогать: злой, раздраженный и агрессивный. Быстро вскочив, глянул на себя в зеркало, не сильно ли помялась одежда, и после этого поспешил в бар.

— Ну нет, снова!

В дверях столкнулся еще с одним омегой. Да что же это такое, в конце-то концов?! Электрошокеров на себя навешать, что ли? Сколько же можно? Хотя, надо сказать, запах оказался странно и смутно знакомым. Приятным. Но зацикливаться на этом не стал. Более того, грубо отчитав омегу, отодвинул его в сторону. Заметил пустой стол и подошел к нему.

Здесь витал запах того же омеги, с кем столкнулся в дверях. Значит, это он только что покинул стол. Тем лучше, собеседники мне были не нужны.

Отдых удался на славу. Я был удивлен тем, что бывают, оказывается, омеги, не стремящиеся затащить меня в постель. Именно такой мне попался на лайнере. Несколько раз мы сталкивались в самых непредвиденных ситуациях: то в одном из укромных уголков лайнера, то возле бассейна, то в ресторане — у нас оказался один стол, потому обедать приходили в разное время, — то в тренажерном зале — мы постоянно обменивались «любезностями». В какой-то момент мне это даже начало доставлять удовольствие.

Я понаблюдал за ним. С альфами, которые за ним увивались, он вел себя ровно, любезно и по-дружески. Никаких намеков на что-то большее. Странный этот омега. Один. Это я успел узнать. Что же ему нужно? Я давно не верил в то, что такие одиночки путешествуют без цели. Но в этом парне ничего не выдавало его намерений. Он ни с кем не знакомился, со своими товарищами вел себя ровно, где-то даже холодно, и не предпринимал никаких попыток сближения. У меня появились подозрения, вот только придраться было абсолютно не к чему.

Круиз подходил к концу. Я уже готов был согласиться с тем, что на этот раз мои подозрения оказались беспочвенными, и впервые в жизни я ошибся. Утром, за несколько дней до возвращения в порт, в тренажерном зале омега не появился. Я отметил это краем сознания. После тренировки, задумавшись, возвращался обратно, как вдруг…

— О, нет! — застонал я про себя. — Течный омега. А запах…

Движимый неизвестной силой притяжения, я направился на аромат. Еще издали заметил открытую дверь каюты, а там, прислонившись к косяку, стоял источник притяжения. Я не видел его лица, только смутный, размытый силуэт. В следующую секунду пожалел, что нет длинных и острых ногтей, чтобы поглубже впиться ими в ладонь и вернуть убегающий разум. Будь это другой течный, прошел бы мимо. Но этот пах особенно, вызывая непонятные эмоции. Самоконтроль всегда был у меня на высоте. Но сейчас будто перемкнуло.

Я двинулся ему навстречу. Схватил его. Втащил в каюту и закрыл за нами дверь ногой. И сразу задохнулся. Вся каюта пропиталась его запахом. Мои остатки самоконтроля помахали на прощание, оставив только едва уловимые его остатки. Именно они позволили не совершить глупость: не опуститься до поцелуев. Их я готовил только для единственного — того, кого смогу назвать мужем. А размениваться на случайные связи… Терялась вся ценность поцелуев.

Дни, до окончания круиза прошли в основном в кровати. В минуты просветления разума, я пытался рассмотреть партнера, с кем свела меня кровать. Но только это оказалось сложно сделать. На глаза как будто пелену навесили. Только запах. А вместо лица размытое безликое пятно. Впервые такое ощущаю, настолько мне еще никогда не туманило разум. Я его вроде вижу, но стоит закрыть глаза, образ не желает восстанавливаться. Глаза — темные и притягательные, маленький нос, губы, распухшие, словно от поцелуев, так он их искусал. Но как только отворачивался, все эти детали становились словно кусками мозаики. Разрозненными. Не желающими составлять единое целое. Что же сейчас произошло? Видимо, мои гормоны разгулялись.

— Господин Шиу! Мы причалили, — раздался над ухом надоедливый голос. Открыв глаза, осмотрелся. Я был в чужой каюте. Один. Куда же делся тот омега? Ведь он должен был сейчас предъявлять свои права. Ведь на этот раз мои тормоза отказали, и я не сдерживался. Хотя возможность его беременности равна нулю, но чем черт не шутит, когда ангел спит.

Мое самолюбие было задето. Меня. Бросили. Одного. И не попытались навязаться. Но может это и к лучшему? Я успешно избежал разборок. Но с другой стороны — душила злость. Так со мной еще никто не поступал. Как же так?

Оставив мысли в этой каюте о трех ночах, проведенных со случайным партнером, встал, кивнул ожидающему меня стюарду. Одежда аккуратно висела на стуле, хотя я прекрасно помню, что кидал ее, не глядя, когда в спешке раздевался. Усмешка исказила мои губы. Я оделся и посмотрел на ожидавшего меня стюарда.

— Ваши вещи сложили, они уже на палубе, — поставил он меня в известность. Я кивнул.

На пристани меня уже ждал водитель. Сел в автомобиль. Теперь у меня есть дела, о которых не стоит забывать…