— Ангел…

— Наверное, где-то рекламу снимают…

— Или какое костюмированное шоу…

Такие реплики раздавались за спиной, пока я, Ангел Возмездия, должен был дефилировать по набережной во всей своей красе. Упс… Не в своей красе. А…

Ангелы по сути своей бесполы, но мы все-таки сами выбираем себе сущность: мужскую или женскую. И сейчас я, тысячелетний Ангел, должен вышагивать в платье на каблуках, изображая девицу. Н-да, кто бы знал, насколько садистские методы у светлых. Все привыкли, что свет несет добро, любовь, ласку и правильность бытия. Ага, аж двадцать раз, даже демоны выпадают в осадок от извращенных методов ангелов. Они-то прямолинейны, как доска — поджарить, придушить, четвертовать, колесовать… и дальше по списку. А вот тем, кто несет свет, по штату не положено действовать такими методами. Ничего, они нашли способы поизвращенней поиздеваться над жертвами.

Вот мне, например, дали задание: разобраться с маньяком. Маньяк, между прочим, необычный, потому и потребовалось вмешательство ангела. Он никого не резал, не расчленял, не убивал. Он своих жертв в себя… влюблял. Казалось бы, что тут сверхъестественного? Все дело в том, что все влюбленные, не получив отклика на свои чувства, заканчивали жизни самоубийством. Из-за этого баланс добра и зла оказался нарушен, вот и послали меня разобраться.

— Какая красавица и одна? — отвлек меня от мыслей некий наглый тип, от которого так и несло магией обольщения. Ого! На ловца и зверь бежит!

— А ты, как верный рыцарь, решил составить мне компанию? — ехидно осведомился я, обходя по дуге наглую личность. — Только я тебя разочарую, не по Сеньке шапка, — выдал я, задирая голову кверху и важно шествуя дальше.

— Ну, почему же не по Сеньке? — не отставая и разглядывая меня с головы до ног, произнес этот тип. — Такая шапка очень даже по…

— Вообще-то, я не тебя имел… ла в виду, а себя, — надменно посмотрев на парня, выдал ему, еще и фыркнув. — А свое раздутое самомнение предлагаю тебе засунуть в задницу, к тебе, естественно.

— А куда же засунуть твою наглость? — как-то слишком ласково осведомился тот, его темные глаза уже полыхали от ярости.

— Моя наглость — это атрибут самообороны от таких приставучих типов, как ты, так что, не нравится, топай дальше, я тебя не задерживаю, — выпалил все на одном дыхании, легонько взмахнув крылом, отбрасывая парня от себя.

Прежде чем пойти дальше, увидел зажигающийся интерес в глазах юноши. За мной он не пошел, и правильно, сообразил, чем это чревато, потерять некоторые конечности никому не охота, а в том, что я могу устроить легкое членовредительство, он, кажется, больше не сомневался.

Завернув за угол, убрал крылья, надел более скромный наряд, чуть подправил образ, создав этакую серую мышку, и двинулся в обратном направлении, держа перед собой книгу, уткнувшись в нее глазами, создавая видимость полного увлечения до такой степени, что ничего не вижу вокруг себя.

Как и предполагал, на ходу со всей дури врезался в давишнего приставучку, со всей силы огрев его книгой по голове. Тот недовольно возмутился:

— Смотреть, куда прешь, не пробовала?! И что это за книга такая, кирпич и то полегче будет!

— А отойти не судьба? — парировал в ответ, мельком бросив взгляд на хама. — К тому же такие встряски явно должны пойти на пользу, вдруг мозгов прибавят. И еще… Нормальные люди отходят в сторону, а ты, видимо, сам ждал, пока в тебя врежутся, потому и не возмущайся.

— Дома надо читать, а не сшибать прохожих, — не унимался тот, потирая ушибленную голову и как-то подозрительно поглядывая на меня, снова включая свое обольщение.

— Я как-нибудь сама решу, где и когда мне читать, — нахмурился в ответ, вызвав недоумение. По идее, я уже должен был пасть к его ногам от такой волны обольщения. — До сего момента нюансов не было. И хватит меня сверлить, дырки все равно не сделаешь, у меня устойчивость к таким взглядам.

Подхватив упавшую книгу, обошел его и отправился дальше, снова делая вид, что читаю, на самом деле, кося глаза, наблюдал за парнем. Тот стоял с пришибленным видом, пытаясь разгадать какую-то загадку.

«Ну-ну, гадай-гадай, авось получится чего выгадать», — усмехнулся я про себя, заворачивая за угол и раздумывая, стоит ли его добить или оставить встречу с роковой красоткой на вечер.

Оглянувшись, заметил, что тот ушел. Значит, продолжение спектакля вечером. А сейчас не мешало бы разведать обстановку. Приняв невидимость, настроился на свою жертву и… оказался рядом с ним. Тот разговаривал по телефону, с кем-то ругаясь:

— Мир, твоя штука бракованная или у нее срок годности вышел, только что два облома сразу. И ладно бы одна и правда воздушная красотка, а вторая… синий ботанический чулок, на которую без слез не глянуть, и та нос от меня воротила, еще и книгой по башке огрела, — жаловался парень.

Я навострил уши, чтобы расслышать ответ. Мне стало интересно, о какой штуке говорил этот тип, и кто это такой умный, что смог влезть и нарушить мировой баланс.

— Тим, прекращай панику разводить, эта, как ты сказал, штука — мощнейший артефакт, я ее стянул из сокровищницы Князя, пока ее не хватились, мне надо получить как можно больше душ, с их помощью я смогу достигнуть хотя бы девятого круга силы. Так что, не дури, лучше делом займись, — грозно прорычал, как я уже догадался, демон. — Сегодня в семь, клуб «Панацея», — озвучил собеседник и отключился.

«Ах ты ж, гад, — буркнул я про себя. — Власти тебе захотелось? Ну-ну… будешь властвовать, червей в ряд строить, — добавил я, разворачиваясь, так как мне тоже необходимо было приготовиться, чтобы демон не смог распознать во мне ангела, иначе вся затея пойдет прахом».

Пришлось отправиться к нашему Архангелу за амулетом, попутно отчитаться о том, что успел узнать. Такого поворота мы точно не ожидали, потому амулет сокрытия ангельской сущности я получил незамедлительно. К тому же Архангел пообещал лично присутствовать на этой же вечеринке, зная мою склонность ко всякого рода каверзам и извращениям.

Вечером в клуб я входил роковой красоткой. Третий или четвертый размер груди, — и как девушки такую тяжесть на себе таскают, это ж пытка, вечно норовит согнуть пополам; яркая помада, — думал, сам искусаю собственные губы, пытаясь избавиться от этой гадости; длинные распущенные волосы, которые так и норовили залезть в глаза, в рот, постоянно мешая и путаясь. Про шпильку в пятнадцать сантиметров я промолчу, только применение магии помогло идти, как говорят девушки, от бедра, без нее точно б давно растянулся на полу, переломав себе все конечности. Неудивительно, что в клуб я вошел злой, с кровожадным взглядом кого-нибудь растерзать. Знаю-знаю, такие мысли не присущи ангелам, будем считать, что я неправильный светлый.

— Хм, а вот и первая жертва, — усмехнулся я, глядя на стоящего у барной стойки демона, хвост которого ходил ходуном, подметая пол. Волнуется. Маньяка-то рядом не наблюдается. Что же, начнем с этого рогатого.

Подойдя к стойке, я как бы ненароком наступил шпилькой на хвост, да так на нем и застыл. Демон, сначала разглядев меня, мило и призывно улыбался, а потом вдруг побледнел, посинел, позеленел. Я смерил его высокомерным взглядом и низким, грудным голосом, призванным соблазнить, поинтересовался:

— Это моя красота так на вас повлияла, что вы сменили все оттенки радуги? Не стоит так волноваться, вы все равно не в моем вкусе, — произнеся это, я еще сильнее вдавил шпильку в хвост рогатого. Тот сжал губы и зубы, чтобы не заорать. Увидев такую реакцию, я деланно изумился, похлопав его по щеке. — Не стоит так волноваться, право. Вдруг кому-то и вы приглянетесь. Не переживайте так.

От дальнейшей экзекуции хвостатого меня отвлек подошедший парень, который тут же включил обаяние, приобнимая меня за талию и отодвигая от демона.

— Какая очаровательная девушка! — пафосно воскликнул тот. — Королева, не иначе, — продолжал тот, но я скривился, брезгливо убирая его руки со своей талии двумя пальцами, будто жабу с себя снимал.

— Какие избитые фразы, как это утомительно, — скривился я, снова поглядывая на демона и решая, какую еще пакость ему устроить.

— Милая, может, потанцуем? — предпринял еще одну попытку юноша. — Вы так очаровательны, что я не могу вас оставить в одиночестве, — даже рогатый скривился от этой сопливой тирады.

— Милый, если ты сейчас не отвянешь, тебя вынесут вперед ногами, — оскалившись не хуже голодного оборотня, пообещал я. Юноша, которого, как я уже знал, звали Тим, отшатнулся от меня, как от прокаженного. Скосив глаза в сторону, так как почувствовал чей-то пристальный взгляд, столкнулся с изучающим взглядом Архангела. Тот поднял палец вверх, показывая, что ему понравился мой образ и маленькое шоу.

Пока Тим, отвернувшись, что-то тихо обсуждал с демоном, я, навесив на себя невидимость, пока никто не обращал на меня внимание, быстро привязал к хвосту демона несколько бутылок, позаимствованных с бара, помимо этого соорудил на рогах отличные банты, большие розовенькие, с висючками. Полюбовавшись на дело рук своих, встал на свое место, снова становясь видимым. Архангел широко раскрытыми глазами любовался на рогатого. Тим вдруг поперхнулся на полуслове, с ужасом глядя на собеседника.

— Т-т-ты когд-д-да успел? — некультурно ткнув пальцем в банты, заикаясь, поинтересовался он. — Магия?

— Что там? — достав из воздуха зеркало, хвостатый поперхнулся, а к нему поближе уже подтягивался народ, поглазеть на это чудо в розовых бантах. Я прыснул. Демон разозлился, попытался сорвать банты. Ага, аж два раза. Не все так просто, я их прикрепил своей магией, фиг сорвешь, пока я этого не захочу.

У рогатого перехватило дыхание. Он открывал и закрывал рот, пытаясь что-то произнести, но слова застряли, осталось только возмущение. Сорвавшись с места, рогатый помчался на выход… точнее хотел помчаться, привязанные бутылки со звоном, ударяясь одна о другую, гремели так, что перекрывали звуки музыки. Бармен бросился к демону, хватая того за руку и заставляя расплатиться за спиртное. Хвостатый весь покраснел от натуги и негодования. Магию он использовать не мог, рядом с ним оказался Архангел, блокируя его попытки.

— Артефакт, — протянув руку, грозно изрек Архангел, полыхая глазами. Демон сник. Повернувшись к Тиму, который стоял застывшей статуей, наблюдая за всем этим с ужасом и недоумением, темный процедил:

— Отдай вещицу.

— С какой радости? — ухватившись за медальон, тут же попятился назад Тим. Ага, а позади-то я стою. Щелкнув парня по носу, мило улыбнулся и оч-ч-чень мягко почти даже попросил:

— Отдай то, что тебе не принадлежит. Лучше сам, по-хорошему, а то… — я деланно тяжко вздохнул, продолжая: — Придется познакомиться с Нижним миром и его Князем. Он не такой добрый, как шеф, — кивок головы в сторону Архангела. — Церемониться не станет, изжарит живьем, лавой польет, пеплом посыпет и… сожрет.

Трясущимися руками юноша снимал медальон. Демон рычал, он-то понимал, насколько крупно попал. А у меня вдруг появилась шальная идея, ведь, по сути, задание-то выполнено:

— Шеф, а отдайте его мне? — некультурный тычок в сторону демона. — Я так и быть сделаю из него человека. Тьфу, серого. Будет меньше пакостить.

— Откуда такая уверенность? — зло выплюнул рогатый, пренебрежительно глядя на меня, прикидывая в уме способы моего совращения.

— Оттуда, — усмехнувшись, с огромным облегчением принял свой естественный облик. На демона сейчас без слез было не глянуть. Челюсть отвисла, глаза покраснели, руки мелко задрожали, так же как и хвост, из-за чего бутылки зазвенели.

— Ангел… — только и выдохнул он, переводя молящий взгляд на Архангела: — Я лучше перед Князем предстану, чем к нему попаду, — в отчаянии заламывая руки, стал кривляться рогатый.

— Только не бросай меня в терновый куст, — передразнил я демона, вспомнив детскую сказку. — И вообще, темный, я не такой уж и страшный.

— Когда спишь зубами к стенке, — выдавил тот. — Ты вообще неправильный Ангел, с тобой никто связываться не желает, хуже любого из нас, — буркнул он уже тише.

— Эй, не сравнивай, а то хвоста лишишься и рогов, — вполне себе миролюбиво пообещал я.

И тут к нам подошло еще одно действующее лицо. Оглядев нашу честную компанию, без разговоров забрало у Архангела артефакт, тот и не сопротивлялся, отдал без разговоров. Потом, повернувшись ко мне, бросил:

— Привет, Карающий. Не надумал еще к нам?

— Не-а, меня и на небе неплохо кормят, — отозвался я, наблюдая за поединком взглядов Князя и Архангела. Всем давно было известно, как они «любят» друг друга. Хорошо, что сегодня обошлось без членовредительства. — Отдашь мне этого темного? — нимало не смущаясь, поинтересовался я.

— Забирай, — махнул рукой Князь и… они с Архангелом исчезли. Эх! Кажется, я погорячился в своих суждениях, без членовредительства не обойдется. Надеюсь, только в этот раз мне не придется лечить крылья шефа.

— Что ж, недоразумение, пойдем, нам тут больше делать нечего, — произнес я, оглядываясь вокруг.

— Э? А я? — влез Тим, непонимающе наблюдая за нами.

— А что ты? — не сразу сообразил я. — Амулета у тебя больше нет, ты никого не сможешь склонить к суициду. Так что, больше ты не в моей компетенции. А вот с этим, — ощутимое дерганье за хвост, — моя работа только начинается.

— А мое мнение уже никого не волнует? — возмутился демон, пылающими от злости глазами смотря на меня.

— Уже нет, — равнодушно пожал плечами и запустил одну из своих огненных стрел ему в мягкое место. Рогатый подпрыгнул, потирая задницу, попытался возмутиться, но, заметив у меня в руке еще одну, тут же резко захлопнул рот.

— Я все равно это так не оставлю, — пригрозил он, посмотрев на мои крылья. Благо я использовал эффект отвода глаз, потому на нас никто и не обращал внимания. — Общипаю твои крылья.

— Если силенок хватит и сноровки, — усмехнулся я, а потом, приглядевшись, понял, что может хватить. Значит, развлечение обещает быть весьма интересным. Что же, дальнейшее покажет…