Катер доставил нас к нужному острову, хотя по пути несколько человек пытались нас отговорить идти одним на «аллею пиратов». Но мы мило улыбались, строили из себя восторженных дурочек и убеждали, что ничего страшного не видим. Некоторые качали головой и предлагали составить компанию. Отказались.

Мне казалось, катер двигался слишком медленно, время катастрофически уходило. Умом понимала: за столько веков Саша прекрасно научился справляться с любыми проблемами, но тревожное чувство гнало к тому месту, где предположительно находились наши мужчины.

— Что же такого могло случиться? — недоумевала я, Марта только кусала губы от бессилия не видеть картинки четче и ярче.

— Туманная дымка, она не дает рассмотреть, — призналась подруга. Я вспомнила, где такая была. Возле пещеры с кладом.

— Хм, не мог же он в самом деле позариться на то, о чем предупреждал меня, — буркнула себе под нос, отметая такую идею.

— Ты о чем? — услышала, но не поняла меня спутница. Сперва отмахнулась от нее, а потом резко застыла. Пока мы не причалили, я схватила подругу за руку.

— Марта, пообещай, если вдруг тебе предложат драгоценности, ты откажешься от них, — зашипела так, чтобы меня слышала только та, для кого и предназначались мои слова.

— Линка, ты в своем уме? Кто же отказывается от… Погоди, ты сейчас не просто о подарках? — прищурила глаза девушка.

— Да, не о них, — пришлось признать мне. — Если тебе придется пройти испытание, я не хочу, чтобы ты пострадала. Поэтому и прошу поклясться, что ты откажешься от предложенного на острове с этой чертовой аллеей.

— Клянусь, — торжественно произнесла подруга. Я выдохнула с облегчением, но продолжала волноваться.

— Девочки, может, вас все же проводить? — предложил молодой человек, усиленно строя нам глазки.

— Ни в коем случае, тогда остроты ощущений не будет, — замахала руками Марта.

К счастью мы вышли одни, остальные отправились дальше. На нас смотрели такими взглядами, словно мы на казнь идем. Такая мысль заставила истерически хихикнуть. Марта не обратила внимания, она сама сейчас была не в лучшем состоянии.

До нужного места почти бежали. Остановились в тот момент, когда мне встретился первый пират. Отдышавшись, сходу спросила:

— Где они? Что случилось?

— Лина, я же тебе говорила, я не… — начала было Марта, удивленная моим тоном. Я резко махнула рукой, прося ее помолчать.

— В пещере, — отозвался бородач. Весь его вид выражал тоску.

— Оба? И что они там забыли? — продолжила расспросы, каждый раз заставляя подругу молчать.

— Пытались нам помочь. Ксандер ощутил в себе прилив сил, решил, что ему хватит для упокоения тех, кто пожелал уйти, — мгновенно поведал пират. Я вздохнула и покачала головой.

— Не хватило, — констатировала очевидное. Мне в ответ кивнули. — Проводишь до пещеры? Будем приводить в чувство… обоих?

— Да, они смешали силы, теперь пытаются восстановиться, — признался бородач.

Он бодро засеменил перед нами. Я взяла Марту за руку, чтобы ее не потерять по дороге, но не смогла не предупредить:

— Смотри под ноги, тропы виляют, а порой и преподносят сюрпризы.

— Лина, а с кем ты разговаривала? — осторожно спросила подруга.

— С пиратом, охраняющим сокровище, их здесь много, — поведала машинально. Заметив скептический взгляд, предупредила: — Марта, если ты их не видишь, это не значит, что их нет. И помни, о чем обещала.

— Подожди, ты сейчас хочешь сказать, те самые сокровища из легенды действительно существуют? — поразилась подруга.

— Да, и их охраняют, более того, счастья они ещё никому не принесли. Об этом тоже стоит помнить, — с нажимом отозвалась, намекая на недавний разговор.

Нам пришлось остановиться. На тропе показались остальные пираты. Они смотрели на меня с надеждой. Так как моя спутница никого не видела, то удивилась заминке.

— Лина, почему мы остановились? Пришли? — задала вопрос подруга и поежилась.

— Не совсем. Но подожди пару минут, мне нужно поговорить с хранителями сокровищ, — тихо шепнула, прекрасно зная, нас все равно услышат, с таким же успехом я могла и громко кричать.

— Э? То есть, их здесь много? — спросила Марта, заметно задрожав.

— Тринадцать немертвых, — ровно выдала и сделала ей знак рукой молчать. — Кто из вас пожелал уйти? И кто тогда останется охранять сокровища? — обратилась к пиратам, разглядывая каждого. Они смотрели на меня, принюхивались и довольно урчали.

— Здесь останутся борода и безногий, их двоих вполне будет достаточно, — вперед вышел мужчина с повязкой на глазу, в прошлый раз я его не видела.

— К тому же сокровище и без нас успело зарекомендовать себя кровавыми жертвами, — спокойно поведал весельчак, встреченный мной самым первым. — Наша охрана ему и без надобности.

— Но почему именно сегодня? Неужели Са… Ксандер не мог дождаться пока сил станет больше? — я была удивлена.

— Он был уверен, что сейчас ему достанет сил для нашего упокоения, — просветил меня борода.

— Угу, потому и валяются на пару с другом в пещере, — недовольно ответила. — Отведите нас туда, попытаемся реанимировать, если у нас получится, а уже потом совместными усилиями будем думать, как вас упокоить.

Нас больше не стали задерживать. Всей толпой мужчины двинулись вверх по тропе. Марта поглядывала то на меня, то вокруг нас, вероятно пыталась увидеть хоть одного пирата. Увы, это у нее так и не получилось.

Остановившись около нужного места, одноногий ткнул пальцем, куда мне надо было приложить руку. Склонив голову в знак благодарности, сделала, как в прошлый раз делал Саша. Камень словно растворился, но на самом деле отъехал в сторону. Прежде, чем войти, я напомнила Марте:

— Помни о своей клятве, мне бы не хотелось потерять подругу.

Она кивнула, уже рассматривая пещеру. Обоих мужчин мы обнаружили на шкурах. Они не то спали, не то находились без сознания. И что делать? Не успела задать сей вопрос, как на помощь пришла интуиция. Оглянувшись и проверив, что стена пещеры встала на место, приблизилась к Саше, опустилась перед ним на колени и поцеловала, сильнее всего желая влить в него силу, чтобы он быстрее пришел в себя.

Пока я приводила в чувство своего мужчину, подруга медленно обходила периметр, добрела до сундуков. Она рассматривала сокровища, несколько раз протягивала к ним руки и одергивала, словно боясь обжечься. Понадеявшись на благоразумие девушки, я все свое внимание отдала своему мужчине, начавшему приходить в себя.

Ресницы затрепетали, рот приоткрылся, тело напряглось. Мне пришлось снова его поцеловать, чтобы успокоить, иначе он уже готовился к прыжку. В данный момент передо мной лежал типичный хищник. Глаза мужчины распахнулись резко. В первые несколько секунд их застила пелена, но, наконец, узнав мою скромную персону, Саша облегченно выдохнул.

— Лина? Что ты здесь делаешь? И как оказалась… Мы же договорились…

Слова давались ему с трудом, Саша хрипел, судорожно сглатывал. Я легонько положила ладонь, закрывая ему рот. И пока он не сорвал голос, сама все быстро объяснила:

— Когда вы не появились ни через час, ни через два, ни даже через пять, Марте удалось увидеть, где вы. Она говорила смутно, но этого хватило, чтобы понять, в какой стороне вас искать, — быстро протараторила и с укором посмотрела на «хищника».

— Мы снова силы не рассчитали? — прохрипел рядом пришедший в себя Филипп. — Напомни, сколько мы валялись в отключке в прошлый раз?

— Полтора суток, — недовольно ответил Саша. — Но ведь в этот раз я считал…

— Плохо рассчитал. Вероятно надо было все же с Линой пробовать, а не со мной, — внес предположение друг «хищника».

— Придешь в себя, попробуем вместе, — закивала с готовностью, вспомнив глаза пиратов, полные надежды.

— Лина, тебе ещё рано, ты даже не вошла в полную силу, — категорично отказался Саша. Теперь я покачала головой.

— Это ты так думаешь, а вот немертвые считают иначе, — упрямо поджав губы, возразила, тем самым показывая, раз уж я втянута в магию, то и пытаться что-то сделать буду наравне с ним. — В любом случае, даже если у нас не получится, вместе проведем в этой милой пещере пару суток.

— Какая прелесть, — донесся до нас восторженный голос Марты. Я похолодела. Кажется, подруга потеряла голову от блеска драгоценностей. Бросив быстрый взгляд на Филиппа, заметила, как побледнело лицо мужчины. Состроив скорбное выражение, он с трудом встал и направился к подруге.

Я только собралась напомнить ей о клятве и не смогла. Горло перехватило, язык будто к нёбу прирос. Так вот что творится обычно с теми, кто желает предупредить о последствиях. В данный момент я лучше понимала Сашу и Филиппа. Смотреть на того, кто успел запасть в душу и не иметь возможности предупредить — это сложно и больно.

— Желаешь примерить? — вкрадчиво спросил «большой босс», приближаясь к Марте.

— А можно? — с восторгом спросила девушка, не сводя взгляда с того самого колье, в котором была я.

— Да, — едва ли не обреченно выдохнул мужчина. Он надел на подругу колье и к нему в пару браслет. Девушка закружилась по пещере, вытянув руку вперед и разглядывая украшение.

Я уткнулась в плечо Саши, успевшего к тому времени принять сидячее положение. Смотреть на радующуюся подругу не было сил. Страшно, если она вмиг забыла все, о чем я ее предупреждала. И ведь, как на зло, напомнить о клятве в данный момент не было никакой возможности.

— Как ты? — ощутив волну тепла, шедшую от Саши, приподняла голову.

— Уже почти в норме, резервы восстановились, можно попытаться ещё раз.

— Или лучше дождаться полного восстановления? — предложила, качая головой.

— Следующий раз, когда можно будет отпустить немертвых, только через пару лет, именно поэтому мы должны успеть до захода солнца, — пояснил мужчина.

— Тогда давай попытаемся, — вздохнула, прижавшись на миг к горячему и желанному телу. — Нам далеко идти?

— Нет, это все здесь, — произнес Саша, поднявшись на ноги. Еще раз бросив взгляд на друга, сверкнул глазами, увлекая меня к дальней стене пещеры.

И снова, стоило приложить руку, стена отошла в сторону, открыв небольшое пространство с круглым колодцем. Меня подвели к нему. В одном месте я заметила потертости. Именно на них и указал мужчина.

— Положи на них руки и прикрой глаза, ощути силу внутри себя, попробуй выпустить ее наружу, — посоветовал Саша.

Руки, куда сказали, положила, глаза прикрыла, а вот дальше возникли трудности. Как ни пыталась что-то ощутить, ничего не выходило. Словно издалека услышала шелестящий голос Верховной ведьмы.

— Только потому что время поджимает, помогу, смотри и учись. Дай разрешение на помощь…

— Даю, — не чувствуя в этом ничего зазорного, мгновенно отозвалась в ответ.

В следующую секунду застонала, согнувшись пополам. По венам словно огненный шквал пролетел, стало не просто жарко, а нечем дышать. Заметив происходящее, Саша тут же оказался рядом, поддерживая за плечи.

— Начи… най… — прохрипела, так как осознала: надолго меня не хватит. Меня поняли.

Накрыв мои ладони своими, медиум стал произносить слова, из которых я ничего не понимала. Но, если честно, даже не вслушивалась. Зато когда прямо сквозь стены пещеры по одному проходили пираты, зависали над колодцем, начинали светиться и растворяться с улыбкой блаженства на губах, я даже смогла забыть о боли и жаре, пораженно наблюдая за происходящим.

Каждый из немертвых, прежде чем окончательно раствориться, кланялся и шептал слова благодарности. А мне становилось значительно легче. В душе будто светлее и ярче разгорался огонек, на этот раз не обжигая, а даря умиротворение.

Стоило последнему из желающих уйти «на заслуженный покой», как меня отпустило. Я сползла на пол и прикрыла глаза. Успела прошептать:

— У нас получилось… — и столько радости испытала, ведь это первый раз серьезной работы в качестве медиума. Хоть и не полностью моя заслуга, но было приятно.

«Спасибо», — искренне и от души поблагодарила ту, которая помогла.

«Лучше один раз прочувствовать, чем много раз пытаться понять, как и что делать», — отозвались в ответ.

Она оказалась права, теперь я точно без труда смогу сама призывать силу, так как сразу поняла, что нужно делать. Надеюсь, в следующий раз не будет так больно.

— Получилось, — довольная улыбка озарила лицо Саши. Он бросился ко мне, помог подняться. — Теперь можно покинуть это место. Я обещал тебе дайвинг.

— Давай завтра, сегодня я точно не смогу оценить все прелести подводного мира, — попросила мужчину, испытывая слабость.

— Хорошо, — легко согласился он, выводя меня в большую пещеру, где ворковала Марта, перебирая сокровища.

— Мы закончили, можем возвращаться, — громко поведал Саша, потемневшими глазами наблюдая за подругой.

— Марта, — позвала девушку. Снова спазм перехватил горло. Она посмотрела на меня, словно не видя. Мотнула головой.

— Что? — спросила, когда взгляд обрел осмысленность. — Мы уже уходим?

— Да, мы здесь закончили, мужчин нашли, хранителей отпустили, больше нет смысла здесь задерживаться, — выдала, мученически осмотрев обвешавшуюся драгоценностями подругу.

Она уже было сделала шаг по направлению к выходу, но тут же остановилась, всмотрелась в мое лицо. Не могу даже предположить, что она там увидела, но снова мотнула головой, будто отгоняя наваждение, посмотрела на сокровища. Медленно, с огромным трудом одно за одним сняла перстни, серьги, протянула руку, чтобы расстегнуть браслет. Следом за ним, приподняв копну белокурых волос, подставила шею.

— Ты уверена? — не мог не поинтересоваться Филипп. Не знаю, что собиралась ответить Марта, но после моего взгляда, кивнула. А я ведь снова не смогла напомнить ей об обещании.

— Уверена, пусть эти сокровища остаются там, где им самое место, — произнесла подруга, явно превозмогая сама себя.

Но волнение не проходило вплоть до того самого момента, как мы не покинули пещеру. Только тогда вздохнула с облегчением. Не успели оказаться снаружи, как к нам подошел бородач. Поклонившись, улыбнулся.

— Спасибо! Может когда-нибудь и мы решимся уйти, а пока останемся охранять то, что должно быть скрыто от людских глаз.

Оставив двоих немертвых, двинулись к океану, где вот-вот должен был пройти катер. Гулять сегодня нигде не хотелось, просто лечь и отдохнуть. Слабость не давала сосредоточиться, Саше приходилось едва ли не тащить меня на себе. Марта прижималась к Филиппу, она глубоко ушла в себя.

Прибыв, сразу направились к себе. Саша с Φилиппом тоже решили сменить одежду и сделать несколько звонков. Мы остались с подругой вдвоем. Инги и Катюши не было, что добавляло радости.

— Рассказывай, — потребовала подруга. — В пещере у тебя было такое выражение лица, словно ты меня похоронить успела.

— Если бы ты взяла хоть одну драгоценность, так и было бы, — кивнула собеседнице. — Это проклятое сокровище. Думаешь, почему его немертвые охраняют? Те, кому удается вынести хоть одну цацку, уже не жильцы. Несчастный случай, мучительная смерть — все зависит от того, каким образом досталась драгоценность. Если бы ты купилась на «подарок», был бы несчастный случай. Вынесла бы сама — долгая и мучительная смерть.

— Мужчины знали? — ужаснулась подруга. Я кивнула. — И все равно предложили? — Губы поджались в бессильной ярости. Я схватила ее за руку.

— Не стоит их винить. Я тоже знала, недаром тебя предупреждала и требовала клятву. Помнишь?

— Из-за этого? — поразилась Марта.

— Да. Такую проверку обязаны пройти все наделенные силой. Знаю, жестоко, но тот, кто слаб духом, не имеет права носить дар, — прошептала, сжимая ладонь девушки.

— А почему ты на меня так смотрела? Не проще было напомнить о клятве? — с нотками обиды отозвалась подруга.

— В том-то и проблема, не могла, язык отказывался говорить, потому что нельзя предупреждать, каждый должен сам сделать свой выбор, — покачала головой. — Я подремлю немного, сил никаких не осталось, слишком выложилась.

Ответа подруги уже не слышала, удобно устроившись на шезлонге, погрузилась в сон без сновидений. Меня будто качало на волнах, убаюкивая и успокаивая. Откуда-то издалека слышался не то шепот, не то тихая песня, но я не могла не улыбнуться. Мне стало спокойно и уютно.

Проснулась от гомона голосов. Как оказалось, вернулись девчонки. Недалеко услышала обиженный голос Катюши. Не выдавая пробуждения, прислушалась.

— Почему Лина? Что в ней такого? В автобусе ты на меня обратил внимание, — с нотками обвинения произнесла подруга.

— Когда ты меня едва не затащила на заднее сидение, потому что тебе секса в экстремальных условиях захотелось? — насмешливый голос Саши заставил напрячься.

— Что-то я не заметила, чтобы ты оказался сильно против, — на этот раз в голосе девушки сквозила злость.

— Но тем не менее я отказался, если ты не забыла. Слишком легкие победы меня не прельщают, это скучно. Да и внимание я тогда уже обратил не на тебя, — жестко осадил Катюшу Саша.

Вот теперь до меня дошло, из-за чего она на меня взъелась в самом начале отдыха. А я-то все гадала, какая кошка между нами пробежала. Оказалось все до банального просто. Ревность.

— Что ж, отпуск скоро закончится. Мы вернемся к своей жизни и забудем все, — на этот раз подруга старалась казаться спокойной.

— Вряд ли получится забыть. Этот отдых изменил всех вас, и ты об этом прекрасно знаешь, — ровно поведал Саша. До меня донесся шорох. А через несколько секунд он присел рядом со мной.

Мои глаза распахнулись, притворяться больше не имело смысла. Саша склонился надо мной, поцеловал и спросил:

— Как себя чувствуешь?

— Свежей и отдохнувшей, — ответила, бросив взгляд на подругу, сверлящую меня недовольным взглядом. — Долго я спала?

— Всего пару часов, — поведали мне. — Могу я тебя похитить?

— Конечно. Куда пойдем? — с готовностью отозвалась, так как напряжение стало достигать своего пика.

— Ко мне. Филипп с Мартой уже убежали, вряд они явятся ночевать. Если хочешь, можешь вообще перенести свои вещи ко мне.

Предложение оказалось более, чем щедрым. Я не стала задумываться, кивнула, вскочила с шезлонга и помчалась складывать чемодан. Нам оставалось слишком мало времени, чтобы побыть вдвоем. Отпуск приближался к концу.

— Ты куда собралась? — на пороге открытой двери застыла Инга, недоуменно смотря на то, как я в спешке собираю вещи.

— Саша пригласил провести оставшееся время рядом с ним, — не оборачиваясь, ответила подруге.

— Ты хорошо подумала? Может, не стоит пороть горячку? — удивила меня вопросом девушка. Я даже обернулась.

— Какую горячку? Нам хорошо вместе, до конца отпуска меньше недели. Почему бы не использовать отпущенное нам время в свое удовольствие? — ровно ответила, наблюдая за собеседницей.

— А как же мы? Мы же вместе прилетели, а ни одного дня не пробыли вчетвером, — с легкой грустью заметила Инга.

— Может, потому что каждая из нас нашла себе того, с кем отдыхает телом и душой, — пожала плечами.

— Этот отпуск не похож на все остальные, он словно что-то изменил в нас, — задумчиво протянула подруга.

— А так же обнажил то, что до сих пор было скрыто глубоко в нас, — как это отозвалась вслед за подругой.

— Ты о чем? — не поняла мою последнюю реплику собеседница.

— Да так, не бери в голову, — махнула рукой, упаковывая последнюю деталь одежды. — Хорошо отдохнуть, — искренне пожелала, выкатывая чемодан.

— Может, передумаешь? — не сдержалась подруга, предпринимая еще одну попытку. В этот момент я заметила в глубине ее глаз досаду.

— Нет, я уже все решила, — обходя застывшую на пороге фигуру, направилась к выходу.

На меня накатило облегчение. Даже дышать, казалось, стало легче. Саша подхватил мой чемодан, махнул девчонкам рукой и, приобняв меня за талию, повел в свое бунгало.

Оно ничем не отличалось от нашего, кроме атмосферы. Здесь не было напряженности, в воздухе витал запах свободы, что ли. На душе стало легко.

— Не жалеешь? — задал вопрос мужчина, отставляя чемодан, вставая позади меня и обнимая.

— Нисколько, — откидывая голову ему на грудь, мгновенно отозвалась, смотря на ровную гладь воды.

Так мы и стояли, наслаждаясь друг другом. Говорить ни о чем не хотелось, молчать оказалось уютно. Неизвестно сколько бы мы так стояли, но мой желудок издал голодную трель.

— Я совсем забыл, после перерасхода сил всегда необходима еда, — виновато произнес Саша. — Идем в столовую, а потом просто прогуляемся.

Возражений не последовало. К моему огромному облегчению, в столовой за столом мы оказались одни. Девчонки или раньше поужинали, или придут позже. Задерживаться не хотелось, потому ужин прошел в тишина и в ускоренном темпе. А потом впервые за все время мы все-таки отправились на ночную прогулку.

* * *

Время летело слишком быстро. За оставшиеся дни я все-таки побывала с Сашей еще раз на дне океана, посетила чайную и несколько островов. Помогла «хищнику» отыскать еще троих пропавших, точнее искал он, опрашивал тоже он, упокаивал снова он, моя же задача заключалась в помощи при восстановлении. С ней я прекрасно справилась.

Марта тоже перебралась в бунгало к мужчинам, заставив Ингу и Катюшу беситься ещё больше. Правда причину их злости я не понимала, они продолжали встречаться с Игорем и Стасом, но при этом, стоило нам иногда встретиться, как обе девушки осыпали нас с Мартой ехидными шпильками.

В последний вечер мы вчетвером сидели на террасе, потягивали вино и беседовали. Я бросила взгляд на наше бунгало, залитое светом. Значит, девочки были на месте, никуда не пошли. Осознав, что очень скоро нам предстоит лететь домой, я не смогла сдержаться:

— Саша, а можно как-то подправить память девчонкам? Боюсь, их неприязнь будет преследовать нас с Мартой очень долго.

— Можно. Но ты же понимаешь, былую искренность и дружбу вернуть уже невозможно, — осторожно поведал мужчина.

— После всего произошедшего я бы больше не могла называть их подругами. К тому же… Впрочем, неважно, — мгновенно оборвала сама себя, не желая сообщать, что собираюсь переезжать в другой город.

— В таком случае завтра навестим девушек, но мне нужна будет твоя помощь и сила, — предупредил собеседник. На это я с готовностью кивнула.

Этот вечер мы проведи вместе. Ночью практически не спали, отдаваясь друг другу с такой нежностью и страстью, словно в последний раз. Хотя почему словно, это ведь и была наша последняя ночь. В груди щемило, так много хотелось сказать, но я сдерживала себя, как могла. И даже под утро не смогла задать вопросы о нашем возможном или невозможном будущем. Мне не хотелось видеть разочарование в глазах мужчины, слышать ложь или лицемерные отговорки. Он тоже не торопился задавать вопросы.

А утром мы навестили Ингу и Катюшу. Казалось, девушки нам обрадовались, но это если не присматриваться. Нет-нет, но в их глазах полыхала злость.

Не знаю, что Саша с ними сделал, но обе вдруг обмякли и опустились на шезлонги. Посмотрев на подруг, мы встали и отправились обратно. Через пять часов у нас самолет, стоило проверить, все ли вещи мы собрали.

На глаза то и дело наворачивались слезы, расставаться не хотелось, но умом я понимала: курортный роман не имеет продолжения. И мой случай не может стать исключением. Да, я влюбилась, сильно и безнадежно, да только это не повод вести себя, как истеричка.

В аэропорт Виктории Филипп и Саша отправились нас провожать вместе. Они оставались на островах ещё на два дня.

Марта никак не могла оторваться от Филиппа, а я от Саши. На миг глаза выхватили из толпы Ингу и Катюшу, но тут же я забыла о подругах. Стояла, прижавшись к мужчине, и последний раз вдыхала его запах, чтобы надолго запомнить.

Когда меня поцеловали, весь мир перестал существовать, только я и он. Идиллию нарушил голос, объявивший о регистрации на наш рейс.

— Прощай! Удачи тебе и счастья, — не могла не пожелать, осознавая: не я первая, не я последняя.

Ответа Саши уже не услышала, хлынувшая толпа нас разъединила. До последнего я оборачивалась и смотрела на того, кто изменил мою жизнь и мое мировоззрение. Он тоже не двигался с места, наблюдая за мной. Его губы что-то шептали, но я не смогла разобрать ни единого слова.

А потом все исчезло. Мы с Мартой заняли свои места. Через несколько минут к нам присоединились и девчонки. Инга сияла, щебетала нечто веселое, делилась впечатлениями от отпуска. Катюша ей вторила. Ничто больше не напоминало в этой хохотушке ту мрачную смутьянку, ревновавшую меня к Саше и завидующей открывшейся силе.

Нас с Мартой всю дорогу пытались расшевелить, но безуспешно. В какой-то момент я все-таки не выдержала, слезы побежали по щекам, я их даже стирать не стала. То же самое творилось и с Мартой.

Нас оставили в покое, позволяя оплакать расставание. Краем глаза отметила простенький браслет, оставшийся на руке Катюши. Якорь, значит. Судя по всему Стас скоро к ней присоединится, но меня данная информация больше не волновала. Зла подругам я не желала, но и теми, кем были до отпуска, мы уже больше никогда не станем.

— Что, девчонки, с новыми силами за работу? — садясь в такси по прилету, задорно осведомилась Инга.

— Да, наверное, — меланхолично выдала Марта. Я же предпочла промолчать.

Первое, что сделала приехав домой, дала объявление о продаже бизнеса. Мне хотелось поскорее сменить обстановку и на новом месте попытаться забыть Сашу. Я знала, будет сложно, но нужно было это сделать, пока мое сердце могло выдержать. Я старалась о нем не думать, получалось слабо.

Каждый день звонила Марта, интересуясь делами. Мы подолгу разговаривали, выбирая место, где хотели бы обосноваться. Нам двоим повезло, уже через две недели поступило предложение, от которого мы не смогли отказаться. Свой бизнес продали не по бросовой цене, а прилично на нем заработав.

В один из вечеров позвонила Инга и предложила собраться в нашем любимом кафе. Отказываться не стала, отличный повод попрощаться. И, кажется, не одна я так думала.

Появились мы одновременно с Мартой. Инга и Катюша нас уже ждали. На секунду мне показалось, что к ним вернулась память, потому что обе угрюмые, в глазах злость и обида.

— Уезжаете, значит? — не успели мы с Мартой занять мвои места, как на нас сходу накинулась Инга. — А предупредить? Что произошло? Почему вы так решили?

— Этот город стал для нас слишком тесным, — уклончиво отозвалась подруга.

— А как же наша дружба? — не унималась Инга. В этот момент Катюша фыркнула.

— Дружба? Она после островов стала трещать по швам. Я ведь права? — и посмотрела на меня. — Как бы вы ни пытались затуманить нам мозги, рано или поздно память подкидывает сюрпризы.

— Забудь! Все, что было на островах, сон, мы с Мартой в вашей жизни — тоже сон! — жестко рявкнула я, поймав взгляд подруги. Она моргнула раз, другой. Следом за ней осоловело уставилась на меня и Инга.

— Забыть, — синхронно повторили следом за мной бывшие подруги.

Не став дожидаться, пока они придут в себя, подхватила пораженную Марту под локоть и поторопилась к выходу. Только оказавшись на улице, облегченно вздохнула.

— Как ты это сделала? — удивленно открыла рот блондинка.

— Вот уже месяц, с того самого дня, как мы прилетели, меня учат осваивать силу и свои способности. Но получаться стало совсем недавно. Зато теперь я точно знаю, мы готовы к переезду. Билеты я уже взяла. Квартиру на первое время тоже сняла.

— Кто учит? — перебила подруга, не давая договорить. Я улыбнулась.

— Помнишь деревню и красивую статную женщину? — напомнила, решив ничего не скрывать от единственной оставшейся подруги.

— Да. Она еще тебя в лачугу отводила, — кивнула Марта. Ее глаза округлились.

— Она Верховная ведьма и моя много раз прабабка, — пояснила и продолжила: — Каждую ночь во сне меня учат всему, что я должна знать. Как лечить, как определять направленную магию, тот же сглаз, порчу, наговор. Еще рассказывают, как правильно использовать ментальную силу, именно ее я сегодня впервые испытала на девчонках. Мне о многом рассказали, в том числе и о призраках и немертвых. Так что теперь можем смело открывать свою клинику народной медицины, — подмигнула подруге.

Та стояла, открыв рот от потрясения. Мотнула головой, отгоняя наваждение. И тут же улыбнулась.

— Когда выезжаем? — это все, о чем она спросила.

— Послезавтра. Больше нас тут ничего не держит, — вздохнула с облегчением.

— Ты вспоминаешь о нем? — тихо прошептала Марта. Я прекрасно поняла, кого она имела в виду.

— Каждый день и каждую ночь. Даже когда занимаюсь, все время думаю, что сказал бы Саша, увидев мои успехи, — с грустью поведала, не став скрывать.

— А ты пробовала тогда узнать у него хоть что-то? — с легким надрывом спросила собеседница.

— Нет. Зачем? Хотел бы — рассказал. Видимо, ему это не нужно. Из нас двоих я влюбилась до умопомрачения, он позволял себя любить, — как бы ни сложно было, но пришлось признать данный факт.

— У нас тоже самое было, хотя я находилась в глубокой уверенности, что смогу уберечь свое сердце. Не получилось. А сейчас не выходит забыть, — в тон мне отозвалась подруга.

— Время лечит. Я уверена, у нас тоже получится когда-нибудь с улыбкой и радостью вспоминать тот отпуск, изменивший нас всех, — похлопала Марту по руке. — А сейчас собирать вещи. Нам предстоит путь в неизвестность.