Звон колокола раздался почти на час раньше обычного времени побудки. Неудивительно, что студенты выползли на улицу после сообщения о построении злые и раздосадованные. Никто еще не знал, что за срочность, и почему нам не дали час доспать. Я честно пыталась держать глаза открытыми, но не получалось. Глаза так и норовили закрыться.

На пороге нашей комнаты нас ждал Якс. Повязок на его руках уже не было — это я отметила краем сознания. Но сейчас мне было вообще ни до чего. Тут хоть бы на ногах удержаться и не уснуть. Остальное можно отложить на потом — все расспросы и выяснения.

Мы вышли на улицу. Несколько раз по дороге я споткнулась. Если бы не твердая и сильная рука друга, растянулась бы на полу. На улице свежий утренний воздух немного отрезвил. Сон немного слетел, во всяком случае я смогла удержать глаза открытыми.

Мы нашли наших товарищей, он зло зыркали по сторонам, готовые убивать любого, кто на них косо посмотрит. Мы подошли. Встали рядом. Разговаривать не хотелось. Я прислонилась к плечу Якса, вцепилась в его локоть, чтобы не упасть, и блаженно прикрыла глаза. Пока суть да дело можно хоть несколько минут подремать. Но не тут-то было. На ступеньках появился ректор и его заместитель. Преподаватели — бодрые, улыбающиеся и довольные жизнью, стояли позади. Хм… И чему они радуются? Я даже позавидовала. Сколько же в них энергии? С самого утра, а они уже такие бодрые.

 — Адепты! — раздался громовой голос ректора. — Сегодня в нашей Академии знаменательное событие: к нам прибывает сам Император. Его Величество лично прибывает разобраться с неприятным инцидентом, произошедшим в нашей Академии. Вы же должны оказывать всяческое содействие.

И из-за монарха нас притащили сюда в такую рань? А без попмы он прибыть никак не мог? Ему обязательно нужно присутствием всех адептов? Вот же самовлюбленный и напыщенный сноб. Я, конечно, понимаю: ни одиного монарха не волнует чужое мнение, кроме собственного, но будить адептов на час раньше из-за прибытия важной особы — верх наглости.

Я стояла злая, как тысяча чертей. Меня раздражало все. А ректор продолжал разглагольствовать об оказанной нам чести, о статусе и прочих выгодных предложениях после посещения Императора. Мне это было совсем не интересно. И хотелось побыстрее кинуть свое тело на горизонтальную поверхность. Или в крайнем случае на стул. Так как ноги отказывались держать.

Наконец за воротами послышался грохот колес, звуки не то трубы, не то рога. В следующее мгновение во двор влетела целая процессия. Студенты едва успели отпрыгнуть в стороны, чтобы их не придавило. Шестерка запряженных лошадей встала как вкопанная посреди двора. С козел кареты соскочили двое, распахивая дверь.

Сначала показалась нога, обутая в высокий сапог. Следом две руки в перчатках, облокотившиеся о подставленные локти слуг. И только потом показался довольно приятный молодой мужчина. Как по заказу женское население Академии томно завздыхало. Э? Не поняла. Чего это они? Мужчина действительно видный, симпатичный и представительный, но не более. Даром, что Император. Так девицы не стали бы по короне вздыхать. Хм, странные у них понятия о красоте и сексуальности. Впрочем, не мне их осуждать, у каждого свои извращенные вкусы. Мне вон гадский Найтингеш нравится, а тут целый Император.

Монарх чинно прошел по дорожке к крыльцу, на котором стоял ректор с учителями. Легко взбежал по ступенькам. И… Скрылся вместе с ним в недрах Академии. Что, простите? И ради этого нас поднимали в такую рань? Р-р-р… Я не просто зла, я в бешенстве. Даже не поздоровался с адептами, которые ради него час не доспали.

 — Идем, у нас есть еще полчаса до начала занятий, — произнес над ухом Якс. Я оглядела товарищей. Все были злые и раздосадованные. Не выдержала и я.

 — Это вообще нормально? А если мы не пришли, а продолжили спать? Это была бы вселенская катастрофа? Нашего отсутствия даже не заметили бы. И вот зачем надо было будить? — я простонала, приваливаясь к боку Якса.

 — Заметили бы, — вздохнула Гайра. — Ректор всех замечает. Только никто не знает, как у него это получается.

Мы вошли следом за толпой и сразу направились в класс. По пути я подошла к дрейдраге и легонько дернула ее за руку. Девушка обернулась. Я бросила осторожный взгляд на остальных. Что в этот момент мною руководило, я б и сама себе не призналась — не знала.

 — Ты можешь со мной сегодня в библиотеку сходить? Мне нужно в той книге ритуалов кое-что проверить. Кажется, мы упускаем нечто важное, — зашептала я, склонившись к ее уху. Дрейдрага только кивнула.

 — После занятий, около библиотеки, — одними губами прошептала она. Я кивнула. Больше никто ни о чем не разговаривал. В классе никого не было. Вторая и третьи группы еще не пришли. Я растянулась за столом, положила голову на скрещенные руки и задремала. Только тычок под бок с трудом вернул в реальность. В класс вошел преподаватель, пришлось с трудом включаться в учебный процесс.

Занятия сегодня проходили в ускоренном режиме. Нам быстро все объясняли, что-то спрашивали, оценивали и отпускали. Я выполняла задания, держа в голове то, что прочла. То есть применяла теорию на практике. Учителя и сами были на подъеме. Если у адепта не получалось, они помогали, подсказывали, а главное все время улыбались. Это на них так приезд Императора повлиял? Или что-то другое? Я терялась в догадках. Но ни к какому решению не пришла.

После занятий мы отправились в столовую. На каждом шагу только и слышно было, как обсуждали монарха. Девушки глупо хихикали, прижимали руки к груди, закатывая глаза, делились впечатлением от случайной встречи с правителем. Его видели везде: и в коридоре, и в библиотеке, и в правом крыле, и на улице, и в саду. Я представила, какой же у него пропеллер и где он находится? В каком месте? Хихикнула. Вслух произносить не стала. И у стен бывают уши. А лишиться головы мне не хотелось. О жестокости монарха казнить даже за косой взгляд, я уже была не только наслышана, но и прочла в книгах.

 — Чем сегодня займемся? — тщательно пережевывая пищу, спросил Якс. Я пожала плечами, остальные задумались. Гайра предложила осмотреть местную оранжерею, она, говорят, очень красивая и познавательная. Но я не поддержала общего азарта. Как-то не особо привлекали меня лютики-цветочки, потому, быстро встав после еды, бросила взгляд на Сантину и произнесла:

 — Ребят, я спать, встретимся за ужином? Что-то у меня никаких сил нет. Утром не доспала, сейчас убитая и разбитая.

Не давая никому и слова вставить, быстро покинула товарищей, махнув им рукой. Но вместо своей комнаты, я свернула в коридор библиотеки. Юркнув внутрь, нашла любимую нишу и улеглась на диван.

 — Не усни, пока дрейдрага явится, — усмехнулся Денди, выползая из-под волос. — А то они существа гордые и злопамятные. Никогда больше помогать не станет. А без нее книгу ритуалов никто не откроет.

 — Почему? В чем заключается секрет? — удивилась я. — В ее расе? Ведь кровь на книгу она не капала. Сим-сим, откройся, не говорила.

 — Сама ее суть располагает к тому, чтобы многое им было позволено, — пояснил дракон. — Но ты лучше скажи, зачем тебе этот ритуал? Вы же его уже прочли.

 — Не знаю, — призналась я. — Ночью было странное ощущение: мы что-то упустили. Или не дочитали, или не обратили внимания. Я хочу проверить. Тогда хоть можно подумать, в какую сторону нам двигаться. Или хотя бы, с какой стороны ждать опасность.

 — И ты считаешь, в книге ритуалов об этом будет сказано? — удивился Денди. Я пожала плечами.

 — Денди, скажи, кому могло понадобиться помогать мне поднимать тебя и четверку героев? Кто может быть настолько силен, что смог влезть ко мне в голову, да еще и помочь с поднятием? — я все-таки решилась поговорить с дракончиком начистоту. В свою сверх силу я не верила ни за какие коврижки. К тому же, я и слов-то таких не знаю. Потому и задала прямой вопрос дракону. Ответит или нет?

 — Ты о чем? Если б меня подняла не ты, я бы сейчас с тобой здесь не сидел, — надулся дракон, опуская голову. — Ты все сделала сама. Никто тебе не помогал.

 — Денди, Денди, — вздохнула я. — Зачем ты мне врешь? Если не желаешь говорить, то так и сказал бы. Зачем увиливать и скрывать? Я знаю свои возможности. Мне и букашку не поднять, только что почившую, а тут древнейших и тебя, и героев. Ладно, все равно ведь я узнаю. Не от тебя, так от других. Это вопрос времени.

 — Вика, ты тут? — от двери донесся шепот Сантины. Я выглянула из-за дивана. Кивнула. В руках дрейдраги уже была книга. Она быстро зашла за полог, села на диван и открыла принесенный талмуд, предварительно спрятав руки за спину.

- Так, это не то, это тоже не подходит, описание ритуала нам не… стой! — я успела затормозить девушку до того, как она приказала страницам переворачиваться. Мои глаза стали вчитываться в каждую строчку.

«Затачивать сердце в сосуд должен маг, чья сила, как бутон, сомкнутый ночью. Чтобы во время прохождения ритуала лепестки раскрывались постепенно, не спеша. Маг с уже раскрытым бутоном грозит вызвать неудовольствие силы, тогда сам ритуал может иметь непредсказуемые последствия».

 — Вот оно. То, что мы просмотрели, — шепотом произнесла я, поднимая глаза на дрейдрагу. Она хмурилась, пока не понимая. Я и сама не знала, насколько уловила суть, но мне вдруг показалось — правильно, тогда все встает на свои места.

- И? Я пока не могу понять, что заставило тебя сиять? — холодно и недоуменно спросила девушка. — Рассказывай. Я ведь читала то же, что и ты. Почему я не увидела ничего предосудительного?

 — Сантина, мы с тобой мыслим немного по-разному. То, что для тебя естественно, для меня волшебная сказка. То, к чему ты привыкла и многое не замечаешь — для меня необычности, бросающиеся в глаза. Может потому ты и не заметила. А как ты объяснишь все эти бутоны, сомкнутые по ночам? Тебе это о чем-нибудь говорит?

 — Не совсем, абракадабра какая-то, — еще раз перечитывая это место, нахмурилась девушка. — А ты поняла? И что это?

 — Я могу только предполагать, — тихо шепнула я, так как в библиотеке послышались голоса. Кто-то со студентов зашел за книгами. Сантина приложила палец к губам. Это место мы не хотели светить. Со стороны оно смотрелось как сплошная стена. Только знающие о нише, могли в нее заглянуть.

 — Давай быстрее, чего ты там копошишься? — поторопил один из адептов другого, который, роняя книги, что-то усиленно искал на полках. — Кретин, ты тут сейчас все разнесешь. Хотя бы скажи, что ищешь?

 — Да книга тут должна быть, «Легенды Храна» называется. Хочу ее найти, у меня завтра по истории преподаватель спрашивать будет. Отправил за ней в библиотеку, — отозвался второй. — Нашел! Все, идем.

Парни покинули помещение. Но не успели мы вздохнуть с облегчением, как снова кто-то вошел. Мы просидели, как минимум час. Поговорить не получалось, я просматривала надписи в книге, которая продолжала лежать открытая на коленях дрейдраги. В очередной раз, как только раздался хлопок двери, Сантина не выдержала. Осторожно выглянув, никого не обнаружив, мы вышли из своего укрытия.

 — Идем отсюда, все равно тут сегодня проходной двор, — выдала девушка, едва успев вернуть книгу на место. Она оказалась права. Не успели мы сделать и шагу, как вошла очередная партия студентов. Мы переглянулись и вышли. Но далеко не отошли. Из оранжереи возвращались наши товарищи. Мне хотелось застонать. Но я растянула губы в улыбке, пристально разглядывая парней. Особо заострила внимание на груди оборотня.

 — Как твоя рана? — поинтересовалась я, стоило нам подойти ближе. — Уже не беспокоит? А это особенность оборотней такая? Все раны так быстро заживают? А если, скажем, отрубят руку или ногу, новая отрастет?

Хохот оборотня сотряс стены коридора. Даже остальные заулыбались. А что я такого спросила? Это и правда так смешно?

 — Вика, ты такая странная иногда бываешь, — вытирая выступившие слезы, выдал парень. — Даже ребенок знает, что любая часть тела способна восстановиться, кроме отрубленной головы. В этом случае мгновенная смерть. А к ней регенерация не применима.

- Да? Ну я-то этого не знала, — развела руками в стороны. — Теперь буду знать. Просто интересно, лекари говорили, что рана была ужасной, а сейчас ее нет, — я еще раз бросила взгляд на голую грудь юноши в расстегнутом вороте рубашки. Там даже рубцов не осталось.

 — Теперь будешь знать, — как это повторил оборотень. — Вика, ты нам так ни разу и не рассказала, откуда ты? У тебя иногда бывает странная речь, выражения. Лично я о таких и не слышал ни разу.

 — Посторонись! — раздался окрик, не давая мне ответить. Мы очень быстро вжались в стену, едва ли не сливаясь с ней. По коридору важно шествовал Император. Так и хотелось попросить его двигаться быстрее. Воины, сопровождающие монарха, едва не протыкали нас пиками, заставляя сливаться со стеной. Интересно, он и у себя по дворцу так ходит? Каждого придворного с ума сводит?

На нас Император даже не посмотрел. Гордая посадка головы, холодный и надменный взгляд, устремленный вперед. Руки в карманах плаща. Когда он проходил мимо, я почувствовала от него специфический запах, от которого тут же заслезились глаза и засвербило в носу. Я честно пыталась сдерживаться, но попробуйте удержать чихи. Вот и я не смогла. Меня пробило. Да так сильно, что я едва сама себя не проткнула. Пика стражника до сих пор упиралась в грудь. Как успела ее взмахом руки отвести — не знаю. Но дальше началось нечто нереальное. Так чихать невозможно. Меня сгибало пополам. Вспомнила фильм «Операция «Ы». Там один чувак так же чихал. За что шишку заработал. Мне повезло: ведер никто не подставлял, обошлось без членовредительства.

 — Успокоилась? — донесся до меня обеспокоенный голос Якса. У меня и на кивок сил не осталось. Я сползла по стене на пол. Огляделась. Ни Императора, ни его свиты. Выдохнула с облегчением. Но от меня чего-то ждали. Все смотрели вопросительно.

- Что? — раздраженно поинтересовалась я. Не люблю недосказанностей. Хотят спросить — пусть спрашивают. Я ментальной магией не владею, чтобы мысли читать.

 — Что на тебя нашло? Да еще в присутствии монарха. Он так долго тебя рассматривал, — зажала рот ладошкой Гайра. Я вздохнула.

 — Аллергия у меня на цитрусовые, а от Императора так во… кхм… так пахло ими, что мой организм взбунтовался. И выдал по полной программе, — застонала я. — И что теперь будет?

 — Этого никто сказать не может, — честно ответил Бриар. — Сейчас главное — не попадаться больше на пути монарха.

Легко сказать. На деле же получилось все по закону Мэрфи. Будто некое притяжение постоянно сталкивало меня с Императором. В какой-то момент мне даже показалось, что меня прямо на месте заколят пикой. Вмешался ректор, дунув на меня пыльцой. Думала, станет еще хуже. Но на мое счастье чихи прекратились.

Учеба продолжалась. Прошла неделя. Я уже неплохо освоилась со многими предметами. Изучила историю. В ней я узнала много интересного. А именно: «После смерти четверых героев камень силы, возникший на месте трагедии, определил первого Императора. Того, кто будет справедливо править всем миром, предотвращать распри между народами, помогать нуждающимся. Почти тысячу лет одна династия правила Храном. Пока на последнего наследника не стали валиться напасти. На него много раз совершались нападения. Император нанял охрану. Никто не понимал, у кого в голове могли возникнуть мысли пойти против выбранного силой мира Императора.

А однажды утром слуги обнаружили правящую чету в луже крови. Двадцатилетний наследник исчез. Во время похоронной процессии, камень силы раскололся надвое и ушел под землю. С того момента и начались проблемы. Потоство нагов перестало рождаться, у вампиров начала проявляться излишняя агрессия, оборотни стремительно теряли магию, дрейдраги больше не могли ловить нити мира. Многие расы постигла беда. Но как с ней справляться, никто не знал.

Через год к власти пришел Диариантий ш'эт Назарант. Он сам себя провозгласил Императором. Возразить никто не посмел: слишком большая армия была с ним. Народы надеялись, что с приходом нового монарха все образуется. Но стало еще хуже.

Один из горных оракулов предрек однажды возвращение истинного Императора. Пришедшие к Зрячему ходоки, пожелавшие узнать ответы, нашли только пепел. То, что осталось от хозяина гор».

На этом повествование обрывалось. Я хмыкнула. Еще бы. Будь там нечто компрометирующее, нынешний правитель давно бы запретил такие книги. Теперь вполне понятен его страх. Он наверняка умный мужик, прекрасно знающий о ритуале, вот и не собирается терять свою власть. Теперь я не удивлена его прибытием в Академию. Ведь если он не вычислит преступника, то у него появится конкурент. Да не абы какой, а правитель семи миров.

Теперь понятно, почему монарх всполошился. Он правит незаконно, ему предсказали возвращение наследника, а тут еще и ритуал с убийством адептки. Естественно Император решил сам лично найти виновного… и заставить его завершить ритуал, но в свою пользу. Это, конечно, мои догадки, но интуиция подсказывала, что я права. Значит, нам наверняка стоит ожидать еще какой-нибудь гадости.

Напрягало меня не столько нервозность, тревога, витающая в воздухе, а постоянное присутствие рядом Найтингеша. И пусть оно было незримым — он старался не попадаться на глаза, но его взгляд заставлял постоянно кривиться: он обжигал, но в то же время я чувствовала себя под надежной защитой. Меня это успокаивало. Хотя тревога и страх не желали проходить. Заговаривать со мной Найтингеш больше не пытался. Я же несколько раз пыталась анализировать, разобраться в происходящем. Зачем он меня охраняет? Что ему от меня надо? Ответы не находились, а спрашивать у него — себе дороже. Мало того, что не ответит, так еще чего доброго снова целоваться полезет. Нет, мне, конечно, понравилось, но нечего давать этому хмырю повод позубоскалить.

Еще через неделю нас ожидало новое убийство. И по закону подлости на месте преступления снова первой оказалась я. Мы шли с Яксом из столовой, ребята разошлись по своим делам, а Гайра, счастливо улыбаясь, подхватила К'арта и увела его в оранжерею. Кажется, она последовала моему совету. Судя по смущающемуся парню, их чувства вполне взаимны. Я порадовалась за них. Пожелала приятной прогулки, сделав Гайре большие глаза, тем самым показывая, чтобы она не упустила свой шанс. Девушка сразу залилась краской смущения, но едва заметно кивнула.

Вот тау и получилось, что к своим комнатам мы шли только с Яксом. Он рассказывал о том, какие у него успехи у водников, демонстрировал мне несколько приемов. Я, дурачась, перехватывала его струйки воды, из которых он сотворял различные фигуры, и смеялась, когда меня окатывало с головы до ног. Денди на это только ворчал, но быстро все высушивал. Какой же он у меня чудесный. На все крылья мастер.

Свернув в уже знакомый коридор, мы резко затормозили. Дежа вю. На том же месте, где и в прошлый раз, в той же позе лежала девушка. Точнее то, что от нее осталось. Снова развороченная грудная клетка, вырванное сердце. Крик рвался из груди. Я с трудом себя сдерживала, понимая: надо не упустить ни единой детали. Я должна узнать, кто прилепит мою ауру на тело девушки, если потом снова ее обнаружат на трупе.

Якс прижал меня к себе. Он же послал магический вестник ректору и нашим друзьям. Через несколько минут около нас собралась толпа народу. Как остальные адепты узнали об убийстве, для меня осталось загадкой, но снова как и в прошлый раз толпа вышла внушительная. Ко мне приблизилась Сантина. Она пристально вгляделась в меня, провела по моему телу руками, даря немного успокоения, после чего кивнула. Черт! Значит, снова кто-то успел прилепить мою ауру. А я даже не видела, кто это был.

Ректор разогнал студентов, снова попытался считать следы. После чего труп унесли. Д'арг Гелиош бросил на меня нечитаемый взгляд и исчез в портале. Меня трясло. Хорошо, что магия Сантины не давала скатиться в истерику, но полного спокойствия она не давала. Якс помог дойти мне до комнаты, товарищи последовали за нами. Только когда дверь за нашими спинами закрылась, Лейгша выругалась. Да так, что я заслушалась. Наши маты отдыхают по сравнению с тем, как выражалась вампирша.

 — Вика, ты снова не увидела того, кто успел прилепить твою ауру на труп? — поинтересовалась она, когда поток ругательств немного стих.

- Нет, — призналась я. — Хотя честно пыталась не скатиться в истерику, а наблюдать. Но заметить ничего не получилось. Как же так можно было сделать? И ведь посторонних никого рядом в тот момент не было, а Якс прижимал меня к себе, его руки были заняты, — протараторила я, бросив извиняющийся взгляд на друга за свои подозрения.

 — Вика, я все понимаю, ты сейчас подозреваешь всех и каждого, это вполне понятно, — ласково проговорил Якс, поглаживая меня по руке. Я тепло посмотрела на друга. Как хорошо, когда тебя понимают и не осуждают.

 — Только это не отменяет того факта, что твоя аура снова на трупе, — жестко заметила Сантина. — Мы прибыли раньше всех, и я тоже ничего не заметила. Именно это и наводит на размышления. Скрытых иллюзией там точно не было, иначе мы бы его увидели или почувствовали. Значит остается только подозревать…

Сантина замолчала, обводя тяжелым взглядом каждого из товарищей. Даже я поежилась, когда она скользнула по мне. Будь я преступником, уже бы билась в истерике и каялась во всех грехах, как совершенных, так и выдуманных, лишь бы только на меня не смотрели так.

 — Ребят, еще пять убийств, и ритуал начнет действовать, — шепотом произнес Бриар, сделав большие глаза. — Преступника не смутило даже присутствие в Академии Императора.

- Или, напротив, подстегнуло, — задумчиво выдала Лейгша. Мы уставились на нее с недоумением. Я же только скривилась, она будто озвучила мои недавние мысли. Вслух говорить о своих подозрениях мы не стали, чревато. Но по глазам почти всех стало понятно: суть высказывания дошла до всех.

С того дня Академия будто погрузилась в тревожное ожидание. Император и его свита зверствовали. Они хватали любого и учиняли допрос. Меня одно смущало: почему же до сих пор не дошла очередь до меня? Ведь по логике именно я должна была быть главным действующим лицом. Если не подозреваемой, то кандидаткой в жертвы точно.

Через несколько дней после занятий меня встретили четверо героев-магов. Самиана сделала приглашающий жест следовать за ними. Я кивнула товарищам, договорилась встретиться с ними в столовой, а сама направилась за «питомцами». Девушка привела меня в лабораторию, закрыла за нами дверь, сделала несколько пасов руками.

 — Чтобы нас не подслушали, — пояснил Житиер, заметив, с каким любопытством я наблюдаю за действиями Самианы. — Разговор у нас пойдет серьезный.

 — Вика, что ты знаешь о своих товарищах? — задал мне первый вопрос Лантиш, устромвшись прямо на столе. — Они рассказывали что-нибудь о себе?

 — Немного, — призналась я и задумалась. А ведь действительно, я ни об одном из них толком ничего и не знала. Мы всегда избегали личных тем. О себе почти никто не рассказывал, даже Гайра, с которой мы делим комнату. - Хм, почти ничего.

 — Тебе не показалось это странным? — вкрадчиво поинтересовался Нимиэль. — Ведь друзья обычно делятся друг с другом сокровенным. У вас же получается, никто ничего не рассказывал.

 — Это вполне понятно, — пожала я плечами. Вздохнула. И только потом произнесла то, что все время гнала от себя: — Среди нас есть предатель. Мы это поняли еще после первого убийства. Думать на друзей не хочется, мы все старательно отгоняем эту мысль, но тем не менее до откровенности никто так и не дошел именно по этой причине.

 — Вполне объяснимо, — задумалась Самиана. — А мысли о предателе есть? Хоть кого-то лично ты подозреваешь?

 — Господа маги, давайте начистоту, — я встала в позу. Сейчас я собиралась задать вопрос, который мучил меня все это время. — Вы действительно собирались провести такой же ритуал? И из-за этого погибли?

Я пристально наблюдала за магами. Ни один мускул не дрогнул на их лицах. Более того Самиана и Житиер заулыбались. Маги переглянулись. Мне показалось, они вели между собой мысленный диалог. Наконец, девушка едва заметно кивнула и обернулась ко мне.

 — Что ж, раз ты хочешь узнать правду, ты ее услышишь. Но сначала тебе необходимо сходить пообедать. Рассказ будет долгим. Тебе понадобятся силы, чтобы его выслушать. Потому что в нем есть много темных пятен. Единственное, что я могу точно сказать, мы никого не убивали, хотя действительно хотели провести такой ритуал. Но не для того, как описано в легендах. Власть как таковая нам была не нужна. Это обуза. У нас она и так была больше полутора тысяч лет. Кто с ней не сталкивался — не поймет. Но мы постараемся до тебя донести правду, — спокойно произнесла Самиана.

В этот момент я поняла: она действительно донесет. Мне хотелось им верить, потому что я хорошо чувствовала: она говорит правду. Я кивнула.

Мы договорились встретиться здесь же после обеда. Я выскочила из лаборатории и помчалась в столовую. Мне хотелось побыстрее разделаться с едой и, наконец, услышать правду. Может быть она поможет разобраться во всем происходящем.