Проснувшись рано утром, я разочарованно вздохнула. Кейнара рядом не было, он успел слинять. Боится он меня, что ли? Я такая страшная? Или он волнуется за свою стойкость? Так я ж не против его приставаний и ласк. Хм, фиг поймёшь тонкую душу драконов. И чего их все боятся? Они же такие замечательные. Добрые, отзывчивые, весёлые и доброжелательные.

Так, что-то меня не туда понесло с утра. Надо вставать. Сегодня у нас много дел. Быстро вскочив с кровати, оделась. Я уже начинаю привыкать к каждоутреннему отсутствию моего фамильяра. Снова где-то летает, мозги парит здешним обитателям. Ничего, появится. И точно. Не успела о нём подумать, он уже тут как тут.

— Доброе утро, Зи, идём скорее. Завтрак готов, Ветер уже у крыльца, ждёт только нас, — быстро протараторил он, прижавшись к моей шее и тут же указывая на дверь. Я вышла вместе с ним. Спустилась вниз. Сегодня в столовой были только мы с Федотом да парочка драконов. И, естественно, Кейнар, пошедший мне навстречу, стоило нам оказаться на пороге столовой.

Завтрак много времени не занял. Я вообще не люблю с утра много есть, обычно хватало чашки ароматного и крепкого кофе. Сейчас же, зная, что неизвестно когда мне предстоит перекусить в следующий раз, наедалась впрок.

На улицу меня провожал мой дракон. Поцеловав в висок, открыл портал, чтобы не пришлось скакать несколько дней до гильдии, улыбнулся на прощание и произнёс:

— Удачи, Зи, я жду твоего возвращения, — я свесилась с Ветра, притянула к себе парня и поцеловала в губы, шепнув при этом:

— Уж теперь-то ты от меня точно не отделаешься, ещё и не рад будешь, что связался со мной, — подмигнув на прощание, мы запрыгнули в портал, а вышли как раз у ворот гильдии.

Я нисколько не удивилась, увидев на крыльце Зэйдена. Спрыгнув с Ветра — каждый раз мне это стало даваться всё легче, — я не стала отправлять его в стойло, сообщив, что тороплюсь. Зэйден кивнул и поинтересовался:

— После завершения своих дел ты к нам заедешь? Или сразу к драконам отправитесь?

— Обязательно заеду, нам потом необходимо будет решить вопрос о сотрудничестве, так как бросать своё дело я не намерена, — после моей фразы напряжение спало с хриплого, он довольно усмехнулся, даже крякнул от радости и похлопал меня по плечу.

— Я рад твоему решению, девочка. Ты хороший специалист в своём деле, и нам всем тебя бы не хватало, — в эту минуту на меня хлынули потоки искренней радости. Даже потеплело на душе. Иногда полезно быть эмпатом. Посох отличный подарок мне подарил.

Но тут на груди дала знать о себе книга. Я встрепенулась, с сожалением посмотрела на мужчину, развела руки в стороны и произнесла:

— Зэйден, мы позже обязательно поговорим, а сейчас нам действительно пора. Где сейчас Кара? Она нам нужна для дела.

— Ждёт тебя в твоей комнате, — кивнул мне хриплый, и я понеслась в ту сторону. На пороге уже с вещами ожидала девушка. Я и спросить у неё ничего не успела, как она подняла руку, не давая мне и слова произнести, и только с сияющими глазами сказала:

— Зи, я благодарна тебе за всё. Конечно, я согласна. Нам, наверное, пора?

Я кивнула. Мы бодро выскочили на улицу, и тут перед нами встала дилемма: как же мы поедем в Запретный лес? Путь до него пусть и недальний, но времени отнимет прилично. Словно почувствовав мои сомнения, ко мне подошёл Ветер, ткнулся мордой в мои волосы, глазами указал на застывшую Кару, а потом просто опустился на колени, как когда-то передо мной. Я нагнулась, чмокнула демона между глаз и скомандовала Каре:

— Быстрее забирайся, время поджимает.

Девушка с опаской покосилась на Ветра, но мой окрик подстегнул её. Она бодро перекинула ногу, села на спину Ветра и застыла. Я приземлилась впереди неё, посоветовала держаться за меня, и мы, помахав Зэйдену и ещё нескольким вышедшим на крыльцо парням и девушкам, ускакали прочь.

Около Запретного леса мы оказались уже через несколько минут. На миг Ветер остановился, повёл носом и ушами. Я успокаивающе погладила моего демона, прошептала ободряющие слова. Он сразу же немного успокоился. Сделал один шаг, потом второй. Как только мы перешагнули черту, на меня накатила такая безудержная радость, что я не сдержалась. Расставив руки в стороны и подняв лицо кверху, закричала:

— Я вернулась! Я снова здесь!

Мне показалось, что ветви деревьев радостно зашумели. Я ясно ощутила, как в меня просто хлынула тёплая солнечная энергия. Счастливо рассмеявшись, я с трудом расслышала вопрос Кары:

— Зи, это невероятно. Тебе и вправду здесь хорошо? Ты даже лучишься вся золотым светом. Запретный лес приветствует тебя как родную. Кто же ты?

— Не знаю, Кара. Но когда-то была человеком. Кем меня сделал водопад — никто так и не соизволил сказать. А книга молчит, как партизан. Видимо, потом сюрприз будет, — обернувшись, я подмигнула Каре. И в этот момент Ветер как раз принёс нас к тому самому водопаду. — Быстро раздевайся и ныряй. Главное, ничего не бойся, я рядом. Водичка там прелесть, я была в полном восторге.

Отбросив в сторону все страхи, Кара быстро сползла с демона, на ходу разделась и прыгнула в озеро, поплыв к водопаду. Я тоже спрыгнула с Ветра и медленно подошла к воде, опустила в неё ладони и блаженно замерла. От меня наконец отлепился Федот, никак не приходивший в себя. Подлетев к воде, завис над ней и тоже осторожно опустил в неё руки. И тут же я почувствовала, как на него накатило облегчение, напряжение покинуло моего фамильяра, и он окончательно расслабился. С огромным удовольствием погрузившись в чистое озеро, колобок с радостью нырял, плавал, вереща от переполнявших его чувств.

Даже демон не удержался. Осторожно ступив в озеро, он всё дальше продвигался вглубь. Потом так же, как и Федот, нырнул. Ещё одна тёплая искрящаяся волна, пришедшая от демона ко мне, показала ощущения счастья.

В лесу мы пробыли долго. Распластавшись на траве, просто лежали и смотрели в небо. Уходить отсюда не хотелось. Но мой дракон бы не понял, если б я решила остаться в Запретном лесу. И чего, интересно, все его так боятся? В нём ведь так спокойно, так хорошо.

Водопад и озеро исчезли. Солнце стало клониться за горизонт. Я поняла, что проголодалась. А в следующую секунду почувствовала запах ягод. М-м-м… как вкусно. Встав, удивлённо охнула. Прямо рядом с нашим местом отдыха появилась большая полянка с ягодами. У меня слюнки потекли. Крикнув Федоту и Каре, бросилась собирать ягоды и кидать их в рот. Сначала Федот попытался помешать, сказав, что здесь ничего есть нельзя, но я его успокоила:

— Федот, всё нормально, не обижай гостеприимного духа леса. Он почувствовал мой голод и предложил угощение. Не хочешь — не ешь, но сразу говорю, ты многое потеряешь. Ягоды великолепны.

Рядом со мной мгновенно оказалась Кара. Закинув одну ягодку в рот, довольно причмокнула, падая на колени и начиная со мной вместе собирать угощение. Колобок несколько минут наблюдал за нами, потом не выдержал и включился в процесс сбора. Я набрала жменю ягод, подошла к Ветру и протянула ему, чтобы он попробовал угощение духа леса. Сначала обнюхав, потом с опаской лизнув, демон аккуратно взял ягоды губами с моей ладони. Его глаза засияли.

— Нравится? — сразу спросила я. Ветер кивнул. — Ещё собрать? — меня окатили благодарным взглядом. Я вернулась к полянке, набрала ещё и снова поднесла демону. Потом мы с Карой поменялись. Пока я закидывала угощение в себя, она кормила Ветра. Опаски к демону у девушки уже не было, она прекрасно нашла с ним общий язык.

Наевшись, мы собрались покинуть гостеприимный лес. И тут я в восхищении замерла. Кара потянулась, раскинула руки в стороны, и за её спиной показались крылья. Тонкие, с переплетающимися прожилками, вверху золотистые, а внизу фиолетовые, они сияли в лучах заходящего солнца. От этого зрелища никто из нас не мог оторваться, даже демон застыл как изваяние. А я пожалела, что в этом мире нет фотоаппаратов. Такую бы красоту запечатлела.

— Вы чего? — покраснев от столь пристального внимания, вдруг стушевалась Кара. — Что такого вы увидели?

— Твои крылья просто изумительны, — выдохнул Федот, ответив за всех нас. — Я таких ещё не встречал.

— Крылья? — Кара поперхнулась, скосила глаза. Колобок подлетел к ней, услужливо протянул край крыла, давая девушке полюбоваться на него. — Я и летать смогу? — благоговейно прошептала та. Мы синхронно кивнули.

— Попробуй! — с азартом воскликнул Федот. — Давай, не бойся. Просто перенеси свой вес на крылья, почувствуй их. Взмахни раз-другой, не волнуйся, всё получится, — наставлял пушистик девушку. Она кивнула.

Сначала у неё не получалось ничего, крылья трепетали, будто от сильного ветра, но спустя несколько неудачных попыток у Кары получилось сделать лёгкий взмах. На лицо готовой заплакать девушки выползла робкая улыбка. Она поверила в себя и… взлетела. Как же это было красиво. Я завистливо вздохнула. Меня крыльями не наградили, так хоть на чужие полюбуюсь.

Между тем солнце стало скрываться за деревьями, нам пора было возвращаться. Поклонившись на выходе из Запретного леса, к которому мы шли размеренным шагом, я поблагодарила духа за всё и пообещала, что мы обязательно ещё вернёмся сюда. Получив волну тепла, любви и радости, помахала на прощание, села с Карой на Ветра и понеслась в гильдию, где меня уже ждал, беспокойно меряя крыльцо шагами, Кейнар.

Стоило нам подъехать, как он бросился ко мне, стянул с Ветра, прижал к себе и учащённо задышал, прошептав в самое ухо:

— Как же я волновался. Вас так долго не было. Мы беспокоились.

В свою очередь, мы с Карой рассказали, что произошло в лесу, я даже раскрыла ладонь и протянула моему дракону горсть ягод, которые собрала специально для него. Удивлённый и растроганный, он с удовольствием съел угощение и попросил в следующее посещение взять и его с собой. Естественно, я согласилась, так как сама собиралась познакомить духа леса со своим драконом. А потом Кейнар обратил внимание на Кару и задохнулся от удивления, воззрившись на её крылья.

— Кто это? — поражённо выдохнул он, не отводя взгляда от нижней части крыльев девушки.

— Здравствуйте, пожалуйста, — всплеснула я руками. — Это и есть Кара, о которой я тебе рассказывала, ради которой мы и ездили к заповедному водопаду.

— Запретному, — мягко поправил меня Кейнар, но я упрямо мотнула головой, в корне не соглашаясь.

— Нет, дорогой, это для вас запретный, а для нас он оказался заповедным. Как и сам лес.

— Хорошо, милая, пусть будет так, — сразу пошёл на попятный дракон. И тут я почувствовала волну ярости, исходящую от него. Лицо моего дракона окаменело, глаза стали холодными и колючими. От его взгляда мороз пошёл по коже. В эту минуту я и осознала, почему все так боятся чешуйчатых. От одного такого взгляда душа в пятки уходит. Хорошо, что он направлен не на меня. Хм, а на кого тогда?

Ответ я получила, даже не успев обернуться. Позади меня раздался насмешливый голос оборотня:

— Зи, милая, ты уже вернулась? И Крэд так легко расстался со своей добычей? Я удивлён. Чем же ты его взяла? Смазливой мордашкой? А может, тактикой в постели?

Отодвинув меня в сторону, Кейнар словно перетёк ближе к оборотню и резко выбросил кулак. Шэна откинуло метров на пять. Он врезался в ворота и растёкся по ним лужицей. Кейнар снова оказался рядом с ним. И когда только успел. Взяв оборотня за волосы, дракон что-то прошептал блондину. Несмотря на кривую усмешку, не сходившую с губ оборотня, я заметила страх в его глазах. Отшвырнув Шэна от себя, как ненужную вещицу, мой дракон вернулся ко мне, приобнял за талию и повёл внутрь гильдии. Как я поняла, ночевать мы сегодня будем здесь, потому что моего Ветра сразу же увели в конюшню, чтобы покормить и почистить.

Стоило нам двинуться внутрь, все наблюдатели, коих уже собралось достаточное количество, расступились, образовав живой коридор. Больше всего внимания получили Кара и Кейнар. Ещё бы: человечка преобразилась в нечто прекрасно-крылатое, а меня обнимал сам дракон. Судя по благоговейным лицам жителей гильдии, чешуйчатых и правда в этом мире едва ли не боготворили, боялись и уважали.

Мы вчетвером, не считая прилипшего к моей шее Федота, вошли в кабинет Зэйдена. Он подождал, пока мы рассядемся, и только после этого начал разговор:

— Зи, начну с того, что пыльца уже прибыла. Я её распределил по чародеям-искусникам, деньги за товар лежат в банковской ячейке, заведённой на твоё имя. Там же гонорар за посох. А теперь нам, вероятно, стоит составить новый контракт? — он пристально и внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь что-то сказать. Но я оказалась тугодумкой и языка глаз хриплого не поняла. Потому, удивлённо вытаращившись на него, поинтересовалась:

— Зачем? Чем тебе прошлый контракт не угодил? Мне кажется, там всё нормально было. Или я чего-то не понимаю?

Я заметила, как облегчённо выдохнул Зэйден. Хм, странно. Что я пропустила? Думаю, сейчас узнаю.

— Я рад, если ты решила сотрудничать по старому контракту, — быстро отозвался хриплый. Кейнар сжал мою ладонь, тем самым предлагая помолчать, и сам вступил в разговор с мужчиной.

— Раз Зи решила продолжить сотрудничество по старому контракту, то я бы на правах супруга хотел, чтобы в него внесли небольшую поправку, — дракон впился взглядом в хриплого, и даже я почувствовала мощнейшую ментальную магию. Нифига себе! Они что, мысленно разговаривают? Ух ты! И я так хочу. — Задания для Зи не должны быть так опасны, как последнее. Даже незнание не спасает от наказания.

Интересно, о чём это он сейчас? Но если судить по кивку Зэйдена, уж он-то точно понял, о чём говорит мой дракон. А меня просветить? Или они моей смерти желают?

— Зэйден не знал, что задумал Шэн, — жарко зашептал мне на ухо Федот, почувствовав мои терзания. — И если бы у оборотня его задумка получилась, все драконы стёрли бы с лица Земли и гильдию, и всех в ней находящихся, а сам клан Шэна был бы подчистую уничтожен.

Я содрогнулась. Теперь мне стал понятен лёгкий испуг, мелькнувший в глазах хриплого. Но они продолжили обсуждение, а мне стало неинтересно, я прислонилась к плечу дракона, прикрыла глаза и задремала. Пусть решают, что хотят, меня потом просветят, к чему они пришли. А я уже подумаю, подходят мне их условия или нет.

Разбудил меня лёгкий поцелуй в висок. Я сразу распахнула глаза, едва не сломала челюсть, пытаясь скрыть зевок, и осоловевшим взглядом уставилась на Зэйдена. Он протягивал мне свиток. Я пока совершенно не понимала, чего от меня хотят. Бросила взгляд на дракона.

— Зи, в твой контракт внесена поправка, её надо зафиксировать и согласиться или не согласиться с ней, — улыбнулся Кейнар. Я кивнула и хрипло попросила:

— Ткни пальцем, куда мне смотреть надо. Весь текст я не осилю, глаза слипаются.

Мне показали тот пункт, который был дописан. Я прочла. Кивнула. Хм, только мне интересно: как же Зэйден заведомо будет знать, опасное задание или нет, хотят меня убить или покалечить? Это знать может только тот, кто замыслил недоброе. Ладно, подмахнём не глядя. Всё равно Кейнар уже всё изучил.

— Подождите, а разве магические договоры можно изменять-дополнять-переписывать? — вдруг дошло до меня.

— В редких исключениях можно, но причины должны быть весьма веские. И магия сама решает, оставлять приписку или удалить её, — пояснил дракон. — В данном случае она оказалась согласна со мной, так как твоей жизни однажды угрожала опасность. И повторения я не хочу.

— А-а-а… Теперь понятно. Ладно, мы всё решили? Если не всё, то остальное обсудим завтра. А сейчас спать, — предложила я, но меня остановил Зэйден. Он минуту раздумывал, потом всё-таки спросил:

— Зи, как могло произойти, что Запретный лес не только принял тебя, но и посчитал своей? В противном случае вы уже через полчаса стали бы ходячими зомби. Лес выпивает энергию всех, кто имел неосторожность попасть в него. А вы провели там целый день, явились отдохнувшими, ещё и с угощением.

— Спроси что-нибудь полегче, — буркнула я. Мне почему-то стало неприятно, что этот мужчина наезжает на мой лес. Э-э-э… Мой? Я сама удивилась такому определению. Но изменение на моём лице заметил и хриплый, и дракон. И вопросительно уставились на меня. Пришлось пояснять: — Понимаете, только что я почувствовала, что это мой лес. И я не позволю плохо о нём отзываться. Он спас меня после моей смерти в том мире, откуда я пришла, подарив вторую жизнь. Он помог мне не свихнуться. Он изменил мою сущность. Только кем я стала, до сих пор никто ничего не говорит. Как только я вхожу в него, мне становится легко, хорошо и спокойно. Все страхи отступают, я расслабляюсь.

Зэйден с Кейнаром переглянулись, нахмурились, и только потом хриплый негласно предоставил слово дракону, чтобы тот пояснил некоторые детали. Кейнар, нежно погладив мою спину, стал рассказывать:

— Тысячу лет назад в нашем мире жили весьма воинственные существа — лидары. Правда, первыми они никогда не нападали, но тем, кто рискнул напасть на них, был бы дан самый жестокий отпор. Многие виды и расы не смогли смириться с силой лидаров. Они без магии, которой не имели, могли справиться с любым только смекалкой, оружием и умением вести бой. Поэтому, заманивая лидаров в ловушки, их стали истреблять. В лесу, в котором они жили, кидали магические невидимые сети. Лидарам устроили самый настоящий геноцид. И когда их осталось мало, вдруг произошло нечто, похожее на взрыв. Несколько городов пострадало, их смело подчистую. Пришлось отстраивать заново. Но после этого больше никто не видел ни одного представителя этого вида. А в лес стало невозможно войти. Он будто ожесточился, тех, кто в него по неосторожности попадал, обычно больше никогда не видели. Счастливчики, чудом выбиравшиеся оттуда, смогли рассказать, как из них выкачивали энергию, как им становилось плохо. И после посещения леса никто дольше месяца не жил. Так он и стал Запретным. В него больше старались без нужды не ходить. Теперь понимаешь, почему все так потрясены, что ты там чувствуешь себя вольготно?

— Нифига себе! — выдохнула я. — Получается, он сделал меня лидарой? Именно поэтому мне там и хорошо? — оба мужчины синхронно кивнули. — А Кара кем стала? Она на фею похожа с такими крылышками.

И только тут все обратили внимание на тихо сидящую в уголке девушку. Она сразу покраснела от такого пристального внимания и опустила глаза. Привычка. И только Кейнар собрался что-то сказать, как дверь гильдии распахнулась и в неё на всех парах влетел встревоженный брат моего дракона — фиолетововолосый Киз. Окинув нас всех сумасшедшим взглядом, он впился в Кейнара и прорычал:

— Где моя диата? — я непонимающе вытаращилась на него. Но тут позади прибывшего вдруг поднялась Кара. Её взгляд стал уверенным, крылья расправились, она смело шагнула навстречу Кизу.

— Я здесь, — твёрдо произнесла моя помощница. В этот момент сложно было узнать в этой красивой, уверенной в себе Каре ту забитую девушку, которую я купила на рынке рабов.

Киз резко обернулся и во все глаза уставился на девушку. Минута… Две… Оба синхронно шагнули друг к другу навстречу. А в следующее мгновение дракон плавно перетёк ближе к моей помощнице и сжал её в объятиях. И тут же мне пришлось зажмуриться, так как они вдруг засияли, да так ярко, что свет резанул по глазам. Я прижалась к Кейнару и шёпотом поинтересовалась:

— Кто такие диаты? Это обращение? И как твой брат узнал, что она здесь? Почувствовал её? А раньше не мог этого сделать?

Кейнар улыбнулся количеству вопросов, которые я выпалила сразу на одном дыхании. Потом стал отвечать на все сразу:

— Диаты — это вымирающий вид фейри. Разница только в том, что диатами бывают только девушки, мужских особей у них нет. Камень Судьбы, о котором я тебе говорил, показал Кизу пару — как раз диату. Но в их малочисленном клане брат не нашёл свою избранницу. Чем был весьма удручён. Камень ошибиться не мог, но Глава диат утверждала, что все собрались на своеобразные смотрины. Киз был очень огорчен. Да и мы все не могли понять, почему наш вещатель указал именно на диату. Каково же было моё удивление, когда ты привезла с собой именно её, фиолетовокрылую избранницу моего брата. Я отправил ему мысленное послание, сообщив, что девушка здесь. Вот он и примчался за ней. А раньше, когда она была человеком, он не мог её почувствовать, да и не стал бы приближаться близко, боясь причинить ей вред.

Я кивнула. Ответ оказался довольно понятным. То-то я сразу заподозрила подвох, заметив нижнюю часть крыльев моей помощницы. У меня тогда ещё закрались смутные подозрения насчёт фиолетововолосого брата Кейнара. И сейчас я с радостью осознала, что была права в своих домыслах.

Киз подхватил Кару на руки, и, отсалютовав нам, они скрылись в портале. Девушка, счастливо улыбаясь, прильнула к широкой груди своего дракона. Я искренне порадовалась за них. Ещё одна пара обрела своё счастье. Что может быть прекраснее?

— У нас будет сразу две свадьбы, — шепнул мне на ухо мой дракон, подхватывая меня на руки. — А сейчас тебе и правда пора спать, а то уснёшь прямо здесь. Всё остальное обсудим позже, если у тебя будут вопросы.

Мне оставалось только кивнуть и уютно устроиться на руках Кейнара. Было так уютно и тепло, что я сразу же уснула. А это входит в привычку: засыпать на руках парня.

Я даже не чувствовала, как меня раздевали. Всю ночь спала как убитая. А утром проснулась с отличным настроением. Вспомнила о своей помощнице, и улыбка счастья тут же выползла на лицо. Но ещё большую радость доставил тот факт, что сегодня я впервые проснулась не одна. Позади себя почувствовала тёплое тело, прижимающееся ко мне. Медленно обернулась, стараясь не потревожить спящего дракона, и стала его разглядывать. Сейчас он выглядел намного моложе, черты лица разгладились, губы приоткрылись. Я с нежностью провела по ним пальцем, опустилась на шею, дотронулась до венки, прочертила дорожку до груди, задержавшись на жёстких волосках. Но как только двинулась ниже, мою руку накрыла ладонь Кейнара. Я подняла взгляд на его лицо и утонула в потемневших от страсти глазах моего дракона.

Мягко высвободив свою руку, я всё-таки двинулась дальше. Вторая попытка меня остановить не увенчалась успехом. Я стала целовать кожу дракона. Она оказалась чуть солоноватой, с пряным привкусом. М-м-м… вкусно.

— Зи, я же не железный, — прохрипел дракон. Я только кивнула, продолжая своё дело. — Ты понимаешь, что так скрепляешь нашу связь? Обратного пути не будет.

— Угу, — промычала я, не отрываясь от своего занятия. — А теперь помолчи и займись делом.

Меня сразу же перевернули на спину, начиная ласкать, но на этот раз я тщательно всё сама контролировала. Более того, когда терпеть стало невмоготу, ввела член Кейнара в себя и тут же едва не задохнулась в ощущениях. Меня прошило волной удовольствия, жар растекался по всему телу, дыхание спёрло. Кейнар двигался во мне, а я сходила с ума, понимая, что взлетаю высоко-высоко и со стороны наблюдаю за сплетёнными телами.

Впившись в мою шею, рыча от страсти, дракон ускорил свои движения. Я сжимала его бока, гладила крепкую спину, выгибалась, стараясь насадиться поглубже. А потом меня накрыло. Наверняка мой крик наслаждения слышала вся гильдия. Ну и пусть, зато мне сейчас нереально хорошо.

Мы отдыхали после потрясающего оргазма. Кейнар притянул меня к себе, не желая отпускать ни на минуту. Да и я против не была. Только долго нам понежиться не дали. В дверь постучали, и Зэйден предложил спуститься на завтрак. Заодно и обсудить моё новое дело. Кейнар зарычал и с неохотой выпустил меня из плена своих рук.

Как ни странно, но в столовой сегодня были только мы: я с драконом, Зэйден, Федот и парнишка лет четырнадцати на вид. Я удивлённо посмотрела на подростка. Впервые его здесь видела. Зато он подмигнул мне. Э? Не поняла. С чего вдруг? Но, присмотревшись, я поняла, что лицо пострелёнка мне знакомо. Только откуда, не получалось вспомнить.

— Зинаида Батьковна, не мучай мозг, всё равно нифига не вспомнишь, слишком много времени прошло, да и я успел подрасти, — улыбнулся белозубой улыбкой парнишка.

— Егорка, — вдруг вырвалось у меня. — Но как ты здесь оказался? Твои родители наверняка весь ОМОН на уши подняли! А ты здесь…

— Нет, не подняли, — опустил голову парень. — Это они заманили вас в тот дом, они же там и остались, выйти из него невозможно. Я тоже там был и всё видел. Камер там нашпиговано, как грязи. Когда ты вышла, я хотел бежать за тобой, но мать меня удержала, не пустила. А спустя пару дней, за которые я повзрослел вдруг на пять лет, заметил, что мать с отцом в ужасе. Я подслушал их разговор, где мама рассказала, что они обречены. Они хотели выйти в ту же дверь, что и ты, но их не выпустило, а меня выбросило каким-то вихрем. Я почти неделю блуждал по лесу, благо он меня и кормил, и поил — не дал умереть голодной смертью, а потом вывел к водопаду. Ох, с каким наслаждением я искупался. И почувствовал, что изменился. Сколько у меня было радости, когда я увидел в лесу вас. Хотел сначала броситься к тебе, но побоялся, потому только шёл следом за вами. Бегаю я теперь быстро, наравне с твоим красавцем-конём, — горделиво заметил подросток. — Ты заберёшь меня с собой? — без всякого перехода спросил он. Я сразу же кивнула, а потом, опомнившись, посмотрела на Кейнара. Тот одобрительно улыбался.

— Лидары возрождаются, — прошептал Зэйден, с теплотой смотря на Егора. — Когда этот малец прибежал и стал долбить в двери, я подумал, что он их разнесёт. А когда стал требовать Зинаиду, то не сразу понял, о ком речь. Благо успел сопоставить первые буквы имени нашей Зи, потому и впустил мальца. Только предложил ему дождаться утра. На это он согласился.

— Зэйден, что с моим новым заданием? — вспомнила я и посмотрела на хриплого. Он улыбнулся, протянул мне свиток. Я развернула его и удивлённо вскинула брови.

— А почему я должна приступить к нему только через месяц? Почему не сейчас? — не поняла я.

— Потому что, во-первых, портал откроется только через месяц, а во-вторых… — мужчина хитро улыбнулся. — У тебя свадьба и медовый месяц, а это святое. Никто в этот период не имеет права тебя беспокоить. Так что возражения не принимаются. Тебе и так предстоит много дел.

— Каких дел? О чём ты? — или я с утра туплю, или мой мозг перестал работать, отправившись в путешествие.

— Вас, представителей лидаров, уже двое. Значит, пора что-то сделать с Запретным лесом. Ведь сквозь него была самая короткая дорога к нескольким кланам оборотней и гномов. Сейчас приходится ездить в обход, а это слишком долго, неудобно и затратно. Вот тебе и предстоит снять зачарованность с твоего леса, наладить тракт и получать с этого прибыль, — пояснил мне Зэйден.

— О, Зи, я тебе помогу, если ты не против, — тут же подскочил Егор. Вот в ком чувствуется предпринимательская жилка. Я даже усмехнулась.

— Конечно, поможешь, мы ведь теперь одна команда, так что ты теперь не отвертишься, — подмигнула я подростку.

— Да я и не собирался, — обрадовался он, быстро поедая то, что появилось на тарелках.

Что ж, дел нам предстоит много, скучать точно не придётся. И как хорошо, что в этом мире появилось ещё одно знакомое лицо из моего прошлого мира, я даже почувствовала себя намного увереннее. Захотелось подойти, прижать к себе ребёнка, потрепать по волосам, успокоить, так как в его глазах, несмотря на браваду, всё-таки затаился страх от неизвестности. Но сейчас он заметно расслабился, когда понял, что бросать его никто не собирается. Бедолага и так настрадался за это время.

— Всё, Зи, нам пора, — повернулся ко мне Кейнар. Потом бросил взгляд на Егора, сжавшегося на своём стуле, и спросил у него: — У тебя вещи какие-нибудь есть?

— Н-н-нет, — запинаясь, проговорил подросток, с подобием страха смотря на дракона. — Мен-ня выкинуло так, в чём был. Никаких вещей. А эту одежду выстирало и высушило озеро в лесу. Оно такое классное.

— Значит, ты сейчас доедаешь, и мы выходим, — улыбнулся Кейнар. Егор тут же вскочил и вытянулся в струнку.

— Я готов, — отрапортовал он. Я усмехнулась, с укором посмотрела на дракона, и тот стушевался.

— Егорка, ты пока доедай, я поднимусь в комнату, заберу свои вещи, а потом мы с тобой пройдём по лавкам и купим тебе всё необходимое, — я подмигнула парню, заставив его смущённо покраснеть. Я же видела, что парень не доел, голодный, потому и дала ему время. Он кивнул и принялся дальше за еду.

Я нашла свою сумку с кошелями, повесила её на плечо, оглядела комнату, улыбнулась и попрощалась. Мои вещи дракон уже благополучно переправил в замок, поэтому моего тут ничего не осталось. Можно передавать покои другому.

Я вышла, Егор уже стоял внизу и ждал меня, пританцовывая на месте. Снова по привычке взъерошив его волосы, я вышла на улицу. Там нас ждал Ветер. До торговых лавок мы дошли пешком. Многие удивлённо смотрели на моего демона. Пушистик, как обычно, спал на шее, но, почувствовав приближение торгового квартала, встрепенулся и перелетел к подростку, начиная ему всё рассказывать. Судя по тому, что на лице Егора не было удивления от встречи с колобком, они уже успели познакомиться. Наш пострел везде поспел.

Мы быстро купили Егору всё необходимое, собрали всё в сумки, и дракон быстро переправил их порталом в замок. Я показывала и рассказывала Егору много интересного. То, что интересовало меня саму, как только я оказалась здесь. Он с широко открытыми глазами внимательно слушал, иногда поражённо выдыхал. Ему здесь, определённо, нравилось.

Только после обеда мы наконец попали в замок дракона. Естественно, через портал. А там я едва ли не со смехом наблюдала реакцию подростка на гигантские размеры замка. Кажется, не мне одной страдать от мегалофобии. Но человек такая сволочь, что ко всему привыкает. И пусть мы сейчас новая раса лидаров, но сути это не меняет. Факт остаётся фактом. Мы обязательно привыкнем, так как это теперь и наш дом.