И вот наступило 25 августа – день платежа по Гудинскому счёту!

С утра во вторник на даче Платону показалось, что идёт дождь. Он явственно слышал его шум. Но когда он вышел на улицу, оказалось, что это крупные капельки росы, падая с листьев на листья, создавали такой шум.

Надо же! Никогда такого не видел и не слышал ранее! – удивился в душе художник.

В электричке Платона разбудил, уже ставший знакомым, смешной в возрасте контролёр.

Как будто не помнит, что у меня на СКМ пробит месячный проездной билет? – лишь мысленно проворчал разбуженный.

В этот раз, накануне доклеив самые последние этикетки, Платон занимался исключительно своими делами. После обеда он принял душ и стал ждать развязки, завязанного им ещё год назад. И она наступила неожиданно.

Надежда Сергеевна Павлова, придя в этот раз на работу только к пятнадцати часам, сначала что-то громко поведала своим соседям по кабинету, и, переговорив по телефону с компаньонами, вошла в кабинет к Платону, радостно объявив:

– «Платон! Мы сегодня идём в ресторан на день рождения Ивана Гавриловича!».

– «А куда?» – вынужден был он хоть как-то реагировать на слова начальницы.

– «Туда же, куда и в прошлый раз, в «Ёлки-палки» на Солянке!» – продолжая сиять от счастья, завершила она тираду, зачем-то именно сейчас, забирая к себе вскипевший чайник.

Платон же вышел пока в цех позаниматься лечебной гимнастикой и сосредоточиться. Его ум лихорадочно искал выход из данной ситуации. Пока он ничего начальнице и не обещал, так что руки развязаны, причину не идти можно придумать любую, в том числе слинять беспричинно.

Но через несколько минут неожиданно раздалось зычное от Надежды:

– «Платон! Ну, ты идёшь? Мы тебя уже десять минут ждём!».

– «А я и не знал, что сейчас уже…, думал попозже! Мне вообще-то позвонить надо!».

– «А я уже заперла дверь и ключи сдала! Позвонишь в другой раз! Пошли! Мы на машине!».

Это лучше я в другой раз поеду с Вами! – про себя подумал он, сказав вслух другое:

– «Сейчас соберусь, а Вы поезжайте! Я пешком, меня в машине укачивает, а тут ведь почти рядом! Я даже раньше Вас доберусь!».

Надежда ушла, но Платон не спешил.

Он выиграл время и позицию для решающего шага.

И ничто теперь не мешало ему спокойно подумать и принять окончательное решение.

Для начала он переоделся, взял сумку, запер кабинет и, отдавая ключи вахтёру Галине Александровне, услышал от неё:

– «Ну, Вы опять на пьянку?!».

Платон тяжело вздохнул, медленно протягивая ей связку ключей:

– «Фу, так неохота идти!» – изобразил он усталость своего тела.

– «Я Вас понимаю! Но идти всё равно надо!» – поучала бывалая интеллигентка.

По той информации, которой располагаете Вы, может и так? Но по тому, что слышал я от Гудина – никогда! – про себя решил Платон, вслух же сказав лишь неопределенное:

– «Ну, ладно, я пошёл!».

Он дождался пока стих звук отъезжающей машины, и вышел во двор, на всякий случай оглядевшись. Уехали!

Хорошо бы, чтоб коллеги меня не увидели. Но они могут увидеть меня, идущим в сторону метро «Китай-город»! И эти Ёлки-палки на углу Солянки, и эти переулки, никак не минуешь, чтобы не опоздать на нужную электричку! – рассуждал он по дороге.

Выйдя из Подколокольного переулка на Солянку, Платон перешёл на противоположную сторону и смешался с группой офицеров, прикрываясь ими с правого фланга.

Почти тут же он заметил припаркованную к тротуару «Шкоду» Алексея.

Значит уже приехали и сейчас заняты поисками мест. Могут посмотреть на улицу через громадное окно и меня увидеть! – размышлял свободомышленник.

Тогда он демонстративно поднял к уху мобильник, имитируя наверно важный и срочный звонок, и свернул налево за угол.

Вот и всё! Чао, Гудин! – несколько успокоился Платон.

Ну, надо же, какие они сволочи, эти наши мужики?! Ведь видели, что я пошёл обедать, и не остановили меня, не сказали, что сегодня идём в ресторан! Хотя позиция каждого из них вполне понятна! Гудин этого не сделал из-за вредности, а Алексей – из-за недальновидности! Но Надежда, какова? Сказала мне об этом в самый последний момент! Решила, что я, как собачонка, с радостью побегу на дармовую еду! Дура! Фиг, Вам! Жрите сами и радуйтесь! Вот только жалко, что Надька дёрнула меня на улицу с не до конца высохшими волосами после душа! И Насте не успел позвонить! Хорошо хоть, что на улице относительно тепло. Да и Настя со звонком пока перебьётся! В общем, мой план сработал! Есть за что себя уважать! – рассуждал после «драки» Платон.

Всю дорогу на дачу он ждал звонка Надежды, решив телефон пока не открывать, но тишина!

Она, наверно, всё поняла! – сделал он, было вывод про свою начальницу, но ошибся.

Вечером на даче он заглянул в SMS-сообщения и увидел, что та звонила ему аж четыре раза!

Поздно вечером Платон всё же ответил на её пятый звонок, объяснив, что у него была договорённость с сестрой о поездке на дачу в одно с ним время. А так как телефон его разрядился, то он не смог никому позвонить, и вынужден был сразу идти в метро, чтобы не опоздать на оговорённую с сестрой электричку.

– «А мы тут тебя обыскались! – веселилась Надежда – Лёшка ходил тебя искать даже до трамвая! Мы думали, может, что с тобой случилось?!» – продолжала она, смеясь.

Наверно радуется сэкономленным на мне деньгам? Так они меня всё-таки и не поняли! С их желанием урвать дармовщинку и нажраться, они не видят других, интеллигентных людей! – несколько сокрушался Платон.

Среда началась с сухой, но прохладной погоды. При проходе с перрона в метро «Выхино» Платон нечаянно задел своей всё ещё богатырской грудью сутулую спину впереди стоящей девицы, в пиджаке в мелкую бело-серую клетку. Та дёрнула спиной назад, отталкивая его грудь.

– «Ну, что ты, коза, дёргаешься?!» – не удержался пенсионер.

– «Фи!» – в пол-оборота искажённой злой гримасой лица, окинула она его пренебрежительным куриным взглядом, обходя и обгоняя на всякий случай пару людей в очереди.

С утра он завёз дочери огурцов для засолки, потому и припозднился на работу. Но Надежда на это даже не прореагировала, сразу заведя разговор на производственную тему. По её весёлости и доверительности Платон решил, что она кое-что всё же поняла из вчерашнего его демарша, и стала его ещё больше уважать за это.

– «Тут Гаврила всё…» – начала, было, она, но тут же оборвала фразу.

Надежда рассказала Платону, как она послала Лёшку с Гаврилычем искать его. Как Нона всё время просила её позвонить ему по телефону, но тот был недоступен в метро. Как они вначале ели бесплатный десерт в виде персиков, ананасов, дынь и арбуза, который строптивому не достался.

И ведь никто не ожидал от меня, надёжного, такого фортеля! Знать так и не узнали они меня! И никому даже в голову не могло придти такое, чтобы я игнорировал бы чей-то день рождения! Так что Гудин вначале настрадался из-за меня, побегал за мной, частично получил своё! Зато потом понял денежную выгоду от моего отсутствия и получил удовольствие! – оценивал Платон плюсы и минусы безвозвратно прошедшего.

– «А чего ты не ходил на день рождения Гаврилы с нами в ресторан?» – спросила его позже Нона.

– «А я, вообще-то говоря, не пью – начал он, но после короткой паузы, уже тише, себе под нос, продолжил – с кем ни попадя!».

– «Но я так и поняла! Когда тебя искали, я им сразу сказала, что ты не придёшь! Ты же человек обязательный! Раз тебя до сих пор нет, то значит и не будет!».

– «Под его стеклянным взглядом мне никакой кусок в горло не полезет!» – ответил ей обязательный аналитик.

Вечером, после проливных дождей, футбольное поле быстро просохло.

С большим удовольствием Платон поехал поиграть в футбол и забить свой пятидесятый гол в этом сезоне. И это ему удалось.

Свой юбилейный гол он забил с близкого расстояния с лёта, подъёмом правой ноги. А великолепный пас с правого фланга ему зряче отдал Санька Бурков («Колокольчик») – лучший дачный плеймекер, с которым он, как и с Алексеем Грендалем, любил играть в одной команде.

И Платон не остался в долгу, в свою очередь, отдав два голевых паса Колокольчику, получив от этого ещё большее удовлетворение.

Когда молодые мужчины ушли на волейбол, пожилые Кочет с Грендалем выиграли у пары отроков 25:13. Платон забил ещё четырнадцать голов, дав одиннадцать пасов Алексею, один дав даже специально ему на голову. Тот тоже не остался в долгу, дав Платону возможность забить единственный в сезоне гол головой. И как?! Платон своим теменем просто вонзил мяч в сетку ворот противника, после мягкого наброса мяча Алексеем по диагонали метров с пяти.

А ведь одно время Платону показалось, что он разучился играть головой. Но это оказалось не так, мастерство сохранилось.

Лишь бы были хорошие партнёры и передачи, а голова на них всегда найдётся, особенно такая светлая, как у меня, и не только в смысле седины! – хвалил он сам себя.

Ведь раньше он забивал и после навесов с флангов теменем под перекладину по-Копаевски, и в прыжке ударом затылка по-Севидовски, и самым популярным боковым резким кивком головы, и своим любимым лбом, а то даже, не боясь, лицом. А иногда он, переводя мяч, поданный со своей половины поля в сторону ворот противника, стоя к ним спиной, подрезая его в вертикальной плоскости, перебрасывая через вратаря теменем, реже затылком. Или скидывал мяч в ворота относительно плавным кивком головы после диагональных передач. В общем, забивал головой практически во всех случаях и на все вкусы.

Таким образом, благодаря Алексею, Платон довёл свой личный рекорд за футбольный вечер до 15 голов и 13 пасов, а общий свой лицевой счёт за сезон до 64 голов и 63 пасов в 22 играх.

А впереди было ещё несколько дней календарного лета.

В четверг утром, 27 августа, Платон обратил внимание, что количество пассажиров в электричке заметно поубавилось, а в метро наоборот – увеличилось. Это московские аборигены съезжали с дач, возвращались из отпусков и каникул.

А вот на обратном пути пассажиров в электричке наоборот, прибавилось. Видимо за счёт тех, кто прежде ездил на работу раньше Платона? И это прибавление бросилось в глаза Платону обилием, едущих до Люберец, молодых женщин с косыми от баночного пива глазами.

Кроме того он почувствовал заметное облегчение в своей талии. После десятидневного приёма «мясных» гостей она восстановилась, став прежней.

В ногах появилась лёгкость. Амплитуда и скорость их движения заметно увеличились.

Наконец-то я набрал форму! Жаль, что только к концу лета! – сделал вывод заядлый физкультурник.

Заканчивалось лето, пожалуй, одно из самых лучших в жизни Платона. Приближался самый плодотворный, потому и любимый им, сезон – осень.

И его начала охватывать какая-то весёлость, радость, чувство лёгкости и уверенности в себе.

Но впереди было много дачных дел. Ведь Платону предстояло хорошо поработать не только на своей даче, но и на даче жены в Купавне. И он был физически и морально готов не только работать, но и пахать, крушить всё вокруг на свете.

Сухая, тёплая, солнечная погода среды сменилась пасмурной, но не дождливой вечерней погодой четверга.

Под стать погоде изменилась и ситуация вокруг футбольного поля, ещё раз подтвердив давний вывод Платона, что среда для него – день приключений, а четверг – чёрный день.

Теперь это коснулось и футбола. Если накануне Платон блистал, добившись наивысшего для себя результата за последние сезоны, то на следующий день, несмотря на его боевой настрой провести свой прощальный матч в сезоне, сыграть ему так и не удалось.

Ещё по пути на футбол, подъезжая на велосипеде к калитке своего товарищества, он обнаружил её закрытой – словно знак для него и закрытие футбольного сезона.

Это маразматическая старуха с одного из ближайших участков их садоводческого товарищества всё время закрывала её, всегда распахнутую настежь в связи с наличием рядом, за забором, продуктовой палатки.

Как будто ей через неё дует, или она этим воспрепятствует проникновению в товарищество непрошенных гостей?! – молча, вопрошал небеса Платон.

Когда же он, как всегда опаздывающий к началу игры, поздоровавшись, попросился на поле – за кого выходить? – ему отказали, что было уже не в первый раз.

– «Нам не надо!» – на этот раз более дружелюбно ответил ему всегда злобный Сергей.

– «Нам тоже!» – добавил вдруг, словно предавший коллегу-динамовца, студент-медик Дмитрий, за свой большой рост и худобу прозванный Краучем.

Вот тебе, на! Их играет пятеро против шестерых, а мне места нет?! – недоумевал ветеран.

До этого он уже трижды попадал в такую ситуацию, и сразу же уезжал обратно заниматься другими делами, зная, что сыграет в следующий раз.

Теперь же ситуация была иная. Ведь этот вечер в этом году был последним, когда Платон мог бы сыграть в футбол.

Поэтому он остался сидеть на скамье, уединившись от, сидевшего на другой, почему-то тоже не игравшего более молодого ветерана, Алексея Грендаля. Тот по привычке, или по половому влечению неженатого мужчины, оживлённо беседовал с сидевшими рядом студентками.

Платон посидел несколько минут, рассеянно наблюдая за игрой и обдумывая ситуацию. Теперь оставалось надеяться или на приход нового спарринг-партнёра, или на неожиданную замену кого-нибудь, или на продолжение игры с молодняком, как было успешно накануне и ещё раз до этого, когда Платон от души тоже отстрелялся по воротам относительно не сильного соперника.

В ожидании последнего, Платон решил пока размяться с мячом на соседней полянке, получив удовольствие от своих непотерянных навыков жонглирования мячом, его обработки и подрезки для финтов.

Он даже немного вспотел от усердия, с удовлетворением услышав, что через несколько минут игра закончится, и многие её участники уйдут на волейбол, о чём настойчиво им напоминали девчонки.

После окончания игры двое подростков, участников вчерашней интересной баталии, остались и подошли к Платону с предложением продолжить, как вчера:

– «Дядя Платон, мы хотим матч-реванш!».

Но Алексей Грендаль неожиданно тоже отчалил, предав товарища и вчерашних спарринг-партнёров. Тогда троица пока занялась перепасовкой мяча, прося кого-нибудь тоже составить им компанию для игры. Но никто не согласился.

Тогда алчущий забивать, вчерашний новичок, подросток Николай неожиданно предложил сыграть ему одному против двоих, наивно полагая, что теперь все голы его команды будут лично его.

Платон даже обрадовался предложению дурачка, смакуя, как они сейчас с Кириллом размажут того всухую. Но его мечте в этот раз не суждено было осуществиться. Ибо все мячи были разобраны их молодыми владельцами.

И старый Платон на своём старом, но верном велосипеде «Минск» был вынужден совершить прощальный отъезд восвояси, так сегодня и не солоно хлебавши на лесном самодельном футбольном стадионе.

Обратно он ехал обиженным на неблагодарную молодёжь, предавшую, в общем-то, своего учителя.

Ведь именно ради этой игры, заблаговременно записавшийся к врачу Платон, пропускал у того приём и выписывание ему рецептов для ежемесячного получения бесплатных лекарств.

Он даже специально, демонстративно не попрощался ни с кем по дороге.

Прокручивая в сознании некоторые наиболее яркие футбольные эпизоды уходящего лета, Платон анализировал причины такого к нему неуважительного отношение со стороны молодых:

Во! Сучья молодёжь! На будущий год не буду больше Вам ничего подсказывать и учить! Делайте на поле, что хотите!

А я буду играть в свой футбол, ради своего удовольствия, как и Вы, эгоисты!

Буду играть, как в молодые годы, центральным нападающим таранного типа! Плевать мне теперь на защиту ваших ворот! Не буду больше принимать на себя удары и дёргаться от финтов противника, получая болевые ощущения, удары по ногам и слышать после всего этого: у нас нет защиты!

Я буду теперь, как молодые, ожидать впереди мяч, ожидая пасов, давая ответные лишь в крайних случаях, и бить по воротам с любых положений! Вот так! – завёл и запрограммировал он себя на будущее.

И словно в отместку за моральные мучения Платона весь следующий день лил дождь, не только одному Платону смазывая окончание футбольного сезона.

А с его окончанием закончились и контакты Платона с Алексеем Грендалем, который так и не обмолвился ни словом о своих материалах, якобы давно им подготовленных для писателя, ни вопросом о творчестве Платона, как будто тот этим и не занимался вовсе.

Знать гордыня подвела философа, и зависть заела!? – сделал вывод инженер человеческих душ.

Он снова вспомнил прошедшие футбольные баталии, детально углубившись в анализ ими движущих сил. На их футбольном поле уже давно явно выделялись три Александра. Кроме Буркова это были и более молодые: Кислов, по прозвищу «Титов», и Шамов, по прозвищу «Олень».

Как три мушкетёра шпагами, они виртуозно владели мячом. У всех троих стопы работали, как клюшки заправских хоккеистов. Все трое обладали резкими и сильными ударами с обеих ног, хорошо играя головой в прямом и переносном смыслах. Удержать их можно было, только обладая такой же резвостью, как и они сами, или нарушая правила.

К тому же Кислов давно перенял у Платона результативный, резкий и коварный удар с носка, причём во всех его вариантах, часто именно им поражая ворота, не ожидающего такого удара, противника.

Все трое подолгу могли держать и контролировать мяч, расставаясь с ним лишь по своему желанию. Подолгу владея мячом, они выбирали лучший вариант для продолжения: или обводка, или удар, или пас товарищу, понимая друг друга с полуслова. От соперника они укрывали мяч и корпусом, и ногами, и одними лишь стопами ног, то беспрестанным движением.

В любом коллективе Саша «Колокольчик» был распасовщиком, плеймекером, главным дирижёром атак, и вообще он вёл всю игру.

Если все хотели забивать, быть бомбардирами, то «Колокольчик» в отличие от них, пожалуй, был единственным из всех умным, мудрым, тонко понимающим игру тактиком.

Он не форсировал события по забиванию голов, особенно персональных, а играл на партнёров, подключая к игре всех футболистов, независимо от их личного мастерства, то есть, играл на свою команду.

Остальные двое были весьма хорошими транспортировщиками мяча до чужих ворот и голеадорами.

Объединяло их ещё и то, что все трое были русыми русскими.

Из всех троих Платон больше всего любил играть с «Колокольчиком».

Тот был старше, опытнее двоих других, дольше знал Платона, на что тот способен.

Двое же других Александров иногда пренебрегали услугами Платона, не давая ему пас, просто жадничая, предпочитая всё делать самостоятельно, отдавая пас ветерану только в крайнем, явном случае.

Но особенно в этом преуспел некто, как Платон называл его, злобный Сергей. Он вообще с некоторых пор игнорировал Платона на поле, если они играли в одной команде, что, правда, бывало очень редко, не давая ему пас даже в явной ситуации.

Тот стал ревновать ветерана к своему младшему единоутробному брату Павлу, над которым Платон ещё в начале лета невольно взял шефство на футбольном поле.

Двенадцатилетний Павел был намного интереснее своего более чем двадцатилетнего брата. Он был белокур и голубоглаз, не по возрасту высок, строен, по спортивному подтянут, даже красив. Он наверняка был добрее, умнее и способнее Сергея, во всяком случае, казался перспективнее его.

Поэтому старший не любил и даже временами ненавидел младшего, которому он тайно завидовал.

Как-то Сергей встретился Платону по пути с электрички на дачу. Тогда тот догнал и очень приветливо поздоровался с ветераном, любезно разговаривая с ним по дороге. И ничего не предвещало осложнения их отношений.

Как вдруг, буквально в тот же вечер, на футбольном поле возникла неприязнь младшего к старшему, вызванная публичной опекой тем его брата Павла. Платон всё лето по-возможности учил Павла футболу, и прогресс мальчика был налицо. И вот теперь такая негативная реакция Сергея.

Его ревность даже вылилась в то, что в своей команде он стал стараться чаще выполнять функции дяди Платона: стоять на ближней штанге при угловом ударе у своих ворот, вводить мяч в игру со свободного удара от своих ворот и распасовывать мяч в середине поля.

В общем, он ревновал Платона к его успехам, пытался перехватить инициативу, и вернуть свой авторитет в глазах брата.

Видимо младший достал как-то старшего фразой, типа: а дядя Платон играет лучше, и знает намного больше тебя, и учил меня так!

Этим он, конечно, подорвал веру Сергея в самого себя, тем вызвав и неприязнь к деду-футболисту. И злобный Сергей не мог этого простить Платону. Если бы они были бы ровесниками, то наверно эта неприязнь вылилась бы в более грубые отношения.

А так, как-то раз, когда ещё в середине лета опоздавший Платон попросился на поле, тот истерично выкрикнул:

– «Нет! Нам не нужны игроки!».

А после всё же вступления Платона в эту игру, он демонстративно покинул поле, не захотев играть с Платоном в одной команде. Лишь, примерно через полчаса, когда команда Платона улучшила счёт, тот вернулся на поле.

Долго ж в нём говно кипело! – точно подсчитал бывший инженер.

Сам Сергей играл не ахти как. У него явно не было футбольной школы, которая была у Платона, как и у многих других футболистов, особенно у трёх мушкетёров.

Хотя Сергей и мог отобрать мяч, выдать пас, и пробить по воротам. Но удар у него совершенно не был поставлен, поэтому он попадал в ворота случайно, часто промахиваясь, причем, намного выше ворот. В общем, мастерство у него отсутствовало.

В одной из последних игр неумелый Павел несколько грубовато обошёлся с соперником, более техничным почти ровесником. Тот в ответ оттолкнул Пашу руками, из-за чего, ближе всех находившийся к мячу, Платон назначил штрафной.

Так разозлившийся Сергей подбежал, выбил мяч за линию ворот, объявив при этом:

– «От ворот!».

Тут же он истерическим хриплым воплем добавил:

– «Нечего тут! Пашка сам виноват!».

Ну, прям Табаки! Маленький Гудин! – подумал про себя о нём Платон.

В общем, Сергей провёл воспитательную работу, тут же ещё и огрев младшего по физиономии.

После пробития от ворот свободного удара, Платон подошёл к раскрасневшемуся, чуть ли не плачущему мальчишке, и спросил его:

– «Паш! Вы наверно братья только по матери?».

– «Да!».

– «Ну, тогда всё понятно! Учти, что он всегда тебя будет третировать! Он ведь тебе завидует, и всю жизнь будет тебе завидовать, хоть и тайно! Будь настороже! Ведь ты совсем скоро станешь выше него, стройней, красивей, сильней и умней, успешнее по всем статьям! А он будет всячески пакостить тебе, вот увидишь! Будь всегда начеку! А сейчас не расстраивайся, не бери в голову!» – поучал ветеран чьего-то внука, коллегу по спорту.

Но это было уже давно, в середине лета. А сейчас оно заканчивалось, как и эмоции, им вызванные. Наступали другие времена, другие заботы, и другие, новые эмоции.

Пятница отметилась непрекращающимся, но вяло идущим дождём, как осенью, но тёплым в то же время.

У временно освободившегося от наклеивания этикеток Платона появилась и другая работа. И он любил эти хоть и редкие курьерские поездки вместо Гудина. Ведь они давали возможность погулять по Москве.

По привычке Платон поначалу всегда шёл быстро. Лишь потом, вспоминая свою же установку, переходил на прогулочный шаг, отдыхая и телом и душой. Он ведь давно не гулял по Москве, пусть и по вынужденному маршруту.

Ударный субботник на даче в Купавне сменился для Платона спокойной воскресной переработкой яблок в Загорново.

Улучшилась и погода, особенно порадовав дачников в последний воскресный вечер лета.

А в последний календарный день лета, в понедельник, Платон заметил, что количество желающих ездить утром по понедельникам с дачи на работу тоже резко поубавилось.

Вечером по пути от метро «Перово» в свой ЕИРЦ на Новогиреевской 54, Платон как обычно шёл через парк, где расположен памятник воинам-афганцам. Идя по, проложенной под углом к улице, хорошо выложенной и ухоженной, дорожке, он опять упёрся в квадратную клумбу на перекрёстке двух аллей. И эту клумбу пришлось обходить практически по трём сторонам квадрата.

Кстати, зимой все ходят по прямой через клумбу. Зачем так проектировщики сделали неудобно? Лучше было бы оставить перекрёсток ничем не перегороженный, не перегораживать сразу две дорожки, или сделать клумбу круглой, чтобы удобней было бы её обходить! – возмущался уставший прохожий.

И Платон вспомнил детство, круглую клумбу в садике двора своего дома, вокруг которой, будучи малышом, он катался на трёхколёсном велосипеде, изображая трамвай или троллейбус, и делая остановки около трёх скамеек и входа в садик. Уже тогда в его сознании эта клумба стала началом всего круглого, а весь садик – основой парковой архитектуры.

Ведь детские эмоции самые сильные. Человек надолго запоминает то, что было в детстве: свой дом и двор, свою улицу, город, край. И это становится основой на всю жизнь, точкой отсчёта. По ним и с ними сравнивается всё остальное.

Да, давно это было! – вспомнил он.

А теперь приближалась годовщина, юбилей, двадцатилетие семейного хождения по мукам.

Во вторник, 1 сентября, Платон ожидал в электричке наплыва студентов. Но этого почему-то не произошло. Они совершенно не просматривались.

В День знаний писателю что-то не писалось. По дороге до Электрозаводской он то дремал, то смотрел в окно на изредка проплывающие меж домов редкие пейзажи, то тупо разглядывал лица пассажиров.

Вдруг он почувствовал, что на него, подстриженного, побритого, помытого, приодетого и благоухающего, почему-то никто не обращал внимания. Писателю и поэту было и невдомёк, что некоторые пассажиры всё же разглядывали его исподтишка, стесняясь с ним встретиться взглядом. Но большинство тупо смотрело в пространство вагона, думая о чём-то своём.

Даже на его бывшей станции Бауманская студенты не просматривались.

Невольно вспомнились бывшие советские времена и шефская помощь подмосковным совхозам.

Ненароком Платон опять себя поймал на том, что он не идёт на работу, а летит. Он даже по лестнице вверх перешагивал через ступеньку.

Да! Надо всё-таки пыл поубавить! Не мальчик же уже! – опять пронеслось в сознании всё ещё физкультурника.

На работе Платон включил диктофон на воспроизведение, и из него, хоть и не качественно, полился волшебный голос Татляна. Платон давно его не слушал, практически всё лето. И сейчас он лишний раз убедился в своей не проходящей любви к творчеству этого исполнителя.

Да-а! Если кто захочет понять меня, мою душу, должен очень внимательно слушать песни в исполнении Жана Татляна! – сделал вывод растрогавшийся.

А в дневном разговоре с Ноной подтвердилось предположение Платона о возможных стрелах в его адрес, в связи с его неявкой на день рождения Гудина. Нона Петровна эмоционально пояснила:

– «Когда мы тебя на машине обгоняли, то Гаврилыч всё комментировал твой большой рюкзак за спиной, и что ты одет не празднично! А я по твоему каменному выражению лица поняла, что ты уже мысленно где-то далеко, при других делах! С таким выражением лица в ресторан не ходят! Потому и сказала им потом уверенно, что ты не придёшь!».

Тут же она подтвердила, что Иван Гаврилович сначала огорчился такому демаршу сослуживца, но расплачиваясь, повеселел, поняв, что сэкономил на нём целую тысячу рублей!

На следующий день Платон поздравил жену с юбилеем их свадьбы.

Та тоже не осталась в долгу, на всякий случай, напомнив мужу, что в их браке ничего плохого не было.

Их сыну Иннокентию предстояло вскоре пойти учиться уже на третий курс института.

В ожидании новорождённого, сын Платона Даниил отделывал свою новую квартиру.

Семья дочери Екатерины ожидала приближения очереди на квартиру и её получение через мать.

Семья сына Владимира всё ещё жила впечатлениями от поездки в Москву.

И только от самого старшего Вячеслава пока не было вестей, хотя его бывшее руководство и заверило Платона о его скором появлении перед очами родителей.

Ночная дачная тишина разбавлялась теперь лишь глухими шлепками падающих яблок. Иногда точность непроизвольного яблочного бомбометания приводила к тому, что яблоки с более звонким звуком попадали на дюралевую крышку мангала, арматуру парника, и другие металлические предметы.

И тогда этот процесс становился более слышимым и будящим. А от этого неожиданного и громкого шума Платон даже иногда вздрагивал. Но и к этому он постепенно привык.

И тогда сквозь этот шум иногда до него стали доносится и другие звуки, более яркие, выдавая собой припозднившихся дачников, не смирившихся с ранней темнотой, и невозможностью трудиться допоздна.

Да и сам Платон часто нарушал тёмную тишину своего участка то позвякиванием ручки ведра при наборе воды из крана, то глухими постукиваниями о шиферный забор пластмассовым ведром при его очистке над компостной кучей.

Несколько первых сентябрьских, солнечных и тёплых дней позволили Платону убрать урожай овощей и подготовить грядки к зиме.

Собирая последние огурцы, он обнаружил среди них и диковинные.

Один из них напомнил ему о предстоящем приведении в полную боевую готовность очень важного члена его тельного коллектива, его младшего и верного друга.

А ведь это тоже знак мне! – решил впечатлительный.

В пятницу вечером Платон случайно по телевизору увидел сводный концерт, на котором Валерия исполнила свои старые «Часики».

Прослушав текст, в котором были слова «обними и обмани меня», Платон предложил жене эту песню переименовать в «Тик – трах!».

На что Ксения прозорливо ответила:

– «У кого, что болит, тот о том говорит!».

Однако муж успокоил её:

– «Нет! У кого не болит, тот о том говорит!».

Платон ведь всегда отличался точностью. Даже раньше к своим бывшим любовницам он всегда приходил точно в назначенное время, как часы: тик – трах, тик – трах, тик – трах!

К Ксении же он пока приходить не решался. Та категорически не принимала нынешнее состояние его тикалки.

На этот раз они субботу провели в Загорново, в воскресенье, утром отбыв в Купавну, откуда Ксении было ближе до дома.

В понедельник, 7 сентября, новая волна вышедших на работу отпускников пополнила ряды пассажиров утренней электрички.

Но в ней оказались и наперебой громко говорящие маленькие дети, напомнившие Платону стихи Агнии Барто:

– «А у нас на даче растёт Антоновка!» – похвалилась девочка.

– «А у нас… а у нас… Семёновка, вот!» – достойно ответил ей мальчик.

День пролетел незаметно, зато Платон смог дописать стихотворение о приходе осени.

На обратном пути поэт заметил, как в густой, высокой траве около строящегося дома старушка пасла коз, разговаривая с ними, как с людьми.

Платон вспомнил, как не так давно он встретил этих же коз непосредственно при выходе из магазина. Они мешали входу и выходу. Писатель попытался, было, панибратски с ними договорится, чтобы они вышли на улицу. Но те не поняли русский литературный, зато уловили его игривый тон.

Хорошо, что Платон вовремя увидел загоревшиеся искорки озорства в глазах парнокопытных, так как рогатые сразу же подтвердили это весьма недвусмысленным мотанием остророгих голов. Хорошо хоть, что Платон, придержав ближние к себе рога, успел выскочить из магазина. Но это было летом.

А сейчас, в самые первые дни сентября, студенты, едущие утром на электричках в Москву на занятия, полные летних впечатлений, всё ещё громко щебетали.

Но уже в последующие дни они, сморенные подзабытыми заботами, крепко спали. Жизнь входила в своё обыденное русло.

За окном летящей электрички Платон заметил появление на деревьях и кустах новых красок, ярче прежних. Осень набирала свою красоту.

Относительную тишину вагона периодически прерывали звонки мобильников и громкие ответы абонентов.

Интересно, получается! – мелькнуло в сознании Платона – Раньше, в старину, из карманов доставали старинные часы, нажимали кнопочку, и крышка циферблата открывалась!

Платон это хорошо помнил, так как одно время щеголял таким отцовским подарком.

А теперь? Почти то же самое, только в мобильнике! – неожиданно сделал вывод наблюдательный.

Первая декада сентября выдалась на редкость сухой, тёплой и солнечной. Возвращаясь каждый день с работы на дачу, Платон обратил внимание на то, что дачные окрестности обезлюдили. В магазинах народу стало меньше. Мало людей шло и с электричек. На дачах тоже стало тихо и пустынно.

Проходя по дачному садоводческому товариществу, Платон ещё издали увидел двух одиноких женщин, шедших ему навстречу. Но без очков он их не разглядел. И только вблизи понял, что это две Татьяны, одна из которых – соседка Гусева.

Поравнявшиеся с Платоном, одарившие его улыбками, ещё сохранившие стать и красоту женщины тут же отметились устами Татьяны Гусевой комплиментом мужчине:

– «А мы идём и издали любуемся тобой!».

Но Платон никак не прореагировал, переведя разговор на магазины и продуктовую палатку.

Женщин можно было понять. Татьяна Гусева давно была вдовой. А муж другой Татьяны вместе с возрастом потерял и внешнюю физическую форму, впрочем, другую тоже, пролив из неё и часть своего содержания.

Так что две озабоченные квази бабки давно намекали Платону на совместные сексуальные приключения. Но тому это было не интересно. Он глядел только на относительно молодых, в крайнем случае, среднего возраста, стройных и женственных женщин. А точкой отсчёта была его жена Ксения. Все, кто был старше жены, его уже не интересовали. К тому же Ксения превосходила и своих ровесниц. Ну, а кто помоложе… другое дело!

Хоть эти бабули были ещё прекрасны лицом, может и душой, но телом… не обманешь! Они относились к той категории перезрелых женщин, у которых возраст соответствовал их телу. Лишь редкие из их числа могли похвалиться телом, но такие бывали.

И из всего увиденного Платон сделал вывод, что в первую декаду сентября бабье лето получилось весьма удачным.

11 сентября была годовщина смерти двоюродного брата Платона – бывшего радиожурналиста Олега Борисовича Кочета.

Да-а! Олежка поступил, как настоящий журналист! Ушёл из жизни в свой профессиональный праздник!? – дошло, наконец, до писателя.

Платон как-то обратил внимание, что в наше время почему-то родственные корни весьма сильно и быстро укорачиваются. Уже не общаются между собой не только троюродные, но даже уже и двоюродные братья и сёстры, совсем уже не говоря о четвероюродных и прочих.

Все заняты своими делами и проблемами: как выжить, выстоять, нажиться? И никакой духовной, тем более душевной жизни! Деградируем?!

И тогда философ вслух выдал квинтэссенцию им обдуманному:

– «Труд сделал из обезьяны человека! Труд сделает… и человека!».

К середине сентября осень сделала лето. Цветовая гамма за осенним окном всё больше приближалась к цвету хаки.

И каждое утро Платон убеждался в этом всё больше и больше. И не только в этом. Он видел, что подмосковная молодёжь менее воспитана, чем городская, столичная.

В электричке ни один парень, тем более девушка, не уступили место пенсионеру, хоть и не видимому, но всё же инвалиду, к тому же с двумя тяжёлыми сумками за спиной и на плече. И в таком положении Платон был не одинок.

Один раз ему даже пришлось попросить молодого человека уступить ему место. В другие разы удавалось сесть лишь после того, как контролёры очищали места от очередных зайцев-кроликов.

Кроликами Платон стал называть только тех из зайцев, кто тоже не брал билетов, откупаясь от контролёров-ревизоров-кассиров лишь по минимальной ставке в 52 рубля непосредственно на своём месте, не прибегая к примитивному позорному убеганию и перебеганию из вагона в вагон.

То есть, одомашненные кролики своим поведением всё-таки отличались от диких зайцев, которые боялись быть пойманными и «убитыми».

На работе Платон вдруг узнал от Надежды, что один из их постоянных потребителей масла, пенсионер со стажем, умер.

– «Видимо масло в этот раз оказалось несвежим?!» – задумчиво произнёс он без всякой задней мысли, открывая холодильник.

– «А кто это в холодильнике колбасу забыл?!» – спросил он, подсознательно подразумевая и её несвежесть.

– «А это твоя доля!» – напугала его невозмутимая Надежда Сергеевна.

– «Да нет! Я свою долю всегда ношу с собой… как крест!» – без нижней мысли ответил Платон, традиционно отказываясь от подачек с застоявшегося барского стола.

Не поняв ничего из им сказанного, Надежда на всякий случай проявила власть. Её жадность к потерям, из-за вынужденного простоя Платона, связанного с ожиданием чистого медицинского спирта для снятия с этикеток неправильно проставленной серии, толкнула её даже на глупость:

– «Платон! Спирт будет в два часа! Так что иди пока пообедай!».

– «Так ещё рано и я пока не хочу!» – пока без всякой задней мысли спокойно возразил тот.

– «Пока идёшь – захочешь!» – не унималась начальница менторским тоном.

Это ж, сколько надо идти, чтобы в двенадцать часов захотеть есть, как в четырнадцать?! – подумал он, но вслух вдруг вылетела задняя мысль:

– «Так я ещё после завтрака не покакал!» – неожиданно даже для себя самого вмял он дуру в дерьмо, проходя в цех.

С грустью на так и не проходящую низость своих коллег выглянул он на улицу. Падающие листья под лучами уже не палящего Солнца пробегали тенью по грязному стеклу окна полуподвального помещения Платона, поначалу вызывая ощущение садящихся под окно воробьёв. Но тех не было, как и, позабывших дорогу к давно опустевшей кормушке, голубей.

Грустное настроение навеяло и грустные мысли. По непонятным причинам Жан Татлян не отвечал на электронные письма Платона. Но в этом был и плюс. Сохранялась дистанция между звездой, кумиром, и его поклонником, созерцателем – слушателем.

Бабье лето, продержавшееся чуть больше двух недель, завершилось семнадцатого после семнадцати почти повсеместным московским ливнем с грозой. Но, конечно, он обошёл стороной подмосковный юг. Уже на станции «Отдых» было сухо.

И действительно, в Загорново тоже было сухо и безветренно, и небо пока оставалось чистым, а лучи Солнца ещё освещали землю. Недаром Платон давно прозвал своё дачное место – Сочи.

Но пока он радостный шёл до своего участка, небо на горизонте с севера, со стороны Москвы, уже заволакивалось тучами. Его голубизна сменилась сплошной пеленой облаков, которые из белых на глазах превращались в серые. Явно назревал дождь.

Платон только и успел дойти до дачи, переодеться и принести воды, как и здесь небеса низверглись на землю настоящим водопадом с грозой.

Но уже следующее холодное утро встретило Платона солнечной погодой и чистым небом. А после ливня земля покрылась жёлто-цветными листьями. Явные признаки осени давали о себе знать. Подул северный ветер. Холодно было и днём. Вместо уже привычных двадцати градусов тепла, стало всего двенадцать. А поздно вечером на улице уже попахивало морозцем. Началась осень.

С летом теперь можно было уже распрощаться до будущего лета. Ах, лето, лето! – чуть ли не запел поэт.

Вместе с холодом Платон заметил, что на него напал давно подзабытый осенний жор. Аппетит был явно выше среднего, тянуло на мясо.

Как и все последние годы, Платон занялся самой трудоёмкой работой в огороде – обработкой клубники.

Тимоша, как всегда вертелся рядом. Увидев, как хозяин тужится в попытке вытащить из земли толстый корень, не оборвав его, котёнок начал помогать ему лапкой, получив в благодарность улыбку и слова поощрения.

Позже, взбодренный похвалой хозяина, он энергично, уже двумя лапками разрывал кое-где землю, внося свой вклад в выкапывание лунок и бороздок. Хозяин был рад такой помощи способного котика.

В субботу, 19 сентября после обеда, Платон увидел соседей Дибилевичей за непривычной для них работой. Старший сын Денис без особого усердия и успеха подрубал корни наконец-таки спиленного пресловутого Канадского клёна, громадным сорняком росшего на углу их участка. Они с отцом безуспешно пытались выкорчевать пень до основания.

Тогда старший, Валерий, попросил у Платона совета, как выкорчевать останки дерева. Тот любезно ответил:

– «Раз пень сейчас не качается, значит надо сначала откопать и обрубить толстые корни! А дальше пойдёт легче!».

Но тем было лень заниматься нудной работой, да и не привыкли они к ней. Поэтому они подогнали машину и с её помощью попытались выдрать пень из земли, но тщетно! Тогда это занятие они перенесли на следующий день.

Да-а! И до Дибилевичей труд дошёл! Слава богу, они клён ликвидировали! – радовался сосед.

Тот затенял значительную часть территории. Но, главное, он касался столба и проводов, идущих не только мимо, транзитом, но и на территории сразу четырёх участков, включая самих Дибилевичей, а также Платона, Котовых и Ларисы.

Но оказалось, что это ещё не все прелести беспокойного соседства. Поздно ночью Платона разбудили голоса, скорее вопли.

– «Ку-ка-ре-ку-у! Ку-ка-ре-ку-у!» – доносилось квази человечье на всю улицу.

И после короткой паузы, ещё раз:

– «Ку-ка-ре-ку-у! Ку-ка-ре-ку-у!».

Потом крики прекращались. Но через некоторое время вновь возобновлялись, но уже в другом исполнении, в том числе в девичьем.

Платон понял, что у Дибилевичей играют в карты, и проигравший в наказание бегает по территории их участка, вещая в разные стороны, что поэтому всем вокруг пора вставать.

Дебилы не могли, или не хотели понять, что кричать они могут и внутри своего помещения, не мешая спать соседям.

– «Да-а! Дибилевичи, они и есть дебилевичи!» – сокрушался ими разбуженный.

Покончив с огородом, он переключился на подготовку к зиме и сада: вырезал старую малину, обрезал сухие ветки, обрубил и выкорчевал ненужную поросль деревьев и кустов.

Работая, Платон увидел, что сухих листьев стало существенно больше.

А заскучавшие от унылой обстановки кошки напоследок с удовольствием играли ими в высокой траве. Ведь приближался срок их перевозки.

Платон хотел это сделать в один день, но в два заезда – в понедельник утром и вечером, перевозя за один раз по паре тварей.

Ещё вечером догадливые кошки ходили вокруг хозяина и обнюхивали приготовленные для них сумки, чуть ли не забираясь в них.

Утром Платон хотел забрать одних кошек. Соню в кошачьей перевозке, а Мусю в её любимой сумке, на дно которой было уложен оргалит, а по бокам было прорезано множество отверстий с десятикопеечную монету для вентиляции. Однако утром настроение у некоторых молодых изменилось.

Соня, поначалу что-то выговорив Платону, в конце концов, не пошла в дом и убежала. А занявший было её место, но за пазухой Платона, котёнок-переросток Тимоша возмутился теперь непривычным для него заточением под сомкнувшейся молнией.

С силой высунув наружу сначала свой нос, потом мордочку и всю голову, он начал яростно вырываться из заточения, пытаясь лапками расширить спасительное выходное отверстие на свободу. Он усердно пыхтел и мяукал, будто говоря хозяину:

– «Пусти, гад! Век воли не видать!».

– «Ну, и чёрт с Вами! До вечера!» – в сердцах бросил хозяин, взяв лишь одну вяло послушную, уже заурчавшую, мудрую Мусю.

Тимоша спрыгнул на землю и пустился наутёк. Платон последовал было за ним. Но тот держал безопасную дистанцию, в итоге забравшись на середину свежее взрыхлённой грядки, словно оттуда говоря и дразня хозяина:

– «Попробуй, достань меня! Ведь ты же не будешь портить своё творение?!».

Пришлось бывшему инженеру отступить от настоящего котёнка-индиго.

Вечером же Платон хотел забрать одних котов, оставив пока в наказание, сбежавшую от него утром Соню. Но та, как почувствовавшая свою вину, вертелась рядом. Тогда он решил рискнуть и взять сразу троих.

А те, почувствовав долгожданный отъезд, даже на улице вечером уже буквально толпились вокруг хозяина, лежали, чуть ли не у его ног. А в доме вообще сели около корзины и сумки, сулящих им избавление от чрезмерно затянувшегося в этот раз летнего отдыха.

Старшие весьма охотно полезли в свои кареты. Тихон – в корзину-переноску, Соня – в специально для этого модернизированную сумку, в которой ещё утром переезжала Муся. А вот самый младший, до этого весь вечер нападавший на старших, в ответственный момент улизнул.

Но, когда гружёный двумя кошками Платон направился к калитке, тот объявился. Хозяин даже предложил ему поехать вместе, как и весной, у него ха пазухой. Но вместо этого Тима, уже познавший тесноту такого заточения, задрав вверх хвост, гордо продефилировал впереди него на улицу и скрылся в придорожных кустах их шиповника.

На прощание хозяин крикнул ему:

– «Тимоша! До завтра!».

И триумвират бывших дачников направился в путь.

Солнце уже давно село за горизонт, оставив ярко-красной зарёй свой след на небе. Было как-то очень спокойно и величественно!

Спокойно – от всех выполненных ранее запланированных дел.

Величественно – от природы с её сухостью и чистотой под ногами; от живописного неба на горизонте; от чистого и свежего, но ещё не холодного воздуха; от красоты меняющих окраску деревьев и кустов.

И этим вечером ещё было необыкновенно тепло, как летом.

Шарма добавляло и предвкушение возвращения домой в почти пустой электричке, в которой ехать было одно удовольствие!

Ещё по дороге на станцию, очарованный окружающей действительностью, Платон разговаривал с кошками, рассказывая им, как они все вместе хорошо отдохнули этим летом.

Да и уезжали они в сухое, не холодное, ещё не в совсем тёмное время суток. То есть не бежали с дачи, а уезжали степенно, как порядочные, уважаемые и знающие себе цену, люди и звери.

А те молча внимали спасителю. Лишь перед самой платформой, укачавшийся от постоянных ударов бедра хозяина, Тихон слегка заскулил, как кутёнок.

В электричке обе особи, сначала лишь сопя, к концу пути потребовали внимание ласковой руки хозяина.

До дома доехали без приключений.

Платон соскучился по Кеше. А тот, погрязший в работе, учёбе и любовных похождениях, – не очень. Придя очень поздно и обменявшись с отцом последними новостями, тот, усталый, плюхнулся в постель. Платон же лёг ещё позже, как всегда, полвторого.

На завтра, во вторник, ему предстояло после работы съездить за Тимошей. Вечером тот чуть ли не у порога дома радостно встретил хозяина, заметив его ещё издалека. Платон накормил проголодавшегося малыша сосиской. Весь вечер он ошивался около Платона, то помогая ему в любой работе, то на кого-то охотясь.

А вот спать на террасном диване Тимоша никак не хотел. Там ведь отсутствовали привычные тёплые тела Тиши и Муси. Он забрался на второй этаж и лёг на обычное место Сони на ковре под дверью спальни хозяина. Ведь из-под неё ночью шёл тёплый воздух от обогревателя. Тут же, сморенный дневными одиночными переживаниями, котёнок и затих.

Ночью он подал голос, но на улицу не захотел. Пришлось Патону его отпустить туда силой.

Утром Платона разбудил требовательный вопль котёнка с улицы, через минуту подтверждённый мелодией телефонного будильника.

Да! Биологические часы у него точно ходят! – понял хозяин.

Пришелец теперь не отходил от него ни на шаг, мурлыча и тычась в ноги носом. Платон опять разогрел сосиску, порезал её на куски и дал котёнку. Но тот съел совсем мало, что было не свойственно Дворянским сосискам Раменского производства. Зато он стал ласкаться у стола, прося сыру, после которого он даже не вернулся к сосискам.

Лишь перед самым их выходом Тимоша, было, дёрнулся к кормушке, но был сграбастан пятернёй хозяина и посажен в сумку:

– «Всё! Пора выходить!».

Котёнок вроде бы и не сопротивлялся, но, как Терёшечка перед печкой, пытался широко расставить лапки перед глубиной сумки. Но тщетно.

Но через сотню метров Тимоша стал мяукать. Платон немного расстегнул молнию и погладил его по лобику. Но этого оказалось мало.

Тогда хозяин разрешил питомцу высунуть всю мордочку на свою руку, продолжая ею же поглаживать малыша. Но тот не унимался, рвался из сумки.

Уже за калиткой товарищества Платону пришлось взять непоседу на руки, ласково теребя и поглаживая приятную ношу.

Но Тима упорно порывался на землю проявить самостоятельность.

Тогда Платон предупредил подопечного, что если он спрыгнет и побежит, то времени ловить его у него не будет, так как они и так поздно вышли, и тому придётся ждать хозяина до вечера.

Но Тимоша продолжал рваться на волю. У первого же дома посёлка «Мирный» Платон всё же упустил его. Котёнок спрыгнул, огляделся.

А увидев впереди взрослую кошку, сиганул в придорожную канаву, и скрылся из вида. Но это была не та канава, идущая вдоль жилых домов, в которой его нашёл Платон четыре месяца назад, а большая и глубокая, с противоположной стороны от обочины дороги.

Сожаление о том, что котёнка не удалось взять с собой, неожиданно прервалось одним из студентов в электричке. Он красочно описывал подруге одного из своих самых суровых преподавателей по кличке «Доктор Зло»:

– «Представляешь? Он в белом халатике, лысый, с глубоким шрамом на голове от когда-то упавшего на него тридцатикилограммового осциллографа!».

– «Вот тогда-то у него и испортились нервы!» – догадалась подруга.

Весь рабочий день Платон с нетерпением ожидал вечера и поисков Тимоши. К счастью, обещанного дождя в этот день так и не случилось.

Вместо этого небо заволокла сплошная облачность, вернее пелена из смога и испарений.

Изотермия, характерная для этого времени года, привнесла в природу стабильность. Сплошная облачность лишь изредка поплёвывала коротким моросящим дождём, но холодно не было. Платон до сих пор вполне обходился лёгкой летней курткой-ветровкой, надетой на футболку с майкой.

И всё это вкупе с иммунодепрессантом «Метотрексатом», принимаемым Платоном два дня в неделю, не повлияло, во всяком случае, пока, сколь-нибудь заметным образом на его здоровье.

Платон в душе надеялся, что котёнок в течение дня придёт домой, на дачу. Но тщетно. Его не было на месте, он не встречал хозяина, спеша навстречу ему весёлой рысью с вертикально поднятым хвостиком и радостно-мягким мяу, порой напоминавшим звонкое «папа».

Хотя по дороге мимо посёлка Платон громко звал его и по имени на все лады, и просто кис-кис, котенка будто след простыл. В один из моментов Платону показалось, что как раз у самого крайнего дома он вроде слышал чёй-то далёкий писк, но ожидание повтора этого не оправдалось.

Сразу какая-то горькая обида, досада на самого себя, чувство вины – охватили его душу. Ему стало очень грустно и чуть ли не до слёз жалко пропажу. Но Платон пока не оставлял надежду встретить своего любимца.

Но с другой стороны, возникло ощущение свободы, развязности рук.

Да и Ксении будет спокойней без Тимоши, не говоря пока при этом о Тише, Мусе, и особенно о Соне! – невольно оправдывал он себя.

А вообще-то говоря, это наверно ещё один мне знак, на этот раз, что я Тимошу всё же потеряю?! – решил впечатлительный.

Вторая серия Бабьего лета оказалась существенно короче первой, и продлилась пока всего четыре дня.

После повсеместного пятничного ливня, разделившего серии, лишь два выходных и понедельник со вторником были на уровне.

Но в среду обещанного синоптиками дождя пока так и не было. Да и утром было десять вместо семи накануне. Воздух был ароматен, вкусен и свеж. К тому же к его запаху примешивался аромат накануне удачно разожженного и сожжённого костра из срезанных веток старой малины.

Видимо всё изменилось?! В погоде наступила инверсия, так как облака из сплошных, неподвижных низко-кучевых, утром уже превратились в высокие, далёкие с голубыми просветами. По всему было видно, что скоро покажется Солнце. Даже утром стало светлее, и Платон не пользовался для бритья электрическим светом, как было накануне.

Ровно в восемь утра он, как обычно, двинулся в путь на станцию. И в этот самый момент через облака пробилось Солнце! Оно просто выскочило из-за горизонта меж облаков, озарив красоту сухой осени – все окружающие Платона деревья и кусты. Осенние краски стали ярче, гуще и контрастней.

Впервые в этом году он увидел, как красива осень. Дорожки и тропки были уже завалены довольно толстым одеялом из жёлтых листьев.

Только на открытых площадках и там, где колёса машин вмешались в процесс, земля была голой.

В эту среду, худой, длиннорукий и неказистый, в лёгкой курточке «Шурик», легко обошёл Платона в горку по Подколокольному переулку.

Теперь, с прекращением обязательных ежедневных дачных поездок, Платон возобновил свои послеобеденные прогулки по Покровскому бульвару.

И в этот же день, 23 сентября, стало уже холодно, чуть заморосил дождь.

И хорошо, что Платону именно в этот день всё же удалось найти Тимошу. Тот сидел высоко на ветвях яблони, как раз того самого крайнего в посёлке дома, около которого Платон его и выпустил, и где он недаром будто бы слышал накануне слабое или далёкое мяу.

Да, вчера были его мяу! Но потом они почему-то прекратились, и запеленговать пропажу тогда не удалось! – разъяснил сам себе искатель.

Вот и сейчас, уже пройдя дом, Платону опять почудилось знакомое далёкое мяу. Хорошо, что два таджика, которых он только что спрашивал о котёнке, окликнули его, руками призывая к себе и показывая правильное направление поиска на дереве.

Платон стремглав возвратился. И действительно, на ветке яблони он увидел, показавшегося ему почему-то большим, своего тёмно-серого с белым низом, котёнка. Он позвал Тиму. А тот, услышав голос хозяина, ответил тому уже громким, душераздирающим воем. На зов хозяина тот быстро спустился с дерева и понёсся к забору. Платон раздвинул навстречу тому траву. Но Тима, высунув голову за забор, почему-то остановился, видимо опасаясь двух незнакомцев, стоявших чуть поодаль.

Только с третьей попытки Платону удалось ухватить трусишку за переднюю лапку и вытянут к себе на грудь, постоянно гладя его и прижимаясь к нему щекой.

– «Нашлась пропажа! Спасибо Вам!» – обратился он к улыбающимся чужестранцам.

– «Он Вас боится! Думает, что я его отдам Вам!» – объяснил он им свою невозможность подойти к помощникам ближе.

По дороге Тимоша опять пытался вырваться, но хозяин теперь крепко держал свою долгожданную добычу. И чем ближе они подходили к дому, тем котёнок становился спокойней, уже узнавая знакомые места.

Да! Сам он вряд ли бы нашёл свой дом, так бы и просидел на дереве! – понял Платон.

На даче Тима теперь не отходил от хозяина. Сначала он доел почти двухдневной давности свою сосиску, потом побежал на песочек, где долго сидел по-маленькому. А на дорожке Платон обнаружил несколько увесистых капель полужидких чёрных фекалий от малыша.

Досталось ему, видимо, переживаний?! Он даже то ли чуть поседел, то ли чуть запылился где-то? Стал какой-то дымчатый?! – всматривался в разглаживаемую шёрстку хозяин.

Совместно завершив обрезание малины и заполнение ею костровой бочки, соответственно попив кофе с печеньем и съев кусочек сыра, они, наконец, отправились в долгожданную дорогу.

– «Теперь я тебе ни за что молнию не открою!» – предупредил Платон.

А тот поначалу опять терпел, но потом стал, как в прошлый раз, нудно мяукать. Платону пришлось в отверстия в сумке совать свои пальцы и поглаживать беспокойное животное, тем самым отвлекая его.

Постепенно мерные покачивания успокоили и убаюкали Тимошу, и он на некоторое время затих. Но шум подходившей электрички вновь привёл его к активности. В почти пустом вагоне Платону пришлось постоянно уделять внимание малышу, то гладя и разговаривая с ним, то замирать и затихать до следующего его требовательного мяу.

К концу пути терпению Тимоши пришёл конец, и он стал просто верещать на все лады, доходя в громком крике почти до человеческого голоса. Попытки хозяина успокоить строптивого лёгкими ударами пальцев по лбу на короткое время прерывали истерическое мяу, но после паузы оно возобновлялись на новые лады, с новой и даже возрастающей силой.

Лучше с чёртиком не связываться! – решил Платон, запирая озорника молнией.

Далее они ехали более менее спокойно. С чувством выполненного долга и глубокого удовлетворения проспал Платон эту ночь. Теперь он не был связан кошками, и мог в будни ночевать дома, в семье.

И хорошо, что именно в эти погожие дни он уложился с ними.

Его весенняя борьба за урожай, теперь успешно продолжалась летне-осенней борьбой с урожаем. И все свои сражения Платон вёл успешно.

Поэтому сейчас эта битва переросла лишь в арьергардные бои с яблоками.

И хотя этот год и был урожайным, но яблочным его назвать было нельзя, бывало яблок и более.

Поэтому теперь для их переработки вполне можно было обойтись и одними выходными днями.

Четверг встретил его в Москве удивительно хорошей погодой.

То есть вторая серия Бабьего лета продолжалась уже и пятый, и шестой день, но и она завершилась пятничным ливнем.

А после этого, уже ставшего традиционным, опять пятничного ливня начался третий, возможно заключительный этап перехода осени в осень.

Вечером в пятницу и всю субботу на даче в Загорново Платон гнал сок в основном из сорта Уэлси.

А в воскресенье он капитально занимался компостной кучей уже на даче в Купавне.

И если в субботу днём выглядывало Солнце, то в воскресенье стало теплей и пасмурней. А в конце дня уже было что-то на грани осадков.

Но в понедельник, в тёплой атмосфере из белой пелены сплошных облаков стали не падать, а как-то повисать в воздухе мелкие капельки влаги. И только скапливаясь на крышах, они стекали на асфальт редкими, ленивыми ручейками.

И теперь Платон перестал ночевать на даче. Но пока он приезжал туда каждый вечер. Он успевал поработать час, полтора в огороде, и, собрав урожай яблок, отвозил очередную партию банок домой в свет, в тепло, в цивилизацию.

Очередным рабочим утром трамвая долго не было, и Платон решился пройтись пешком. Самым проблематичным местом его пути был вход на Большой Устьинский мост. Светофоры работали так, что для пешеходов там не было места, нужно было приспосабливаться, что Платон давно и сделал.

Каждый раз он наблюдал поведение разных водителей, со временем сделав необходимые выводы.

Хама за рулём можно, например, определить по доносящейся из открытого окна дверцы его автомобиля громкой музыке. А о самой культуре водителя можно также судить по её репертуару.

Пока он шёл по мосту, невольно смотрел и на небо. Белая пелена облаков на глазах превратилась в серую. И опять, то ли дождь, то ли водяная взвесь, от которой не спасал даже зонтик, ибо она была повсюду в воздухе.

Но к обеду уже прошёл сильный дождь. Так что третья серия бабьего лета срывалась. Но после обеда выглянуло Солнце. И всё снова заговорило о том, что сентябрь вместе с нормальным Бабьим летом в этом году удался.

Во вторник после работы Платон совершил последнюю поездку на дачу за тяжёлым грузом.

Он обратил внимание, что к зелёно-жёлтому цвету всё чаще стал примешиваться жёлто-бурый. Осень набирала красоту и силу.

Уже на платформе накрапывал мелкий дождь, став гуще и чаще уже через полчаса. Так что садоводу пришлось ограничиться лишь делами в доме. Тем временем дождь усилился, и к моменту выхода с дачи Платон понял, что на этот раз без резиновых сапог не обойтись. И оказался прав. Лужи по дороге на станцию оказались непроходимыми. Но его ноги в этот момент остались сухими.

Ещё, чем он был доволен в этот вечер, так это тем, что успел вывезти с дачи все банки с солениями, соками и вареньями. И теперь оставались лишь одни падающие яблоки. Да и высокую дверку шкафа он удачно накануне вывез без дождя.

Надевая халат на работе, и вспоминая всё это, сосредоточившись на застёгивании пуговиц порезанными при удалении панариция и перебинтованными пальцами, он услышал тонкий писк и усмехнулся про себя: опять прижал котёнка!

Часто ранее, когда Платон внутренне напрягался, затаив дыхание, из его груди, откуда-то слева доносился лёгкий, тонкий звук, похожий на писк котёнка, который сидел у него в душе и пищал, когда его прижимала сжавшаяся грудная клетка.

Однако до обеда выглянувшее Солнце напомнило ему о другом, как в прошлый раз, после ночного и утреннего дождя, он приехал на работу в совершено мокрой обуви, и ему пришлось тогда именно благодаря Солнцу несколько подсушить свои кроссовки и носки, поставленные и повешенные им на подоконник и раму окна цеха.

Хоть теперь Солнце светило и во второй половине дня, но всё равно стало уже прохладно.

Приблизился октябрь, когда было уже холодно, но топить кое-где иногда ещё не начинали.

Первого октября погода сначала сохранилась, но в конце рабочего дня снова прошёл дождь.

Да! Бабье лето закончилось, а началась, надеюсь, золотая осень! – решил поэт.

Да! Кончилось Бабье лето, а с ними и бабы! – сокрушённо вздохнул писатель, ведь его либидо давно не подавало свой голос.

Но напрасно он так подумал. Не прошёл он и двухсот метров, как навстречу ему шедшая шикарная девушка: красивая, высокая, стройная, красиво длинноногая в ботфортах, возбудила в нём какие-то чувства, и червячок шевельнулся.

А проснувшийся вдруг рогатенький, добавил своё, подсказав:

– «Надо чаще встречаться!».

А на улице уже отчётливо запахло холодом.

Эдак и до снега может докатиться?! – мелькнула у Платона слишком свежая мысль, до которого и до которой утром докатилась и Надежда.

– «Ты где был?!» – в присутствии вахтёрши Галины Александровны хитро спросила она Платона.

– «Вот!» – показал он кровоточащий через бинт большой палец правой руки.

– «У хирурга был, тот опять резал!» – как-то, чуть ли не торжественно объявил Платон уже о втором, вырезанном у него на пальцах панариции.

– «Ты купи напальчник! У тебя же важная и срочная работа!» – брезгливо-испуганно выпалила начальница.

Платон давно понял, что она боялась крови, тем более, если та попадёт на баночные этикетки. И знаток, ничего не ответив, гордо прошёл на своё рабочее место.

А по утренней холодной и излишне официальной придирке начальницы, он ещё понял, что тут не обошлось и без болтливой Ноны Петровны.

Ноне видимо было не в чем хранить чужие секреты, и она доложила о намерениях Платона уйти от них Надежде. Это теперь стало видно и по её поведению и по отношению к нему.

Но спокойное и обыденное поведение Платона в последующие дни успокоило Надежду Сергеевну.

Со своей установившейся погодой и осень стала обыденной и обыкновенной. И думать о ней поэту хотелось, лишь как: осень, как осень!

Приближались первые октябрьские выходные. Но в субботу, 3 октября, Платону пришлось выйти на авральную работу.

Обеспечив достаточный задел, он в воскресенье уже отбыл на дачу. Там посадил чеснок, обрезал малину, собрал упавшие яблоки, и гружённый ими отборными, как ишак отбыл в обратный путь.

Но по дороге на станцию не выдержала одна из лямок рюкзака. А в вдобавок в метро он, поправляя одну из двух висящих на шее сумок, нечаянно вырвал с мясом кольцо одной из ручек. Так и шёл он до дома: левой рукой поддерживая сзади рюкзак, а правой – одну из сумок, благо от метро было совсем близко.

Ксения удивилась при виде пенсионера-инвалида опорно-двигательной системы, обвешанного набитыми яблоками тремя сумками.

– «Ну, ты и даешь!?» – непонятно с какими эмоциями спросила жена.

– «Да! Килограмм на тридцать принёс!» – гордо ответил муж.

Но в понедельник, 5 октября, Платон пришёл на работу без обычных, годами ранее, яблок.

Поэтому такое обстоятельство, заглянувшая в пустой холодильник, где сиротливо стоял лишь кусочек торта, не съеденный ещё в пятницу Платоном, Надежа Сергеевна вдруг встретила смущённо-раздосадованной своей любимой песней:

– «Чирик, чик-чик! Чирик, чик-чик!».

А яблочек-то нету! – в тон ей, но про себя, злорадно продолжил поэт.

Прям, воробышек, какой-то? Кошек только не хватает! – хищнически добавил писатель.

А его кошки уже адаптировались к городской жизни, обретя спокойную вальяжность, периодически прерываемую неугомонным Тимошей.

Но их отношения с Соней, с некоторых пор ранее постоянно шипевшей на него, постепенно улучшались, особенно во время приёма пищи и прочих естественных сидений и лежаний.

А ведь ранее из квартиры Кочетов не раз доносилось загадочное от Ксении:

– «Тимоша! Перестань безобразничать! Слезь с Сонечки!».

Думая о воробьях, кошках и людях, Платону пришла в голову мысль, что главный-то хищник на Земле не зверь, а человек-охотник! Читай – воин! А добыча – тоже человек, но земледелец, строитель, учитель и прочее! Читай – мирный творец и созидатель!

Со среды, 7 октября, в Москве и области установилась сухая, солнечная, хотя и прохладная погода. Бабье лето вступило в свою четвёртую фазу.

Поэтому после красочной среды Платон решил в четверг съездить на дачу, взяв отгул за авральную работу в субботу. Но погода чуть подпортилась, обещали дожди. Поэтому утром садовод колебался: ехать на дачу или на работу?

Но видя, что облачность хоть и сплошная, но не тёмная, он решил поехать на дачу, понимая, что всё-таки едет на юг от Москвы. И его оптимизм оправдался. Небо немного просветлело, и кое-где меж облаков стали пробиваться лучи Солнца. Видно было, что ночью повсеместно прошёл дождь. Но теперь в природе наступило спокойствие. Температура поднялась выше десяти, облачность стала переменно-сплошной со светлыми облаками, и наступило полное безветрие.

Вокруг была такая тишь и благодать, что даже перезревшие и подсохшие листья не падали с деревьев и кустов.

Выйдя в Загорново, Платон сразу почувствовал приятный, даже летом неощущаемый тёплым, необыкновенный запах мокрого леса. Он начал глубоко и с наслаждением вдыхать этот воздух. И так не спеша он прогулялся до своего участка. И там он наслаждался этим влажным и тепловатым запахом Подмосковной природы. Такая погода разморила и расслабила его, захотелось спать. Но надо было, как всегда, работать.

Платон тщательно очистил и даже вымыл садовые кашпо и вазоны, так как знал, что по весне ему будет приятно всё это чистое взять в руки и улыбнуться самому себе.

Днём температура воздуха поднялась до пятнадцати тепла. И только в Москве, при выходе из метро около дома, его на короткое время окропил тёплый дождь.

Это счастье: лечь спать с чувством выполненного долга, заснуть с чувством глубокого удовлетворения, и спать сном праведника! – проснувшись утром, почувствовал он.

После завтрака кошки расположились в полудрёме, кто где. Коты оказались на табуретках около хозяина. И если Тиша безмятежно дремал, то малыш Тимоша начал робко голосить, выпрашивая угощение. Тогда Платон ответил ему:

– «Слышу, слышу! Я всех слышу! А тебя… чаще всех!» – успокоил он котёнка.

В этом году Платону всё чаще и чаще, ближе к утру, стали сниться смешные сны. Он даже был готов захохотать во сне, но разумом в тот момент всё же понимал, что это всего лишь сон.

Обычно такое бывает свойственно детям. Теперь же Платон понимал, что со здоровьем у него всё в порядке, особенно с моральным и психологическим самочувствием. И к утру его уже отдохнувшее тело просто пело, а может быть и молодело, во всяком случае, душа – это точно!

В пятницу Платон опять убедился в правильности выбора четверга в качестве дня отгула. Ибо перманентный дождь то шёл, то моросил, в том числе очень косо с бело-серого, сплошной пеленой накрывшего Москву, небосвода, то взвесями капель влаги попадал в лицо, проникая под козырёк спортивной кепки. Да и стало заметно прохладней.

От мысли о правильности накануне сделанного выбора ему становилось как-то спокойней и даже веселей.

Настоящий осенний дождь, затяжной и нудный! – осознал поэт ситуацию.

После субботних дел в гараже – подключения к новому кабелю и зарядки аккумулятора, – проходивших при ясной погоде, Платон надеялся на её продолжение и в воскресенье. И его надежды оправдались.

Сначала он принялся за яблоки. Потом успел снять плёнку с шалаша, почистить её, свернуть и убрать на зимнее хранение. Затем он также, как никогда аккуратно и рационально обложил оставшееся в нём шифером, предварительно, по печальному опыту прошлого, закрыв всё ещё и полиэтиленовой плёнкой. Ему особенно важно было при этом выкроить часть листов шифера и для ремонта стен последней компостной кучи. И это ему удалость сделать как раз до темноты.

Довольный сделанным, – ведь теперь дача по большому счёту была готова к зиме, – опять навьюченный Антоновкой, Востоком, Штрейфлингом и Уэлси, он отбыл домой.

– «Как я вчера всё успел сделать?!» – поделился Платон утром радостью с женой, выглядывая в окно, за которым на улице было пасмурно, и уже шёл классический осенний дождь.

– «Да! Началась мерзкая осень!» – резюмировала Ксения, не давая поэту настроиться на лирический лад.

Но лад проявился на работе. В это раз Платон был первым, и первым встретил новую посетительницу, моложавую женщину.

– «Здравствуйте!» – опередил он ту, ищущую глазами кого-то другого.

– «Здравствуйте! Мария!» – чуть улыбнувшись, представилась та приветливому.

– «Платон Петрович!» – в свою очередь представился он, с интересом вглядываясь в красивое лицо.

– «Очень приятно!».

– «Вы это предполагаете, или Вам кто-то обо мне сказал? Я, вот, пока не знаю, с Вами не пробовал!» – ошарашил он красивую, вгоняя её в краску.

Платон не любил казённо-лицемерное «Очень приятно!».

Откуда кто знает, что потом будет? Это наверняка пришло к нам из прошлого, скорее всего даже из литературы. Тогда знакомящиеся уже неофициально, фактически, знали друг о друге что-то хорошее или полезное, и им оставалось лишь быть представленными друг другу официально.

Поэтому сейчас лучше говорить что-то другое, например… – рассуждал чуть позже Платон, так и не закончив мысль, не в первый раз закашлявшись.

Это видимо надоело чревохранителю, и из глубины, где проживает ещё и душа, будто бы послышалось:

– «Кашляети, ети?!».

Но опять победила лирика. Во вторник вновь стало солнечно, и хотя ещё не было сухо, но зато потеплело.

Но Платон вдруг почувствовал, что в этом году он как-то морально подустал. Причём не от обилия дел, а, как ни странно, от обилия забот и положительных эмоций.

Бабье лето в этом году не сдавалось. С достойной настырностью, оно влезало и влезало между прохладными и дождливыми днями. После продолжительного, суточного дождя в понедельник, во вторник и среду установилась не только солнечная, но и тёплая погода. Температура воздуха к среде опять повысилась до плюс пятнадцати.

Что-то это тоже предвещало? К чему был теперь и этот знак? – раздумывал Платон.

Но осень опять оделась в своё золото. Листопад стал гуще. Даже от незначительного дуновения ветерка листья слетали с веток, и иногда по весьма замысловатой траектории наперегонки неслись к земле, колеблясь в полёте, демонстрируя всем обе свои стороны, словно хвалясь напоследок: вот я какой стал яркий и красивый.

Очередным утром Платон натощак сдавал клинический анализ крови.

– «В больницу, штоль?!» – спросила, похожая на Шапокляк, древняя старушка, почти с остервенением выдавливая из безымянного пальца Платона шестую порцию крови.

Слава богу, на этот раз та шла легко. А то бы быть кончику этого пальца синим, как это как-то раз уже было.

Это воспоминание о синем кончике невольно перебросилось и на результат ожидаемой операции, для которой Платон и сдавал эти анализы.

Да! Ничего не поделаешь! Ещё одному моему кончику точно быть синим! – сокрушённо вздохнул про себя ещё не иудей и не мусульманин.

Поди, потом доказывай, что ты не их член! А кому и когда, и при каких обстоятельствах? Жена знает, любовниц нет! А остальные родственники и знакомые, надеюсь, мой голый труп с синим наконечником никогда не увидят?! – несколько успокоил себя Платон.

И он отчётливо вспомнил, как проявилась эта проблема.

Это началось утром в воскресенье, 1 марта. Платон занимался традиционными гигиеническими процедурами. Но на этот раз, неудачно с пронзительно острой болью спущенный капюшон, смертельной петлёй затянулся на горле его друга.

Инженер-механик решил, что лыжная прогулка с физическим отвлечением другой нагрузкой и холодом сделают своё дело – отпустят пленника. Но не тут-то было.

Локальное тепло, трение и приток крови привели к тому, что лицо друга побагровело, как от сверх сильного перепития, сделавшись пунцовым, тёмно-малиновым, или светло-вишнёвым, а может и цветом ещё какого-нибудь невиданного фрукта. При этом он ещё и зловеще увеличился в размерах.

Прям, гриб-мухомор! Только что без белых пятен! – угрюмо пошутил тогда про себя Платон.

Теперь ему было не до смеха. Час буквально «Х» приближался. Но ожидание результатов всех анализов позволяло ещё почти три недели жить пока относительно беззаботно.

У «Кардиуха» Платону пришлось сделать и новую кардиограмму.

А его заботы теперь были о другом. Сестру Настю положили в 70-ую больницу, и ей предстояла операция. А младший сын Иннокентий был перегружен новой работой в «Связном». Он приходил домой поздно и не высыпался. Даже его походка стала другой, более понурой, чем раньше.

Хотя раньше, например, в его походке просматривалась даже и самоуверенность и самодовольство. Но всегда отсутствовал стержень, который явственно просматривался в походке его отца.

Ещё с детских лет Платона иногда обзывали – идёт, как будто столб проглотил! И это у него было от его матери – Алевтины Сергеевны, ещё с детства и юности вырабатывавшей такую походку у себя.

Унаследовав многие черты характера своего деда – старого генерала, Кеша также ничего не взял и из его статной выправки. И в этом компоненте он не был ни на кого похожим из своей родни по мужской линии. Его родство выдавала лишь материнская лёгкая сутулость.

Это вообще стало модным у многих молодых людей, как впрочем, и других просто смешных привычек.

Некоторые, слава богу, всё более редкие из молодёжи, особенно почему-то и так коротконогие, всё ещё ходили в джинсах с опущенной мошной.

Также, лишь некоторые представители молодёжи, в том числе более старшего возраста, по-прежнему тупо кивали головами, пытаясь скинуть несуществующую, непослушную прядь волос со лба и глаз. И видеть это было весьма забавно.

Платон обратил внимание, что на улице как-то незаметно увеличилось количество людей, держащих правую руку у правого же уха и ничего вокруг не слышавших и не замечающих. Эти невольные беруши позволяли им отвлечься и отстраниться от мирской суеты и шума вокруг. Среди них были и тупо молчащие и громко кричавшие в кисть своей правой руки.

И среди всего этого прочего везде были листья, листья, жёлтые листья.

А редкие наблюдатели этого, вроде Платона, записывали увиденное в свои хилые блокнотики, или солидные талмуды.

Другое дело было с его поколением. У него были свои проблемы, и не только маразматические, но и традиционные: отцов и детей.

И больше всего их было пока у Насти с её непростым характером. Ей не понравилось, что в этом году брат больше уделил внимания не ей – единственной сестре, а своим многочисленным детям и внучке. Потому этим летом она и не утруждала себя поездками в Загорново. Если не считать день приезда и день отъезда, то Анастасия не прожила на даче и суток.

А завершила Настя летний сезон ссорой с сыном и невесткой опять же из-за своего неискоренимого эгоизма.

Что вообще могут не поделить мать и дитя? Только общую любовь друг к другу! – рассуждал мужчина-брат-философ.

Теперь же она оказалась в больнице. И туда её провожал не сын, а подруга. После обследования Анастасии Петровне предложили операцию на поджелудочной железе, как крайне необходимую. Но она подумала о возможной смерти во время операции, испугалась, и чувства её перемешались. Как всякому человеку ей очень хотелось жить. По всему было видно, что Насте очень страшно. Вот тебе и вера в загробную жизнь?!

Под впечатлением пережитого провела она беспокойную ночь перед окончательным принятием решения.

Во сне она словно почувствовала себя лежащей на операционном столе, под наркозом впадающей в спячку.

Вот так бы забыться сейчас и очутиться в Раю! – вдруг посетила Настю последняя мысль, дошедшая до её сознания вместе с последней дозой наркоза.

Настя пыталась втихаря смотаться к Богу. Её сознание ещё некоторое время тешило себя иллюзией. Ведь попасть в Рай и увидеть Всевышнего ей всегда так мечталось!

Но со стороны, глядя в этот момент в её широко открытые, застывшие, безумные, полные удивлённого ужаса глаза, можно было подумать, что в последний момент её телега всё же свернула с наезженной колеи, ведущей в Рай. Ведь тот не принял её, оставив сидеть с внуками.

И для Насти наступил момент истины: куда же? Туда или сюда? Почить и наконец, увидеться с Богом, но не в Раю, или жить на грешной Земле?

Это метание привело её к смятению чувств, просто в замешательство, а то и к помешательству.

Её сердце учащённо забилось в ожидании выбора разума или интуиции. И от этого беспокойного биения сердца кровь интенсивней прогонялась по внутренним трубопроводам запавшей системы, невольно стимулируя все жизненные органы, в том числе несколько увядшие.

От её напора и пульсации кислород стал достигать самые дальние, подзабытые и позаброшенные уголки её тела.

И такая стимуляция дала о себе знать. Настя проснулась в твёрдой уверенности не делать операцию.

И Космос в очередной раз перешёл в ждущий режим.

– «Берегите себя!» – услышал Платон от одного из вежливых посетителей, разбудивших его от печальных раздумий о сестре.

Услышав, теперь ставшей дежурной, фразу он не удержался, чтобы не ответить вслед уходящему:

– «А что? Кто-то уже на меня нападает?!».

Такое его отношение к точности выражений, к точности слова, к чистоте русского языка, не раз толкало писателя на, кажущиеся со стороны придирками, в общем-то, по существу верные замечания.

Услышав в столовой не к нему обращённое «Приятного аппетита», Платон вдруг понял всю неточность, и даже нелепость этого пожелания.

Ведь аппетит может быть, или не быть! Он может быть больше или меньше, но никак не быть приятным, или неприятным! Ведь у французов слово «приятный» звучит, как «agréable». Поэтому их словосочетание «bon appétit!» неправильно переводить привычно заезженным «Приятного аппетита», а нужно нам по-русски, понятно желать: «Прекрасного аппетита!».

Его аналитические раздумья прервал проявившийся «Шурик». Он стоял через человека впереди Платона. Да и сесть в этот раз Платону пришлось к тому за стол, так как других свободных мест не было.

Пожелав тому всё же приятного аппетита, и услышав в ответ взаимность, Платон приступил к трапезе, изредка тайно, украдкой и искоса следя за «Шуриком».

Сейчас, вблизи, он напомнил писателю книжного червя. После еды тот азартно потёр друг о друга длинные, тонкие, немного коряво изогнутые в суставах пальцы. А для каждого места своего лица, участвовавшего в приёме пищи, он использовал отдельную салфетку, долго и настойчиво выдёргивая каждую из них из общего стаканчика, и после использования тщательно скомкав опять-таки каждую из них в шарик.

Ну, точно – червь! Раз после себя шарики оставляет! – решил наблюдатель.

Но Платон был внимательным наблюдателем не только в столовой, а и на улице.

Возвращаясь в четверг с работы, он повстречал идущего ему навстречу высокого, импозантного мужчину своего возраста. По тому, как тот нёс букет цветов, писатель понял: свой, аристократ!

Платон тоже носил букет цветов строго вертикально, держа его за нижнюю оконечность обратным хватом кисти, полностью опущенной вдоль тела руки. И обязательно вверх соцветием, вдоль тела, чуть прижимая букет к нему рукой, одновременно обеспечивая красоту, культуру и безопасность – уважительно к цветам и к их будущим обладателям, а не как веник – соцветиями вниз, будто бы боясь обломов цветов, и… прочего.

На следующий день, в пятницу 16 октября, семья Кочетов распрощалась с Тимошей.

Как и предполагал Платон, Тиму забрали неожиданно, в его отсутствие, и он не успел с ним попрощаться. Не работавшая в этот день Ксения позвонила ему на работу, и сказала, что в четыре часа котёнка заберут.

– «Ну, ладно! Ничего тут не поделаешь!» – с сожалением ответил жене Платон, с накатившей грустью вешая трубку.

– «Ничего! Другого заведём!» – вдруг откуда-то из недр ласково-весёлым голоском пытался утешить его рогатенький.

Но этого было мало. Платон неожиданно распрощался со своим любимцем. Он знал, что его кошкам, которых он не мог предать, будет крайне тяжело рядом с Тимошей. Он также понимал, что Тима попал в хорошие руки. Но всё равно было жалко. Ведь тот сам выбрал Платона своим спасителем. Их отношения были не просто отношения между человеком и животным, в них прослеживалась и какая-то иная, может даже космическая связь. В удивительном взаимопонимании и любви, они прожили вместе почти полгода. А что может быть гармоничней взаимной и бескорыстной любви человека и животного?!

Воспоминания о своём любимце постепенно трансформировались в стихотворение.

Платон вспомнил, как вечером после работы Тимоша первым встречал его на даче, как он сладко и безмятежно спал на его руках, доверяя своему хозяину, больше другу, единомышленнику, и может даже соплеменнику. Как он часто выигрывал поединки у, превосходящих его по массе, кошек за счёт своей смелости и активности, решительности и напористости, быстроты и ловкости, и даже невиданной ранее изобретательности.

Именно тогда Платон решил, что из Тимоши получится великолепный бойцовый кот!

Вечером жена рассказала, что как только Тимошу посадили в шикарную корзину-переноску, тот сразу начал просто орать благим кошачьим матом. И успокоился он только в движении. Новые хозяева очень тщательно подготовились к приёму малыша, почти также, как к приёму новорождённого. Даже к переноске они прикрепили красивый бантик, и обещали держать прежних хозяев в курсе событий, происходящих вокруг Тимоши, его поведении и жизни вообще.

– «Ну, ладно! Хоть так!» – успокоил себя, скрепя сердце, Платон.

Вместе с Тимошей из их квартиры улетучились его шарм и энергия.

После отъезда котёнка нишу самого младшего и любимого ребёнка в семье сразу вернула себе Соня. Она стала чаще и интенсивнее ласкаться к Платону, и что-то говорить ему своим кошачьим гортанным квази мяу, обращая этим лишний раз на себя внимание.

У кошек, видимо, генетически, на подсознательном уровне, заложена информация, что хозяин всегда будет больше любить самую маленькую, или самую младшенькую из них.

Поэтому после отъезда Тимоши, Соня с удовольствием заняла свою теперь освободившуюся нишу в сердце хозяина.

А на следующий день родила Даша, и у Насти появилась ещё одна, крупная в сына, внучка.

В этот день, в субботу, Платон опять поехал на дачу, по дороге заметив, что жёлтый цвет теперь стал доминирующим. Не испугавшихся непогоды дачников было очень мало. А четвёртая серия Бабьего лета продлилась всего четыре дня, со вторника по пятницу. В субботу уже пошёл мелкий дождь.

Платон очень хотел, чтобы и в эти выходные тоже была хорошая погода, но у небес были свои планы. А осень достигла своего пика.

Блестящий, мокрый асфальт с прилипшими к нему жёлтыми листьями лишь подтверждал это. В субботу, после ночного дождя было сыро, но ещё не холодно. Воздух был не только влажен, но опять-таки вкусен и свеж. И Платон опять наслаждался последними ароматами живой природы, вдыхая их полной грудью, предвкушая свою очередную полезную работу на даче.

А вот в солнечное воскресенье, 18 октября, супруги Кочет решили завершить дачный сезон в Купавне. Уже от дома до железнодорожной станции «Новогиреево» Платон шёл и наслаждался, на этот раз светящим ему в лицо Солнечным светом. Но удовольствие от этого неожиданно прервала заботливая жена:

– «Куда ты пошёл на трамвайный круг? Он сейчас поедет и тебя по башке зеркалом ударит!».

– «И будет фонарь!» – перебил её, а не свою голову, муж.

Но Солнце возвратилось к Платону в вагоне электрички. От его лучей в лицо он традиционно трижды чихнул, записывая в блокнот сущую правду.

Но тут возымел действие эффект от накануне съеденного в Загорново чеснока, дав ненужный результат.

Спустя считанные минуты после этого, набиравшая SMS-ку сыну, Ксения тактично отреагировала на ухо мужу:

– «Когда ты кашляешь, или чихаешь, от тебя говном несёт!».

В ответ муж философски заметил:

– «Ксюх! А ты знаешь, какая разница между утюгом и матюгом?».

Видя удивлённое лицо жены, сочинитель всего и вся продолжил:

– «Если приложить, то от обоих больно! Только от одного – физически, а от другого – морально!».

На дачу шли долго и по грязи.

– «У меня как-то на душе неприятно!» – вдруг заметила остановившаяся Ксения, разглядывая свои грязные кроссовки.

– «А где же тогда твоя душа живёт? Получается, что в пятках!?» – словно продолжая вагонную тему, ответил муж.

А на обратном пути супруги, заранее сговорившись, заскочили ненадолго в Салтыковку к Варваре и Егору.

Встретившая их хозяйка была всё ещё при фартуке, а хозяин – только что при бутылке. Ксения поддержала разговор сестры, в то время как Платон не поддержал предложение свояка.

Разговор начали естественно с дачных дел. Ксения похвалилась, что её муж не работает, а просто пашет, как Папа Карло!

– «Буратину строгаешь?!» – спросил его немного обиженный Егор, совершив несколько неловких фрикционных движений своим старым тазом.

Неловкость мужа компенсировала находчивая Варвара:

– «Да не беспокойся ты! Он за свою жизнь уже настрогался! Пора и на покой, как и тебе!».

Она глянула на мужа ласковыми глазами, будто благодаря за вчерашнее.

– «О! У Вас уже затопили!» – обрадовалась озябшая к вечеру Ксения.

– «Да, уж! У нас ведь свой истопник!» – ответила Варвара, нежно поглаживая мужа по тому месту, где когда-то тоже была пышная шевелюра.

А в понедельник эхо предстоящего отопительного сезона докатилось и до Николоворобинского переулка. Из основного здания института прибыли два прикреплённых слесаря-сантехника – предвестники скорого появления тепла.

Один пожилой, наверно возраста Платона, интеллигентный с доброй внешностью театрального дедушки. Второй – чуть моложе, хмурый, невежливый и неопрятный, видимо всегда настроенный на негатив, напомнил писателю недоеденный чебурек. Интеллект видимо лишь задел его плечом, вызвав неподдельное, не проходящее удивление на его тупом лице.

Платон уже был знаком с его деяниями. Тот как-то в отсутствие хозяина врезал замок в дверь кабинета Платона. И сделал это как-то неаккуратно, даже безмозгло, не как столяр, тем более не так, как сделал бы сам Платон.

И вот теперь этот знаток ощупал холодные батареи и, ворча, выдал снежную вершину своей логики:

– «Да здесь и не мёрзнут, раз форточка открыта!» – высказался он в адрес Платона, бесцеремонно закрыв её.

Первый же сантехник, в отличие от второго, всегда любезно здоровался и был нацелен только на позитив.

Проверив соединения и краны, умный увёл дурачка, извинившись за него перед Платоном.

А тот пошёл к Надежде доложить обстановку. Протискиваясь между шкафом и пришедшей со второго этажа опытным врачом и зрелой женщиной Анютой, оживлённо беседовавшей с Надеждой, он вполголоса попросил её:

– «Разрешите!».

А та, не обращая видимого внимания на мужчину, вдруг выдала давно сокровенное:

– «Да-а! Конечно!».

Но я же не спросил, можно ли? – про себя удивился Платон.

Да! Анюта, похоже, не против со мной?! Хорошая баба, упругая! – подбил он итог.

Сам зарядившись положительными эмоциями, вечером он съёздил в гараж продолжить подзарядку аккумулятора. На улице уже было темно. В окне автобуса явственно отражались лица пассажиров.

Платон обратил внимание на то, что сидевшая напротив него средних лет дива внимательно разглядывает его отражение в стекле, строя ему глазки.

Её лицо показалось ему знакомым, но он так и не вспомнил его обладательницу.

Ах, бабы, бабы! Всё-то Вам неймётся! Прошло ведь уже твоё лето, голубушка! – мысленно обратился он к сидевшей напротив, выходя на своей остановке.

А пятая серия Бабьего лета, робко начавшаяся в понедельник, набрала силу во вторник. В этот день, 20 октября, АКБ «Славия», наконец, вернул Платону одиннадцатилетний долг обесценившихся за это время денег.

Всё! Больше с банками я не якшаюсь! – облегчённо вздохнул он, получив деньги.

Ощущение финансового долга кому-либо всегда вызывало у Платона чувство омерзения. А наличие не возвращаемого вовремя долга кого-либо ему самому вызывало у него чувство презрения должника. Конечно, можно было бы и посудиться с банком за больший процент в соответствии со сроком задержки выплаты и с учётом ставок рефинансирования ЦБ РФ.

Но Платон давно подсчитал минимально возможный процент, с которым он бы согласился, и который он в итоге и получил.

На судебные тяжбы не хотелось тратить ни нервов, ни времени.

Хотя в случае удачи ему светили бы миллионы. Но это лишь чисто теоретически. А как показывал его жизненный опыт, на практике всё вышло бы по-другому. Ответчики приложили бы все силы, чтобы эти деньги оставить себе. Так что этот вопрос пока был им закрыт.

И Платон, наконец, получил материальную компенсацию морального ущерба, полученного им во время работы у Сулисова.

Он давно обратил внимание, что как только в жизни сделаешь решительный и твёрдый финансовый шаг, ведущий к получению «своих» денег, так сразу, будто по чьей-то команде открываются заветные ворота и тебе начинаются сыпаться деньги и из других, давно подзабытых источников. Словно кто-то, спохватившись и увидав, что тебе «надо», начинает открывать створки плотины и выпускать, если не поток, то хотя бы отдельные его ручейки. Пусть и по мелочам, пусть то, что тебе и так положено, но зато приходит раньше срока! Всё равно это как-то приходит!

Сухая и солнечная погода этого вторника сменилась сначала густой облачностью бессолнечной среды, а затем и пунцово-серым небом с небольшими, но затяжными дождями четверга. Очередная серия Бабьего лета не состоялась, и теперь оно закончилось уже навсегда. И об этой поре осени Платон дописал в пятницу на работе очередное своё стихотворение.

А вечером, по электронной почте, он послал последнее поздравительное сообщение своему кумиру Жану Татляну:

Уважаемый, Жан Арутюнович! Сердечно поздравляю Вас с днём рождения! Желаю Вам крепкого здоровья и долгих лет жизни, творческих успехов и семейного счастья! Жаль, что Вы так и не ответили на 9 моих посланий Вам со стихами и Вашей биографией. Извините за беспокойство!

В очередные выходные он завершил последние дела на даче, и не поздно в воскресенье окончательно закрыл дачный сезон.

В понедельник, 26 октября, не успел Платон открыть дверцу холодильника на работе, чтобы положить только что вымытые яблоки, как услышал, за выходные подзабытый, голос Надежды:

– «Платон! Ну-ка, дайка! Я положу в холодильник своё!».

Тут же он автоматически отпрянул, но не от начальственного рыка, или по причине воспитанности, а от омерзения, неприкрытого хамства, и неуважения к себе – напрочь забытое им за выходные на девственно культурной природе.

Да! Она со своим уровнем половой доски… далеко пойдёт! Хотя нет! Уже дошла! Вместе с телом постарела и её совесть! – решил обиженный и оскорблённый.

Причём Надежда Сергеевна к тому же постоянно врала по мелочам, по каждому поводу, а то и без, лишь бы найти хоть какие-то контрдоводы в свою пользу. И это мудрому Платону было смешно слышать.

Как это ни парадоксально, а человека низкого сразу видно, особенно когда он врёт по мелочам. Значит, боится сказать правду.

На неё не хватает ни интеллекта, ни чести, ни совести, ни смелости. Прям, детский сад, какой-то?! – про себя он подвёл её итог.

Однако днём она реабилитировалась, пытаясь поднять рейтинг Платона в глазах Гудина:

– «Иван Гаврилович! А Вы знаете, что мне сегодня Платон объяснил?».

Но тот даже не ответил безразличным «что?».

– «А он сказал, что если при Вас кто-то скажет «Блин», то ему надо возразить: ты неправильно перевёл! Надо говорить «Ватрушка»! А знаете почему? Потому что это женщина лёгкого поведения!».

В пол уха слушавший Надеждино от Платона, безуспешно пытавшийся на компьютере закатить шарики в нужный ряд, Циклоп, после почти пол минутного переваривания информации от начальницы, вдруг всё же заржал, выдавив из себя:

– «Так он просто кладезь знаний!».

А вечером Платон в своей электронной почте неожиданно обнаружил субботний ответ на своё пятничное послание Жану Татляну.

Уважаемый Платон. Извините, что не смог так долго ответить на ваши письма. Дефицит времени. Спасибо за воспоминания и такое тёплое отношение на протяжении всех этих лет. Спасибо за стихи. Думаю, что вы преувеличиваете значимость моей личности. Что касается создания моих песен. Сначала возникает идея, сюжет, потом рождается мелодия, дальше нахожу поэта, который может воплотить эту идею. Никогда не писал песни на готовый текст, как бы прекрасен он не был. К сожалению или к счастью я так устроен. По поводу дня рождения. Родился я не осенью, но всё равно спасибо за поздравление. С уважением Жан.

Как человек тонкий, Жан Арутюнович наверно почувствовал прощальную нотку в послании Платона, и сжалился над ним, сразу и ответив.

Весь следующий день Платон был просто окрылён. Он любовался экстерьером окружающей его жизни, невольно расширяя и обогащая свой эмоциональный и моральный интерьер.

И так пролетела вся неделя.

Но на землю поэта опять спустила его начальница.

– «Что-то Гаврилыч сегодня разболелся. Я его домой отправила!».

– «Наверно свиной грипп? Или птичий? Или и тот и другой?!» – поддержал разговор Платон.

– «Ха-ха-ха!» – закончила его начальница.

В обед в столовой Платон, делая заказ, по-обыкновению любезничал и шутил с раздатчицей Фаиной, одной из трёх богатырок. Вдруг его отвлекла тень, юркнувшая между ним и впереди стоящим мужчиной.

О! Это был… «Шурик»!

Он сложил почти пополам своё худое тело, просовывая голову между прилавками, и попросил жалобно, не то пища, не то блея, держа в обеих руках блюдечко с мелкими дольками кабачка:

– «А мне можно сметаночки?!».

– «Конечно, можно!» – вытаращила на него недоумённо красивые глаза Фаина.

Довольный, со сметанкой, «Шурик» бодро пошёл в зал, как все очкарики чуть закинув голову вверх, дабы лучше видеть через чуть спустившиеся с переносицы очки. Поэтому его небольшая аккуратная бородка стала торчать немного вперёд, а её обладатель, как форштевнем рассекал ею воздушные волны. Ища свободный стол, Платон краем глаза искал и забавного «Шурика». И лишь когда он пересел от сквозняка лицом к залу, то сразу увидел того на его излюбленном месте у колонны. «Шурик», как всегда ни на кого не глядя, не спеша, тщательно и щепетильно принимал пищу.

Платон же изредка невольно поглядывал на сидящую к нему лицом, одну из трёх молодых женщин. Ему показалось, что та заинтересовалась его персоной, и периодически стреляла в него своими глазками, не прекращая щебетать с подружками. Но Платон был без очков и тонкостей не видел.

Когда же потом троица встала и пошла мимо него, он удивился метаморфозе лица наблюдательницы, а потом и её фигуре. И поэта осенило:

А-а! То она исподтишка наблюдала за мной, не находя от меня ответа. А теперь она встала и злорадно улыбается произведенному на меня своим шикарным телом эффекту! Да-а! Она великолепна! Просто, королева! И возбудила меня сразу! Прям…

– «Красимира Филиппова!» – услужливо из глубины подсказал рогатенький.

Да! – чуть ли не вслух согласился с ним Платон.

Вот разложить бы её на кровати и гонять всю ночь! – размечтался, было, он.

– «Из угла в угол!» – внезапно, дополнив его, кончил парнокопытный.

Вечером в пятницу 30 октября на улицах столицы стало как-то безлюдно и безмашинно.

Вместе с минусовой температурой будто бы наступил и паралич всей жизни. Москва затихла в ожидании снега. На улице было сухо и холодно, что Платон в этот раз ощутил в полной мере в своей бейсболке и лёгких полуботинках.

По дороге к метро «Новокузнецкая» у Платона замёрзли уши и ступни ног – две крайности одного тела. Его «Кейптаун» уже не согревал голову.

Однако количество, ходящих без головных уборов, москвичей, видимо имеющих горячие головы или горячие мысли в остывшей голове, особенно среди молодёжи, было значительным.

Заканчивался последний рабочий день октября и последний день официальной работы Платона в ООО «Де-ка».

Трудовые будни прикатились в своей беспрерывности к неминуемой своей безысходности.

Наступили очередные выходные дни. Но теперь они были без дачи, без гаража и машины, пока даже без лыж. Платон теперь отдыхал, но не в другом труде, а без физических нагрузок, в одном лишь писательском творчестве.

Начался ноябрь.

– «Плат-о-о-он!» – прервал раздумья писателя традиционный понедельничный крик начальницы.

Не успел он ответить, как та вошла к нему с подругой.

– «Петрович! Давай, напихай Маше!» – с порога начала она.

– «Что? Прям стоя?!» – не устоял он от словесного соблазна.

– «Лецитину и масла!» – уточнила Надежда.

– «А-а! Чтоб лучше вошло!» – сделал он окончательный вывод уже почти про себя.

Позже начальница угостила подчинённого большими яблоками из своего сада. Пробуя сочный плод, Платон с подвохом спросил:

– «А ты в землю навоз кладёшь?».

– «Конечно! Разве не видишь результат?!».

– «Не вижу, а чувствую! Немного отдаёт!» – ответил садовод, тут же вспомнив и об обеде.

После него Платон, в послеобеденной прогулке расслабившийся осенними лучами Солнца, спускался по Покровскому бульвару к себе на Воронцово поле. Вдруг навстречу ему продефилировал «Шурик».

Он шёл в горку очень смешно, ставя ступни по одной линии, как девушка на подиуме, но сильно сгибая ноги в коленях. Его голова была сильно запрокинута назад и бородка опять рассекала встречные потоки воздуха, как наконечник трубки Пито (ПВД) в носу реактивного самолёта.

После возвращения Платона, соскучившаяся по интеллекту, Надежда пришла к нему немного «поскулить о своих девичьих делах». Вскоре к ним присоединился и Гудин. Но Платон неожиданно закашлялся.

– «Ты чего раскашлялся?» – спросила начальница с укоризной.

– «Аллергия на старьё!» – не глядя на него, ответил Платон.

– «А чего ты иногда всякие пошлости говоришь?» – поинтересовалась Надежда, кивая вслед вынужденно уходящему Гудину, опять не закрывшему за собой дверь.

– «Да приходится! Но всё равно говном хамства не замажешь! Вон, видишь? Опять дверь за собой нарочно не закрыл!» – объяснил своё поведение Платон.

Чтобы коллеги не забывали закрывать за собою дверь, дабы избежать сквозняка, Платон стал бить ею им по мозгам, с силой захлопывая её, всякий раз этим грохотом отрывая неверных со стула, и отвлекая их от дел.

Этим он старался напомнить им, что забывать о коллеге – себе дороже. А иметь на него зуб – тем более.

Дома, во время вечернего умывания Платон в очередной раз уронил неделю назад фактически выпавший, давно сильно качавшийся верхний зуб.

Тот на этот раз он упал не плашмя, а вертикально, точно угодив в маленькое, но оказавшееся вполне достаточного диаметра, одно из сливных отверстий.

Ну, вот и всё! Теперь я буду щербатым! – понял бывший его хозяин.

Платон и раньше частенько терял этот зуб, но не окончательно. Как-то поздно вечером, уже ложась в постель, он чихнул, закрываясь в этот момент одеялом, и зуб улетел под его темноту. Хозяин начал на ощупь искать его, шурша кривой ладонью по простыне. От этого Ксения естественно проснулась.

– «Ты, что?!» – поначалу несколько взволновано спросила она, копающегося под одеялом мужа.

– «Да зуб потерял!».

– «Так ты зуб ищешь, что ли?! А какой?!» – оглядывая мужа ниже пояса, сразу нашлась она, вдруг полностью проснувшись и повеселев.

– «Ты, милый, не там его ищешь!» – просунула она руку ниже под одеяло.

Но настоящая пропажа тут же нашлась, и хозяин вставил её на место.

А на работе глазастая Надежда сначала услышала хоть и лёгкую, но необычную шепелявость, а потом уже и увидела недостачу в верхнем ряду зубов улыбчивого подчинённого. И его сообщение, о том, что зуб теперь потерян им буквально, то есть окончательно, вызвало у неё почему-то большую радость. Она громко и радостно смеялась, чуть ли не хлопая в ладоши, и чуть ли не прыгая, как обезьянка.

Эта неделя закончилась неожиданно бурно в политическом смысле.

Президент выступил с Посланием к стране. Платон с интересом слушал фрагменты его выступления уже дома в новостях по телевизору. Он давно проникся уважением к Дмитрию Медведеву. И каждым своим выступлением тот лишь подтверждал и укреплял уважение к себе со стороны Платона.

Тем удивительней оказалось вдруг услышанное из его уст предложение о смене часовых поясов в России. Его помощники явно подставили своего руководителя не только перед страной, но и перед всем Миром. И в связи с этим у Платона сразу родился анекдот, которым он поделился с Ксенией:

– «Медведев выступает в Кремле с Посланием к стране: и вообще, мы с Вами плохо работаем, отстаём и ничего не успеваем! Надо что-то делать! Предлагаю увеличить сутки на один час!

Из зала слышны возгласы одобрения. Тогда взбодренный президент продолжает: и вообще, нам надо научиться экономить во всём! Поэтому предлагаю и дважды два считать теперь три!

Тут же новые возгласы из зала: правильно! Вон, в Китае всего пять часовых поясов, а как поднялась экономика?! А у нас их одиннадцать!?».

Но старого оборонщика поразило другое. Медведев почему-то с гордостью и даже с апломбом сообщил о мизере, который получит наша армия в следующем году. Но даже из всего этого нищего списка Платона особо покоробило сообщение о передаче ВМФ РФ всего одного корабля класса корвет. А ведь это самый маленький класс боевых кораблей, ниже уже идут большие катера.

– «Ещё бы о моторной лодке похвастался!» – не выдержал бывший вооружатель ВМФ СССР.

Первая половина ноября прошла в дождях при плюсовой температуре.

Вторая началась снежной слякотью и почти хрустальными ветками деревьев и кустов. На улице стало сыро, но красиво!

Что нельзя было сказать про некоторых, испугавшихся гриппа, сограждан.

– «А что это у Штюбинга с носом?!» – риторически просил Платон Надежду, увидев Гудина с марлевой повязкой под одним глазом.

И эта повязка тоже показалась Платону определённым знаком ему.

Вечером он оказался с Ноной около одного трамвая. Садясь в него, та оригинально отметила галантность Платона:

– «О-о! Ты меня пропускаешь вперёд?! Только смотри, не толкай!».

– «А что, ты думаешь, что моя толкалочка на боевом взводе?!» – огорошил её Платон.

Надо же? Опять я об этом! Опять мне знак какой-то?! – решил он.

В этот понедельник, 16 ноября, вечером после работы Платон получил в КВД 15-ой Городской больницы естественно удачный для себя результат спорного анализа крови и сразу рванул в свою 30-ую поликлинику к Алексею Александровичу за направлением на оперативное лечение.

На следующее утро он уже прибыл на запись в 60-ую Городскую больницу, и тут же получил место в Урологическом отделении. Он только и успел съездить домой за вещами, и к обеду был уже в палате.

После знакомства с документами, осмотра и беседы с Платоном, принимавший его дежурный врач, к.м.н. Дмитрий Александрович Лахно, внешне напомнивший Платону его сына Данилу, сделал вывод, что фимоз, как и парафимоз, Платона стали результатом длительного применения им Метотрексата, а простую операцию ему сделают уже в четверг под общим наркозом.

На опасение Платона, почему под общим, последовало объяснение, что у нас так принято, это современно.

Соседом Платона по удобной двухместной палате стал пришедший вместе с ним Владимир Васильевич Гаврилин, хорошо сохранившийся, небольшого роста, приятный, семидесятипятилетний пенсионер.

Бывший регулировщик спецаппаратуры работал ранее на одном из оборонных предприятий при НИИ, руководимым хорошо известным Платону, преподававшим ему в МВТУ, академиком Виктором Ивановичем Кузнецовым – Главным разработчиком гироскопов и других компонентов для систем наведения межконтинентальных баллистических ракет, в том числе Челомеевских.

Так что соседи по палате оказались ещё и из одного министерства.

– «Мы с тобой одной крови!» – пошутил писатель.

Объясняя коллеге причину своего здесь нахождения, Платон опять не смог обойтись без самоиронии:

– «Представляете?! В начале марта, во время утренних гигиенических процедур я снял капюшон с головки друга, а обратно никак!?».

– «Молнию-то и заело!?» – внезапно завершил он, вызвав хохот соседа.

– «Днём я пошёл на лыжах в надежде подморозить конец, и всё-таки натянуть на него шапку. А вышло наоборот: оказывается, тот со мной тоже спортом занимался: ещё больше набух, превратившись почти в красный гриб! Весь день я промаялся в безнадёжных попытках. А жена поняла, что у меня что-то не в порядке, пришлось колоться. А поздно вечером уже и скорую вызвали!».

– «Да-а! Ситуация! И не отрегулируешь никак!» – протянул бывший регулировщик спецаппаратуры.

– «Какой там! Молодая приехала, взвесила его на ладони и утешила меня с видом специалиста. Надо вправлять! Там умеют, и не такое вправляют, не волнуйтесь! Хорошо 70-ая рядом!

А какой-то тоже молодой, Дмитрий, изрядно помучив меня, вправил, да ещё похвалил за выдержку и терпение! А какая там выдержка? Я чуть ли не материл его, прося иногда сделать паузу и дух перевести. Ведь боль-то, какая?! Смесь сексуального возбуждения с сильно томяще-раздирающей болью, похожей на боль сильно ушибленного копчика!».

– «Да-а! Натерпелись Вы!» – согласился бывший гегемон-интеллигент.

– «Так что участь моя была предрешена! Оставалось дождаться окончания дачного сезона! И вот я здесь!» – закончил свой излишне откровенный и эмоциональный спич тоже бывший.

Откровенность Платона сразу расположила к нему ветерана, который внешне вовсе таким не выглядел.

Платону даже иногда казалось, что это он сам старше, чуть-чуть.

Время вторника ушло на размещение и ознакомление с окружающей обстановкой. Новички успели и пообедать и тем более поужинать. Кормили вкусно, но, как во многих больницах, необильно и малокалорийно.

Рано утром в среду Платон сдал мочу и кровь из вены, затем после завтрака и специально обильного питья прошёл УЗИ и ЭКГ.

После чего его осмотрел сам Заведующий отделением молодой д.м.н. Максим Борисович Зингеренко, подтвердив диагноз, причину заболевания и день операции, а также дав Платону подписать согласие на операцию.

После обеда с Платоном побеседовали сначала не представившаяся женщина терапевт, уточнившая ему дозу принимаемых таблеток от давления, и врач-анестезиолог Владимир Борисович – высокий, симпатичный и ироничный молодой брюнет интеллигентного вида.

Он расспросил у Платона всё необходимое, и дал указание, как готовиться к операции: не ужинать и не завтракать, почти не пить и выполнить все указания медсестёр, и тоже дал свою бумагу на подпись, напомнив, что сейчас же надо купить бинты для обмотки ног. Платон спустился вниз по дальнему лифту и успел отхватить последнюю пару не длинных бинтов по три метра вместо пяти, но и они подходили.

Затем он стал ждать вечера, медленно прохаживаясь по очень длинному коридору своего седьмого этажа, периодически заходя в палату.

Его 718-ая палата имела два отсека, каждый на двоих.

В отсеке «б» оказался один маленький пожилой мужчина интеллигентного вида, с редкой фамилией Лымин, чем-то, скорее испытующим недобрым взглядом, сразу не приглянувшийся Платону.

И действительно, вскоре тот стал делать новобранцу почти противоречащие друг другу замечания: то за громкое хлопанье плохо отрегулированной дверной защёлкой, то за незакрытую общую дверь.

Однако старик сам мешал новым соседям своим шумом. Он рано вставал и поздно ложился, всегда громко сморкаясь и умываясь, почему-то при этом фыркая, полоща горло, и подолгу бреясь.

При этом он хлопал дверью своего отсека, но демонстративно аккуратно тихо прикрывал общую дверь палаты, а то и вовсе оставлял её нараспашку. Поэтому было непонятно, что он хочет от соседей.

– «Какой-то странный нам сосед попался!?» – заметил это и Владимир Васильевич, которому видимо тоже уже перепало от вредного старца.

Постоянные придирки привели к тому, что Платон стал за глаза называть того именем известного киношного персонажа «Квака», так как тот тоже ходил чуть шаркая ногами, широко разводя ступни в стороны и немного сгибая ноги в коленях.

Василич это встретил со смехом и одобрением. Ему ведь тоже досталось от Квака, ревниво следившего за тем, чтобы в его болоте была тишина и его порядок, который хитрый Квак пытался распространить на всё.

Есть он ходил последним, ибо имел возможность без лишних свидетелей съесть дополнительные порции готовившихся и отправившихся на операции.

А по невольно услышанному Платоном, в том числе от Василича, получалось, что Квак, который раньше был врачом и написал книгу по медицине, находится здесь для обследования, ищет у себя болячки с целью получения инвалидности и дополнительных льгот.

– «Жучило! Он и есть жучило! Этот, как его? Лымкин, что ли?!» – возмущался бывший пролетарий.

Но одиночество Квака в своём болоте длилось недолго.

Уже в среду к нему подселили высокого, статного, седовласого и очень общительного прадеда – бывшего машиниста, тоже Васильевича, но более весёлого и развязного.

И уже через сутки тот, попав под интеллектуальное влияние местной элиты, тоже ошарашил Платона замечанием, снизойдя до бабской мелочности и задиристости.

– «Ну, зачем выключаешь?!» – бросил он вслед, входящему в свой отсек Платону, только что выключившему бесхозный свет в общем пустующем предбаннике их палаты.

Платон удивился, но ничего не ответил старому дурачку. А через час с небольшим его разбудил одиночный паровозный кашель за стеной.

Видать у бывшего… кочегара ещё остаточные явления от… силикоза?! – спросонья решил невольно временно разбуженный.

Платон сразу привык к своей постели и получал явное удовольствие от сна, не забывая о нём и днём.

Хоть немного пассивно отдохну за год! – радовался он.

Но единственным пока ночным неудобством был периодический храп соседа по палате. Но и к нему Платон постепенно привык, Василич тоже.

Но они никак не могли привыкнуть к периодическому кваканью Лымина, иногда вынужденно обсуждая того между собой. Хотя основные разговоры шли совершенно о другом.

В первое время Платон обрушил на Владимира Васильевича просто уйму различной информации, в том числе о себе лично.

А Владимир Васильевич, хоть и плохо слышал, но будучи благодарным и воспитанным слушателем, его скороговорки слушал внимательно, неотрывно глядя в глаза оратора своими испытующими серыми глазами.

Но и он иногда успевал высказываться. Особенно после прослушанной по транзисторному радиоприёмнику Платона различной информации.

Однажды он ударился было в очень старые воспоминания о своей юности. Но писатель неуклюже дополнил товарища, отвлекая его от продолжения:

– «Это было ещё в те далёкие времена, когда личный легковой автомобиль был средством передвижения!».

Тогда тот перешёл на более поздние времена своей и страны жизни.

– «Так сынки тех, кто нами правил и пудрил мозги светлым будущим и затеяли всю эту Горбачёвскую и Ельцинскую передрайку!» – комментировал он серьёзно.

– «Да! Коммунисты и диссиденты теперь давно стали коммуняками и дивидендами! Каждой падле – своё место!» – перевёл Платон скучную для него тему в саркастически наклонную плоскость.

Однако компаньон не понял намёка и продолжил свои старческие излияния на политическую тему. Дошёл черёд и до интеллигенции, которую всегда, исторически, не любил рабочий класс. Но и тут Платон подыграл бывшему пролетарию:

– «Гнилая интеллигенция не способна к самоорганизации, к самодисциплине, к самоограничениям. Потому, что все считают себя уникальными, личностями, лидерами, самыми умными и всезнающими. Никто никому не хочет уступать и тем более подчиняться!» – перешёл на теорию бывший лектор и философ.

– «Вон, как наш сосед, Квак!» – быстро сориентировался гегемон.

Но особенно Василич любил новости спорта, обсуждая их с соседом, часто возмущаясь итогами выступлений некоторых спортсменов и особенно команд.

– «А что ты хочешь? Большой спорт требует и больших жертв!» – успокаивал его Платон.

Обсуждение же здоровья людей вообще, закончилось неожиданной сентенцией поэта:

– «А на каждый организм есть свой в жизни онанизм!».

Возможно, его подсознание способствовало, а весьма живое воображение уже рисовало ему продолжение сегодняшнего дня.

После работы его пришла навестить жена, принеся приёмник для переживания за футбольную сборную, и кое-что к чаепитию. Всё остальное было в больничном буфете. Поговорили недолго. Платон сообщил, что операции делают с десяти утра до часа дня, и отпустил жену, оставив о её визите самое тёплое и приятное впечатление.

– «Ну, вот, и с женой попрощался!» – пропищал дремавший из недр.

А попозже вечером за Платона принялась медсестра Галина – располагающая к себе приятная, добрая и весёлая женщина лет тридцати пяти. Своими ласковыми руками она заботливо и профессионально подготовила интимные места тела Платона, тщательно всё выбрив, вплоть до последнего волосика на кончике, на время превратив их в девственно-детские.

– «Про меня обычно раньше говорили – вон идёт парень в мохеровом свитере!» – оправдался он перед нею своей волосатостью.

– «Да! Но здесь хватит только на рукавицы!» – поддержала Галина шутку пациента.

А за образцовое поведение и полное принятие в себя всей дозы клизмы, она даже высказала Платону комплимент:

– «У нас обычно больные капризничают, не дают в себя всё влить, и быстро бегут испражняться! А Вы молодец! Всё правильно сделали!».

– «Так я же человек дисциплинированный! И врачам всегда доверяю!» – познакомил её с другими своими достоинствами Платон.

После этого он всё ещё пока уверенной походкой направился занимать очередь в туалет, который к счастью никем не был занят.

В коридоре у входа в их палату Квак беседовал с пожилой медсестрой, что-то рассказывая ей о своих медицинских подвигах.

Слегка возбуждённый уже происшедшим с ним, и томительно ожидающий бурного продолжения, Платон непроизвольно громко захлопнул, находящуюся перед туалетом дверь в их общий тамбур – дабы не смущать беседующих звуками своего освобождения. Однако во след он услышал очередное возмущение чрезстеночного соседа, успев ответить тому, что у него мол руки-крюки и он не может точно рассчитать свою силу.

В ответ же прозвучало громко-писклявое, возмущённое такой наглостью относительно молодого:

– «Идиот!».

Хорошо, что в этот момент Платон, бывший в прекрасном расположении духа, уже стягивал с себя штаны и садился на унитаз. А то бы Кваку могло бы и не поздоровиться. Платон не сносил оскорблений, особенно не обоснованных, и не оставлял их без ответа. И поэт-писатель запомнил это.

На ночь Платону сделали успокаивающий укол, и запретили шляться.

Но тот не брал его. Даже удобная кровать с двумя в меру мягкими подушками, не могла нагнать на него дрёму. Голова писателя была забита другим, но не хамством Квака.

Он попал в 60-ую больницу в шестьдесят лет при совершенно нештатной ситуации, причём 17 ноября – в день, когда умер его отец. Операция была назначена на 19 ноября – на день, когда отца похоронили.

Ему предстояла хоть и самая простая операция, которую в поликлиниках делают под местным наркозом, а в Синагогах – при свечах, но впервые в его жизни почему-то вообще под общим наркозом.

К тому же терапевт сказала, что его сегодняшнее верхнее давление за 150 плохой спутник операции, попутно проговорившись, что у неё был печальный случай последствия приёма Метотрексата и Фолиевой кислоты.

Да и очередь его на операцию оказалась самой последней, после часа дня.

И хотя разум инженера всё прекрасно подсчитал и понимал, но эмоции поэта и писателя не давали их общему телу покоя.

Возможно и неудачная игра сборной, слышимая им по радиоприёмнику, как бы в полузабытьи, смогла тоже как-то негативно повлиять на его состояние. Хотя прочтённый им накануне прогноз Юрия Севидова, чьему мнению он привык доверять безоговорочно, уже давно настроил болельщика на минорный лад. Этому способствовала и им самим наблюдаемая концовка игры в Москве с явно возникшим опасением за общий исход стыка.

Да! Зря я носил бейсболку с эмблемой Кейптауна! – решил засыпающий.

Лишь к середине ночи Платону удалось заснуть, но не выспаться.

А поутру медсестра Галина ещё раз наполнила его внутренности простой водой, после чего он очистился почти полностью. И тут же повторили вечерний укол. Но на этот раз не сон, а приятная нега во всём теле и в голове сморили подуставшего. Полдесятого его навестил врач-анестезиолог, поинтересовавшись самочувствием и готовностью к операции, подтвердив, что она будет не скоро.

– «Очень хорошее, просто кайф!» – пытался обрадовать того Платон.

И, как оказалось, напрасно.

В оставшееся время он пять раз сходил по-маленькому, но помногу, напрочь выведя из организма все успокаивающие и ослабляющие вещества, почти обезводив его.

Периодически поглядывая на часы мобильника, он ждал своего часа. Но тот подошёл неожиданно. Медсёстры вкатили в палату тележку, и передали Платону белую рубаху.

Как на казнь! – мелькнуло в голове писателя.

– «Платон Петрович! Как самочувствие и настроение?!» – больше успокаивая, чем действительно интересуясь, с сочувственно-подбадривающей улыбкой спросила одна из них.

– «Да, нормально! Только весь кайф пропал: пять раз вставал по маленькому, и по многу!».

– «А это от волнения!» – объяснила другая.

– «А-а? Как у болельщиков!» – несколько успокоил себя он.

Надев рубаху, Платон полностью оголился, и, прикрывая ею интимное место, ловко взобрался на тележку.

Медсёстры до плеч накрыли его белой простынёй и повезли головой вперёд.

– «Как катафалк! И белой простынёй накрыли!» – заныл в глубине тела рогатенький.

– «Но зато пока головой вперёд!» – успокоил его носитель.

Платон уже наблюдал процедуру перевоза, потому знал, к какому лифту его повезут.

Как всегда сёстры везли всех быстро, чуть ли не бегом. Вот и сейчас при выезде из палаты в спешке они задели тележкой за дверной косяк.

– «Вы рукой не задели? Вам не больно?» – участливо спросила Ольга.

– «Нет! Если бы на такой скорости я задел бы рукой, Вы бы услышали другой звук… матерный!» – успел пошутить неугомонный.

Но сразу были подняты боковые поручни-упоры и гонка возобновилась.

При проездах через пороги дверных поёмом тележку трясло, тело тоже. Платон даже представил, как на повороте на такой скорости к лифту, его тело вываливается на пол. Но боковые ограждения стали надёжной гарантией против этого, и начавший было нервно смеяться, не успев даже улыбнуться, тут же успокоился.

В лифт его также вкатили головой вперёд.

Ну, а выкатывали на восьмом этаже уже естественно наоборот. Зато на площадке развернулись и правильно продолжили гонку. Однако в огромную, светлую операционную ввозили уже ногами вперёд.

– «Ну, вот! Я же говорил!» – снова было заныл в глубине рогатенький.

Сердце Платона в этот момент тоже пыталось было ёкнуть. Но он собрался, как во время ответственного экзамена, и сконцентрировал своё внимание на главном.

Простыню приподняли и попросили его самостоятельно перебраться на операционный стол. Не успел он лечь, как чьи-то руки, коих кругом было достаточное множество, уже подстелили под него клеёнку. По просьбе командовавшей у стола женщины, он передвинулся повыше к ложементу для головы, улегшись поудобней лицом в потолок, который сразу загородили большой круглой установкой с множеством ламп.

Тут же его отгородили от операционного действа небольшим белым занавесом, а взгляд его поймал Владимира Фёдоровича. В этот же момент с его левой рукой уже колдовала помощница врача-анестезиолога. Но Платон предупредил её, что его руки не могут полностью распрямиться. Тогда под запястья подложили специальные подушечки, так что стало очень удобно, о чём Платон сразу и поведал хлопотавшим вокруг него.

Пока на виду у Платона занимались его руками, за занавесом тоже проявляли активность.

Предупредив его, живот, ноги и промежность протёрли какой-то прохладной жидкостью. Всё лишнее перекрыли пелёнками. Занялись и самым главным. Платон тоже внёс свою лепту:

– «А Вы не стесняйтесь! Оттягивайте пипиську на сколько надо! Она со страху скукожилась, а так вытягивается!».

Находившиеся по ту сторону белого занавеса, то ли не расслышали, то ли не поняли сказанного, не ожидая в такой момент юмора и самоиронии.

Поэтому Владимир Фёдорович, чуть наклонившись за занавес, и с интересом разглядывая упомянутое, с улыбчивым удовольствием повторил Платоновскую просьбу, облегчая врачам оттягивание его крайней плоти. Но дальше случилось непредвиденное. Медсестра никак не могла проколоть легко ею найденную вену. Платон успокоил её:

– «У меня почти каждый месяц отсюда берут кровь на анализы. Так что вена возможно в этом месте загрубела!».

Сестра начала искать новое место, но тоже безуспешно, вслух сказав об этом. Поэтому Платон невольно опасливо подумал о переносе операции. От расстройства вспомнил о своём давлении, дав команду в недра несколько сбросить его. Но рогатенький видимо от усердия перестарался.

Тут же Платон понял, что от всего виденного, а больше слышимого, плюс обдуманного и задуманного, – теряет сознание, о чём поведал вслух, попросив нашатыря. Тот долго не могли найти. А когда нашли, то он оказался старым и слабым. Да ещё и медсестра боялась сунуть под нос больному концентрированный раствор. Платону пришлось успокоить её:

– «Не бойтесь! Я умею правильно нюхать нашатырь! Давайте!».

И действительно, ему постепенно стало становиться всё лучше и лучше.

Тем временем Владимир Фёдорович, померив давление, подтвердил, что клиент не лукавит. Верхнее давление упало до 83.

– «Я поднимаю давление!» – объявил он, делая укол.

В этот же момент, наконец, нашла своё место и злополучная тупая игла той же медсестры.

Тем временем сразу двое расспрашивали Платона о его работе. И он так увлёкся рассказом с подробностями, что совсем забыл впасть в беспамятство.

– «Может, будем делать под местным?!» – услышал он вопрос Максима Борисовича.

– «Да нет! Вколите ещё один кубик!» – ответил ему приказом своей помощнице анестезиолог.

– «Во! Мне теперь стало совсем хорошо! Начинайте!» – дал Платон указание всем сразу.

В этот момент на него сверху надвинулась чуть прозрачная, тёмно-серо-бурая маска и Платон провалился в беспамятство…

Медсестра Ольга – красивая кареглазая блондинка, лет за тридцать, ещё до этого напомнившая Платону его первую детскую симпатию, одноклассницу Ольгу Суздалеву, разбудила его:

– «Платон Петрович! Вставайте! Приехали!».

Платон сквозь сон с трудом приоткрыл левый глаз.

– «Помогите нам! Закиньте левую ногу на кровать!».

Дисциплинированный повиновался, ещё и самостоятельно сев на неё.

Сёстры заботливо укрыли упавшее, обмякшее тело одеялом, успев услышать в ответ обязательное от, почти мгновенно заснувшего, впечатлительного:

– «Как в сказке!».

Поэт и без сознания оставался поэтом!

– «Сказка кончилась! Вы в палате, отдыхайте!» – любовно подыграла, уже не слышавшему её автору, Ольга.

Прошло более часа. И Платон спал более чем крепко. Очнулся он на правом боку в сладкой неге. Приоткрыв свой левый глаз, увидел два чужих серых, сверкавших на него любопытством.

– «Василич! Это что? Уже всё! Будь добр, дай, пожалуйста, мой мобильник! Я жене позвоню!».

– «Да! Ты уже больше часа спишь.… На!».

В этот раз у Платона хватило сил и разума набрать номер жены и успокоить её:

– «Ксюх! Я уже в палате, но ещё под наркозом, опять засыпаю. Проснусь – перезвоню…».

Ещё почти через час Платон проснулся окончательно и радостный снова наслаждался негой от всего происшедшего.

Первым делом он позвонил жене:

– «Ксюш! Я тебе звонил уже? Да?! Ну, хорошо! В общем, я уже выспался и встаю! Подробности потом!».

Однако на том конце провода ему было высказано неудовольствие отсутствием от него предупреждения о переносе операции на более позднее время, и, как следствие этого, ненужное волнение жены.

Взволнованная Ксения даже звонила в справочную, но данных туда ещё не поступило.

– «Извини! Забыть – как уснуть! А вспомнить – как проснуться!» – пытался несколько оправдаться словоблудием писатель.

Вскоре в палату вторично после операции вошёл врач-анестезиолог Владимир Фёдорович, поинтересовавшись самочувствием Платона.

Его интеллигентное, открытое лицо на этот раз несло загадочную и чуть ироничную улыбку, как будто он о Платоне знает такое…, которое тот естественно не видел, не слышал, да и не мог запомнить.

Врач очень толково и добродушно ответил на все вопросы Платона, опять чуть иронично прокомментировав:

– «Потеря короткой памяти в таких случаях естественна! Но Вы после операции, как сомнамбула, выполняли все мои команды: высунуть свой язык, пожать мою руку. Смогли с нашей поддержкой даже сами перелезть на каталку. Ведь Вам понадобилась дополнительная доза наркоза, так как Вы перевозбудились и не засыпали!».

Позже Платона навестил и сам Максим Борисович, тоже ответив на естественный вопрос пациента, и поинтересовавшись его самочувствием:

– «Операция прошла блестяще!».

– «А не было ли чего-нибудь необычного, смешного? Это я как писатель спрашиваю!».

– «Если бы нам было смешно, то больным бы было бы не до смеха!».

На том и расстались. Пропустивший обед Платон теперь ждал ужина, хотя есть не хотелось. Голова ещё иногда немого кружилась, мысли ещё чуть путались. Он даже забыл, что сегодня один из его профессиональных праздников – День ракетных войск и артиллерии.

И пока он решил погулять по коридору, посмотреть на следующих пациентов операционной.

– «Женщины едут на юг для чего? Кто спинку погреть, а кто и животик потереть!» – услышал он ещё издали.

– «А ты что, старух трахаешь? Вон сколько молодых!» – неожиданно услышал он из разговора двух пожилых мужчин, шедших ему навстречу.

– «Так это лицо стареет, а… она – всегда молода!» – донёсся до его чуткого уха писателя народный юмор поджарого, загорелого старика.

Нагулявшись, он вернулся в палату, по дороге получив команду на снятие бинтов. Освободил ноги, но болтать не хотелось.

Тогда инициативу взял на себя Василич, вновь комментируя услышанное по радио:

– «А ты думаешь, почему раньше люди умнее были, и больше знали, а?! Потому что в очередях общались, вот!».

– «Конечно! Ведь в очередях стояли за дефицитом!» – тонко подметил писатель, продолжая тему знаний.

– «А теперь один дефицит – деньги!» – выдал истину ветеран.

– «И заметь! За ними теперь не стоят!» – продолжил Платон, желая перехватить инициативу.

– «Их воруют!» – попытался было поставить последнюю жирную точку своим последним мудрым словом Владимир Васильевич.

– «Да! В нашей стране появилась и проявилась новая тенденция. Оказывается власть и закон, и даже средства массовой информации стали пасовать перед деньгами, и тем более перед большими деньгами. Деньги стали катализатором для выявления человеческой сущности! А безнаказанность и вседозволенность убивают совесть!» – всё-таки отнял у того пальму первенства интеллигент: инженер, лектор, философ и писатель.

Но видя угрюмо-скучное выражение слушателя, Платон смягчился и изящно оправдался:

– «Василич! Ты меня извини за излишнюю болтливость! Я ведь всегда в течение рабочего дня, даже суток, общаюсь лишь с самим собой!».

– «Что ты, что ты?! Мне даже интересно! Говори, сколько хочешь!» – успокоил Платона внимательный сосед.

Пятница прошла быстро и почти незаметно.

Днём Платона осмотрел Заведующий отделением и лично разрезал нитки на члене. Но тот не встрепенулся, как надеялся Платон, а продолжал иметь отведённое ему место куском отрезанной, кровавой, конской колбаски.

– «Посмотрите головку! Видите, уже мацерация началась?!» – обратился Максим Борисович к главной перевязывающей медсестре Марии Ивановне, весьма зрелой, в возрасте, но всё ещё красивой женщине, когда та сняла с квази обрубка марлевую обёртку.

– «Сейчас Вам будет больно! Потерпите!» – предупредила та Платона, намазывая головку чем-то тёмным и жгучим, но не йодом.

– «Ай! Подуть бы!» – среагировал на боль Платон, изображаю губами, что от врачей требуется.

Конец опять завязали и Платону полегчало. Жить стало чуть веселее.

В субботу утром он проснулся от жуткого сна: будто бы его член с отвисающей наружу кожей, весь изрезан, имеет жабры, какие-то боковые прорезы, и чуть ли не маленькие крылья, туда-сюда вертится, изгибается, как живой, да и сам «гад» казался необычно больших размеров.

Давно приучивший себя при таких снах сразу пробуждаться, Платон очнулся, и точно: опасная пока эрекция!

Тогда он сразу побежал в туалет…, и «гад» опал, превратившись в своё жалкое подобие, ненадолго оставив слегка режущую боль по опухше-бесформенному, окровавленному ободку.

– «Фу, пронесло!» – вслух, вполголоса успокоил он себя в палате.

На это Василич встрепенулся. Платону пришлось поделиться с ним своей болью.

– «А что ты хочешь? Орган ведь живой и не послушный!» – успокоил его один из знатоков.

Во время утреннего обхода Максима Борисовича перед предстоящими выходными, он объявил, семенящему за ним преклонных лет обаятельному врачу-ветерану Михаилу Ильичу, что Гаврилина готовим к операции на понедельник, а Кочета после обрезания в тот же день выписываем.

После полдника Платона снова навестила Ксения, привезшая дачных яблок.

А он повеселил жену некоторыми пикантными подробностями прошедшей операции.

– «Ну, ты, как всегда, в своём репертуаре, озорной ты мой!» – любовно потрепала она мужа по щеке.

– «Тебе стричься пора! Да теперь давай и за зубы берись! А то вон, какой смешной и щербатый стал!» – проявила она о нём же заботу.

– «Зато теперь я не боюсь кусать передними зубами! Скоро и нижним смогу!» – ёрничая, обнадёжил он жену.

Но та на этот раз видимо не обратила внимания на юмор мужа ниже пояса, зато посочувствовала его жалобе на дурачка Лымина.

– «И чего он из себя корчит? У него скорей всего комплекс неполноценности маленького человека! Наполеоновский комплекс!

Так он наверно ещё и еврей?! А среди них никогда не было дворян. Они никогда не принадлежали к высшему обществу!» – стала она успокаивать мужа.

– «То есть, они не были патрициями!? Но и среди пролетариев я их что-то тоже не видел?! Тогда остаётся, что они всегда были плебеями!» – логично развил мысль жены историк.

Вечером он отловил Галину и в знак благодарности подарил ей большую шоколадку. Та радостно поблагодарила пенсионера.

А на следующий день в воскресенье, в противовес Лымину обаятельный дежурный врач Михаил Ильич, обошёл всех пациентов, поинтересовавшись самочувствием каждого, внимательно выслушав их просьбы.

Отойдя в пятницу от наркоза, в выходные дни Платон, наконец, спокойно занялся творчеством.

Он дописал восемь стихотворений, и написал два новых, одно из них посвятив своему обидчику Лымину:

«Кваку»:

Сидевший вплотную Владимир Васильевич на этот раз всё хорошо слышал, и прокомментировал:

– «Да, здорово! Зло!».

Платону пришлось давать разъяснения:

– «Если бы этот Лымин – педерёк с ноготок, обозвал меня где-нибудь в другом месте, а не в больнице, например на улице, да ещё без свидетелей, то я бы отвесил ему такую пощёчину, от которой бы он уже валялся в нокдауне! Но, скорее всего, я поберёг бы больную ладонь, и одним ударом ноги футболиста вышиб из него аденому вместе с простатой!».

– «Ха-ха-ха! Ха-ха! Ха-ха!» – закатился Василич.

– «Ну, ты даёшь!» – добавил он после смеха.

У него вообще в этот вечер, после свидания с женой и сыном, было хорошее настроение. Только вот взрослый внук его не нашёл времени, чтобы навестить деда перед операцией.

В ночь перед выпиской Платону что-то не спалось, хотя в голову ничего особенного и не лезло. Видимо ещё сказывались последствия перенесённого наркоза.

Да и расслабленный уколом Василич в этот раз храпел без перерыва, даже не прореагировав на коронный Платоновский горловой куриный смех и посвистывания. За окном лил дождь, и его телу уже было не так комфортно и уютно, как ранее.

Видимо его организм уже перестраивался на домашний режим сна с двух часов ночи, а не с десяти вечера, как в больнице. И всё, что ему удалось за ночь, так это сочинить лишь одно четверостишие, которое он на всякий случай сразу же и записал:

Дождь за окном, ночь в надире, не спится.

Храп у стены, но слипаются крепче ресницы.

Дрёма берёт своё долгое, сонное бремя.

Мысли уходят в подушку под смятую щёку и темя.

Наступил понедельник, 23 ноября, а для Платона утро выписного дня. Для Владимира Васильевича же Гаврилина – операционное утро.

А операции здесь шли потоком. На понедельник, например, запланировали целых семь!

Как Платон и предполагал того повезли первым.

Ожидая около кабинета Максима Борисовича, он услышал его приказ медсёстрам:

– «Давайте Гаврилина!».

– «Первый, пошёл!» – вдруг с радостным злорадством проснулся позже всех от наркоза рогатый.

Тьфу, ты! – мысленно перебил того Платон.

Он успел переговорить с главным, получив от него рекомендации на продолжение лечения, в свою очередь, обрадовав того:

– «Мне у Вас так понравилось!».

– «Ну, так!» – гордо кивнул головой Зингеренко.

Не успел Платон отойти от кабинета, как по коридору загрохотала карета Василича.

– «Василич! Успеха тебе!» – успел он попрощаться с коллегой, сжав в полусогнутой руке подзабытый ныне кулак «Рот фронта».

– «Да, уж!» – согласилась с ним, вёзшая в этот раз коренной, всё та же красавица Ольга.

Затем Платон дождался своей очереди к Марии Ивановне. Та поменяла повязку, на этот раз, пройдясь по головке и брустверу чем-то не жгучим, и дала свои рекомендации, отменив врачебную зелёнку:

– «Будете утром и на ночь опускать своё хозяйство в баночку с раствором марганцовки, только не крепким, малинового цвета. И всё!».

А на вопрос Платона, где ж теперь без рецепта купишь марганцовки, понимающая Мариванна отдала бедному свой чуть запылившийся флакончик с густым раствором старой марганцовки.

Через час Платон получил больничный лист с выпиской, не мало удивившись в ней прочитанному.

Во-первых, ему сделанная операция называлась всего-навсего иссечением крайней плоти.

Но это ладно, всё-таки медицинский термин.

А вот, во-вторых, и что было весьма забавно, в ней чёрным по белому было написано ни много, ни мало, как:

«Анамнез заболевания: С рождения отмечает невозможность оголить головку полового члена».

Платон вспылил про себя: это ж надо быть каким уродом, чтобы с рождения уже иметь половой член?!

И таким страстно терпеливым, чтобы шестьдесят (?!) лет жить и терпеть на своём теле пипиську новорождённого, не познав ни одной женщины и прелести оргазма?! А при этом ещё и умудриться нарожать кучу детей, не говоря уже о дефлорированных девственницах и множестве осчастливленных женщин, и не каких-нибудь там вакханок с лоханками, а вполне нормальных, даже и узкощелок?!

– «Да-да! Помню я их!» – встрепенулся на возмущённые мысли хозяина хвостатый, рогатый и парнокопытный.

Вот это да!

Надо же, такое приличное медицинское заведение, добродушный и профессионально выученный персонал, вся работа отлажена, как часы, каждый знает свой манёвр, и вдруг такая ложка… хрена в бочке мёда?! Да, это чисто по-русски – рассуждал сам с собою удивлённый Платон.

Покрутив бумажку, он подошёл в кабинет к Дмитрию Александровичу и показал.

Тот сразу ответил с улыбкой, что это опечатка, и исправил запись на март 2009 года.

Платон окончательно собрался и после восстановленной точности и справедливости спокойно отбыл восвояси.

Теперь он был свободен, как и головка его ближнего друга.

И уже через полчаса раненый ступил за порог родной крепости.

Видимо всё-таки тот огурчик с гнилым отростком всё же был для меня определённым знаком! – согласился, наконец, Платон-неверующий.