Новый, 2004-ый год, по обыкновению, семья Платона встретила вместе.

Зимние каникулы практически тоже провели дома. Платон, в основном, ходил на лыжах и работал на компьютере, набирая тексты стихов, и готовясь к столетнему юбилею отца. Для этого он привёл в порядок архив предка, его документы и награды. По данным отца составил родословную и генеалогическое дерево, с краткой справкой обо всех родственниках. Разобрал, систематизировал и подобрал многочисленные фотографии, напечатал различные документы и заметки отца.

Иннокентий увлечённо рисовал комиксы, не забывая и про компьютер, на котором упоённо играл в стрелялки-пулялки.

Ксения занималась домашними делами и сидела у телевизора. Заканчивая печатать прошлогодние стихи, Платон остановился на последнем, «У лукоморья».

А почему бы не написать ещё один вариант, на этот раз в стиле А.С.Пушкина – мелькнула у него смелая и озорная мысль.

Взяв первоисточник, и последовательно выписав последние слова каждой строчки известного отрывка из «Руслана и Людмилы», новоиспечённый соавтор гения, принялся сочинять.

В результате у Платона получилось стихотворение:

Только Платон успел ещё раз критически перечитать написанное, как позвонил, тоже любивший припоздниться, племянник Василий.

После обмена последними семейными новостями и чтением только что написанного стихотворения, разговор сразу же зашёл об услышанном.

Василий Степанович Олыпин, сын Степана Трифоновича Олыпина и младшей сестры Платона Анастасии Петровны Кочет, был человеком порядочным, весёлым и добрым, как, впрочем, и все очень крупные люди. Он имел много друзей и знакомых. Поэтому среди них попадались даже люди с весьма странными фамилиями, именами и отчествами. Это был и его бывший тренер известной баскетбольной школы Советского района столицы, добрейший Александр Адольфович Прусский, по прозвищу «Адольф Александрович». И давно игравшие с ним в одной, можно сказать интернациональной пятёрке, где он был из-за своего более чем двухметрового роста центровым по прозвищу «Дюймовочка», крайние нападающие: потомки греков и болгар Базилевс Папузанос и Серафим Пуков, а также защитник сербского происхождения Васил Вукович-Павлович.

И цементировал этот «пятый» интернационал ещё один защитник, капитан команды – истинно русский Павел Петров.

С самого детства юмор окружал Василия и был присущ ему постоянно.

Поэтому он тут же вспомнил давно известное со школы, что… дуб срубили, кота на мясо изрубили…

Ну, что ж, можно и так, в таком стиле! – решил Платон и быстро придумал навеянный любимым племянником третий вариант:

Довольный творчески продуктивным началом нового года, Платон, как и все, чрезмерно загулявшие от затянувшихся олигархических зимних каникул, россияне, с нетерпением вышел на работу.

В первый день сразу же отпраздновали, пришедшийся на невольный отпуск, ничем особым не запомнившийся день рождения их начальницы Надежды Сергеевны Павловой.

И лишь небольшой, не развившийся в более серьёзный, инцидент слегка попортил Платону настроение.

Надежда, с детства подсознательно страдавшая патологической жадностью к еде, возможно из-за уже излишне принятых градусов, разогревших и размягчивших её мозг, неожиданно для всех, а может и для самой себя, оговорила Платона, только что начавшего наливать себе сок, разбавляя им ликёр и делая коктейль:

– «Куда ты столько?».

Взмутившаяся такой вопиющей бестактностью, граничащей с холопским хамством, присутствовавшая на мероприятии комендант здания Нона Петровна Барсукова просто впилась своими тёмно-карими, чуть ли не вытаращенными от удивления, глазищами в бесстрастно-наглые, самодовольные и ничего непонимающие, спрятавшие за стёклами очковых линз свою совесть, глаза Надежды.

Но та даже не обратила на это внимание, что, однако, не ускользнуло от внимательного взгляда Платона, сделавшего до этого вид, что он, будто бы, не слышал обидные для любого нормального человека слова своей зарвавшейся начальницы.

На следующий день он выдал комплимент Ноне за её нормальное, человеческое чувство такта, понимание ситуации, и, вообще, за культуру воспитания. Та сразу же вспомнила этот несостоявшийся инцидент, советуя Платону на будущее:

– «А ты, в таких случаях, почаще тыкай её мордой в сено!».

Ещё одно обстоятельство явилось примечательным на праздновании дня рождения Надежды – присутствие их общей начальницы Ольги Михайловны Лопатиной.

Это была, ещё сохранившая красоту, незаурядная женщина весьма средних лет, в чьих жилах текла кровь белорусов, армян и русских.

Из-за этой гремучей смеси, её излишний темперамент и энергичность иногда заменяли ей разум и расчётливость, создавая лишь иллюзию бурной, кипучей деятельности.

Словно после зимней спячки на ООО «Де-ка» посыпались многочисленные заказы.

Коллектив сразу приступил к работе, и всем сотрудникам пришлось энергично вертеться, даже Гудину.

В начале второй декады января, после окончания очередной перегрузки товара с одной машины на другую, Платон вместе с Иваном Гудиным ожидали троллейбуса на остановке вблизи автовокзала на Щёлковской.

Порядком уставшие, оба уже стояли молча, думая каждый о своём.

Воспоминания Платона о годах, прожитых неподалёку на улице Николая Химушина, где родился его самый последний ребёнок Иннокентий, неожиданно прервала престарелая женщина:

– «Мил, человек! Не подскажешь, я доеду на этом тролебусе до…».

Тут она смолкла, доставая из наружного кармана измятый листок с адресом, и протягивая его Платону.

Тот прочитал и удивился:

– «Так Вам лучше на метро доехать! И ближе и быстрее!».

– «Да не! Я метра боюсь! Темно и шумно очень! Да и под землёй ведь!».

Глядя на это ископаемое, Платон недоумённо заметил:

– «Ну, можно и так, на троллейбусе».

Тут же в разговор влез ревнивец Иван Гаврилович, что-то громко тараторя приезжей. Платон отошёл в сторону. Ему вдруг стало жаль эту старушку. Наверняка она чья-то мать и бабушка. Видимо едет издалека. Скорее всего, в гости к детям и внукам. Да и одета она как-то уж очень по-старинному, даже для прошлых советских времён.

Вскоре на остановку подошёл парень, недоодетый по новой молодёжной моде.

Из-под кожаной куртки торчал не только подол свитера, но и мятой, белой рубашки, будто бы жёваной промежностью.

Старушка с интересом уставилась на диковинку.

Немного постояв, она не выдержала и подошла к молодому человеку:

– «Милок! У тебя исподнее не заправлено!» – участливо подсказала она ласковым, материнским голосом.

– Чо-о?!».

Видимо подумав, что современная молодёжь не знает слово «исподнее», старушка поправилась:

– «Ну! Эта! Срачицей раньше называлась!».

– «Чего, чего?!» – уже как-то грозно и задиристо вопросил парень.

– «Рубашка у тебя торчит!» – решил помочь старушке Платон.

– «Как будто ты только что по-большому сходил и не заправился!» – как всегда не удержался от нравоучительного уточнения проктолог Гудин.

– «Только бумажки ещё не хватает!» – не выдержал теперь и Платон.

Парень сначала, видимо, хотел нагрубить старикам, но, оценив численный перевес оппонентов, смягчился:

– «А-а! Ну, эта мода сейчас такая!» – поучил он безнадёжно отставших от жизни.

Старушка недоумённо перевела вопросительный взгляд с парня на Платона, потом на Гудина, и молча отвернулась.

– «Хм! Сратица… Пердуны старые!» – тихо и злобно добавил парень, опасливо и брезгливо пятясь от святой троицы.

– «Что за мода такая?!» – тихо вслух вопрошала гостья столицы, отходя подальше от парня и невольно всё ещё оглядываясь на него.

Воцарившую неловкость вскоре разрядил подошедший троллейбус.

Да! Многое в нашей теперешней жизни непонятно нормальному, здоровому человеку.

А провинция, видать, ещё не испортилась.

Или не испортились её старики, хранители древней морали! – рассуждал про себя Платон.

– «А ты говоришь, Лешка не аккуратный! Слава богу, что он хоть так не ходит!» – возвратился к обсуждению больного вопроса Гудин.

– «Да-а! Ему до них далеко! Да и разница в возрасте у них приличная. Считай другое поколение!» – подхватил тему Платон.

– «Куда мы ко́тимся?!» – задал риторический вопрос Иван Гаврилович.

– «А, кстати! Как она назвала? Срачицей, кажется? А как будет называться кофта, торчащая у девок из-под курток, чтобы придатки не застудить?» – вдруг продолжил он свой интерес.

– «Ну, …наверно, типа написничка!?» – подхватил Платон любимую тему Гудина.

– «А молодец, старушка! Мы-то пригляделись. Говно уже в упор не видим!» – закончил обсуждение Платон.

А вообще-то с пошлостью и явной безвкусицей надо бороться и не стесняться этого, как эта, пусть и наивная, но зато принципиальная старушка.

Иначе будем посмешищем и для самих себя и для гостей столицы! – молча заключил свою мысль Платон.

Начало этого года, ознаменовалось, прежде всего, январским празднованием 55-летия Платона.

В этом же году предстояло также отметить февральское 45-летие Ксении, июньское 100-летие отца Платона Петра Петровича Кочета, а также августовское 25-летие единственной дочери Платона Екатерины.

Год обещал быть насыщенным на празднества и события.

К торжествам начали готовиться заблаговременно.

Ещё при поздравлении родственников с наступающим Новым годом, Платон всех их пригласил на свой Юбилей.

Под ещё не растаявшим впечатлением от очень тепло отмеченного его 50-летия, все родные с радостью откликнулись.

Тогда Платону пришлось отмечать свой Юбилей два дня подряд, так как его хоть и относительно большая, но всё же однокомнатная квартира не позволяла разместить всех гостей одновременно.

В первый день собрались многие родные юбиляра, а во второй – его друзья и родственники жены.

В этот раз решили всех объединить сразу под одной крышей.

И хотя ряды родных и друзей поредели, всё же их общее количество не позволяло использовать для этого большую однокомнатную квартиру Платона.

Поэтому торжество решили перенести в квартиру сестёр в известную высотку на Котельнической.

И это, с тайного намёка Ксении, предложили сами фактические хозяева квартиры Варвара и Егор.

Но сначала предстояло отпраздновать юбилей Платона на работе.

В среду, 15 января, виновник торжества принёс в офис заготовленные, всегда по всеобщему мнению хорошо готовящей, Ксенией салаты, добавил к ним разносолы собственного производства, докупив недостающее до, по настоящему празднично-разнообразного, застолья.

Накрывая на стол, ставя на него всё новые и новые блюда, Платон услышал восхищённо-стеснительное от Марфы Ивановны:

– «Ну, ты и шиканул! Куда столько? Зачем это? У них от такого количества точно одно место слипнется!».

– «Да, нет! Не слипнется. Это только кажется, что всего много. Просто больше разнообразия, чем обычно!» – спокойно, но в то же время не без гордости, ответил Платон.

Тут же подскочил и любопытный Иван Гаврилович.

От неожиданно увиденного, его заранее заготовленная слегка саркастическая улыбка мгновенно слетела с, внезапно посеревшего от зависти, лица, лишив в первый момент его обладателя даже дара речи.

– «Надька, что ль, раскошелилась?!» – не удержался он вскоре от своей ложки дёгтя, тут же выходя из помещения.

Но в язвительном вопросе Гудина была и справедливая риторика.

Их начальница, Надежда Сергеевна Павлова, действительно каждый раз частично субсидировала очередного именинника, дабы стол не был скуден, в связи с пока скромной зарплатой подчинённых.

– «Наверно пошёл выяснять отношения с Надеждой? А не дала ли она мне больше денег, чем ему, на его скромный стол?!» – искренне и чуть злорадно поинтересовался Платон.

– «А кто его знает? Чужая душа в потёмках!» – не замечая ляпа, ответила Марфа.

Через минуту, воцарившую было паузу, прервала почти влетевшая и сгорающая от любопытства, видимо после сообщения Ивана Гавриловича, Инна Иосифовна Торопова.

– «Платон! Ну, ты даёшь!» – воскликнула она, тут же затыкая свой восторженный вопль сразу несколькими ломтиками колбасы с тарелки.

Оглядев стол, сияющая Инна, продолжая жевать, удалилась восвояси.

– «Во, даёт! Слямзила колбасу и смоталась!» – тут же заворчала Марфа.

– «Да ладно, Марф, не переживай!» – формально успокаивал её Платон.

– «А как нам улыбалась? Прям, как Иуда!» – не успокоилась Марфа.

– «В каждой улыбке есть доля правды!» – неожиданно выпалил Платон свой новый перл.

Они оба давно привыкли к Инкиному поведению, наскокам и набегам.

При общении с ними та всегда говорила быстро и скороговоркой, не заканчивая предложений, обрывая на полуслове свою мысль.

Слушать её было трудно и неинтересно.

Она всё время щебетала, как какая-то непонятная птица.

– «Опять чего-то пропищала, ну прям, как Птица-шиздица!» – часто возмущалась в таких случаях Марфа Ивановна.

А один раз, Марфа, так ничего и не поняв из сказанного Инной, с ехидцей переспросила Платона:

– «Так она врала? Или так, шиздила?».

– «Марф! Ты всегда плохо думаешь о людях, и о чём угодно?» – вопросил удивлённый Платон.

– «Да нет! Я просто думаю обо всём и что угодно!» – мудро выкрутилась Марфа.

– «Я и говорю! Особенно о том, что неугодно!» – продолжал дониматься до неё Платон.

– «Да! Одна голова – хорошо…!» – начала, было, Марфа известную поговорку, выражая ею своё отношение к дружной и спорой работе с Платоном и их, якобы, заумной беседе.

– «А две говорят лучше!» – закончил, перебивая свою напарницу, Платон, имея ввиду совсем не то, что подумала она.

Но их непонятный диалог был прерван коллегами, шумной и весёлой толпой ввалившейся на празднество.

Платону подарили, как было сказано коллегами, дорогую электробритву с расширенными возможностями фирмы «Panasonic», но почему-то китайского производства.

После вручения подарка, – который Платон, по давно, с юношества воспитанной привычке, даже не раскрыл, чем вызвал особое недовольство Гудина, всегда боящегося получить более дешевый, чем другие, подарок, – все, изрядно изголодавшиеся, дружно сели за стол.

Как обычно, провозглашались тосты за здравие и успехи юбиляра и его близких, за счастье, достаток и любовь.

Первой, как и положено по рангу, начала Надежда Сергеевна. Постепенно дошла очередь и до Марфы Ивановны.

– «Да! Годы берут своё!» – сокрушённо закончила она тост, уже думая, наверно, о себе.

– «Да! И не только своё!» – успокоил её развеселившийся Платон.

Когда почти все уже по разу высказались, решился на тост и Гудин.

Видимо он долго обдумывал, как бы насолить Платону, сохранив при этом видимость приличия, и ничего другого не придумал, как провозгласить пошлый, якобы кавказский, тост:

– «Платон! Я предлагаю выпить за твоё здоровье!».

Выдержав короткую паузу, завершавшуюся поднятием бокалов, он перебил нетерпеливых, неожиданно продолжив:

– «Ибо!

Здоров ты – здоровы женщины соседнего аула!

Здоровы женщины соседнего аула – здоровы их мужья!

Здоровы их мужья – здорова твоя жена!

Здорова твоя жена – здоров и ты!».

Последние слова он произносил почти уже под свой пьяный самодовольно-истерический хохоток.

– «Таким образом, за здоровье всех присутствующих!» – тут же нашёлся Платон, парируя тост хама, который толком-то и не услышал последнее, всё ещё заходясь слюнями и соплями, но уже в кашле.

Иван Гаврилович так отвлёкся своим процессом, что хохот почти взорвавшихся коллег принял на счёт своего тоста.

Тут же в дело энергично вмешалась разрумянившаяся Марфа Ивановна.

В этот раз поняв, о чём идёт речь, – а разговоры о сексе Марфа любила, как о теме ныне лишённой давнего табу, – она осмелела, неожиданно для всех предложив тост за Ольгу Борисовну – врача одного из подмосковных санаториев, периодически приезжавшей в ООО «Де-ка» за биодобавками.

Это вызвало удивление у всех мужчин, включая Платона, и понимающее переглядывание между женщинами.

– «Что-то я не понял, а при чём здесь она?!» – искренне недоумевал Платон, решительно отставляя в сторону рюмку.

– «Хм! Так это ж твоя зазноба!» – начала Марфа атаку.

– «С чего ты взяла? Если я когда-то сказал тебе про неё, что она породистая, то это вовсе не означает, что она моя…, как ты выразилась? Зазноба!? Знаешь, сколько кругом всего и всякого породистого…?».

– «А нам Марфа сказала, что Ольга Борисовна… тебе понравилась!» – немного смягчая акцент, первой не выдержала Инна, невольно выдав всех заговорщиц своей ехидной улыбочкой.

Тут только до Платона дошёл истинный смысл ненужно подробной информации об этой Ольге Борисовне, когда-то, и непонятно зачем-то, выданной ему Надеждой Сергеевной.

– «А, вот почему ты мне про неё все уши прожужжала!» – поставил он точку, обращаясь теперь уже к Надежде.

– «Ну, ладно, женщина хорошая. Почему бы действительно за неё не выпить!?» – громогласно поддержал Гудин тихо высказанное предложение находчивого по женской части Алексея.

– «Ну, Вы пейте, а я не буду!» – будто бы обиженно, но спокойно, сказал Платон, не любящий когда ему что-то или тем более кого-то навязывают.

– «Что! Не дала ещё?! А ведь она баба ёбкая!» – под всеобщий хохот задиристо пропищала искушённая зелёным змием Марфа Ивановна.

Выждав короткую паузу всеобщего ликования, выдержанный Платон мудро и поучительно заметил не по делу развеселившимся коллегам:

– «Так, когда даст, чего ж тогда пить-то!» – тем самым, вызвав новый прилив смеха.

– «А! Вот ты потому и не пьёшь!» – быстро сориентировался шустрый Алёша, совсем загоняя коллег от смеха под стол.

После окончания пиршества все стали расходиться, оставив Платона с Марфой убирать со стола и мыть посуду.

Задержался и перебравший Гудин.

От жадности и неприязни к Платону он в этот вечер просто опился.

Пересев на место Инны Иосифовны в торец стола, чтобы не мешать Марфе Ивановне убирать грязную посуду, и облокотившись на его край, Иван Гаврилович тут же ощутил рукавами своего дорогого пиджака всю пакость, оставшегося после Тороповой свинарника.

– «Ну, Инка и свинья! Так нагадить!?» – громко завопил он.

Уйдя курить на улицу, чтобы, не дай бог, его не попросили помочь, Иван вернулся не скоро, и тут же начал подбивать Платона на мелкую кражу – прихватить в качестве подарка баночку их биодобавки.

Но Платон упирался:

– «Как это я возьму без разрешения Надежды? Ты, что?!».

– «А так, молча! Кого это… имеет значение?!» – не унимался Гудин.

– «Она, вон, раздаривает направо и налево, кому ни попадя!» – дуболомно оправдывал он свою позицию.

– «Ну, и что?! Мне моё воспитание не позволяет брать чужое без спросу!» – не уступал Платон.

– «Какое к чёрту воспитание?!» – возмутился Гудин.

– «А такое… конечно не номенклатурное!» – чуть раздражаясь на непонятливого дурака, слегка задел Гудина Платон.

– «Быть у воды и не напиться?!» – выдал Иван Гаврилович, давно призабытый народный фольклор, видимо им хоть как-то оправдывая своё прошлое воровство.

Всё-таки испытывая некоторое неудобство от своего разоблачения, Гудин решил взять себе хотя бы бракованную банку.

Повертев её в руках и обнаружив щель – брак при закатке, он участливо обратился к Платону с наивно-глупым вопросом:

– «А в эту щёлку воздух не попадёт?».

– «А это как закачивать будешь!» – подколол Платон злоумышленника.

– «В целку то?!» – пошло сострила опьяневшая Марфа.

После этих слов Гудин слегка пошатнулся и сел.

– «Всё! Я в отрубях!» – отрешённо почти прошептал он.

– «Сблевал, что ли?!» – вдруг зло и бодро взвизгнула, приходящая в себя Марфа Ивановна.

– «Пойду, посижу немного в кабинете на диване!» – совсем упавшим голосом сообщил Гудин, покачиваясь, выходя в коридор и придерживаясь руками за дверной косяк.

– «Я смотрю, ты сегодня опять Гаврилычу толком и не ответил! Сказал бы…» – вступила Марфа в роли болельщицы именинника.

– «Марф! Ну, только не сегодня! И вообще, что толку ему говорить, если он слышит только себя?! Я лучше про него скажу тебе, и мы вместе поржём! Ему от этого будет даже более неприятно!»

– «Ну, ты, какой-то… незлопамятный что ли?! Всё всем прощаешь!».

– «Да! Я стараюсь помнить только хорошее! Зачем вспоминать плохое и отравлять себе жизнь?! А насчёт прощения… чего с него, сирого и убогого взять-то?! Как говориться, бог простит…, если захочет!».

Дабы потом не иметь угрызений совести, Платону пришлось проводить своего постоянного vis-à-vis по пререканиям и шуткам до метро, к тому же им было по-пути.

Так весело и непринуждённо был отмечен юбилей Платона на работе.

Но вот подошло воскресенье 19 января 2004 года.

Ещё накануне утром Платон со своим семейством прибыл на квартиру Варвары и Егора, где началась интенсивная подготовка к торжеству.

После утренних и полуденных закупок всего необходимого всем большим семейством, женщины, конечно, оккупировали кухню для подготовки всяческих яств, а свояки, как обычно, засели в генеральском кабинете для душевной беседы и тренировки организмов к завтрашним перегрузкам.

К этому времени Егор, измождённый пошатнувшимся здоровьем, почти бросил пить и курить. Но сейчас было совсем другое, можно было себе позволить разок по-маленькой.

Платон очень соскучился по общению с Егором – этим уникальным юмористом и просто хохмачом. Их всегда взаимно тянуло друг к другу, несмотря на многие различия. Видимо сказывались близость и родство их душ.

По инерции включили телевизор. Но вскоре навязчивая реклама вывела хозяина дома из себя.

Невольно прослушав достоинства стирального порошка «Ваниш», Егор, нажимая кнопку пульта дистанционного управления и убирая звук, задумчиво изрёк:

– «Да! Ваниш, хрен обманешь!».

Внезапно зачем-то вошедшая в кабинет Ксения, увидев по молчащему телевизору продолжение рекламной паузы, и поняв отношение к ней близких мужчин, добавила перцу в обсуждение, у всех навязшего на зубах народного вопроса:

– «Современная реклама – это сплошная ротожопия и Вау-мышление!».

– «Человеку обычно свойственно придумывать и говорить различные глупости и самому же в них верить!» – философски дополнил муж.

Видимо временно отдыхая от стряпни, Ксения пока осталась с мужчинами.

Разговор, теперь уже троицы, постепенно перешёл с рекламы на политику, затем на Америку и евреев, на их происки и засилье.

Указывая на существующую безысходность этого, Ксения, забавно покачивая своим музыкальным указательным пальчиком – копией своих шикарных ножек – из стороны в сторону, вдруг смело изрекла:

– «Это вшивость ещё можно вывести, а пархатость… никак!».

– «Да! Без участия евреев, с той или иной стороны, на Земле наверно ничего не делается?!» – опять поддержал жену Платон.

Внезапно раздался звонок в дверь и через минуту все уже встречали запыхавшуюся двоюродную сестру Наталью, также приехавшую помогать в стряпне.

После приличествующих в таких случаях фраз и вопросов, мужчины вновь удалились в свою интеллектуальную обитель.

Ближе к вечеру все расположились в гостиной, готовясь к чаепитию.

Платон с Егором, задержавшиеся к началу женской беседы, не сразу уловили её тему.

А речь шла о взаимоотношениях Натальи с её мужем Александром. Наталья давно была недовольна им и подумывала о разводе.

Обдумывая создавшуюся ситуацию, Платон неожиданно пришёл к выводу, что, как ни странно, добро, на примере его друга Александра, никогда не бывает безнаказанным. И это неоднократно уже случалось со многими людьми, которых знал Платон.

Это даже относилось и к самой Наталье. Из оставшихся в живых ближайших родственников, у неё кроме сына Сергея, мужа Александра, был ещё и племянник Константин. Наталья, как и вся их большая родительская семья, с самого рождения любила, обожала и благотворила Костю, который рос хилым и болезненным мальчиком. Сильно избалованный, он так и не вырос до нормальных мужских размеров, навсегда оставшись для тётки всего лишь Костиком. Однако это не помешало ему со временем умудриться даже со своей маленькой колокольни просто наплевать на Наталью.

И теперь, оставшись фактически одна с единственным своим наследником, своей кровиночкой – Сергеем, и Александром – единственным для неё мужчиной-защитником и помощником, она регулярно и неистово стала рубить сук, на котором и сидела-то неустойчиво.

Так, например, Наталья бездоказательно считала, что у её мужа есть любовница.

Одновременно с этим она считала, что Александр не настоящий мужчина, в чём Платону пришлось её тут же разубедить:

– «Настоящие мужчины женятся только на настоящих женщинах!».

Утомившись бесполезным перемыванием костей своему давнему другу, Платон неожиданно выдал математически точный совет, видимо касавшийся не только Натальи, но и всех собравшихся женщин:

– «Наташ! А ты знаешь, что тебе выгодно, чтобы твой муж завёл любовницу?!».

– «Как это?».

– «Ну, вот послушай. Как известно, в любом деле есть плюсы и минусы. Так вот здесь, у тебя минусов не будет, а будут только одни плюсы! Ты же говоришь, что твой муж уже… импотент! Значит, он свою любовницу не сможет трахнуть! А поскольку он ещё и говно, то она его бросит. А поскольку он, как ты говоришь, большое говно, то она его бросит быстро.

И он придёт к тебе с поклоном просить прощения. И ты будешь на коне! Будешь в роли прощающей диктовать свои условия! Так, что тебе выгодно, чтобы твой муж завёл любовницу!».

На этой шутливой ноте и закончилось бессмысленное обсуждение вечной темы.

Началось чаепитие в высотке.

Во время него компаньоны подвели итог подготовки к завтрашнему событию и принялись дегустировать фирменные Варварины варенья.

– «Да! В чае – главное… варенье!» – продолжил Платон свои шутки.

– «Вот и всё стихотворенье!» – в тон ему добавил Егор.

Далее весёлая кампания обсудила всё, что попало на язык, пробежавшись «галопом по Европам» по разным аспектам нашей жизни.

– «Ну, что ж! Жизнь прекрасна и удивительна во всех своих проявлениях!» – подвёл итог Платон.

У всех присутствующих, несмотря на некоторую усталость женщин, было приподнятое настроение, предвещавшее успех завтрашнего мероприятия.

Вечером решили долго не засиживаться и, проводив Наталью, дружно отошли ко сну.

На утро приготовления вышли на финишную прямую.

Начали расставлять столы и стулья, и под руководством юбиляра сервировать стол.

Воспользовавшись возможностью размещения большого количества гостей, Платон пригласил всех своих московских родственников, в том числе естественно и по линии жены, а также ещё оставшихся и сохранившихся бывших немногочисленных друзей-товарищей.

Удалось собрать тридцать три человека: пятнадцать мужчин, двух мальчиков и шестнадцать женщин.

Слава богу, что никто не заболел и не отказался приехать по каким-либо другим причинам.

Отсутствовали только два самых старших сына Платона.

Вячеслав всё ещё находился в длительной загранкомандировке, а Владимир с семьёй жил далеко – в Жёлтых Водах на Украине.

К вопросу рассаживания гостей Платон подошёл очень щепетильно.

Для него было немаловажно, кого с кем посадить, чтобы гостям было интереснее общаться с близ сидящими, чтобы разговоры велись с пользой.

За полчаса до назначенного застолья стали подъезжать гости.

Вовремя прибыли все, за исключением двух пар: артистов – дочери с мужем, которые ранее никогда не бывали в гостях в семье Платона, и вечно везде опаздывающего Василия с вынужденной ему подчиняться женой.

Всех прибывающих юбиляр встречал лично, иногда в окружении жены, сына, или хозяев дома. Многие сразу вручали подарки.

Нашлись и такие, которые, зная пристрастия виновника торжества, или считая его маэстро, принесли букеты свежих цветов, внеся тем самым особый шарм в окружающую обстановку.

Пришедших тут же знакомили между собой. Между гостями завязывались разговоры.

Некоторые не виделись друг с другом по многу лет.

В назначенный час начали рассаживаться. Платон сам практически не опаздывал и тем более не любил, когда опаздывают другие.

Задержавшиеся парочки ждать не стали.

Виновник торжества, естественно, сел «в красный угол» в дальнем торце, сдвинутых в один, нескольких столов.

Справа от себя, через угол, юбиляр оставил два места для дочери Екатерины и её мужа Виталия.

Слева от себя, также через угол стола, он посадил любимую жену Ксению и их общего, самого младшего его сына, Иннокентия.

Далее Платон с трудом усадил свою вездесущую и везде командующую младшую сестру Анастасию, предварительно предупредив её, что все места строго расписаны, на что всё же получив ответ не послушницы:

– «Пусть каждый садится, где захочет!».

Следующие места предназначались для её сына Василия – младшего и любимого племянника Платона, и его беременной жены Дарьи.

Даша была крупной, совсем молоденькой женщиной приятной наружности, на вид очень простой, но, как оказалось позже, добрейшей души и высокого интеллекта.

За это Платон со временем стал уважать Дарью больше, чем других женщин, и даже некоторых мужчин.

За местом Дарьи сидел Николай – внучатый племянник Платона.

Он был почти ровесник Иннокентия, такой же способный шалопай, но более строгого и продуктивного воспитания.

Слева от Николая посадили его бабушку – старшую, единокровную сестру Платона Эльвину, уже перешагнувшую рубеж семидесятилетнего возраста, очень уважаемую и почитаемую Платоном, как теперь самую старшую во всём роду Кочетов.

Рядом с Эльвиной расположился их с Платоном и Анастасией общий двоюродный брат Олег Борисович Кочет, большой шутник и острослов, бывший известный радиожурналист Маяка, в близких ему кругах прозванный Кобо.

Около него, относительно молодая, последняя жена Елена Кочет, до сих пор ещё ведущая на Маяке передачу о здоровье.

Далее – старший и последний зять Олега – красавец Эржан, занимающийся непонятно каким строительным бизнесом.

За ним – его жена Юлия – старшая дочь Олега и старшая двоюродная племянница Платона, работающая заместителем главного редактора в одном из известных столичных женских журналов.

После этих некоторых родственников Платон усадил две пары своих давних друзей.

Первым из них был подполковник ФСБ Геннадий Викторович Петров, работающий до настоящего времени начальником отдела в Кучино, и одно время учившийся вместе с Платоном в одной институтской группе.

От этой совместной учёбы у Платона в памяти остался один скверный эпизод.

Тогда Геннадий пообещал достать курсовой проект на кафедре, где он работал, взамен помощи со стороны Платона по другим, сложным для его гуманитарного ума, предметам. Получив безусловную и эффективную помощь товарища, Геннадий со своей стороны продинамил ожидавшего его Платона, пытавшегося таким образом сэкономить время на другое, и в итоге сильно подвёл друга, не достав проект, неуклюже объяснив это тем, что, мол, не получилось.

Своим поступком он вынудил Платона в аварийном порядке передирать, с маскирующими изменениями, курсовой проект товарища, в результате чего, получив всего тройку.

Хотя, если бы Платон делал проект сам, то пятёрки по этому лёгкому предмету ему было бы не миновать.

Тогда он отнёс «такой поступок товарища» на счёт нездоровой зависти Геннадия, пытавшегося хоть таким образом принизить достижения способного друга. Платон понял, что Гена, прилюдно подчёркнуто всегда обращавшийся к нему по имени и отчеству, не тот человек, за которого себя выдаёт или коим хочет казаться.

После этого случая Платон Петрова и за человека-то перестал считать, ограничившись минимумом общения с ним и теперь уже периодическим едким подтруниванием над тем, иногда переходящим в высмеивание того.

Геннадий, имевший родителями отца – военного, и мать – преподавателя, получил весьма хорошее воспитание. Но, как единственный поздно рождённый ребёнок, просто купавшийся в большой родительской любви в благополучной в моральном и материальном смыслах семье, он рос всё же несколько эгоистичным, избалованным и расчётливым, что до поры до времени и прикрывалось маской его хороших манер. Геннадий был разносторонне способным, но по природе ленивым.

Он любил тёплую, уютную, но при этом светскую, домашнюю жизнь. Дома ходил в дорогом халате, покуривая изысканный табак, чуть ли не Герцеговину флор, из а-ля антикварной трубки, подражая этим не то Сталину, не то Черчиллю.

Развалившись на диване, он иногда любил потягивать кофеёк или дорогое вино, и вести пустые, светские беседы, смакуя подробности и вдаваясь в ненужные детали.

Особенно Геннадий наслаждался созданной им же самим ситуацией, когда с гордым и покровительственным видом он демонстрировал своему гостю какую-нибудь дорогую новинку, смакуя её достоинства.

Он, любитель праздности, как будто бы представлял себя на месте другого человека и наслаждался, завидуя, великосветской, номенклатурной или богемной жизнью того, при этом, не делая ничего реального, чтоб хоть как-то приблизить себя к своей давней, навязчивой мечте. Этим он во многом напоминал Обломова.

Особенно Платона забавляло желание Гены жениться непременно на девственнице, притом самому где-то на стороне непременно отведать заветного плода ещё до свадьбы.

Многие люди готовы поверить в любую небылицу, тешущую их больное самолюбие, поднимающую в глазах окружающих их самих, или то, что им дорого. Именно таким и был Геннадий.

И Платон лихо пользовался этим, по ходу многочисленных бесед с ним сочиняя небылицы про свою прошлую жизнь, своего отца и видных родственников, и прочей ерунды, разжигая у товарища не только интерес, но и зависть.

Именно тогда, слушая рассказы Платона о его многочисленные связях с женщинами и девушками, от Геннадия и пошло известное, завистливо-скабрезное, «А ты хвать её за сизочку!».

Платон ещё с детства любил слегка поиздеваться над своими товарищами-завистниками, «вешая им лапшу на уши» о, якобы, обладании им чем-то уникальным и оригинальным.

При этом он невольно плодил некоторое количество своих потенциальных врагов и, тем самым, даже в чём-то и подрывал здоровье нации, увеличивая число язвенников.

Да! Не ожидал я от Гены такого!

Честные, порядочные люди так не поступают! В былые времена… Знать он не такой, каким кажется! Ну, бог с ним! Он сделал свой выбор! – сокрушённо подумал тогда о нём Платон.

Зато этот случай привёл его к важному выводу, что надо опираться только на свои собственные силы и никогда не вверять своё благополучие в руки другому, добровольно не ставить себя в зависимость от потенциального злоумышленника.

И хотя Платон и продолжал общаться с Геннадием, но теперь держал того на расстоянии своей длинной вытянутой руки.

Через год гуманитарий Геннадий, теперь оказавшийся без интеллектуальной технической поддержки бывшего друга, всё же запустил учёбу в техническом ВУЗе, и был вынужден взять академический отпуск.

В результате этого он окончательно отстал от группы Платона, что естественным образом заморозило и их отношения.

После окончания МВТУ Геннадий вскоре, по протекции нужных людей, устроился на работу, вернее на службу, в КГБ, став офицером.

По иронии судьбы он стал заниматься исключительно техническими вопросами – созданием оригинальной спецтехники для служебного пользования. И по рассказам самого Геннадия, делал это, хотя и с трудом, но всё же успешно.

Несмотря на то, что Платон и Геннадий и имели множество общих друзей и знакомых, но встречаться им не приходилось уже очень давно.

Однако оставшееся взаимное уважение и интерес друг к другу, и особенно благодарность, дань Платона Геннадию за его активнейшее и даже ведущее участие в похоронах их общего друга Юрия, всё же позволили Платону пригласить к себе Геннадия вместе с женой.

С ним рядом, естественно, и сидела его жена Наталия, историк по образованию, давно, даже больше, чем её муж, известная Платону.

Это была умная, весьма симпатичная, превратившаяся в фундаментальную, женщина, ещё совсем не потерявшая стройности и красоты.

В своё время мать Натальи, уважаемая всеми Вера Петровна Никитская, была известным педиатром в районной детской поликлинике, и часто лечила Платона, положив на него глаз, как на будущего зятя, и сойдясь из-за этого поверхностной дружбой с его матерью Алевтиной Сергеевной.

И хотя, почти ровесники, Платон и Наталья давно и всегда нравились друг другу, дальше взаимных улыбок и комплиментов у них дело не шло.

Платон в то время не мог пойти на близкий контакт с Натальей и её дефлорацию с последующим естественным отказом от женитьбы, так как очень уважал её и боялся ссоры их матерей из-за этого. А может быть и зря?

Только эта Наталия, возможно и смогла бы составить Платону достойную и партнёрскую конкуренцию в интеллекте и острословии.

Да и внешне и физически они очень подходили друг другу. Но не судьба!

Правда несколько лет спустя, когда оба они уже вступили в сообщество зрелой молодёжи, после случайной встрече на вечерней улице у них произошла длительная взаимно интересная интеллектуальная беседа, завершившаяся утренним кофе после потревоженной флоры.

Платон хорошо помнил, с какой взаимной страстью они тогда отдались друг другу, а, скорее всего, взяли, овладели друг другом. Неуёмное желание обладать для себя очень интересным, интеллектуальным партнёром придало их связи дополнительное, неимоверно сильное возбуждение, вселило в Наталью простую бесшабашность, легко разрушившую известное табу.

Но дальше их отношения не развились.

Каждый из них чувствовал моральную силу другого, интуитивно понимал, что их широкое и разнообразное постоянное партнёрство хоть и интересно, но взрывоопасно.

Знающая себе истинную цену, Наталья потом очень долго копалась в женихах, в результате чего уже почти в тридцатилетнем возрасте и охмурила давнего своего товарища по общему двору Геннадия.

Он был также очень симпатичный, культурный и воспитанный, как говорилось ранее, из интеллигентной, как и сама Наталья, семьи военного, весёлый, покладистый и лёгкий в общении, не смотря на свой относительно небольшой рост.

Так, что мечта Геннадия насчёт девственницы не сбылась самым курьёзным образом.

Зато он получил в жёны просто феноменальную женщину, которой, в общем-то, по большому счёту он и не стоил.

В результате этого брака Наталья реализовала свою властность, полностью подмяв под себя мужа, став настоящей домоправительницей, получив в кругу своих близких друзей за глаза прозвище «Царица».

Вторая пара друзей юбиляра, сидевшая за царицей Наталией, начиналась главой семьи Валерием, бывшим долгое время лучшим другом Платона.

Хотя Валерий Юрьевич и обладал вполне заурядной внешностью, но был человеком порядочным и очень способным к наукам. В своё время, учась, как и Платон, в МВТУ, только на другом факультете, он очень рьяно влезал в науки, практически во все преподаваемые предметы, по дополнительной литературе углубляя свои знания.

За Валерием сидела особо не примечательная его жена Лидия, ставшая теперь заведующей аптекой. Из-за постоянных подколов, как простой деревенской женщины, со стороны интеллектуалов – друзей Валерия и их жён в их общих компаниях – она пользовалась покровительством и интеллектуальной защитой Платона.

Через угол от неё, с противоположного торца стола, располагались хозяева дома – Егор и Варвара. Далее, опять через угол, их сын Максим.

Затем двоюродная сестра трёх сестёр Гавриловых – Наталия со своим горемычным мужем Александром, до неудачной женитьбы на которой, бывшим другом Платона.

Рядом с Александром расположилась подружка Ксении Марина со своим мужем – отставным полковников ПВО Юрием Алексеевичем, бывшими товарищами по работе и самого Платона.

По левую руку от него села Ольга Кочет – младшая дочь Олега и младшая двоюродная племянница Платона. Она стала известным телевизионным корреспондентом и автором ряда телевизионных передач и фильмов, сценариев и книг по ним.

Рядом с нею сидел её муж Вадим, тоже работник телевидения.

Далее разместились Галина с мужем Григорием – самым старшим племянником Платона, сыном Эльвины.

Галина ещё работала счётным работником в банке, а её муж был высококлассным токарем-изобретателем с незаконченным высшим техническим образованием.

Рядом с отцом сидела ещё одна Наталия – внучатая племянница Платона, с мужем Вадимом – успешно работавшим на дому по части сборки, ремонта и модернизации компьютеров и их компонентов, и хорошо игравшим на гитаре.

Слева от него сидела Александра со своим женихом – средним сыном Платона Даниилом, с которым они познакомились, учась в одном институте.

Когда все оживлённо переговаривающиеся гости расселись, Платон встал и начал:

– «Дорогие мои родственники и друзья!

Прошу всех Вас первым делом налить себе аперитив, как говориться для промывки горла, но пить только после моего вступительного слова!

Начинайте также раскладывать салаты и закуски, откупоривайте бутылки и открывайте соки.

А я, с Вашего позволения, произнесу короткую вступительную речь!

Дорогие мои, я глубоко благодарен всем Вам за то, что Вы нашли время и пришли на мой юбилей! Я впервые вижу всех Вас, моих дорогих, вместе! А некоторые из Вас впервые увидели друг друга! Познакомились!

И это очень приятно! Конечно, мне жаль, что в силу неодолимых обстоятельств с нами уже не могут быть наши родители. А ведь они бы сейчас очень порадовались за нас, за всех! И без их, хотя бы мысленного участия, сегодняшний праздник был бы не полон.

Давайте же сейчас, в качестве аперитива, выпьем за них, помянем всех их, вставая и не чокаясь».

Выждав небольшую паузу, пока у всех будет налито, пока все гости встанут, Платон поднял бокал и произнёс:

– «Вечная им память!».

Присутствующие почти молча осушили бокалы, и расселись по местам.

Тост виновника торжества пришёлся всем по душе, тронул сердца, создал соответствующий, тёплый настрой.

С разных концов стола раздались приглушённые реплики одобрения действий юбиляра.

– «А теперь я передаю слово старейшине нашего рода – моей старшей сестре Эльвине».

Эля довольно резво встала из-за стола, вытащив на свет, заранее приготовленный конверт, и извлекла из него красивую юбилейную открытку со стихотворным поздравлением, написанным верующей Анастасией.

Извинившись перед гостями за неумение декламировать стихи, она зачитала:

Стихи вызвали удивление и живой интерес собравшихся Эльвина подняла бокал с шампанским и добавила:

– «На первый тост прошу всех встать!».

Затем она продолжила торжественным голосом:

– «Дорогой братец! Любимый наш Платон! Мы все сердечно поздравляем тебя с твоим красивым юбилеем! Желаем тебе, конечно, и крепкого здоровья и долгих лет жизни, любви, счастья, удачи, благополучия, и больших творческих успехов! За тебя!».

За первый тост Платон чокнулся с каждым из присутствовавших, обходя стол по кругу. Далее всё пошло само собой.

Тосты чередовались с репликами и короткими воспоминаниями родственников и друзей чего-то забавного из жизни Платона и их общения с ним, а также с вручением подарков.

Через полчаса после начала подъехали опоздавшие дочь с мужем. Платон лично встретил их и, получив дорогие подарки, проводил на место.

Ещё почти через час подъехали Василий с Дарьей.

Все опоздавшие быстро и гармонично вписались в общую атмосферу веселья.

В этот день Платон услышал о себе множество хорошего, и даже нового и удивительного.

Ксения, например, во всеуслышание заявила, что хотя она не любит, что муж пишет стихи, но у него довольно часто появляются гениальные строчки.

Иннокентий рассказал, как несказанно гордился за отца, когда тот водил его на самбо и хоккей, пользуясь уважением тренеров и даже родителей, так как бывало, замещал хоккейного тренера.

А Настасья Петровна вспомнила, как в школе она постоянно находилась, как подсказал ей Платон, в спутной струе от авторитета и обаяния своего ведущего – старшего её на год брата, и ей постоянно приходилось стараться поддерживать марку, вернее честь семьи, фамилии, что она небезуспешно и делала, как ведомая.

Василий произнёс тост за любимого дядьку, который во многом заменил ему родного отца, особо подчеркнув взаимную любовь Платона к детям.

Не преминула высказаться и Даша, хотя практически не знала Платона. Она подчеркнула, что знает о дяде только со слов мужа, но это были очень хорошие и приятные слова.

Коля высказался ещё по-детски просто:

– «Дядя Платон! Мой папа часто ставит Вас мне в пример! За Вас!».

Эльвина вспомнила раннее детство Платона и необыкновенную любовь и интерес к нему, ещё малышу, всех женщин:

– «Ой! А сколько раз я слышала от своих подруг и знакомых, – какой красивый у тебя братик! А какие у него необыкновенные глаза! Какой высокий лоб!».

Олег, подтвердив слова сестры, вспомнил совместную жизнь в Малаховке, подчеркнув, что Платон унаследовал от предков умение свободно владеть пером.

Его жена Лена также не промолчала, выдав всем, что её муж очень гордится наличием брата.

Эржан поднял бокал за всю, теперь им увиденную родню.

Его жена Юлия высказалась, что очень довольна наличием продолжателей рода, фамилии.

Геннадий, по привычке обратившись к Платону по имени и отчеству, обыграл это, объяснив, что ещё со студенческой скамьи испытывает к этому человеку глубочайшее уважение.

Его жена Наталия, неброско изобразив губами поцелуй, пожелала юбиляру не забывать друзей своей юности.

Валерий коротко рассказал, что долго дружил с Платоном, побывал с ним во многих совместных передрягах. Вместе играли в футбол, что греха таить – ходили по девочкам. Удалось им и вместе поработать. И везде, и всегда, вернее и надёжнее друга было не найти. В заключение он высказался просто – за Человека, с большой буквы! Его тост подтвердил и Геннадий.

Жена Валерия Лидия высказалась ещё откровеннее:

– «Платон! Спасибо за поддержку!».

На удивление окружающих:

– «Какую, такую поддержку?».

Последовало уточнение:

– «За очень хорошую поддержку, и, главное, вовремя! Извините! Мы с ним поняли, о чём идёт речь!».

Философ Егор, наслышавшихся сплошных дифирамбов в адрес свояка, решил всё ранее сказанное просто обобщить:

– «Платон, вообще – человек земли!» – послышался его громогласный басистый, потому и неожиданный тост, в момент забивший прочие голоса.

Варвара, подняв рюмку, неожиданно всплакнула, тихо, умоляюще провозгласив:

– «За нашего Славку!».

У Платона тоже, тут же, выступила слеза, но он сдержался, залпом, до дна, опорожнив шкалик водки.

Поняв, о чём идёт речь, тему ловко и к месту подхватил и продолжил будущий офицер, сын Егора и Варвары, Максим, но несколько маскируя истинный смысл им провозглашённого:

– «Давайте выпьем за… наших, российских офицеров-героев, выполняющих задание за границей!».

Некоторые гости молча понимающе закивали головами, другие же, не понимая, о чём идёт речь, подчинились решительности первых, составив им компанию в тосте.

Двоюродная сестра трёх сестёр Наталия, видимо и здесь желая хоть чем-то насолить своему мужу, провозгласила тост за Платона, назвав его настоящим мужчиной.

А смущённый её муж Александр поднял бокал просто за старую, настоящую мужскую дружбу.

Марина кратко рассказала, что долгое время работала в соседнем отделе, в визуальной близости с Платоном, и даже одно время положила на него глаз.

Она также выдала, что Платон, будучи женатым, всё равно пользовался большим успехом у женщин, но своей прежней жене, также работавшей рядом, повода для ревности никогда не давал.

В заключение, она удивила всех тостом за память Алевтины Сергеевны, хотя никогда не видела её. Он заканчивался мудрым выводом бывалой женщины:

– «У ласковых женщин всегда вырастают ласковые сыновья!».

Её муж, Юрий Алексеевич, отставной полковник ПВО страны, рассказал всем о небывалом авторитете, как специалиста, и уважении, как человека, коими пользовался Платон на его бывшей работе в НПО Машиностроения.

– «У нас там со временем даже появилась такая байка-присказка по поводу безопасности, в смысле разведывательной обстановки, при пуске крылатой противокорабельной ракеты «Гранит», которой, кстати, и был вооружён небезызвестный «Курск»: раз Кочет сказал пускать, значит пускайте!» – влез в разговор Валерий Юрьевич, бок о бок с Платоном проработавший и на этом поприще не один год.

– «Таможня дала добро!» – засмеявшись, попытался вернуть себе инициативу Юрий Алексеевич, но был снова перебит, но на этот раз самим юбиляром:

– «Да! Я тогда на возбуждённый звонок нашему руководству из Северодвинска по поводу появления над районом пуска натовского «Ориона», объяснил им, что это хоть и самолёт-разведчик, но предназначен, в основном, для противолодочной борьбы и нам не страшен. А даже наоборот, нам выгодно, чтобы он зафиксировал пуск, не замерив толком параметров полёта крылатой ракеты. Так что пускайте!» – не удержался от уточнения Платон.

– «Возможно! Но я занимался несколько иной тематикой, и хотел рассказать о другом. – вернул себе пальму первенства Юрий Алексеевич – Я лично присутствовал на совещании, когда руководитель космического направления поставил всем в пример умение докладывать точно, коротко и всем понятно, как Кочет!» – всё же высказался настоящий полковник.

– «А, помню это! Тогда почему-то нескольким специалистам одновременно была поставлена одна и та же задача, побыстрее доложить о возможностях нового американского спутника-разведчика «Кихоул».

Но ведь вся самая полная и достоверная информация о нём была как раз у меня, по службе.

Поэтому я и доложил тогда раньше всех и максимально полно и исчерпывающе.

Кстати, я тогда защитил других горе докладчиков, заявив, что у них в принципе не было никаких шансов доложить быстрее и подробнее! Ну, а чёткости докладов я научился давно. Это у меня от матери!» – добавил уточняющих подробностей Платон.

– «Не даром его часто посылали к генералам и министрам!» – опять вмешался Валерий Юрьевич.

– «Так давайте, выпьем за оборонку!» – предложил Геннадий Викторович.

– «И за государственную безопасность тоже!» – добавил Платон, взглянув на Геннадия, а потом переведя взгляд на загрустившую Варвару.

Младшей двоюродной племяшке Платона Ольге, не знавшей до этого своего единственного двоюродного дядю, пришло в голову выдать комплимент о красоте его детей – своих троюродных братьев и сестры.

С радостью реагируя на комплименты в свой адрес о красоте его детей, Платон не преминул найти этому простое философское объяснение:

– «Вовремя надо сажать не только семена, но и семя!».

Тут же вмешалась старшая сестра Эльвина, обращаясь к его детям:

– «Ребята! Ваш папа уже с детства отличался не только красотой, но и большой самостоятельностью, особенно в поведении и суждениях. Даже в то время ему не нужны были покровители ни в физической сфере, ни в интеллектуальной, ни, тем более, в морально-психологической!».

Желая перенести слишком уж излишний акцент со своей персоны на окружающих, Платон для начала, предложил в этот момент тост за память о своей любимой тёще Надежде Васильевне, кратко охарактеризовав её некоторым незнакомым с нею собравшимся:

– «Надежда Васильевна была женщиной доброй, но принципиальной и справедливой. За словом в карман она не лезла, а правду-матку в глаза рубила. Но делала это каждый раз очень тактично, с учётом ситуации и характера человека!».

Подхватив инициативу Платона, произнесли много тостов и за присутствующих здесь гостей: за жену Платона Ксению, за детей Платона присутствующих и отсутствующих, за хозяев дома Варвару и Егора, за друзей и товарищей.

Один из тостов за долгую жизнь Платона, как уже повторяющийся, был тут же им дополнен:

– «Чтобы дожить хотя бы до следующего Фибоначчиева числа – восемьдесят девять!».

Жена старшего племянника Григория Галина поделилась своими наблюдениями о жизни Платона:

– «Платош! Я вот на тебя гляжу, гляжу…» – начала, было, она, немного нудновато растягивая слова.

– «… и влюбилась!» – пошутил шустрый Олег.

– «Нет, я не то хотела сказать!» – начала было оправдываться Галина, не поняв шутки дядьки.

– «А что, он тебе не нравится?!» – не унимался, неровно дышащий к Галиным формам, отставной радиокомментатор.

– «Да нет! Почему же? Очень даже нравится! Он не может не нравиться женщинам, в принципе, в отличие от многих, других!» – бросила она первый камушек в огород надоедливого соседа напротив.

– «Я хотела сказать другое, более важное! Вот Платон – не верующий человек. Я бы даже сказала…».

– «Глы́боко неверующий!» – опять влез неугомонный Олег Борисович.

– «Пусть так! Но живёт он невольно по божьим принципам! И многим верующим надо этому у него поучиться!» – завершила она оригинальный дифирамб, почему-то взглянув на Анастасию.

– «Да! Ты права!» – подобострастно поддержала её Ксения.

– «Ну, ты, мать, и сказала!» – взял своё слово Григорий.

– «Тут и дополнить нечего!» – неожиданно завершил он свой тост.

– «А внучке можно сказать?» – вдруг всех ошарашила его беременная дочь Наталия.

– «Я внучатая племянница, и очень рада, что у меня есть такой весёлый и никогда неунывающий дед!» – мажорно заключила она.

Её муж Вадим в честь юбиляра исполнил на, с собой привезённой, гитаре несколько песен, в том числе и на бис, произнеся тост за творческое сотрудничество с Платоном.

Тут же, по просьбе гостей, передали гитару и Платону. Но тот объявил, что сегодня будет исполнять песни только на пару с Егором. Варвара принесла мужу его любимый инструмент. Платон для начала совсем немного пробно побренчал на гитаре Вадима, настраиваясь под ведущего Егора.

Дуэт гитаристов пригласил в свою компанию на подпевку Олега, Геннадия, Валерия, Александра, Юрия и Григория – в общем, своё поколение. Также были приглашены все желающие и умеющие петь, знающие тексты песен, женщины.

Единственным условием для помощников и помощниц было хоть какое-то знание репертуара любимого эстрадного певца Платона Жана Татляна. Но не все из них согласились, так как некоторые петь не умели, как Олег и Валерий, или стеснялись, как Геннадий с Александром, или не знали текстов песен, как Григорий.

Остался только один, примкнувший к дуэту, Юрий.

Среди женщин таковых, кроме Эльвины, одно время певшей в хоре на Центральном телевидении, Варвары, Ксении и Галины, также не оказалось.

И началось! «Фонари», «Звёздная ночь», «Осенний свет», «Старая башня», «Белый медвежонок», «Капель», «Воскресение», «Лучший город Земли», «Память», «Ласточки», «Море зовёт», и другие, снова «Фонари».

Трио певцов с пьяными голосами было великолепно.

Особенно старался не отстать от спетого и сыгранного дуэта Юрий Алексеевич.

Некоторые слушатели решились потанцевать.

В заключение Егор исполнил соло «Гитарово».

За одно только знание репертуара Жана Татляна, за почитание этого таланта, Платон мог уважать любого человека, не говоря уж о самом Егоре.

Дошла очередь и до пианино. Здесь отвели душу и блеснули мастерством в две руки Варвара с Ксенией, Геннадий с женой, опять же Егор. Неудачно попробовали Григорий и жена Александра Наталия.

После музыкальной паузы очередь дошла до Саши и Данилы.

Александра провозгласила тост за юбиляра и всех выступивших с ним доморощенных артистов, объявив, что одно время писала тексты для песен.

Даниил поднял уже фужер с соком, так как пил очень мало, и подарил отцу своё исполнение на гитаре в стиле металлики песни на стихи Платона, в своё время посвящённые как раз сыну – юноше Даниле.

Затем не утерпел и Василий, сбацав на генеральском баяне что-то громкое и несуразное.

На весь репертуар, наконец, откликнулись и дочь с зятем.

Екатерина впервые открывала для себя своих родственников и друзей отца. Дошла очередь себя показать и до них. И здесь как раз и отличились профессионалы Катя с Виталиком, посвятив отцу и тестю два своих парных танца и фантастически великолепнейшее соло зятя.

Попытались, было затянуть свою церковную песню без аккомпанемента верующие Анастасия, Василий и Григорий, в сопровождение невнятно что-то было забурчавших себе под нос его детей, но их быстро осадили.

Постепенно дошло время и до показа заранее принесённого в дом на Котельнической личного фотоальбома Платона.

В молодости он не любил фотографироваться, поэтому фотографий этого периода у него было мало. Тем ценнее они были теперь для него.

Вокруг фотоальбома собралась целая толпа желающих. Его разглядывание вызвало неподдельный интерес у гостей. На старых фотографиях многие обнаруживали себя прошлого – молодого и красивого. То и дело можно было услышать восторженные возгласы: Ух, ты! А это я! Неужто это я?!

Большую активность за столом, как всегда проявил двоюродный брат Платона Олег Борисович Кочет. Он всегда считал себя, и может не безосновательно, главным действующим лицом любого собрания, вечеринки, встречи, и именно действующим лицом.

По привычке побалагурив, Олег кратко рассказал об их общих с Платоном предках, гордо закончив фразой:

– «Да! Именно из среды рабочих и крестьян вышли лучшие люди страны!».

– «Так время было такое!» – уточнила Эльвина.

Единственные из большой компании куряки Эржан, Юлия, Геннадий и Юрий периодически выходили подымить в холл этажа, чем вызвали недовольство соседки, престарелой тёти Сони:

– «А Александр Васильевич и Егор никогда не выходили сюда курить!».

– «Так теперь же другие времена настали!» – пытался отшутиться Геннадий Викторович.

– «Так мы же гости!» – оправдывалась Юлия Олеговна.

И только сдержанный на провокации русских женщин Эржан и ненавистник выживших из ума старух Юрий Алексеевич, каждый по-своему промолчали.

Вскоре Юля с Эржаном первыми вернулись к столу, оставив офицеров-инженеров наедине с их заумными техническими разговорами.

– «Юль! А ты где бросила своих чёрных полковников?!» – оживился отец.

– «Да они там ещё обсуждают свои проблемы!» – не поняв исторического юмора, ответила дочь.

– «Как власть взять, что ли?!» – продолжал шутить Олег Борисович.

– «Да нет! Они весьма приличные! И очень даже интересно с ними было пообщаться!» – продолжила Юля.

– «А то, смотри! Загремишь под фанфары!» – пришёл на помощь коллеге по цеху Егор.

– «Да, да! Ты не думай! Ночью подъедет к твоему дому машина с включенными фарами, и загремишь… по лестнице!» – исказил его шутку, не любивший помощников в своей епархии, Олег.

Вскоре возвратились и остальные самоотравители.

Глядя, как впереди, чуть прихрамывая от последствий авто аварии, шёл красивый, коротко стриженный, седовласый, с аккуратными усами, с начинающим расти брюшком, отставной полковник Юрий Алексеевич, Платон невольно залюбовался этим, хоть и пожилым, но настоящим гусаром.

Геннадий Викторович, кроме возраста, звания, а также, скрытых от посторонних глаз, чести и воспитания, практически внешне ни в чём не уступал тому, но гусаром он не был.

Оба были просто красавцы. И Платон решил их сфотографировать. Тут же оживились и остальные участники торжества. Защёлкали фотовспышки, засуетились позёры, объединяясь друг с другом в различных сочетаниях.

Незаметно наступил вечер – время чаёвничать.

Со стола начали убирать использованную посуду и ставить чайные принадлежности.

Пока сёстры этим занимались, Егор включил видеомагнитофон с записью прошлого юбилея Платона, прокомментировав кивком головы в сторону кухни:

– «Пока они не видят, а то плачу будет!».

На экране вскоре замелькали до боли знакомые лица уже ушедших в мир иной Надежды Васильевны и Александра Васильевича Гавриловых, и Юрия Васильевича Максимова.

Гости, ранее не видевшие этого, с интересом прильнули к экрану телевизора.

Вскоре на столе появились и вазы с конфетами.

Но не успели хозяева дома заполнить весь стол чайной посудой, а гости рассесться, как содержимое красивых ваз уменьшилось почти на две трети.

Это молодые сладкоежки – дети Платона во главе с ним самим и другая молодёжь – налетели на красиво обёрнутые конфеты, как саранча, опустошавшая египетские посевы.

Пришлось срочно заполнять пробелы, ибо запасы имелись.

Наконец, все, размявшиеся и весёлые, в нетерпении уселись на свои места, как будто в ожидании какого-то чуда.

И оно не заставило себя ждать, свершилось.

Через несколько томительных минут, связанных с зажиганием пятидесяти пяти свечей, в полную темноту огромной комнаты медленно вплыл большой огненный шар, вызвав восторженные возгласы и реплики, исходящих слюной, ожидающих.

Это был специальный большой торт, изготовленный по заказу и эскизу Ксении на кондитерской фабрике, где одним из начальников был Юрий Алексеевич.

Тяжёлый торт осторожно передавали из рук в руки, пока он не оказался около юбиляра, высоко в лапищах Василия. Платон встал. Все замерли.

В наступившей тишине стало слышно, как виновник со слышимым шумом набирает воздух в свои могучие, годами тренированные разными видами спорта, лёгкие.

Набрав его, Платон сделал доли секундную паузу и мощно выдохнул, долго направляя струю, пока не погасил все свечи.

– «Вот это да! За один выдох – все свечи погасить!?» – неслось вокруг него восторженное.

Включили свет, и тут, наконец, собравшиеся усладили свои эстетические вкусы красотой торта, украшенного фруктами. Почти во всю его середину красовались большие цифры пятьдесят пять.

– «Такую красоту даже резать жалко!» – донёсся голос Григория.

– «А мы тебе его и не дадим!» – вдруг оживился Александр, под всеобщий хохоток тут же получив в спину тычок от жены.

Торт резали и раздавали долго. По мере передачи его кусков разливался и чай. Кто-то просил добавки.

В процессе чаепития слышались шутки и прибаутки, где-то и кем-то ещё велись задушевные разговоры.

Но праздничный вечер неуклонно близился к своему завершению.

По окончании чаепития, Платон преподнес родственникам сюрприз. Он достал и разложил на частично очищенном столе большой лист бумаги с эскизом своего родового генеалогического дерева, и стал комментировать созданное им на основе исходных данных своего отца.

В заключение автор пообещал к столетнему юбилею Петра Петровича, к июню этого года, сделать для каждого члена большой семьи Кочет по экземпляру «дерева» с описанием его «листьев».

После этого гости, поблагодарив юбиляра и хозяев за запоминающийся праздник, и в ответ получив благодарность за их активное участие в нём, стали постепенно расходиться.

А оставшиеся в квартире дружно навалились на уборку и мытьё посуды. Вскоре всё было завершено и уставшие, но счастливые Платон, Ксения и Иннокентий, распрощавшись с Варварой, Егором и Максимом, отбыли в Новогиреево.

С середины января и в начале февраля на Платона навалилось много работы по фасовке и закатке в банки большой партии сыпучих биодобавок, но он с честью справился с заказом, утвердив свою незаменимость.

Да! Год начался насыщенно, и в работе и в праздниках! – подытожил Платон первый месяц года.

В начале февраля отметили сорокапятилетие Ксении, которая на своё торжество пригласила только семьи Варвары, Наталии и Марины.

Вместе с хозяевами и детьми в однокомнатной квартире Платона собралось одиннадцать человек. Не было только Максима, проходившего сборы в зимних лагерях, получившее напутственное слово от командира – Ну, что, товарищ курсант, служите Родине, а не начальству!

Иннокентий вместе с Сергеем – сыном Натальи и Александра, и Станиславом – сыном Марины от первого брака, после короткого участия в обязательной части застолья, заигрались на компьютере. А четыре пары взрослых, традиционно расположившись рядом за столом, как всегда предались весёлым, и не очень, разговорам.

К юбилею жены Платон сочинил маленькое стихотворение, оглашённое автором в виде первого тоста:

Как всегда говорили о текущей жизни, о своих проблемах. Давали друг другу советы, иногда даже вредные. Дошла очередь и до известной темы о роли интеллигенции и её гнилостности.

Поскольку здесь собрались только представители её самой многочисленной – техническоё составляющей, то вердикт был однозначен, и озвучил его, любящий формулировать итоговые выводы и всегда подводить черту, Платон:

– «Самая здоровая интеллигенция – это техническая! Научная – уже чуть гнилее! А уж художественная, артистическая, то есть деятели искусства – носители культуры, совсем гнилая!».

Подводя итог обсуждению проблем гнилостности интеллигенции, бывший пролетарий Егор попытался, было, дать им свой, рабоче-крестьянский, совет, который тут же был приукрашен, причём художественно-саркастическим, дополнением Платона:

– «За море…».

– «Чтоб жить без худа!».

– «Да! Вы как всегда блеснули на пару!» – вырвалось у Варвары.

– «Ум хорошо, а разом лучше!» – ехидно изменяя, процитировала Ксения давнее высказывание своего мужа.

– «Но при условии, что друг за друга они не заходят!» – вовремя сориентировался только что перебитый Егор.

При очередном тосте вредная Наталия попыталась, было, осадить своего несчастного мужа Александра:

– «Тебе хватит, не напивайся! Нельзя больше!».

– «На каждое нельзя есть очень хочется!» – поддержал друга Платон.

Он давно искренне сочувствовал Александру за неудачный брак того с его двоюродной свояченицей, постоянно чувствовал свою вину, и при случае всегда и везде поддерживал друга.

– «Ему не положено!» – чуть ли не взвизгнула настырная Наталия.

– «А если не положено, то он и стоймя сможет!» – съёрничал в поддержку друзей Егор.

– «Егор! Тебе бы, с твоими речами и мимикой, в кино сниматься!» – попыталась хоть как-то отбиться Наталия.

– «А ты знаешь? Его уже приглашали в кино, даже на роль…?!» – заговорчески высказалась в поддержку сестры Варвара.

– «Какую?!» – невольно вырвалось у любопытной Марины.

– «За кадром!» – победоносно завершила свою шутку хитрая Варвара.

Дабы не обострять противостояние, в диалог вмешался мудрый Юрий Алексеевич. Он, как старший по возрасту, и по званию, тут же произнёс тост.

– «Предлагаю выпить за наших прекрасных женщин: жён и подруг!» – поднял он бокал стоя.

– «Гусары пьют стоя!» – поддержал его, также вставая, Платон.

Нехотя поднялись и остальные гусары.

Не успели мужчины опорожнить свои рюмки и сесть, как вновь встрял Егор:

– «Так это мы выпили за жён, а теперь давайте за подруг!» – произнёс он, пользуясь стилистической неточностью отставного полковника, опять вставая и покачиваясь, в шутку изображая из себя сильно перебравшего.

В свою поддержку он услышал только лёгкий хохоток и краткое резюме любящей жены:

– «Садись! Гусар ты мой!».

Пиршество перебил междугородний телефонный звонок с поздравлением от Клавдии и её семьи.

Вот так, как всегда весело прошёл и очередной день рождения одной из трёх сестёр.

Приближались мужской и женский праздники.

Ко Дню защитника Отечества Надежда сводила свой коллектив в ближайшие «Дрова» на Покровских воротах, оставив на месте дежурной Марфу Ивановну. Для Платона это был первый поход в такое заведение.

«Дрова» представляли собой фактически «Шведский стол», но только с одним подходом.

Система такого одного неограниченного подхода невольно заставляла посетителей жадничать, набирая много разнообразной еды в одну большую тарелку.

Платон взял всего в меру. Какого же было его удивление, когда, вернувшись на место, он обнаружил доверху набитые едой тарелки своих сослуживцев.

Те, с видом бывалых людей, снисходительно улыбались, увидев скромность неопытного коллеги. Особенно спокойно не сиделось Гудину.

– «Ты чего так мало взял? Эх, ты?! Здесь можно брать всего сколько захочешь. И нажраться вдоволь!» – упрекнул он, дав ценное указание.

Платон ничего не ответил, так как тут же был поражён прытью, с которой его коллеги закопошились в своих тарелках.

Особенно усердствовали Алексей и Надежда. Они, как два троглодита, сразу набросились на еду, чавкая и сопя методично поглощая несметное. За ними почти поспевала Инна. А вот Гаврилыч явно уступал в этой бессмысленной гонке. Его жевательно глотательный аппарат явно не мог угнаться за относительно молодыми и зубастыми.

Однако к концу трапезы несметное всё же оказалось почти полностью сметённым.

Платон не спеша полностью тоже очистил свою тарелку. И только один жадный Гудин оставил много не съеденного.

На улицу вышли с набитыми животами, но довольные. Коллективно решили больше так не нажираться, и сюда не ходить.

В предпраздничные мартовские дни все женщины ООО «Де-ка» и, даже ставшая совсем уж своей, комендант Нона, получили подарки от… Надежды.

Это были наборы различных духов.

Через несколько дней к Платону подошла благоухающая красавица Нона с открытым флаконом духов, который она никак не могла закрыть уже изрядно помятой маленькой пластмассовой пробочкой, и игриво попросила:

– «Платон, будь другом! Вставь мне в дырочку! А то я совсем замучилась!».

Тут же, смутившись сказанного, она немедля выскочила из кабинета, пряча от всех свою злорадно-сладострастную улыбку, словно уже получая от Платона вожделённое ею удовольствие, оставив того наедине с самим собой в его яростных попытках вставить большое в маленькое.

Вскоре Платону удалось его рукоделие и он, довольный, понёс своё творение заказчице, оживлённо что-то обсуждавшей с дежурной в холле.

– «Я смотрю, ты большой мастер вставлять в дырочки!» – ничуть не смущаясь посторонних, обрадовалась Нона.

– «Особенно в маленькие!» – развеял мечту и остудил её пыл Платон.

В процессе работы ему изредка перепадало съездить за деньгами в какую-нибудь фирму, покупающую их продукцию.

В своё время, на давнее поучающее наставление Надежды Сергеевны, как надо себя вести в таких случаях, Платон сразу дал ей понять, что он в этом деле дока.

Он давно приучил себя относиться к чужим деньгам, пусть даже и очень большим, без пиетета, индифферентно, как к какой-то простой бумажке, может даже туалетной.

Их фирме иногда оказывал транспортные услуги на своих стареньких Жигулях давний знакомый Инны Абрам Хейфиц.

Это был маленький, но, как оказалось, весьма удаленький симпатичный мужчина предпенсионного возраста.

Как и Платон, он был бывшим самбистом, сохранившим ещё осанку и основные навыки, что один раз его просто спасло при сильном падении на спину на льду вместе с тяжёлой коробкой, которую он так и не выпустил из рук.

Будучи кандидатом технических наук, работал Абрам в районе «Авиамоторной», в одном оборонном НИИ, в котором приходилось бывать в командировках и Платону, и даже преподавал в институте какой-то специальный предмет.

Он был женат вторым браком на, относительно молодой женщине, и имел сына, почти одногодка младшему сыну Платона.

Всё это способствовало их быстрому сближению.

К тому же Абрам оказался как раз из той самой техническо-преподавательской интеллигенции, к которой относил себя и, по собственному опыту это знающий, комфортно себя в ней чувствующий, Платон.

Как человек воспитанный, порядочный, высокой культуры и интеллекта, Абрам недолюбливал Инну, почему-то презрительно относившейся к нему, и особенно, просто патологически, не переваривал Ивана Гавриловича.

Гудин тоже не баловал Абрама вниманием, высказав однажды Надежде своё истинное отношение к нему:

– «Вот, видишь? Хоть и еврей, а порядочный!».

– «Все евреи всегда всё гребут под себя!» – услышал конец его мысли, вошедший в кабинет Платон.

– «Ну, конечно! Не всё, а только самоё хорошее, нужное и выгодное!» – вмешался в разговор Платон.

– «Да! Ты прав! Абсолютно точно!» – обрадовался единомышленнику Гудин.

Зима как-то незаметно закончилась. Март набирал силу.

Лыжный сезон уже завершился, до дачного было ещё далеко, заниматься с машиной в гараже было пока холодновато, основные домашние, плановые, ремонты были сделаны – и у Платона появилось по выходным дням свободное время.

И он решил попробовать себя в прозе.

Разбирая архивы отца, при подготовке к его столетию, невольно читая его записи и заметки, Платон понял, что ему пора писать прозу.

Во второй декаде марта он решил попробовать.

Сначала литературно оформить свои командировки в Киев в 1989 году и Казань в 1995 году, а также все события, происшедшие в этот период, разбавив прозу стихами о Киеве, Казани и Абрамцево.

Иван Гаврилович Гудин, как-то застав Платона за этим его новым занятием, заинтересованным взглядом прочитал уже написанное коллегой, и остался весьма довольным, отметив хороший стиль и лёгкий литературный язык начинающего литератора.

Видимо мартовская погода повлияла не только на котов, но и на стариков и не очень, так как тут же Иван Гаврилович спросил Платона:

– «А ты порнуху сможешь написать? Ведь сейчас она в моде, и без неё тебя издавать и читать не будут!».

– «Я смогу написать на любую тему, в том числе и порнуху!» – самоуверенно ответил Платон.

Он тут же встал к своей невольной «конторке», включил своё богатое воображение и, как в кино, стал просто красочно описывать увиденное в своём распалившемся сознании.

Через несколько дней он набрал текст на компьютере, распечатал, и отдал его на «рецензию» знатоку Гудину.

Платон видел, как Иван Гаврилович неотрывно водит туда-сюда своим лицом по тексту, пытаясь одним глазом поскорее объять и вобрать в себя.

По раскрасневшемуся лицу старца Платон понял, что тот дошёл до, так его интересовавших, нужных мест. Доцент даже заёрзал в кресле, незаметно рукой подправляя восставшее начало.

Значит, я попал в точку! – восторженно решил Платон – если даже у старика всё восстало и поднялось от моего чтива.

И действительно, Гудин был просто в восторге от прочитанного. И произведение пошло по рукам.

Первым, по праву главного, читать взялась Надежда Сергеевна, которая по-прочтении сразу же и высказалась:

– «Платон! Ну, ты и даёшь! Я ничего такого в жизни не читала! Набоков со своей Лолитой ну просто отдыхает!».

Незаметно набирала силу весна. И это самым явным образом отразилось и на зрелой части не лучшей половины человечества.

В одно утро в кабинет к Платону Петровичу с Марфой Ивановной впорхнул довольный Иван Гаврилович, всё ещё озорно напевая себе под нос:

– «Пришла весна, запели птички, набухли почки и яички!»

Захихикавшая Марфа Ивановна тут же вспомнила случай из жизни её знакомых, самым лучшим образом подходивший к данной ситуации, с которым она тут же и познакомила сослуживцев.

– «У моей знакомой как-то раз невестка пришла пораньше домой с работы. А дома должен был быть её муж после ночной смены. Она вошла в квартиру, и слышит – в ванной вода из душа льётся.

И, не долго думая, она заходит в ванную, тихонько сбоку отодвигает шторку, и просовывает туда свою руку. И прям дальше суёт её, хватая у мужика между ног, приговаривая: – «У, ты, какие шарики!». А оказалось – это тесть!? Хи-хи-хи!».

Весёлое, и даже хулиганское настроение, заданное с утра Гудиным и Марфой, ещё долго влияло на Платона. Когда в офис вошла симпатичная благоухающая дама средних лет, с порога задавшая риторический вопрос с ненужными интимными подробностями:

– «У Вас можно приобрести биодобавки? А то я этими лекарствами так себе изменила микрофлору…!».

То развеселившийся Платон не удержался от очередного ёрничества:

– «Что там завелась микрофауна!».

Весна была в разгаре. Приближался май и ещё один юбилей, тоже пришедшийся на этот, богатый на них, 2004-ый год. Это пятидесятилетие Натальи Давыдовой – матери второго ребёнка Платона Владимира, проживавшей с ним и его семьёй в Жёлтых Водах Днепропетровской области на Украине. Платон решил обязательно послать ей, своей давнишней бывшей возлюбленной, душевное послание, причём конечно в стихотворной форме.

Он вспомнил их с Наташей любовные приключения, жизненные трудности и перипетии того времени, последствия их, и его рациональный и разумный выход из создавшегося положения.

Платон написал большое стихотворение и, вложив его в юбилейную открытку, послал по привычному адресу на, ставшую уже для россиян далёкой, Украину.

На пасху Платон с Ксенией навестили Варвару с Егором в их новом, недавно, наконец, до конца отстроенном, собственном доме в Салтыковке, куда в ближайшие годы, после окончания учёбы Максима в Академии и распределения в войска, выходящие на пенсию супруги собирались уединиться в тихую и относительно спокойную жизнь.

В компанию пригласили моложавую пару соседей, с которыми у Егора с Варварой завязались довольно дружеские отношения.

После скромного застолья и песнопений с караоке мужчины решили попариться в бане. Платон вообще-то не испытывал особого желания париться, но решил всё же поддержать компанию, да и познакомиться с рукотворным творением Егора давно хотелось.

После завершения банного процесса и принятия пивного охладителя, слегка поддатый Егор, отвечая на вопросы соседа по даче Виктора о Платоне, которого, кстати, узнала его жена, тоже работавшая в НПО Машиностроения, неожиданно выдал ему про Платона слишком откровенное и болезненно сокровенное:

– «А он, вообще, мастёр – драть сестёр!».

Платону стало немного обидно, но не за себя, а за своего старшего свояка, но он тактично промолчал. Уж кто из нас и мастёр, то… – не успел он подумать, как мимо него продефилировал, уронивший полотенце, голый Егор.

Платон невольно заметил, как при движении Егора слишком заметно моталось его естество. Да! Мне со своим госстандартным… будет до него далеко! – невольно шевельнулась в его голове завистливая мысль.

За «большое достоинство» женщина может простить мужчине и малый интеллект! – завершила своё логическое течение его успокоившаяся мысль.

– «Не болтай ерундой!» – невольно вырвалось у Платона в адрес Егора.

– «А, кстати, о музыке!» – неожиданно выпалил Виктор.

Это он тут же, пытаясь несколько сгладить неловкость, был вынужден продолжить тему секса:

– «Я смотрю, Вы оба хороши по части секса! Вон, какие у Вас жёны красивые и фигуристые! Наверно до этого ни одну перебрали и перепробовали?».

– «Да уж, пришлось!» – горделиво первым сознался Егор.

– «А, кстати, Вы знаете, как отдаются некрасивые девушки красивым, породистым мужчинам?» – начал развивать затронутую тему Платон.

– «Ну и как же?!» – несколько завистливо и иронично спросил Егор.

– «А как будто в последний раз! Решительно, смело и напористо! Со всей страстью и любовью, словно пытаясь напоследок вдоволь насладиться!» – продолжил знаток.

– «Может быть!?» – вставил свою реплику Виктор, с интересом наблюдая за свояками.

– «При этом они как бы говорят мужчине – я понимаю, что ты не будешь со мной встречаться и не женишься на мне.

Но спасибо тебе за то, что ты подарил мне минуты счастья! Я буду помнить это всю жизнь!».

– «И многие, кстати, мужики после этого иногда женятся на таких!» – заинтересовано дополнил Егор.

– «Да! Недаром мы иногда видим подобные пары в браке! Ошарашенный таким сексом мужчина, не смог бросить своё счастье, свою половинку, захотев «это» получать ежедневно!» – подхватил мысль свояка Платон.

– «Да, ты прав!» – согласились недавние сопарники Платона.

– «А ты знаешь, сколько у Платона баб было? У-у-у!» – неожиданно риторически задал Егор вопрос Виктору.

– «Да, ты что?! Мало совсем!».

– «А каких только девок не было у тебя!? Я помню!» – снова прицепился к Платону Егор.

– «Наверно всех перепробовал?!» – не унимался он.

– «Да, бог с тобой! Очень даже небольшой процент. А некоторые были – фиг подступишься. Прям принцессы какие-то!» – оправдывался, вдаваясь в подробности, Платон.

– «А потом глядь, а наш пострел её посмел!» – сделал вывод прозорливый хозяин бани.

– «И сразу эта, якобы неприступная, девка становится обыкновенной шлюхой!» – наконец закончил свою мысль Егор.

Он вдруг встал во весь свой большущий рост, придерживая одной рукой полотенце, прикрывающее низ, чтобы не дай бог не осрамиться в самый ответственный момент, поднял руку, как римский император без тоги в термах, и, подражая оперным певцам, а-ля фальцетом затянул толи арию, толи романс:

Егору нравились многие стихи Платона, и он иногда использовал их в своих песнях, чем неизменно подкупал свояка.

– «Ха-ха-ха!» – рассмеялся Платон над собой и Егором.

– «Хи-хи-хи!» – завторил ему застеснявшийся Виктор.

– «А мне кажется, что женщины с надменным выражением лица, глаз – как раз самые разнузданные в сексе!» – объяснил Егор свой репертуар.

– «Наверно, раз я писал об этом. Не придумал же!» – согласился Платон.

– «Платон! А как же ты потом с ними расставался?» – искренне полюбопытствовал Виктор.

– «А я им, наверно, говорил, что-нибудь, целуя на прощанье, типа – Мадемуазель! Извините, но Вы оказались нежелательным фрагментом на эстетическом поле моего восприятия!».

Тут же, видно что-то вспомнив давно забытое и пережитое, Егор вдруг затянул блатную песню, попутно импровизируя с текстом:

– «Замкнутый круг – небо вокруг! Это рисунок из зоны…».

Пел он громко, гордо, с достоинством, словно на большой сцене. И это не ускользнуло от наблюдательного Виктора:

– «Егор! С каким большим достоинством ты это исполнил!» – выдал он комплимент соседу после окончания первой песни.

– «Для того чтобы иметь чувство собственного достоинства надо сначала заиметь само достоинство!» – скабрёзно похвалил сам себя автор.

– «А иначе это называется самолюбие, или даже себялюбие!» – сам же он нарушил затянутую опешившими сопивниками паузу.

– «Но я, лично, таких песен не знаю и не пою!» – пытался, было защититься Виктор.

– «Егор! А я бы сказал так: во многих твоих песнях излишне присутствует, культурно выражаясь, фекальность!» – начал, было, осторожную критику Платон.

– «Так я вообще, певец быдла…, как Высоцкий!» – вознесся, было, Егор.

– «Друзья! Не так страшен чёрт, как его малютки!» – совсем разрядил обстановку Виктор.

Тут же, услышав приглушённый лай собаки, он немного подобострастно поинтересовался у хозяина:

– «А, кстати, всё хотел спросить. А какой породы твоя собака!».

– «Да помесь… – начал, было, Егор, неожиданно закончив фразу – …кобеля с сукой!».

Дальнейшие пикирования и умствования закончились, и родственники-соседи благополучно вернулись к своим жёнам.

В канун Первого мая, по давно принятой семейной традиции семья Платона выехала на дачу.

Войдя в дом, Ксения сразу же обнаружила неметеный с осени пол веранды:

– «А почему у тебя пол не подметён?» – удивилась она, зная аккуратность мужа.

– «А я до такой низости опуститься не смог!» – съехидничал застеснявшийся своёй промашки Платон.

Влажный, чистый, ароматный воздух после ночных дождей первой декады мая наполнял лёгкие Платона неземной радостью, постоянно вызывая на его лице добродушно-весёлую улыбку.

В конце мая, опять же на даче, Платон и Ксения, готовя жильё к летнему сезону, вытряхивали на лужайке около дома покрывало с дивана, освобождая его от осенне-зимней пыли.

Периодически они, меняя руки, перехватывали концы покрывала с целью перевернуть его на противоположную сторону.

При этом Ксения перекладывала концы из руки в руку, меняя их местами, в результате чего покрывало переворачивалось наоборот, а Платон – одной рукой отпускал конец и, после замены руки держащей противоположный конец, перехватывал его другой рукой, переворачивая покрывало в туже сторону.

Ксения некоторое время наблюдала за этим, но потом не выдержала:

– «Ты зачем отпускаешь конец, когда перехватываешь?!».

Платон, очнувшись от посетивших его мыслей, тут же, недоумённо возражая, спросил:

– «А что? Ты думаешь, я до конца не дотянусь, что ли?!».

– «Да, нет! Я знаю, что ты дотянешься! Но тебе приходится всё время наклоняться и ловить его почти у колена!».

– «Мой конец у колена?! Ну, ты уж слишком большого обо мне мнения!».

Ксения захохотала, отпуская падающее из её рук покрывало, картинно закрывая ладонями лицо и наклоняясь вперёд.

Платону понравилось, что он развеселил жену и, уже ободрённый, протянул ей свои, держащие покрывало руки, предлагая:

– «Ну, на! Возьми оба мои конца!».

– «А что?!» – не унималась хохочущая Ксения:

– «Их у тебя уже два?!!!».

Тут уж чуть было не прыснул со смеха Платон, не ожидавший такого юморного ответа от своей развеселившейся жены, показывая кивком головы на покрывало, якобы не понимая, о чём это она, и добавляя в пику ей:

– «Да, нет! Четыре!».

Из-за чего уже совсем зашедшаяся в смехе Ксения аж села на траву.

Платон, тоже смеясь, накрыл жену с головой покрывалом, добивая её словами:

– «И я ими всеми тебя покрыл!».

После чего супруги, всё ещё хохоча и катаясь по траве, сцепились в страстном, давно забытом, поцелуе, глушащим смех и вызывающим прилив подзабытых эмоций.

Им было хорошо вместе под ласковым, майским Солнцем. От удовольствия Платон зажмурился.

Вместе со свежим, пьянящим воздухом, с теплом и солнечным светом он впитывал в себя какую-то неземную доброту, затем генерировал её в себе и выплёскивал в окружающий его мир, щедро даря людям и животным.

В такие моменты Ксении особенно нравился её муж.

Она проникалась к нему какой-то дополнительной нежностью.

Ласково гладя его по, ещё не потерявшим курчавость, волосам с сединой, она нежно, даже каким-то заговорческим тоном, спросила:

– «А помнишь, как я тебя в детстве называла?».

Прекрасно всё помня, Платон молча и вопросительно улыбнулся жене.

– «Платося! А потом просто Тося!» – с нежной, почти детской радостью, просветила та своего недотёпу.

– «А помнишь, как мы с тобой окончательно сошлись?!» – продолжила жена, лаская мужа.

– «Конечно! Ты тогда оставила мне послание на запотевшем стекле кинотеатра «Иллюзион»:

«Тося! Я тебя люблю!».

А я тогда вскоре прошёл мимо него с другой дамой, но сразу всё понял! И это меня окончательно убедило!».

– «Ой! А что это у тебя?!» – восторженно и удивлённо уставилась Ксения на оттопырившиеся от ласк штаны мужа.

– «Так сердцу не прикажешь!» – изящно оправдывался тот.

– «Это любовь! А ты разве не знаешь? Она ведь хранится внизу живота!» – внёс окончательное уточнение Платон.

– «Тош! Но только не сейчас!» – ушла жена от ответа и ответственности, нечаянно задев рукой вздыбившееся.

– «Ты меня задела за… живое!» – в прямом и переносном смысле чуть ли не простонал муж.

И они снова, хохоча над собой, занялись обычными в эту пору дачными делами, дабы тёплая солнечная погода способствовала этому.

Вскоре Ксения, любившая декорировать не только интерьер, но и экстерьер, принялась за реставрацию старинных венских стульев издавна известной фирмы «Братья Тонетъ» БТ Въна».

После небольшого их ремонта, сделанного естественно Платоном, Ксения сама ошкурила их и покрасила в белый цвет, а вместо сидений вставила красивые белые пластмассовые тазы с посаженными в них разными со вкусом подобранными летними цветами.

И всё это было выставлено в саду в специально отведённых местах.

Приближался столетний юбилей отца Платона Петра Петровича.

Готовясь к нему, Платон первым делом получил в Монетном Дворе недостающую ленту к медали в честь «800-летия Москвы».

Огромную, и просто неоценимую помощь ему в этом оказал ответственный работник Московского Монетного Двора Виктор Михеев, лично обеспечивший бесплатную выдачу и прикрепление ленты к общей колодке медалей фронтовика.

Затем Платон завершил разбор и систематизацию архива отца, разложив отдельно в прозрачные файлы и скрепив в отдельную большую папку все документы в их хронологической последовательности.

По ним вполне можно было проследить весь жизненный путь Петра Петровича, его историю.

Среди них оказались не только казённые бумаги: документы, выписки, справки, автобиография, характеристики, грамоты, поздравления, различные заявления, переписки с родственниками и чиновниками различных рангов.

Там также были подобраны и его неполный дневник, записи отца, его путевые заметки, сделанные во время многочисленных путешествий, литературные пробы пера, и даже одно стихотворение, возможно написанное самим Петром Петровичем.

В отдельную папку Платон подобрал свои стихи, посвящённые отцу, а также подробную родословную с общей схемой, более детальными схемами отдельных «ветвей» и описаниями каждого родственника – «листочка».

Третью, толстенную папку, составили фотографии Петра Петровича, в том числе, в большинстве случаев, сделанные им самим.

И в отдельной, в размер подобранной, коробке из-под дорогих конфет размещались на чёрной бархатной подушке скромные, но не менее дорогие награды отца: «Орден Отечественной Войны» второй степени, медали «За Отвагу», «За победу над Японией», «800-летия Москвы», «30-летие Победы», «40-летие Победы» и «70 лет Вооружённых сил СССР».

Завершив подготовку этих раритетов, Платон показал их жене.

– «Да! Накопал ты много и тщательно. Тебя не даром зовут «глаз-ватерпас». От тебя ничего не скроешь! И ты точно всегда всё рассчитаешь!» – выдала на своё точное и всеобъемлющее, наблюдателя со стороны, заключение.

И вот незаметно подошло 20 июня 2004 года. Праздновать решили на даче у Платона, которую в своё время получил и построил его отец, а начать накануне, в субботу, девятнадцатого.

На этот раз пригласили только кровных родственников юбиляра и их супругов. Всего двадцать четыре человека. Хотя инициатива празднования была Платона, тратиться на юбилей их общего предка решили вскладчину.

Платон загодя подготовил дом и участок к приёму большого количества гостей, наведя порядок не только в интерьере самого дома, но и приведя в порядок экстерьер участка. В процессе подготовки дачи к празднованию Платону и Ксении пришлось переделать просто гору дел. Вместе они только пропололи все грядки.

Платон лично скосил всю траву на газонах, убрав её вместе с выполотыми сорняками на компостную кучу, которую тут же и подправил, срезал и сжёг все сухие ветки, разобрал, частично выбросив накопившийся за годы хлам.

Ксения в свою очередь навела полный порядок в доме и разобралась с посудой.

Они заранее продумали сценарий праздника и сопутствующие ему ознакомительные, спортивные, застольные, и культурные мероприятия.

Поэтому естественно именно Платон, вдобавок ко всему и как хозяин дома, оказался в центре внимания своих родственников.

А те начали постепенно съезжаться с самого утра.

Сначала прибыли гости на электричках, затем стали подъезжать и на личных битком набитых автомобилях.

Платон заранее предупредил, что территория дачи не большая, и чтобы все брали в попутчики ближайших автомобилистов.

Всё равно во дворе дачи с трудом скопилось три автомобиля, а четвёртый ещё пришлось поставить сразу перед воротами.

Платон встречал гостей и сразу проводил экскурсию для впервые оказавшихся на его даче родственников, как по дому, так и по участку.

Те были приятно удивлены оригинальным удобством, уютом, чистотой и красотой интерьера дома, разумной и целевой планировкой аккуратного экстерьера дачи – участка. Особенно заинтересовали некоторые детали исполненного в доме и на участке любительниц-садоводов Галину и Елену.

Да, Платон достойно продолжал дело своего отца, был верен своему древнему имени! – решили тогда многие.

В отличие от имени своего первенца – Вилена, смерть которого в младенчестве Пётр Петрович подсознательно увязывал со смертью В.И.Ленина, имя второго своего ребёнка выбирал более вдумчиво. Он теперь не стал примазываться к вождю мирового пролетариата, а, обратясь к истокам мудрости, изыскано назвал своего сына Платоном.

Пока женщины попеременно занимались приготовлением закусок, Платон устроил для всех присутствующих без исключения соревнование по стрельбе из пневматического пистолета в своё время подаренного Олегом Борисовичем своему самому младшему двоюродному племяннику Иннокентию. Гости постепенно подходили группами к рукотворному тиру и под руководством хозяина методично отстреливали по пять выстрелов с дистанции в десять метров. Когда все отстрелялись, итог оказался неожиданным: на первых местах оказались дочери юбиляра, единокровные сёстры: Анастасия Петровна и Эльвина Петровна. Платон, как хозяин, казался на скромном шестом месте. Последнее место заняла, не взявшая с собой линзы, Александра и это было символично. Она оказалась единственной из всех, кто пока не имел юридического права присутствовать на этом мероприятии, как ещё официально не зарегистрировавшая брак с Даниилом. После завершения коллективного соревнования, поднявшего и так высокий настрой гостей, вся масса их переместилась на спортивную площадку за домом, где на теннисном столе и приставленных к нему дополнительных столах уже началось размещение посуды, закусок, горячительного и не очень.

Вокруг стола поставили разношёрстные седалища. Тут были не только стулья, кресла и табуретки, но и скамьи, в том числе временные, самодельные.

В этот раз садились, почти как попало. С торцов сели трое и одна. За боковыми сторонами все остальные. Детей посадили вместе, поближе к Платону, севшего по-привычке с левой стороны торца теннисного стола.

Справа, рядом с собой, он посадил дочек юбиляра – своих сестёр Эльвину и Анастасию.

В отличие от зимнего состава гостей здесь впервые появились сын Ольги и Вадима Дмитрий, и сын Василия от первого брака юный богатырь Иван. Так и сели они через угол слева от хозяина: Иннокентий, Иван, Николай и Дмитрий.

Далее разместились родственники из Малаховки: Олег и Лена, Эржан и Юля; и Ольга с мужем Вадимом.

С противоположного, узкого торца села Ксения. Далее через угол от неё расположились Галина и Григорий, Наталья со своим мужем Вадимом, Дарья с Василием, Екатерина с Виталием.

И замыкали дружный круг Александра с Даниилом.

Пока гости рассаживались, раскладывали, раскупоривали и разливали, Платон зачитал им поэму, которую он писал в течение полугода специально к столетию отца.

Выслушав жидкие, недружные аплодисменты и слова одобрения, Платон передал слово для первого тоста старейшине рода – Эльвине Петровне, урождённой Кочет.

Она подняла бокал с шампанским, а все к ней дружно присоединились, тоже вставая, в память о Петре Петровиче – отце, дяде, деде и прадеде.

Затем, редко поднимаемые тосты за конкретные черты характера Петра Петровича, его дела и достижения, надолго прерывались воспоминаниями потомков о юбиляре, об этих высказанных чертах характера, процитированных словах, упомянутых делах и достижениях.

Первое застолье не планировалось длительным, так как по плану, после интеллектуально-спортивной паузы, следовал гвоздь программы – шашлыки, а после культурной паузы, ещё и вечернее чаепитие на прощание.

Особую гордость хозяина дачи, за которого, как верного последователя дела и умелого, плодовитого продолжателя рода-фамилии, тоже поднимали тосты, вызвала простая редиска на праздничном столе.

Но оказалась редиска вовсе не простая.

Заблаговременно и с расчётом посаженная Платоном, она, наконец-таки, спустя годы, удалась на славу.

Выросла вовремя, к праздничному столу, спелая, красивая, крупная и ровная, сочная и вкусная, и даже не горькая, ну прям, как у Петра Петровича в своё время, словно специально подгадала к его юбилею.

Раздав всем семьям родственников копии, завершённой им, родословной семьи Кочет, Платон невольно затронул тему возможной знатности их рода:

– «А этот вопрос совершенно не принципиальный! Все мы, люди на Земле, по большому счёту, в той или иной мере, имеем знатные корни. Поэтому многие люди могут одновременно считаться и патрициями и плебеями, но лучше – пролетариями!

Во многом, в решающем моменте, это определяется их внутренним мироощущением, ощущением себя в Мире, своего места и роли в жизни, прав и обязанностей, морали и нравственности, и прочего.

Зачастую можно наблюдать, как люди из простых семей в далёком поколении ведут себя корректно, великодушно и величаво, как цари. И наоборот, выходцы, якобы, из знатных семей, особенно из нашей эпохи (советская номенклатура, нувориши, квази аристократы и прочее) ведут себя как самые последние плебсы.

Поэтому важно, как сам человек ощущает себя, преподносит себя миру, а не какого он рода и племени. Всё идёт от самосознания и самовоспитания!».

Во время перерыва после полуденного застолья гости разбрелись по участку, невольно разбившись на группы по интересам.

Платон поначалу прокурировал эти группки, чтобы никто не был обделён вниманием, чтобы никому не было скучно, и возглавил самую большую – команду мини бильярдистов, куда помимо него самого и всех детей, вошли Василий с Дарьей и Даниил с Александрой.

В другой большой группе, у Вадима с гитарой, скопились его жена, беременная Наталия, её отец – слишком практичный и осторожный до игр Григорий, Эржан с Юлией и Ольга со своим Вадимом.

Екатерина с Виталием пошли познакомиться с ближайшими окрестностями, планируя заодно отовариться в продуктовой палатке.

А остальные женщины впятером всё ещё хлопотали вокруг стола и на кухне.

Брат Олег покрутился, было у бильярдного стола, сам играть не стал, но высказал удивление по-поводу того, что играют все не в классический бильярд, а в давно придуманные Платоном бильярды: хоккей, футбол, баскетбол и другие.

Доходчиво объяснённые Платоном «странные правила» этих игр всё равно не убедили горе-консерватора:

– «А зачем это? Кому это нужно?!».

– «А потому, что в обычный бильярд, если я начинаю, то, как правило, 6:0, а ты ни разу так и не ударишь! Тебе так будет интересно? А в этих играх удары наносятся по очереди, независимо от успеха! В этом-то этих игр и небывалый интерес!».

Так и не понявший брата Олег, отошёл в сторону и вместе с женой Еленой принялся внимательнейшим образом изучать участок, не спеша ковыля по нему, опираясь на свою верную трость.

Словно заменяя уже отыгравших, вскоре к столу с детским бильярдом и металлическими шарами подошли и женщины, во главе с периодически играющей в бильярд Ксенией. Это были Эльвина, Анастасия, Галина и Ольга, наконец вспомнившая о сыне Димке.

Глядя на успехи своих детей, тут же изъявили желание попробовать свои силы и их матери Анастасия, игравшая очень давно, и Галина, до этого никогда не державшая кий. Платон их и свёл в пробной партии. Галины сомнения о своих способностях разом постичь эту игру тут же развеяла опытная Ксения:

– «Только Вы очень внимательно слушайте, что скажет Платон, и точно выполняйте его команды! Тогда сразу и научитесь!».

Так и получилось. Платон объяснил начинающей, как правильно стоять, держать кий, куда целиться и как бить. Показал сам прямой, резкий удар, с отскоком битка назад или в сторону, удар с подрезкой шара под разными углами и с разной скоростью, элегантное забивание свояка, забивание шара через третий и даже четвёртый шар, а также удар накатом, когда биток тоже оказывается в лузе. И игра началась. Поперешница Анастасия поначалу отказалась от подсказок брата. Если же была очередь Галины, и ей предстоял не прямой удар, а резанный, с рикошетом, или забивать свояка, то Платон ставил на борт свой палец и командовал:

– «Бей битком как бы в мой палец!».

Сколько было радости у начинающей Галины, когда после таких наводок шарик каждый раз точно попадал в лузу.

Так под руководством бывалого мастера Галина и выиграла первую партию, даже со счётом 7:2, загнав при последнем ударе накатом в лузу ещё и биток.

– «Знаешь, почему ты выиграла?!» – участливо и, якобы, с подвохом спросил Платон.

– «Потому, что учитель у меня такой!» – не без гордости скокетничала Галина.

– «Это не главное! Главное то, что ты не артачилась, а точно исполняла указания! Да и глазомер у тебя есть, да и руки у тебя крепкие, отсюда и удар у тебя точный!» – внёс окончательную ясность учитель.

Анастасия потребовала реванш, но уже без подсказок Платона.

И тот тут же состоялся самым удивительнейшим образом.

Опять 7:2, но уже в пользу Анастасии, также напоследок загнавшей два шара накатом в ту же самую, видимо слегка разбитую, проходную лузу.

Вдоволь наигравшись и получив удовольствие, основная масса гостей переместилась к мангалу. Платон руководил, дети помогали. Наложили дров, разожгли огонь и стали нетерпеливо ждать, пока поленья прогорят до нужного состояния, периодически помогая им в этом старой, ещё со времён молодости Петра Петровича, кочергой.

– «Интересно! А вот Вы сейчас берёте в руки эту кочергу, и не знаете, что Ваш дедушка и прадедушка Пётр Петрович давным-давно как раз и отшлифовал её своими руками, ежедневно топя печь в холодное время, живя тогда на Сретенке!» – сообщил интересную подробность Платон.

– «Да и бабушка некоторых из Вас, Алевтина Сергеевна, тоже этой кочергой шуровала, даже, наверно, почаще дедушки!» – уточнил он.

Наконец угли были готовы, и к костру потянулась вереница гостей во главе с великаном Василием, нёсшим большой поднос с насаженными на шампуры сырыми кусочками мяса, заранее профессионально подготовленными Ксенией и Даниилом. И процесс пошёл. Тут же объявились и новые специалисты по жарению на углях мяса. Команда дежуривших у мангала частично сменилась.

Вскоре все уже были на своих местах за столом, и празднество продолжилось. Теперь уже некоторые мужчины, которые были не за рулём, включая хозяина дачи, позволили себе напитки и покрепче.

Наевшись и напившись при тостах и воспоминаниях, коллектив незаметно переключился на песнопения под гитару Вадима. Репертуар старались подбирать поближе к теме, но получалось не очень.

Так незаметно застолье и перешло во второй, на этот раз культурно-развлекательный перерыв. В этот раз Платон вынес для всеобщего обозрения посвящённый отцу фотоальбом, его награды, архив, грамоты и поздравления. Подошли и ранее приглашённые соседи по даче.

С одной стороны Бронислав Иванович со Светланой Андреевной, а с другой Патимат Арослоновна с племянником Алексеем.

Не смогла быть только соседка с тыла Татьяна Кошина, находившаяся в длительной командировке в Алжире.

Их тут же усадили, налили, угостили. Но в их планы не входило засиживаться и мешать дружной компании, поэтому, провозгласив тосты в честь памяти о Петре Петровиче, добрым словом вспомнив его работу на даче и многочисленные задушевные беседы с ним, они тактично удалились.

Однако уже незаметно вечерело. Хотя и было очень светло, как и бывает в период летнего Солнцестояния, но заметно повеяло лёгкой прохладой от недостаточно прогревшейся за июнь почвы.

Некоторые засобирались домой.

Другие остались на чаепитие из самовара, подаренного Платону Олегом и Леной, уже более пяти лет назад.

Платон, как большой специалист самоварного дела, и на правах хозяина, сам растопил и вскипятил. В ход пошли не только лучины, но и давно набранные около железной дороги старые, залежавшиеся и пересохшие, сосновые шишки.

Зрители и участники процесса наперебой стали соревноваться в забрасывании шишек через изогнутую под прямым углом самоварную трубу. Когда возникал перебор, Платону приходилось приостанавливать соревнование и поднимать трубу, засовывая не провалившиеся шишки в основное жерло. К восторгу присутствующих, сразу же после нового насаживания трубы резко возрастала тяга, сказочно сопровождавшаяся специфическим гудением.

Процесс шёл быстро и вскоре хозяин сам понёс на веранду пышущего жаром и паром пузатого, держа того на чуть вытянутых руках, дабы не обжечь себе передок. Поднося того к столу, Платон не удержался от хохмы, якобы от усталости, выдыхая воздух:

– «Фу, пузатый от меня!».

Под дружный хохоток разлили чаю, и остатки общества принялись лакомиться тортом и пирожными. Полакомились и мороженым, к тому времени уже давно добытым дотошными Екатериной и Виталием.

Вскоре разъехались и задержавшиеся на чаепитие.

На ночёвку у семьи Платона остались только Анастасия и Даниил с Александрой.

Так непринужденно, тепло и весело завершилось это семейное торжество, ещё раз теснее сплотив и без того сплочённую, большую семью Кочет.

Праздник прошёл, как говориться, на уровне, без каких-либо трагикомичных эксцессов, кроме, пожалуй, случая, когда психомоторный удалец Ванюшка в резкой попытке налить себе сока, чуть совсем не выбил у Платона из руки бокал, поднятый при произнесении тоста, расплескав на стол значительную часть его содержимого.

Пока молодёжь с отцом убирали с улицы последствия праздника и пребывания гостей, женщины заканчивали посудомоечные хлопоты на кухне.

Улеглись за полночь.

Настрой, заданный юбилеем Петра Петровича, ещё долгое время оказывал своё благотворное влияние на семью Платона и семьи его московских родственников, внося в их внутренние отношения какую-то дополнительную доброту и теплоту.

Лирический настрой Платона позволил ему как-то светлой ночью на даче увидеть необыкновенную картину раннего восхода Солнца и сочинить по этому поводу стихотворение:

Лирическое настроение сопровождало и Ксению.

В один из ближайших поздних, но ещё достаточно светлых вечеров, в их московской квартире, она вышла к мужу на кухню уже в одной ночной рубашке, прижимая к груди их вторую по старшинству, серо-пушистую, сибирскую кошку Мусю:

– «Смотри, какая у меня киска!».

Платон повернулся к жене и заговорчески улыбаясь, задрал ей подол:

– «Да! Вот она! У, ти, какая!».

Шутливо отбиваясь от мужа, Ксения вдруг спросила того на ту же тему:

– «А ты помнишь, как рассказывал Кеше сказку про Красную шапочку?».

– «Да, помню! Волк, глядя в глаза Красной шапочке, одновременно поглаживая брюхо и поглядывая на восстающий… хвост! изрёк: «Это чрювато!».

– «Ну, ладно, пойдем, чай пить!» – не дала ему развернуться жена.

Кусая ломоть белого хлеба местами намазанного прошлогодним вареньем, и говоря при этом, Платон невольно обронил часть его на пол. Автоматически пытаясь немедленно поднять упавшее, он неловко наклонился. И тут же, увесистая, объёмом почти с десертную ложку, капля жидкого варенья издевательски шлёпнулась почти рядом с тем местом, на которое нацелился, было, Платон. Чертыхаясь и опять вспоминая свою теорию каскада ошибок, он встал, возвратил надкусанное на стол, и только затем снова наклонился, чтобы убрать за собой им же нагаженное, при этом невольно кряхтя и тихо приговаривая:

– «Да, против теории не попрёшь!».

Как-то незаметно, но весьма плодотворно пролетело очередное и, как всегда, весьма быстротечное, лето.

Повзрослевший, четырнадцатилетний Иннокентий имел уже другие интересы. Целыми днями и до позднего вечера он пропадал с молодёжью, ничем не помогая родителям, и даже не участвуя в семейном спорте. Единственное, чем можно было соблазнить сына, были уроки вождения.

Двадцатого августа дочери Платона Екатерине исполнилось двадцать пять лет. Но молодые в это время отдыхали на Черноморском побережье Кавказа, точно там же, где почти семьдесят лет назад отдыхал и недавний юбиляр – дед Екатерины. Поэтому только по телефонам она и получила от родственников поздравления, инициированные самим отцом.

И Платон понял, что этот год удавался – целых пять семейных юбилеев за девять месяцев! Из них два грандиозных из трёх отпразднованных!